就静香的感觉来看，森林中只有奇袭部队抱持敌意。野生动物只是提高警觉，并没有敌意。因此唯一报此敌意的奇袭部队在森林中格外醒目。



『……侦测到休眠状态的魔法反应，应该是被藏匿起来了，而且没发现运作中的魔法。再稍微接近一点应该没问题才对。』



根据真希的调查结果，奇袭部队以魔法侦搜四周的可能性遭到否定。真希只感觉到处于休眠状态的小型魔法，以及隐匿小型魔法的另一种魔法，数量各位四十。



「嗯，这是最单纯的魔法使用方式，不过也更加危险……」



奇莉华在胸前交叉双手，陷入沉思。从真希的报告来看，特殊部队的武器上应该确实被施予了魔法。之前暗杀未遂的时候，训练用的武器在魔法作用下，具备不亚于战斗武器的威力，同样的魔法这次施加在真正的武器上面，威力应该会有所提升。而且对方将所有魔力投往其中，威力一定是大幅提升。即使反应微弱，也十分危险，丝毫大意不得。



「好，接下来照我的指示行动。」



『收到，该怎么做？』



「首先——」



奇莉华早已在脑中构思好几种作战计划。如今她从众多计划当中挑出合适的方案，告知娜娜等人。



佛德赛皇国军向来受到皇帝以及议会的掌控。如今皇帝的皇权遭到停止，议会被邦达利翁掌握，因此佛德赛皇国军完全听命于邦达利翁。若能将所有军队调动到『阿莱亚』行星，艾法莉亚率领的新生佛德赛正规军——也就是邦达利翁口中的叛军——势必将在一瞬间飞灰湮灭。局势之所以并未演变至此，主要是在于兴论的影响。



兴论一开始对艾法莉亚相当不利，侵占公款及隐匿罪行的杀手嫌疑，大大动摇了全体人民。即使艾法莉亚宣称那是不实的指控，也没那么容易清洗自身的嫌疑。因此兴论一分为二，艾法莉亚和军队各有支持者。不过尚未表态的中立者，认为近代国家应该遵照法治的原则，交由法院来判决才对，呈现出消极支持军队的态势，结果使得军队的主张俨然成为全体人民的共识。



然而，当艾法莉亚军营与军队的对立逐渐升温，双方的冲突直接傩在全体人民的面前之后，兴论的风向开始出现变化。艾法莉亚阵营在武装冲突时，总是以减少人民的伤亡为考量，不分军人或是平民。相较之下，军队不顾人民伤亡的野蛮作风则是颇令人侧目。翻转局势的决定性关键，在于军部企图利用生化武器构陷艾法莉亚阵营的事件。幸好这个阴谋遭到阻止，结果军部无法无视法律、草菅人命，以及为达目的不择手段的真面目，因此而广为人知。如此一来，艾法莉亚坚拒出庭的原因，亦即证据是军部捏造出来的说法，自然变得可信。那些人连利用生化武器屠杀人民和已军，企图嫁祸给艾法莉亚的这种勾当都做得出来，捏造证据又算得了什么？



而且艾法莉亚阵营还有一个扭转兴论的因素，那就是孝太郎——身穿蓝色盔甲的骑士的存在。蓝色盔甲的骑士对佛德赛意义非凡。传说中蓝色盔甲的骑士就像电影主角一样坚强，拥有高度智慧以及杰出的品德。由于具备这种形象的人物站在艾法莉亚那边，人民不禁开始幻想盼望已久的传说是否即将复苏。这也是改变了艾法莉亚的形象，扭转兴论的一大助力。



基于种种原因，艾法莉亚的支持度获得大幅提升。尚未表示的中立者也开始担忧，在军部左右之下的审判是否能够得到公正判决，回到真正中立的态度。结果使得支持艾法莉亚的声音逐渐强大起来。



「……在兴论扭转之前攻击宇宙港口，事情就不会那么麻烦。」



冲命攻占港口的皇国军司令官，站在由大型指挥车及帐篷组合而成的临时司令部面前，远眺宇宙港口，脸上的表情十分严肃，他烦恼的是逐渐倾向支持艾法莉亚的兴论，这正是皇帝军的一大弱点。



由于兴论逐渐倾向支持艾法莉亚，导致皇国军大半的军力都无法调动，原因在于警戒可能发生的叛变。目前艾法莉亚军营——亦即新生佛德赛正规军，在佛德赛行星的每个角落从事积极的抵抗行动，皇帝军之中也有接连出现叛逃的军人，让对方威势大增。由于参与其中的骑士团数量不多，难以策动大规模反击，然而他们毕竟受到人民的支持，抵抗行动极有可能演变成全国性的暴动。一旦发生暴动，事情就难以收拾，因此绝大多数的部队都被调派去维持各地治安，用来攻占宇宙港口的兵力大为不足。如果是在一个星期前，就可以调派更多的兵力，说不定光是包围四周边派人劝降就没事了。如今卡在兵力不足的问题，无法付诸实行，到时候恐怕得跟集结在宇宙港口周边的新生佛德赛正规军，展开正面冲突。虽然不至于战败，却免不了得蒙受重大损失，也难怪司令官的表情会如此严肃。



「卡尔包达卿，不必担心。狼牙——特殊部队一定有办法的。」



「我也希望如此。」



司令官是温德尔·基悟斯·卡尔包达卿。卡尔包达家族是资历尚浅的正骑士家族，不过历任家主皆忠于职务，才因此崭露头角。由于才刚完成成世代交替，卡尔包达卿的年纪大约三十岁出头，相较之下不叫年轻，然而他还是继承了历代家主的气质。这次也是因为这种气质受到赏识，才被拔擢为指挥官。因为整支部队向新生佛德赛正规军投诚的案列并非少数，像他这种人显然是必要的。无论事情的真相为何，军队在法律层面还是站得住脚，尽忠职守的卡尔包达卿倒戈的可能性非常低。



