孝太郎对任何人都是阿护有加，却总是在最后一刻拒绝接纳他人的感情，原因似乎是出自破碎的家庭。提亚虽然不便直接询问孝太郎，却还是察觉了孝太郎潜藏于内心的问题。



「……因此我跟露丝虽然很想为孝太郎做些什么，却一直找不到解决问题的方法，现在也只能走一步算一步。」



既然察觉问题的存在，当然不能坐视不管，偏偏就是找不到根本上的解决良策。前些日子好不容易才跟孝太郎达成见证所有少女得到幸福的承诺，之后却一直原地踏步，毫无进展。



「……原来如此……母亲大人突然去世，对雷欧斯大人的心灵造成莫大的冲击……」



聆听提亚的描述之后，艾法莉亚双目低垂。



失去母亲的经验，养成了孝太郎不容许任何的不幸发生在自己眼前的性格，然而至亲的突然离世，也让孝太郎领悟到世界上没有持续不变的关系。两相加总之后，造就出孝太郎不遗余力地遵守约定与保护他人，却又从不期待他人协助的独特个性。



对照青骑士传说以及艾法莉亚自身的经验，提亚的判断确实是不无道理。



「母亲大人，我跟露丝该如何拯救孝太郎呢？」



提亚之所以造访暂居于『青骑士』的艾法莉亚，就是为了得到这个问题的答案。提亚和露丝只是十几岁的少女，人生的历练有限，艾法莉亚的建议应该可以弥补两人的不足。



「这个嘛……」



艾法莉亚陷入沉思。虽然已经年过三十，外表依然宛如少女一般。尤其是歪头沉思的表情，更是流露出少女特有的青涩感。



「……」



「……」



提亚目不转睛地凝视着正对面的艾法莉亚。她不知道母亲到底会如何回答，内心充满了紧张与不安。站在一旁负责泡茶的露丝也竖起了耳朵，静待艾法莉亚的答覆。



「首先……我认为这件事不可操之过急，毕竟问题的症结是出在雷欧斯大人不愿与他人发展亲密关系。提亚，你的个性急躁，一定要特别注意唷？」



「这点我当然知道，所以才会在采取行动之前，先跟母亲大人商量对策！」



「陛下，我们到底该怎么做才好？」



「呵呵呵……」



打量着焦急之余忍不住探出上半身的提亚和露丝，艾法莉亚顿时乐得眯起了双眼。提亚和露丝面面相觑，两人都不知道艾法莉亚的反应到底代表了什么。



「人因旅行而成长，这句话说的一点都不错。总是四处树敌的你有了一颗想要帮助他人的心，理性重于一切的露丝则是迫切地寻求答案，完全不像是一年前的你们。这些日子以来，你们真的长大了不少。」



睽违一年之后再度见到提亚和露丝，艾法莉亚清楚感受到两人的成长。



提亚打从出生以来就没有父亲，身为皇帝的母亲又忙于政务，经常不在身边，自幼就缺乏家人的关爱。因此她总是十分努力，希望能帮上母亲的忙。而提亚身边唯一的朋友就是露丝，只有露丝愿意对自己付出感情，绝对不会叛离，这就是提亚从不轻易相信他人，总是四处树敌的原因。个性不够宽容，不懂得接纳他人的提亚，现在却拥有许多知心的好友，如今更是为了帮助其中一名好友煞费苦心。



露丝的境遇也跟提亚十分类似。露丝原本就是个律己甚严的女孩子，守护骑士的重责大任更迫使她不得不压抑内心的情感，成为没有自我主张的人。为了提亚尽心尽力，毫无怨言，扮演无声的齿轮，这就是过去的露丝。有时露丝也会对提亚提出谏言，不过这纯粹是为了提亚着想，并非出于本身的意愿。因此艾法莉亚得知露丝在甲虫事件和取消婚约之际的所作所为，这才发现露丝也跟提亚一样，出现了重大的变化。露丝不再扮演无声的齿轮，于工作与感情之间取得了绝佳的平衡，更与提亚一起携手迈进。再也没有比露丝更适合提亚的儿时玩伴了。



看在艾法莉亚的眼中，两人的改变无疑都是令人欣慰的好事。如果是现在的提亚，那么她可以自信满满地宣称提亚就是自己的皇位继承人，现阶段的露丝更是足以辅佐提亚的重臣。眼前这超乎意料的结果，让艾法莉亚打从心底庆幸当初让两人接受试炼之旅的做法是正确的抉择。



