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佑理与甘粕花了十几分钟从暗夜的世界逃出。



幸运的他们拦到一台没察觉到异常状态逼近的计程车，总算是回到芝公园旁边的七雄神社。



在神社境内，有一栋平房建筑的社务所。



之前佑理临时保管戈尔贡之石的地方，就是这间和室。这间房间是特别为她准备的个人房间，所以她能自由使用。



她让甘粕在神社境内等着，自己进去社务所。



带着戈尔贡之石出来时，他正透过手机报告着目前事态演变的情况中，对方想必也是委员会的同伴。



“那就是惹出问题的神具啊，居然是蛇神的纹章，真是棘手的物品。”



大约讲了三分钟后，甘粕边挂掉电话边说道。



甘粕把跟草薙护堂的会面，到自称是爱人的意大利少女出现，包括降临的女神雅典娜——前不久的情况全都报告了。



事态都已经如此迫在眉睫了，甘粕冬马这个人到底是多么我行我素呀。



然而即使是这样的一个男人，他到底也是正史编篡委员会的特工。



起码会某种程度的咒术，也具备一些武术修为，对古今往来东西的超自然现象与神话都很详细的人才……应该是这样。



“这个名为戈尔贡之石的神具，我实在无法想像它是非洲那一带出土的物品，以它与希腊神话中女神有所关连这点来看，这太奇怪了，对吧？”



没有抱持太大期待的佑理提问。



她只抱持着，也许或多或少能得到一点解答的想法。



“喔，不是的，那一点都不奇怪。柏拉图曾经有过〖希腊神话的女神雅典娜与利比亚的女神Neith（奈特）是同一位神祗〗的说法。”



“柏拉图？”



看着甘粕简单回答出来的表情，佑理不禁另眼相看。



不愧是正史编篡委员，不管怎么说还是拥有遥遥超出自己的丰富知识。



“没错，我记得应该是在Timaeus（提玛友斯）中提及的。在古代希腊时，这应该是很广为人知的故事吧。Herodotus（希罗多德）也有写过类似的事情。像是‘几乎所有的希腊神祗，都是由异国流传演变而来的’……”



听到这句解说，佑理有些佩服。



佑理身为巫女接受过英才式教育，虽然比起同年代少女们更加博学多闻，但是毕竟所学没有触及希腊的古典文化领域。



“原本希腊神话的众神，许多都是从古代世界各地东拼西凑出来的，追溯其出身地，有从埃及、利比亚、巴比伦尼亚、叙利亚……等等许多地方。合并了各个地区、民族的神祗到自己本地神话里所产生的结果。”



“原来如此……我全都不知道。”



“别在意，这也是日本人的坏习惯。因为一直以来的闭岛锁国，在文化受到异民族的影响而变质这一部份的感觉变得十分迟钝……对了对了，就拿草薙护堂打倒的乌鲁斯拉格纳神来说，追溯渊源也出现在圣经中唷。”



“咦！？是真的吗？”



据说拥有十种化身的古代波斯神话中的战神。



这样一位中亚地区的神祗，怎么会出现在世界最大著作中呢？



“严格来讲，应该是那位神祗的远古祖先。之前我也说过，乌鲁斯拉格纳曾经与海克力斯在民族融和后，被相提并论为胜利之神，而海克力斯则是统一了各地英雄神的神祗，而其最古老的原型之一，就是古代Canaan（迦南）中的神王，同时也是暴风之神的Ba'al（巴力）。这位神祗在旧约圣经中则被记叙为异教邪神·巴力西卜，到了新约圣经更被戏称为大魔王·别西卜（粪蝇王）。”



“那么你的意思就是说，非洲的女神奈特被易名后成为雅典娜……是这样子吗？”



对于这个问题，甘粕表露出含糊不清的微笑。



“这个的话，谁知道呢？关于这件事，我认为身为外行人的我不应该轻易去断言……说实话，这也是雅典娜棘手的地方。这位女神不单单与奈特，似乎跟美杜莎一样有很深刻的关联。”



“我记得打倒美杜莎的Perseus（珀耳修斯），就是受到雅典娜庇护的英雄吧。”



佑理想起希腊神话中非常有名的情节。



头发是几十只蛇形成，只是看一眼就能让人变成石头的妖女美杜莎，珀耳修斯将她的首级砍下来后，献给了雅典娜。



“那段神话正暗示着美杜莎与雅典娜之间的因缘关系，献给了雅典娜的美杜莎之首，之后一直都在雅典娜身旁，你知道吗？自古以来，女神雅典娜之像所持之盾，可以说几乎都一定会刻上美杜莎的肖像。”