「不过，若狼牙那群人失败了，就必须跟正规军全面开战。不过是输是赢，都会付出惨痛的代价。」



「卡尔包达卿……」



卡尔包达卿担心的地方在于这是自家人的内战，而且他多少也察觉出军部似乎有些理亏。卡尔包达卿并非看不出真相的傻瓜，而且这次虽然分成敌我双方，他依然深爱著当地人民。开战只会造成无谓的牺牲，这并非他所乐见的局面。可是，若真的要背弃法律投靠新生佛德赛正规军，也需要的确的依据。对于军事组织而言，感情用事非常危险。卡尔包达卿非常清楚这点，才会深陷于苦恼之中。



「狼牙那群人本来就很厉害，这次不是还有那种新式武器加持吗？一定很快就会分出胜负。」



「……嗯，也只能相信他们了。要是让其他部下感染到我的怯弱，可就不好了。」



军部高层对卡尔包达卿下达的指示，正是特殊部队的奇袭攻击。还是以本队为诱饵，非常大胆的作战计划。本队堂而皇之地布下阵形吸引敌人，再派遣配备新武器的特殊部队迅速占领宇宙港口的司令部。只要计划成功，就可以将牺牲减至最低，所以卡尔包达卿二话不说接下任务。既然跟军队高层利害关系一致，自然没有拒绝的道理——



真希望可以对外宣称正义站在我们这一边……不管我们是输是赢，佛德赛都将走向荆棘遍布的险径……



卡尔包达卿再度瞭望宇宙港口。如果他的作战计划成功，佛德赛将会受到军部摆布。如果失败，佛德赛全国将会进入战斗状态。为了佛德赛的未来，到底该怎么做才好？现在的卡尔包达卿已经搞不清楚了。



「卡尔包达卿！」



就在这个时候，负责通讯的士兵快步跑向瞭望宇宙港口的卡尔包达卿，以及他身边的副官。卡尔包达卿摇了摇头，将忧烦之事拋出脑海，接著转身看向狂奔而来的士兵。



「怎么回事？」



「牙狼部队传来消息！已经顺利抵达入侵地点，目前正在等候我方的指示。」



「好，告诉他们五分钟后展开攻击。之后就依照原定计划行事。」



「收到！」



无暇犹豫了，骰子已经丢出去，现在是为了作战胜利全力以赴的时候，否则将会失去许多宝贵的生命。卡尔包达卿转换心情，走向临时司令部，准备指挥作战。他同样以身为一个优秀的骑士自居。只要决议奋力一搏，心中再也不会为此烦恼。



先行出发的部队传来消息之后，又过了两分钟，卡尔包达卿率领的皇国军也开始朝宇宙港口进军。兵力为两个大队，人数超过千人。由于部队领有足够的装备、战斗车辆以及充分的后援，倒也不必担心会输给驻守于宇宙港口的数百名新生佛德赛正规军。而且三分钟之后特殊部队将会展开奇袭，虽然战败的机率几乎为零，卡尔包达卿依然未掉以轻心。毕竟对方是佛德赛皇室，又是自从阿莱亚皇女以来长达两千年未尝败绩的玛斯蒂尔家族，他十分清楚稍有轻忽就足以致命的道理。



卡尔包达卿率领的两个大队以步兵居多，不过还配置了许多机动武器或战车这种攻守两面皆能派上用场的车辆。他们的任务就是替攻击宇宙港口的奇袭部队争取入侵时间，不过这里有两个地方必须特别注意。



「再重复一次，绝对不可以对市镇造成损害！诱导兵器的弹头只能使用锁定特殊目标的火药，在发射实弹武器与能源武器之前，必须先经过两次以上的确认！」



第一个必须特别注意的地方，在于战场非常接近市镇。宇宙港口顾名思义就是一座港口，功用在于联繁这颗星球与其他星球的城镇，紧临市民居住的城镇。攻击市镇在佛德赛是被严格禁止的，不能从空中轰炸。即使只是流弹波及也不行。飞弹的爆炸威力若是太大，也会造成市镇的损害。即使只是诱敌的佯攻，攻击之际也必须特别留意。



「还有尽量不要攻击宇宙港口的本部大楼、滑行跑道以及机库。尤其是特殊部队即将攻入本部大楼，可别一时杀红了眼，误击已方的弟兄！」



第二个必须特别注意的地方，就是要避免对宇宙港口的设施造成损害。由于这并非本国跟敌国之间的战争，对双方阵营而言，宇宙港口都是非常重要的设施。如果能够在战斗结束之后立刻派上用场，自是再好不过。不想对当地的经济造成负面影响，就不能破坏控制港口的本部大楼以及滑行跑道。因此必须慎选使用的武器，严格遵守将攻击火力集中在地面的敌人、防御阵地或是邻近军事基地的铁则。尤其这次还加上了特殊部队的奇袭，攻击本部大楼的行动更要极力避免。



「条件对攻击方不利！我方的人数虽然占了上风，战斗之际还是要将敌军视为跟我方不相上下的对手！」



综合上述两个重点，代表攻击目标倨限于军事的相关设施。虽然还有其他次要的重点，如今攻击行动已经箭在弦上，该提醒的重点大多集中在这个部分。



「进入射程之后，各自展开攻击！」



卡尔包达卿在部队进入射程之后，便下达了攻击许可的命令。紧临宇宙港口的军事基地部署了许多敌军，跟我方的距离并不一定。在这个时间点下达这个命令，才能让部队将遭遇的敌人依序排除。从设于我军阵地之中的临时司令部播放的立体影像来看，被视为攻占目标的宇宙港口影像愈来愈大。



「侦测到全新的敌我识别讯号！！同时以自测发现战斗旗帜！！金色的花朵，是提亚蜜思林皇女殿下！！」



然而，就在卡尔包达卿下达攻击命令后，临时司令部的气氛顿时为之冻结。巨大战斗旗帜衬著蓝天随风飞舞，雷射光在空中投射出金色花朵的家徽。只要是土生土长的佛德赛人，没有人不知道战斗旗帜和家徽代表何方神圣。这个消息也让全体士兵意识到自己与皇家为敌的事实。