「或许我跟露丝都有所成长，却还是无法拯救我们的骑士孝太郎。母亲大人，我们到底该怎么做才好？」



「陛下，我们历练尚浅，还请指引我们一条明路。」



两人的表情十分认真，矿然将如何拯救孝太郎视为被叛军逐出国门同样严重的问题。打量着两人的模样，艾法莉亚不禁笑了出来。



「现在的你们就是最好的答案。呵呵呵，真有趣。」



「现在的……」



「……我们？」



听了艾法莉亚的回答，提亚和露丝互看一眼，两人都是一头雾水。艾法莉亚笑了几声之后，这才向两人详细解释。



「你们在这段时间成长不少，雷欧斯大人当然也不会停滞不前，内心世界多少也会出现一些变化，你们说是不是？」



「是啊，虽然不明显，不过真的有点改变……」



「我也有同样的感觉。」



两人不约而同地点点头。关于孝太郎的改变，两人都有切身的体会。



「既然如此雷欧斯大人应该比过去更容易接纳你们才对。现在的你们只要继续待在雷欧斯大人的身边，自然可以治愈他受伤的心。不过这需要一段时间，对于急性子的提亚来说，恐怕是有点困难吧……」



艾法莉亚微微一笑，端起露丝准备的红茶暖饮一口。露丝的泡茶功力是有目共睹的，符合艾法莉亚期待的香气顿时在口中弥漫。



「意思是我们对他还是有所帮助的吗……？」



「总算是松了口气。」



「现在你们的当务之急，就是努力成为雷欧斯大人的家人。」



「放心吧，母亲大人。这点小事难不倒我们。」



提亚将双手置于胸前，用力地点了点头。



前些日子的大战之中，SUN RANGER曾经问及提亚与孝太郎等人的关系，当时提亚不假思索地以『家人』答覆对方的询问。一○六号房的居民互相扶持，彼此依赖，早已发展出如同家人一般的情谊，对此，提亚充满了信心。



「而且到了最后的关键时刻，雷欧斯大人恐怕得直接面对内心的创伤。到那个时候，你们就视情况伸出援手吧。」



艾法莉亚认为一个人想要重新振作起来，足够的时间以及适当的疗愈绝对是不可或缺的要素。孝太郎与提亚和露丝共同度过的时光，刚好满足了这方面的需求。当内心的创伤逐渐复原的时候，当事人必须直接面对心中的阴灵，跟过去的自己做个了断。然而孝太郎的母亲是为了保护他而不幸丧生，要面对这个残酷的事实绝非易事，到时候一定需要旁人的协助。



「提亚、露丝，你们听好了。雷欧斯大人耗费了许多时间才跟你们建立起情同家人的关系，如们也必须花上同样的时间，协助雷欧斯大人挥别过去的阴影。而且当他面临最后的关键时刻之际，你们要不各伸出援手。想要拯救雷欧斯大人，这恐怕是唯一的方法。」



