1



萨丁岛以及周边的岛屿构成了萨丁尼亚自治州。



首府卡利亚里是位于岛南方的一个港口，这个城市最初是在西元前八世纪，由腓尼基人所建造的。



就算古都数量是日本无法相比的欧洲，像这么历史悠久的古老街道还是非常少见。



这里是靠近平稳的地中海、悠闲的田村街道。



这是草薙护堂对卡利亚里的第一印象。



「……今天就在这个小镇逛逛，明天再坐火车去璐克蕾琪雅小姐所在的镇上。」



身处在日本的祖父所预约的旅馆房间。



虽然是栋只有三楼的小旅馆，但是设施一应俱全，虽然不够华丽但是非常整洁。



护堂坐在床上，在网页上浏览萨丁岛的地图和导游手册，拟定日后的计划。



祖父的『友人』所住的小镇位于岛的中央位置，今天就在这里休息一下，让因为时差和飞行而疲累的身体好好恢复。



这样决定的护堂朝窗外看去。



现在是下午一点多，地中海的太阳放射出耀眼的光芒，蓝色的天空万里无云，这种一望无际的风景在日本绝对看不到。



如果不外出看一下风景的话，未免太可惜了。



就像是看到黎明到来一样兴奋，护堂决定离开房间出门看看。



要休息的话晚上也可以，都专程来到这个地方了，为什么不出去看看呢?



把行李放在房间，护堂离开了旅馆。



为了驱除瞌睡虫，先随便找个一家咖啡厅（在意大利似乎叫咖啡吧），进去里面点一杯咖啡和一些零食吃吃。他边这样想边环视四周，不过进入眼帘的商店，都紧紧关上大门。



正当歪着头觉得奇怪时，他突然想起来了。



现在是siesta——也就是午睡的时间，虽然在罗马和米兰这样的都市已经不太有这种习俗了，但是这里好像不是这样的。



即使如此，也不是所有的店都在休息中。



稍微走了一会，结果在一条小路中找到了一家有营业的咖啡厅。



虽然他会的意大利语，只有在飞机上看过旅客用教学本的程度，而且也只隐隐约约记得一点点内容。



但是护堂是个不拘小节的人，在这里害怕也没有用，而且度假圣地的店员应该都已经习惯旅行者了才对，所以护堂就这样大方地进入店内。



……以前发生过这样一件事，在泰国的小摊上点了超辣的炒面，然后完全都不知情地就吃下，这也算是旅行的一个回忆。



店内的装修十分沉稳。



大概只有六、七个客人，都是中年的大叔或者是老爷爷。



没有那种打扮很时髦的人，都是穿着轻松的便服，一副悠然的样子。



他们都聚集在店的里面，看着映像管式的旧电视机，现在正好在播映足球比赛。



护堂朝着吧台走去。



出来招呼的酒保是一个二十岁左右的青年，这让护堂稍微安心了一些，不管是那个国家，精通英语的比率都是年轻的一代比较高……当然，也有很多例外。



护堂用破烂的意大利文，再加上适当的英语进行会话。



点一杯现煮咖啡是非常的简单，但是点吃的东西却非常困难，因为看了菜单，也无法想像端出来的料理是什么样子。



护堂看向先前的那些大叔，然后指着其中一人吃的意大利式三明治。



给我一个相同的，就是这样点菜的，而亲切的意大利青年只会一直说「OK」。



护堂倒了两包糖进去刚泡好的咖啡。



因为听说将砂糖大量倒人才是意大利喝法，浓厚而且甘甜芬芳的味道，确实很美味。



就在考虑这个普通味道的时候，吃了一口意大利式三明治的他大吃一惊。



两块面包中，只夹着生火腿和起士，以及叫做龙须菜的生菜而已，但是无论是面包，还是火腿，连起士都带有特别浓郁的美味。这绝对是极品!