「殿下……在这个重要的局面，果然还是御驾亲征……」



卡尔包达卿也一样大为震惊。不过他早已有所觉悟，因此内心的震撼不必其他的士兵。



「横竖都是血路一条……」



他很快就从震惊的情绪当中恢复过来，抓起通讯用的麦克风高声怒吼。在这个紧要关头，说什么都不能让士气受到影响。



「无需胆怯！就算对手是提亚蜜思林殿下，我们的任务依旧不变！更何况殿下的皇权已经遭到停止！不必有所顾虑，进攻！」



『呜喔喔喔喔！！』



在卡尔包达卿的见机立断之下，士兵们走出惊慌与震惊的情绪，纷纷发出惊人的怒吼。藉由这般的自我激励，士兵们试图忘却对战争的恐惧，以及对皇族刀剑相向的罪恶感——



士气低落固然是隐忧，却也是一个好机会！



卡尔包达卿重新激励自己。从不同的观点来看，提亚的出现未必是坏事。不管是本队也好，特殊部队也罢，只要能够逮住提亚，势必可以提前结束战争。或许这是最值得期待的局势。但在下一秒钟，卡尔包达卿面临的是完全出乎意料的局面。



「敌军出现攻击的徵兆！是雷射炮击！」



「在这个距离？不可能吧！？就算是据点防卫的雷射，也还在有效射程之外啊！？」



接获报告之后，卡尔包达卿睁大双眼。攻击用的雷射武器已经在佛德赛广为使用，所以类似飞弹这种诱导武器，只能在非常接近目标的时候使用，否则就会被对空雷射反制，难以命中目标。实弹火炮固然没有这个问题，想要在远距离的情况下命中移动中的目标，却也并非易事。因此在战斗初期，使用初速快又不会遭到反制的雷射或光束炮之类的能源武器，已经成为一种常态。不过在远距离的情况下，这两种武器的威力都会大幅衰减。一旦威力衰减，就会被空间扭曲力场的防护罩轻易挡下。所以就算是在射程内，能源武器还是存在战术面上无法发挥效力的距离。目前他们还在这个范围之内，就现代战术而言，应该是毫无意义的攻击才对。



「做不了的！炮击将于数秒后抵达！」



「敌方指挥官傻了吗！？——慢著，不可能！！皇女殿下御驾亲征，其中一定有诈！！全体采取防御态势！！」



而对卡尔包达卿的指示，立刻依命行事的部队与并非如此的部队，顿时落得截然不同的下场。防御对策有好几种，在空中散播让雷射光漫射的干扰粒子就是一例。无法采取这些对策的部队，防护力场顿时被设置于港口的雷射炮一一击破。



「这怎么可能！？」



「遇袭部队的空间扭曲力场装置负荷过度，失去作用！如今呈现毫无防备的状态！」



「到底是怎么回事！？难道敌人配备战舰等级的雷射炮！？」



从紧临港口的军事基地的规模来判断，雷射炮理应无法击破防护力场。在这种距离之下依然能够使用的高功率雷射炮，应该不存在。面对这个无法想像的恶梦，卡尔包达卿陷入苦恼之中。



卡尔包达卿的想法并没有错，宇宙港口个紧临的军事基地，并未配备能够在这种距离使用的高功率雷射炮，只有几门据点防御用的一般雷射炮。问题不在于配备的武器，而是使用武器的人。



「炮击结束，总共攻破二十二具的扭曲力场产生装置，并无人员的伤亡。」



露丝从操纵面板抬起头，一派轻松地回报战果，放佛什么事也没发生。除了机动武器和斗车辆外，步兵也配备了足以保护整个小队的防护力场产生装置。因此卡尔包达卿指挥的两个大队共有将近百具的产生装置，其中有二十二具失去功能，战果相当可观。事实上，目睹露丝的表现之后，甚至连父亲巴多姆西哈卿都张大了嘴巴。



「……原本以为我的女儿不适合作战……如今看来似乎不是那么一回事……」



巴多姆西哈卿勉强挤出这句话。这时，一旁的可蓝朝大感詑异的巴多姆西哈卿微微一笑。



「巴多姆——，露丝也有她的擅长的作战模式。但以骑士的传统文化以及常识来看，或许有些难以想像吧。」



「真的是令人大吃一惊。」



「那孩子是个天才，当初连我也吓了一跳。」



可蓝望向露丝。露丝现在也位于操纵席执行任务。下一波攻击也少不了她的才华。



「所谓的天才，应该是指奇莉华或可蓝殿下这种人物吧？」



巴多姆西哈卿十分瞭解自己的女儿，顿时对可蓝的说法抱持怀疑的态度。其中当然也隐约流露出父亲特有的愿望，希望爱女永远是个长不大的孩子。



「露丝确实不是开创新局的先驱，却比任何人都能够巧妙运用既有的事物。这是露丝的天赋，她是调整及管理的天才。」



「调整及管理……？」



「她能不其他人更迅速、更精确地依照食谱的指示完成料理吧？举凡行程或是物流管理，也从未出过差错。」



「这跟那是两回事——」



「其实是一样的，只是管理的物品变成雷射炮。真要说的话，就是管理多具雷射炮的行程，让它们同时抵达目的地。就是这么回事。」



露丝执行的任务，是利用多具雷射炮进行完全的同时射击。之前艾莱克斯也曾经做过同样的事情，然而露丝并非只是有样学样，而是经过自行的改良之后才付诸实行。



既然要动用多具雷射炮，就不应该随时保持全体炮击的状态，而是以轮流炮击的方式分散冷却时间，才能在维持高度攻击力的情况下进行长时间炮击。一旦面临这种攻击，陆战用的防护力场根本就难以持续运用。这就是负荷不了的防护力场停止运作的原因，只不过受到攻击的一方并不知情罢了。



「……听起来挺容易的。」



「对我来说可是一点都不容易不过倒是难不倒她就是了。」



用说的虽然容易，实际执行起来却一点都不简单。光是让状况各异的数具雷射炮同时发射，就已经让人煞费苦心。而且由于设置的地点有所不同，跟目标之间的距离也存在些微差异，想要让所有雷射炮同时命中目标，势必需要专用的电脑程式，以及难以计数的手续。这只有露丝才办得到。只有露丝的才华以及人格特质，才能创造出这种可怕的攻击。



