「就是刚才说明时匆忙带过的地方。在何时、何地、谁、做了些什么、是怎样的经过、发生了什么事。我想从事件的一开始听起。有时候细部疑点将会成为大疑点的线索——为了找出细部



疑点的解答，这是必要的步骤。」



茶杯被置于桌上发出声响。板着脸闭目的锥霞交叉着双臂。



「真是……好吧，我认真起来了。我要使出全副心神思考解决对策。所以虽说很麻烦，但请你们告诉我。全部的信息都是必要的。刚才大致听了事情经过，我觉得有几处不对劲。」



而后她睁开一只眼，低声说了句：「夜知，再来一杯。」



春亮苦笑着拿着茶杯起身，在菲雅耳边细语：



「……看吧，是个很可靠的伙伴，很不服输。」



「说到不服输，我也一样。但是——有人为了我而认真，总觉得很开心。」



菲雅缓和神情，手伸向装茶点的盘子。接着，她做出很难得的事。



「吃吧，锥霞。仙贝可是很美味的喔！」



※



——村正此叶作了一个梦。



在有意识与无意识的狭缝、为了使异常复原所必要的暧昧之中。



异常，指的就是丧失，与灵魂或精气极为类似的某种东西的剥落。



暧昧的意识并未理解其中的意义。也没必要理解。



因为她已经找回了。



胸与手、温度、他、困扰的表情、悸动、温柔的手。



（嗯……）



身体深处燃起类似灯火的某样东西，&5ZIln觉到那样东西的温度，就已无需再担心了。



因此，只是在被某个人紧紧拥抱住的安心感中——



村正此叶作了一个梦。



上午的课结束，午休时间到了。



今天的便当是和春亮一起做的。主菜的汉堡肉由春亮负责，其它小副菜则由自己打理。很久没有共同做菜了，她自认做得不错。他试吃过后也赞许有加。



两人带来的便当，菜色一模一样。她忽然想起，这在一般人之间代表什么意义呢？拿出便当的同时，她不禁缓和了神情。虽说其实是三个人才对，不过她无视这件事实。



「呼呼……耶嘿嘿。」



「此叶，午餐你要怎么办？」



「啊！呃：嗯……这个嘛，今天……」



她想和他一起吃。难得便当内容一样。再说，她也想去看看菲雅的状况，打算在饭后提议，差不多该考虑让大家毫不顾忌地倾全力、一起解决的方法了。



和朋友说了一声，走出教室。她打算顺道先买饮料，于是便先前朝着鞋柜的自动贩卖机出伐。刚下到一楼时——



「咦？」



透过玻璃窗，看见了外头他的背影。校舍外，他正朝着操场走去。



若说已经吃完便当的话，时间未免还太早了。他并没那么行动派，会赶紧扫光便当就冲到操场上。虽说他的运动神经不错，有时也会被人找去，但他是在那种情况下也会说：「等一下，等



我先慢慢把茶喝完再说……呼~」的类型的人。



他身旁没有银发少女的身影。是分头巡逻了吗？或者是还在教室里吃便当？



（姑且不管那孩子……他一个人是打算上哪去……？）



真令人在意。吸取人类精气的人偶说不定正在校舍里徘徊，独自行动或许会发生万一。总之先追上去叫住他——



换好户外鞋时便已看丢了他的身影，于是她决定从厨房的出入口出校舍。朝着那里为目的地，在走廊上小跑步移动。



理所当然地，四周充满着午休时间的喧嚣。她穿过谈天说笑的女同学们身旁，也差点和从教室里飞奔而出的男同学撞上。正在猜拳决定去排队买东西的代表的同学、从教室外看着里面呼唤



人的同学、看着窗外的同学——



——就在这时，世界一阵翻搅。



肩膀被某人抓住的触感。感觉有什么东西被夺走、被抽离了身体。剎那间，意识开始消



散。虽然拚死想撑住，身体却像木偶般无动于衷。明明是一把刀。便当、天花板、地板都打翻在一起。耳朵似乎听见了自己的呼吸声。



「啊……？」



无法理解。但她暧昧的意识强迫着自己去注视那无法理解的部分。



像个坏掉的人偶般，硬生生地抬起头。



视野里尽是热气与喧嚷。地板。便当。好浪费。远处有声音叫着：「有人昏倒了！」或许距离很近，但感觉好远。在那之后经过几分钟了？某个人穿着室内鞋的脚就近在身边。她看见穿着



