「孝太郎……」



提亚的一双大眼睛泛起泪光，内心对孝太郎萌生出满满的亏欠，另一方面却又对孝太郎笃定自己是提亚的骑士感到更加倍的欣慰之情。



「而且说起来这件事也是我引起的，理应由我做个了结。」



艾雷克斯带著大地之民的灵子力技术和佛沙里亚的魔法回到佛德赛。目的虽然不明，但显然是有所图谋。既然孝太郎当初的所作所为创造出大地之民与佛沙里亚魔法王国，阻止艾雷克斯的重责大任自然落在孝太郎的身上。



「就以理所当然的表情带著我一起回到佛德赛吧，你有这种权利。」



「嗯，没错，就是这么回事！」



提亚用力拭去泪水，却依然止不住哭泣。于是她乾脆不再理会脸上的泪痕，理直气壮地挺起胸膛。



「里见孝太郎，请助我一臂之力。光靠我们的力量，不足以从那群愚民的手中捍卫佛德赛。」



「直接下令不就好了？」



「我没必要对你下达命令，不是吗？」



「……遵命，公主殿下。」



过去提亚只对孝太郎下达一个简单又明瞭的命令，那就是—按照自己的意思活下去。只要孝太郎依然是原先的孝太郎，就有想要守护的目标，这也是促使孝太郎愿意从过去回到现代的原因。如今过去的人们守护世界的意念也加诸在孝太郎的身上，不管发生了什么事，孝太郎都会义无反顾挺身而出吧。提亚就只是如此相信孝太郎内心的意念罢了。



「既然孝太郎要去，当然少不了我了！这就叫做当仁不让！」



「我也一起去。之前让大家帮了不少忙，你们也需要一个灵子力技术的专家吧？」



「黑暗彩虹可能趁机利用魔法为非作歹，所以我也非去不可。」



「也算我一份。我必须阻止真耶老师，再说，我也不想让里见一人独自涉险……」



「都已经到了这种地步，乾脆大家一起去打个痛快！叔叔应该也愿意协助大家保护佛德赛吧？」



『当然，那可是阿莱亚殿下的国家。』



其他少女也跟随孝太郎的脚步，纷纷表态支持。她们愿意协助提亚的理由，就跟孝太郎一样。按照自己的意思活下去，保护应该保护的目标，或者报答过去的恩情。聚集在此的动机虽然各自不同，但唯有情感是相同的。



「感谢大家，不过这一战的激烈程度肯定会更胜以往，风险更是不在话下，无法保证大家一定可以平安归来。大家真的不在乎吗？」



跟提亚一起前往佛德赛，势必得面对前所未有的大战，激烈的程度更胜于对抗大地之民的激进派以及黑暗彩虹的战斗。毕竟这次的敌人是影响力遍及半个银河系的强盛帝国，以及这个国家的军队。提亚非但没有战胜的把握，更无法保证大家一定可以平安归来。当初协助奇莉华以及由莉佳的时候，提亚虽然表示往后也会需要大家帮助，如今这一刻真的到来时，却又不忍见到其他少女做出必死的觉悟。



「提亚蜜思林还有贝德利欧，你们为何对我这么见外啊？好歹我也曾经与贝德利欧一同捍卫两千年前的世界吧？」



「提亚蜜思林，其实你的青骑士在单打独斗的时候，只是稍微比别人强上一点的小男生罢了。



结果两人的顾虑是多余的，三坪房间的其他少女全都将这件事当成自己的问题。而且提亚所仰赖的传说英雄，在独自应战的时候也无法发挥真正的实力，唯有全体出动，才最能确保所有人能平安归来。既然这个团队少不了任何人，除了集体行动之外，似乎也没有其他的选项。



