悠斗与史琵可的夜晚享乐变得比以往还要激烈。



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同一时间，另一方面。



这里是与冒险者公会隔著一条大马路的『酒馆街』。



酒馆街位于艾克西班城的小巷子里，是那些粗鲁野蛮的冒险者们休息放松的场所。



（……真让人担心。不知道悠斗大哥那边现在顺不顺利？）



与悠斗同属《彗星世代》冒险者之一──《百变吉里》在晚酌过后，独自踏上归途。



他的身边已经看不到过往总是聚在一起的那些狐朋狗党。



『──这是我的主张，也是我的信念。喜欢女生屁股的人都不是坏人。你虽然是最烂的人渣，但我相信只要有契机出现，你就能有所改变。』



自从吉里听到悠斗的这段话后，他便舍弃了从前使用过的『脸』，决定洗心革面。



──他有多久不曾被别人信赖过了呢？



自从在『那男人』手下工作后，吉里就彻底丧失了这股正从心底喷涌而出的情绪。



「嗨，吉里，我一直在找你呢。」



突然间，一名身材修长的男人出现在吉里面前。



男人名叫艾德华•威尔逊。



他是艾克西班城现在『仅有的两名』金级冒险者的其中之一，也是吉里从以前就认识的老面孔。



吉里看到艾德华的瞬间，心脏便猛地一跳。



「你在说什么？你搞错人了吧？」



「喂喂，干嘛这么冷漠呢。真遗憾，我可是有证据的，因为我的朋友里有人是优秀的探查类技能拥有者。」



听到艾德华这么说，吉里放弃了搪塞过去的念头。



这男人从以前就是这副德性。



在聚集了众多穷凶恶极人物的冒险者里，艾德华是极少数诞生于拥有『爵位』的贵族家庭的人。



他五官俊美，头脑聪明。



而且还拥有出众的固有能力，因此他才从事冒险者工作短短几年，就升上了金级。



如果只看战斗力，艾德华并非最厉害的。



不过──



在与生倶来所拥有的财力及人脉关系上，没人比得过他。



「……所以，你找我有什么事？看你的模样，感觉不会是让人愉快的事情。」



以前，吉里是艾德华的『小弟』之一。



但他并非出于自愿。



因为要是违逆统治艾克西班城的艾德华，等于是断绝了冒险者生涯。



而吉里自从在艾德华手底下工作后，就彻底丧失了人类应有的『温柔之心』。



「──我想尽快除掉某个男人。那家伙已经杀死我的龙了，我绝对饶不了他。」



听到这里，吉里已经有了预感。



艾德华所控制的巨龙，并非区区一介冒险者所能对付的。



因此，符合条件的冒险者自然呼之欲出。



「──那男人叫做近卫•悠斗。事情很简单，你只要用『变身』技能，变成包围在他身边的女人们的其中之一，再找机会除掉他就行。」



即使没有发生巨龙惨遭杀害的事，艾德华与悠斗也必定会产生冲突。



因为，艾德华是名非常坚持『自己的理想』的男人。



如果他没有比其他冒险者更强、得到更多关注、获得更多尊敬，他就会感到不甘心。



而当自己的理想与真实世界出现落差，他便会不择手段地消除那个落差。



这就是艾克西班城仅有的两名金级冒险者之一──艾德华•威尔逊的真面目。



「真遗憾，我已经不是你操控的玩偶了。你去找其他人吧。」



吉里开口拒绝并转过身准备离开，结果，艾德华露出别有含意的笑容。



「你做出这种反抗我的举动没问题吗？你不是有个重要的妹妹吗？」



「……你这话是什么意思！」



吉里有位年纪小他很多的妹妹。



虽然两人没有直接的血缘关系，但从他以孤儿的身分住在贫民窟开始，妹妹便一直是和他一起生活的重要存在。



「我都知道喔，你妹妹生病了，如果没有吃从东边国家采购进来的珍贵药物就无法活下去，没错吧？真是令人感到悲伤的故事呢。你之所以成为冒险者，似乎本来是为了赚取这笔医药费，对吗？」



听到这里，吉里已经知道艾德华想表达的意思了。



在这座城市里，艾德华的人脉是无庸置疑的。



只要他想，就能让1种药若无其事地从这座城里消失。



「……喂，为了你好，我劝你不要再跟近卫•悠斗那个男人扯上关系。」



这是吉里出自善意而提出的忠告。



艾德华确实很强。



即使不依靠人脉、财力这些外在手段，他的实力在冒险者之中也足以称其一流。



吉里长年当艾德华的『小弟』并为他卖命，十分清楚这件事。



「坦白说吧，你的时代已经结束了。接下来将会是悠斗大哥和克劳德的双强时代。不管是谁，都无法插入他们两人之间！」



就吉里所知，能与悠斗并肩的人物，就只有孤傲的金级冒险者──克劳德•J•法斯特。



悠斗与克劳德。



两人同样『实力深不可测』。



艾德华不管再怎么强，放在这两名『超人』面前，都会变成渺小的存在。



「吉里，你这话是什么意思？」



「哈哈！你以为我不知道吗？你的手段是这样的吧。先用怀柔技能控制住魔物，再将它们野放，让它们四处破坏，最后自己抓住它们以获得功绩。你以前就是靠这种不正当的行为爬上金级的，我有说错吗？」



阴谋被拆穿，使得艾德华脸上的笑容瞬间消失。



「你说得太多了，吉里。」



「──呜噗！？」



蓦地，吉里的侧腹部传来一阵尖锐的痛楚。



吉里毫无防备地被艾德华的拳头打中，整个人飞向酒馆街的垃圾堆里。



「好了，吉里，你只剩最后一次机会，再说一次你的答案吧。如果乖乖听从我的命令，你方才的失言我就当作没听见。」



早已下定决心的吉里施展《变身》技能。



他的《变身》技能，能让他变化成过去碰触过的物体。不只人类，他还可以变化成各式各样的生物外貌。



「答案我早就说了！白痴！我再也……不想做坏事了！」



变身成老鼠后，吉里趁著夜色冲出夜晚的酒馆街。



「抱歉了，吉里，这全是艾德华大人的命令。」



「────唔！？」



认识的冒险者们挡住了吉里的去路。



他试图掉头，从其他方向逃跑，但结果还是一样。



「找到了！他往那边去了！」



「无论如何都要把人找出来！否则下次就换我们被杀掉了！」



艾德华撒出的包围网毫无死角。



因为聚集在这条酒馆街的冒险者，半数以上都仰赖艾德华的鼻息讨生活。



「吉里，惩罚的时间到了。谁是这座城市的统治者呢──我必须让你用身体好好记住这件事。」



所谓的囊中之鼠，指的就是此时此刻吉里的状况吧。



纵使吉里使用变身技能在夜晚的城市里四处逃窜，最终还是被逼入了墙角。



（哈哈！也对，从前当过坏人的家伙，怎么可能毫无代价地金盆洗手……呢？）



月亮的光芒透过云朵的缝隙间倾泄而下，照亮了这一带。在这之中，一名男人痛苦的低吼响彻了夜晚的城市。