雨势逐渐变大。动弹不得。孤独的野狗正注视着孤独的自己。自己没有母亲，父亲已经过世，只剩下哥哥。这只小狗肯定一个亲人也没有。只有眼前这个摸着它的头，一时心血来潮无意识地伸出了手的自己。



这时冷不防地，背后传来了「咚沙」的声响。



她惊得后背一跳，回过头去，只见眼前——



站着一名全身被雨淋湿的男人。



「前辈……？」



他的脚边有个偌大的塑胶袋。从印刷在袋子上的标志来看，是附近的家庭量贩店。



他不发一语地就地蹲下，从塑胶袋里拿出了几样东西。分别是五根长度相等的木桩、一捆塑胶绳、一片较小的蓝色防水帆布，以及一把家用铁槌。他利用那把铁槌，呈小正方形地将四根木桩钉在草地上后，最后一根木桩则随意地钉在附近。接着他在四根木桩上摊开防水帆布，再用绳子将帆布固定在木桩上——啊，原来那些木桩是柱子啊，简易帐篷的柱子。



而后他又从袋子里拿出了某样东西。是附锁链的项圈。他将项圈递给她，说：



「我套的话，它可能会挣扎，所以你套吧。」



尽管满心困惑，她还是接下。接着他转动视线看向简易帐篷，念念有词地低声说：「连我也觉得这紧急处理做得真糟糕。明天我去买木板来，设计一个狗屋吧——不，只要去对地方，也许有卖做好的狗屋……？」



锥霞终于恍然明白。



她将收下的项圈套在小狗的脖子上。他（也可能是她）毫无抵抗地接受了。接着她将锁链尾端的圆圈，套在立于帐篷附近的那根木桩上头。从锁链的长度来看，它应该能成功躲进帐篷里面避雨吧。



「……这里是你今天临时的家喔。明天我再过来看你。」



她站起身，缓缓后退。小狗好一阵子看着她来回打转，但最后慢吞吞地走进帐篷里。它前脚并拢坐在地上，像在说「明天见」般地吐舌喘气后，轻轻蜷缩起身子。放下心来。



「……回去吧。」



他收好塑胶袋后，很快转身离开。她慌忙追上去，并排在他身旁，迟疑了一会儿后——伸长手臂，高举起原本是他所有物的雨伞，直举至温柔前辈的头顶上方。



「那个……谢谢你。可是，为什么？你明明刚才说不行呀。」



「我并没有说不行。我只是说不能让它进研究室里。」



「你没有回答到我的问题唷。」



「嗯……就只是一时兴起。」



他说话时的口气依然粗鲁无礼。不自觉地，她放缓了脸颊。



「可是，没关系吗？」



「谁知道。这里表面上是制药公司的研究所，占地内就算养了一只看门犬，也没什么好奇怪的吧？」



他说得一派轻松，同时视线朝她望来。当他平静的目光捕捉到她后——他也笑了。



「况且就算真的有问题……届时你的立场就会派上用场。即便有不少人抱怨，但最后你只要说服一个人，就能解决问题了吧？」



「啊哈哈，请交给我吧。只有哥哥一个人的话，我一定会说服成功给你看！」



「是吗？」他简短应道。



接着好一段时间，他们共撑着一把伞返家。



隔天，一间普通的狗屋取代了帐篷，伫立在研究所的占地里——



倏地意识被拉回现实。眼下是听得见运动社团吆喝声的屋顶。看来是在回想过往的时候，不知不觉发起了呆来……感觉就像在作白日梦一样。真是蠢毙了。



日村依然站在她身旁。他也远望似地眺望着底下的风景。但是，并没有什么契机，他似乎只是突然想到般，开口问：



「对了，锥霞……你还记得那只小狗吗？」



锥霞的心脏一跳。没必要将刚才回想起来的过往说出口吧。



「——不，我忘了。」



「是吗？」



这是谎言，同时也是事实。因为她有想要忘记的理由。当她非常非常强烈地要求自己「不要再回想起来」时——那就几乎等同于自己真的忘了吧。只要没有一时鬼迷心窍，或是脑袋故障，刚好无意间回想起来的话——



「没错，就是在那里用尽全力撑起竿子——跳吧！啊，失败了吗？」



「稍微擦撞到横竿了呢。」



「失败原因就是田径社员胸前多余的那个吧。只要没有了那个，就能轻盈地跳过去了……果然大也没半点好处！不仅碍眼、又重、又不美观到了极点！喂，乳牛女，快点作为不美观代表，对于妨碍了那个田径社员刷新纪录一事去道歉！」



「谁是不美观代表啊！也不懂我必须道歉的意义！」



「不，如果设定上小此其实是巨乳精灵，胸部很大的女孩子都是与巨乳精灵签下了契约的精灵使的话……一切就说得通了！竟然害得签下契约的女孩子如此不幸，果然应该道歉呢！不过先不说这个了，精灵大人，我很想知道签契约的方法，请务必告诉我！」



「等等，黑绘，别着急。她一定会要求献上活供品喔。像是一头高级和牛之类的！对于那骇人的热量，我都不寒而栗了！」



「啊，真是够了，我到底该从哪里吐嘈起才好啊！」



「你们好像很开心呢……不说这个了，差不多该回家了吧？时间有点晚了喔。」



锥霞漫不经心地听着春亮他们的对话时，围栏忽然晃动了一下。是日村一边苦笑，一边离开了围栏。



「你们还是一样这么热闹呢。我也差不多该回到工作岗位上了。」



菲雅他们推着轮椅走上前，似乎也听见了日村的低语。



「工作是指哪方面的工作？」



「今天数学老师的工作已经都结束了。因为我都是有规划性地工作，让自己不用加班。总之，敌人那边一有什么消息，我会再联络你们。也麻烦你们继续维持现状，照顾那家伙了——对了，我忘了问，昨天阿曼妲住在你们家吗？」