「提亚，她们还真的踩到了我们的痛处啊。」



苦笑之余，孝太郎无奈地耸耸肩膀。事实上可蓝和晴海说得没错，没有其他少女的协助，孝太郎也无法拯救过去的佛德赛。孤军奋战的孝太郎，只不过是个略谙剑术的普通少年而已。因此，明知这一战异常凶险漫长，孝太郎还是无法阻止其他少女跟著一起来。少了其他少女的协助，孝太郎反而会成为大家的负担。



「嗯，真是伤脑筋。」



话虽如此，提亚的脸上却完全没有左右为难的神情。少女们宁可冒著风险也要出手相助的义气，著实令提亚大感欣慰。



「殿下，不如就接受大家的好意吧。」



「露丝说得没错，提亚。现在的局势刻不容缓，多一个朋友就多一分胜算。」



「是……各位，请助我一臂之力吧。不是为了佛德赛也无妨，让我们一起找回每一天的平凡生活……」



最后提亚终于决定带著大家踏上征途。内心固然沉重，却也有值得高兴的一面。现在身边有好几个值得信赖的伙伴，提亚顿时鼓起了莫大的勇气，同时她也暗自下定决心，一定要跟这群伙伴奋战至最后一刻。



故事回溯至一周前。地点是位于佛德赛本国的皇都佛尔农，此时追捕艾法莉亚和提亚的舰队正准备出发。



这支舰队是隶属于皇国宇宙军的主力舰队，规模却跟宇宙军相去甚远。舰队由六艘宇宙舰艇班制而成：一般宇宙航舰旗舰、一般保卫旗舰的防卫舰、一般担任主要攻击火力的宇宙战舰，以及两艘宇宙驱逐舰。最后一艘是大型补给舰，不会直接投入战斗。舰队的规模甚至不到宇宙军整体战力的百分之一，不过编制方式走的是传统路线，几乎无解可击。而且舰队本身的战力也不容小觑，即便对上皇族级宇宙战舰，只要对方落单，就足以瞬间将其歼灭。因此目送舰队起航的两名男子不但认为这次的任务将圆满成功，就算真的发生战斗，也将获得最后的胜利。



「总算是等到这一刻……我们的梦想终于要实现了，古拉那德！」



「回首过去，真是一条漫漫长路。第一次与您见面，已经是四十年前的事了啊……」



邦达利翁卿与古拉那德长官是相识多年的老友，两人的交情可以回溯至学生时代。一个是骑士，一个是平民，身分悬殊的两人一开始并没有什么交集，然而经过了几次接触之后，两人发现彼此都拥有类似的烦恼，这才逐渐熟识了起来。比起自身的实力和成绩，无法被世人肯定这一点，更让两人烦闷不已。



「当时我们立誓要一同登上佛德赛的顶点，如今一晃眼四十年就过去了。」



「哈哈哈，彼此都已经是白发苍苍的老者了呢。」



邦达利翁卿所属的邦达利翁家族，是从历史悠久的梅肯豪家族分支出来的旁系，算是相对新兴的骑士世家，在政坛上自然没什么份量。建立功勋固然可以提升家族地位，偏偏佛德赛已经蜕变为稳定的大型国家，邦达利翁家族的领地附近不太可能刚好爆发军事冲突。眼看著家族地位无法扭转，内心苦恼不已的时候，艾法莉亚缩减军备的政策却让他在意想不到的情况下爬上了高位。如何利用这个大好机会，一口气攀上最高的顶点，正是邦达利翁卿不为人知的野心。



「说来讽刺，若非途中冒出了那个小ㄚ头，恐怕还得耗费更长的岁月。」



「这倒是……光靠自己的力量登上高位，确实需要更多的时间。」



古拉那德长官的处境也十分类似。他是个优秀的科学家，具备丰富的知识与过人的技术，却一直得不到外界的肯定。真正的原因在于他的研究过于偏向军事武器，然而本人却归咎于自己的身世不够显赫。修瓦加家族门下的皇族，或是财力雄厚的贵族学者，都在科学界创造出辉煌的成果，这一点更是强化了他的偏见。之后他也在艾法莉亚缩减军备的政策之下飞黄腾达，会与邦达利翁卿一拍即合，也是不难想像的结果。



