那一天，我花了一个月，终于做好蜘蛛丝的线圈了。



直径约一公厘，长度约四十公尺。虽然感觉挺长的，不过我有两个摆锤，考量到每个摆锤用八公尺左右的话，备用的只有三份，因此可不能胡乱使用。



没有《操线》技能时，命中率光补正一成左右就费尽全力了，不过学会技能后，命中率也增加了。融入我血液的线补正可达两成左右，但这种魔物线，应该能有更高的命中率。



而最重要的，就是魔物线很强韧。一般棉线即使用魔力强化，也被葛雷卜轻而易举砍断了。当然这种魔物线无法单用于承受刀刃，不过砍断在半空飞舞的这种线应该非常困难。



我一边听师傅的教导，一边对魔物线进行防腐与耐火的处理，最后把代替弄丢的刀刃的暗器──投掷小刀束起来后，师傅忽地抬起头，我也同时抬头看向玄关。



「有人的气息。」



「……把你的气息消除，冷淡弟子。总之你进入房内。我来应门。」



「了解……师傅。」



这五个月间，无人造访的这个场所，出现「人类」的气息。



根据师傅的说法，认识的旅行商人每年会上门一次贩卖盐和素材，不过现在不是这种时期。



而且在门外的人物，连拥有斥候的探测技能的师傅和我，在对方靠近房屋周围之前都没有察觉。虽然斥候的能力不等同于强度……但对方并非泛泛之辈。



我按照师傅所说的进入深处的房间内，一边消除气息，一边从门缝中窥看情况。



「……进来。」



师傅朝门出声后，门无声地被推开了，身形高大、外观三十多岁的男人和屋外的光一起映入眼帘。男人有头暗沉的金发，露出爽朗的浅笑，用有如舞台剧演员般的动作低头致意。



「好久不见了，我敬爱的老师啊。您过得好吗？」



「……我可没把你当作弟子。你来做什么，迪诺？」



听见师傅冷淡的话，名为迪诺的男人以装模作样的动作耸肩。



「我最近当上了杀手（assassin）公会北边境地区的会长，因此前来问候，并带来有点棘手的工作。我想委托敬爱的老师赛雷茱拉这个工作。」



「你那里就没有人可以使唤，偏找上远离尘世的人？」



「虽然应付一般对象没有问题，但目标是老练的落魄冒险者。认真实行的话，我这里也会蒙受严重的损失。因此想『拜托』您。」



「……我已经洗手不干『暗杀』了喔。」



迪诺似乎是「杀手公会」的人。师傅和那种组织是什么关系呢？杀手公会会长的迪诺为什么称呼师傅为「我的老师」呢？



师傅的回答在预料中吧？迪诺不慌不忙轻轻点头后，告知师傅宛如事先想好的话语。



「魔族军，东部战线的『战鬼』赛雷茱拉。如果您活着的消息传出去的话，骑士团将总动员前来讨伐您吧？如果是这样的您，级别4的冒险者队伍对您而言并不难缠吧？」



「…………」



迪诺笑着威胁师傅。虽然我没听说过细节，不过从迪诺的说法察觉，师傅过去曾在战场上杀害许多敌人吧？



师傅为什么脱离魔族军，我不知道理由。然而师傅为了逃离魔族的眼线，最简单的做法恐怕就是投靠「黑社会」。



「而且……这里还有其他人吧？看来不是以前暂居在此的那名奇妙女人，您收了其他弟子吗？我身为师兄，必须照顾那个人才行呢。」



「迪诺！」



尽管师傅对意图牵扯进无关人士的迪诺释放杀气，但他面具般的笑容没有动摇。



恐怕迪诺很清楚师傅无法与杀手公会为敌。实力方面虽然是师傅比较强，可对方好歹是公会的会长。倘若闹翻了，多少有方法可以逃跑吧？而且杠上他后让他逃跑的话，除了师傅，连身为弟子的我也会被杀手追杀。



魔术师与杀手的战斗方式不同，只要让对方逃跑，立场就会颠倒。



无论「个体」多么强大，要面对「组织」不断持续战斗，即便是师傅也无法做到吧？很明白这点的师傅，边拼命忍耐般地咬牙边瞪着迪诺。



「……这是最后一次了。知道吧？」



「是的，那当然。我不会再对敬爱的老师做出无理的请求。那么，关于目标的情报……」



心生愉悦，浮现扭曲的笑容后，迪诺开始说话。不过到此为止了。



「那些话由『我』来听。」



看见走出房间唐突打断大人谈话的「小孩子（我）」，两人双眼圆睁。



「冷淡弟子！你退下！」



我没听从吩咐走出房间，令师傅提高声量。不过我也不打算退让。对方继续把我的存在当成盾牌勉强师傅，我无法再继续忍受这件事。



我忽略师傅的话，走上前，上下打量迪诺这个男人，并对师傅说：



「师傅已经不能战斗了吧？」



「你……」



我的话令师傅无语，迪诺看着我们交谈，饶富兴味地眯起眼睛。



「哦……？是师弟？还是师妹呢？」



「很重要吗？只是杀几个冒险者，比起师傅靠蛮力打倒，应该更适合我出手。我来代替师傅做。」



「你说什么！？」



我的话令师傅霎时忘记迪诺的存在，朝我靠近。



「小孩子不要在大人讲话时插嘴！你知道吗！？这个男人是来委托『杀人』的喔！」



「机率问题。」



虽然师傅什么都没说，不过她的身体恐怕无法好好战斗。师傅比我和迪诺更强。然而，师傅无法长时间战斗，我的判断是，倘若能够打倒目标，无法进入人族城镇的师傅，活着回来的可能性比我出马还低。



「既然对方是『人』的话，比起现在的师傅，我活下来的机率更高。只是这样而已。」



「你只是个小孩子，以为自己能够成功暗杀！？级别4的冒险者和一般人完全不同喔！」



的确，级别2的我对上级别4……而且还得打倒复数人，极其困难。



迪诺打算利用师傅，是因为个体强大、性格谨慎、以队伍合作的冒险者，和杀手的相性太差了。



即使由我出马，被反过来打倒的可能性极高。不过身为小孩子的话，能用我的外表让对方大意，小孩子也有小孩子的战斗方法。而且──



「我还会变强。」



「…………」



目不转睛对上她的眼神，我说出的话令师傅哑口无言。



纵使我只是个小孩子，也累积了不少「经验」，走过好几次「生死关头」。师傅知道这些事，即使情感上无法接受，不过假如对上人类，能令人大意的我活下来的机率更高，正因为了解我，也可以理解我仍在成长途中。



「──你能够杀人吗？」



原本沉默听着我们谈话的迪诺，用怀疑的视线看着我。不过我似乎看见他的眼底沉淀着纯黑且满怀愉悦的情绪。



太好了……只要他这么扭曲的话，一定不会怀疑。



「没问题。」