「知道了，母亲大人！就这么办！」



「感谢陛下的提点，露丝一定会铭记在心。」



提亚和露丝紧握对方的手，不约而同地点点头。两人已经下定了决心，准备走上艾法莉亚所指引的道路。



谈话结束之后，两人联快前往一○六号房。那里虽然不是提亚和露丝的住所，但此时两人的发言以及所得到的回应，却证明了她们也是一○六号房的一份子。



「回来啰。」



「我们回来了。」



「提亚、露丝，你们回来啦。」



迎接提亚和露丝归来的人，正是孝太郎。孝太郎是受到侵略的被害者，面对身为侵略者的两人理应抱持着敬而远之的态度，然而他的语气却十分开朗，打从心底欢迎两人的归来。



——这就是所谓的情同家人吧……



两人与孝太郎之间的简短交谈，令提亚不禁想起艾法莉亚的叮咛与提醒。即使只是再自然不过的对话，也将在最关键的时刻拯救孝太郎。一想到这里，提亚不禁感到焕然一新。



「将军大人，您正在做什么？」



「暑假作业。最近都没什么写，刚好趁着这个空档赶进度。」



「原来如此。对了，要不要来一杯麦茶？」



「好啊，那就麻烦你了。」



「我这就去准备。」



露丝微微一笑，快步走进厨房，三坪房间顿时只剩下孝太郎和提亚。两人独处的现况让提亚察觉了某件事，于是她疑惑地间道：



「孝太郎，怎么没看见其他人？」



三坪房间的人口密度总是高居不下，最近更是创下同时挤进十人的最高纪录，如今却只剩下孝太郎、提亚和露丝而已，提亚不禁对其他七人的去向感到好奇。



「大家都出去买东西了，只有我留下来写功课。」



孝太郎最近忙着打工，有时还得跟班上的同学聚会，大半的时间都不在家里，暑假作业的进度自然是远远落在一○六号房的其他居民之后。因此孝太郎才会趁着其他人外出购物的空档，独自留在家里赶功课。



「借其他人的作业照抄一遍不就得了？」



「不行。万一被早苗或是由莉佳知道的话，她们可是会有样学样的。」



「偷偷抄就好了啊。」



「不行就是不行。」



「你可真是死脑筋，呵呵。」



提亚的语气听起来虽然有点无奈，脸上的表情却十分欣慰。毕竟孝太郎的坚持符合了骑士道的精神，对提亚来说，想称赞他都来不及了呢。



「后背借我靠一下。」



「嗯。」



因此心情大好的提亚与孝太郎背靠背坐了下来。这种姿势能让彼此的后背对方的倚靠，非常方便。于是提亚完他的电动，孝太郎写他的作业，彼此互不干扰。三坪房间的侵略者出现迄今一年有余，孝太郎早已习惯吵杂的环境，提亚打电动的声音完全不造成任何影响。



「对了，孝太郎。」



「嗯？」



「写到一个段落之后，陪我打几场电动吧。」



「到时候再说。」



「嗯。」



于是孝太郎和提亚就这样度过了短暂的悠闲时光。两人的心思虽然专注在不同的事情上面，但神奇的是，现场的气氛却丝毫没有不协调的感觉。



004



今人孝太郎预计完成的暑假作业大约有十页。提亚和露丝出现的时候已经进入了第九页，剩下的进度不到一个小时就大功告成了。于是孝太郎遵守约定，跟提亚一同玩起了电动。



「提亚，还是先撤退吧。」



「应该还能再撑上一段时间，靠技巧度过难关就好了。」



孝太郎和提亚正在玩可以让双人同时游戏的动作RPG。如今两人操纵的角色进入森林深处，眼看着就要耗尽食物和药物了。这代表了孝太郎和提亚的角色即将失去恢复体力的能力，只要稍有闪失，就会落得惨死的下场，可说是危险至极。



「万一真的阵亡了，游戏可是会重新开始的。」



「连这种任务都搞不定，岂不有损玛斯蒂尔家的颜面？」



「不过就是老游戏罢了，没那么严重吧？」



「可是……」



「先将提亚蜜思林皇女殿下的矜持摆在一边。为了游戏中的小小提亚着想，还是先撤退吧。」



「……这是小小孝太郎的建议吗？」



「嗯。」



「既然如此，就撤退吧。」



「这就对了，要学着好好接纳别人的忠告嘛。」



提亚原本打算继续探险，最后还是接受了孝太郎的建议，暂时撤回城镇。在城镇的商店中补充物资之后，孝太郎暂时中断了游戏进度，休息片刻。



「殿下、将军大人，两位辛苦了。」



露丝立刻送上两杯饮料。透明的玻璃杯盛着满满的麦茶，表面还漂浮着少许的碎冰。



「谢啦，露丝。」



「来得正是时候。」



经过萤幕中的一番断杀之后，早已口乾舌燥的两人顿时喜孜孜地拿起玻璃杯冰冰凉凉的麦茶十分可口，令人暑气全消。喝了几口麦茶稍歇息之后，端着玻璃杯的提亚突然抬起头来凝视着孝太郎。