他们都抱持著根深蒂固的强大野心，但是除了野心之外，两人也具备深思熟虑与冷静行事的特质，足以压抑呼之欲出的野心。就这点而言，他们确实会让人联想到过去的玛古斯方以及古雷巴那斯，都是相当危险的人物。



「到那个时候，说不定你我都得柱著拐杖了。」



「真可怕，寿命确实是最大的敌人。」



「的确如此，得好好感谢那个小ㄚ头才是。」



两人站在无主的皇宫阳台之上，仰望逐渐升空的六艘宇宙舰艇。现在这座皇宫的主人正是邦达利翁卿和古拉那德长官，逐渐远去的舰队也是在他们的命令之下展开行动。两人在名义上只是地位相当于将军的正骑士，以及掌管军事与科学的文官之首，但实质的统治力却遍及佛德赛全境。如今只要即将出航的舰队能够有所斩获，两人势必将采取进一步的行动，将名义上的权力也一并据为己有。酝酿了数十年之久的窃国大计，即将进入最后的阶段。



「翻开佛德赛的悠长历史，不乏出面挑战佛德赛皇室之人……却没有人可以达成目标，一个也没有。古拉那德，我们将成为有史以来的第一人！」



「邦达利翁大人登上皇座已经是指日可待的未来了，如今……就只差最后的临门一脚。我觉得早已遗留在年轻时代的热情，也随之复苏了呢。」



「古拉那德，我们还年轻，还不到服老的时候！有兴趣的话，皇帝的宝座让给你也无妨喔。」



「您真是爱说笑。」



「这可不是玩笑话。你我是什么交情，谁登上皇位还不都一样？我只在乎最后的胜利，其他都不重要。」



「……有您的这句话就足够了。我只求目赌邦达利翁大人登上皇位。」



「好！等到我将整个银河纳入掌中的时候，就替你准备一个特等席，让你看得一清一 楚！」



「……遵命，我的主人。」



古拉那德带著一颗自豪的心，向他所认定的主君恭敬行礼。邦达利翁还是跟年轻的时候一样傲气逼人，全身上下充满了力量。这让古拉那德再度确信——自己在数十年前所做出的选择果然是正确的。



轰——！



伴随著推进器所喷发的强烈火焰，舰队缓缓上升。目睹舰队启航的两人，同盟关系也十分强固，甚至远远超越过去的玛古斯方和古雷巴那斯。对于两人而言，这就是最大的武器。现代的皇女以及青骑士想要战胜两人，势必得比对抗玛古斯方与古雷巴那斯之际付出更大代价。



