从两千年前的佛德赛返回现代地球之际，孝太郎和可蓝遇上了一个大问题。那就是可蓝的太空船『摇笼』发生故障，无法在太空中飞行。



故障的地方其实只是一个小零件。只要取得替代品，五分钟之内就可以修复完毕。偏偏那个零件是两千年前的世界无法取得的工业产品，因此孝太郎只好等待产品问世之后，才能回到现代的地球。



两千年的等待需要两个必要条件，那就是停止时间的技术，以及长达两千年的时间不会受到打扰的土地。『摇笼』满足了前者的条件，至于后者，可蓝早就相准了一个适合的地方。



贝德利欧特别领地。孝太郎和可蓝决定将『摇笼』隐藏在之后白银公主阿莱亚亲自指定的不可入侵领域，然后冻结舱内的时间，静待两千年的时光飞逝。



「完成了。」



「真的吗？没什么特殊的感觉。」



「舱内的时间已经静止了，没感觉也是很正常的。」



孝太郎并没有两千年时光迅速飞逝的实感。他只是看著可蓝忙碌地操作『摇笼』的控制面板，完全没有感受到预期中的变化。



「我还以为船体会发光，或是剧烈摇晃呢。」



「你口中的变化应该都发生了。只是我们的时间已经停止了，无法感受外界的变化。」



「所以外面已经是二十年前的世界？」



「没错，出去看看就知道了。」



可蓝的太空船『摇笼』利用空间跳跃的原理分离了舱内与舱外的时间。舱内一次呼吸的时间，相当于舱外的两千年。孝太郎所期待的闪光以及摇晃在一开始确实持续了好几秒钟，然而换算成舱内的时间之后，显然不是人类的知觉所能感受的短促。严格说来，孝太郎的感觉是正确的。



「不过并不是刚刚好的二十年前。」



可蓝忙著透过控制面板处理时间移动的善后工作，同时向孝太郎说明目前的状况。包括『摇笼』的状态确认在内，可蓝的工作可是多如乱麻。



「怎么说？」



「刚刚好的二十年前正值阿莱亚陛下即位两千年的纪念仪式，难免会有闲杂人等出入，所以我特地将时间稍微提前了一些。」



「原来如此。」



在阿莱亚的命令之下，贝德利欧特别领地严禁人为的干扰与破坏，却并非禁止进入的领域。特别领地是由巴多姆西哈家族负责管理，定期巡视的士兵自然是免不了的。除此之外，历史性的电视节目偶尔也会在不影响当地环境的原则之下前来取景。



尤其二十年前的佛德赛正值阿莱亚继承皇位之后的两千年，取材摄影的记者一定会比往年增加许多。因此可蓝特别错开时间，避免闲杂人等的干扰。



「我到外面看看情况，你继续忙吧。」



「拜托了。」



于是孝太郎留下可蓝，独自离开驾驶舱。可蓝必须处理时间移动之后的相关事宜，确认四周环境是否安全的工作自然落在孝太郎身上。



『可别跑太远了。』



孝太郎从驾驶舱进入居住区之后，可蓝的立体影像立刻浮现于附近的空间，跟著孝太郎一起移动。



「好啦，我知道你这个人就是怕寂宽。」



『我不是这个意思！』



「尽管放心吧。我怎么可能丢下敬爱的可拉莉欧萨殿下，独自一人先行离去呢？」



『……你……等著瞧吧，总有一天宰了你……』



可蓝主要是透过立体影像支援即将离船的孝太郎。只要孝太郎待在『摇笼』的附近，就可以透过立体影像与驾驶舱的可蓝通话，也可以自由使用船内的各项装备。之所以提醒孝太郎别跑太远，就是为了这个原因。



然而孝太郎不但刻意装傻，甚至还藉此挪揄了可蓝一番，此举顿时令可蓝大为光火。而且正值可蓝为了孝太郎的离船感到有些孤单的敏感时机，胸中的怒气更是瞬间爆炸，一发不可收拾。无论是语气或是眼神，都比平常更加凶恶。



『回到现代之后，一定要让你知道我的厉害。』



「好呀，顺便指导一下佛德赛的运动吧。」



『我就是讨厌你那张嘴巴！』



孝太郎一边听著可蓝的抱怨，一边穿越居住区，踏著轻快的脚步朝著气压锁——亦即太空船的出口一路前进。只见孝太郎面前的舱门纷纷自动开启，显然是出自可蓝的手笔。



「算了吧，我现在没有跟你为敌的意思。」



『那就给我少说两句，不要动不动就惹我生气！』



可蓝的话声甫落，最后一道舱门也同时在孝太郎的面前开启，温暖的空气顿时从『摇笼』外面吹了进来。



——真的已经过了两千年的时间……



道别阿莱亚等人的时候正值冬季，空气很冷。透过气温的改变，孝太郎清楚地感受到时光的流逝。



「嗯，我也有应该检讨的地方。」



『真是……对了，行动之际务必谨慎，可别重蹈两千年前的覆辙。』



「这点我知道，不过……可蓝，我必须跟你说声抱歉。」



『为什么？』



「因为已经来不及了。」



走出舱门来到外面的世界之后，跌坐在地的少女赫然映入眼帘。只见少女惊讶地睁大双眼，呆呆望著孝太郎。



——提亚……？



孝太郎也是难掩内心的讶异。突然出现的少女固然令孝太郎吓了一跳，真正的原因却是出在对方的外表跟孝太郎记忆中的某个少女十分相似，只是身体大了一圈，长相更为成熟，头发也比较长。考虑到时代的差异，两人显然不是同一个人物，相似度却令人为之惊讶，简直是同一个模子刻出来的。



少女是个考古学家，这也是她出现于此地的原因。



研究主题是佛德赛传说中的英雄青骑士。追溯青骑士的生平、揭开青骑士神秘的面纱，正是她的研究目的。



一般人研究青骑士的时候，多半都会以白银公主阿莱亚所留下的手记为主要的参考文献。不过阿莱亚的手记并不完整，必须以其他的资料补全不足之处。



然而就算搜集再多的资料，还是有两个失落的环节。



青骑士从何而来？



又消失于何处？



青骑士的出现与其生平，至今仍清晰得令人惊艳。即使经过了两千年，其事迹仍深植于佛德赛的历史及国民的心中。然而出现之前与消失之后的足迹却是遍寻不得，没有人知道他从何而来，又消失于何处，完全找不到任何的蛛丝马迹。