吃完后，护堂跟青年道谢，把帐付清后离开了咖啡厅。



然后护堂就在镇上到处闲逛。



有时候把地图拿出来，向走过的人问路。



在日本，欧美的观光客也会毫不畏惧向日本人问路，护堂就是照这样子学的，他尽量挑那些看上去很闲的人问话，这样妨碍到别人的机会也会小一些。



尽管当地的语言不是英语，但是光靠地图沟通，就大概能够明白对方的意思，想去看海的护堂，朝着卡利亚里港走去。



狭窄的小路上到处挂着洗好的衣物。



看见这个和平的景象，护堂的心情也跟着放松，然后他到达了巨大的教堂——也就是多摩教堂所在的广场。在那里稍逛了一会，便离开了这个美丽的广场。



从这里开始就能一眼看到卡利亚里港。



远处望去，美丽如同绿宝石般的大海仿佛大到直达另外一端，这么美丽的大海在东京是绝对看不到的，护堂的内心自然而然地激动起来，脚步也逐渐加快。



从一个接着路名叫罗马大道的街道下坡，连忙朝着大海跑去。



2



和那个少年相遇，是在护堂在海边散步的时候。



在一个类似仓库的建筑物墙上，一个少年正靠在那里，朝着大海的对面望去。



他有种非常奇妙的感觉。



说他打扮迈遢可能有些失礼，但是他所穿的外套就是给人这种感觉，以前应该是白色的外套才对，但是现在却是肮脏的茶褐色，衣服本身也有点破烂，与其说是这个港街的服饰，更像是在沙漠的绿洲中才会穿的服装。



毋庸置疑的，他与护堂是同年纪的人。



大概是十四、五岁左右，漆黑的头发留到肩膀，皮肤颜色是象牙色的，而且最重要的是，他长得十分俊美。



护堂不由自主地被他吸引住了，端正的五宫带有点中性的感觉，就算在艺人里面，也没看到过像他那样的美少年。



——突然间，少年的眼神开始移动了。



似乎是注意到护堂正盯着自己，所以他也笔直地回望过来。



然后他笑了。



与初次见面的人四目相对而笑，稍微打招呼的欧美人很多，所以护堂也认为那个少年正在对自己打招呼。



「XXXX、XX、XXXXXX……XXXXXX」



他正用从自己从没听过的语言说话。



这应该不是英文，但是自己也没信心确定，虽然意大利话只要加重母音发音，就能够轻易听懂，但是日本人的耳朵难以理解的发音也有很多。



「对不起，你在说什么我完全听不懂。」



所以护堂也只能用日语，耸了耸肩回话。



以外国人沟通的情况，如果手势和表情都无法表达意思的话，那么这种情况只能放弃沟通会比较好。



「喔，对不起，那么就按照汝的方式来说话。」



突然间，他用流畅的日语回应护堂。



护堂说不出话来，只能直直盯着这个少年的脸。



「没什么，也不是什么很重要的事情，汝的身体周围缠绕一股奇妙的味道——不，应该说是气味吧——吾对这个有点介意，所以就向汝搭话了。」



少年的声音没有男高音那么高，应该是中性的男中音音域。



「味道……我觉得我没有那么脏，会很臭吗?」



「没什么，汝就当成是吾失礼了，问了那么奇怪的话。」



面对上下打量自己的护堂，少年朗朗说道。



一开口就问这么失礼的问题，但是看上去却完全没有恶意，明明是可能会让对方生气的话，可是这个人却没有这种让人不愉快的感觉，是人品的关系吗?



「少年啊，吾为自己的失言谢罪。请汝原谅吾，吾没有恶意。」



少年轻轻地微笑。



细长的眼睛变得更加细长，嘴唇也弯了起来。



古风式的微笑。应该是这样形容，那种像烟雾一样的微笑。



「完全听不出你在道歉喔，而且为什么叫我『少年』啊?」



他的容姿非常漂亮，但是口气却十分自大，有种上位者在看待下位者的感觉，明明就跟自己的年龄差不多，却用「少年」称呼自己。



护堂对这个不平衡感感到不可思议。



明明日语可以说的那么好，难道日语的用法不是透过正规管道学习的?