长裤的腿—〡骚闹声的密度增加——紧接着更加剧——



画面消失。



「！」



此叶自被铺坐起身。眼下是昏暗的、自己的房间。



「……呼……」



拭去汗水。不仅额头，全身都被汗水濡湿。然后她发现自己全身赤裸时，内心一惊。难道说，该不会……



她慌忙回溯记忆。脑海一隅隐约残留着变回刀身时的记忆。由于处于半恍惚状态因此记不太得，似乎是热得很难睡，所以变回了那个姿态。理解之后，她总算「呼亡」地松了口气。



全身的高烧与沉重感已经好转许多，但多少还有倦怠感。确实是开始恢复的征兆。由于已能稍微行动，因此她便以床铺边的水盆和毛巾擦拭身体。



「啊……真舒服……」



刚睡醒，感觉还半沉浸在梦境中，此叶想起了春亮为她额头敷毛巾时，他的手的触感。没错，那也很舒服。她忽然思考，要是拜托他的话，不知他是否会为自己像这样擦拭身体呢——



虽然不知道，但他要是肯的话，一定是露出伤脑筋的表情——一定会温柔地为自己擦拭，感觉一定非常非常舒服——



啊！——她惊觉到自己正在想象些什么，羞红了脸。她猛力摇头想要忘记。因为，想想看——对方说不定讨厌胸部这么大的女孩子啊。她不自觉地叹口气，继续擦拭作业。



毛巾的水气经由全身肌肤，渗入她还茫茫然的脑袋。



她想起了那场梦。藉由梦境的场景反刍记忆。



总觉得有哪里不对劲。她不敢确信。因为梦境之中的时间感也很暧昧，就算掺进了什么无关紧要的记忆也没什么好稀奇——但不知为何就是在意。



「这么说来……为什么春亮会……？」



歪头思考的同时，听见「咕噜~」的声音。声音源头来自自己的肚子。



「唔，真不好意思。」



看了看时钟，差不多是可以吃晚饭的时间了。她想起春亮说过要帮她煮稀饭。要他特地送来也是道工夫，于是她决定到起居室去等——绝对不是要去催促喔！她边对自己辩解。



穿上睡衣走出房门。只是走动的话，还不成问题。



起居室传来谈话的声音。菲雅、春亮，还有另一个人。



（上野……？）



是有什么要事吗？此叶不解。声音变得更加清晰——



「然后就是今天午休发生的事了。午休时班长你也在，所以应该知道吧？」



「只知道到你走出教室为止。」



「我出去巡逻了，所以不知道喔。」



「啊，对喔。就是有人传话给我，叫我去操场一趟，所以我吃到一半就去操场了……然后传话的人是莎弗兰缇。然后我和她就隔着围栏交谈。」



原来是这样啊。正当此叶差点要认同时—



记忆中的不协调感怒吼般地大叫：



不可能有那种事！



回过神时，她已冲进了起居室。



「你…你说的是真的吗，春亮？那样的话：就太奇怪了……！」



「喔哇！你怎么了，此叶？已经不要紧——」



她打断春亮的话继续下去。怎么想都说不通。



「莎弗兰缇在操场等你，而春亮被叫到那里所以才外出——既然这样，那看到你外出才追在后面的我，为何会在校舍里被袭击？」



※



「原本我就打算等你起来后再问你……这么一来的确很怪异。顺序颠倒了——理应待在操场上的那家伙，却在我前去的途中袭击了此叶。我还以为你铁定是才刚午休就遇袭了。」



「抱歉，我到刚才都还在发呆，所以脑袋转不太过来……睡过一觉，我就想起当时的状况了。」



此叶歉疚地缩起肩膀。锥霞对她摇头说道：



「哪可能叫病人说话呢？这不能怪你。重点是——最后关头增加了一项非常不得了的情报。」



「我不懂。结果究竟是怎么回事？」



菲雅扁扁嘴。果然还是成绩优秀的班长才可靠。



「若要考虑其中的可能性，主要有三种……第一，她是在吸完此叶的精气后紧急移动场地的。第二，那个人偶还有着我们所不知道的能力，而她使用了那能力——例如远程操作别的人偶也



