「我们是在强大的领导中枢统治下行动，并未失控。」



「不愿踩下煞车的人，又怎能察觉煞车的故障？」



「不必多费唇舌了，皇女殿下。这种空洞的对话只是毫无交集的平行线，不如来谈谈比较实际的话题吧。」



军装男子耸耸肩膀，露出不怀好意的微笑，试图转移当前的话题。他的表情和语气感受不到对皇女的尊敬，只有露骨的轻蔑与敌视。



「白费唇舌的应该是你们才对，我不会撤回缩减军备的提议。」



「能不能请您重新考虑呢，艾法莉亚殿下？只要殿下愿意高抬贵手，我们也不会打扰殿下的安宁。」



「你们现在就已经打扰到我的生活了。不会打扰我的安宁？真是可笑至极。」



艾莉西亚笑了笑，双眸之中却没有丝毫的笑意。男子见状，顿时变了脸色。



「请您自重一点，我们也不想对下任皇帝的第一人选动粗！」



男子似乎无法忍受年轻少女对自己的嘲讽。只见他终于露出凶暴本性，以低沉的嗓音桐吓艾法莉亚。没错，事实上三人的目的就是透过暴力威胁的手段，迫使艾法莉亚向军部屈服。



「真是令人看不下去。军部的高层人士就是对我有所畏惧，才会屡次命令你与我接触。就算是祭出武力胁迫的手段，也只会被人看破手脚，落得虚张声势的骂名罢了。」



艾法莉亚丝毫不为所动，依旧对眼前的三名男子报以嘲讽的冷笑。



「可恶的小鬼！不要太过分了！」



「咦，这么快就失去理智啦？强大的领导中枢到哪去了呢？」



「唔……！」



男子心有不甘地紧咬下唇。在失去理智的瞬间，男子就已经彻底落败了。



「回去之后，记得告诉你们的长官——佛德赛的皇族不会向任何人低头的。」



胜利者显然是艾法莉亚‧库亚‧佛德赛。



年纪轻轻的尊贵皇族。



三名男子离去之后，艾法莉亚依然双眉紧皱，表情十分严肃，完全不像是孝太郎和可蓝面前的那个纯真活泼的少女。即使回到贝德利欧特别领地，这天的艾法莉亚仍旧愁眉不展，脸上更是毫无笑容。



「……总算是逐渐瞭解她所面对的压力了……」



眺望著艾法莉亚逐渐远去的背影，可蓝的语气流露出一抹的哀伤。此时此刻的可蓝能够体会艾法莉亚内心的苦衷。



『……因为他能够体会连自己的命运都无法掌握的人所承受的痛苦……』



这就是艾法莉亚在佛尔农的时候对孝太郎所做出的评价。换个角度来看，或许这也代表了艾法莉亚亦是如此的意思。



——过去艾法莉亚一直追求不同的人生，不愿接受成为皇帝的命运，然而命运之神并未因此而放过她。若艾法莉亚拒绝登上皇位，历史上将不会出现提倡缩减军备的皇帝，军部势必将更加地为所欲为。无论是接受命运抑或是抗拒命运，她都必须面对不为人知的烦恼，努力地在夹缝中求生存。就在这时，贝德利欧出现了。艾法莉亚会将贝德利欧视为救星，进而喜欢上他，也是很自然的情况吧……



如果艾法莉亚拒绝成为皇帝，难保失控的军部不会铸下无法挽回的大错。然而成为皇帝，意味著艾法莉亚必须放弃自己所期望的人生。艾法莉亚所肩负的使命与她衷心期盼的愿望，刚好是背道而驰的两个方向。



「艾莉所面临的处境十分艰困，就跟当年的阿莱亚陛下一样。」



孝太郎也知道艾法莉亚内心的矛盾，毕竟阿莱亚也曾经遭遇类似的情况。虽然一心一意想要替死去的亲人报仇，然而为了全体国民著想，她也曾经多次萌生放弃复仇的念头。当时孝太郎近距离目击阿莱亚内心的挣扎，现在自然能够体会艾法莉亚的感受。



「有什么打算？」



「就暂时维持现状吧，艾莉她需要的是时间。」



「……说得也是……」



在孝太郎和可蓝的目送之下，艾法莉亚的背影愈来愈小。艾法莉亚在转过身来朝著两人挥挥手之后，便走出了山洞。



「……欸，贝德利欧。」



「嗯？」



「看到艾法莉亚所面临的处境之后，我终于下定了决心。」



可蓝转身面向孝太郎，双手在胸前合拢，眼神更是流露出坚定的意志。身为佛德赛的皇女，可蓝终于鼓起壮士断腕的勇气，毅然决然地做出决定。



「我决定不去干涉奶奶的病情。」



可蓝的语气十分坚定，没有任何转圜的空间。



「确定？」



「是的。勉强让大限已至的人继续延命，确实是有违天意。不过情况允许的话，我倒是很想跟她老人家见上一面。」



可蓝的语气低沉，表情更是十分黯淡。面对亲人即将离逝，可蓝的心情还是十分沉重。不过她很快就抬起头来，眼神还是一如往常的坚毅。



「而且时光旅行不应该用来满足一己之私。」



「不管有什么正当理由，都不应该穿越时空的意思吗？」



「是的，基本的行动准则就跟两千年前的世界一样。时空之旅只是为了回到原先的世界而不得不采取的手段与方法，除非在过程中刚好遇到需要帮助的人，否则都应该采取袖手旁观的态度。」



