葛雷卜一瞬间看穿，一边按住口鼻，也一边冲过来。他果然有毒耐性。不过我再度丢出另一个小袋子，终于让葛雷卜止步。



「雕虫小技！」



第一种粉末是毒草粉末，若有毒耐性则可忍受。不过第二种不是毒，而是在森林中发现的辣椒种子磨成粉的刺激物。葛雷卜一边躲开，一边射出小刀。我用黑色匕首弹开那些攻击，口中开始咏唱咒文，同时从三层楼高的屋顶往下跳。



「别想逃。」



葛雷卜也立刻跳下来追上我。我使出边降落边咏唱的【重过】，错开落下的方向，在落地前用摆锤缠住窗户的扶手，利用离心力在墙壁上奔跑，与追赶而来的葛雷卜擦身而过，跳回原本的屋顶上。



我没自信再做一次这种小把戏，不过要有效利用这段争取到的时间。



我在推测葛雷卜会爬上来的地点撒上最后的辣椒粉，争取一点时间。接著也不回头，在屋顶上奔跑而出，我的肩膀被从背后射来的小刀擦过。



他已经登上屋顶了。不过若拉开这等距离，即使被投掷小刀刺中也不会造成多大的伤害才对。当然也可能被命中要害，只能依靠运气了。



我将随身的武器丢弃似地通通射出，阻止葛雷卜的脚程，并在黑暗的屋顶上继续奔驰。



我手中的毒已经用尽，最后一把投掷小刀也被躲开。



摆锤的线也被割断，刃不知道飞往何处，当我手中的武器只剩下黑色匕首时，已经被逼到镇上河边的一座大栈桥上。



＊＊＊



「你还真会逃。」



葛雷卜终于把艾莉雅这个怪异的孩子追赶到河边。



驾轻就熟的体术，引起异常状态的各种毒。投掷小刀，和在线头绑上刃的奇妙武器。以及让人感到剧痛的魔术。那名孩童拥有大量奇妙的技能。



那些技术乍看奇妙无比，全都是假设只身与实力胜过自己的强者战斗的技术。特别是那种魔术，连历经严苛修行而习惯疼痛的葛雷卜也于剎那间停止动作。如果艾莉雅拥有级别4以上的力量，第一次中招的葛雷卜或许会被杀掉。



（这家伙果然很危险……在这把利刃对准国家之前，要在此杀掉她。）



虽然比预料中更难应付，但这样就结束了。艾莉雅已经没有武器，她一边架起最后一把黑色匕首，被逼到栈桥的边缘上。



「最后明知无用仍打算挑战我？还是说要用那把匕首自我了断？」



「…………」



艾莉雅没有回答。她锐利的眼神边瞪著葛雷卜，边找寻一丝可存活的道路。



他不讨厌那种眼神。有点了解赛拉和维洛为何在意她，把她当作弟子般亲自锻炼了。



「我……不打算死在你手中。」



艾莉雅一脚踢向栈桥边缘，娇小的身体在空中轻轻飞舞。



葛雷卜在那瞬间能够射出小刀吧？不过，他被想抓住生命般挣扎的强而有力眼神迷惑，目送著艾莉雅被吞入黑暗的河川激流，直到消失为止。



「结果主动选择死亡吗……」



可行的话，他想回收对方藏起来的物品以判明真面目，不过只要处理未来的灾厄就足够了。虽然最后看见的那个眼神依然令人感到对于生命的执著，但在这伸手不见五指的黑夜中，跳入有魔物的激流中不可能得救。



看见魔素反射的夜视，在这种激流中几乎没有效果。在分不清左右的水中，无法用水呼吸魔术的艾莉雅，得救的机率比对上葛雷卜战斗后逃跑还低吧？



葛雷卜认为那个行动是最后对自己找碴。至今已经将好几个人逼到死亡，但有小聪明的人为了消灭证据，常在最后采取那种行动。



恐怕不可能回收尸体了。不晓得这条河川流向何处，即使流到下游，饥饿的魔物已经吞下尸体了吧？



「……是时候了。」



虽然过去行动时尽量不被怀疑，不过毕竟忽视了暗部给予的指令而杀掉调查对象，自己已经无法回到组织了吧。



虽然说可用调查对象掉入河川意外身亡的藉口，不过原本加入暗部就是为了情报，但最近感觉赛拉等人已经开始怀疑自己，他判断已经没有留在暗部的好处了。况且由于立场的缘故，无法随心所欲处分对象的现状，已经让葛雷卜感到厌烦。



「…………」



不知为何感到在意，再次看向黑暗的激流。



她不可能活著。不过如果活下去的话……



「那个时候，艾莉雅……我就认同你的价值吧。」



接著葛雷卜宛如溶入没有月亮的夜晚般消失，从台面上的舞台消失无踪。



袭击赛雷斯男爵领的「怪客」的威胁悄悄落幕，最后牺牲者的女仆少女行踪不明，表面上事件就此平息了。



接著──



在河川流速稍微减缓的下流水域中，盘踞在这一带的级别1魔物水大蛇，察觉在水中流过来的肉。



它一般都将鱼类当作粮食，偶尔流过来的人类和动物尸体，对水大蛇是最棒的美食。



它扭动长数公尺的身体在水中前进，将下颚张大到能够整个吞下小山羊程度的大小后，突然传来应该是那块肉「声音」般的音声波纹，袭来的魔力一闪将水大蛇的头部劈开。



如果被冲走的水大蛇的头尚有意识的话，就会注意到自那个存在后方漂流而来的好几头无头水大蛇的尸体吧。



那个存在抓住失去头部水大蛇的尾巴，漂流到浅滩，咬住黑色利刃的桃金发色的少女从水面露出脸。



艾莉雅直接游到岸边，对代替浮具而充满泥泞的女仆装解除【硬化】，以冰冷的手指拿起咬住的匕首，视线看往城镇的方向。



那个人是以防万一而盯上自己性命。如果接著那把凶刃甚至会朝向爱蕾娜的话──



「葛雷卜……我一定会杀了你。」



（插图015）