美杜莎就以这种形式一直待在雅典娜身旁。



与其牵强用伙伴形容，不如说是有某种强烈的缘份将两人连结在一起更加贴切。



“顺便一提，追本溯源美杜莎的由来，就会发现她是非洲北方出身的大地女神。没有错，她不是怪物。”



为了打压异民族神祗的地位，常常让其以邪恶的妖怪在神话中登场。当然，在故事的最终都是被打倒的命运。



诸如此类造作的降魔除妖传说，古今东西的神话中随处可见。



“不只如此，除了美杜莎以外看似与雅典娜有渊源的女神还有许多，总之相似的角色实在太多了。”



“相似的角色是指什么？”



对于懒得解释的甘粕，佑理再一次发问。



看似与正题无关的题外话。



理当如此的内容，她却感觉到这个话题有着无比的重要性，不是好奇心驱使，而是身为巫女的灵感正警示自己。



“跟雅典娜名字类似的女神啊，南欧还有非洲北部，以及土耳其与叙利亚为首的地中海沿岸，与雅典娜名字雷同的女神多到不自然。有雅典娜、雅塔娜、雅托娜、雅娜塔……Asherat（阿舍拉），Aset（阿赛特），Ath—enna（雅托·安娜）等等的神祗。还有刚刚提到的巴力神，其妹妹之名为Anat（亚娜特），也是战争的女神。这同样是相似的名字。”



“战争的女神……妹妹……”



佑理在脑海里不断串联。



众神之王·主神的妹妹／女儿／妻子。战争女神／蛇之女神／生命女神。



“这些言语学上的相似，例如发音相似的名字，这都不能小看它，原本同样的一个名字，在不断流传的同时，就会在当地得到富有当地色彩的名字……从这个角度去想就会觉得很自然了。”



甘粕的脸上浮现出些微苦笑，也许他觉得题外话说太多了。



“也有人说雅典娜是猫头鹰的化身，黑暗会像现在这样扩散的原因，或许就是与此一说有关。对了，刚刚打电话时我问了现场的调查报告。”



“现场——你是指暗夜的领域吗？”



“没错，雅典娜正由千叶地区往都心高速移动中。她的目标想必就是那个戈尔贡之石，一面移动一面让暗夜领域扩散，似乎还顺便呼唤来成群的猫头鹰……这样简直就像是台风一样了。”



就在甘粕再次脱口说出轻率的玩笑没多久。



七雄神社的境内就完全被笼罩在暗夜中。



此处周围虽然围绕着树林，毕竟是在都心的中心点，四周林立的大楼总是投射出令人郁闷的明亮光芒。



除了街灯，更有大型商店耀眼的霓虹灯。



以平常来说，即使是夜晚这一带依然灯火通明，然而现在，四周的暗夜只令人感觉到无比的深邃、无止尽的黑暗。



只留下高挂在天空的半月，朦胧地照耀地面。



“哎呀，这里已经受到女神的影响了……演变成这样的局面，不得不祈祷魔王大人赶紧出场，否则事态就不可收拾了。”



被暗夜吞噬的神社境内，甘粕轻率地喃喃自语。



2



“这是暗之神的气息……而且戈尔贡之石有蛇的印记，那是与大地相关的神具。就是跟黑暗与大地相关的女神……”



佑理从神社的境内里仰望天空。



眼前呈现有如黑珍珠般漆黑的夜晚。



“猫头鹰是雅典娜的使者，它是只有夜晚才会出现的不吉利之鸟，并且象征着凶兆，不过却也被视为是象征智慧而备受崇拜的一种圣鸟，自古以来就是同时象征神圣与凶兆。将〈蛇〉与〈猫头鹰〉两者结合起来——这谜题到底该怎么解呢？”



甘粕不高兴地低喃。



虽然看不见身影，但是声音跟气息都很接近。



神社里也有其他人察觉到异状而来到神社的境内。



虽然看起来感觉好像靠不住的样子，不过这也是没办法的事，这个国家没有几个人可以跟这个〖不顺从之神〗相抗衡。



连最接近的他们，也只能彷徨不知所措。



佑理不由得颤抖。



说起来，人类原本是对夜晚感到恐惧的，但是由于电灯的出现使得人类忘记了对夜晚的惧怕，人类是出自于本能的害怕夜晚。



刚才也是，光是要逃出黑暗的领域就花了好大一番功夫。



手扶着墙壁和护栏之类的，只靠着细微的月光行走，明明只是一条毫无特别之处、随处可以看见的道路，却都令人十分不安。



如同相互紧密结合般深邃夜晚来临时，不管人类身处何方都无一幸免。



“请看，如果是细微火光的话倒是还有办法。”



