于是正宗保持歪著头的姿势——瞪大双眼，并且整个人僵住。



「………………咦？」



妹妹刚才怎么好像，讲出什么非常不得了的告白——他露出这种表情。



「……那是……怎么……一回事……？」



我认为就是现在。



现在正是把我一直隐藏的「秘密」告诉给他知道的时候。



我做个深呼吸……



然后把刚才所画的插画，拿给正宗看。



「纱、纱雾……这个……这张插画……」



那是勇者征宗的插画。



这个勇者比笨拙的我还要能言善道——帮我说出「我的秘密」。



「第一个寄读者来信给哥哥的人，第一个为哥哥的角色画插画的人。」



「……难、难道说————」



没错。



我为「和泉征宗」的小说绘制插画，并不是从接下他出道作《漆黑之剑》的插画委托开始的。



而是在这两年前。



从和泉征宗出道以前。



从他在网路上写完处女作《勇者征宗的冒险》当天开始。



当时正全力当个家里蹲的我很喜欢用手机阅读网路小说，藉此作为打发时间的一环（再来就是当成减少妈妈来找我讲话频率的工具）。



话虽如此，我也不能说是个热心的读者。



我是个只要稍微有点无聊，就会立刻退上页（退回网页上一页的简称）的轻度读者。



这天我也一样边在床上打滚，一边搜寻阅读网路小说。



人气排行版前几名的小说早已经被我看完，目前正在自己很有耐心地寻找有趣的小说——也就是所谓「发掘小说」这种行为。



「发掘小说」的方法有很多种，虽然也想介绍些我个人独有的诀窍，但这样会讲很久所以还是算了。只能说，我不会采用从每日排行榜由上依序往下看的这种阅读方式就是。



顺带一提，从床上可以看见正在隔壁房间工作的妈妈。



妈妈从刚才开始就三不五时转头看这边，很烦人地想吸引我的注意。



「纱雾～你看你看～像这样设计出可爱的角色，就是妈咪的工作喔。我呀～可是还挺～有～名～的唷！」



妈妈递出来的平板上，画著半拟人化的动物插画。



有兔子也有熊，都是些健全又兼具可爱，看来很受小朋友喜欢的设计。



虽然我当时不知道，但这似乎是当时某款大流行又超有名的游戏要拿来发表新作用的插画。



我看到这些小学生会垂涎三尺的宝物图画后，用无精打采的声音这么回答：



「哼嗯。」



「呜哇，感觉完全没兴趣～」



妈妈失望地叹口气。



「……那个……纱雾你喜欢画画吧？」



「嗯，喜欢。」



「那这样子！这样子好了！妈咪来认真教你画画好不好？好不好嘛？」



「不用了。」



「……啊，是喔。」



现在想起来真的感到很愧疚。



当时我对妈妈的态度，还有对画图的态度就是这种感觉。



因为。



画工作用插画时的妈妈——看起来似乎不太快乐。



画出来的图（就算给现在的我来看）也很无聊。



由于我没去上学，妈妈工作时我就待在她身边。所以也看到许多插画家这种工作不好的一面。



今天虽然装得很帅气凛然的样子，但是状况不好就会开始哭喊著「啊呜呜～人家不想工作啦～～～～～～～」这些话，也全部被我听见了。



而且——



「好想画些跟工作没关系的色色插画喔～～～～好想开绘图实况给大家称赞跟拍马屁喔～～～腰好～～痛，脖子好～～痛，好想休息～喔。」



——连这么糟糕的模样也都被我看见。



现在虽然能够吐槽……但这实在不是适合给小学低年级女儿看见的模样。



虽然喜欢画图，但却不会有要努力练习画技，或是将来要跟妈妈一样成为职业插画家的想法。



害怕去学校，在家游手好闲也很无聊又有罪恶感。妈妈也好烦，有没有什么有趣的事情呢～啊——唔——总觉～得就是没～有呀。



这种慵懒的心情，大家都懂吧。



真是困扰……



听完某个认真型笨蛋的往事之后，显得我好像很爱撒娇一样。



不过，该怎么说。这种消极又懒散的日子，不管是谁应该都经历过吧！



……应该有吧？



像这样倦怠的早晨，也只能躺在床上滑手机而已了。



今天也是一样，我在常去的小说网站开始发掘小说。



由于看了妈妈画的奇妙动物们，脑袋里头变得充满奇幻的感觉。所以我集中搜寻奇幻类型小说，开始阅读新作小说。



