「对了，我是因为晚餐准备好才来找您的。这下害蕾妮担心了。」



「那可得跟她道歉才行。尤菲应该也在等我们，快走吧。」



「嗯，走吧。」



我们一起并肩迈开步伐。无论是长久以来一直没有变化的离宫生活还是我们，都开始改变。我心中抱着这样的确信，跟伊莉雅一起回到离宫当中。



＊　＊　＊



──这是记载在后世历史中的叙述。



一名名留青史的「女王」终结了帕雷提亚王国从建国以来持续许久的传统。



为了拯救因为无数苦难而疲弊、痛苦的人民挺身而出的初代国王，借由与精灵缔结契约，奠定了帕雷提亚王国的基础。



借由名为精灵契约的伟业开疆辟土的帕雷提亚王国，百姓享受丰饶与幸福，长期在精灵信仰的教条下维持繁荣。



可是持续许久的传统也到了需要迎接变化的时候。以能否使用魔法来区分血统导致贵族与平民对立，这在长久掌握权威而腐败的贵族，以及遭到腐败贵族欺压的平民之间产生巨大的鸿沟。



由救济开始的建国历史，因为财富与繁荣而持续腐败，当时的情况严重到就算说国家正处于瓦解边缘也不为过。



而在那种时代挺身而出的女王，是成功实现与初代国王相同伟业的「精灵契约者」。也是借其伟业让传统终结，最后的高贵女王。



──那名女王的名字是尤菲莉亚•费兹•帕雷提亚。



她是借由达成精灵契约的伟业而成为王家养女，最后成为女王的前公爵千金。



为导正扭曲的传统、立于国家顶点，背负传统象征的她，在国家掀起革命。为了将未来托付给下一个世代，决定让旧时代转变为新时代。



而在成为女王的尤菲莉亚身边，有一名原本该继承王家血脉的公主。



她是遭到传统欺压的革新者，成为时代先驱之人。比任何人都遭到魔法冷落，但却也比任何人都要持续深爱魔法的公主。



──那名公主的名字是艾妮丝菲亚•温•帕雷提亚。



联系传统与革命的两名少女的伟业在人民之间被长久传颂。



可是，这都是在更久之后才会发生的事。因为她们的革命才刚刚开始。



＊　＊　＊



「艾妮丝菲亚小姐，您如果还不起来，会赶不上开会时间的。」



「咦……？再让我……睡一下……」



「……那就没办法了。」



「哇！？好冷！棉被！」



「可以请您快让脑袋清醒，起床办正事吗？」



「唔……伊莉雅……好啦……我起来……我起来就是了……」



我在被伊莉雅扯走棉被硬拖下床后，便坐在镜台前面让她为我整理仪容。



昨天我在整理资料的时候不小心太过投入，所以很晚才入睡。就算知道那会让自己在早上感到痛苦，可是我还是想在能做的时候尽量多做一点。



我在打了几次瞌睡的状态下让伊莉雅为我打理好衣着，然后在她带领下前往餐厅。一来到餐厅，我便闻到早餐的香气扑鼻而来。



「真是的！艾妮丝殿下，您睡太久了！早餐都凉掉了啦！」



「唔！抱歉，蕾妮……」



被已经完全适应离宫生活的蕾妮像教训不懂事小孩一样训斥，让我不禁缩起肩膀。由于我知道错的是自己，也只能老实接受教训。



就在这个时候，另一名在餐厅内看着这副光景的人发出笑声。笑声的主人是比我更早就座的尤菲。



「早安，艾妮丝殿下。」



「早安，尤菲。」



距离飞行用魔道具的成果发表会已经过了数个月。而在发表会的准备期间，也总算将尤菲成为精灵契约者与成为王家养女的消息公诸于世。



如今已经是王族成员的尤菲，名字也变成尤菲莉亚•费兹•帕雷提亚。



这个消息在发表后自然是掀起一阵骚动。就算我的魔学成果获得世人肯定，不能接受我这个没有魔法天分的人继任王位的贵族，自然很欢迎尤菲这样重现传说的人选。



成为二公主并获得王位继承权的尤菲，最先着手的工作是拉拢承袭传统思想的贵族，然后刷新他们的思想。



正如格兰兹公爵过去所说的一样，他在尤菲成为王家养女后宣布与尤菲彻底断绝关系。