突然，亮起了温暖的橙色火光。



甘粕用打火机点起了火，然而这火光也随即燃烧殆尽。



“光所产生的东西——也就是说光亮跟火失去了力量，对吧？”



“没错，强大又可怕的黑暗属性……真不愧是〖不顺从之神〗。”



无论是哪个时代或是哪个国家，人类经常赋予众神名字与其神话。



强大的众神们威胁着人类，却又时而施惠于人。



在远古的时代，他们没有名字。



人类只是在一望无际的广大天空和土地上发现了神的踪影，将狂风或洪水当成是神怒而畏惧着，并且将危险又强大的野兽当成是神的化身崇拜。



但是经过岁月的流转，人们赋予众神名字并且编织出各式各样的神话。



比如说，大地的创造神Eru（艾尔）、战场之神Ogmios（奥格米欧斯）、丰穰女神Artemis（阿提米斯）。



比如说，斗争与锻冶之神Ogoun（欧古）。是狂战士之神的同时，也是破坏神的Tezcatlipoca（泰兹卡特里波卡）。



比如说，追逐着高天原的流浪者须佐之男。拥有十二个化身的Vishnu（毗湿奴）。



有如繁星般众多的神。



全是出于人类之手。



这可以说是卑微人类为了防范众神强大威猛的力量而产出来的一种仪式。



获得名字与其神话的众神们不会做出越距之事，不管是施与人们恩惠时或是报复人类时都不会超出自己的职责范围。



所以，人们才可以对神的威胁或者祝福应对。



然而如果有神想要做出超越其名，以及其神话所代表的意义。



倘若它们回到最初，那个仍未受制于神话限制的时候。



那样的神就称为〖不顺从之神〗。



他们与人们所编织出来的神话背道而驰，彷徨于世上，有的流转在授与其名的国家，有的则是漂流到陌生的土地。



无论如何，〖不顺从之神〗将会给人类带来灾难。



如果太阳之神降临的话，那整个世界就会变得灼热无比。



如果海之神降临的话，那整个世界就会被浪涛吞噬沉没海底。



如果冥府之神降临的话，那疫病就会蔓延到世界每一个角落，让世界变成死亡之城。



如果裁判之神降临的话，那住在这里的人就会受到各种不同的刑罚。



只是经过这个世界而已就会带来莫大的影响，按照自己的喜好来创造自己姿态的灾厄之神——这就是〖不顺从之神〗。



“但是在刚才的黑暗之中，不止是没有光，连车子也停住了，这到底是怎么一回事呢？虽然幸好没有发生事故……”



佑理再次确认之前的疑问。



高速行驶中的车辆或摩托的大灯如果突然熄灭的话，应该会发生多起事故。



如果雅典娜通过的区域都发生这样的悲剧——光想像就觉得可怕。



“这真是不幸中的大幸，黑暗领域会让光和火无效化，跟这两个有关的东西都停止运作。不仅是灯光，雅典娜的力量让车辆的引擎也停止运转，虽然难免会有汽车追撞的意外发生，幸好都没有酿成悲剧。”



然后甘粕又提到，在这黑暗中能长时间发出光与火的道具——除了照明设备以外，瓦斯和汽油或者油灯之类的器具都不能使用。



但是，电话和无线电还有空调之类的可以正常使用。



江户川、江东和中央区约三分之一到一半左右被黑暗吞噬，现在连港区都开始被侵蚀。



受此影响，东京都东部的电车陷入停止运作的状态。



“……虽然这是理所当然的，未免也太夸张了。”



“因为雅典娜并不是仇视人类的邪神，所以虽然会给周遭的人带来困扰，还不至于酿成大祸。以她的力量来看，要做出更大的破坏是一点也不难……虽然再这样下去也只是时间早晚的问题。”



甘粕所担心的问题相当正确。



不快点解决不行。



但是，佑理内心的某种疑虑正逐渐扩大。



几个小时前，草薙护堂为了见女神而出去了，可是他至今一直没回来。相反的，雅典娜却来到东京。



还不但没有隐藏自己的所在地，反而大肆破坏。



这样会不会太毫无防备了，如果有弑神者在附近的话怎么办？不是应该要慎重一点吗？



“难道说，草薙同学已经输给雅典娜了？”