经过几次退上页后，我发现某部小说。



标题是《勇者征宗的冒险》。



上头没有任何感想或是评价，真的是才刚投稿的作品。



作者名称是和泉征宗。



「噗。」



明明连内容都还没看过，却让我笑了出来。



——哇啊……哇啊啊……作者跟主角名字一样耶。



这就是会让我想再稍微看一些的契机。



这种情况现在是满稀奇的。要问为什么稀奇的话，就是它并不是为了玩梗才这么写的。



这真的是——作者自己化身为主角，很愉快地在执笔。



开始阅读后，光看开头就知道。



世界观是剑与魔法的奇幻类型，就是部以游戏为基础的平凡二次创作小说。



文章的拙劣感清楚表现出这是作者第一次撰写小说，这样感觉只要读个两～三话就会退上页了吧。



「哼嗯……不是很有趣……」



每一话的文章份量算是偏少，几分钟就可以读完。



第一话看完后，我按下更新钮。结果就出现通往第二话的连结。



「……喔。」



看来是在我阅读第一话的时候，投稿第二话的——似乎是这样没错。



……到这里为止，还不算什么太奇怪的状况。毕竟可能是偶然。



又过了几分钟后……阅读完第二话的我再度按下更新钮，于是出现通往第三话的连结。



「嗯……？」



也就是说，这名叫和泉征宗然后写得很烂的网路小说家，再次——在我阅读第二话的几分钟之内，投稿了第三话。



当时我虽然没有想太多，但也有「这部小说，好像有点奇怪？」的这种感觉。



读完第四话后按下更新钮，第五话出现了。



读完第五话后按下更新钮，第六话出现了。



读完第六话后按下更新钮，第七话出现了。



读完第七话后按下更新钮，第八话出现了。



读完第八话后按下更新钮，第九话出现了。



读完第九话后按下更新钮，第十话出现了。



「嗯？嗯？嗯～？」



到这种地步就算不是我，只要是网路小说的读者都会察觉到「有什么异常状态发生」了吧。



我被跟小说有趣程度不同方向的兴趣所吸引，在床上把身体抬起来，然后到《勇者征宗的冒险》的感想栏里头这么写著。



【你是有屯稿吗？】



结果「和泉征宗」马上有了回覆，而且才不到十秒钟。



【？？？什么是屯稿？】



我再度到感想栏上写下留言。



接下来，就有像这样的对话。



【这个小说是什么时候写的？】



【就是刚才写的。】



【到第十话都是？全部？】



【是的。现在正按照顺序把写完的东西上传，如果方便的话请告诉我感想！】



「……………………………………………………………………………………」



看完「和泉征宗」写下的留言，不断地眨动眼睛。



接著揉揉眼睛，又重看了好几次。



「这个……」



我惊愕到全身起鸡皮疙瘩——



同时在小说目录页面点下更新钮。



唰……新作连结一口气显示到第十六话。



这已经没有必要解说了吧。



……就是这么一回事。



「……这家伙是怎样。」



我张大嘴巴，朝著连长相也不知道的人这么自言自语。



接下来一半是兴趣，一半是好像看到恐怖的东西一样。我继续阅读《勇者征宗的冒险》。



文章写得还是一样烂。



只不过，他看起来好像非常愉快。



即使经过一个小时、两个小时，更新速度也完全没有降低。



然后大概也开始熟悉要怎么写……感觉内容……慢慢变得有趣起来了。刚开始等级还只有一的勇者征宗，现在已经变得能够跟巨龙交战。



「这个人是怎样啊……哈哈……哈哈哈……」



不知不觉地，我也沉迷其中。开始专心阅读这篇拙劣的网路小说。



然后……



「纱雾、纱雾，你在做什么～？来看妈咪帅气的工作模样嘛～」



三不五时就有人来碍事。



小说读到一半就被打扰的我，很不高兴地往妈妈那边看去。



「……看网路小说。」



「啊！悲报•妈咪工作的模样，输给网路小说了！」



这种时候的妈妈真的很烦。



「有那么好看吗？」



「写得很烂。」



我率直地陈述感想。



「不过开始有趣起来了。」



下午四点三时分的现在——