「我说小小孝太郎啊。」



「嗯？」



孝太郎也放下手中的玻璃杯，低头俯视提亚，两人正好呈现四目相对的姿势露丝见状，不禁露出会心的微笑。



「有件事想跟你商量一下。」



「可以是可以……但是别叫我小小孝太郎好吗？」



先前的昵称只是为了区分电玩游戏与真实世界的人物，面对面交谈的时候还刻意在名字前面加上『小小』二字，实在令孝太郎感到有些不自在。



「尴尬吗？」



提亚眨了眨眼，反问眼前的孝太郎。



「嗯。」



孝太郎并未闪躲提亚的视线，然而为了掩饰内心的尴尬，语气还是有些不太自然。只见提亚露出一抹诡异的微笑，喜孜孜地开口。



「是哦，那我以后决定叫你小小孝太郎了。」



「喂。」



「为了公平起见，特别准许你称呼我为小小提亚。」



「那么，也请两位以小小露丝来称呼我吧。」



「不要闹了，你们两个……」



眼见这对主仆联手起来捉弄自己，孝太郎忍不住叹了口气。



「好了，先不管这种小事。至于找你商量的事情……」



「这又不是小事。」



「安静，小小孝太郎。」



无视孝太郎的抗议，提亚直接切入主题，喜上眉梢的笑容固然是源自捉弄孝太郎所带来的乐趣，然而接下来的谈话内容才是让提亚乐不可支的真正原因。



「其实，我想让母亲大人和其他人民呼吸地面的新鲜空气。」



滞留于太空中的『青骑士』目前收容了艾法莉亚以及追随她的佛德赛人民，然而长时间处于封闭的太空船之中，就算身体没什么大碍，心里或许会产生些许窑闷感。因此提亚打算让艾法莉亚和其他人民来到地球呼吸新鲜空气，欣赏绿意盎然的自然美景。



「这个想法不错。」



孝太郎表示同意之后，露丝立刻接着开口：



「可是人数众多，地球上又没有可靠的向导，光靠我跟殿下实在忙不过来，所以才希望获得将军——不，小小将军大人的协助。」



「这种温馨感人的好事，我当然没有不帮忙的道理，只不过……」



「不过什么？」



「小小二字就免了吧。尤其是露丝你，拜托别再那样叫我了啦。」



孝太郎双手抱头，似乎十分苦恼。



「他似乎挺喜欢的。」



「不枉我鼓起勇气诉诸言语的苦心。」



然而这对主仆显然不当一回事，短时间之内恐怕不会改变称呼。



「我说你们两个……」



「认命吧，我跟露丝都很喜欢小小孝太郎呢。」



「除非小小将军大人当面表示讨厌我们，否则我们是不会改口的。」



「……真是的，你们最近真的很卑鄙耶……」



刚认识的时候，孝太郎与提亚经常发生正面冲突，然而提亚现在的做法反而更像是老奸巨猾的侵略者，总是针对孝太郎的弱点下手。偏偏这些卑鄙的手段又是提亚直率不做作的情感表现，因此孝太郎每次都只能躲在被窝里面暗自饮泣。



之后提亚又向三坪房间的其他少女提及，让佛德赛的国民来到地上世界透透气的计画，结果获得大家的一致支持，共同推举提亚和奇莉华为主导者。身为计画的发起人，提亚自然是当仁不让，至于奇莉华之所以也被推举为主导者之一，则是因为这个计画需要她的大力协助。



佛德赛的国民自『青骑士』来到地球之际，需要在地上世界设立一个临时的转运站；然而跟随艾法莉亚的人民高达数百人之谱，空间有限的一○六号房显然无法发挥转运站的功能。经过大家的讨论之后，决定直接利用激进派所留下的军事据点，这就是奇莉华成为主导者之一的原因。



大地之民的激进派所引发的叛乱事件才刚结束，军队直接解散，遍及各地的据点也遭到弃置。不过弃置的时间并不长，设备还算完善，失去实质功能的激进派据点可以暂时充当佛德赛人民来到地上世界的临时转运站，是个十分明智的选择。



在为数众多的据点当中，提亚等人选定了位于吉祥春风市郊区的军事据点。那里不但腹地辽阔，足以容纳数百个人，同时又地处隐蔽，不易被外人发现，无疑是绝佳的地点。



一辆又一辆的观光巴士鱼贯驶离，车上载着昨天才来到地球表面的佛德赛人民。昨天上午自『青骑士』移动至激进派的据点之后，他们就直接参加地球观光的特别讲座，听取各种注意事项，下午则是展开地球的山林之旅，体验有别于佛德赛的异星风光。而今天全体佛德赛人民便分乘数辆巴士，各自前往不同的观光区。由于佛德赛人看起来就像是金发碧眼的外国人，集中行动难免引人注目，所以才区分成好几组，分散至不同的地点。至于随行的领队和导游，则是由已经习惯地面生活的大地之民负责担任，他们当然都是奇莉华的部下。