因此考古学家提出了许多假设。光是青骑士的出身，就有来自偏远国境以及贵族私生子的说法。至于功成身退之后的下落，则是有衣锦还乡、战死沙场以及阴谋暗杀的假设。说法千奇百怪。



然而每一种假设都欠缺决定性的证据。即使是广为大家所接受的假设，也没有复数的史料可资证明。



偏偏阿莱亚的手记对于青骑士的出身与消失只字未提，彷佛是为了刻意隐瞒青骑士的身分——这就是少女考古学家研读手记之后的观感。



若阿莱亚真的是刻意隐瞒青骑士的身分，那么在阿莱亚的指示之下成为禁地的贝德利欧特别领地或许隐藏著不为人知的秘密。这就是少女考古学家向有关单位提出申请，进入贝德利欧特别领地展开调查的原因。



通常这种申请是不可能过关的。贝德利欧特别领地是阿莱亚赐予青骑士的领土，受到同样是阿莱亚赐予青骑士的特权所保障，就算是皇族的成员，也不得擅自闯入。



然而少女并非毫无胜算。



佛德赛即将举行阿莱亚即位两千年的纪念大典。为了彰显阿莱亚的伟大，有关当局策划了许多以白银公主和青骑士为主题的纪念活动。此时此刻若有任何考古学上的重大发现，自然可以带来锦上添花之效。



而且全体国民都对即位两千年的纪念大典十分期待，街头巷尾到处都是白色与蓝色的装饰。纪念电影也纷纷上映，其中更是涵盖了许多少女考古学家的研究成果。



只要善用这股风潮，自然可以获得舆论的支持，进而影响议会的决策。基于政治的考量，探索贝德利欧特别领地的议题早就在台面下积极运作。



除此之外，创造出既成事实也是重要的关键。只要先一步找到任何『有关青骑士的新发现』并大肆宣传，一定会获得人民的绝对支持，到时舆论自然会倾向于展开大规模调查的一方。



因此少女考古学者秘密来到贝德利欧特别领地。然而她所目击的景象，却已经不是『有关青骑士的新发现』能够涵盖的层面。



这里是贝德利欧特别领地之中规模最大的洞穴，过去是青骑士与白银公主所使用的据点之一，同时也是与反抗军作战的军队秘密藏身的地点。洞穴本身就是一个现成的遗迹，拿起铲子随便往地面开挖，多半都会找到两千年前的杯盘之类的古物。



洞穴的最深处，伫立著阿莱亚在战后所设置的石碑，上面刻著这样的文字——



『愿消失于天际的骑士永享安宁，不受任何人的侵扰。』



佛德赛的人民普遍认为这几行文字代表阿莱亚对阵亡将士的哀悼，石碑更是象徵著祈求和平的意义。



因此当神秘物体撞倒石碑，自石碑后方的岩壁现身的时候，少女考古学家还以为那是自己的幻觉。根据先前藉由科学方法的年代检测，少女考古学家知道石碑是两千年前的遗迹，石碑本身以及文字雕刻的风化程度更是提供了明确的佐证。



「这怎么可能……」



因此自石碑后方的岩壁出现的物体，理论上应该也是两千年前的产物，否则便于理不合。



「到底是怎么回事……？」



然而出现在石碑后方的物体，却是一艘小型太空船。更精确的说法，应该是位于船体侧面的气压舱门。如今当著受到惊吓跌坐在地的少女面前，气压舱门正缓缓开启。



「我不明白……不过这一定就是答案……」



百万岁月，千万里程的彼端。



这句台词在少女的心中不断回响。眼前的景象虽然令人无法理解，少女的心里面却十分清楚，自己正见证了佛德赛历史上的千古之谜。



气压舱门的巧遇，以及少女所持有的年代检测资料，在在显示孝太郎就是青骑士本人。出现在两千年前的石碑后方的这个事实，代表了两千年前就已经存在的证据，更是无从抵赖。



「时间的移动……您果然就是雷欧斯大人！」



「不不不，绝对不是。我只是破坏了青骑士与白银公主的邂逅，只好充当青骑士替身的人。」



「可是既然代替青骑士完成了许多历史所记载的事迹，代表您就是这个世界的雷欧斯大人……呀，真的是青骑士呢！」



喜上眉梢的少女不忘拿著照相机对准孝太郎，频频按下快门。此时此刻的少女看起来就像是巧遇偶像的追星族，完全不像是学识渊博的考古学家。



「我真的不是青骑士……」



「别再装傻了，就乖乖地承认吧，贝德利欧。」



「你还敢说。就是因为你称呼我为贝德利欧，才会被她抓住了把柄。」



「唔……这、这个嘛……」



孝太郎和可蓝此时已经处于半放弃状态了。少女是个考古学家，自然瞒不过她的眼睛。更何况现在连物证都有了，两人更是百口莫辩。



就在孝太郎和可蓝摇头叹息之际，一连拍了好几张照片的少女心满意足地来到两人的身旁。



「呵呵……雷欧斯大人居然是外星人，这可是惊人的大发现呢。」



少女将照相机抱在胸前嗤嗤地笑，看起来就像是得到生日礼物之后兴高采烈的小孩子。



「能不能暂时别将这件事公诸于世？」



既然已经被少女识破，孝太郎和可蓝已经不再隐瞒身分，但仍有一点坚持不肯妥协，那就 是希望少女不要将这件事情对外公开。



「为什么呢，雷欧斯大人？」



少女面露疑色。清澈的双眸流露出一丝的聪慧，显然不会被虚言所迷惑。看来必须采取正攻法说服她才行。



「因为……可蓝，交给你了。」



孝太郎本想亲自说明，却又打消了主意，将说服少女的重责大任托付给能言善道的可蓝。



「真是……只有这种时候才会依赖我……」



略感不满的可蓝伸手调整眼镜的位置，这才向少女说明事情的来龙去脉。



「你应该已经知道我们曾经在过去的世界保护历史不受改变了吧？」



「是的。两位在阴错阳差之际回到过去，却找不到雷欧斯大人。为了回到原本的未来，只好代替雷欧斯人人完成历史的使命。」



「其实对于我们来说，这个时代也是过去的世界。」



「所以你们也不希望这个时代的历史受到改变？」



「是的。在我们未来的时代之中，青骑士的真实身分依然是个历史之谜。」



「只要我将这件事公诸于世——」



「历史就会出现改变，我们也无法回到自己的世界。甚至连我们会变成怎样，都是一大问题。」



一旦少女公开发表今天的发现，二十年后名叫里见孝太郎的地球人就是青骑士本人的事实，将会成为佛德赛皇国人尽皆知的基本常识。如此一来，提亚侵略一○六号房的可能性趋近于零，孝太郎也无法成为青骑士。可蓝更是不可能来到地球，藉由超时空反发弹的力量，跟孝太郎一起回到过去。