《勇者征宗的冒险》已经连载到一百零五话。



——从今天早上开始就一直没休息，不断撰写这部小说。



感想零件，评价也是零件。只有我刚才写的疑问而已。



然后即时的不重复观看人数，包含作者在内只有「二人」。



由佩服与讶然交织而成的笑声，从我口中冒出来。



「……明明只有我在阅读而已…………为什么还能……这么努力地撰写呢？」



这也不是真的想要询问谁，不过却有回答传来。



「是因为很开心吧？」



是妈妈回答的。



这句话在我内心也非常不可思议地获得赞同——所以我目不转睛地盯著妈妈的脸看。



妈妈说：



「就算没有人看到，光是创作就很开心。」



「有谁能够看到的话，那就更开心。」



「如果有人肯称赞的话，会更加开心。」



「创作就是这么一回事喔。」



她这种温柔微笑的表情……第一次让我感到憧憬。



「哼嗯………………所以妈妈也是……」



「嗯？」



「明明都说腰痛想休息，然后不想工作了。却还是会开绘图实况来玩这样吗？」



「…………纱、纱雾……？为、为、为什么你会知道……妈咪的秘密？」



妈妈焦急到汗如雨下。



「因为我在睡午觉时，你总是在旁边开实况啊……」



那当然会醒来看见，而且也都听到。



——我画色色漫画的事情被家人发现了啊啊啊啊啊啊啊啊！



像这样哭喊的模样也一样。



难道说，妈妈笔名的由来……不，不是的！



……她都说过是岛屿的名称了嘛！



回到主题，我对陷入动摇的妈妈这样说：



「我都知道……妈咪总是很开心地画著女孩子的图喔。」



在网路的一角画著图，偷偷进行实况转播的——情色漫画老师。



「他」留下的影片，我要再过好几年才能以观众的身分来观看。



——妈妈不在了以后……我曾有一阵子变得无法画图……



——怎么样也没办法走出房间……而且也不知道该怎么办才好……



——这个时候，我看见其他插画家，在进行影片转播。



——那个人，在跟大家聊天的同时，一边愉快的画画。



——画完以后，就当场询问大家的感想……我看了，很羡慕。



——我也……想变成那样。



「这样啊，被发现了呢。」



嘿嘿，妈妈害羞地笑著。



想必她的内心……



『画色色插画的事情连女儿都发现了吗！』



『实际上是如何！虽然没问但是好在意喔！』



一定是这种感觉的想法，不过妈妈完全不动声色地继续这么说：



「……嗯，就是这样子。所以我才能够理解，沉迷于创作的人是什么样的心情。」



她轻轻抚摸我的头，并单手把彩色铅笔递出来。



「要不要告诉『那个人』呢？」



「咦？」



「告诉他『我看你的作品看得很开心』这样。这样子他一定会很高兴，那样子他一定——会很开心喔。」



「————————」



我看著妈妈的脸，再看看映在手机上的《勇者征宗的冒险》。



接著把彩色铅笔拿在手上。



「嗯！」



那天晚上，我寄了封邮件给「和泉征宗老师」。



真的很有趣喔。



我还画了勇者征宗的图！



那是封读者来信，还附了张画得很烂的插画。



「我就是你『第一名读者』——那就是我的『契机』。」



我讲完到这里以后，就笔直地看著正宗的脸。



他呆然地——听著我述说往事。



看来是相当惊讶。



直到他能从口中讲出话来，都花上好长一段时间。



「你是……纱、纱雾是……我的第一位读者……？」



「……嗯。」



我确实地点头。



「……骗人的吧？因为『那个人』是……年长的……男性……」



当时的我在跟正宗交流时，并没有使用网路昵称。所以他们都只用「你」来称呼对方。



如同刚才听到的，似乎他私底下把我称为「那个人」。



「的确，当时的我是对哥哥——这么说没错。」



「…………」



「但其实不是年长的人……而是小学二年级生。」



「……真的假的。」



正宗抱住自己的头。看到他这个模样，让我逐渐不安起来。



他对「那个人」抱持的幻想，说不定会被我破坏掉……



「那个……要、要讲些证据吗？」



「咦……？」



