那是暑假第一天的事情。



灿然闪耀的夏日阳光照到地面反射，产生摇曳不定的蒸腾热气。



这里是王都米德嘉的隔壁──不夜街《帕拉科诺斯》。



跟王都相比，各种规则限制较为宽松的帕拉科诺斯，以年轻人喜爱的服装店林立的闹区闻名。



在帕拉科诺斯的中心地《歌舞伎座大道》，站著一名茜色头发的少女。



少女的名字是艾莉莎。



艾莉莎换下平常穿著的学生服，穿上夏季款式的连身裙，她的年轻与美貌牢牢吸引住路过男子的视线。



（唔嗯──总觉得好像被盯著看，很不自在……）



艾莉莎站立的美人鱼像前，是歌舞伎座大道知名的会合地点。



利用水魔石建造的喷水池前，气温比周围凉爽舒适。



「喂，不觉得那个女生超级可爱吗？」



「不是普通学生吧。我猜是某个贵族千金。」



「真的假的？那是不得了的上等货色吧！」



「不晓得。既然如此就赶快去搭讪吧。」



在周围，想泡妞的男子或是拉皮条为生的男子虎视眈眈地伺机而动。



「诶、诶，小姐！跟我们一起去玩……」



「…………」



艾莉莎不发一语，恶狠狠地瞪了一眼看似软弱的男子们。



她发出杀气，把手伸向细剑型魔导具，男子们明显退缩了。



「「咿！告辞了～！」」



看样子自己似乎搞错搭讪对象了。



男子们震慑于艾莉莎宛如凶神恶煞般的气魄，最后夹著尾巴逃走了。



（我最讨厌那种软弱的男人了……）



艾莉莎身为魔术师受过严格锻炼，她最难感受到异性魅力的类型，就是娇惯、懦弱的男人。



就在艾莉莎一边思考这种事一边等待的时候，相约的人稍后过来了。



「艾莉同学～！让你久等了～！」



那名少女──由香里是艾莉莎的知心好友。



开朗活泼的艾莉莎，与慢条斯理的由香里。



虽然彼此的个性形成对比，但自从之前在体育课狩猎同队以后，就完全变得意气相投。



「由香里，那身打扮是怎么了！？」



第一次目睹由香里的便服，艾莉莎面露惊愕。



宽大的袖子。围在高腰位置的腰带。



宽松飘逸的轮廓极具特色。



由香里穿的衣服就是所谓的『和服』，将和服当成日常服装的人极为有限。



「咦……？我的衣服有哪里奇怪吗……？」



「没有。是不会奇怪啦……」



不如说，正好相反。



应该说合适到恐怖。



由香里具备了多数东国女性共通的美丽黑发与纤细窈窕的身材，和服简直像是为她量身打造的。



「母亲吩咐我，外出时一定要穿和服。」



艾莉莎之前都不知道这件事。



虽然知道由香里的父母是东国出生，但是会规定日常服装穿著和服，可见由香里是在相当严格的家庭环境中成长的吧。



「那么，我们走吧。我觉得那套衣服非常适合由香里喔。」



「真的吗……！？我好开心！」



由香里感动得眼眶湿润，扑进艾莉莎的怀里。



「艾莉同学的连身裙也非常、非常可爱喔。」



「那个……这样很热，希望你可以不要黏得那么紧。」



艾莉莎与由香里两个人挽著手走在繁华的闹区中。



经过这次的事，艾莉莎发现了由香里令人意外的一面。



～～～～～～～～～～～～



两人在闹区走了半晌，来到帕拉科诺斯的购物中心。



今天的目的是专柜附设的泳装卖场。



如果只是买单纯的女装，王都的店家商品种类也十分丰富，但这次无论如何都需要出远门到邻镇。



「好壮观……！这些全部都是泳装……！」



虽然在王都也看过店家卖泳装，但是论规模，连这家店的十分之一都不到。



帕拉科诺斯满街都是客群锁定年轻人的店家，存在著不同于王都的休闲气氛。



「那么，我去试穿在意的泳装。麻烦由香里帮我看喔！」



「好──我知道了──！」



抵达目的店家的艾莉莎，将中意的泳装放进购物篮，进入试衣间。