到时候身在此地的孝太郎和可蓝将会如何，恐怕就没有人说得准了。可能只是再也无法回到原来的世界，也可能是更严重的后果。无论如何，都不是两人所乐见的局面。



「至少在我跟贝德利欧回到过去的世界之前，能不能请你替我们保守秘密？」



「可是……」



考古学是少女毕生钻研的学问，对于青骑士的生平事迹更是抱持著一分特殊的情感。然而将青骑士的真实身分公诸于世，却又会对青骑士的存在造成莫大的威胁。面对这种左右为难的问题，少女顿时陷入了挣扎。



「意思是要我沿著铺好的轨道一路走下去吗？」



「很遗憾……但这是我跟贝德利欧的衷心期盼。至于要不要这么做，就端赖你的决定。」



孝太郎和可蓝必须回到二十年后的世界，不可能留下来监视少女。因此少女接下来会怎么做，两人确实是无从知悉。除了动之以情之外，真的是别无他法。



为了详细说明事情的原委，孝太郎和可蓝邀请少女进入『摇笼』，接著又以两千年前取得的茶叶泡了一壶红茶。



「这该不会是已经绝种的路布斯托利红茶吧？」



「绝种？」



「是的！这种红茶的茶叶取自路布斯托利树。大约在八百年前，因为感染了境外移入的病毒，原种早已悉数灭绝，只剩下抵抗力较强的亚种存活至今……想不到我居然能够喝到已经绝种的路布斯托利红茶，真是太咸谢你了！雷欧斯大人！」



「……喂，可蓝，我们最爱的红茶好像绝种了耶。」



「放心吧，我早就留下研究用的种子了。」



「种子？真的有吗？」



「当然。要不要带几颗回去？」



「给我给我！拜托你了！」



在少女考古学家的眼中，『摇笼』的居住区简直就是一座宝山。未来的新事物与过去的遗物充斥其中，到处都是意外的惊喜，让她完全无法冷静下来。少女尤其对席格那汀和孝太郎的盔甲表现出莫大的兴趣，一直在这两样物品的旁边绕来绕去，说什么都舍不得离开。如今更是一边啜饮早已绝种的红茶，一边鉴赏出鞘的席格那汀，并流露出满足至极的表情。



「……贝德利欧，过来一下。」



相准少女沉浸在居住区摆设的时机，可蓝朝著孝太郎招招手，似乎想和他说些悄悄话。



「……什么事？」



孝太郎朝可蓝走近，并刻意压低了音量询问。从可蓝的表情看来，显然是有什么重大的秘密。毕竟两人也相处满长一段时间了，大概猜得到对方心中的想法。



「……关于那个孩子的真实身分。」



「……她不是自称考古学家，名叫艾莉吗？……有什么不对？」



应孝太郎和可蓝之邀进入『摇笼』的居住区之际，少女向两人告知自己名叫艾莉，是个考古学家。由于找不到任何疑点，孝太郎也就相信了她的说词。



「……是没有什么不对啦，不过那个孩子还有另一个身分。」



「……什么意思？」



「……得罪了。」



「呜咕！」



回答问题之前，可蓝先以双手摀住孝太郎的嘴巴。



「……她是提亚蜜思林的母亲。」



「呜咕咕咕咕！」



可蓝猜得没错。讶异之余，孝太郎果然忍不住失声惊叫。幸好可蓝早已摀住孝太郎的嘴巴，惊叫声才未传入少女——亦即皇女艾法莉亚的耳中。直到孝太郎安静下来之后，可蓝才小心翼翼地松手。



「……你确定？」



「……当然。年龄刚好符合，名叫艾莉，职业又是考古学家。最重要的是长相几乎跟提亚蜜思林一模一样，绝对错不了的。」



「……这下子可麻烦了。」



孝太郎总算瞭解事情的严重性。



若艾莉真的是提亚的母亲，眼前的状况可是相当棘手。



「……交谈之际，请务必小心谨慎。」



「……知道了，我会注意的。可蓝，你也是。万一又跟先前一样露出破绽，可不是闹著玩的。」



「……嗯，我会牢记在心。」



万一孝太郎或是可蓝说溜了嘴，难保不会对艾法莉亚未来的人生造成莫大的影响。在最糟糕的情况下，提亚恐怕不会诞生于世，或者是艾法莉亚不会替爱女取名为提亚。到时候恐怕会对孝太郎和可蓝回归原本世界一事造成干预。