「只是理论上可行。就可以转化为实务阶段，这就是她的才华。巴多姆西哈卿，你应该以露丝为傲。她在现代化战争中拥有最强的实力。」



「您过奖了。」



就骑士的标准而言，露丝的实力确实不怎么样；面对大规模战争时，却可以发挥出远胜于单一骑士的力量。大量集结物资、人才以及情报，透过适当的管理有效运用。就目前的局面而言，这无疑是最迫切需要的能力。



「不过也不能让你的女儿抢尽风头，差不多该轮到我上场了。」



「万事拜托，可蓝殿下。」



「不是说过了吗？现在别用这个名字称呼我。」



「恕、恕属下失礼。」



「呵呵呵，就等著见识我跟令嫒的实力吧。」



露丝创造出辉煌的战果，不过战斗才刚开始而已。朝著巴多姆西哈卿嫣然一笑之后，可蓝回到自己的座位。那里原本是科学士官的位置。可蓝调整惯用的眼镜，朝著电脑的操纵面板伸出双手。



超出二十具的空间扭曲力场产生装置失去功用，卡尔包达卿连忙下令重组队形。大致上是力场产生装置尚可使用的部队在前，无法使用的部队在后。至于部队本身的队形，则是采用战斗车辆在前，步兵在后的编制。机动武器发挥高机动力的特性游走四周，担任游击尖兵的角色。就状况排除的角度而言，堪称是非常正确的判断。



「扭曲力场尚可使用的部队专注于防御即可！无法使用的部队全力攻击，不必顾虑防御的问题！」



卡尔包达卿可不会乖乖吃下这记闷亏。重整队形的用意并非只是为了保护失去防御力的部队，维持攻击力也是考量之一。藉由具备扭曲力场及力场失效的部队之间的团队合作，彻底分离防御以及攻击的角色。如此一来，就可以将整体攻击力和防御力的耗损减少到最低限度。在卡尔包达卿的努力之下，部队在先前的炮击结束之后，几乎毫无伤亡。



「卡尔包达卿！我方就要进入能源武器的射程了！」



「之前的命令依旧有效！进入射程之后开始攻击！」



叽——！



战车和机动武器搭载的炮塔开始转动，光束炮与雷射炮的炮口对准宇宙港口的方向，目标当然是宇宙港口以及邻近的基地配备的防御武器。唯有摧毁雷射炮或飞弹，才能够扭转颓势。那是必须优先破坏的目标。



佛德赛的武器无论外表或是使用方法，乍看之下都跟地球的武器十分类似，不过前者会依状况需要，透过人工智慧自动修正射击的准确度，命中率极高。而且战车所搭载的大口径火炮和机动武器的飞弹，更是具备强大的攻击力，因此佛德赛的战斗往往会比地球的战斗更快分出胜负。理论上，宇宙港口的基地所配备的防御武器，应该会在一瞬间遭到摧毁。



「卡尔包达卿！狼牙小队入侵的时间就快到了！」



「不要吝于使用弹药或是能源！一定要在几分钟之内决胜负！」



虽然出了些状况，本队依旧在特殊部队发动突击之前展开攻势，正如卡尔包达卿先前的预料。而且从现在的阵形来判断，本队将由左翼发动攻势，因此卡尔包达卿的视线自然移动到左翼部队的立体影像。



「本队开始攻击！」



「拜托了，这是最重要的关键！」



为了让敌我双方的伤亡降至最低，特殊部队最好能在防御武器遭到破坏之前，占领宇宙港口的司令室。因此接下来的数十分钟，对卡尔包达卿而言显然意义重大。他以近似祈祷的心情，远眺发动攻击的我方部队，新的异变却在此时来袭。通讯装置传出指挥左翼部队的几个队长凄厉的哀鸣，让卡尔包达卿察觉到异变的存在。



『司令部！这里是第一机动中队！！辖内的所有能源武器全部失准了！！』



『第二机动中队的情况也一样！！所有炮击全部都自宇宙港口的上空掠过！！』



「什么！？」



先是从不可能的距离来袭的雷射炮，之后发生的异变，正是所有武器都无法命中目标的怪事。而且不是只有左翼部队，卡尔包达卿指挥下的所有部队全都发生同样的事情。



「全军停止射击！改采防御态势，全速撤军！」



在无法命中目标的情况下强行进军，只会变成敌人的活靶。因此卡尔包达卿立刻向全体部队下达撤退的命令。



「怎么搞的！？到底发生了什么事！？」



「副长！现在不是惊慌失措的时候，快点查明原因！！」



「是。是！！」



「一定是遭到某种攻击！冷静一点，追踪敌袭的痕迹！」



如果卡尔包达卿只是泛泛的指挥官，此时大概早就陷入混乱状态中。然而他是个才气纵横的年轻骑士，此时依然保持冷静，也并非失去战意，奇袭部队的存在，以及打从一开始就对敌人的实力有所理解的认知，在在支持著他的平常心。



「……不愧是两千年来未尝败绩的玛斯蒂尔家，没那么容易让我方取胜……」



卡尔包达卿脸上露出严肃的表情，一双眼睛直盯著为了确认战投射而出的立体影像中的宇宙港口——严格说来应该是宇宙港口主塔的顶端。翻滚卷动的大旗，上面绣著金光闪闪的花型家徽。那面旗帜正是代表玛斯蒂尔家的正统继承人、第七皇女提亚蜜思林·葛雷·佛德赛御驾亲征的战斗旗帜。在现存的文字纪录之中，玛斯蒂尔家从未在扬起这面大旗的情况下不幸而败，两千年来都是如此。如今卡尔包达卿终于亲身体验到个中的含义。



