……这家伙想说什么？



我的手放在腰间的匕首握把上，视线对上卡斯托洛彷佛要射穿人般的视线，结果对方也看不惯我的态度吗？他微微扬起一边的眉毛后这么说。



「贫民出身的人习惯待在『没有任何东西的环境』，净是缺乏正直地活下去的气概之人。所以才会轻而易举地染上犯罪，即使有工作，也会因为一点私欲而背叛他人。要如何信任这种人？」



「…………」



我对这番话没有反应，也没有移开视线，卡斯托洛小声地「啧」了一声后，转身背对我。



「我只给你那把刺针短剑和工作。你的岗位在这里。」



「……知道了。」



我从地面拔出卡斯托洛射出的细长匕首……叫做刺针短剑？接著追上他。



贫民窟当中，有人像吉尔和修莉兄妹那样无依无靠，无可奈何只能在那里生活。以及同样从那两人身上抢夺金钱后用来买酒、无可救药的成人们。



贫民窟有接受没办法用一般方法活下去的人们的一面。真实并非只有一个，没有从多方面看待就无法理解。我不晓得他过去曾经发生什么事，不过我连贫民窟的居民都称不上，只是个流浪儿，因此他期待我有何反应也伤脑筋。



卡斯托洛带我来到城堡后方往西前进的森林中。我心想来这种地方做什么，接著卡斯托洛指向森林深处。



「从这里过去，是不属于任何贵族领地的森林地带。由于是度假胜地，因此森林警备队的士兵会定期巡逻，但偶尔会有孤狼等野兽闯入。你的工作就是看守这一带。维洛都夸下海口了，至少能够赶跑一只狼吧？」



这任务还真随便。虽然孩童也能做看守的工作，不过交给普通孩童的话，几天就会逃跑了吧？



「……期间呢？」



「至少一个月。那间看守小屋应该有粮食，你随便拿去吃。」



「……了解。」



卡斯托洛真的只告知这些事，便把我一个人留在森林中，回到宅邸。看来他似乎不打算给予「无法信任的贫民孩童」正经的工作。



从他和维洛的话来看，真正的委托人的意思，大概是由于护卫对象是个孩童，因此需要一个孩童观点的监视人员吧？如果是个任性的孩童，说不会无法理解自己有所危险，而偷偷背著大人的目光逃出去。虽然我推测有这层考量，不过卡斯托洛似乎有所排斥……不对，不是的。他排斥的是雇用「贫民出身的孩童」。



唉，怎样都好。就我来看，这比牵扯上贵族的工作轻松多了。总之，我朝著卡斯托洛口中的看守小屋的方向前进，结果看见徒有小屋之名、看似半毁的一间仓库小屋。



「……咳咳。」



我打开几乎毫无作用的腐朽门扉，室内充满灰尘，空酒瓶散落一地，看似已好几年没人用过了。恐怕是以提供夜晚巡逻的警备员使用，也以储藏备用粮食的名目申请预算的吧？当然完全没有可食用的粮食，就算有，顶多剩下被虫蛀过的发霉肉乾，怎么看都不能拿来吃。



「……没办法。」



我放下身上的行囊，确认目前的持有物。



武器有黑色匕首与备用的钢制匕首各一把。六把投掷用的小刀，一枝铁串。其他还有用我的头发编织的铜币绳镖，与以前做的弹弓。虽然还有那把刺针短剑，但我不晓得用法。剑身有厚度但侧面没有开锋，是专门用来突刺的武器吗？



手中的粮食尚有少量肉乾、一个黑麦面包、少量坚果、少许冰糖与盐巴。



其他还有从那个女人的魔术师父那里偷来的药草小书，与两瓶治愈药水，但应该不会用到吧？



「……【流水】。」



总之我用生活魔法洗净沾满灰尘的手和脸，滋润喉咙后，重新背起放下的行囊。



「总之得先确保据点与粮食……」



这间小屋不适合当作据点。相当于毫无防御力，待在那里等于昭告天下自己的所在之地。而且充满霉味。



接著我在四周绕了一下，确认除了湖泊以外没有水域，便决定将距离小屋约五十公尺的树上当作临时据点。我用体术技能爬上树木，藏好行李，然后在附近的森林中晃了一下，找到目标物后，我拔出腰部的匕首。



「──【突击】──！」



我释放单音节的无属性魔法，短剑的【战技】后，高三公尺左右的小树便发出叽叽叽的声音倒下。



兼具锻炼，我试著使用战技，魔力消耗约10点。虽然没那么多，不过若同时使用身体强化，可就无法连续释放了。在魔力增加为止，每次战斗最好顶多使用两次。不过我也砍倒约三棵小树，带回树枝，把直径五公分左右的小树当作木棒，用藤蔓绑住后，使用身体强化带到树木上。我把三根木棒放在树枝上，用藤蔓绑在一起，完成简易的床。



慢慢增加木棒的话，再过一阵子会更轻松。以防万一，我把砍下的树枝绑在一起，藏住我的床，一边燃烧除虫草，一边以黑麦面包和水果腹，接著前往寻找粮食。



这一带生长著许多大树，没有找到生长黑莓的灌木，相对地我找到了黑壳的坚果，以及长在藤蔓上的深紫色果实。