这次的相遇攸关提亚的人生。就结果而言，风险更胜于孝太郎与阿莱亚的邂逅。



「雷欧斯大人，可蓝！你们在说些什么啊？」



此时，艾法莉亚笑嘻嘻地朝著两人走了过来。无论是基于考古学家的职业，或是年轻少女的身分，艾法莉亚对孝太郎本人的兴趣显然都大于席格那汀以及青骑士的盔甲。



「这个……」



「我们正在讨论下一步该怎么走。」



面对艾法莉亚突如其来的发问，孝太郎顿时不知道该如何回答，不过可蓝倒是面色不改地随口敷衍过去。不过未来将何去何从确实是困扰著两人的一大问题， 发言也不算是敷衍。



「下一步……说到这里，雷欧斯大人怎么会在这个时代苏醒呢？」



「其实是因为这艘太空船故障了，必须等到修复故障所需的零件问世才行。」



「零件……」



「现在最大的问题，就是该如何取得所需的零件。」



可蓝皱起双眉，同时将双手在胸前交叉。这个问题一直困扰著可蓝，迄今尚未找到解决的良策。



「嗯？市面上买不到吗？」



「那不是正式流通的零件。」



「什么意思？该不会是非法的零件吧？」



「这个才不是！那是太空船专用的零件，规格十分特殊，并未在市面上流通。偏偏我们在这个时代毫无影响力可言，根本不知道能不能取得必要的零件。」



「从你那句『这个才不是』听来，你八成用过非法零件对吧，可蓝？」



「那、那是过去所犯下的错误！现在不会这么做了！」



可蓝努力地替自己辩驳。过去的她从未将使用非法物品的行为当一回事，现在却不一样了。身为一位皇女，可蓝的心态和想法也有所成长。



「好啦好啦，别生气嘛。所以呢，现在该怎么办？」



「看来也只好委托足以信任的人物代为物色……最糟的情况，就是再次透过非法的管道取得相关零件……」



说著说著，可蓝不禁羞红了双颊。前一秒钟才坚称自己不会从事非法行为，如今却迫于无奈，不得不重操旧业，可蓝内心的尴尬自然是不难想像。



「放心吧，可蓝。只要由我正式向你提出要求，就不算是非法的行为。你该不会忘了阿莱亚陛下的特例吧？」



「说、说得也是！」



其实可蓝真正在乎的并非违法与否，而是孝太郎对她的观感。因此可蓝忍不住松了口气，脸上再度露出昔日的笑容。



「雷欧斯大人，其实不必动用那些危险手段，还有更安全的方法。」



就在这个时候，一直保持沉默的艾法莉亚突然插嘴。



「怎么说？」



「让我来助两位一臂之力吧。我好歹也是大户人家的小姐，区区太空船的零件应该难不倒我才对。」



艾法莉亚的本名是艾法莉亚‧库亚‧佛德赛。目前虽然没有象徵皇帝的称号『达那』，却也是佛德赛最古老的皇家‧玛斯蒂尔家族的独生女，堪称是银河系首屈一指的超级千金大小姐。



孝太郎和可蓝接受了艾法莉亚的提议。经过详细讨论之后，艾法莉亚先独自回到镇上。一方面是因为寻找贩售该项零件的店家需要一段时间，不过最重要的还是在于艾法莉亚必须返回宿舍才行。否则校方要是为了找人大举搜索，难保不会找到这附近。



「雷欧斯大人、可蓝大人，明天见啰！」



「嗯，万事拜托。」



「路上小心，艾法莉亚。」



说完，艾法莉亚便往洞窟的出口走去，途中还不时回过头来朝著两人频频挥手。孝太郎和可蓝站在『摇笼』的舱门口，目送艾法莉亚离去。



「可蓝，所谓的千金大小姐似乎也不是那么好当啊。」



「这句话我可不能装做没听见啊，别忘了我也和她一样是个家世显赫的千金大小姐。」



「说得也是差点忘了。」



孝太郎的说词固然令可蓝有些生气，然而看到孝太郎脸上的表情之后，胸中的怒气顿时消失得无影无踪。原因很简单，可蓝知道孝太郎并没有挪揄讽刺的意思。于是可蓝将差点脱口而出的骂声吞了回去，试著转移话题。



「……对了，贝德利欧，许下那种承诺真的妥当吗？」



「什么承诺？」



「就是交换条件呀。只要那孩子——艾法莉亚取得我们所需的零件，你就愿意提供资料。不觉得这种承诺有点太危险了吗？」



艾法莉亚虽然愿意协助孝太郎和可蓝，却也要求将孝太郎的资料当成交换条件。举凡过去世界的纪录、盔甲的参数以及应用程式、席格那汀的三次元影像等等，艾法莉亚所要求的资料可说是非常庞大。虽然加上了将足以改变未来的资料剔除在外的但书，可蓝还是觉得不太保险。



「看起来虽然有点靠不住，艾莉她好歹也是提亚的母亲。我愿意相信她。」



孝太郎一派轻松地耸耸肩膀，朝著可蓝笑了笑。孝太郎的笑容映入眼帘后，可蓝不禁想起他的家庭环境。经过长时间的相处之后，可蓝多少也对孝太郎的家庭环境略知一二，也能理解孝太郎愿意相信艾法莉亚的原因。因此可蓝便不再多说什么。



「那我也试著去相信她吧。」



「这就对了……时间差不多了，准备吃饭吧。」



说完，孝太郎朝著可蓝露出了笑容，旋即转过身走向『摇笼』。正当他准备打开气压舱门之际，他的视线突然被倒在一旁的石碑所吸引。



「那个……莫非是……」



石碑刻著熟悉的图案。孝太郎走近石碑，取下挂在腰间的长剑并将剑出鞘，放在石碑的图案旁边。



「果然没错，这是阿莱亚陛下的家徽。」



自从阿莱亚觉醒之后，席格那汀的剑鞘就自动浮现出阿莱亚的家徽。仔细对照之后，果然跟石碑上面的图案一模一样。



「贝德利欧，怎么啦？」



察觉孝太郎的异样之后，可蓝也凑了上来。



「你看，可蓝。看来阿莱亚陛下又帮了我们一个大忙。」



孝太郎往旁边移动少许，为可蓝腾出一个空位。于是可蓝与孝太郎并肩而立，俯视地上的石碑，口中也同时念出古代语的碑文。



「『愿消失于天际的骑士永享安宁，不受任何人的侵扰。』……」



「阿莱亚陛下一定知道我们藏身于此。」



「是呀。所以才会将此地立为不得擅自闯入的禁地……」



「陛下……」



孝太郎胸中一热，双眸浮现出闪闪泪光。明明已经事隔两千年，但当初的牵绊依然守护著孝太郎和可蓝。这是多么美丽的佳话，又是多么令人感激的事情啊……一思及此，孝太郎内心的情感顿时为之沸腾，久久不能自已。



「……感激不尽……阿莱亚陛下……」



孝太郎蹲在石碑旁边，以手指触摸古代语的文字。这样一来，孝太郎彷佛能感受到阿莱亚的一片真心。两千年前的阿莱亚，一定也曾经以同样的方式触摸过这段文字。



「可蓝……」



「怎么了？」



可蓝的声音温柔得不可思议。



「我们必须回到自己的故乡，也不能改变过去的历史……因此离开是必要的选择……」



孝太郎的泪水落上了石碑，刚好就落在阿莱亚的家徽上。



泪水瞬间被家徽所吸收，消失得无影无踪。



「……可是……明知如此……果然……还是觉得很寂宽啊……」



「是的……贝德利欧……我能体会你的感受……」



可蓝镜片之下的双眸也浮现泪光。察觉自己正在流泪的可蓝，顿时有种不可思议的感觉，因为过去的她从未将任何人放在心上。如今夺眶而出的眼泪，正象徵著他们与阿莱亚之间坚定的情谊，因此她便顺从内心这份感伤的情绪，与孝太郎一同流下了泪水。