可以吸取精气。然后第三是——」



她竖起三根手指，顺道叹了口气。



「她有着同样能吸取精气的同伴——大概就这几点。」



「……！」



春亮倒抽一口气。接着表示感想：



「第一项实在太过勉强了吧……？」



「同感。只不过是人偶程度的道具，实在不觉得会具备类似瞬间移动的能力。再说，她要是办得到的话，一开始早就使用了。那家伙可是连移动人的躯体都还不习惯耶。」



「只是就可能性而提出来罢了。就现实状况来说——就如你们两人所说的。」



「而且就第二个可能性来说也一样，那时候是午休耶？况且还是有着教室的一般走廊，不可能没有人看见。不管是莎弗兰缇本人，或者是她远程操作人偶移动都会被看见。」



「确实如此。这么一来——」



话语停顿下来。取而代之的是面露难色的四人啜茶的声音。好一会儿后——



「消去法啊……就延伸逻辑而言，实在不是聪明的办法。」



「可能性很高也是事实，无法忽视。」



「那么，究竟是谁？此叶，你有看见是怎样的家伙吗？」



「不——才刚被从身后碰到肩膀，我就马上倒下了。可是，那个啊……」



她欠缺自信地缩着脖子：



「倒地的时候，附近好像站着男孩子……我看见了长裤。也有可能是我搞错，那个人或许是在我倒地后跑上前来的人。那时我的意识已一团乱……」



「唔……是男的吗……夜知，你还记得午休时那两个笨蛋说的话吗？」



「咦？呃——那时候的话题，记得是……三氯甲烷男爵还有……啊，死去男学生的幽灵——？」



「涡奈她是怎么说的？有目击者——看来也许不是空穴来风。」



「也就是说——学校里可能混入了那个人偶的同伙，有个可以吸取精气的男人。然后呢？要怎么找出他来？」



春亮歪头思索。此叶战战兢兢地出声问道：



「不知不觉我的证词好像就变成了事实，这样好吗……」



「也没办法确定是看错吧？再说，也没有其它可靠情报……」



「正如夜知所说。总之只能藉由事实与假设来采取行动了——话虽如此，但情报还稍嫌不足。该说是没有间话的对象吗……」



「咦？怎么说？」



「我虽然称另一个吸取精气的人是『同伙』，但其中理当有疑点。简单来说，莎弗兰缇是在何时、何地找到那位同伙的？是遥远的以前她在外国时结交的，还是她逃出那间古董店之后，又



或者是介于两者之间，她还在古董店时结交的？」



「原来如此。实在无法想象她以前的同伴会来到这种边境岛国。我也不认为她能在逃出之后碰巧遇见同伴。这么一来，自然就是她还在古董店时……况且那个地方就算聚集了她的同类也不



奇怪。」



「是啊，所以才说没有人可以问。」



当然，可以问的对象就是古董店的女儿——白穗。



对于另一个犯人，你心里有没有谱？有没有别的人偶？不，就算不是人偶也没关系，店里还有没有其它奇异的东西不见了？有许多事非得向她确认不可。视情况或许有必要跑白穗的店里一



趟。进了什么货、卖出了什么，至少店里会留有这些记录吧。



「那也就是说，明天的行动方针，首要就是先找白穗间话啰？到时候也请你一起来喔，班长。只要说是来帮忙的，应该就没问题。」



「那当然。」



这么一来，预定便大致确立。正当春亮肩头放松力气时——



咕噜~



某个可爱得不得了的声音响起。



「已经这种时间了啊……也是，只吃仙贝实在不太够。我已经准备好要做饭了，再稍等一下喔，菲雅。啊，班长也吃过后再回去吧？」



「什……！」



「你要是许可的话，务必请让我留下。这可是偷学你料理口味的大好机会……不过要是材料不够的话，不用勉强也没关系喔？要是为了视察敌情而招致菲雅怨恨可就不好了。」



「等……等一下！不是我，不是我啦！」



「砰！」一声，菲雅彷佛要喷出火似地站起身。



「就是啊，不好的不是你，而是那大胃袋。不用那么生气吧，这又没什么丢脸的。」



「就跟你说不是了嘛！相信我，喂，呆子！诅咒你喔！」



「啊，此叶你也再稍等一下喔！你的份的材料也已经准备好了。是和你约好的滋养强壮粥，吃完了要早点恢复精神喔！」



「好……好……」



不知为何红着脸的此叶，深深低着头颤抖。



正准备走向厨房时，他听见菲雅还在持续的抱怨声中掺杂着几句话——



「……还有些细部疑问。或许是我多心，但实在说不通。得向白穗问清楚才行……」



是锥霞的自言自语。因为声音听起来格外认真，因此令他印象深刻。



明天看来也会发生不少事情。但有了锥霞的帮助就等于有了百人的助力，总之头脑工作交



给她就没问题了。这下子可得做出美味的料理帮她增强力量才行——……！」而变得垂头丧气。之后似乎是自暴自弃地动着筷子。



就这样，忙碌的一天结束了。



隔天，白穗没有来学校。



※



「啊——她好像旷课了喔！……理由？不，不会有人知道吧？因为她好像还没交到朋友……是说，都到了这时期，拒绝上学的人突然到学校来也很奇怪吧？再说她刚开始也只是坐着一直发