「我全部……都还记得。那个时候我们两个人……聊了些什么……」



没错，那是我们（在网路上）相遇后第一个冬天。



早晨……今天也没去学校的我，从公寓的窗户眺望外头。



窗户外头，有正要去上学的小学生们。大家都很开心地聊天，并且走在通往学校的道路上。另一方面……我的书包就一直挂在桌子旁的挂勾上。



这已经有半年以上。



成为轻微家里蹲之后，每天早上到了这个时间就会变得无比忧郁。



虽然是个只要去上学就能解决的问题……但这不代表能把不想去的原因消除掉。



而且只要像这样长期没去上学……就很难重新再去学校。



「唉。」



我沉重地叹了口气。



这个时候。



「！」



有邮件寄到我的手机。



是「和泉征宗」寄来的。



【喂喂～有阅读过我的新作品了吗？】



就像这样——真的是，已经这么没大没小了。



阅读他寄来的邮件时，我总是有种被小狗喜欢上的感觉。



「噗……真是受不了。」



我笑嘻嘻地回信。



【还没！我才刚起床而已！】



【咦咦！你还在睡！难道说……是尼特族？】



好敏锐！



我变得非常焦急。



「呃……那个嘛……」



【不是啦！我是大学生！】



【喔！是大人呢！】



【是啊！所以你几岁了？】



【十一岁！】



「喔、喔喔～～～」



年纪比我大啊……还觉得他像是弟弟一样……



就是这样子。



由于一开始就装作自己年纪比较大，事到如今也没办法说自己年纪比较小了……



我只能以小学二年级生的身分，继续扮演和泉征宗少年的大哥。



接下来我们的交流也持续了一阵子。



【我又画了张插画喔！】



【真的吗！谢啦！喂喂！这次也可以跟小说放在一起上传吗？】



【是可以啦，不过我画得很烂喔。】



【跟那个没关系啦～我超喜欢的！】



【这样啊，那我就再帮你多画一些。要好好感谢我喔。】



【谢啦！】



【再说啊，反正你的小说除了我以外也没别人阅读。】



【不要提这件事啦！而且呀，最近阅读人数有慢慢增加了啊！】



【喔，是我的插画的功劳吗？】



【是我的小说很有趣啦！】



即使春天过去，夏天到来，我依旧无法去上学——只能过著忧郁的每一天。



在这之中……



我跟变得要好的小弟，跟和泉征宗的交流是我少数的乐趣之一。



然后我能振作起来重新去上小学，也是受到他的影响。



这天从大清早开始就是好像要把人煮熟的酷热，我家的冷气正在故障中，于是变成有点像是三温暖的惨况。



「纱雾呀～去学校上课应该比较凉快吧？」



妈妈以只穿著内裤跟胸罩这种不成体统的装扮，用好像快死掉的声音对我说著。



「……我绝对不去，这么热还比较好。」



「还真顽固呢。」



妈妈整个人趴倒在桌子上。



「话说回来还真热耶～～～」



不久后，妈妈用缓慢的动作把手伸向平板，把作业中的线画拿给我看。



「喂～纱雾～给在这种灼热空间工作的妈咪一点鼓励嘛。」



我用彻悟的表情说：



「那种图不会让人想舔内裤的。」



「这种话你是从哪学来的啊？」



我用手指著妈妈。



这时候的我，似乎已经逐渐受到「前代」的影响。



妈妈——不，情色漫画老师很熟练地改变话题。



「对了～这么说起来，纱雾最近好像很努力地在画画耶。果然还是让妈咪来好好教导一下吧？」



「嗯……不用啦。」



「啊，是喔？」



妈妈露出失望的表情，再度趴倒在桌上。



「……………………」



我拒绝妈妈「要不要我来教你画画？」这个邀请。



不过跟上次不同，这次显得有些迷惘。



这也是因为……当时我经常画图寄给「和泉征宗」……



所以也逐渐产生想要画得更好的心情。



小学三年级生的和泉纱雾，在绘画方面只是稍微受到身为插画家的母亲「给予些许启蒙」而已，「绘画技术」大概只比平常国中生好一点点。



即使是我这种拙劣的插画，和泉征宗也还是高高兴兴地收下——



然后在网路上跟大家炫耀。



这点真是让人有些害羞。



想画些更棒的插画给他。