历史不能改变，然而置身悲剧现场的时候，还是应该适时地提供援助。孝太郎和可蓝就是秉持著这种理念，漫游于两千年前的世界。如今同样的理念又再次有了伸张的机会。



「如果事事都要干预，恐怕永远也无法回到原先的世界。毕竟想让所有令人心痛的过去都获得完美的结局，势必得花费非常可观的时间。」



孝太郎和可蓝知道往后二十年间将会发生哪些事情，对于这些事情的前因后果也十分清楚。只要有心，大可阻止悲剧的发生。可是这么一来等于是颠覆了过去的历史，不但浪费许多时间，两人也极有可能无法回到原先的世界。



「跨越时空的问题可真是复杂。」



「这本来就是黎明女神的领域。」



「说得也是。我们不是神，必须尊重努力活在每一个时代的人们。」



除了改变历史和浪费时间之外，其实还有其他的顾虑。



孝太郎和可蓝知道许多事情的结果，然而活在这个时代的人们并不知道。为了得到期待中的结果，大家都付出了许多努力。如果知道最后结果的人在这个时候介入其中，无疑是践踏了大家的努力与付出。孝太郎和可蓝的介入，就像是对著他人说：「你的梦想不可能实现，不要白费力气了。」



而且孝太郎和可蓝的时间有限，不可能解决所有的问题，势必得做出筛选。届时两人的决定无疑是左右了许多人的命运，甚至是生命。简而言之，孝太郎和可蓝必须决定哪些人的生命应该拯救，哪些人的生命必须放弃。然而生命是平等的，不应该受到评比。大家都只有一条命，机会也只有一次。孝太郎和可蓝的介入，无疑是打破了这种理所当然的规矩。



「可蓝，你的判断是正确的。我们只是普通人罢了。」



「谢谢，贝德利欧。听你这么一说，心里面总算是比较舒坦了。」



每个环节都是一大难题，这是人类史上首度必须忧心神在烦恼的事情。面对这种烦恼，找不出完美的答案也是无可厚非的。孝太郎和可蓝毕竟只是普通人，不是全知全能的天神。



等待零件送达的这段期间，孝太郎和可蓝过著简单而平静的生活。



艾莉习惯在上午造访『摇笼』，直到傍晚才回去，有时甚至乾脆留下来过夜。三人在这个秘密的小天地享受充满欢笑的青春岁月。



「雷欧斯大人，一起去参观我们的结婚会场吧！」



「佛德赛的结婚典礼大概都在什么地方举行？」



「原则上是在神殿举行，当著神的面前交换誓言。」



「黎明女神吗？」



「是的。不过随著时代的演变，愈来愈多的新人选择高级饭店布置成神殿风格的礼堂做为举行结婚典礼的会场。人口愈来愈多，既有的神殿已经不敷使用了。」



「也是啦，佛尔农真的是宇宙级的大都会啊。」



「至于我们的结婚典礼，当然是选在祭祀席格那汀的神殿。」



「容纳不下多少人吧。」



「没关系，可蓝列席就够了。走吧，立刻跟我去结婚！」



「慢著！不是说只是去看看而已吗？」



「这东西好吃吗？」



「吃了就知道。」



「好，我试试看。」



「贝德利欧！不要一次吃那么多！」



「咳、咳咳！这、这是什么鬼东西？辣死我了！」



「啊哈哈哈！雷欧斯大人，请喝水。」



「得、得救了……咳咳……以地球的标准来看，这东西明明应该是甜的才对，这种外表与内容物不符的设计也太卑鄙了！」



「应该是你一抓就是一大把的关系吧。」



「那你怎么不提醒我？」



「我正想开口，就看你已经塞进嘴里了。」



「……也、也罢。我说艾莉呀。」



「嗯？」



咚！



「好痛！干嘛打人？」



「你摆明就是故意的，否则又怎么会特地准备一杯开水？」



「啊哈哈，被发现了！」



咚！



「今天可以住下来吗？」



「不好吧，家人会替你担心的。」



「我跟他们说今天是来做田野调查，本来就不会回家。」



「原来是早有预谋……也罢，我没有意见。」



「万岁——！雷欧斯大人，今晚可以跟你聊个痛快了！」



「聊天是没问题啦，不过你为什么把行李搬到我的房间？」



「聊天的时候，不是必须躺在同一张床上吗？」



「给我滚到隔壁房间去！」



「居然叫妻子滚到隔壁房间……这么快就要分房了吗？」



「少在那边胡说八道，快点滚过去！」



「好好好～」



「这孩子真是令人头大。」



「可蓝，劝你最好快点跟上去。」



「为什么？」



「因为艾莉把行李搬进你的房间了。」



「哇——！这间房间简直就是宝山嘛！」



「给我住手——！」



「可蓝，你真的是尽全力开枪的吗？」



「是啊，该不会是灵力衰退了吧。」



「有可能。」



「雷欧斯大人，可以让我代替可蓝试试看吗？」



「你不行。」



「咦咦咦！为什么？」



「因为你只想恶作剧。」



「灵力连这种事情都猜得出来？好厉害喔！」



「你心里在打什么主意，就连我也猜得出来！」



「原来我们的关系这么亲密，不需言语也能沟通耶！」



「……艾法莉亚，我真是败给你了……」



「这就是夫妻之间的默契吧？」



「够了！」



就在三人开始希望这种惬意的日子能够永远持续下去的时候，艾法莉亚的行动端末收到订购的物品已经送往宿舍的讯息。



「艾法莉亚，怎么啦？有什么坏消息吗？」



「不，是零件已经送到的通知。」



察觉分离的时刻即将来临，艾法莉亚的笑容顿时蒙上一层阴霾。此时此刻，正是魔法解除的瞬间。



「原来如此……」



可蓝也不怎么好受。经历过快乐的时光之后，任谁都不愿跟对方分离。一想到艾法莉亚现在的心情，更是令人于心不忍。孝太郎和可蓝或许很快就可以再度见到艾法莉亚，但对于艾法莉亚而言，下一次的见面却是二十年后的未来。这也是时光旅行必须面对的问题之一。