「嗯。比起锥霞的公寓，我们这里比较大，各方面而言也都比较方便嘛。今天等等也会带她回家。你用不着担心，我们都有确实让她吃三餐，也有喂她吃药。」



「原来如此。那如果有事必须见面的话，我会直接过去。明天见了。」



日村轻轻挥手，转过身后走向屋顶的出入口。



在最后的一个瞬间，锥霞觉得日村的眼神似乎与自己交会了。所以最后那句话或许是针对锥霞一个人说的也说不定——但当然，锥霞全部予以无视。



*



「喂～吃饭啰……啊，糟糕，溢出来了。唔，果然由我喂她吃的话，她都不太愿意吃呢。为什么？」



「你汤匙上那一口太大口了啦。再稍微少一点，像这样……咦？」



「小此也不行的话，就由我出马吧！唔唔，看来她今天心情不太好喔。」



夜知家的餐桌上和昨天一样，摆满了阿曼妲方便进食的菜色。但今天喂阿曼妲吃饭一事进行得不太顺利。



「应该不是因为肚子不饿才对，今天吃饭的时间比昨天还晚呢。」



锥霞说，春亮则环抱手臂思索，同时望着餐桌上的料理。



「是选错菜色了吗……？搞不好里头有她特别讨厌的食物也说不定。呃，还没挑战过的菜色是……奶油饭吗？」



春亮用阿曼妲的汤匙轻轻舀起一口大盘子上的奶油饭后，再试着凑至坐在轮椅上的她嘴边。她条件反射性地微张开嘴巴，但也仅止于此。



「嗯……」春亮正想皱起眉时，连忙重新振作起精神。不行不行，像这种时候，气氛肯定非常重要。



「这是我费了一番工夫煮好的料理。历经我长年的研究之后，才开发出了这个秘传配方喔……所以，来，吃一点看看吧？」



他望着阿曼妲面无表情的脸庞，朝她灿烂微笑。他运用自己的表情，用尽全力向她诉说：什么都不必担心，真的很好吃喔。



「哎呀～就算是靠阿春那温暖的笑容，可能还是有点困难呢～就连我们这些疗愈系美女都没办法了～」



「或…或许是吧。所以，春亮，就算不行，你也别太沮丧……」



「啊，吃了。」



阿曼妲比起刚才，又再微微张大了嘴巴。春亮轻轻地将汤匙塞入她的口中后，她的嘴巴咀嚼了起来。春亮不禁有些开心。



「唔唔……为什么，可恶的无耻小鬼！明明我不行，她却干脆地让你喂！」



「喂，菲雅，太大声说话的话，她可能又会不愿意吃饭喔。再稍微小声一点——此叶，麻烦你喂她喝水。」



此叶将装有水的杯子倾斜后，也许是液体比较容易吸收吧，阿曼妲的喉咙又吞咽了一下。估计她喝完水后，春亮又舀了一口奶油饭送去。嚼嚼嚼。此叶适时地喂水，咕噜。



「很好很好，就这样子继续保持。」



「啊……虽然她不让我喂很可惜，但现在这样……似乎……也不错呢。如果……我和……有……子的话，肯定也是像现在这样照顾他吧……呜呵，呜呵呵，呜呵呵呵呵呵？」



不知为何此叶的镜片反射着光芒，嘴角带着诡谲的笑意，但由于不晓得是怎么回事，春亮也决定别放在心上。毕竟现在得喂阿曼妲吃饭才行。



「好，大概就先这样吧。总觉得她吃了不少呢。」



于是春亮放下汤匙，这时忽然发现阿曼妲的模样不太对劲。虽然是非常细微的变化——但是她的脸颊似乎有些变红，又像在忍耐着什么。



「难不成让她吃太多了吗？不……这是……」



是那个。尽管定期会带她去，但仍是无法正确掌握那个会出现的时机点。大概是很开心看到她愿意吃饭吧，此叶喂她喝的水量似乎也比平常多——



「这下不妙！恕我失礼了！」



事态刻不容缓。连解开轮椅车轮的安全挡架也是浪费时间。春亮将手臂伸进轮椅的座位，抱起阿曼妲娇小的身躯。这是他第一次抱起她，真的很轻。



「我明白这是紧急事态！但是，你…你这样未免太过无耻！就算抱起她是无可奈何中的无可奈何，但你……竟然……要带这家伙去上厕所——」



「我…我不会做到那种地步啦！只是搬运她而已！之后就拜托你们了！」



就在他慌忙要跑出起居室的时候，这回春亮的触觉再次感受到了不对劲。



——紧抱。



「咦？」



他不禁停下脚步，低头看向阿曼妲。没有表情。但是不知为何——阿曼妲圈在他背上的手臂似乎……施加了些许力量。



「春亮，怎么了？」



「不……没事……总之快点移动吧！」



跑出起居室后，一路往厕所狂奔。他将抱在怀中的少女身体放在马桶上，然而抱住他背部的手臂上头仍可感受到些微的力量。这算是她除了回握之外，第一次表现出的其他确切反应。一放下她后，那份感觉也消失了，坦白说这样——



「好像……有点……可惜呢……」



才刚这么低喃，背后就飘来了杀气。



「你…你竟然说很可惜！可恶的无耻小鬼，你到底在说什么，诅咒你喔！」



「春亮～？这下子我可真的……无法再袒护你了喔……不仅紧紧抱住她，一起进厕所，最后甚至还说好可惜——果然想要自己照顾她到最后一个步骤才是你的真心话吧！」



「蠢——蠢毙了！这种事情我可不会允许喔，变态也要有个限度！」



「不……我不是那个意思啦！」



辩解完全无用，春亮像是被卷进了龙卷风般被她们凶狠地赶出厕所。



将春亮赶回他的房间后，锥霞在厕所前的走廊叹气。厕所里，菲雅与此叶应该正你推我挤地照顾着阿曼妲吧——这是第一天独自一人照顾阿曼妲时，率先面临的难题，但只要脱下她的内裤，柔声催促几次后，她就会确实地满足需求。果然她也多少听得见他们的声音，而且也多少能理解他们在说什么吧。也就是说，能将这些行为化作明确的反应再显现出来的神经回路，现在正关闭着。



「该怎么办呢……」



锥霞漫不经心地轻喃后，同样在走廊上等着阿曼妲等人的黑绘朝她望去。



「对了，小锥锥，现在恰巧是个好机会，我想和你聊一聊。」



「好啊，你想聊什么？」



「不，不是什么重要的事啦。」



黑绘温柔地微笑。不是什么重要的事——在这句话的背后，锥霞却感觉得到她想谈论一些正经事的气息。



「就是啊，最近小锥锥很常住在我们家呢～」



「好像是呢。圣诞节的时候也在这里叨扰了……抱歉给你添麻烦了。」



「不，你绝对没有添什么麻烦喔～这个家能变得更加热闹，我可是非常开心呢。所以我想说的事情呢，刚好截然相反喔。」



「截然相反？」



黑绘的眼神依然非常温柔。是那种平常老爱说笑的她刹那间会显露出来的——既老成，又如大海般能够平静包容所有事物的深远眼神。



「没错，小锥锥住下来的话会很开心——所以，我是这么想的唷。既然如此，你干脆住在这里不就好了嘛。」



锥霞屏住呼吸。她不会说她从未想过这件事。如果能一起住的话，肯定会非常美好吧。既开心，又快乐，又幸福，能对未来怀抱希望，同时——



也会非常痛苦吧。



所以锥霞硬是挤出笑容，说：



「哈哈……我没有理由得住在这里呀。况且，跟同班同学住在同一个屋檐下，不是一个班长该做的事。」



「理由……吗？如果说是考虑到小锥锥的诅咒也不行吗？」



可能是因为现在只有她们两人吧，黑绘继续追根究柢。所以锥霞心想，自己也不能敷衍了事，必须好好回答她才行。



「……的确，如果能一直待在具有清净灵力的这个家，也许总有一天我的『基美史托兰提之爱』和『黑河可怜』的诅咒也能解除。但是，我既不知道那得花上多久时间，坦白说，现在也不觉得有这么做的必要性。」