「露丝，这已经是第几辆巴士了？」



「第十七辆，殿下。」



「那么下一班巴士就是最后一辆了。」



巴士总共有十八辆，一辆乘坐四十人，总共有七百多人同时展开了他们的观光之旅。除了这七百多人之外，还有数十名佛德赛的人民留在激进派的据点，他们多半是比较喜欢自然的风景、身体状况不适合长途跋涉，以及为了预防突发状况留下来待命的人员。



「奇莉华呀，多亏你在仓促的时间之内找来这么多辆巴士，真的很感谢你。」



「大地之民的触角已经伸入地面世界的各种领域，租用各地的巴士并非什么难事。而且先前的内战也受到提亚你的协助，该道谢的应该是我们才对呀。请不要放在心上。」



提亚和奇莉华并肩而立，目送第十七辆巴士驶离激进派的据点。几个孩子隔着窗户向提亚挥手，脸上洋溢着既兴奋又期待的笑容。提亚见状，也笑着跟他们挥手道别。



「既然如此，就感谢我们的友情吧。」



「这个点子不错，我也比照办理好了。」



提亚和奇莉华相视而笑。先前的大战非但将两人紧密地结合在一起，也拉近了三坪房间的少女之间的距离。



「殿下、奇莉华小姐，将军大人回来了。」



「各位，我回来啰！」



「辛苦了。」



「回来啦，孝太郎。」



「第十七辆巴士顺利出发。」



孝太郎的工作，就是引导佛德赛的人民搭乘巴士。每当送出一辆巴士之后，就要回来向提亚和奇莉华报告工作进度。



「奇莉华，还剩下一辆是吧？」



「嗯，只剩最后一班巴士。」



「知道了。」



孝太郎点点头，转过头来远跳据点的建筑物。这时佛德赛的人民也刚好从建筑物走了出来，他们正是早苗和静香所带领的最后一批乘客。顺带一提，早苗和静香的工作，就是将佛德赛的人民从建筑物当中带领到位于广场的乘车地点。



「咦？艾法莉亚陛下也出来了。」



这时露丝在队伍的最末端发现了艾法莉亚的身影。她正跟佛德赛的人民一起前往搭车地点，晴海和可蓝也随侍在侧。保护艾法莉亚陛下的人身安全，正是晴海和可蓝的任务。



「提亚，艾莉……不，艾法莉亚陛下也要搭乘最后一班巴士吗？」



「不，这并不在原订计画之中……」



如果艾法莉亚也要搭乘巴士外出，就必须强化身边的警戒，理论上提亚不可能毫不知情。然而提亚却完全状况外，面对孝太郎的询问，更是露出一脸茫然的神情。



「应该只是送行而已吧。」



「既然如此，应该在第一班车出发的时候就该出现了。」



「或许有其他的原因。最后一班巴士离开之后，我们的工作也告一段落了嘛。」



先前已经提及孝太郎等人的任务，至于不在现场的由莉佳和真希，也有各自的工作。两人负责指挥交通，目前正在据点的大门口引导最后一辆巴士进入广场。



只要最后一班巴士离开据点，包括由莉佳和真希在内的孝太郎等人自然就卸下了肩头的重担。艾法莉亚挑在这个时候出现，或许就是基于这个原因。



「说不定来到地球之后，陛下也有她想做的事情吧。」



露丝的补充传入耳中，在场众人都点了点头。尤其是孝太郎对艾法莉亚的个性十分了解，心里更是明白，她的突然出现一定是事出有因。



亲眼目睹艾法莉亚皇帝、提亚蜜思林和可拉莉欧萨两名皇女跟传说中的英雄青骑士之间的互动之后，佛德赛的人民无不大吃一惊。



「呜哇！那位骑士大人居然动手殴打皇帝陛下耶！」



「而且皇帝陛下和两名皇女殿下一点都不生气！」



「青骑士好厉害！」



「果然是真正的青骑士！」



人称青骑士的少年与三名皇族的关系显然非同小可，不知情的外人恐怕会以为他们只是普通的兄弟姐妹，饱含亲密之情的打闹自然也是可以接受的。



「而且皇帝陛下还主动把头伸出去呢。」



「一定是说了什么故意激怒青骑士的事情。」



「想不到皇帝陛下也有俏皮的一面。」



「真是不可思议：同时对三名皇族不敬，居然并未受到任何斥责……难道他真的是青骑士吗？」



「我已经说过好几次了，他就是青骑士本人！为什么你们这些大人总是这么多疑呢？不怕青骑士生气吗？」



不管是基于何种理由，对皇族施暴都是不可原谅的滔天大罪，然而三名皇族非但并未怪罪那名少年，脸上甚至露出喜不自胜的笑容，欢笑声更是不绝于耳，彷佛对彼此之间的互动感到十分满意。