「雷欧斯大人，零件已经送到了，我这就去拿过来。」



「这样啊……」



孝太郎正在厨房准备餐点。从艾法莉亚的口中得知离别的时刻即将来临之后，孝太郎立刻放下手边的工作，心中著实是五味杂陈。经历过跟阿莱亚和夏露露的离别之后，感受更是深刻，意想不到的话语顿时脱口而出。



「……艾莉，不必急著去拿零件。准备离去的时候，就让我跟可蓝送你一程吧。」



「雷欧斯大人……这样真的可以吗？」



「嗯。赶著回去的目的只是为了维持历史的原貌，既然没有改变历史的顾虑，迟几个小时出发也是无伤大雅，只是穿越的时间点稍微改变罢了。」



「我也赞成贝德利欧的提议。就算腾出时间一起喝茶、聊天、吃饭、互道珍重再见，也不会对历史造成什么影响。」



「修瓦加家族向来重视逻辑理论，想不到这种不合逻辑的发言竟然会出自修瓦加族人之口。」



「我大概比较像奶奶吧。」



「呵呵……你口中的奶奶，也视雷欧斯大人为仇敌吗？」



「那怎么可能呢？真是……」



零件虽然已经送到，三人却不急著动身，打算等到艾法莉亚傍晚返家的时候顺便陪同她回去取件。现在的时刻接近中午，还有几小时的相处时间，不过三人并没有什么特别的计画，只是想延续前几天的假期。利用时间移动的手段满足一己之私固然不该，但这点程度的小事应该是无妨吧。



然而三人难得的假期却遭到一群不速之客的破坏。时针指著下午四点，太阳逐渐西沉的时刻，不速之客现身了。



「混帐！」



咚！



孝太郎第一个察觉不速之客的接近。只见他面露怒容，握起拳头重重地打在桌上。



「雷欧斯大人？点心不合口味吗？」



「贝德利欧，你怎么搞的！？」



孝太郎突如其来的举动令艾法莉亚和可蓝吃了一惊。



「是敌人！人数无法确定，应该有五、六人左右！正从山洞的入口慢慢逼近！」



孝太郎感受到好几股杀气逐渐接近。有别于前几天那三名军装男子的敌意，这次是货真价实的杀气。即使是孝太郎大幅衰退的灵能力，也能清楚地侦测到对方的存在。



「请等一下……『摇笼』的侦测装置也有反应！敌人共有六人！全副武装！正朝著这里接近中！」



『摇笼』侦测到的敌人共有六名，装备齐全、动作确实，应该是受过专业训练的士兵。主要的装备是双手操作的步枪以及黑色的防弹衣，显然是战斗部队的菁英。



『摇笼』的吨位虽然不大，好歹也是一艘太空船，绝对不是区区六人就可以占领的。因此对方显然并不知道这里藏著一艘太空船，纯粹将山洞视为单纯的考古地点。



简而言之——



「他们的目的是夺走我的生命，恐怕是皇国军的非法佣兵吧。」



若是以艾法莉亚为目标，六个人确实是绰绰有余。军部显然将此刻视为千载难逢的机会，派遣非法的士兵前来此地。如今艾法莉亚为了做研究，正独自一人进入贝德利欧特别领地。理论上身旁不会有其他人，也没有任何人知道艾法莉亚的确实位置。趁著现在痛下杀手自然不会留下任何的线索。因此他们追踪太空船的零件，锁定艾法莉亚居住的宿舍之后，一路跟了过来。



「都已经过了两千年……」



「雷欧斯大人？」



「都已经过了两千年，你们还是无法舍弃暴力吗……」



孝太郎缓缓站了起来，双眸之中流露出明显的怒气。孝太郎与阿莱亚舍命守护的佛德赛，竟然出现了一群为所欲为的自私之辈，孝太郎绝对不能容许这种人的存在。



「…………可蓝，可以帮我准备长剑和盔甲吗？」



「知道了，贝德利欧。让他们见识一下传说中青骑士的力量吧。」



挥别两千年前的世界时，孝太郎以为传说中的英雄已无用武之地。



可是孝太郎错了。



两千年之后，青骑士的传说即将写下全新的一页。



艾法莉亚有生以来首次亲眼目睹的青骑士，只能以美丽二字来形容。



鲜艳亮丽的蓝色盔甲，悬挂在腰间的两柄骑士剑各闪著金与银的光辉；此外还有装饰在胸前，以木片和棉架制作而成的阶级章。只是，历经多次激烈的战役之后，盔甲表面到处都是刮痕以及凹陷，背上的披风略显脏污，甚至连骑士剑的金银色泽都蒙上一层薄灰。