「这是因为你不想失去能守护阿春的力量？」



「我想就算对你说谎也没有用吧。所以——就任凭你想像吧。」



她用平静的声音与表情，掩饰狂乱的心跳。



黑绘叹了口气。



「真是倔强呢……在我看来，我觉得小锥锥可以活得再忠于自我一点喔。别考虑必要性那种复杂难懂的事情，也别去顾虑小菲菲或是小此。只要做自己最想做的事情——」



「我正在做自己想做的事情喔。」



真是倔强呢……黑绘又一次低喃。脸上的微笑，就像正一边说「真拿你没办法呢」，一边无奈地包容着任性的孩子。



「那么，最后我只再问你一个问题，但不回答也没关系喔。只是，我希望你能在内心深处好好想想——也就是小锥锥你，接下来打算一直这么做吗？」



这个单纯的问题，却非常沉重地压在自己的心口上。



接下来。也就是未来。不晓得。会变成怎样？自己又想怎么做——？



厕所里传来了冲水的声音。



下一秒，黑绘更甚于以往地变回了平时装疯卖傻的语气。



「嗯，刚好这回的密谈也到了结束的时候。那么就这样吧——基本上我还是先说一声，如果你有什么烦恼，随时可以找我商量喔。」



沉重的气氛因她过于轻快的口吻一口气稀释开来。这点是她的强项吧——锥霞心想。正经与不正经，都过于变化自如。



锥霞一面苦笑一面说：



「伤脑筋……你到底站在谁那一边啊？」



「我站在每个人那一边唷。」



恐怕早已看穿一切的她，依然以轻快的语调说。



*



晚饭后的片刻悠闲时光，菲雅怔怔地看着既无害也无助益的电视综艺节目。节目的内容几乎没有进到脑海里——因为该想的事情太多了。



她微微移动盯住电视机的目光，一旁是坐在轮椅上的阿曼妲。基本上虽然让阿曼妲面向电视机坐着，但无法肯定她是否正看着电视节目。



菲雅回想起与她邂逅的光景。当时自己才刚初来乍到，还不太明白自己想做什么，也不知道自己接下来该怎么办才好。



所以自己才会在屋顶上放声大笑，被记忆吞噬，伤害佩薇，甚至还想杀害春亮，接着跳进了大海里——



真是做了一堆蠢事呢——菲雅轻轻苦笑。



看着阿曼妲的时候，就会回想起自己当时的愚蠢。可是，正因如此——



（和那时候相比……现在已经不一样了。）



她的愿望非常明确，自己再也不想伤害任何人。她想解除诅咒，变得像人类，不伤害任何人，成为能拯救他人的存在。



如今眼前的阿曼妲，会让她忆起自己过去的罪恶。那么，只要能保护阿曼妲，让她的心智恢复，这样一来似乎就能明确证明「当时」与「现在」已经不同——证明自己已克服了过去。她有这种感觉。



（那就……保护她吧……『现在』的我会全力以赴。）



击败想杀她的敌人后，只要等她的心痊愈就好。之后就如同昨天在浴室里想过的，再试着与她聊一次天也不错。一旦日村找到了安全的医疗机构，虽然也许会花费不少时间，但总有一天会痊愈才对。



（这么说来，之前也说过敌人拥有「能治愈心灵的道具」呢。如果那个东西有用，也许马上就能治好她，但毕竟是受诅咒的道具，别抱太大的期望比较好吧。比起抢夺那项道具，保护阿曼妲这件事果然才该摆在第一顺位。）



这时菲雅忽然发现阿曼妲大腿上的围毯滑落开来，于是伸长手轻柔地盖回去。再次确认完接下来该做的事情后，不可思议地心情豁然开朗。心情轻松许多后，原本左耳进右耳出的电视机声音也开始多少传进她的脑海里——



『那么！接下来是情人节特别企画，这回竟然是——』



「……啊。」



她都忘了，自己还有这个问题要处理。黑绘在榻榻米上打瞌睡，锥霞则一起出神地看着电视。菲雅将嘴巴凑向锥霞的耳畔，嘀嘀咕咕地说：



「对了，锥霞，之后还能抽出时间练习吗？」



「嗯？啊——我也不敢确定。依目前的状况来看，可能相当困难吧。不过……不管是那家伙找到医院，还是敌人来袭，应该都不会等上太久的时间吧。在情人节到来之前，一切就都解决了吧……我希望是这样啦。」



「嗯。那么就先别着急吧。对了，最近我察觉到了一件非常重要的事实。就是该送给春亮哪一种巧克力。根据我平时的多方观察，那家伙的点心不是羊羹，就是洋芋片，不然就是从旁边偷走我的仙贝——换言之，他应该不怎么喜欢巧克力吧？这可是非常严重的事态！」



「嗯……男孩子可能大部分都是这样吧。但是，既然他会吃羊羹，就表示他应该不讨厌甜食吧。况且，还是有其他的选项啊，像是送他不会太甜的苦味巧克力。」



「真是深奥。那么究竟该做哪种巧克力呢……正好，就看这个节目来研究吧。」



不能轻匆阿曼妲的问题，但她的问题也不能不考虑。菲雅伸长身子注视电视节日。



画面中主持人说了：『来，请各位吃吃看这个特制巧克力吧！没想到抽中的巧克力竟然是特制芥末口味！』……



喔～还有这种口味啊。从这名字听来，应该不会太甜吧。而且主持人说话的时候也是笑容满面，抽中那个巧克力的谐星看来也很开心，味道想必也不错吧。



很好——加入选项清单里吧。菲雅心想。



同一时间，春亮正在厨房里与此叶一同清洗碗盘。原本菲雅和锥霞也打算帮忙，但人数太多也不好，所以猜拳之后结果就变成了这样。话虽如此，为什么是让赢的人洗呢……春亮一点也不觉得和他一起洗碗是件很有趣的活动啊。



但事实上，此叶正边哼着歌边开心地动手洗碗。嗯，比起不甘不愿地帮忙，这样当然好得多啦……春亮心想，也继续洗碗。起居室里传来了菲雅等人似乎在窃窃私语的话声，同时再加上正播放着情人节企画的电视机声响——



（……啊。）



这下子春亮终于明白了。这么说来，的确到了这个时期呢。最近总觉得整间学校的气氛很浮动，也是因为这件事吧。泰造和其他男生朋友到了当天，肯定会一个劲儿吵吵闹闹说：「那女生给我巧克力了！」「不，我半个也没拿到。饶不了你！」春亮的个性本来就不太会在意拿到的巧克力数量，但电视机传来的热闹气氛也令他不由得愣愣地思索起来。



假使有人会给我巧克力，那么会是谁呢？铁定全部都是人情巧克力吧，所以仅限于平日有在交谈的女性友人们。菲雅搞不好根本没搞懂节日本身的含意；锥霞则是有可能会说着「蠢毙了」，对这件事毫无兴趣；白穗如果会给他，得认真地考虑试毒的必要性。莎弗兰缇有可能依然迷糊地忘在家里没带来，涡奈从国中时期起就是到处发送Tirol巧克力那一派——



（那么有可能会像一般人一样，正常地送我的人就是黑绘和……此叶……吧？）



春亮将视线瞥向一旁。身旁每年都会送手制巧克力给他的此叶正开心地继续清洗碗盘。这时她忽然说：「啊，不好意思。」然后朝着春亮面前的洗碗精伸长手，由于身子往前弯，胸部因此轻微晃动变形——春亮慌忙别开目光。但是不知为何，那幅画面却在脑海里不停重复播放。轻微晃动。看来既柔软又温暖的圆形隆起。仿佛能包容一切的质感。虽说是事到如今，但春亮承认，此叶身材很好，脑袋也聪明，人又温柔。想必有很多人都想收到她送的巧克力吧。而这样的她现在就在自己身旁，幸福地笑着，为了放好盘子伸长手，胸部再次摇晃——