「不管他是不是真正的青骑士，都是不容小觑的人物。」



「既然是地球人，就不可能是佛德赛的皇族。」



「无论如何，他都是一个特别人物……」



惊讶之余，青骑士少年的特殊地位也在四十名佛德赛的子民心中激起了一阵涟漪。



他们不知道三名皇族为什么容许那名少年的暴行。如果那名少年真的是青骑士本人，那可是足以翻天覆地的一大事件，若不是真正的青骑士，也是不容忽视的一大问题。光是三名皇族同时容许那名少年的冒犯，就已经是史无前例的创举了。



「听说那个骑士不但轻易就摧毁了DKI的新型武器，甚至还以一艘太空战舰逼退敌人的整支舰队呢。」



「身边还带着红色的巨龙以及银发的少女。」



「他到底是不是真正的青骑士，已经不是重点了吧……」



如今大家已经接受了那名少年就是青骑士的事实，唯一的差别，就在于当初是受到谁的认可。可能是两千年前传说中的阿莱亚皇女，也有可能是现代的三名皇族。无论如何，那名少年跟皇族之间的关系密切，俨然是不争的事实。被迫离开家园的佛德赛子民看在眼里，心中不禁燃起了全新希望。



艾法莉亚激怒孝太郎的原因，在于她也想跟着大家四处观光。



咚！



「好痛！」



「想也知道不行啊，艾莉！你该不会忘了自己的身分吧？」



「现在的我可是被叛臣拉下皇位，变成整天游手好闲、无所事事的家里蹲耶。雷欧斯大人。」



「你这家伙，难道已经忘了自己的使命了吗？」



「当然没有，所以才会为了回归祖国四处搜集情报。不过这也无法改变我是失业一族的事实。」



「如果你出了什么意外，那好几百位的追随者要何去何从啊？」



孝太郎坚决反对艾法莉亚的提议。艾雷克斯的威胁尚未解除，极有可能趁艾法莉亚观光之际采取行动。提亚毕竟只是皇女，遇袭的风险不同于君临天下的皇帝，孝太郎的胆子再怎么大，也不敢让艾法莉亚进城观光。



「所以才商请雷欧斯大人担任贴身护卫嘛。」



「孝太郎，我也要拜托你。长期生活于封闭的战舰当中，母亲大人已经身心俱疲，就算敌人没有发动攻击，母亲大人也会败于耗弱的心神呀。」



「唔……」



提亚言之有理，孝太郎的决心也开始出现了动摇。既然艾法莉亚累积了许多精神上的压力，适时的宣泄确实是必要的措施。



「就是说啊，雷欧斯大人。万一我真的病倒了，那可就得不偿失啰！」



然而见到艾法莉亚闪闪发光的双眸，孝太郎再度硬起了心肠。经过了二十年之后，艾法莉亚的双眸依然流露出危险的气息。



「为了我的健康着想，请务必让我到地球上观光！」



「艾莉，不要以自己为筹码来威胁我好吗？」



「这哪是威胁？健康的心灵才有健康的身体，这在古今中外都是极为重要的课题呢。」



「……你那种豁达的个性倒是没什么变啊。」



「人家可是永远的十八岁呢。」



「真是……」



孝太郎抱头苦思。艾法莉亚的说法虽是建立在提亚的提议之上，却也不无道理。只是敌人的威胁的确是不容忽视的事实，孝太郎实在没有勇气让艾法莉亚曝露于群众之中。眼见孝太郎迟迟拿不定主意，可蓝突然心生一计。



「嗯……贝德利欧，我倒是有个建议。」



「什么建议？」



「你一个人保护陛下的压力太大，乾脆由我们十个人同时保护陛下如何？无论遇上什么情况，都可以大幅降低艾法莉亚陛下受到攻击的可能性。」



早苗的灵力，由莉佳和真希的魔法，奇莉华的灵子力技术和优异的战略能力，提亚、露丝和可蓝的科学技术，静香的巨龙之力，以及晴海的席格那汀。集合大家的力量保护艾法莉亚，确实可以在遭受攻击之前脱离险境。而且艾雷克斯和真耶也不太可能刻意挑战这种固若金汤的防御阵容，坚强的防御才是保护艾法莉亚的最佳手段。孝太郎也明白可蓝想要传达的意义。