「…………那就是雷欧斯大人……真正的青骑士……」



然而见到全副武装的孝太郎缓步而行的模样，艾法莉亚还是感到莫名的感动。早已在现代世界绝迹的骑士——在亲眼目睹骑士的英姿后，艾法莉亚直觉地认为这才是美丽的代名词。



「跟平常的贝德利欧判若两人吧？」



「嗯……」



骑士的美不仅止于外表。事实上孝太郎只是普通的少年，身上的装备也不够光鲜亮丽，然而举手投足之间却流露出足以压倒众人的霸气与英气。这种气吞山河的胸怀超越了外表的俊美，带给旁人莫大的感动。佛德赛人民心目中的理想骑士，如今正完美呈现于艾法莉亚的眼前。



「可是对方总共有六个人呢，打得赢吗？」



「放心吧。贝德利欧露出那种表情的时候，就代表他是所向无敌的。」



在艾法莉亚和可蓝的注视之下，孝太郎拔出腰际的长剑。闪耀著银色剑芒的长剑，正是佛德赛守护者的象徵——王权之剑席格那汀。



「艾法莉亚，你就好好欣赏两千年前与白银公主一同守护佛德赛的传说英雄——青骑士的英姿吧……」



可蓝话声甫落，孝太郎就立刻仗剑冲向敌人。孝太郎的武器只有一把长剑，理论上不可能战胜全副武装的六名敌人，然而无论是可蓝抑或是孝太郎，都对己方的胜利深信不疑。



对于佛德赛的子民而言，青骑士严然是神圣不可侵犯的存在。然而青骑士毕竟是两千年前的人物，不可能出现在两千年后的世界。因此当六名士兵看到孝太郎的时候，还以为对方只是脑筋有问题的青骑士粉丝。



「哇，身上的盔甲也太破烂了吧。」



「大概是多年来一直穿著这套盔甲玩起扮装游戏吧。」



「不过盔甲看起来挺逼真的，连我都想玩玩看呢。」



「废话少说，立刻宰了他。就算脑袋有问题，一样是现场的目击者。」



「各位，尽量朝著他的脑袋招呼吧。我想把他身上的盔甲带回去。」



「真是够了……」



轻敌，是六人犯下的第一个——也是最致命的错误。理论上六人应该在发现孝太郎的第一时间就立刻发动攻击，然而孝太郎的打扮却让他们起了轻敌之心，不将对手放在眼里。而且他们做梦也想不到孝太郎竟然在一瞬间掌握了六人的位置与行动，因此先发制人的一方自然是孝太郎而不是六人。



「呜哇啊啊啊啊！」



咚！



站在最前面的男子突然飞了出去。强烈的冲击波顿时令男子失去意识，宛如断线的人偶般在地上翻滚。



「怎么搞的？发生了什么事？」



即使折损了一名同伴，其他五人依然在状况外。直到孝太郎朝著第二人发动攻击的时候，他们才终于恍然大悟。



「是他！青骑士粉丝——呜哇啊啊啊啊！」



咻咻咻！



第二名男子举起手中的步枪，拚命扣下扳机。一道道的光束自枪口激射而出，他们的武器是光束步枪，这种武器的初速极高，双方的距离又异常接近，理论上孝太郎是无法躲过光束波的攻击。



「呼！」



只见孝太郎吐了口气，上半身轻轻一扭，光束波悉数自孝太郎的身旁通过。感觉似乎是孝太郎事先预见了光束波的行进轨迹，又好像是光束波主动回避孝太郎的身体。



「打不中！打不中！光束波打不——」



啪滋！



行进中的孝太郎顺势举起左手，朝著男子就是一拳。蓄积于左手的电流瞬间释放，男子顿时晕了过去。



「开枪！开枪开枪！」



「可恶！怎么可以败给这种玩扮装游戏的货色！」



瞬间折损两名同伴之后，幸存的四名士兵这才发现对方并非等闲之辈。于是他们急急忙忙地举起步枪，瞄准了眼前的孝太郎。



「……现在才想到开枪，已经迟了一步。」



只不过，孝太郎却在一瞬间消失于四名男子的眼前。滚落脚边的小型球体正以惊人之势喷发出大量的高温烟雾，这就是可蓝特制的热烟幕弹。烟雾遮蔽了敌人的视线，热气遮蔽了敌人的视线，热气瘫痪了敌人的夜视装置。原理虽然简单，却是现代战争之中不可或缺的武器。