这时此叶看向春亮，像是忽然忆起般地说：



「呃，接下来洗碗都交给春亮，应该没问题吧？因为我要去准备洗澡水了。」



她的笑容非常灿烂，春亮情不自禁地小鹿乱撞。



「喔…喔，麻烦你了。」



他支支吾吾地回答。「那么接下来就拜托你啰。」说完，此叶走向浴室。接着不久过后，春亮也洗完了碗盘。然后就在他走出厨房之际，似乎不知从何处传来了呼喊自己的声音。他前往声音的来源，也就是更衣室察看后——



「……春……亮，那个……你能进来一下吗？」



这回他明确听到了这样的呼唤声。此叶的嗓音听来显得有些紧张，又像在压抑某种情绪。春亮走进更衣室问：



「怎么啦？热水出不来吗？」



「大…大概就是那样……总之，请你……进来吧……」



春亮隔着浴室的玻璃门聆听她的回答。另一方面，他总觉得更衣室有哪里不太对劲。嗯？春亮纳闷地微偏过头，仍是不多作思索地打开浴室的玻璃门——



然后瞬间停下所有动作。



非常浓郁的香甜气味扑鼻而来。慢了一拍后，他终于明白为何会觉得更衣室不太对劲。是因为这股味道一直飘到更衣室去。啊，而且不仅如此。他回溯记忆。更衣室的女用洗衣篮里放有衣服。是此叶的衣服。那也是觉得不对劲的原因之一。换句话说——



此叶正全身赤裸。



「那个……春……亮……」



「什…什么？不，抱歉，总之非常抱歉！」



「等一下！请……不要走……」



春亮停下正想转身的步伐，不由得看见了那个。



此叶双脚内八地跪坐在浴室中央的地板上，一如往常绑着辫子并戴眼镜。脱去衣服的身体正毫无一丝保留地主张着富有女人味的凹凸隆起。只是，幸好勉强看不见不能见到的部分。满脸通红的此叶正用双手没有太大作用地掩住身体是原因之一，但更重要的原因是——



也是为何这间浴室里会充斥着香甜的气味。是因为看起来非常好吃的巧克力，正涂在她身体的重要部位上。



「此…此叶……这…这究竟是？」



「一定要说出口……你才会明白吗……？」



她以水汪汪的大眼仰头看着春亮，挺直背脊，挺起身躯，微微移开手臂。啊啊，那个更是明显地暴露在自己的视野里——



「这是……情人节的……巧克力喔……今年……是特别的。」



「特…特别……！」



「为了让春亮你……觉得开心……我特地准备的。非常……非常……用心地做唷……所以……很好吃喔……嗳，所以——」



此叶以莫名尖细的嗓音说，没有坐起身子，缓缓地朝春亮伸出手，然后在圈住他颈项的双手上轻轻便力——将他拉向自己。



「唔喔喔喔喔喔！」



柔软无比。



被拉扯后春亮往前扑倒，有某样……某样东西温柔地承接住了他的脸庞。香甜的气味逼近至鼻尖前方。



此叶依然圈着春亮的颈项，双眼湿润，脸颊通红，呼吸炙热。



「拜托……你……」



然后——轻声低语：



「请舔……我的……巧克力吧……」



春亮的脑袋因为香甜的气味而变成一片空白，什么也无法思考。此叶又在手臂上施加了微弱，但又不容分说的力道，自己的头更往那里靠近。可可豆与牛奶的香气、香气、香气香气香气。那看来的确非常好吃，唾液开始大量分泌，那么事实上一定也很好吃没错，好吃的东西就是该吃掉才对——



本能擅自地想像起还未品尝到的味道，春亮无意识地自口中吐出叹息。也许是感受到了吹拂吧，光是如此眼前的巧克力就——



「啊……呀……嗯……」



发出这类炙热的喘息，猛颤了一下。活色生香的巧克力，看起来好好吃的巧克力。那么如果不吃掉的话，也许算是冒渎了制作这个巧克力的点心师傅也说不定。所以——



所以春亮脑袋朦朦胧胧地，微微张开嘴。



然后，慢慢地、慢慢地，将因唾液而濡湿的舌头伸向那里——



这时春亮恍然回神。



「哇咻喔喔喔喔喔！」



「呀？哇，危险——嘿！」



回神的瞬间，正在清洗的盘子自春亮的手里滑落。现在还在洗碗，当然不曾说过要去准备洗澡水而去了浴室，也没有在浴室里准备巧克力的此叶迅速地伸出手，接住了盘子。



春亮心脏怦通狂跳地环顾厨房，然后立即明白。妄想——自己竟然在妄想吗？怎么会这样呢。元凶是因为看到那对摇晃的胸部吗？不，不能把错怪在别人头上。总之，他竟然……竟然会作出那种妄想……太反常了。真的……太反常了。



「春亮，你怎么啦？还发出奇怪的叫声。」



「不……呃，那…那是——就是那个。因为手滑，我担心盘子会不会摔破，所以不由得才会那样……」



「我记得声音是先发出来的唷……算啦，总之，没有摔破真是太好了呢。春亮会有这种失误真是少见。」



此叶盈盈微笑。那个纯真无邪的笑脸让作了内疚妄想的春亮胸口一阵刺痛。



「抱…抱歉。」



「？用不着满脸通红地向我道歉呀。不论是谁都有失误，况且盘子也没有摔破。」



「不，尽管如此，那个……呃……」



他当然无法说明，不敢直视此叶的眼睛。所以春亮倾注真心诚意，再次开口：



「对…对不起。」



当然此叶只是一脸不解地歪过脑袋。



*



隔天放学后，春亮等人一同返家。和昨天一样，白天黑绘就在理事长室里照顾阿曼妲，似乎没有什么问题和进展。除了上数学课时，就也没再见过日村，看来他那边也毫无进展。



今天他们放学后没有直接回家，而是四处绕绕。今天由黑绘推着阿曼妲的轮椅，菲雅则眉头深锁地拿着刚才顺路去书店时买下的书籍，凝视着书页。外头不仅套着书套，在书店时她也是和锥霞一起偷偷摸摸地选书，所以春亮完全不知道书名和种类。



「你竟然会看书，真是稀奇呢。那本是什么？」



「唔！这是秘密，秘密！我可以告诉别人，但就是不能告诉你！」



「为什么啊？」



「吵死了！别再问了，诅咒你喔！真是的……可是，没想到竟然有这么多种类……到底该选哪个好呢？嗯……」



菲雅又将视线拉回书本上，嘟嘟哝哝地自言自语。嗯，反正看书也不是坏事。总之关于内容，春亮决定不再深究，只是好心地给予忠告说：「一边走路一边看书很危险喔。」但不出所料地惨遭忽视就是了。