「虽然我觉得日语说得那么好的你很厉害，但是你的日语用法稍微有点奇怪。」



「小事就别介意，只要能说话沟通不就可以了。」



对方用平淡的口气回答。



奇妙少年的说法让护堂只能苦笑以对，不过对他那个奇腔怪调的日语，护堂异常在意。



「我说啊，你是不是看着时代剧之类的东西来学日语的?」



「那种东西吾从来没有听说过，吾学会这种语言是在什么时候呢——这并不重要，反正能沟通就可以了。」



「那么你的名字呢?我的名字叫草薙护堂。我想你应该已经知道了，我是从日本来的。」



「这些吾当然记得，吾之名，吾之生地……咦，到底是什么呢?」



少年倒是把话说得十分悠闲。



但是这个意想不到的回答，护堂一瞬间语塞了。



「……那个，我能不能问一下，你刚刚那个是丧失记忆还是开玩笑?」



「当然是丧失记忆，就是这样，吾丧失过去的记忆。是个麻烦的状况，真是让人头疼啊。」



虽然怎么想都觉得他是在开玩笑，不过护堂还是向他提出建议。



「如果真是丧失记忆的话，我陪你去找警察或者去医院吧。」



「这就不必了，虽然不知道自己的名字和出身，但是也没有什么特别的困扰，吾只要知道吾最重要的事情就行了。」



「最重要的事情?」



这个人是怪人。护堂在心里这样认定后，继续询问他。



不管至今为止的发言是真的还是开玩笑，这个少年确实是个「超级」怪人，真不愧是国外，遇到怪人的机率也大大增加了。



「嗯，吾是胜者。胜利常在吾手中，这就是吾的本质。无论遇到任何的争斗，面对任何的敌人，吾的胜利是不会改变、是无法动摇的。」



「……是喔。」



傲慢至极的宣言从少年的口中平淡地说了出来。



这家伙的发言完全不能预测，虽然护堂有些讶异，同时也有一丝佩服。



「就是这样，所以吾到现在一直都想要体验败北的滋味，可是没有人能战胜吾，话说回来，吾只要一开始战斗就会忘我，不由自主地就认真起来了……」



然后看着远方叹气的少年，突然对护堂提议：



「怎么样?汝有兴趣跟吾比赛吗?能稍微陪吾玩一会儿就好?」



「只要是汝擅长的都可以。游戏、武艺、斗智、骑马，无论什么都可以。对了，这么说来这个地方离希腊似乎很近，记得在那个国家有种应用到全身的竞技，那个颇有意思，汝有什么擅长的吗?」



被说成这样了，当然不能退缩。



然后护堂和少年一起寻找能进行对决的场地。



两人一起在港口附近走着，不久后走到了角落的空地，那里聚集着十几个在码头工作的年轻人，他们正在踢着街头足球，不知道他们是在休息，还是下班了。



这里大概就是他们的游乐场所。



到处都挂着渔网，看起来能当成球门。



现在用其中的两张网，分成两个队伍对战，然后护堂在某个临时球门发现了自己十分熟悉的道具。



棒球和金属球棒，以及好几种棒球手套。



「……这么说来意大利好像也有职业棒球。」



回忆起这件事的护堂在一旁喃喃自语。



在具有极受欢迎的足球面前，棒球就像是风中残烛，职业选手的等级也相当低落，不过至少还是存在的。



「喔，那个就是你擅长的项目啊，我稍微有点期待啰。」



「啊，不，那个是……」



注意到这件事的少年往道具的方向走去。



虽然护堂有一瞬间想要制止他，但是马上就放弃了，反正接下来也只是要进行极低水准的比赛，所以应该也不会有把肩膀操坏的状况发生。



在这期间，少年已经流利地用意大利话向那些年轻人搭讪了。



好像是要借道具而与这些年轻人交涉，不久后，年轻人就露出笑容竖起拇指，交涉好像成功了。



「好，准备都妥当了。那么汝就说明一下吧，这个该怎么用呢?」



「喔，那么就一方投球，一方击球吧。」



接过了少年扔过来的球，护堂这样说道。



……隔了好几个月的触感。



看着右手握住的棒球。



即使是比较厉害的跑者，也不允许他盗垒的强肩……护堂已经失去了。



「……嗯，看来汝比较适合这边。」



看着犹豫的护堂，少年将球棒递了过来。



「虽然因为受伤而感叹是无所谓，但是绝对不要当成是耻辱，身为战士的人会受伤是世界的真理，不战斗的人才不会受伤，这就是汝战斗过的证据。」



这家伙知道我受伤的事吗!?



护堂吃惊地盯着少年的脸，对手完全没有怜悯的脸色。



同情……在这几个月已经遭遇到好几次了，「真是灾难啊……」在这种像是困惑又如同感谢的说词中，暗地里感到不悦的那种感觉，却完全没有在这个少年身上看到。



包含着非常强烈的自豪感，是双非常冷酷的双眼。



这到底是什么人才会有的眼神?