「可恶！什么都看不见！」



四名男子连忙丢下夜视装置，试图逃离烟雾所盘据的区域。



「不过对方也跟我们一样看不见！不要紧张，先想办法离开山洞再说！」



唰！



「呜哇啊啊啊啊啊！」



孝太郎可以辨识敌人的灵力，是以完全不受烟雾的影响。敌人脱离烟雾之际，又失去了一名同伴，可是他们的不幸并未因此而结束。



「队长，敌人他——！」



「怎么会变成三个！？」



好不容易才从烟雾中逃了出来，三名男子的去路却被三个孝太郎挡住。不等三名男子喘口气，三个孝太郎同时采取行动。



「几个人都一样！开枪！杀了他们！」



「知、知道了！」



三名男子拚命扣下扳机，攻击各自眼前的孝太郎，然而三个孝太郎却彷佛烟雾似地消失无踪。原来这三个孝太郎都是用魔法所制造出来的幻觉。



「消失了？」



「难道是立体影像！？」



趁著三名男子的注意力被三名孝太郎所吸引的时候，一直躲在附近的第四个孝太郎无声无息地出现了。



「如果你们肯动动脑筋，就应该猜得出为什么我会使用热烟幕弹了。」



咚、咚！



第四名孝太郎双手持剑，使出一记回旋斩。幸存的三名敌人之中，两人被孝太郎的长剑撞飞了出去，和第一名倒下的同伴一样在地上翻滚后，失去了意识。



事实上那三名孝太郎是席格那汀所制造出来的幻影。不过仓促之间所制造出来的幻影并不具备真人的体温，极有可能被敌人的夜视装置识破，因此孝太郎才会丢出热烟幕弹。当敌人脱下夜视装置的那一瞬间，就已经落入了孝太郎的圈套之中。于是趁著他们对付幻影的空档，第四名——也就是真正的孝太郎从背后发动攻击。偷袭毫无防备的敌人，可说是再简单也不过了。



「你、你到底是什么人！？」



咻、咻咻！



最后的敌人似乎是队长。枪法虽然十分高明，一个人的力量却十分有限，伤不了孝太郎半分。盔甲的防护单依然健在，灵视力可以预见光波枪的射击轨迹，仅存的敌人已经不可能打倒孝太郎了。只见他一步步后退，右手的食指依然不死心地扣按板机。



「看不出来吗？我是你们口中的青骑士粉丝，只是有点模仿过头罢了。」



「为什么要帮助那个少女？这么做对你有什么好处？」



「为什么？你看不出来吗？我既然打扮成青骑士，当然是为了保护皇女啰。」



咚！



孝太郎走向男子，一拳打在他的肚子上，最后的敌人顾时无力地软瘫在地。久未与三坪房间的少女们接触，孝太郎所具备的力量早已大不如前，不过还是获得了完全的胜利。最后的结局，正如孝太郎与可蓝先前的预期。



零件的更换只花了几分钟的时间。测试的结果一切正常，可以确定要回到地球是不成问题。『摇笼』的问题顺利解决，接下来只剩下人类的问题了。



「雷欧斯大人，可蓝，这段时间谢谢你们的照顾。多亏了两位，我也终于下定了决心。」



这是孝太郎和可蓝出发前夕，艾法莉亚向两人道别时所说的话。她最终依旧没有选择与孝太郎同行。



「我想要留在佛德赛，成为下一任的皇帝。」



「是吗……我也认为你会做这个决定。」



「这果然在你的预料之内呢。」



「好歹我也曾经多次目睹，皇女殿下做出重大决策时的英姿。」



「因为雷欧斯大人是真正的青骑士啊，呵呵呵……」



艾法莉亚眯起眼睛，笑得十分开心，她的心中已经没有任何迷惘。因为她已经下定决心，要作为佛德赛的皇帝活下去。



「艾法莉亚，为什么想要成为皇帝？你不是不希望只遵照著他人所铺设好的道路而活著吗？」



「是这样没错，过去我一心一意想跳脱他人所铺设的道路，也总是为此不断地挣扎。不过，我有的时候也会想，那会不会是我所不能逃避的道路呢？因此，我开始研究青骑士与白银公主的历史。」



「为了得知青骑士和白银公主面临同样的局面时，会做出什么样的决定吗？」



「是的。」



是要为了自己的人生而活。



还是要成为皇帝，为了佛德赛的子民而活。



艾法莉亚不知该如何做出抉择，才会转而从文献资料中的青骑士和白银公主寻求答案。



「当研究遇到瓶颈时，竟然和真正的雷欧斯大人邂逅了。」



「如果有这样的前因后果的话……那得知贝德利欧身分时，你应该很失望吧。」



「多少有一点。不过，也因而喜欢上雷欧斯大人。因为我知道雷欧斯大人跟我一样，都是在他人所铺设的轨道上不断挣扎的人。」



孝太郎无法回答艾法莉亚所寻求的答案。他只是被迫走在青骑士的既定道路上，并非出自己身意愿选择成为英雄。然而，过程中所不断产生的苦恼，却引发了艾法莉亚的共鸣。尽管得不到解答，但还是能够共同寻找答案吧。这就是艾法莉亚的想法。