同一时刻，真耶和艾雷克斯也抬起头来，仰望逐渐升空的舰队。地点一样是皇都佛尔农，这里是耸立于商业区黄金地段的DKI本部顶楼。



「军部的人也真傻。光凭这么点兵力，哪能战胜那些家伙？」



「没办法，他们还不知道孝太郎等人和『胧月』的存在。光是对付现任皇帝，这支舰队确实是绰绰有余。军部并非无能，只是敌人的战力实在超乎想像。」



「这倒是，船舰的数量确实比你发动攻击的时候还要多。」



「哈哈哈！真耶，这话可真伤人！不过你说得也没错，我不是傻瓜，他们也不是笨蛋，只 不过是谨慎行事罢了。」



「不过你确实有可能是个傻瓜。」



「说来渐愧，这点我也有所自觉。」



艾雷克斯笑著面对搭档的严厉指责。正如真耶所言，艾雷克斯确实曾经因为过于轻敌，惨败在孝太郎的手上。就这点来说，他确实无法否认自己可能有些愚蠢。



「不过，像你如此优秀的女性挑选了我作为搭档，所以我对自己还是挺有自信的。」



「现在也只能祈祷我不是看走眼了。」



「……就不能对我说两句好话吗？」



「那当然，你的身边应该不缺阿谀奉承的小人吧？」



「这就是我欣赏你的原因。」



「……真是个怪人。」



艾雷克斯知道真耶的批评是一种信任的表现。真耶最擅长的就是以甜言蜜语哄骗有利用价值的对象，如今她却没有这么做，光是如此，就代表她将艾雷克斯视为可以信赖的伙伴，将艾雷克斯视为重要的伙伴。艾雷克斯是大企业的负责人，深谙忠言逆耳的道理，这也是他少不了真耶的原因之一。



至于真耶对艾雷克斯所抱持的情感也十分类似。真耶对其他人向来是利用之后就直接丢弃，毫不留恋，唯独艾雷克斯例外。或许是艾雷克斯所扮演的角色无法取代，然而艾雷克斯在有意无意间显露在外的绝对信任，也让真耶感到十分窝心。或许他们正是完美地截长补短吧，这就是真耶心中的感觉。



「好啦，若不采取对策，那支舰队恐怕会被『青骑士』和『胧月』打得落花流水就是了。」



军部并未掌握『青骑士』在孝太郎操控之下的真实数据也不知道可蓝的『胧月』正滞留于地球附近的情报。一旦采取正面攻击，势必将遭到『胧月』的奇袭。如果『青骑士』趁乱杀了进来，远征舰队将瞬间遭到毁灭。



「……果然是个傻瓜，就不能再多享受一下现在这种气氛吗？男人真是无药可救……」



「嗯？你说什么？」



「没事，当我没说。所以你打算怎么做？」



「我打算稍微向军部卖个人情，告诉他们比舰队战更有效的方法。」



艾雷克斯不是军部的盟友，也并未站在皇家这一边。他的最终目的是掌握佛德赛的实权，哪一方获胜其实都没什么差别。不过为了未来的计画著想，暂时与军部保持友好关系似乎比较妥当。



「拿用不上的情报做人情是吧？」



「我本来就是个生意人。」



艾雷克斯打算从手边关于孝太郎等人的情资当中，挑出一些已经没有利用价值的项目提供给军部，趁机卖个人情。



「看来我也要当心了，天晓得你会不会把没用的破铜烂铁卖给我。」



「截至目前为止，好像都是你们把东西卖给我 ？」



「这可就很难说了。」



其实真耶对艾雷克斯的计画十分赏识，但口中还是说出尖锐的违心之论。真耶也对自身的矛盾感到莫名其妙，另一方面却又认为如此也无妨。事实上这就是真耶对艾雷克斯撒娇的一种模式，只是她还得再过一阵子才会察觉。



「现在……」



「又怎么啦？」



谈话告一段落之后，艾雷克斯突然离席，来到位于墙边的展示柜。只见他打开玻璃制的拉门，朝著里面端详片刻之后，旋即拿出一瓶洋酒和两只玻璃杯。无论洋酒或是杯子，都是价值不菲的高级品。



「也没什么，想跟你一起品尝佛德赛的美酒。」



「骗我喝下之后，再跟我请款是吧？」



「当然不是……只是想要再多享受一下现在这种气氛嘛。」



「笨蛋！」



「真的不喝吗？」



「啰嗦！还不快点拿来！」



「好好好。」



于是艾雷克斯拿著酒瓶和酒杯，走到真耶的身边。真耶在莫名其妙的情况下成为艾雷克斯的伙伴，更奇妙的是，艾雷克斯竟然对真耶颇有好感。艾雷克斯过去从未碰过真耶这种类型的女子，与真耶之间的相处，也常常让他发现自己从未察觉的其他面貌。事实上现在也是如此，艾雷克斯想跟真耶共度两人时光的企图固然曝了光，不过这么做也是出自他的决定。