正如卡尔包达卿的推测，麾下两大大队的能源武器之所以突然失准，果然是新生佛德赛正规军的杰作。



「似乎收到预期中的效果。巴多姆西哈，你果然厉害。」



「不，一切都有赖可蓝殿下破解地方的保全系统。殿下的表现才是精彩。」



瞄准系统失灵，是可蓝和露丝两人所造成的。佛德赛的武器向来是汇整人工智慧收集而来的环境情报之后，进行瞄准系统的微调。因此只要干扰所谓的『环境情报』，就可以瘫痪武器的瞄准系统。两人采取的行动，正是混淆位置情报的攻击。



不管技术再怎么先进，射击时最重要的情报，依然是已方与敌军的位置。尤其这次是据点攻击，敌方防御武器以及重要设施的位置，都是地图上的共享情报，得以充分掌握。接下来只要知道自己的位置，就连不可见的敌人也能攻击。



佛德赛也拥有相当于G P S的技术，可以利用数枚人造卫星的重力讯号精准掌握目前位置。可蓝和露丝的著眼点，就在于重力波讯号。如果能干扰这种讯号，就可以将仰赖讯号进行射击的武器全都变成废铁。



不过这并非易事。想要让正上方的好几枚卫星全都发射出假讯号，可是相当困难的考验。佛德赛的G P S也是军方管制的技术，控制中心掌握在邦达利翁阵营手中，无从利用。化不可能为可能的关键，就是理论上不在场的可蓝，以及她所持有的技术。可蓝利用自己隐身于轨道上的太空船，暗自跟一枚G P S卫星接触。在透过卫星入侵控制中心的系统，骇进宇宙港口上空的所有卫星，接下来轮到露丝上场，她先技巧性地调整G P S讯号，将本地的位置坐标下修少许。敌方武器的人工智慧接获讯号之后，将瞄准的坐标稍稍往上调整。由于跟目标之间隔著一段距离，小小的差异造成巨大误差，让所有攻击消失在虚空之中。这种高超的干扰作战，也只有可蓝和露丝才有能耐达成。



「可蓝、露丝，表现不错。不过现在还不是高兴的时候。敌人很快就会察觉其中的机关，采取下一步的行动。」



负责拟定计划、坐镇指挥的人当然是奇莉华，她十分清楚这种干扰作战不可能持续太久。只要舍弃位置坐标，采取手动炮击，还是动用电波或热源导引的飞弹，干扰作战就是去意义。这一招只能用来预防第一波炮击，进而让地方陷入混乱罢了。但奇莉华可不是省油的灯，她还有接下来的作战计划。



卡尔包达卿指挥的皇国军在撤退之际，不忘调查瞄准异常的原因。不过一开始毫无头绪。系统正常，而且再怎么调查也找不到外部入侵的迹象。最后之所以找出原因，还是有赖曾经待过步兵部队的狙击手。由于他的狙击用的步枪以光学观测为优先设定，才发现透过瞄准镜观测的目标物距离，与身上搭载的电脑显示的数值存在些许的落差。经过反覆确认之后，狙击兵将结果往上呈报，部队长官也将这件事呈报给卡尔包达卿。



「难怪没有异常，想不到居然直接入侵测距卫星的系统……对方比想像中更加难缠。」



「全体部队的武器管制系统已经取消位置情报，改以光学观测为优先、雷射测距以及热能为补助的设定。」



「事出突然，多少乱了阵脚，但只要解开谜题，倒也不是无法对付的敌人。不能让狼牙部队的弟兄遭到孤立，再度发动攻击吧！」



谜题解开后，卡尔包达卿下令部队再度前进。特殊部队应该已经攻进宇宙港口，若在这个时候停止攻击，显然会落得作战失败的下场。



「卡尔包达卿，接获狼牙部队的报告。已成功入侵宇宙港口，目前正前往本部大楼。」



「时间刚好！继续吸引敌人的注意力！」



再度进军的皇国军，重新以武器的瞄准系统锁定宇宙港口的防卫武器。这次并非仰赖坐标情报，而是以摄影机或雷达观测，精准度虽然稍微降低，倒也没有受到干扰的疑虑。



「多弹命中！不过无法突破对方的扭曲力场！」



「无妨！我方的攻击火力占了上风！只要继续前进。迟早可以压制敌人！」



这次的炮击大多命中目标。然而由于还隔著一段距离，难以造成贯穿防护力场的伤害。不过卡尔包达卿已经大为满意。战斗开始的时候多半都是如此，而且诱敌才是他真正的目的。



「报告！识别讯号与战斗旗帜开始移动！皇女殿下主动出击！」



「终于被逼出来了吗？还是一如往常冲动易怒的火爆脾气！」



第七皇女提亚蜜思林的个性与强大的战斗力，早就广为一般人民所知。她拥有百发百中的枪术，甚至经常在战斗机的模拟战中战胜教官。由于自视甚高的性格及火爆的脾气使然，不管是在模拟战还是实战中都一马当先，且缔造出辉煌战果。这种英勇强悍的皇族形象，固然满足了人民的期望，可一旦变成敌人，恐怕再也没有比她更危险的对手。因此卡尔包达卿立刻有所因应。



「调派所有机动武器迎战皇女殿下！别让殿下为所欲为！」



「不过，卡尔包达卿，对方是——」



「我知道！但若不这么做，大家都是死路一条！」



「——明白了。除了机动武器之外，要不要调派部分的对空武器？」



「好，交给你处理！总之这是时间的竞赛！动作快！」



「是！」



提亚在战斗中所使用的，是配备重武器的高机动型装甲服，也可以称之为穿在身上的战斗机。他并非只身攻击，身后还带著许多机动武器。皇国军的目的在于控制宇宙港口，部队的编制以地面兵力居多，从空中来袭的提亚以及机动武器无疑是非常危险的敌人。要是因为对方是皇族而稍有迟疑，状况就无力回天。因袭卡尔包达卿可说是抱著必死的觉悟，下令部队迎战提亚。



