真是精神可嘉。



活在这个时代的人，大多都没发觉现代的魔术衰退。



光是发觉这点，就表示这个女人以魔术师来说具有优越的才能吧。



「……不笑我吗？」



「为什么需要笑？」



「因为……其他人都说，使用魔道具的现代魔术比较方便……」



原来如此。



专门研究古代魔术的诺艾儿，恐怕至今都被其他魔术师当成『怪胎』，过得很局促吧。



魔道具的确很方便。



说到现代魔术是否比古代魔术差，无法一概而论地断言其优劣。



无论是谁都能够藉其统一使用相同魔术的魔道具，也有方便的一面。



「我不会笑你。不管是哪方面，我都没有瞧不起他人努力的嗜好。」



「……你这个人真不可思议。可以问你的名字吗？」



「亚伯。」



「这是这房间的钥匙。如果方便，希望你明天也过来。」



这时，诺艾儿取出了先前她进房间时使用的钥石。



唔嗯。



我本来没有意愿参加研究会，却不小心顺水推舟地答应了麻烦的请求啊。



但是，我心中这时不存在拒绝的选项。



毕竟不管怎么说，这里有许多坊间书店绝对看不到的稀有书。



虽然不晓得明天是否也能来，等我心血来潮时再来这个房间吧。



～～～～～～～～～～～～



另一方面，时间回到亚伯他们参加招生活动的稍早前。



这里是学生聚集的王都西区、一家藏身于幽静巷弄的咖啡厅。



茜色头发的少女艾莉莎，在点餐柜台领取咖啡之后等待友人入座。



这里是艾莉莎喜欢的咖啡厅。



本来在王都担任宫廷厨师的女人，退休后出于兴趣开了这家店，至于生意如何，就算以客套话来说，也称不上兴隆。



但是，因为能够以实惠的价格品尝到品质实在的甜点，在部分女学生之间成为『行家才知道的名店』。



「让你久等了，艾莉同学～！」



以托盘端著各式各样甜点出现在艾莉莎面前的人，是同班的黑发黑眼少女由香里。



她们两人都是外部生，很多地方谈得来吧。



自从日前体育课举行的『狩猎』之后，由香里似乎与艾莉莎打成一片。



「奇怪？艾莉同学，你没点甜点吗？」



入座的由香里感到十分不对劲。



就由香里所知，艾莉莎的胃堪称无底洞。



尤其是『甜食』，艾莉莎会将以同为女生看来有点令人担心的量都吃个精光。



但是，现在是怎样？



艾莉莎的托盘上只有一杯连砂糖都没放的咖啡，一点都不见她平常的旺盛食欲。



「听我说，由香里……其实呢，我有事想找你商量……」



「呃……是什么事呢？」



平常开朗好胜的艾莉莎很少会这样。



因为艾莉莎反常地以凝重的语调开口，由香里不自觉绷紧神经。



「我不小心看到了……」



「咦……？」



「亚伯……和女人亲吻……被我不小心看到了……」



接著艾莉莎向由香里说明日前目击的光景。



事情的发端要回溯到几天前。



那天，艾莉莎打著王都观光的名目，与亚伯进行了梦寐以求的第一次约会。



但是，艾莉莎无上幸福的片刻时光并不长久。



艾莉莎在因缘巧合之下造访亚伯的房间，不小心目击了亚伯与成年女子接吻的场景。



艾莉莎很快就认出来，对方是名为莉莉斯的女老师。



虽然莉莉斯到学园上任的时日尚浅，但她拥有的『天仙美貌』在转瞬间打响了知名度。



「……原来如此。发生过那种事吗？」



也难怪艾莉莎旺盛的食欲会衰退。



她对同班的亚伯这名少年抱持好感，是由香里早就隐约察觉到的事情。



「诶，由香里……亚伯和莉莉斯老师果然正在交往吗？」



艾莉莎这么问道，眼眸隐藏著难以抹灭的悲伤神色。



不想再继续看到朋友不安的表情。



由香里这么心想，决定趁早在艾莉莎面前揭开真相。



「不要紧！艾莉同学不必担心！因为亚伯同学与莉莉斯老师是亲姊弟！」



「…………什么？」



听到这番话的艾莉莎由于过于混乱，头脑转不过来。



获知了冲击的资讯，令她头上浮现了特大的问号。



「啊！艾莉同学果然不知道对吧。据说在我们一年级生之间还满有名的喔。因为两人就各种意义而言都很醒目。」



「但、但是你不觉得那样不正常吗？明明是亲姊弟……会在晚上到房间单独见面，亲亲亲、亲吻吗？」