因为自己的失误，促使艾法莉亚刚好目击了这一幕。仓促离去的她竟然将好不容易才到手的种子忘在『摇笼』的桌上，只好急急忙忙地赶了回来。途中，她突然起了捉弄两人的念头，于是她便偷偷摸摸地接近孝太郎和可蓝，打算突然现身，给他们一个意外的惊喜。



「……雷欧斯大人……你……」



就在艾法莉亚准备冲出去的时候，孝太郎和可蓝的对话突然传入耳中，而她也立刻打消了恶作剧的念头。



「……你也跟我一样……只能活在他人所决定的命运之下吗……？」



艾法莉亚是第一皇女，继承皇位就是她未来的命运。然而她不愿接受自己的命运，只想脱离他人所铺设的轨道，过著自由自在的生活。醉心于青骑士的研究，正是艾法莉亚对自身命运的反抗。当孝太郎出现的时候，艾法莉亚的心中燃起了希望，满心以为孝太郎可以带著她逃离命运的轨道。



「……雷欧斯大人……」



然而孝太郎竟也为命运的既定安排所困，艾法莉亚的期望显然落了空。虽然有些失望，却也因此萌生出截然不同的情感。那就是与孝太郎的共鸣之情，以及由此演化而来的思慕。



搭乘艾法莉亚的私人飞机从贝德利欧特别领地前往皇都佛尔农，只需要不到一个小时的时间。在孝太郎的感觉之中，显然比先前徒步行走的移动方式节省了不少力气。



「历经千辛万苦的旅程，现在竟然只需要一个小时……」



对于曾经以步行的方式走过同样路程的孝太郎而言，两者的落差著实令人印象深刻。以玛斯蒂尔关卡为起点，必须翻越高山、通过关卡，才能穿越玛斯蒂尔的领地。之后又强行突破国境线，进入巴多姆西哈的领地，最后才抵达未来成为贝德利欧特别领地的地点。这段漫长的旅程也不过发生于几个月前，当时的艰困与辛劳依然清晰地烙印在孝太郎的脑中。



「就跟搭乘我的『摇笼』前往那座山洞的时候一样。」



「为了寻觅适当的藏身之处，当时『摇笼不是在附近盘旋了好一阵子吗？」



「雷欧斯大人，你看！已经可以看见佛尔农了喔！」



抵达佛尔农的上空之后，艾法莉亚向私人飞机下达降低高度的指令。于是私人飞机穿越云层，佛尔农的全貌顿时映入眼帘。简而言之，佛尔农是高楼大厦栉比鳞次的大都市。跟地球的大都市比较起来，绿地的面积显然占了较大的比例。在都市规划之际巧妙安插其中的众多绿地，恰好缓和了都市特有的冰冷气息。



「真是了不起……佛尔农的范围大概包括哪些地方？」



「雷欧斯大人也真是的……你看得到的地方全都是佛尔农的腹地呀。」



听见孝太郎的疑问，艾法莉亚马上露出了笑容。高度发展的皇都固然值得骄傲，孝太郎那彷佛初次目睹大都市的反应却也令艾法莉亚感到十分有趣。



「……贝德利欧，那座体育馆应该是竞技场的遗迹改建而成的。至于那边那座最高的高塔，应该就是原本的北门。」



「我明白了。谢谢你。」



可蓝的回答解除了孝太郎的疑惑。孝太郎想要知道的是两千年前的佛尔农大概涵盖了哪些地方，艾法莉亚的回答显然稍嫌不足。



「佛尔农居然变成这副模样……」



孝太郎记忆中的佛尔农，充斥著以砖头、石材和木材建造而成的建筑，而那些建筑物顶多只有三层楼。除了皇宫和魔术师塔之外，高层建筑可说是屈指可数。



然而现代的佛尔农却到处都是超高层的建筑物，高度超过一千公尺的建筑物更是不在少数。而且建筑物表面的建材纵放出奇特的光泽，与孝太郎所知的水泥建筑截然不同。对于孝太郎而言，眼前的佛尔农就像是只会出现在电影当中的未来都市。



「这也难怪……毕竟已经过了两千年……」



光是从上空俯视地面，就已经找不到佛尔农昔日的影子了。对孝太郎来说，这里只是个陌生的都市，他完全没有重回佛尔农的感觉，因此觉得有点寂宽。



「即使外表改变了，这里依然是你和阿莱亚守护的国度。贝德利欧，你到底是怎么啦？就算长剑的装饰不同了，骑士也不会因此而丧失斗志吧？」



「……真正重要的不是外表，而是精神吗？没错，的确如此。感谢你的提醒，可蓝。」



可蓝的当头棒喝不但改变了孝太郎的想法，也让他恢复了昔日的元气。



——雷欧斯大人跟可蓝之间，存在著很强烈的羁绊啊……



打量著两人的模样，艾法莉亚忍不住沮丧。



艾法莉亚先是误解了孝太郎所提出的问题，之后又不知道该如何安慰感伤落莫的孝太郎，然而可蓝却轻而易举地同时解决两方面的问题。虽然艾法莉亚才跟孝太郎相识不久，这种情形也是在所难免，不过同样都是皇女，两人的表现竟然相差这么多，还是令艾法莉亚感到莫名的沮丧。



——没关系，默契是创造出来的！我绝对不会向命运低头！



然而，绝不服输也是艾法莉亚的人格特质之一，是个愈挫愈勇的女孩。即使对皇帝的宝座没有兴趣，她依然具备成为皇帝的资质。



回到地面之后，佛尔农的街景就少了几分从上空鸟瞰时的魄力。反正也看不见大楼上层的结构，相较之下跟地球的都市风情还有几分类似。四处林立的大楼、宽广的道路、交织的车辆——其中当然还是存在著些微的差异，整体的印象却是相去不远。