佛德赛的机动武器一般都是介于战斗机与战车之间的设计，功能也是如此。通常都是像战车一样跟著步兵行动，充当保护步兵的盾牌，同时以大型火炮攻击敌人。遇到来自上空的敌人，也会像战斗机一样起飞迎敌。机动武器可说是运用自如的装备，足以应付各式各样的危急状况，对于敌人来说自然是非常棘手的武器。然而，在新生佛德赛正规军之中一马当先翱翔天际的提亚，面对无数迅速逼近的机动武器，却是从容依旧。



「光靠这种数量就想打到我？有意思，那就试试看吧！」



提亚脸上浮现自信的笑容，旋即命令武器管制系统解除安全装置，利用搭载与左右肩膀的两具大口径火炮瞄准敌方的机动武器。对手全都是自动控制的无人武器，而且先下手为强向来是提亚的信条，她毫不犹豫地扣下扳机。



咚咚咚咚！



由于是提亚在飞行时使用的武器，因此设计上足以抵消大口径火炮的射击之际的后座力。不过后座力虽然可以抵消，却避免不了冲击力。两门巨炮射击的瞬间，提亚瘦弱的身躯顿时剧烈晃动。



「先射下三架！」



不过提亚完全不将冲击力当一回事，反而继续锁定下一个目标，彷佛将巨大的冲击当成一种享受。之后她依然毫不犹豫地扣下扳机。



「哇哈哈哈！只会依靠武器，可是会被压著打的！」



咚咚咚咚！



「这下子就五架了！」



第一波炮击击落三架，刚刚的炮击击落两架，皇国军的机动武器化成碎片消失无踪。然而，机动武器并未反击，主要是基于无法套用坐标情报的影响。



在空中战斗时，本身的移动会对弹头的飞行方向造成影响，因此在什么地方往哪个方向移动、速度与加速又各是多少之类的情报，往往比地面战更为重要。如今坐标情报无法使用，机动武器的射程距离便比平常缩减许多。尽管透过光学观测与雷达得知敌我双方的相对距离，光靠这项情报还是难以在远距离命中目标。



相较之下，提亚的射程并未改变。可蓝写的程式，修正了新生佛德赛正规军的瞄准系统产生的坐标误差。而且提亚使用的武器是大口径火炮，在原本的射程之内，本来就可以将机动武器连同防护力场摧毁殆尽。两者之间的差距，造就出一面倒的局面。



「攻击的时候多用点脑袋吧！！你们的指挥官只是人型立牌吗！？」



将机动武器一一击落的同时，提亚表现出内心的不满。这种局面就跟进行难易度较低的训练没什么两样。



「喔？」



这是机动武器的动作突然出现变化，彷佛听到了提亚的不满。机动武器不再零星接近，而是聚集在一起，即使前导机遭到击毁，后面也能随时补上。而且还频频发动并未锁定目标的牵制攻击，让提亚的行动受到限制。这次的行动模式可以感受到明确的意图，与先前大不相同。



「这就对了！只要有心就办得到嘛！」



提亚对敌人改头换面的行动模式大为满意，飞扬的语气流露出一丝欣喜。这时跟提亚截然不同，十足严肃的两个声音自通讯机传来。



『皇女殿下，您太深入敌阵了，我们这些家臣的心脏可承受不起。』



『提亚殿下，我能体会您不想让人民卷入战争的心情，不过战争可不是只靠一人就能得胜的。』



声音正是来自巴多姆西哈卿以及他的女儿露丝。两人都对提亚独自作战感到忧心，忍不住说上两句。



「我知道、我知道。你们父女俩别联合起来对我说教啦。」



提亚之所以独自作战，当然是基于不想让人民卷入战争的初衷，才会自然而然地提升速度先走一步，尽可能击落敌人。然而现实中若被多数敌人包围，强如提亚也会落得被打倒的下场，到时候邦达利翁阵营无疑是往胜利迈进了一大步。为了不让最坏的情况发生，势必得仰赖新生佛德赛正规军的士兵。就整体而言，这么做也是为了人民著想。



「抱歉，大家得借点力量给我了。」



解决附近的敌人之后，提亚不再挺进，而是与随后跟上的友军会合。提亚的友军分别是士兵搭乘的机动武器，以及露丝控制的无人小型战斗机，数量在二十架上下。光就数量而言，皇国军的机动武器占了上风，不过提亚阵营的瞄准系统并未受到干扰，情况反而比较有利。



「大家都跟著我来吧！我们要歼灭敌人的机动武器！」



『喔喔喔！！』



皇女御驾亲征，士兵的士气顿时获得莫大提升。围绕在提亚的身边的士兵以怒吼回应她的召唤，所有机体以整齐划一的动作与提亚并肩作战。照这个情况来看，提亚的人身安全应该不成问题。露丝和巴多姆西哈卿总算是松一口气。



卡尔包达卿指挥的机动武器跟提亚之间的战斗，在提亚占了上风的情况下持续进行。不过卡尔包达卿认为这样正好，毕竟牵制提亚，确保地面部队不受攻击的目的已经达成。就算所有的机动武器都遭到击落，特殊部队应该也完成了任务，一点问题都没有。



「……只要地面部队继续推进，由我们吸引宇宙港口守备队的注意力以及战力，就等于是胜卷在握。」



凝视著临时司令部之中显示战况的立体影像，卡尔包达卿轻叹一声。现在还不到预测战果的时候，不过胜利的契机总算出现在眼前。



「当时还以为真的完蛋了呢。」



「这就是所谓的死里逃生吧。」



卡尔包达卿指挥的地面部队一边开火一边前进。由于距离逐渐缩短，地面部队的攻击破坏了防御力场以及地方的防御武器。敌方当然也展开反击，不过皇国军正在移动，不容易瞄准，因此地面部队的损伤相对较小。照这个情况来看——卡尔包达卿判断敌人应该没有余力应付潜入港口的特殊部队。然而不幸的是，他所遭遇的异变尚未结束。