严厉又雄伟的眼神。这就是战士——少年自己亲口说出来的名词。



「呵呵，不要觉得不可思议。吾是战斗与胜利的具现者，只要是汝通过战斗获得的成果，不管好坏吾都能识别出来，少年啊，就算受伤，或是劳累过度依然继续战斗的战士也是有的，以前有人在战斗的时候判断要将武器舍弃，但是这家伙却没有逃跑，这样才是战士喔。」



少年笑了出来，不是刚刚那种淡淡的浅笑，而是非常狰猛的微笑，护堂还是第一次见到这种笑容。



无言地收下了球棒。谁会输给你啊，不知道为什么心里这样想着。



「很好!好孩子，好战士!快快，快点开始比赛!」



这次又变成了像个孩子般的表情。



像这样一直在变化表情的对手，护堂也是第一次遇见。



护堂渐渐对他产生兴趣。



「喔，那么你投出的球由我来打击，如果球扔到我伸不到的地方就算是无效，如果我挥空了，或者打出滚地球的话，那么这次打击就算是我输，这样子可以吗?」



「噢，这个对决好像对汝很不利，这样好吗?吾可是很强的。」



四目相对的两人开心笑着。



没想到在这个异国之地竟然会有再握起球棒的一天。



预想外的比赛令护堂也慢慢地兴奋起来了。



3



比赛的结果真是非常的惊人。



一开始的几个球都能打击出去获得胜利，但是后来都是护堂的败北。



少年用乱七八糟的姿势投出了白色的球。



但是球速又快又沉重，球路的控制也称得上是非常完美。



即使是同年代的投手也无法投出这种球，国中时代与自己的资质有着天壤之别的三浦，以及到韩国、台湾远征时遇到的怪物投手，都远远不及萨丁岛的这位少年。



身高不到一百七十公分，身体还非常瘦小。



但是，这个强投能力却是无人能及。



「你真的没有玩过棒球吗?」



「是啊，今天可是第一次，似乎很好玩。」



对战了三十球以上，大都以挥空告终。



少年的投球姿势毫无疑问是自创的，应该也没有接受过任何训练，可是看上去却那么自然。



明明那么乱来，动作却非常优美，投出的也是威力相当大的快速直球。



球棒挥空后，球依然继续以冲破渔网的气势前进。



「可恶，不行了，稍微休息一下吧?让我想一想攻略方法。」



呼吸急促的护堂要求暂停。



天才?这就是真正的天才吗?不对，他觉得应该不是。在眼前自称丧失记忆的少年不是那么简单的名词就能形容的——有点脱离常轨的感觉。



但是无论球速多快，也并非完全不能打中。



首先要先让眼睛习惯那种球速才行，虽然这么说，但是还在当四棒的时候，也无法击中这种强劲的快速直球。那么该怎么打呢?