但是不消多久，菲雅就阖上书本收进书包里。想必不是他的忠告慢了几拍生效，单纯只是她腻了而已吧。



「嗯，真是困难呢……剩下的就回去再看吧。话说回来……」



菲雅瞟向阿曼妲。



「书店的刺激也不够吗？里头有很多看来很有趣的书籍呢。」



「嗯。没有去刺激性最强的那一区，就我来说有点可惜呢。」



「怎么可能让你去！」



「刺激性最强的书……？虽然不知道黑绘你指什么，但书就是书吧，我想不会有太大的效果。没有其他刺激性强的事情吗？」



菲雅边说边环顾四周，「喔！」看向道路一旁后停下脚步。



「有公园耶，稍微去玩一下如何？」



「喔～偶尔恢复童心玩耍一番，好像也不错呢。一起热闹地玩耍，或是看我们玩，或许小曼曼也会比较有活力。」



「什么偶尔，我怎么觉得黑绘平时就只有童心啊……嗯，算啦。」



「我也不介意喔。之前都不知道有这座公园呢。」



「我也是。看来有不少游乐设施呢～」



于是一行人鱼贯走进那座公园。场地大小虽然不足以打棒球，但三人制棒球倒还可以。里头有堆砂场、攀爬架、象型溜滑梯和荡秋千，基本的游乐设施一应俱全。尽头一角还有个与饮水区合并的大型钟塔。



公园里头已经有几个人在玩耍了。是几名小朋友，和一名留着茶色头发的少女，应该是当中某个人的姊姊吧。也许是在玩捉迷藏吧，一群人闹哄哄地跑来跑去。



为了不妨碍到他们，春亮一行人先移动至秋千那里。让阿曼妲坐在秋千上后，他们一边小心不让她摔落，一边轻轻摇晃秋千。摇着铁锁的春亮与扶住阿曼妲的手的锥霞互相对望。



「……该怎么说呢，总觉得……心情变得非常落寞呢……」



「我也有同感，但这也没办法吧。又不能像菲雅那样。」



「呵哈哈～！阿曼妲，你看到了吗！这个真的很好玩喔，羡慕的话，你也快点好起来，好到至少能荡秋千吧！」



菲雅正站在一旁的秋千上，表演直立荡秋千，猛力前后摇晃。「这是什么？斩首示众用的展示台吗？还是断头台的亲戚？没想到这个国家也有在大庭广众下处决犯人的文化呢！」菲雅第一次见到秋千的时候还曾这么说过，但现在已能驾轻就熟地荡秋千。



「菲雅，别荡得太用力，很危险！是说，那个，你现在穿裙子耶……！」



「体验这种刺激的感觉正是荡秋千的乐趣所在吧。我要再荡更高～！」



「所以你给我等一下，你就另一方面而言也正体验着刺激喔！」



也许是想藉由展现自己快乐的姿态，为阿曼妲带来刺激吧，菲雅的气势丝毫不减。她荡得又高、又快、又豪迈。一头银色长发闪闪发亮，自身也化作了钟摆。那样子坦白说非常地——漂亮。所以也许是因为这样吧——



「哇～！那个外国人姊姊好厉害喔……」「她不害怕吗？」



刚才早一步在公园里玩捉迷藏的孩子们似乎受到了菲雅的吸引，往他们走来，双眼熠熠生辉地抬头看着菲雅描绘出的弧形。



「呵呵呵……关于我的技巧，会懂的人就是会懂呢……！」



菲雅朝他们勾起嘴角微笑，更加得意忘形地加快荡秋千的速度。再继续加速的话，看来很有可能会三百六十度大旋转。然而孩子们想要的似乎不是这种结尾。



「她…她会飞吗？会飞吗？」



「那个外国人姊姊一定可以飞得很远吧！她多半是体操选手喔！」



「呃，那个，小弟弟们……不好意思啊，那个笨蛋大姊姊听了你们的起哄之后，有可能真的会那么做，所以——」



就在此叶带着僵硬的笑容向孩子们搭话的那一瞬间——



喀当！秋千一阵大力摇晃，然后——



「一定要回应别人的期待才行呢……看着吧！喝～！」



「她飞起来了～！」「好厉害！」



承接下惊愕地张着嘴的孩子们的视线，银发在空中飞舞。而且可能是在煽动下心情很好，菲雅甚至还在半空中抱着膝盖纵向旋转——银色、条纹、银色、条纹，这两种颜色轮流跃入眼帘，接着菲雅画出完美的抛物线后，以脚着地——



「喝！孩子们，看到了吧！请不吝惜地给予赞美的掌声吧……喔喔？」



大概是跳跃的力道过猛，菲雅的着地有些失败。她的脚一滑，这时附近那名一直与孩子们玩耍的领头少女，上气不接下气地追着孩子们跑来——



「呼……呜……等……你们，我很高兴你们没有逃跑，愿意等我啦，可是大姊姊基本上算是鬼喔。太过悠哉的话，大姊姊的自尊心多少也会受伤，会Heart Break……啊呼！」



失去平衡的菲雅，与虚软无力地跑上前的少女身体轻轻交错。然后两人像是纠缠在一起般双双倒地。



「啾……」



「唔，发生什么事了……？总之，看来好像没有达到满分十分呢。真可惜。」



「喂，菲雅！现在不是说好可惜的时候吧！我早就料到事情会变成这样了！」



「呃……这是……因为他们很期待，不得已之下我才……呣啾！可恶的无耻小鬼，你竟敢打我的头！诅咒你喔！」



春亮认为现在的状况做点教育上的惩处也无妨。敲了一下菲雅的头之后，揪起她的后方衣领，将她的身体拉起来。这时菲雅似乎也终于发现到自己着地失败后，引发了什么后果。



「呣……我撞到这家伙了吗？那还真是抱歉。喂，你没事吧？」



「就是说啊。那个，真的很对不起！你…你没事吧？」



「嗯……？」



春亮察看少女的情形。她的年龄与他们相仿，头上戴着附有长长耳垂的可爱遮耳帽。耳垂部分微微向上卷起，可以看到底下套在耳朵上的耳机和电线。大概是调低音量在听音乐吧。服装则是T恤加上连帽外套，以及有着波浪皱摺的迷你裙，看来相当方便行动。迷你裙底下直到脚底的帆布鞋，一直线地延伸出了未穿着袜子的雪白双脚，感觉上既方便活动，同时又毫无防备，再加上现在她又跌坐在地面上，迷你裙与赤裸裸的大腿之间是——



感受到杀气后，春亮慌忙以险些扭断头的气势别开目光。视线逃开之后，只见眼前是碰巧正缓缓举起双手的此叶。她正吟吟地微笑，同时轻轻地放下手。真是好险。



感觉到对方窸窸窣窣地坐起来后，春亮这才将视线转了回去。少女瘫坐在地面上，偏头不解：「刚才发生什么事了……？」于是春亮问：



「那个……不好意思，你没事吧？有受伤吗？」



「咦？啊——应该……没问题吧。嗯，不用担心！完全是Goodest唷！」



少女边使用着错误的英语边腼腆地笑了。笑容十分明亮。接着少女一边拍着屁股，一边起身。大概是因为戴着有耳垂的帽子吧，是个给人感觉上很像一只兔子的女孩——但搞不好那顶帽子原本就是以兔子为设计雏型了。