呆，连课本都不拿出来。她好像有着什么内情吧？和大家也保持着相当的距离——」



上午的下课休息时间，在白穗的班上抓到的一个学生如此说道。



春亮、锥霞，还有菲雅，三人并肩走在走廊上。此叶请病假。我可以像平常一样走路，没问题的——她原本是想来学校，但春亮为了谨慎起见，让她请假在家休息。



「……总觉得有不好的预感。」



锥霞低嚅，春亮也点头同意。如今能见到莎弗兰缇的最大机会就是来学校。而她也说过，父亲不在了，今后得要认真才行。实在很难想象她会没理由就请假。



「可是，说不定只是&5ZIln冒病倒了，甚至没办法联络学校而已啊。」



「但也无法排除发生异常事态的可能性——只要确认一下就好了吧？总之看是要先打电话还是怎样。」



以菲雅来说，难得是个满现代的提议。



理所当然，班上没有任何人知道她的联络方式，因此只好到办公室前的公共电话翻电话簿。但是上头并没有登记樱参这个少见的姓氏。如此一来只好一个个打电话到隔壁镇上的古董店询问



，结果也全都碰壁。



「可恶，早知道上次就先问她电话号码。至少只要知道店名，放学后就可以去探望她——啊，对了，去问理事长不就得了！」



「那家伙不是出国了吗？」



「有手机啊。虽然不知道电话，但只要拜托渐音小姐就行了吧。」



于是下一堂课的休息时间，所有人便前往理事长室。只不过对于锥霞的真实身分连理事长都被蒙在鼓里，于是便请她在房间外待命。敲门的瞬间，脑中瞬间想起渐音也有可能正在校内巡逻



戒备，不过幸好她人在理事长室里。



而她维持着一贯的冷酷，说道：



「——很遗憾，似乎收不到讯号。很抱歉帮不上忙。提到帮忙，我正无可奈何地在处理堆积的事务工作，绝非在警卫人员不足的现况下偷懒，希望你们能理解这个客观事实。当然只要现下



这些文件处理完，我就会加入校内的警备了。毕竟这几天多了些平常不会发生的多余工作，要是不适当处理一下，确实会对正常业务造成妨碍——」



意译——电话打不通。我很忙，还有什么别的事吗？



「……抱歉，打扰了。」



她的办公桌应该在隔壁房间，不过目前这间理事长室的书桌上堆放着文件。看来确实是很忙——打扰到她也不太好。正当两人要走出房间时，春亮突然察觉门口的挂衣架上挂着一个奇怪的



草帽。



「哦哦，还真怪异……和这个房间超不搭！是谁忘在这里的吗？」



「我想应该是渐音的吧？」



「你这发言，随便乱讲也要有个限度啊！该怎么说呢，那样才叫作不搭吧……」



「唔亡才不是随便乱讲。」



边说着边走出理室长室。渐音礼貌地鞠躬送行——总觉得她似乎中途肩膀抽搐了一下，大概是多心吧？



「然后呢，怎么办？束手无策了吗？」



「呃……不，还没。不是有像是班级联络网之类的东西吗？只要说想去探病，他们班导应该会告诉我们吧？」



本以为想到了一个好点子，在外头等候的锥霞也一度同意，然而——



「唔……等等，记得她是七班的吧……那样有点……」



却又马上开始嘀咕些什么。



「班长，有什么问题吗？」



「称不上是问题，只不过——最好避免请他们班导借我们看联络网。至今都不上学的人，突然有别班的人，况且还不是很亲近的人要去探病，这样很不自然。可以的话，我认为私密一点的