自己有了像这样的想法。大概也是因为内心有这股冲动。



回过神时，自己寄了这样的邮件给他。



【你为什么会想要写小说呢？】



【怎么突然问这种问题？】



【别管那么多啦，告诉我嘛。】



他很稀奇地，花了一段时间才有回答传来。



【我，只有父亲而已。】



「！」



……跟我好像。



没有父亲的我……跟没有母亲的和泉征宗。



我以为——我们是相同的。



正这么想著时，他传来我绝对不会说出口的话语。



【如果我不快乐点的话，就会有人担心。所以，我必须找出自己喜欢的兴趣才行。】



因为这样——我才会开始撰写小说。



「……什……什么啊！」



——他跟我……完全不同嘛。



我看著垂头丧气趴在桌子上的妈妈思索著。



我……让妈妈无比操心……也没有去上学……



可是这家伙却……



我对自己感到羞愧，于是忍不住就寄了像是要吵架的文章过去。



【真是阴沉的理由，这样子会觉得有趣吗？】



【我觉得超有趣的啊，因为有你肯阅读的关系嘛。】



——我内心为之一震。



【因为你画了插画，才让我喜欢上撰写小说的喔。】



【是喔。】



「……呜啊啊啊………………」



我在床上双脚乱踢。



——脸颊变得像平底锅一样滚烫。



从隔天开始。



我有了一些改变。



早晨，妈妈目击到我背著书包走出房间时……



「呜耶耶耶！纱雾要去上学了——！」



惊吓到眼球好像都要飞出来了。



「如何？……这样子，你相信了吗？」



「啊、是啊……」



正宗认命般点点头。



「我相信。你就是——『那个人』。」



「嗯，没错——『终于见面了，和泉老师。』」



当我用当时的语气这么说，他露出喜极而泣般的表情。



「哈哈…………这么说起来，纱雾变成情色漫画老师时的讲话方式跟那个人一模一样嘛……为什么我都没有察觉呢？」



「因为……我是女孩子，年纪又比较小嘛……」



「说得没错。这也是原因之一……而且从我们第一次一起工作开始，情色漫画老师的图就画得很棒了。」



毕竟那个人画得很烂呢——正宗在本人面前笑著这么说。



「那真是不好意思！在那之后我有练习过了啦！不然怎么可能成为职业插画家！你以前不是也写得很烂吗！」



「讲往事的时候，你不是也一直讲说我写得很烂讲超多次的吗！」



「因为哥哥就真的写得很烂嘛！」



「你不是说很有趣吗！」



「是很有趣啊！可是也写得很烂嘛！」



「你又讲我写得很烂了！啊，可恶！当时也有过相同的对话……真是的，果然是本人！」



正宗话语中带有复杂的感情。



「真的——是你呢。怎么办……我都不知道该露出什么表情才好了。」



「普通对待就好……不管哪个我，都还是纱雾啊。」



「这样啊。不过，我果然还是搞不懂。」



「感到幻灭了吗？」



「什么？」



「哥哥的第一个读者……『那个人』……就是我……让你失望了吗？」



「该怎么说呢？虽然有点混乱，但老实说……能见到你是真的很高兴，也有些为什么要隐瞒到现在的心情……这些全部混在一起！不过没有感到失望！」



「是、是吗……」



「为什么要隐瞒呢？直接说出来不就好了吗——在你以情色漫画老师的身分跟我一起工作的时候。」



「因为我们约定好了。」



就连迟钝的正宗，这次也没有回问我了。



「约定……是那个啊。」



「嗯，那个。」



——你总是为我带来梦想。



「你还记得……自己一开始带给我的『起始的梦想』吗？」



「是啊，那当然。」



＊



那是我——和泉正宗小学毕业当天的事情。



毕业典礼结束后，我拿著装有毕业证书的圆筒，就这样穿著西装打扮走向便利商店。



跟老爸一起。



「来吧，正宗。把USB随身碟拿出来。」



「嗯。」



我在便利商店的影印机印刷原稿。



这是要投稿新人奖的小说原稿。



伴随著嘎嘎哐哐的清爽声响，让我的小说被印刷出来。



这是应该要成为职业作家「和泉征宗」出道作的作品们。