「是吗？没受伤的话就好。抱歉，我不小心玩得太过火了。」



菲雅也不由得露出过意不去的表情，搔着脸颊道歉。但少女开朗地说：



「不会不会！我才是呢，都没有看前面！算是彼此彼此吧！」



这应该不算是彼此彼此吧——春亮心想……但总比害对方受伤或是惹怒对方，这样当然好得太多了。他安下心来后，只见孩子们接二连三地凑向菲雅。



「好厉害！大姊姊你好厉害！刚才转来转去的耶！」



「喂喂，大姊姊其他还会什么？示范给我们看嘛！」



「啊……咳咳，因为我是专家，所以有规定我不能随随便便展现自己的绝招喔。刚才算是特别服务，所以一切就此打住吧。」



「咦～」孩子们发出不满的呐喊。菲雅朝春亮瞟去一眼，他当然回以警告的视线。再让她那么做的话还得了。



「不可以一直提出无理要求唷。好了好了，捉迷藏再度开始！我要碰到你们啰～」



「咦～因为大姊姊你现在已经没力气了嘛。逃跑的速度还可以，可是当鬼的话就太弱了。根本玩不起来。」



「咦～！Shocking～！」



这时其中一名孩子说：



「对了！喂喂，外国人姊姊你们也加进来一起玩吧！」



「嗯？这个嘛……」



菲雅还在思索，那名像是兔子的少女就一把捉住她的手，眼神认真地说：



「请务必参加！怎么能一直让小孩子瞧不起呢，一起让他们看看大人的实力吧！要让他们刮目相看！」



「呃，我想被瞧不起的人只有你一个吧——嗯，但毕竟也给你添麻烦了呢，稍微玩一阵子应该没关系吧。春亮，可以吧？」



「嗯……没什么不好啊。」



要让坐轮椅的阿曼妲玩耍也有限度。既然如此，就像刚才菲雅做过的一样，让她看看他们开心玩耍的模样，再给予她刺激也不失为一个办法吧。



由于锥霞说她会负责照顾坐在秋千上的阿曼妲，因此春亮等人和孩子们，以及领头的少女开始一起玩耍。



首先就继续刚才的游戏，开始玩起捉迷藏。但现在当鬼的少女，脚程甚至慢到令人于心不忍。实在是太可怜了，不如故意让她捉到比较好吧？春亮才刚这么心想，其中一个孩子就紧急召集众人，提议改变规则。



「高鬼……硬要翻译就是High Ogre！听起来好强！那么这是什么样的游戏呀？」



「我也不知道。和捉迷藏有什么不同吗？」



「大姊姊你们什么都不知道耶。呃，规则是这样——」



鬼不能碰到待在比地面还高的位置的人。但是人也不能一直待在同一个地方。一旦被鬼锁定，过了十秒后就会强制性地变成鬼。



「唔唔，一旦锁定后，对方就会逃到另一个高的地方，所以只要看穿他会往哪边跑，再守在那条路线上的话……呣呵，看来可行喔！不会再像刚才一样轻易放过你们了唷！」



随着少女气势十足的话语，游戏再次重新开始。尽管锁定了目标，好几个人她还是没能抓到，但不出她所料，不久她就逮到了其中一个孩子。轮到此叶时，她就动作温和地抓人；菲雅在溜滑梯上站得豪气万千又哈哈大笑时，结果不小心脚一滑溜下来，就轻易地被抓住了。至于黑绘……「奇怪了？那个小小只的大姊姊呢？」「呵呵……在找我吗？」「竟然在树上！你是怎么爬到那里去的啊？」游戏就这样不断进行，终于也轮到春亮变成鬼了。



和小孩子玩耍真是耗费心力。既不能认真，但太过手下留情的话，孩子们又会玩得不够尽兴。就各方面而言，非常消耗体力。



好几次被孩子们逃掉后，春亮擦着额头的汗水环视公园。



「呼。呃，有谁比较好锁定呢……」



菲雅正单脚站在半个体积皆被埋在地底下的轮胎上头，此叶则和其他孩子一起待在溜滑梯上，黑绘则用双手捉着低矮的树枝挂在上头——



「糟糕，Danger！眼神对上了！」



那名少女则在攀爬架上。真希望她注意一下自己可是穿着迷你裙，底下又除了内裤什么也没穿。该锁定她吗？怎么办呢？春亮不过还在思考，少女就兀自紧张起来，慌忙地想爬下攀爬架，没想到脚下一滑——



「……哎呀？」



虽说没有落地，但现在的情况也许落地还好得多。她整个人几乎头下脚上，身体复杂地与攀爬架的支架纠缠在一起，尤其是那双脚朝着天空大开——



「等……暂停、暂停～！无法逃亡！哎呀……哎呀呀？这边……应该要——难不成你打算锁定无法动弹的可怜弱女子吗！住手，不要锁定我！你根本就是魔鬼，是Ogre喔！」



「大哥哥，快上啊～！」「抓住她～！」孩子们的呐喊声纷纷传来，但好歹春亮也有所谓武士的恻隐之心，再加上此叶她们的视线也很恐怖。



要是锁定活蹦乱跳同时又很迟钝的她，自己铁定很快就能脱离鬼的行列吧——但是她实在太过迟钝，春亮下不了手。看来他得再以鬼的身分跑一阵子才行了。



春亮叹了口气，不理会攀爬架上模样有碍观瞻的少女，慢吞吞地寻找起其他猎物。



汗流浃背地玩了好一会儿后，太阳已几乎西沉。其中一个孩子忽然大叫：



「糟了！那个时钟根本没在走了嘛！」



听他这么说，其他孩子也纷纷惨叫。



「咦，真的吗！我也完蛋了！」「喂，大哥哥，你有手表吗？」



「手表是没有，但有手机喔。你们看。」



「呜哇……绝对死定了，已经过晚饭时间了。妈妈会生气……我要回去了！」



「我也是！为什么只有今天时钟坏了呢！」



「拜拜啦，大姊姊们！下次再一起玩吧！」



看来即使他们能毫无惧色地与有着特殊外表的菲雅她们玩耍，门禁时间还要更加可怕。孩子们一溜烟地飞奔出公园。



「喔，下次见啦～」菲雅挥着手目送他们离开，仰头看向公园的时钟。



「的确是听了呢。玻璃也破了，是有人朝时钟丢石头吗？就只是体积大而已，一点用处也没有呢。」



「Yes。果然时钟就是要动才对。直到它不动后，才会察觉到它的重要性呢。」



那名少女一脸严肃地嗯嗯点头。锥霞将阿曼妲从秋千移回至轮椅上，推着吱嘎作响的车轮走了过来。



「嗯……？你不用回去吗？看你们感情那么好，我还以为你肯定是其中一个人的姊姊还是什么亲戚朋友呢。」



「不，完全不是。我今天第一次认识那群孩子唷。因为我很擅长和别人相处。」



「在与他们处得很好这点上，我可不会输喔。」菲雅得意地挺胸傲然道。对此，此叶有些受不了地说：



「你那又不是什么好值得骄傲的事情。我想，单纯只是因为你的精神年龄跟那些孩子差不多而已吧。」



「你说什么！」



「总之，我们要回去了喔，你呢？」



「嗯～我还无法回去呢，因为还有事情得做～」



然后她轻快说道。用着天真无邪的表情，用着毫无恶意的表情。



同时带着灿烂的微笑。



「毕竟在小孩子面前摧毁并杀害目标，对他们的教育不太好嘛。难得我都等到孩子们回去了，得稍微工作一下才行。」



「——！」



菲雅她们的反应相当迅速。一行人脸色丕变，将坐在轮椅上的阿曼妲护在身后。此叶往前跨步，轻轻地推了一下春亮之后，他才终于移动双脚。春亮愕然地后退。怎么可能。真不敢置信。至今一直与他们一同玩耍的这名少女；既悠哉又开朗又活泼又有些迟钝的，一点也感觉不到敌意的这名少女——