所以尤菲可说是只身进入王家，没有任何后盾。尤菲说这正是格兰兹公爵出给她的课题。



如果尤菲不能靠自己的力量建立派阀，就代表统整不了贵族，那她要当女王这件事便告吹了。所以格兰兹公爵仍跟以前一样，表明支持由我继承王位。



为了将主要在魔法省工作的传统贵族拉拢为自己的派阀，尤菲变得相当忙碌。尤菲不能只是将他们聚在一起，还必须说服固执于传统的人接受魔学。那都是我绝对不想干的事。



但老实说我并不担心。因为我认为尤菲一定办得到。所以我也必须处理好自己的工作。为了让尤菲未来在掌权后，魔学能不问贵族平民广泛普及，我也必须做好准备。



我们正分别朝着相同的未来努力。虽然在一起的时间变少了，可是我感觉我们的心比以前更加靠近。



「尤菲，你明明已经可以不用称呼我殿下了，但都还是会加呢。」



「……我习惯了。以后我会注意的，艾妮丝。」



虽然我们对外的身分已经是法理上的姊妹，不过我们并没有因此就像姊妹。所以就算到现在，提起我们的关系还是会让人相当害臊。



尤菲是我在这个世界上最爱的人。已经可以说是我半身，跟我抱有相同梦想的伙伴，无法跟她分开。这就是尤菲在我心目中的地位。



因为有尤菲，所以我能够相信未来。我认为未来在改革国家的过程中，肯定还会遇到困难。



就算是那样，她也会跟我一起面对。不只是尤菲，还有伊莉雅、蕾妮、父王、母后，格兰兹公爵，以及许多人都会帮我。



我已经不再孤单。我的梦想已经不只属于我一个人。正因为这样，我才能更加放胆地向未来迈进。



「……艾妮丝？」



「嗯？」



「你怎么了？刚才看你好像有些发楞。」



「……没什么。」



我只是觉得自己很幸福而已。我能在这里作为自己活下去。我认为有很多事情都因为我而扭曲。那些后悔并没有消失。可是我已经拥有就算抱有那些后悔，也会让我想活下去的理由。



我会继续活下去。作为这个世界，出生在帕雷提亚王国的大公主。为了住在这个国家所有百姓的明天。最重要的是，我想实现我所向往的未来。



「艾妮丝菲亚殿下，尤菲莉亚殿下，两位再不出门就来不及了。」



「咦？已经这么晚了！？」



「都是因为艾妮丝小姐睡过头的关系。」



仔细一看，我发现尤菲早就已经用完早餐。而我的还有一半没吃。虽然这样有些不像样，不过我连忙把早餐胡乱塞进口中，喝水吞下。



一如我预料，我感觉到伊莉雅跟蕾妮因为我的举动眼中带有杀气，但我立刻从椅子上起身，假装没有看见。



「我吃饱了！尤菲，走吧！」



「嗯，我们走吧。」



虽然这么说，但我们其实都另有地方要去。可是我还是希望在离开离宫时跟尤菲一起出门。



虽然尤菲温柔的眼神让我感觉害臊，但我还是跟她一同走向离宫门口。我想今天肯定也会一样忙碌。我每天都有这种感觉。



可是正因为这样，才让我感到幸福。有那么一天，我肯定会怀念这种混乱且忙碌的生活。为了迎接能回首此刻生活的那天到来，我今天也会全力朝自己的梦想冲刺。



「尤菲。」



「是。」



这是我们在出门前固定会有的对话。我就像要鼓励尤菲一样，吻了她的脸颊。而尤菲也在我脸颊上轻轻留下一吻。



老实说我还不太习惯这种感觉，所以觉得脸颊有些发烫。但尤菲坚持要这么做，所以我也不能拒绝。而且我也只是害臊，并不是抗拒。



「……艾妮丝什么时候会愿意跟我接吻呢？」



「我、我不知道……！」



「呵呵，我会期待的。」



尤菲这么说完便飞快地在我唇上吻了一下。察觉自己被尤菲偷亲了，让我的脸变得更红。



「尤菲！」



「当心开会迟到喔，艾妮丝。」



走在前头的尤菲，飘逸的裙摆在我面前摇晃。展现出淘气模样的她看起来打从心底感到幸福。带有那种表情的她，模样可爱到甚至让我有些不太服气，而我也跟在尤菲后面大步走出离宫。



（插图016）