实不相瞒，这次远征的目的正是『挑选带去暑期集训的泳装』。



几分钟后。



试衣间的布帘拉开，换好泳装的艾莉莎现身。



「怎、怎么样？」



艾莉莎最初选的是裸露度比较低的连身型泳装。



（唔嗯──我自己都觉得是不是太中规中矩（？）了？）



难得有机会可以对在意的男生展现泳装造型。



艾莉莎想选择更大胆的泳装表现给亚伯看，但并不想冒风险让亚伯觉得自己是不检点的女人而降低好感度。



艾莉莎的心中存在著那种微妙的少女心思维。



「哇哇哇～！非～常可爱喔！激写（编注：此指以镜头拍下感人的瞬间。）！激写！」



由香里目睹艾莉莎的泳装造型，眼睛变成爱心形，按起了摄影用魔道具的快门。



「这件怎么样？」



「Pretty! So Cute!」



「下一件。这件呢？」



「棒极了！艾莉同学的神乳太神了！」



「…………」



听到由香里亢奋的评语，艾莉莎流露出苦涩的表情。



她的表现跟平常在学园里有点不同。



原来由香里存在著另一面，在知心对象面前会展现真性情。



那之后──



每当艾莉莎试穿新泳装就会不断获得由香里吹捧，可是本人感觉不到收获。



「问你喔，由香里。」



「好的──什么事？」



「亚伯……会喜欢怎样的泳装呢……？」



「…………！」



由香里察觉艾莉莎的言下之意，敛起笑容露出了严肃的表情。



「好问题。如果艾莉同学真心想吸引亚伯同学的注意的话，从那边的性感泳装区挑选会比较好吧。」



「～～～～！？」



艾莉莎听到由香里提供的建议，脸顿时涨红。



至今都因为不好意思穿而假装视若无睹，但其实店里也贩售了彷佛要挑逗男人的暴露泳装。



「……那、那是为什么呢？」



「不是啦。亚伯同学的情况，该怎么说……总觉得就是需要那么积极的泳装，不然不会把艾莉同学当成异性看待。」



「…………」



经这么一说就觉得有道理。



跟同辈的男生相比，亚伯的精神年龄高到会令人怀疑是否真的跟自己同年纪。



艾莉莎到现在从来没看过亚伯害羞或心慌的模样。



若只是选择普通的泳装，或许完全无法吸引亚伯的注意。



「……怎么办，我或许完全可以想像。」



「毕竟亚伯同学清心寡欲。我就不说是对什么清心寡欲了……」



艾莉莎听了由香里的建议，挑选基准从『保守的泳装』转变为『大胆的泳装』。



「这、这件你觉得怎样呢？」



最终艾莉莎选择的是红色的比基尼泳装。



那套泳装虽然露出颇多肌肤，但拿捏得当不至太过下流，正是艾莉莎所寻求的理想。



「我觉得很好！艾莉同学的清纯气质与风骚身材相辅相成，该怎么说呢，感觉最强！」



由香里激动到呼吸急促，竖起大拇指给予赞赏。



（这是夸奖吗……？）



因为由香里给人清秀文雅的印象，所以之前都误解了。



看样子由香里似乎拥有青春期男生那种好色的感性。



「啊！难得有机会，由香里也买件泳装吧？我想看由香里穿泳装的样子！」



「不了不了。我才不敢穿这么不知羞耻的衣服。母亲会骂我的。」



「咦！？」



怂恿别人穿却说那种话吗？



艾莉莎听到由香里的真心话，感到无法释怀。



～～～～～～～～～～～～



之后──



两人达成目的购买完泳装，决定到附近的咖啡店点饮料。



跟王都相比，帕拉科诺斯的咖啡店更加迎合年轻人的喜好，存在许多新奇的饮品。



「嗯。这杯饮料非常好喝呢！」



「口感很不可思议，难以言喻……究竟是以什么原料做成的食物呢……？」



「不清楚。但是听店员说叫作粉圆？的样子喔。好像是从国外进口的。」



「跟以前我在田里看到的青蛙卵很像……」



「咦咦咦～！？不要说奇怪的话啦～！」



就在两人顾著闲聊的时候，太阳下山入夜了。