「……是搜集战线骑士领吗？」



菲雅问道，同时掏出魔术方块。少女干脆地点头。



「Yes。艾希的名字是雏井艾希。目的是破坏你，箱形的恐祸——以及肃清这名木乃伊师呢。为了整顿骑士领内部的风纪，以及防止情报外泄，上头下令说基本上该杀了被研究室长国捉住的没用后方支援员唷。」



「你应该看就明白了吧，现在根本无法从这家伙口中问出任何情报。正因如此，研究室长国才会放弃保护这家伙。即便如此，你还是要杀她吗？」



「当然，因为这是艾希的职责呀。必须认真工作才行呢。」



听了锥霞的话语后，她——艾希仍是毫无动摇。果然无法避免开战吗？



沉默好一阵子笼罩在即将日落的杳无人烟公园里。



就在这时，忽然某个人的手机响起了来电铃声。推着轮椅的锥霞边留意着艾希的动向，边拿出手机，瞥了一眼手机荧幕后眯起双眼。



「可以接没关系唷。这点时间我就等你吧。」



手机持续发出铃响。锥霞迟疑了一会儿后，最后接起电话。



「……你问现在是什么状况吗？蠢毙了——我就告诉你吧。我们现在正与名为雏井艾希的骑士领的女人对峙，她就在我们面前。」



锥霞没好气地说。对方似乎有所回应，她皱起眉。



「喂。你说『猜中了不想猜中的情报』是什么意思——什……么？」



过了几秒。



蠢毙了——锥霞如此低喃之后，动作粗鲁地挂断电话。



「班长，刚才那是……日村老师吗？」



「我应该说过了，用不着加上老师这个敬称。嗯，算了，我讲电话的对象就是他没错。他打来向我报告没有用处的情报，说：『敌人似乎终于登陆这个国家了。』然后——他似乎也掌握到了敌人的名字，虽然显得半信半疑就是了。现在知道那家伙就在我们面前后，又告诉了我更加没用的情报。」



「……他说了什么？」



春亮边问，边觉得锥霞的模样不太对劲。挂掉电话之后，锥霞的视线一秒钟也没自艾希身上移开。她握着拳头，全身弥漫着紧张感，额头冒汗。



「我就原封不动地转达吧。他这么说了——」



锥霞保持着前违的状态笑了。



……而且恐怕是勉强挤出的笑容。



「雏井艾希拥有『最强』的称号——你们没有胜算，所以快逃吧。」



*



艾希摇动着肩膀咯咯轻笑。



「实在是Goodest！我想那是正确的指示唷。但我不打算让你们逃走就是了。」



「那个男人真爱说笑，不试试看怎么知道呢——还有你，给我好好说话！」



「咦～艾希我有好好说话唷。也就是Goodest Speaking。」



「不用特地重复一次！哎呀，这种迷糊的家伙怎么可能拥有最强的称号——第十九号机关·掘式螺旋态『人体穿孔机（"Man-Perforator"）』，祸动（curse/calling）！」



「我也有同感。看我的必杀技，呃……Always Kill Skill炸裂……」



「你不用跟她对抗也没关系，你那副样子看来也太像谐星了吧。总之——春亮和上野同学请后退吧，阿曼妲就拜托你们了。」



说话的同时，菲雅与此叶往前跨出一步。黑绘就站在她们身后，可以同时支援菲雅两人，并保护春亮等人以免有飞行道具来袭。



菲雅高举起螺旋钻，此叶架起手刀。见到两人的模样，敌人的态度仍是不为所动。



「哇喔～Brave Heart。真是勇敢呢。那么艾希也要开始准备啰。」



她将手伸进T恤领口里，从中拉出了某样东西。约莫为掌心大小的那个东西是——系着银锁，看似是古董的怀表。怀表闪耀着金色的光辉，可以见到上头缀有精致的雕刻。



然后艾希捉住怀表的龙头，转了一圈。



「喀嚓」一阵细微声响起，下一秒——



「啊……嗯……」



艾希的肩膀一震，就像是有股电流窜过了全身一般。接着她又继续缓慢地旋转、旋转、旋转，每一次身体都不停颤抖。



「嗯……啊…啊……呀呼嗯……就快……到……到了……Ecstasy！」



她半张着嘴，眼神迷蒙，不停地转动怀表——



但过了一会儿后，怀表发出了「喀嚓」一声较大的声响，龙头似乎就此无法再转动。艾希倏地恢复原样。



「啊，果然只能到这里吗？不晓得够不够……算了，反正试了才知道吧，嗯。」



「那是受诅咒的怀表吗？乍看之下你似乎也没有其他武器，也不晓得你拥有什么力量，但别以为光靠那种东西就赢得了我们——」



「啊，抱歉。我没有时间了，所以我要上啰。」



刹那间，两件事情同时发生。



一是艾希的身体霍然消失。



二是——菲雅的身体往旁边飞了出去。



「什……！」



此叶一脸惊愕地重新摆好架势。在她身旁，原本刚才是菲雅所站的位置上，如今变成是艾希站在那里。



——迟了一秒后，传来轰隆巨响。菲雅无声无息地飞出去后，身体直接撞上攀爬架，支架霎时完全变形。菲雅浑身瘫软一动也不动。



「菲雅！」



刚才发生了什么事？方才隐隐约约，真的是非常隐隐约约见到的事物，春亮的脑袋此时终于明白。原因很简单。艾希并不是消失了，她只是以快到让人以为是消失了的速度，以像是用好几倍速播放影片般的不自然高速移动而已，然后再随意地往菲雅的腹部送出一记钩拳。仅是如此，便轻轻松松地殴飞了菲雅应该又重又硬的身躯。



「你……这家伙——」



「手刀吗？艾希比起手刀，更喜欢指刀呢。那样更帅气不是吗？你看，Cool！」



此叶在极近距离下挥出了手刀，但艾希正如她所说的，仅仅使用竖起食指和中指的指刀就挡下了攻击。



「骗人……的吧！不过是人类的身体，怎么可能……无法砍断……！」



此叶呻吟，相对之下，艾希再将右手指刀挥向此叶作为反击。果然又是几乎无法以肉眼追上的、不自然的高速。就连在稍远地方看着的春亮都这么觉得了，此叶感受到的速度肯定比他还要来得更快。



三次。即便是身经百战的此叶，也只能与这样的高速攻击交手三次。



「喔！居然能够与艾希三度交手，真是久违了呢！Excellent！」



此叶没能成功挡下第四次攻击。艾希的指刀穿透此叶的防御，贯穿她的上臂——下一秒此叶忌讳的颜色染红了她的衣服。



「唔……啊……！」



「再来一招！」



紧接着，艾希朝停止动弹的此叶腹部挥出拳头。有着不寻常速度和威力的娇小拳头，让此叶的腹部往下一凹，她发出了更加痛苦的呻吟声后往后飞出，身子就缠绕在刚才阿曼妲坐着的秋千铁锁上。