「……看来也只能如此了。」



沉思片刻之后，孝太郎才心不甘情不愿地同意了艾法莉亚的外出。



早苗、可蓝和露丝发现敌踪之后，由莉佳就利用事先备妥的魔法带着艾法莉亚撤退至安全的地区，剩下的成员负责防备敌人的追击。由奇莉华负责担任现场总指挥，一定可以确实保护艾法莉亚的人身安全。孝太郎的脑中已经浮现出整个护卫计画的雏形了。



「雷欧斯大人，我们走吧！一起踏上未知行星•地球的探索之旅！」



「……艾莉，将来你一定不得善终。」



「雷欧斯大人愿意亲手了结我的生命吗？」



艾法莉亚绽放出耀眼无比的灿烂笑容。



「……你这家伙，明知我下不了手。」



眼见孝太郎再度抱头苦思，可蓝不禁笑了出来。



「哦呵呵呵呵！」



「你、你笑什么？」



「报应啊！现在你总算可以体会平日受尽奚落的我到底有什么感受了吧？哦呵呵呵呵！」



可蓝平日总是被孝太郎的嘲弄和挪瑜气得说不出话，如今艾法莉亚替她报了一箭之仇，可蓝不禁笑得合不拢嘴。



艾法莉亚的护卫从一人增至浩浩荡荡的十人，然而大家的模样却像是一起出游的好友，完全没有防备敌人来袭的肃杀气氛。为了不引人注目，艾法莉亚也换下了皇帝的礼服，改穿地球人的服装，乍看之下就像是前来日本观光旅行的外国人。至于跟在身边的少女们，则是带着外国旅客游山玩水的向导。



「母亲大人，这叫做章鱼烧。」



「章鱼烧？看起来圆滚滚的，好神奇呢，应该是吃的东西吧？」



「露丝，交给你了。」



「是的，殿下。艾法莉亚陛下，章鱼烧是地球上的人民所热爱的小吃之一，享有极高的人气。」



「大概类似佛德赛的拉客伦吗？」



「外表是有几分相似，不过章鱼烧比较接近庶民美食。」



「说那么多干嘛？直接尝尝看不就得了？这样也比较好玩呀！」



「静香说得没错。母亲大人，您就试试看吧。」



「呵呵呵，好好好……好漫！」



艾法莉亚小心翼翼地将章鱼烧送入口中，意想不到的味道以及热度顿时令她大吃一惊。少女们看见艾法莉亚果然出现了预期中的反应，全都露出了开心的笑容。



「章鱼烧……」



「真希，你喜欢章鱼烧吗？」



「我很少吃章鱼烧，也说不上喜不喜欢。」



「那就吃吃看吧。里见～～～！」



由莉佳从人群当中飞奔而出，来到站在不远处警戒四周的孝太郎身边。只见她的脸上堆满了笑容，朝着孝太郎伸出双手。



「我想买章鱼烧给真希吃，给我钱！」



一穷二白的由莉佳花起钱来毫无节制，平常总是处于阮囊羞涩的状态，只好转而向孝太郎要求金援。由莉佳深信孝太郎最后肯定会答应她的请求。



「你的脸皮已经厚到伸手跟别人要钱也不会羞愧的地步了吗？」



「不行吗？」



由莉佳的小脑袋微微一侧，似乎有些失望。



「……等我一下。」



孝太郎心不甘情不愿地打开钱包，抽出一张千圆钞。如果是由莉佳个人的请求，孝太郎绝对是当场否决，然而她是为了平时很少提出要求的真希才跑来要钱，孝太郎说什么都不忍拒绝。由莉佳花起钱来虽然毫无节制，好歹也是为了真希着想。



「拿去。」



「太感谢了！真希，一起去买章鱼烧吧！」



「啊，嗯——谢谢你，里见！」



即使被兴奋莫名的由莉佳拉着小手一起奔向章鱼烧的摊位，真希依然不忘向孝太郎致谢。孝太郎见状，不禁暗自庆幸自己的决定是正确的。



「孝太郎，最近你是不是把由莉佳宠坏了啊？」