「哇喔！」



我兴奋地观看这个过程。



另一方面，老爸他……



「……喂……这会不会，印太久了？」



看到不断被印出来A4用纸，感到有些畏缩。



然后不知道过了多久以后……



哔！影印机在发出错误警示声后停止运作。



「啊，墨水用完了——爸爸！帮我叫店员过来！」



「喔、喔喔……真的假的。」



就这样——



把印刷好的原稿依照作品不同用长尾夹夹好，再放入文件袋写上名字等必须事项。



「参赛原稿」就完成了。



我们父子走出便利商店后，双手都拿满了众多的参赛原稿，这次换成往邮局前进。一路上我们很开心地交谈，因为老爸一直都很忙，所以这算是久违的亲子团圆。



「和泉老师，你的参赛原稿会不会太多了？」



老爸用捉弄与忠告各占一半的声音说著。



我充满自信地挺起胸膛回答说：



「呵哼哼，这可是天才的作品喔！而且寄这么多过去的话，编辑部的人们一定也会很高兴的！」



「噗哈哈，没错——再把一半分给我拿，那很重吧？」



「不要，人家要自己拿！人家……不对——我已经不是小学生了，再过一年左右就会成为职业小说家。」



不要把我当小孩子看待——我很孩子气地如此主张。



「……呵呵，真是有自信。不过，说不定会变得跟你所说的一样呢……我已经渐渐有这种感觉了。」



这小声的低语。



「嘿嘿～那是当然的啦！」



年幼的我，天真无邪地回答。



抵达邮局后，我把大量的原稿交给柜台的大姊姊。



「麻烦你了！」



「呵呵，我承接了。」



面对眼神带有笑意的大姊姊，我也自然地露出笑容。



走出邮局后，我用力举高变得轻盈的双手。



「啊～～～～～寄出去了！寄出去啦！」



「再来就是等待结果了。正宗，如何啊？为了庆祝你毕业，要不要去吃些美味的大餐？」



「太棒了！啊，但是等一下！我——还有些事情！」



「？」



「我要告诉朋友这件事。」



「——这样啊，那你去吧。」



「嗯！」



我当场跑出去。



讲到我为什么在今天交出参赛原稿的话——



是因为想在小学毕业这天，想在人生的段落爽快地往天空发射一发大炮。



我跑到看不见老爸身影才停下脚步。



接著拿出手机。



「……好。」



这比领取毕业证书时还要更加紧张。



「去吧！」



我向连长相都不知道的重要朋友，送了封简短的邮件。



【你喜欢画图吗？】



＊



我收到那封邮件，是在毕业典礼当天。



虽然不是才小学三年级的我要毕业。



『记得那家伙是六年级生没错。』



『现在那边也在举行毕业典礼了吧。』



但我思索这些跟连长相都不知道的重要朋友有关的事情。



我自己一个人，走在飞舞的樱花花瓣之中。



因为没有亲密到能一起回家的朋友。



虽然不会觉得寂寞，但是看到在吵闹聊天的毕业生群体，心里就会产生隔阂。



——我果然还是很难适应学校。



唉，我叹口气。



就在这个时候。



【你喜欢画图吗？】



和泉征宗传了封奇怪的邮件过来。



「？」



刚才那充满隔阂的心情逐渐消失，只觉得这是什么鬼？



我停在樱花树底下，回信给他。



【怎么突然问这个？】



【没关系啦，告诉我嘛。】



「真是……干么现在才问这个。」



虽然搞不太懂，但我老实回答他。



【喜欢啊。】



接著，虽然有点害羞……但又传了这么一封。



【毕竟有人会因为我的图而感到高兴。】



【这样啊，那真是太好了。】



【到底怎么了？】



【我要成为职业小说家！】



「……这家伙在讲什么啊？」



内心的想法就这样变成自言自语讲出来。



由于这个要成为职业作家的宣言太过唐突，让我只能做出这种反应。



也不清楚他到底是不是认真的，于是我这么回信。



【你写得那么烂，别得意忘形啦。】



【你不是说我的小说很有趣吗！】



【很有趣喔，但是不可能当上职业作家的。】



【我会当上的！因为我是天才嘛！】



「这家伙真的是在讲些什么啦！」



我全力朝著手机吐槽。