「卡尔包达卿，请您看一下！！宇、宇宙港口……！？」



「这怎么可能？宇宙港口居然消失了！？」



发生于此时的异变，正是地面部队准备攻击的宇宙港口居然消失得无影无踪，现场只剩下原本是宇宙巷口的一大片空地。就好像是沙子堆成的城堡在强风吹袭之下崩塌毁灭。



「到底是怎么搞的！？怎么会发生这种事！？」



「我也不知道！电磁波、音波、光学，所有的感应器都没有反应！就这样突然消失了！」



「这算什么！？我们又不是来看魔术表演的！？」



超远距离的雷射炮击、坐标情报的异常、皇女御驾亲征——这场战斗接二连三地发生许多惊奇之事，却都比不上这件事带给卡尔包达卿等人的惊讶，结果向来沉著的他，也因此失去了冷静。



奇莉华的作战计划即简单又明瞭，那就是让敌人看不到宇宙港口。为了达成这个目的，必须让敌人无法使用坐标情报，如此一来进军之际就只能仰赖目视。干扰敌人的坐标情报并非目的，纯粹只是一种手段。在地方准备发动攻击的时间点干扰坐标情报，任谁都会认为攻击行动受到妨碍，这正是奇莉华的陷阱。其实真正的目的，在于让敌人弄不清楚自己目前身在何处，然而光是这么做很容易曝光，因此才选在攻击的时间点上付诸实行，让敌人产生误判。



情况搞定之后，接下来就简单了。利用魔法或是可蓝的技术隐蔽原本的宇宙港口，制造出宇宙港口的幻影。然后从敌人无法使用坐标情报的那一刻开始，逐渐移动宇宙港口的幻影，改变皇国军的进军路线。这时最重要的，就是让无人武器与无法反击的幻影一同移动。如此一来，徒有幻影的宇宙港口也可以反击，消除被敌人识破的顾虑。等到完全脱离原本的进军路线之后，在撤回无人武器，让宇宙港口的幻影消失。如此一来，皇帝军将会被卡在跟原本的宇宙港口方向截然不同的位置，陷入进退不得的窘尽，宛如在沙漠中追逐海市蜃楼的旅行者。



在这种情况之下，只要撷取人造卫星的画面与地图进行比对，也许可以察觉其中的机关。或者是将眼前的景象对照地形资料也行。然而眼前的物体突然消失，对科尔包达卿等人造成莫大震撼，一时之间想不到那么多。在这种情况下，他们万万也没想不到原因是地面部队的位置出了差错。这种逻辑思考上的陷阱，正是奇莉华的计策本质。



卡尔包达卿惊慌失措地冲出临时司令部的帐篷，远眺地面部队的方向，却看不到宇宙港口的踪影。束手无策的他当场呆立原地，结果浪费了宝贵的时间。



「……阁下就是宇宙港口攻击部队的指挥官？」



这时有人朝呆立原地的卡尔包达卿发话。已方阵营当中没有人会这样跟自己说话，大梦初醒的卡尔包达卿下意志地握住腰间的剑枘，慌慌张张地转头望著声音的方向。



「什么人！？」



「我是里见骑士团团长，里见孝太郎。」



「蓝色盔甲……你就是那个……！？」



站在那里的正是身穿蓝色盔甲的骑士——孝太郎。卡尔包达卿见到孝太郎之后，顿时领悟到自己中了新生佛德赛正规军的某种计策。



「我不明白阁下想说什么，不过我确实隶属于新生佛德赛正规军。」



「既然如此，你现身于此的原因再明白不过。打算趁我方陷入混乱的时候奇袭本营吗？我们本来打算发动奇袭，结果却成了被奇袭的目标。」



多重的异变、提亚的出击、以及消失的宇宙港口……这些都是将注意力吸引至前方的手段。于是孝太郎带领许多士兵轻易抵达本阵，出现在卡尔包达卿身边。而且从敌方阵营的骑士——也就是孝太郎现身之后，已方士兵立刻赶到的情况来看，在场的守备对显然已经被打倒。就结果而言，卡尔包达卿打算执行的任务，全都在孝太郎等人的运作之下，报应到自己的身上。



「我是来劝降的。这场战斗已经毫无意义，我方所有的武器全都对准了阁下进退维谷的部队。」



「做出答覆之前，我想先确认一件事。」



「请说。」



「我方的奇袭部队情况如何？照理说应该已经入侵宇宙港口了。」



卡尔包达卿所面对的局势相当险恶，然而奇袭部队是否达成任务，依然存在扭转局势的希望。毕竟让新生佛德赛正规军无法使用宇宙港口，才是卡尔包达卿的目的。



「他们并未入侵。」



「并未入侵！？不可能，我已经接获入侵的回报！！」



「队长确实以为自己人入侵了宇宙港口。因为我们使用了魔法——不，使用了催眠术，让他如此认为。」



孝太郎等人早就察觉奇袭部队的存在，因此派遣真希向队长施展魔法，由静香和娜娜打到其他队员。真希擅长操纵感觉与记忆的魔法，想要让队长以为任务已经顺利完成，并不是那么困难的事情。



「……从那个时刻起，我方的失败就是命中注定吗？」



如果奇袭部队回报作战失败，卡尔包达卿应该会采取其他作战计划。因此在孝太郎等人阻止这种情况发生的时候，卡尔包达卿等人确实走上了失败的道路。结果已方部队找不到宇宙港口，陷入进退两难的局面，成为被狙击的目标。他们已经找不到任何致胜的因素，完全落入新生佛德赛正规军设下的圈套。在这种情况下，科尔包达卿也不得不承认自己的惨败。



「即使如此，我们依然有著身为骑士及士兵的自尊。已经开始的战争，就必须战至最后一刻。」



「别这样，阁下应该知道最后的结果是什么。到时候可是会全军覆没！」



「我明白。因此才念在你也是骑士的份上，做出这个不情之请。就让我以自己的生命，捍卫我方士兵的生命以及名誉吧！」



卡尔包达卿家族的时日尚浅，若在未奋力抗敌的情况下降伏茍活，势必会名声扫地。但继续战斗的话，又会落得全军覆没的下场。不管选择哪一条路，隶属于卡尔包达卿家的从骑士和士兵都没有未来可言。避免这种情况的唯一方法，就是身为指挥官的卡尔包达卿战死沙场。如此一来家族名声将得以保全，已方士兵也能存活下来。这是将牺牲降至最低的方法。