实际现场目睹的艾莉莎无法释怀。



她不管怎么想，都觉得当天晚上两人的接吻，不像是家人之间的亲昵表现。



「唔嗯～我想这部分每个家庭不一样，如果是感情很好的家人，或许会很普通地亲吻吧？」



这时，由香里误会了一件事。



就是她以为艾莉莎所说的『亲吻』，顶多只是轻轻吻脸颊。



但是，实际上并不是那样。



在由香里心中，存在「亲姊弟不可能会变成男女关系吧」的成见。



（就是说吧……家人之间就算亲吻也不奇怪对吧！）



然而……



艾莉莎当然不知道由香里误会了。



得知两人是姊弟，艾莉莎完全恢复以往的精神。



「嘻嘿嘿，一安心之后肚子就突然饿了起来。」



「如果不嫌弃，要不要吃我的蛋糕？我想我们会吃很多，连艾莉同学的份都点好了。」



「真的吗！？可以吗！？」



艾莉莎听到能吃最爱的蛋糕，眼神闪闪发亮。



「今天吃个过瘾吧！艾莉同学推荐这家店的哪款蛋糕呢？」



「唔唔──嗯，这个问题很难回答。我个人绝对推荐草莓，但一般公认好吃的好像是巧克力类。据店长所言，本月──」



艾莉莎以严肃表情讲述推荐的蛋糕。



结果，艾莉莎将最爱的蛋糕吃个精光的时候，已经完全打起精神。



（艾莉同学……加油喔！）



倘若可以，由香里希望见证艾莉莎的恋情开花结果的瞬间。



经过这次的事，她决心要暗中守望艾莉莎的恋情。



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艾莉莎在喜欢的咖啡厅大快朵颐地享用最爱的蛋糕，另一方面，同一时间──



（唔嗯～把我整惨了。）



泰德从高年级生的猛攻中解脱，筋疲力尽地回到宿舍。



泰德的书包里面，装著高年级生半强迫塞入的大量招生传单。



他在新生之中体格特别好，在运动类研究会的高年级生之间非常抢手。



「唷，好久不见了，泰德。」



冷不防从某处传来呼唤他名字的声音。



那道声音在泰德心中特别怀念、特别耳熟。



「哥、哥哥！？」



突如其来从宿舍后方出现的人，是泰德的亲哥哥巴斯。



久别重逢，巴斯的脸颊变得格外消瘦，一看就很不健康的模样。



「你怎么会在这里！？哥哥不是生病休学了吗！？」



泰德至今也好几次想去跟在学园里的哥哥打招呼。



然而……



巴斯以身体欠佳为由暂时没上学，且失去音信，不肯在泰德面前现身。



「那种事不重要。话说泰德，你已经决定要加入哪个研究会了吗？」



「没、没有。还没。」



「呵呵呵，那太好了。如何，泰德？你要不要也参加我们的『魔术扑灭研究会』？」



「魔、魔术扑灭？那是什么？」



泰德一问，巴斯就提高嗓门诉说起来。



「问得好！我们『魔术扑灭研究会』，是守护世界和平的超法规组织！要消灭这个世界猖獗的邪恶魔术，恢复世界的秩序！为了这个目的，会员日夜都抱著必死的决心持续活动！」



泰德听到巴斯的话，怀抱起不明所以的恐惧感。



的确。的确──



巴斯从小时候就有些固执己见与神经质的部分。



但是与泰德久别重逢的巴斯，跟他从小就相处的哥哥不像是同一个人。



他简直像是被什么附身一样，性情大变。



「哥、哥哥，虽然很抱歉，但我目前向师父学习魔术……不能加入哥哥所属的研究会。」



「师父……呵呵，是那个叫什么亚伯的平民吗？」



泰德一点头，巴斯就紧紧地咬著自己的嘴唇。



这是巴斯从小就有的习惯。



每当碰到问题不顺心，巴斯就有咬自己嘴唇的习惯。



然而──



泰德从来不曾看过巴斯将嘴唇用力咬到血流如注的模样。



「你真烦！你就那么重视那个劣等眼吗！」



「呜哇！」



情绪激动的巴斯将泰德整个人狠狠推开。



失去平衡的泰德一屁股跌坐在地，包包里面的东西散落了出来。



「你仔细想清楚了。我这个亲哥哥的话，与只不过是平民的劣等眼的话，你该听哪一边才对？」



究竟是为什么？



为什么那个正经的哥哥会变了一个人？



泰德面对判若两人的哥哥，一筹莫展。