佑理因为担心会发生这种事而感到不安。



明明拥有魔王的权能却一点都不可靠——不止如此，草薙同学看上去不过是个与自己同年的少年，完全看不出哪里有伟大之处。



在看到真面目之前还因为紧张和恐怖而想逃跑。



但是实际见到面之后，别说紧张了，反而让人有一种安心感，最后甚至还教训对方，要他做事更加小心谨慎一点。



面对异性，不对，即使是面对同性也没说过这种话。



跟草薙同学在一起时，心情就会不可思议地轻松起来，然后就会变得不拘小节——说不定自己和草薙同学在某些地方很合得来。



对第六感很好的佑理来说，她总是能知道自己跟初次见面的人是否合得来。



一想到这里，她就连忙地摇头。



他身旁已经有那么下流的爱人了，才不想跟那种家伙太过亲近。没错，即使天地颠倒也不会，绝对！



“——先、先和那个人联络看看，甘粕先生，请把手机借给我。”



“请用，不用客气。如果可以的话，可以请他帮我们击退雅典娜吗？唉，已经没有其他办法了。”



他不等佑理回答就将长方形的手机放在佑理的手上。



不知道是不是因为受到雅典娜的影响，手机的液晶屏幕看起来比平常更加黯淡。但是甘粕说通话的功能不受影响。



在分开的时候，护堂有将自己的手机号码写在纸条上后拿给佑理。



因为已经把号码记起来了，所以很快就输入号码……响了几声之后有了回应。



〖喂～～？〗



“我是万里谷。草薙同学吗？你现在人在哪里！？”



听到了熟悉的声音之后，佑理叫了出来。



〖呃……在荒川附近的葛西一带。汽车和电车都停止不动了。对了，有件事要先跟你报告一下，雅典娜应该是朝着戈尔贡之石前进，她所经过的地方都会变得不能使用光跟火，要小心一点。〗



“这件事我早就知道了。你到底在做什么？雅典娜已经到达港区了！？”



〖……真丢脸，其实我被雅典娜抢先一步，直到刚刚都在鬼门关前徘徊。〗



“鬼门关！？你身体没事吧？如果不能动的话，我马上去接——”



对于突发的严重事态，佑理相当不安。



佑理的直觉告诉她这不是开玩笑，草薙护堂并不是会在这种时候开玩笑的人，不知道为什么，佑理是这样相信的。



〖啊，没问题，不用担心。你也知道吧？我的身体强壮到令人难以置信，没那么容易死的，而且还可以利用这点来骗人。〗



“骗人——请你不要说这种傻话了，受了那么严重的伤之后还到处乱跑，真是太乱来了，即使草薙同学的身体比一般人还要强壮也……”



佑理不由自主地就担心起来了，因此念了他一下。



如果现在对电话那头的人放着不管，有种会出事的感觉。果然，草薙接下来说的话正应验了佑理内心的不安。



〖嗯，因为我不是普通人所以没关系，你不用担心啦，倒是我有件事想拜托你，如果不愿意的话拒绝也没关系，可是请听我说。〗



“……什么事？是我做的到的事吗？”



〖是的，倒不如说我只能拜托万里谷同学了。但是因为非常危险，所以我并不会强迫你答应——如果可以的话，请你埋伏等待雅典娜过来。〗



“埋伏！？”



埋伏那个强大的〖不顺从之神〗——雅典娜。



这简直就是自杀行为。草薙护堂到底想叫自己做什么。



〖如果雅典娜到附近的话，就叫我的名字。这样一来，我就会飞到你的身边了——应该。〗



“飞？……这么说的话，这也是草薙同学的权能？”



〖嗯，应该是，如果是知道我长相的人呼唤我的名字，那么我就会飞到那个人的身边——我想大概是这样的能力。〗



“……你从刚才就一直使用‘应该’、‘我想’之类不明确的用词，是我听错了吗？”



因为佑理觉得怪怪的，所以这么询问草薙。



〖呃，事实上我也不确定，使用条件还在确认当中，而且也不一定每次都会成功。好像是要知道双方的长相、对方陷入危机当中、双方都处在风吹得到的地方……我想满足这些条件大概就可以使用了。〗



“你确定？”



〖我想没错……只是不知道对方要陷入何种程度的危机才行，不过我认为如果是遇到神的话，应该没问题。〗



“这种不确定又危险的事情，怎么可能会有人答应你！”



〖果然，我想也是。真抱歉，对你提出了过份的要求，因为好像无法马上追上雅典娜的样子，所以就在想有没有其他的办法……你那边也很危险吧？别管戈尔贡之石了，赶快逃，雅典娜交给我处理就好了。〗



正当佑理激动的时候，护堂直截了当地回话。



草薙同学应该不是真的想要这么做才对。



但如果不使用这种犯规手法的话，他应该很难追上雅典娜。此时佑理发现了这一点。



如果有件事一定要有人去做，而那件事只有自己办得到的话——



那不就是非做不可了吗？



“我知道了，我跟戈尔贡之石在这里等雅典娜过来……我一定会叫你的名字的，请你一定要过来，我才不想死在这种地方。”