方法会比较好。」



「理论上或许没错。但就算你说更私密的方法……」



「『可以的话』。若没别的办法，那也无可奈何……依你判断吧。」



不知为何，锥霞心虚地垂下视线。这时菲雅诧异地侧头说道：



「虽然不太懂，但只要知道住址和电话就可以了吧？这样的话，我前天写的那个呢？不是说大家都有填吗？」



「哪个？」



「就是理事长帮我拍照时说要写的那个啊。说是什么保健室的病历。上头应该也有地址和电话号码吧？」



「哦，这主意很棒喔！干得好，菲雅！」



「哼哼，再多夸一点！」



她抬高鼻子、挺起胸膛。还是老样子，真是个表情多变的家伙。



「确实，若是照菲雅的方法就能私密进行了。正好……下课时间快结束了，等午休再去吧！」



「为什么能够私密进行？」



「喔喔，保健室老师——铳音小姐是渐音小姐的姊姊。是理事长身边的人，所以只要透过渐音就能拜托她保密了吧。趁现在先去拜托她吧！」



于是他们再次进入理事长室。而开门的瞬间却看见——



「……不搭……」



呆愣地低着头、凝视着手中草帽的渐音。明明一如往常面无表情，但总觉得脸上带了点寂寥。而就在她注意到春亮等人的瞬间——咻！她迅速将草帽塞进一旁的垃圾桶掩灭证据，速度快得



彷佛会留下残像似的。



是看见了什么不能看的东西吗？春亮与菲雅面面相觑。渐音在两人面前态度平静地——或者是佯装平静——从口袋掏出朴素又性格的贝雷帽戴在头上。然后瞇细眼睛盯着春亮。



「文件已经处理完了。我正准备出去巡逻警备……有什么事吗？」



感觉似乎微妙地带着怒气。



接着是午休时间。今天尚未发生学生昏倒的事件。菲雅一直坐立不安地想出去巡视，但在那之前有件必须先办的事。迅速吃完午餐后，春亮一行人来到了保健室。回应敲门声的是——



「来了~……请进~」



一阵有气无力的声音。再次将锥霞留在房门外，走进室内，一名慵懒姿态不输声音的人正等着他们，正用带有倦意的眼神玩着拼图。叼着pocky饼干棒的嘴巴灵活地压抑着呵欠。身穿飘飘然



的白衣、将眼镜挂在头顶——那就是保健老师北条铳音平时的模样。



「该怎么说好呢……太没霸气了。喂，春亮，那真的是老师吗？不是学生穿起白衣在逃学？」



「很遗憾，她无庸置疑是保健老师。我也从没见过那个人不懒散的模样。不管是发薪日或者发生什么事，她都是那个调调，反过来说也很厉害吧？」



春亮窃窃回答菲雅。而铳音似乎也听见了。



「讨厌啦亡这可是高难度的战略耶！保健室是治愈人的场所，治愈场所最重要的就是放松以及安心感……我只不过是以身实践而已啊！也就是说，并不是我自愿想这样的—〡啊啊，佯装懒



散的模样也很让人没劲耶。能不能想点办法呀？」



虽然不懂她所说的意义为何，总之铳音懒洋洋地边说着边转过椅子面向春亮。



「嗯~是二班的夜知和库柏立克，对吧？我听渐音说了。保健调查表在那边的架子上，每班按照五十音排列。看完后要好好放回原位喔~」



她只说了这些，便又感到无聊似地回归拼图作业。真不愧是姊妹，太过我行我素的氛围实在非常相似——菲雅瞪着白眼嘀咕道。



「算了。春亮，赶快把事情办完吧！」



「啊，嗯。」



和菲雅两人打开铳音所指的架子，翻找里头。花不了多久就找到了目标物——



那一瞬间。



「什——」



一切事物都天旋地转。



「啊？有什么有趣的东西吗？怎么一直盯着瞧……我也不是说闲着没事，事情办完就快回去~」



闲得玩拼图的铳音出声。春亮和菲雅一动也不动。动弹不得。



他们要找的东西是找到了。必要的东西全都找到了。



菲雅也无言地凝视春亮手中的纸。



樱参白穗。



她的住址。



她的电话号码。



全写在上头。



因为是和入学申请书一起交出的，因此就算是拒绝上学的学生，个人情报也无误地写齐在上头——没错。



必要的情报。



就连不必要——原本未曾认为必要的情报也是。



「这是……怎么回事？」



没人能够回答春亮的疑问。



无论是菲雅，抑或漠不关心地摘起拼图的铳音。



写着樱参白穗的姓名栏，一旁贴着的相片里——



留着彷佛人工制成的美丽长发，有着宛如人偶般的端整五官，不带任何笑容地看着镜头、至今为止春亮等人称呼为莎弗兰缇的少女的面孔——同样无法回答。