「所以我是真心诚意地想跟雷欧斯大人交往、结婚。我真心想和雷欧斯大人一起逃脱既有的人生道路。」



「既然如此，为什么选择了放弃？」



「放弃？应该说正因为我并未放弃……才对吧。」



「并未放弃？」



「是的。我喜欢雷欧斯大人，因此保护雷欧斯大人以生命杆卫的佛德赛皇国，自然是我当仁不让的责任。」



要一同携手前行，果然还是得保护相同的目标才对。



当艾法莉亚发现孝太郎也为了同样的事情而烦心，爱上他的同时，就已经下定决心了。



「就算是行走于他人所铺设的道路，要怎么走也是由自己来决定。我已经找到自己能接受的前进方式了。」



「原来如此……那艾法莉亚，你的研究已经完成了。」



听闻艾法莉亚的结论之后，可蓝微笑道：



「……意思是白银公主真的对雷欧斯大人……？」



「……没错。明知贝德利欧只是个冒牌货，白银公主依然深爱著他……不，或许也跟你一样，正因为如此才爱上他吧……」



说到这里，可蓝再度微笑。艾法莉亚的双眸顿时泛起泪光，心中更是百感交集。此时感受到的这股情感，并非只因孝太郎，同时也是因白银公主以及可蓝而涌现。



「谢谢你，可蓝。」



「不、不需要为了这种事向我道谢啦。」



可蓝顿时羞红了双颊。总是与他人保持距离的可蓝还不习惯接受他人的感谢。



「我只是向担心自己的朋友道谢而已。」



「朋友……既然如此，谢谢你，艾法莉亚。」



于是两人彼此握了手。期间可蓝虽然害羞地别过脸去，但艾法莉亚还是清楚地传达了自己的心意。



「雷欧斯大人。」



和可蓝道别后，艾法莉亚这次来到孝太郎面前，准备与孝太郎道别。



「容我再度重申一次，这段时间感谢你的照顾。与雷欧斯大人共同度过的每一天，将成为一生的回忆。」



「成为一个优秀的皇帝吧，这是我和阿莱亚陛下的期望。」



「是……呵呵。」



艾法莉亚对孝太郎鼓舞自己的话点头认同，同时笑了出来。孝太郎不知道自己说了什么好笑的事情，顿时以狐疑的神情凝视著艾法莉亚。



「有什么不对吗？」



「如果一开始就这么说，大概五分钟对话就结束了。」



「这种事，不自己决定是不行的。」



孝太郎坚信，自己的人生道路要由自己来决定。



「呵呵……对男生来说或许是如此，但是对女生来说可就不一定了。」



艾法莉亚认为，只要是心仪的对象所指示的道路，只要能伴君而行就足够了。



「女生也是一样。」



但是孝太郎却坚持到底，毫不退让。这种固执日后让露丝吃尽苦头，不过现在的艾法莉亚也只是微微一笑。



「是这样吗……呵呵……」



「艾法莉亚，能够体会我的痛苦了吧？」



「……呵呵，这倒是真的。」



与可蓝相视而笑之后，艾法莉亚再度转身面向孝太郎。在她的心里，一直有个想跟孝太郎问清楚的疑问。



「雷欧斯大人，可以请你回答最后一个问题吗？」



「当然，是什么问题？」



「如果我真的希望你带我一起走，雷欧斯大人会怎么做？」



如果艾法莉亚并非选择了成为皇帝的人生。



而是选择了与孝太郎并肩而行的人生。



艾法莉亚想知道孝太郎将如何回应。



「不可能发生这种事的。」



然而孝太郎却毫不犹豫地摇摇头。



「艾莉，在遇见我之前，你就已经是佛德赛的皇女。所以我认为，不管你再怎么抗拒、犹豫，最后都会做出皇女应有的选择。」



「雷欧斯大人……」



艾法莉亚的双眸浮现泪光。她再也无法维持脸上的笑容，只能任凭豆大的泪珠自双颊滑落。



「……雷欧斯大人……得此赠言……让我倍感荣幸……」



接著两人向艾法莉亚道别。



孝太郎和可蓝会到地球，而艾法莉亚成为佛德赛的皇帝。



两人的再度重逢，已经是二十年后的事情。



然而即便时光流逝，两人之间的羁绊却丝毫不受影响。



红茶的甘醇香气在房里弥漫。一○六号房的居民基本上都喝日本茶，很少传出红茶的香气。而且泡茶的人，更是一○六号房的稀客。



「雷欧斯大人，请再稍等一下。」



「没关系。反正今天是周末假日，慢慢来吧。」



与孝太郎隔著茶几相对而坐的人，正是艾法莉亚。而泡红茶的人也正是她。



今天是星期日，一○六号房的少女们全都上街选购夏天的泳装。身为房中唯一的男性——孝太郎自然被大家排除在外。独自留在房内的孝太郎正愁无事可做的时候，艾法莉亚就突然现身。艾法莉亚见孝太郎闲得发慌，便泡一壶红茶和孝太郎一起消磨时间。



「对了，我一直想要问你一件事。」



孝太郎几乎没有跟艾法莉亚独处的机会。因为提亚和露丝总是跟在身边，很多话即便想问也不方便。而现在正好提亚和露丝都不在，孝太郎当然得把握机会问清楚。



「除了年龄之外，任何话题都行。」



艾法莉亚凝视著玻璃壶中随著水流来回漂动的茶叶，若无其事地点点头。而对孝太郎，自己也没什么好隐瞒的。唯一不想让孝太郎知道的秘密，大概只有自己的年纪吧。



「提亚的父亲是个怎样的人？」



孝太郎有听过提亚提起自己的母亲——也就是艾法莉亚的事，却从未听她提过自己的父亲，所以一直将这件事放在心上。但不晓得直接间提亚妥不妥当，因此直接向艾法莉亚提问。



「提亚没有父亲。」



艾法莉亚摇摇头。



「我不明白你的意思。」



「我是有个未婚夫，不过他在结婚之前意外死亡，因此我利用他生前所留下的冷冻精子进行人工受孕。」



「原来如此……难怪提亚几乎没有提起自己父亲的事。」



「是的，我想，因此也让那孩子有了寂宽的回忆。」



艾法莉亚独自扶养提亚长大。同时身兼皇帝和母亲的角色，扶养孩子的辛劳自是不难想像。也因此而养成了提亚略为乖僻的个性，常常与孝太郎和其他人发生冲突。要是提亚身边没有露丝，后果真是不堪设想。一想到这里，艾法莉亚就感到内疚不已。