「哎呀──吃得好饱♪吃得好饱♪」



「艾莉同学，这样好吗？接下来要在亚伯同学面前穿泳装对吧？」



「呜……不、不要紧。接下来会努力减肥的！」



两人悠哉地沉浸在饭后余韵之中，离开了店家。



下一个瞬间，艾莉莎＆由香里被映入眼帘的光景吓得目瞪口呆。



「「…………！？」」



明明已经过了日落时间，歌舞伎大道上往来的人数不仅没有减少，反而步上增加一途。



大人们彷佛受到了吸引般，陆续走进点亮妖艳霓虹灯的店家。



帕拉科诺斯之所以被称作不夜街，是因为一年三百六十五天、一天二十四小时都绝对不会熄灯。



白天与夜晚的气氛大不相同，是帕拉科诺斯这座城镇的特性。



「时间已经很晚了，我们赶快回王都吧。」



「就是说呀……！我认为那样比较好……！」



艾莉莎＆由香里总觉得产生了不好的预感，决定加快脚步回王都。



「呀！？」



在两人正要离开歌舞伎座大道时，立刻遭遇了状况。



在十字路口转别的时候，由香里撞到了恶形恶状的男子。



「小姐们，可以耽误一点时间吗～？」



恶形恶状的男子们俯视撞倒在地的由香里，笑嘻嘻地浮现了诡异的浅笑。



等级跟白天来纠缠的轻浮男子们明显不同。



身穿黑色无尾礼服的男子，全身散发出不可以扯上关系的危险气氛。



「有份轻松差事，只要稍微忍耐一下就能赚大钱喔～想不想做啊～？」



「以你们的长相，绝对招揽得到客人喔！真心不骗！」



男子们没有对跌倒的由香里表示关心，而是语气兴奋、滔滔不绝地自说自话。



虽然不晓得详细内容是什么，但轻易就能想像绝对不是什么正当差事。



「不必了，我们赶时间。走吧，由香里。」



「……谢谢你，艾莉同学。」



艾莉莎很自然地拉著由香里的手，匆匆忙忙打算离开。



「喂！别走啊！我们的话还没说完！」



可不能眼睁睁让难得发现的上等猎物逃走。



男子们如此判断，从背后伸手搂肩想挽留艾莉莎。



啪！



身体抢在思考前先采取行动。



艾莉莎察觉到危险，用力挥开了男子伸过来的手。



「呿……！好痛啊……！」



被艾莉莎挥开手的男子，露骨地浮现了不悦的表情。



「糟糕。这下骨头或许断了～」



「啊～啊～小姐们惹叔叔我们生气了。」



看样子情况已经演变成无法靠沟通解决的气氛。



男子们各自拿著小刀形状的魔道具，似乎已经完全进入应战态势。



「艾莉同学……！」



掌心传来了由香里的手加重的力道。



艾莉莎也一样受到恐惧情绪驱策。



然而──



陷入绝境的艾莉莎掠过脑中的身影，是不管身处何种状况总是冷静思考的亚伯。



（这种时候，如果是亚伯……！）



不能被恐惧或愤怒的情绪牵著走。



建构魔术时，关键在于能扼杀自己的情绪到什么程度。



无论建构了再怎么优秀的魔术。



一旦被情绪牵著走，本来的实力差距就会在转眼间逆转，这就是魔术师之间的战斗。



艾莉莎拔出佩在腰际的细剑型魔道具，鼓起勇气展开反击。



「炎列刃（flame edge）！」



空气震动，从剑尖出现炎刃。



这时艾莉莎使用了自己最擅长的魔术炎列刃（flame edge）。



这击确实奏效。



因为有意识地让自己冷静下来，便成功按照想像建构了魔术。



「喝！」



当作威吓而发动的炎列刃（flame edge）大幅偏移，直接命中附近的建筑物。



「哈哈哈！真是性情暴躁的小姐～」



「诶、诶，我已经受不了了。赶快动手吧！」



然而──



看样子当作威吓而放出的魔术，反而刺激了男人们。



（这次要使出更强的攻击……！）



为了削弱敌人的战斗意志，恐怕需要展现显而易见的实力差距吧。



艾莉莎正要建构下一发魔术，此时──