「总觉得能静下心来了。」



「请不要左顾右盼好吗？简直跟乡下人一样，真是丢脸。」



若只有孝太郎和可蓝也就罢了，如今艾法莉亚也在一起，替孝太郎感到难为情的可蓝顿时羞红了双颊。其实可蓝跟孝太郎本来就没什么关系，大可不必如此介意。



「很好，总算是大幅升级了。」



「升级？」



「以前你不是叫我原始人吗？现在终于升级为乡下人了。」



「真的吗，可蓝？你居然以如此无礼的方式称呼雷欧斯大人！」



「不、不是这样啦！那是得知贝德利欧真实身分之前的事情啦！」



三人已经换搭汽车，正在宽阔的道路上移动。



佛德赛的汽车跟现代地球的汽车也大不相同，不仅无人驾驶，车身也飘浮于道路上方。移动的时候采用空中滑行的方式，只有停车和故障的时候才会用到轮胎。能源为电力，因此车内十分安静，即使是在行驶期间，也不会对三人之间的谈话造成干扰。



「啊……」



因此坐在可蓝隔壁的孝太郎，清楚地听见她口中所发出的轻叹。



「怎么啦？」



「……那里就是修瓦加家族的宅邸。」



修瓦加家族的豪宅坐落于佛尔农的一角。豪宅本身与大型研究所相连，宏伟的外观即便从远方看来也格外醒目。随著汽车的行进，修瓦加家族的宅邸逐渐被拋到了后方，而可蓝的侧脸则流露出一抹忧色。



「喂！」



咚。



「好痛！怎么突然打人！」



「历经千辛万苦之后才终于回到家的女孩子，不应该是这副表情吧……等到振作精神之后，你可要把理由告诉我喔，可蓝。」



「……你这个人也真是的，就不能用温柔一点的方法安慰人家吗？」



可蓝有些埋怨地瞪著孝太郎，但她的表情也因此而拂去了先前的阴霾。



「……这里是二十年前的世界吧。」



「应该吧，毕竟我只见过未来的世界。」



「不久之后，奶奶就要过世了。」



可蓝的表情再度陷入消沉。原来她之前是想起了亲人的离世，因而烦恼著不知该如何是好。



「要救她吗？」



当初滞留于两千年前的世界时，孝太郎和可蓝也是义无反顾地拯救生命遭到威胁的人民，完全不将可能对历史造成的影响放在心上。对照当时的做法，救助可蓝的祖母也是可以接受的行为。



「我很想这么做，不过情况有些复杂。」



「怎么说？」



「奶奶大概会在五年后病逝。我知道奶奶罹患的疾病是什么，只要现在进行治疗，到时候应该可以保住一命。不过奶奶的年纪毕竟已经大了，所以……」



「大限将至的意思吗？」



「是的。而且我也不晓得改变历史到底会不会出问题……听说奶奶不太像修瓦加家族的人，她过世之后，在遗嘱中吩咐后人以修瓦加家族的部分财产设立慈善基金，因此而得救的儿童也多不胜数。」



「这就难办了。」



可蓝的烦心之处，就是这一点蕴藏著非常多复杂的问题。



祖母的死可能是因为年纪使然，然而坐视亲人逐渐迈向死亡，却也让可蓝十分抗拒。



可蓝的祖母死去之后，受惠的儿童应该不在少数。善于投资理财的祖母生前运用修瓦加家族的财产赚进了庞大的资金，之后又将获利全数捐赠。如果可蓝治好了祖母，五年后的捐赠可能就不会实现，倚靠慈善基金过活的弱势族群一定会受到冲击，甚至是因此而失去生命。



不过可蓝的祖母存活下来之后，也有可能继续以庞大的资产滚出更大的获利，进而提升捐赠的金额。一来一往之下，将会有更多的人因此而受益。



救也不是，不救也不是。对于可蓝而言，这可是令她烦恼至极的问题。



「好啦，可蓝，不必急于一时，慢慢斟酌吧。说难听点至少还有五年的时间可以思考。」



孝太郎似乎打算将这件事放在心上，之后再好好思考对策。这个问题十分复杂，孝太郎的脑袋虽然不怎么灵光，多少还是可以派上一点用场。



「……你也会帮我想办法吗？」



看到孝太郎的反应，可蓝惊讶地瞪大了双眼。



「当然啊，一直以来不都是这样过来的吗？」



「话是……这么说没错啦……」



可蓝还以为这是她自己的问题，可是孝太郎显然不这么认为。一想到这里，可蓝顿时感 无比温馨。



——说得也是……我已经不是孤独一人了……



自己的身边，多了能够共享心情与未来的好伙伴。



这份思绪令可蓝勇气大增，脸上的表情也终于恢复昔日的神采。



离开汽车之后，孝太郎和可蓝在艾法莉亚的带领之下，钻进人烟稀少的小巷。三人的目的地就位于小巷的深处，那里有一家替艾法莉亚张罗研究器材的店家，多少有些门路。艾法莉亚想请老板代为物色太空船的零件。



「无论科技再怎么进步，巷子里面的气氛还是跟过去一样。」



相较于大马路两旁充满未来感的繁华，小巷中的气氛就显得亲和了许多，这种小地方令孝太郎感到无比熟悉。



「真是……又来了……」



眼看孝太郎以好奇的眼神左顾右盼，可蓝忍不住又替他感到难为情。这时艾法莉亚突然轻扯可蓝的衣袖。



「……那个，可蓝。」



「……有什么事吗？」



艾法莉亚压低了音量，可蓝也小声回应。



「……你跟雷欧斯大人是男女朋友吗？」



然而艾法莉亚接下来的发言却令可蓝惊讶地发出尖叫。



「当、当、当然不是！这怎么可能！」



「——嗯？可蓝，你说什么？」



可蓝的惊声尖叫传入耳中，孝太郎立刻回过头来。



「没事！只是女生之间的悄悄话罢了！」



「你们女生可真爱咬耳朵……」



跟侵略者少女们共同生活了一段时间之后，孝太郎知道这种话题向来是男生勿近，最好是假装没听见。因此他很快就对可蓝失去了兴趣，再度打量起周遭的景色。对于现在的孝太郎而言，外星人的未来都市显然比较重要。