「我的名字是温德尔·基悟斯·卡尔包达！！虽然只是个默默无名的骑士，依然要誓死捍卫名誉以及领民，直到最后一刻！！」



卡尔包达卿怒吼一声，拔出腰间的长剑冲向孝太郎。当然，他并不认为自己是孝太郎的对手。看过新闻报导后，他深知孝太郎的实力。即使如此，他依旧别无选择。唯有战死沙场、身首分家，才能保护士兵和领民。这就是他的骑士道。



「令人钦佩的觉悟，卡尔包达卿！」



孝太郎也从腰间抽出席格那汀，迎向卡尔包达卿。卡尔包达卿固然是个优秀的骑士，但剑术还是倨限于一般人的水准。孝太郎只须长剑一挥，就可以轻易打倒他。



咔锵！



孝太郎却没有那么做。透过犀利的斩击将卡尔包达卿手中的长剑弹飞之后，他若无其事地将席格那汀收回剑鞘。可是卡尔包达卿不可能接受这种结果。只见他维持长剑被弹飞之际跌坐在地的姿势，朝著孝太郎厉声怒吼。



「为什么不杀了我！？这只会让我们走上毁灭之路啊！！」



卡尔包达卿和他的士兵已经陷入进退维谷的局面，继续战斗将全军覆没，撤退则要面对军法审判，不管哪一条路都难逃毁灭的命运。如今逃离的唯一生路遭到否定，这教人情何以堪？此时卡尔包达卿难掩内心的激动。



「无法理解这点的阁下，实在令我感到不可思议。」



「你说什么！？」



「阁下到底是什么人？阁下难道不认为……也会有其他人对您抱持这种不想连累领民及士兵的情感吗？」



然而孝太郎的这句话，让慷慨激昂的卡尔包达卿冷静下来。他大概猜得到孝太郎口中的『其他人』指的是谁。



「难道……这是皇帝陛下和皇女殿下的意思？」



「是的，我们的主君可不希望见到人民互相残杀。」



「……这、这实在是……」



卡尔包达卿有种浇了一头冷水的感觉。皇帝和皇女在这种情况下依然关怀敌人士兵的生命，这点让他难掩内心的讶异。不过新生佛德赛正规军也选择了诱敌以及奇袭战术，试著像这样说服卡尔包达卿。这种说法确实是合乎逻辑。



「而且他们也一样。」



「他们？」



「看看那边吧，科尔包达卿。」



「不可能……为什么士兵全都撤退回来了！？」



令人讶异的是，理应攻击宇宙港口的士兵，全都开始朝这个临时司令部移动。乍看之下似乎是撤军，然而事实并非如此。



『保护卡尔包达卿！！』



『不能让他死于敌手！！』



『用跑的，动作快！！就算断了双脚也要继续跑！！』



孝太郎和卡尔包达卿之间的对话，不知为何透过电波传开。失去宇宙港口的踪影、呆呆站在原地的士兵听到两人的对话之后，顿时回过神来，掉转方向朝著司令部前进。这绝对不是撤退。为了保护卡尔包达卿，他们卯足全力杀奔而至。



士兵们知道自己将落得全军覆没的下场。当宇宙港口消失的时候，就被迫做出这个觉悟，唯一的差别只在于如何全灭。拿起武器胡乱射击？仓皇逃出战场？还是勇敢面对危机，与卡尔包达卿同生共死？结果他们毫不犹豫地选择了卡尔包达卿。



「阁下想保护的人，同样想要保护阁下。与其选择跟敌人战斗，或是保护自己，他们选择了保护阁下、保护自己的伙伴啊。」



士兵们全都心知肚明，就算这么做也几乎不可能拯救卡尔包达卿。然而同样都是无谓的挣扎，他们还是想要救出卡尔包达卿。为了恩重如山的领主，或是为了伙伴而跑，至少可以让自己死得比较有意义。



「卡尔包达卿，请容我询问一件事。即使如此，阁下依然打算死在这里吗？」



「……」



卡尔包达卿无法立刻回答。他内心百感交集，难以统整出一个答案。



『一定要撑著点，卡尔包达卿！』



『这就去拯救您了！』



士兵陆续从通讯机另一端传来的声音，以及逐渐接近的身影，让他做出了决定。



「……青骑士殿下，我军愿意向新生佛德赛正规军投降。请您开始进行受降的准备以及手续。」



卡尔包达卿的结论是投降。如果他现在死了，士兵们将会一股作气冲进这个司令部，替他展开复仇战。接著将会被看不见的敌人攻击，全体死于非命。无论如何都不能让这个情况发生。



「我知道了……敬告双方阵营，本新生佛德赛正规军接受皇国军司令官卡尔包达卿的投降，立刻停止战斗。再重复一次，本新生——」



孝太郎透过通讯器将卡尔包达卿的决定告知双方阵营，卡尔包达卿麾下的士兵总算停下脚步。见到这一幕之后，卡尔包达卿松了口气，表情也缓和许多。



「感谢您的多方体恤，青骑士殿下。」



「阁下应该言谢的对象并不是我。」



孝太郎同样收起严肃的神情，朝卡尔包达卿笑了笑。战斗已经结束，通讯也已经停止，没必要摆出强大骑士的架子。孝太郎脸上浮现的，是与年龄相符的笑容。



「您有一群优秀的家臣，卡尔包达卿。」



「……这是我的骄傲。不管未来发生什么事，我都不会忘了他们。」



卡尔包达卿苦吞败仗。可是凝视逐渐聚集而来的家臣，他的脸上看不到丝毫的悔恨。诚如先前所言，士兵们最后的决定，以及平安无事的状况，都令卡尔包达卿感到无比欣慰。或许这场战斗会在佛德赛历史留下一笔可耻的败绩，不过卡尔包达卿十分明白，这对自己以及家臣来说未必如此。因此他打算挺起胸膛，迎接陆续归来的士兵。