完全搞不懂这什么意思！



要成为职业作家——难道他是认真的吗？



今天才刚从小学毕业的小孩子？



当我感到困惑时，眼前的手机又传来新的邮件。



【我刚才把参赛原稿寄出去了。】



「咦……？」



【我想把这件事第一个告诉你。】



——啊，这…这家伙是……认真的。



「呼哇……」



……我叹了好长好长的一口气。



我受到的冲击，似乎比想像中来得大。



如果这家伙真的成为职业作家……那我们的关系又会如何呢？



我开始抱有这种模糊的不安感。



只不过，接下来他就想了句把这种不安整个吹跑的话。



【哼嗯，这样啊。你是认真的。】



【嗯！所以你也来成为职业插画家吧。】



「啥！」



这家伙刚才讲了什么！



【然后到时再来画我的角色嘛。】



「……这家伙…………………………真是………………受不了他……………………」



【还真臭屁，明明只是个小孩子。】



我送了这句话，给年长的对象。



实际的年龄怎么样都没关系。



老子我是这家伙的大哥，这家伙是老子我的小弟。



跟这个臭屁的小弟相遇之后，过去的种种回忆……有如走马灯般在脑内盘旋。



发现《勇者征宗的冒险》并且开始阅读那一天的事情。



看到用非比寻常的速度更新的样子，忍不住跟他联络的事情。



被妈妈推了一把，于是画了张图并寄读者来信给他的事情。



接下来开始交流……



我阅读这家伙的小说，述说感想。我也画图送过去，听他述说插画的感想。



有时像白痴般吵架，有时又很认真地讨论。有时受他影响，有时又给他带来影响。



阅读这家伙的小说时，就会忘却寂寞。



这家伙寄来邮件时，心里的疙瘩就会消失。



让自己变得能够——去学校上学。



四季流转……不知不觉已经过了一年……



想必那边也有类似的心情吧。



因为有这样的邮件送来。



【这一年，真的非常开心。】



【……我也是。】



【也有好多的欢笑。】



【我也一样。】



【从明天开始，来做些更开心的事情吧！】



然后，他开始述说梦想。



【成为职业小说家后，来写出许多超有趣的书给许多人阅读，每天在欢笑中生活吧！】



这是他开始撰写小说的理由————也是属于未来的梦想。



【那个，你也一起来吧。】



简直就像在眼前邀请我一样。



阅读邮件的时候，心脏不断剧烈跳动。



这股悸动是从何而来，当时虽然我还不知道。



但我泪眼汪汪地回信。



【竟然讲这种大话，这种事情可不知道能不能办到喔。】



【办得到的，我这个天才可以保证。】



【我知道了。】



我紧咬嘴唇，用力握紧手机。



【我不会再帮你的小说画图了。】



【咦？】



【也不会寄邮件给你，你也不要跟我联络喔。】



【为什么……？】



竟然问为什么？



【从今天开始，我要认真练习画图。为了实现你带给我的这个梦想。】



这样子我只能下定决心。



【要一起创作书籍，每天在欢笑中生活对吧？我可不是天才，所以没空陪小孩玩耍了。】



夸下海口的同时，我也感到无比焦急。



既然决定「要做」的话。



我对他讲的「明明只是个小孩子」这句话，就会膨胀好几倍反扑到自己身上。



所以，真的已经没时间玩耍了。



如果想要实现近乎不可能的梦想，就必须比这家伙更努力才行。



如果不比这个傻瓜还傻上好几倍，大概是不可能办到了。



「你这家伙，我就拚给你看。绝对绝对，不会被你拋在后头的……！」



他这么回应我的决心。



【那这样，我也不再撰写用来当兴趣的小说。】



定下约定的人，是那一边呢？



【下次联络时，就等哪天我们都独当一面的时候吧。】



【那就再会啦。】



【嗯！再会了！】



明明只是透过邮件交谈。



但这个道别，却有著双方互敲拳头般的强烈手感。



「呼唔。」



这样就结束了。



拯救了我的邮件，已经再也不会寄来。



这是多么寂寞的事情啊。内心深处虽然这么想，但我的嘴巴却露出笑容。