「呵呵呵，不要着急。吾乃最强，击败所有敌手之人，吾想跟汝好好战一场，所以慢慢思考就可以了。」



明明说的那么自大，自己却连反驳都做不到。



而且少年看上去依然游刃有余——就这样让他赢下去真是不甘心，得想办法报一箭之仇。



……虽然两人正在距离那些年轻人踢球有一段距离的地方比赛，但是少年投出的球实在太厉害，不一会儿，年轻人就聚集到了他的身边。



看到护堂在休息所以都慢慢围了过来。



接下来是把卡利亚里的年轻人也卷进来的比赛。



仍然没有人能够敌得过少年，没有人可以击出球，甚至连球都没碰到。



「那家伙到底是什么人……?就算说他不是人类也会有人想要相信。」



投了超过一百个强劲快速直球，少年的呼吸依然没有紊乱。



球的威力和控制力也没有乱掉。



看着轻轻松松就击败年轻人的少年，护堂非常震惊。



过了不久，这次好像又准备踢足球了，意大利的年轻人们就这样搭着护堂和少年的肩往足球的方向走去。



「喂，你帮我问一下。他们不去工作没关系吗?这个，怎么看都是玩过头了。」



「汝就别在意这种小事了……这可能也是那些家伙的行事风格，不是有句话叫入乡随俗吗?汝也尽兴游玩吧。」



看见担心的护堂，少年爽朗地回答。



「算了，无所谓。」感觉到轻快的拉丁气氛，护堂丢下了这个答案。



大概是习惯了祖父与母亲那种破天荒的个性，还有他们的友人影响，虽然认为自己的个性非常认真，但是遇见这种个性看似轻浮又奇怪的人，容忍的范围也很大。



既然这样就照少年说的，别胡思乱想，痛痛快快地玩吧。



穿着T恤或者背心的意大利男人们，大概都是体力劳动者，基本上体格都很强壮，两臂、头、胸、背犹如大卫像一样结实的人占了大多数，虽然一瞬间有点退缩，但是马上就习惯了。



护堂与少年进入了同一个队伍，开始玩起街头足球。



比足球也没有人能够胜过少年。



轻巧运球穿过对手，助攻时把球从极小的细缝中传给球门前的队友，自己也用华丽的射门得分，虽然他说「这是第一次」，不过这点还是忽略吧，总之他就是这么活跃。



比赛终盘时，一口气带球绕过五个防守队员，用一记非常完美的曲球结束比赛的少年，他的身姿就宛如神明一样。



「神之子!神之子呀!您一定是天降的太阳之子!」



一个感动至极的年轻人叫了出来。



没有遗憾地结束比赛了，大家都围住少年，用满脸笑容与感动的眼泪喝彩。你是天才，是太阳之子，以拉丁特有的风格在赞赏他。



不久，天色渐渐变得昏暗。



缓缓西沉的太阳把码头染成了橙色，两人要好地与年轻人告别了。（结果，看不出来他们有要回去工作的样子，这点也不多追问了。）



少年与护堂四目相对，两人相视而笑。



「……虽然是奇怪的一天，不过非常高兴。你觉得怎么样呢?」



「吾也很开心，这种游戏有时候也不错。」



自认为不喜欢与别人交好的护堂，竟然在这么短时间，而且对方都没报出姓名的情况下，居然就这么熟悉了，护堂十分吃惊。



但是，却没什么不好的感觉。



就像是自己还在打棒球的时候，跟自己的队友相处一样的感觉……



这个少年给人的感觉十分亲切。



「我明天就要去内陆地区了，你接下来会怎么做?如果还准备在这里呆一段时间的话，等我回来再跟你见面。」



「嗯，吾也有吾必做的事情……」



「明明自称丧失记忆，你打算做什么?有什么关系，跟刚才那些人再一起踢球。不然打一场九对九的正式棒球比赛也行，但是必须找个比这个码头更宽敞的地方。」



「喔?汝先前明明就输了比赛，还没吸取教训?」



两个人一起聊天，两个人一起欢笑。



黄昏的港街。



染上鲜艳橙色的海边小道。



今天马上就要结束了。如果可以的话，真想跟这个少年再多待一阵子，这样想的护堂比刚刚更多话了。



所以没有注意到在道路前方，有个影子的存在。



这道影子是一个美丽少女的形状。



护堂注意到的对方，是在被她搭话以后的事情了。



「不好意思，正在那里走着的人——突然打扰十分抱歉，有事想要请教一下。」



那是用意大利语说的话。



当然，护堂无法完全理解，但是此刻的他被出现的少女吸引住了。



以欧洲的基准来说，身高不算高，刚好超过一百六十公分，但是这个威严感该怎么形容呢?像是女王一样傲然，堂堂地站在那里。



她长长的金发随着海风飘荡。



一袭红色打扮的她，在橙色阳光的照耀与金色长发的映衬下，红色的感觉更加突出。



像火炎燃烧的红色与黄金的头发，就如同戴着王冠的战士，华丽地装饰在她的头上。



然而比起这个——更重要的是少女的美丽，护堂的眼光完全被吸引住了。



如同被纤细制造出来的美貌，比任何人偶都要端正、比任何模特和演员都富有活力，充满高贵与自信，是看过一次就绝对不会忘怀的脸孔。



「关于在这个岛上显现的神，请将所知道的一切全部告诉我。我的名字是艾莉卡·布兰德里，你们就没有必要报上名字了，把这个当成回礼就够了。」



过了一段日子，护堂才想到。



如果当初知道她会说出这么自大的话，就算是赌气也不会被她吸引住。



4



「……喂，那个女孩在说什么啊?好像非常认真的样子。」



「她要我们把知道的事情，都一五一十招出来。简单来说就是威胁。」



「威胁?」



护堂与少年之间的对话，当然是日语。



听到这个，金发的美少女不高兴地皱起眉毛。



就连这个表情都像一幅画一样，这个女孩的确非常厉害。



鲜艳的红色上衣以及黑色的短裤，虽然人很漂亮，服装却有些普通，但是因为品味不错搭配起来非常潇洒，可能是绝世的美貌和身材让身上的服饰也跟着提升水准。