「刚才那个孩子问过吧，就是我拥有什么力量。但因为太简单了，很难回答呢——大概就像是，艾希因为很强所以很强吧！」



艾希说着，迷你裙一边翻飞，一边跳向倒地的此叶。接着利用下降的速度，挥下握在一起的两只拳头。此叶脸色丕变地喊：



「唔……切……断吧！」



她让全身发挥出刀的利度，砍断缠绕在身上的秋千铁锁。她的制服在受到波及后，一瞬间变得破破烂烂，但现在根本没时间在意这种事。此叶迅速滚向一旁，躲开艾希的槌拳。成了替身的地面就像玩笑般地往下凹陷。



此叶失去平衡后，艾希正想再趁势追击时——



「模式『渗透的良将』！」



黑绘像长枪一般伸长发束，攻击时毫不手下留情。一旦直接命中，她也能以不输给菲雅螺旋钻的贯穿力道，在对手的肉身上挖出一个大洞吧。但是——



「嘿哟！因为没有时间了，你有点碍眼唷！」



「……！」



艾希轻盈地闪过发枪，不仅如此，还将头发夹在腋下，然后就这样仰起身子，强行地拉过头发。接着她大力一拽——连同头发将黑绘整个人抛了出去。大概是来不及解除硬质化吧，黑绘的身体就像是以头发作为弦的钟摆般飞进半空中，消失在公园外的树林里。而后传来了枝桠折断，树叶磨擦的声响，然后一切归于静寂。只有长枪状的头发失去了硬度后，变作黑色的带子掉落在地面上而已。



「竟然连……黑绘都……！」



「我想你现在可没有时间担心别人了唷～！」



艾希轻快说道，再度袭向摇摇晃晃地起身的此叶。这回此叶仅只一次地架开了她的攻击。原因显而易见。因为此叶架开一次之后，脸上的表情像是拚命在说「比起防御还有其他更加重要的事」，朝他们转头看来——大声呐喊：



「请…请快点逃！春亮、上野同学！」



「竟然在战斗途中这么做……这完全是你的Mistake唷！」



艾希使出了肉眼无法辨视的高速回旋踢。此叶的头部中招后，整个人飞得老远扑倒在地，扬起了大量的沙尘。破坏力似乎极强，此叶完全无法站起来——



锥霞愕然地看着这幅不可置信的光景，恍然回神般地朝春亮开口。她将轮椅的把手推至春亮手中，自己则袒护似地往前跨了一步。



「夜知！你快走，这里就交给我阻止——」



「——你才阻止不了唷。」



噗滋。



春亮听到了这阵声音。



啊啊，锥霞就站在那里，保持着往前踏出一步的姿势站在那里。艾希的身体就在她面前。然而，为什么——艾希的手会从锥霞的背部刺出来呢？



「啊……呼……？」



以不自然的高速欺近后，艾希用莫名温柔的嗓音说：



「不管怎么说，人类都是办不到的唷。我既不觉得你跟得上艾希的动作，而且艾希的力量甚至足以突破祸具的防御力，再伤害祸具唷。单纯只是一般人类身体的话，当然应该要想到会变成这个样子呀。」



「快……逃……」



「哎呀？」



锥霞的右手中缓缓伸出了皮带，卷住贯穿自己身体的艾希手臂。接着她自己也伸出颤抖的手，捉住对方的手腕。



「班…班长……」



「哈哈，你是想让他和木乃伊师两个人逃走吧？了不起了不起。还有，我知道喔，你穿着不死的祸具衣服吧？所以才会打算这么做……可是这样真的好吗？明明只是这么单纯的突刺，就贯穿了你的身体唷。艾希如果就这样将手臂往下拉，你的身体直到胯下就会裂成两半唷。同时衣服也会顺势破掉吧……所以说不定真的会死唷。」



春亮看不见锥霞的表情。但——听见艾希这么说之后，春亮的心脏瞬间停止跳动。不行。那样子绝对不行！



「住…住手——求求你，快住手！」



「嗯。我明白你的心情喔。可是，抱歉，不可能。」



艾希用过于干脆的语调说，粉碎了春亮的请求。眼前一片发黑。一种沉甸甸的事物紧压住自己。他想呐喊，却发不出声音来。这个全心全力渴求的愿望，甚至让春亮再也无法思考其他事情，也让他的脑袋短路。回路停止之后，也无法再让心愿转换成声音，所以那个念头只是一直在脑海里打转，不停不停地打转。住手、住手、住手住手住手住手住手住手住手住手住手住手住手——



他可以看见艾希在肩膀上施加力量。



也见到锥霞似乎是晕过去了，手臂住下滑落，「黑河可怜」也失去了控制而垂落。



然后……然后——



「嗯～果然不够吗……时间到了呢。」



艾希一把将手臂自锥霞的身体里抽出，手臂上染满了锥霞的鲜血。同时艾希兴致盎然地看着那些血蠕动地一一回到锥霞的身体里，说道：



「不过，最后也只剩下一个普通的人类，至少可以处理掉等同于废人的木乃伊师吧？……本来是这么想，但还是算了～」



艾希的视线往旁一瞥。只见前方是——



「唔……啊……哈……！」



正蹒跚不稳地慢慢起身的菲雅。在完全出其不意的情况下遭到攻击，菲雅受到的伤害绝对不轻。她呼吸困难地以螺旋钻作为支撑，只有眼底闪烁着斗志，摇摇晃晃地努力想站起来，整个人满身疮痍。从至今见识的力量来看，艾希应该不至于将菲雅视作威胁，但她却说：



「比我想像中的还耐打呢。没办法，今天就先撤退吧。等准备好之后，我会再过来，在那之前你们就先等等吧——啊，对了，我说你啊，艾希我一点方向感也没有，所以先问你一个问题，这一带果然是这个城市最繁荣吗？」



不明白她问这个问题的含意，也没有义务得回答。但是——



春亮悄悄低头看向轮椅上的少女。面无表情。尽管打算杀了自己的昔日同伴出现了，昔日同伴又伤害了菲雅等人，她还是毫无反应。失去心智的少女，依然维持失去心智的状态。



——现在，站在她身旁的伙伴就只有自己而已。为什么现在对方不立即冲上来攻击呢？为什么会在意着满身疮痍的菲雅，还说要撤退呢？虽然一头雾水，但自己得保护好阿曼妲才行，所以他决定诚实回答。他想避免因为自己胡乱撒谎，使得敌人改变主意。



「我想……是那样没错。」



「嗯～那么，果然要在这个城市里进行呢……谢啦！那么下次见～」



艾希毫不在意浑身警戒的春亮，跨着大步掉头离去，就这样走出了公园。观察了一阵子之后，似乎也毫无返回的迹象。



「可……恶……！」



「菲雅！」



咚沙！接着春亮听见本想起身的菲雅将手抵在地面上的声音。菲雅气喘吁吁，按着遭到艾希殴打的侧腹。春亮推着轮椅奔向她——但是，什么也办不到。



他环视公园。扭曲变形的攀爬架，损坏的荡秋千。方才被丢进林子里的黑绘似乎扭伤了脚踝，正一跛一跛地走回公园。此叶则痛苦地呻吟着，在地面上握紧拳头。而锥霞的身体中央被挖出了一个大洞，默默无语的样子看起来像是死了。



他不明白对方为何没有给他们最后致命一击就离去。



但是，却也不得不承认。



从她开始行动之后到现在——时间不过大约两分钟。



在这段时间内——



在这短短的两分钟内——



自己一行人就被雏井艾希彻底击溃了。