「……呼……吓死我了……」



「……真的不是男女朋友吗？」



「……我跟贝德利欧之间只有牵扯不清的孽缘，请你不要突然说出那么恐怖的话好吗？」



「……原来如此，对不起。」



「……不过，你怎么会突然间起这个？」



在可蓝的认知当中，她跟孝太郎之间的关系确实是孽缘无误，不过艾法莉亚提出这个问题的动机倒也引起了可蓝的兴趣。



「……其实我很想跟雷欧斯大人交往。」



只见艾法莉亚双颊微红，偷偷打量著走在前面的孝太郎。虽然一副小女人的娇羞模样，却也没有在可蓝的面前隐瞒心事的意思。艾法莉亚表达情感的方式向来直接，从不拐弯抹角。



「……什么？」



剎那之间，可蓝感觉自己的心似乎被揪了一下。虽然比刚刚被问到交往的问题时还要惊讶，讶异的性质却完全不同，这次可蓝甚至连叫都叫不出来。



「……如果雷欧斯大人跟你正在交往，那我也只能死了这条心。既然不是男女朋友，就代表我并不是毫无机会。」



「……等一下。那个人确实是青骑士没错，但传说中所记载的事迹却并非他的全部喔？」



可蓝认为艾法莉亚的真情流露，是源自对传说英雄的一种憧憬，然而孝太郎并不只是传说中的英雄，他跟其他人一样有烦恼，一样会感到痛苦，有时还会流泪。即使成为传说中的人物，孝太郎依然保有普通人的面貌。若只是基于单方面的憧憬而开始交往，只会替双方带来不幸。



而且问题还不只如此。如果艾法莉亚真的跟孝太郎修成正果，历史势必会出现重大的改变。况且可蓝嘴巴上虽然不肯承认，却也知道自己少不了孝太郎。无论是针对祖母的问题，抑或是未来的旅程。



在这种错综复杂的情感驱使之下，可蓝不得不设法劝退艾法莉亚，促使她打消念头。



「……我明白，所以我更是不能放弃。」



「……什么？」



「……因为他能够体会连自己的命运都无法掌握的人所承受的痛苦……」



艾法莉亚如此述说时，表情格外认真，双眸之中更是流露出绝不妥协的坚定意志。



「……艾法莉亚，你……」



即使以青骑士的身分在过去的世界大放异彩，孝太郎依然为了自己并非青骑士本人的问题感到苦恼不已。而艾法莉亚发现孝太郎内心的煎熬。正因为可蓝明白这一点，她也顿时失去了坚决反对的立场。



艾法莉亚带著可蓝去见老板之后，旋即独自回到了店门口。孝太郎正因为店门口的摆饰而惊奇不已，艾法利亚就是为了向他搭话，才会自己先回到店门口的。



「好强喔……真不愧是佛德赛，居然连机器人都可以买卖。」



『欢迎光临！我是DKI制造的家庭机器人蔚蓝，今年春天的新产品！』



众多商品之中，孝太郎对人型机器人特别有兴趣。除了作业用的重机械和输送车之外，店面陈列了许多功用不同的机器人，跟孝太郎说话的正是一般型家用机器人。



「哎呀，雷欧斯大人，你喜欢机器人吗？」



「嗯。在我们的星球，跟机器人有关的科幻作品可是小朋友的最爱。小时候我最喜欢巨大机器人跟怪兽作战的节目了。」



「是哦……巨大机器人……」



艾法莉亚高兴得眯起双眼。那就是孝太郎不属于青骑士的部分，既定命运之外的全新发现——一想到这里，艾法莉亚顿时感到雀跃不已。



『对不起，我无法满足您的期待。』



自称蔚蓝的机器人在一旁双肩低垂，似乎颇为沮丧。相较于喜上眉梢的艾法莉亚，刚好形成了一个对比。



「你是怎样的机器人？」



『我的任务是替忙碌的人们处理家事。敝社的历任社长都不愿涉足军需产业，致力于发展家庭用的机器人。目前在同类型的系列产品当中，就属我拥有最强大的功能。』



「我倒是不愁没人做家事抱歉了。」



孝太郎的眼前浮现出一○六号房少女们的身影。住在一○六号房确实是不需要机器人。两具土偶虽然也算是机器人的一种，主要的任务却是充当孝太郎等人的玩伴而已。



『那就太可惜了。』



「没错，家事由我来负责就好了。雷欧斯大人不需要机器人。」



「你来负责？怎么说？」



「雷欧斯大人真讨厌，居然明知故问。家事本来就是妻子的工作嘛，呵呵呵。」



艾法莉亚若无其事地笑了笑，而且还是上流社会的少妇那种含蓄的笑容。



「艾莉，你什么时候变成我的妻子了？」



孝太郎叹了口气，内心却同时涌现出跟早苗、由莉佳以及奇莉华对话时的熟悉感觉，心情反而豁然开朗了起来。每当想起一○六号房的少女们，孝太郎总是难掩内心的孤寂。对于孝太郎而言，这种心态上的转变也未尝不是好事一件……除了妻子的话题以外。



「这是我刚刚决定的。」



「不需要跟我讨论一下吗？」



「自己的命运，必须由自己去开创。」



艾法莉亚的语气十分坚定，脸上的表情更是流露出皇女特有的高傲。就算是不择手段，艾法莉亚都要成为孝太郎的妻子。



「别把我的命运也一起扯进去。」



「你讨厌我吗？」



「倒也不是。」



「那就没问题了，我一定会成为优秀的妻子。」



艾法莉亚双手抚胸，用力地点点表情更是充满了自信。



「根本就是大有问题！」



「雷欧斯大人！只要愿意跟我结婚，银河系的大半将会全都归你所有！这笔生意可是相当划算呢！」



「有没有搞错！」



咚！



「你以为你是电影里面奸诈狡猾的大反派吗？好好珍惜自己啦！」



孝太郎有不得不回去的归属与理由，艾法莉亚自贬身价的说词令孝太郎感到有些刺耳。再加上才刚认识不久的女孩子竟然主动逼婚，更是令孝太郎大为光火，忍不住就动手了。



「嘿嘿～」



想不到艾法莉亚竟然双手摀著被孝太郎使劲一敲的前额，笑得十分开心。此时此刻的模样，就像是诡计得涅之后洋洋得意的调皮鬼。



「你、你笑什么？」



看到艾法莉亚的笑容，孝太郎的心中顿时浮现出不祥的预感，立刻下意识地往后退了几步。只见艾法莉亚往前踏出三步，近距离仰望眼前的孝太郎。



「雷欧斯大人，你终于动手打我了。」



「那又怎么样？」



「其实我心里面很清楚，雷欧斯大人只会对真正厌恶的人，或者是交情更胜于朋友的对象动手。呵呵呵，这下子我跟雷欧斯大人的关系又往前迈进一大步了。」



孝太郎常常对可蓝不假辞色，有时甚至还会动手动脚，却从未对初识不久的艾法莉亚做出同样的举动。为了拉近彼此的距离，显然必须先让自己成为孝太郎的攻击对象——这就是艾法莉亚经过短暂的观察之后所做出的结论。