「不过现在不同了。提亚有你陪在身边，也有许多新朋友。」



「是的。虽然身为流亡在外的皇帝，实在不应该说这种话……不过看到提亚脸上的笑容之后，我实在是高兴得不得了。」



艾法莉亚眯眼微笑，表情十分温柔。孝太郎觉得，艾法莉亚的视线虽然落在自己身上，心中所挂念的依旧是自己的独生爱女。



「可以再请教另一个问题吗？」



「请说。」



艾法莉亚轻拭眼角，朝著孝太郎点点头。脸上的表情十分开朗，显然不是悲伤的泪水。



「提亚会来到这间房间，是出自你的意思吗？」



这也是孝太郎在意已久的问题。



过去相识的友人之女，为了完成跟皇位继承权有关的仪式，偶然以侵略者的身分出现在自己的面前，这实在是太不合理了。仪式的内容是以电脑乱数决定的，这种偶然的机率更是微乎其微。



「没错，是我将提亚送到这来的。因为我知道雷欧斯大人住在这里。」



艾法莉亚直接证实了孝太郎的怀疑。



「为什么要这么做？」



「有两个原因。」



当著孝太郎的面前，艾法莉亚竖起两根指头。



「第一个原因，是为了保护提亚。将提亚安排在雷欧斯大人的身边的话，一定会受到完善的保护——这就是我的期待。」



「果然是你的作风。」



如果是这个理由的话，孝太郎能够理解。既然是艾法莉亚的女儿，孝太郎自然会义无反顾地保护她的安全。只是艾法莉亚想不到的是，孝太郎竟然在见到自己之前，就已经跟提亚建立了彼此信任的关系。



「至于另一个原因，就姑且当作对雷欧斯大人的复仇吧。」



「复仇？」



艾法莉亚的回答实在太令人意外，让孝太郎不禁为之哑然。只见艾法莉亚微微嘟起嘴唇，转动手指玩弄自己的头发，以不甘心的眼神凝视著孝太郎。



「雷欧斯大人是我初恋的对象。然而我在偶然的机会下，听见你跟可蓝谈话，你竟然称呼我为『提亚的母亲』，害得我的初恋就这样结束了。你自己都不觉得很过分吗？」



孝太郎确实曾经称呼艾法莉亚为『提亚的母亲』。他不想改变历史，因此自然不可能跟艾法莉亚谱出恋曲。于是艾法莉亚的初恋，就在什么也没发生的情况下划下了句点。



「为了复仇，才将提亚送到这里来吗？」



「母女两代共同成就的初恋，不觉得很浪漫吗？」



为了替自己点然结束的初恋讨回公道，艾法莉亚安排让孝太郎能够选择提亚。若孝太郎因此爱上了提亚，两人之间的新仇旧恨就算是一笔勾消。到时候艾法莉亚大可以岳母的身分，处处为难孝太郎。顺带一提，抱怨或是使性子绝对是少不了的。



「……提亚真可怜。」



「这倒是不劳费心，那孩子并非受到我的影响，是自己成为青骑士的粉丝。说实在的，或许这就是命中注定吧。其实我做的，顶多也只是将她的试炼地点，更改为侵略这间房间罢了。」



为了保护提亚，也为了向孝太郎复仇，艾法莉亚将提亚送至一○六号房。结果提亚因此躲过了军部叛变的危机，在孝太郎的身边找到了自己的归属，这一切全都在艾法莉亚的计画之中。



「多亏了雷欧斯大人，我才能够心无旁惊地执行裁军政策。毕竟提亚是我唯一的弱点。」



「我对你口中的裁军也抱持著怀疑的态度。」



「根据什么而有这种疑问呢？」



艾法莉亚再度不悦地嘟起嘴唇，二十年前少女时代的感觉，在她的心中逐渐复苏。



「提倡裁军的人，怎么会建造那种巨大的宇宙战舰？」



看在孝太郎的眼中，『青骑士』一点都不像裁军政策下的产物，根本就是兼具火力与机动性的强大攻击武器。



「那艘军舰设有多重的安全措施。」



「安全措施早就解除了吧？」



「不是指有形的安全措施。那艘战舰所拥有的力量，绝对不可能拿来为非作歹。」



艾法莉亚微微一笑，脸上表情充满自信。



「不可能拿来为非作歹？」



一头雾水的孝太郎寻求进一步的解释。



「是的。首先雷欧斯大人的意志，便是第一道安全措施。而与雷欧斯大人心灵契合的提亚和露丝，则是攻击与行动之际不可或缺的两大要素。除此之外，雷欧斯大人本身的力量，并不是你一个人可以维持的。只要欠缺任何一项要素，战舰就无法发挥任何作用。唯独三人达成共识时，才能发挥出真正的力量。因此错误的使用方式是无法操纵那艘战舰的。」



「……说到这里，你的敌人就是一群误用力量的人。」



「是的。」



艾法莉亚的敌人持续想让自己的力量增强的结果——就是连自己的失控都未曾察觉。相较之下，『青骑士』的力量确实是可以掌控的。只有在孝太郎等人彼此信任的时候，『青骑士』才能发挥出强大的威力。