死，这种说法一点都不夸张。



如果遇到了强大的〖不顺从之神〗，谁也不知道会发生什么事。说不定光是视线相对就让佑理发狂了。



神与人类就是相差如此悬殊的存在。



〖………真的可以吗？万里谷，虽然这是我提出的，不过你也别太快下决定。〗



“没有其他办法了吧？如果有的话，你就不会提出这种要求了。而且虽然你的确令人头痛，却不是会开这种恶意玩笑的人。”



〖呃，虽然我很高兴你这么说，我们今天才刚见面而已。你这么相信我好吗？〗



“我毕竟是武藏野的媛巫女。那种事情我当然知道——我只帮你这么一次，你要赶快过来喔。”



不等对方回答，佑理就把电话挂断了。



如果再听到对方出口劝阻自己的话，好不容易下定的决心又会变得犹豫不决了。



草薙护堂真的会遵守刚才的约定吗？佑理的灵感没有告诉她答案。



佑理突然抬起头。



她现在才注意到，甘粕和神社的人在不知不觉中都聚集她身旁了。



“……佑理小姐，你什么时候跟草薙护堂变得那么亲近了？”



“甘粕先生，请你别开我玩笑了。从刚才的对话当中，哪里可以感觉到‘亲近’了，比起这件事，我要拿着戈尔贡之石像到神社外面。”



面对感到讶异的甘粕，佑理淡淡地反驳。



“草薙同学好像可以使用权能回到这里，而我来担任他的引导。但是，不能把雅典娜引诱到这附近来，要移动到人烟稀少的地方才行——各位，之后的事情就拜托了。”



佑理以带有媛巫女的威严命令。



虽然是使用敬语，这确实是命令。不允许其他人反驳信。



“太危险了，让我来把雅典娜引出来。”



甘粕建议。



在佑理强烈的注视下，所有的人都沉默不语，唯独这个男人例外。



“不行，甘粕先生好像无法呼唤草薙同学过来。这件事只有我做得到，所以请让我一个人去。”



如果对手是雅典娜的话，人数再多都一样，单独行动反而可以避免不必要的牺牲。



佑理为了安抚甘粕，露出淡淡的微笑。



“没问题的，草薙同学说他绝对会过来的。那个人大概只有这种时候才会遵守约定，我的直觉是这么告诉我的。”



3



在被黑暗封闭的街道上，佑理快速前进。



在这里能够依靠赖的只有月光、星光以及总算习惯了黑暗的双眼。



平常即使是夜晚也相当明亮。



商店街里，从高楼大厦的窗户里总是会透出几盏灯光，而且大量的街灯也会照亮街道。



但是，现在已经没有人造的光了。



真正的黑暗支配着这一带。



眼睛凝视着手表的指针，现在已经将近晚上十一点。



四周连一个行人都没有。



在这种深夜的商店街里，如果不是熬夜加班的话，街上的人会比白天少上许多。但是这附近也是有一些居民的，况且应该有人刚从加班地狱中解脱正在回家的路上。



不可能像这样毫无人烟才对。



大家都待在家里或者公司里，等待着早晨的到来。



即使到外面来，有的也只是毫无止尽的黑暗深渊。



在这种连手电筒都不能使用的状况下，还敢在外面到处乱晃的人，应该只剩下佑理一个。



这理应是平常熟悉的街道。



平常的话根本不用担心会迷路，不过只有今晚不一样。



佑理用手沿着建筑物和护栏边确认前面的状况边前进，在“连数几米前是什么都不清楚”的情况下一直前进。



以现在的状况来说，方向感什么的根本派不上用场。



已经无法正确掌握自己身在何处了。



目的地是比商店街更加人烟稀少的地方——东京湾，佑理像无头苍蝇般走着。



佑理所拿着的包包里面装着戈尔贡之石。



只要拿着这个，根本就不可能逃出有如雅典娜手掌心般的黑暗领域。



但是佑理想让草薙护堂和女神的决战，在尽量不波及周遭的地方进行，她一心只想着这件事，所以才能独自一个人在黑暗的街道上行走。



因为佑理身穿巫女服的缘故，要是在平常的夜晚，早就集众人好奇的眼光于一身。



但是现在，不会有人用好奇的眼光盯着自己。



佑理突然有股不知名的孤独感，正当她想要横越马路时。



情况已经糟到大家都弃车而逃了，所以完全不需要去管什么交通规则。



途中，背后有人出声叫住佑理。