「你喔……」



「你别看我这样，我可是事前规划跟制造既成事实的高手喔。」



当著摇头叹息的孝太郎面前，艾法莉亚露出得意的笑容。此时此刻的艾法莉亚是认真的，她真的打算成为孝太郎的妻子。



艾法莉亚和孝太郎都是被迫行驶于既定轨道上的列车。如果可以手牵著手，一起跳脱他人所铺设的轨道就好了——这就是艾法莉亚的期望。



零件订购完毕之后，孝太郎和可蓝又购买了许多包括食物和饮用水在内的生活必需品。接下来两人必须回到贝德利欧特别领地在订购的零件送到之前他们都不任意离开『摇笼』。对于孝太郎和可蓝而言，这里毕竟是过去的世界，就算是一个不经意的小动作，都有可能在无意间改变历史，减少外出的机会自然是必要的措施。



「这是最后一箱吗？」



「这里还有一箱，交给我就好。你抱在手中的就是最后一箱了。」



「还是我来吧，直接把箱子叠上来。」



「不用，这点小事我来就好。」



「可蓝，这里好歹也是你的故乡，就算偶尔用皇女的身分下点命令也没关系啦。」



「就是说呀，可蓝。这里还是交给我们夫妻俩吧。」



「等一下，艾法莉亚，你在说什么呀！？」



孝太郎等人正在将采购之后的战利品搬上停放在停车场的汽车，不过现场的气氛显得格外热闹。或许是对彼此都有点熟悉了，可蓝和艾法莉亚之间的互动十分频繁，看起来就像是两个打打闹闹的平凡少女。



——两人的身边应该找不到几个可以吐露心事的朋友吧……



孝太郎对于两人之间的变化抱持著肯定的态度。在佛德赛的阶级社会之中，皇女与皇女之间向来都是剑拔弩张的敌对关系。不过两人来自不同的世代，没有互相为敌的必要，自然得以理解彼此的烦恼，对彼此的境遇产生共鸣。再加上日后势必将分隔两个时空的安全感使然，聊起心事更是百无禁忌。顶多就只是可蓝在话题的选择方面必须稍加留意，得尽量避免在谈话的过程中透露太多未来的情报。简而言之，两人可说是一见如故的知心好友，就算言语方面稍有冲突，孝太郎也是一笑置之。



「可蓝是皇女，我是雷欧斯大人的妻子。丈夫的行李就是妻子的行李，这不就好了吗？」



「一点都不好！自己的行李居然还要其他皇女帮忙搬运，这绝对是遗臭万年的一大耻辱！你是玛斯蒂尔家的人，我是修瓦加的族人，我可不想欠你任何人情！」



「没关系啦，反正我就要成为贝德利欧家或是里见家的人了。」



「问题不在这里，这是攸关自尊的问题！」



「好了好了，两位就此打住吧。」



眼见两人的冲突似乎有愈演愈烈的趋势，孝太郎连忙出面制止。



「是，雷欧斯大人。」



「不行，我还没说完——唔，贝德利欧，发生了什么事？」



艾法莉亚立刻乖乖地闭上嘴巴，气急败坏的可蓝却没有就此打住的意思。不过察觉孝太郎的表情有异之后，可蓝也立刻恢复了冷静。孝太郎此时此刻的表情， 就跟面对敌人的时候一样严肃。



「有人走过来了，大概三个人。」



「敌人吗？」



「不确定。虽然看起来不带杀气，却感受到明显的敌意。」



孝太郎拥有早苗所赋予的灵能力，不过早苗已经有好一段时间不在身边，力量也大幅衰退，无法清楚辨识他人的灵波。因此当孝太郎对神秘人物的气息有所察觉的时候，对方早已来到了附近。



「就是那几个人。」



「那是皇国军的制服，而且三人的军阶都不低……这到底是怎么回事？」



三名穿著军服的男子缓缓走近，眼神之中流露出强烈的敌意。可蓝——严格说来应该是以艾法莉亚的名义——所订购的零件并非违禁品，应该不会引起军方的注意。既然如此，难道是隐藏在贝德利欧特别领地的『摇笼』被军方发现了吗？然而这个可能性，却立刻遭到艾法莉亚否决。



「不好意思，雷欧斯大人、可蓝。这几个人是来找我的。」



艾法莉亚以锐利的眼神打量著三名男子。只见她挺直了腰杆，双唇紧闭，表情十分严肃，跟前一秒钟嘻皮笑脸的模样简直就是判若两人。直到现在，孝太郎和可蓝才亲眼目睹了艾法莉亚身为佛德赛皇女的那一面。



发现对方是皇国军的军官之后，艾法莉亚示意孝太郎和可蓝退下，独自一人迎上前去。一方面是为了避免两人的身分曝光，另一方面则是因为对方虽然抱持著敌意，却也不至于做出危险的举动。



「有事吗？我可不记得跟军部有约。」



艾法莉亚的声音回响于停车场之中。附近没什么人烟与车辆，即使相隔了一段距离，声音依然是清晰可闻。



「事实上是我方主动向您问候。」



三人一字排开，由站在正中央的人开口回答。三名人物的阶级章当中，就属他的最为华丽，显然是队长之流的人物。



「这就不对了。任何人都不得在私人时间与皇女接触，即使是军部也不例外。这个责任你们担当得起吗？」



「请您放心。光凭皇女殿下的片面之词，恐怕还不足以追究我们的责任。毕竟我们军部也不是省油的灯，早已将一切打点妥当。」



「好大的胆子……」



艾法莉亚的眼神逐渐锐利了起来。



——皇国军意图不轨吗……？



从双方的对话来判断，孝太郎对于眼前的局势有了初步的瞭解。看来皇国军意图脱离皇帝和议会的控制，扩张自己的力量。就算是再怎么严密的组织，也不敌两千年岁月的侵蚀与腐化。现在的皇国军，已经不再是孝太郎和阿莱亚当时所率领的精兵了。



「被力量所蒙蔽，无法察觉自己的失控，这就是你们现在的写照。」