「……艾莉。」



「什么事？」



「真正的目的到底是什么？」



「什么目的？」



艾法莉亚故意露出可爱的表情，摆明了就是在装傻。



「你少装傻。我又不是第一天认识你。你绝对不可能只是为了创造出可受控制的最强力量吧？」



「不愧是雷欧斯大人，果然还是你瞭解我！」



艾法莉亚难掩内心的喜悦。只见她伸出食指左右摇晃，说明自己的用意。



「我的目的在于让雷欧斯大人成为控制战舰不可或缺的要素，制造出再也无法离开我们的既定事实。有了白银公主这个前车之鉴，我可不会再犯下同样的错误。」



「……你果然还是跟以前一样。」



艾法莉亚制造既成事实的天赋与手段，令孝太郎甘拜下风。



不过孝太郎已经下定决心，往后将与三坪房间的少女祸福与共，对于艾法莉亚的安排倒也没什么意见。发现多年未见的好友依然没什么改变，反而令孝太郎感到十分欣慰。



「你不赞美我变得比以前漂亮了吗？」



「这就要看你这壶红茶泡得如何了。」



「哎呀，那还真是坏心眼。」



咕嘟咕嘟。



在孝太郎的注视之下，艾法莉亚将红茶倒入茶杯。分段倒入的红茶，呈现出红宝石一般的美丽色泽。



「请用，雷欧斯大人。」



「嗯。」



孝太郎拿起茶杯，啜饮一口红茶，熟悉的香气顿时在口腔中迅速扩散。



——虽说从泡茶时散发出的香味就察觉到了，果然是路布斯托利红茶……



艾法莉亚所用的茶叶，正是孝太郎和可蓝最喜欢的路布斯托利红茶。不过路布斯托利树已经在八百年前绝迹，现代佛德赛不可能取得这种茶叶。也就是说，艾法莉亚所使用的茶叶，应该是由二十年前可蓝所赠与的种子重新复育的品种。



——艾莉这家伙，在那之后仍然持续培育这个吗……



将没有留下资料的绝种树种培育得这么好，并不如想像中容易。而且还必须找出适合茶叶生长的地点。这过程有多困难可想而知。若没有抱持著高度的热忱，是不可能持续完成这件事。



「艾莉。」



「怎么，不合你的胃口吗？」



「倒也不是……你现在——」



孝太郎突然有一件想问的事情。但话才说到一半，就立刻打消了念头。



「——现在也是一样很漂亮。」



最后孝太郎选择了转移话题。不管艾法莉亚看起来多年轻，依然是比孝太郎年长许多的成熟女性。在她的面前提出最初想问的问题，确实需要相当的勇气。



「哎呀……」



瞬间艾法莉亚双颊微红，露出喜不自胜的微笑。那副模样就像个年轻少女。看起来，就跟孝太郎在二十年前遇到的那个少女一模一样。



「对了，雷欧斯大人，我准备了一些茶食。」



「我知道了，一定又是那些辣得要命的东西对吧？」



「要不要一起吃呢？」



「一次给我一个就好。」



「呵呵呵，好的。」



万里无云的周日午后。刺眼的阳光穿透窗户，洒落在孝太郎和艾法莉亚的身上。以往热闹的一○六号房，如今只传出孝太郎和艾法莉亚平静的说话声。除此之外，只听得见时钟的声响、驶向远处的车声以及清脆的鸟啼。是一个优雅、安稳且宁静的午后时光。



「一个一个吃，味道倒是挺不错的。」



「没错。直到现在——我还是最喜欢了！」



相隔二十年的两人假期，就在无所事事的悠闲之中轻松度过。



◇ ◇ ◇



昏暗破旧的办公室，如今却是灯火通明。龟裂的墙壁重新粉刷，中古的办公桌替换更新。相较于数个月之前的景象，简直就像改头换面一般。



「健一哥还好吧？」



「其实不怎么好，不过承认之后可能会造成心灵的创伤，就当做还好吧。对了，集人呢？」



「他在医务室。手指还无法动弹，去看医生了。」



「小惠，多少吃一点吧。」



「人家没什么食欲。大作才应该多吃一点，大家只能靠你了。」



相较于崭新的办公室，里面的人却是个个愁眉苦脸，彷佛办公室的破旧转移到了他们的身上般。



身为队长的红色夹克男全身是伤，倚靠著自己的办公桌稍作休息。身穿绿色夹克的少年，黑眼圈严重得活像是动物园中的熊猫。粉红色夹克的少女，看起来比先前消瘦不少。而她目前正在照顾头上缠著绳带、身穿黄色夹克的壮汉。还有一个伙伴则是到医务室去了，到现在还没回来。



满目疮痍。



这就是他们目前的状态。



「小太郎，这个月已经出动多少次了？」



「十八……不，应该是十九次。」



「次数那么频繁，迟早会把大家累垮的。」



「自从上个月开始，出勤次数就突然激增……」



滥用国防经费、税金小偷。过去总是被如此的批评，如今却没有任何一个人这样指责他们。事实上，他们已经过了好一阵子工作满档的生活。一手包办所有危险的任务，与敌人展开一场又一场的战斗。



「太阳部队的各位，我有一个坏消息。」



「又怎么啦，博士？」



「近日将会爆发一场大战。」



「什么？」



太阳部队SUN RANGER。



他们是对抗未知威胁的最后王牌，抵挡侵略者的唯一部队。



如今他们的工作突然暴增。



这就意味著侵略者的活动日益猖獗。



◇◆◇◆◇◆◇



可乐娜陆战规定　　NEW！2010/7/1



第十八条



可乐娜陆战条约的批准者，必须承认神圣佛德赛银河皇国皇帝艾法莉亚‧达娜‧佛德赛的年纪为十七岁。