不但傲慢还充满自信。



简直就像「我」还是那家伙的老大哥一样。



「很好！」



我当场开始奔跑。



要前往的地点已经决定——是师父的工作场所。



回到公寓后，我粗暴地脱掉鞋子并在走廊上前进。



「妈咪！」



啪！我猛力把门打开。



「呜嘎呀啊啊！」



正在绘制色色插画的妈妈，发出不像是这世界上会有的尖叫声。



她匆忙用身体把萤幕遮住，泪眼汪汪地大喊：



「什、什么！纱雾，怎么了吗！」



「我……教我——————」



「教我画画吧！」



从这天开始，大约一年以后——



我成为「情色漫画老师」了。



——往事，到此结束。



述说完一切以后，「不敞开的房间」里头充满平稳的气氛。



「……那时候所讲的『梦想』实现了呢。」



「是啊，老早就实现了。」



我们面对面坐著，相视而笑。



我们从四年前开始一起创作书籍。



虽然能在「欢笑中生活」是最近的事情。



但那时后述说的梦想，我们两人一直都在持续实现著。



「『两人的梦想』也要让它实现喔。」



「那当然。」



我缓缓点头。



真是不可思议的感觉。



过去的好友、现在的搭档、妹妹、喜欢的人、恩人……



和泉征宗的「第一位读者」。



「哈哈……什么啊。结果全部都是你嘛。」



「嗯……全部都是我。吓一跳了吧？」



我露出笑容。同时用力，强烈地——



「是啊，吓一大跳呢。」



这么肯定。



想必情色漫画老师会担任和泉征宗的小说插画，这并不是完全的偶然。当然我跟纱雾会成为兄妹就是偶然了吧。应该是偶然没错吧？



唉呀，真伤脑筋。总觉得很令人害躁，自己也有自觉说正在思考别的事情想要蒙混过去。



相视几秒后就移开视线……再度相视几秒后又移开视线……



我们从刚才开始，行为举止就像才刚开始交往的小学生情侣一样。



纱雾很害羞地低声说：



「那个……一直当成秘密，对不起喔？」



「没关系啦，毕竟也都约好了——啊，这么说来我们已经算是独当一面了吗？」



「我是这么想没错……系列作品有写到最后完结，新系列作品也已经决定要动画化了……………………然后，而且呀……」



「而且？」



「也能像这样直接见面……就在旁边看著对方，好好交谈对吧？」



「……说得也是呢。」



我缓缓点头。



真是的……要走到这一步，还真是漫长。



两人面对面，推心置腹地交谈。光是这么单纯的事情就已经是个难题。



现在终于实现了。



即使抬头挺胸地夸耀也无所谓吧。



「虽然出道以后还花了四年……不过我们都能独当一面了。」



「虽然成为名义上兄妹后还花了两年……不过我们都能独当一面了。」



我在想到妹妹的时候，从来没有加上过「名义上」这个词。



所以当纱雾讲出这个单词时，就会想到「这么说来是这样没错」。



「那个，哥哥。」



「什么事？纱雾。」



「我可以……不要再叫你哥哥了吗？」



妹妹用笑容说著。



她露出笑容，同时流下眼泪。



「我可以……不要再假装自己是妹妹了吗？」



「……纱雾……」



我没有问她为什么。



因为我们为了互相理解，才述说了漫长的过去往事。



「刚才，我讲了许多关于自己的事情吧？……那么你应该能明白吧？我………………不想要跟你成为兄妹。」



纱雾在自己膝盖上握紧那娇小的拳头。



她用急迫的鼻音说：



「我、我想……我想…………成为的，并不是家人————」



「等一下。」



我用手跟声音打断纱雾的话。



「你也有……听完我的往事了吧？那么你应该也能明白，我想要拥有家人。无论如何，无论如何都想要拥有。」



「……呜。」



纱雾痛苦地低下头。



即使如此，还是只有这点我并不打算退让。



然后我也不打算让妹妹露出痛苦的表情。



所以，我决定将预定提前。



虽然可能会后悔，但是孩提时代的我应该会毫不犹豫地大喊。



谁管他啊，这句话。



我现在，要稍微取回这股勇气。



「纱雾。」



「跟我结婚吧。」