无数星灵自帝都的星脉喷泉“星之神阙”内喷出——



世界最初的魔女和魔人随之诞生。



大约三十年后。



帝国内，皇太子尤梅隆根继承了天帝之位。



一方面，在帝国遥远的北方，逃离帝国的人们建造了名为涅比里斯皇厅的崭新国家。



在这段历史的夹缝间——



『真是个漫长的旅途呢。这里就是星之民的村落吗？』



森林内，响起了既似少年又如少女的中性声音。



银色兽人环视着绿色的原野继续道。



『呐，克罗。你不是说过要好好珍惜梅隆的吗。度过那片令人毛骨悚然的沼泽的时候，不应该背着梅隆吗』



「擅自追上来的是你自己吧」



吐出这句话的是，背着硕大背包的黑发青年。



过长的黑发和消瘦的脸颊。



腰间的剑带上，还可以看到护身用的短剑。



「还有，我说的是保护，不是珍惜」



『意思一样啦。嗯，虽然前面的污染区让人难以呼吸，但这里的空气很让人心旷神怡呢』



感到刺眼的天帝尤梅隆根眯细了双眸。



像是小猫晒太阳一样，将身体移到了叶隙流光下——



『离开帝都长途跋涉，开始了一场直至大陆边境的漫长旅行。多亏于此，也不用担心闲聊时间太短了呢。……三十年前的那个，梅隆还以为是唯一的事例呢』



天帝仰望着叶隙流光。



并用斟词酌句的口吻说道。



『帝都之所以会发生那场大爆炸，都是因为星灵这种怨灵在那里喷发啊。梅隆也因此变成了这幅不人不兽的样子』



原本坐在地上的尤梅隆根单膝抬起。



并前倾身体将下巴靠在了膝盖上，随后兽人看向了从树丛中现身的小人。



『没说错吧？』



『错了哦』



三位小人。



只有中间给出回答的小人戴着由小石头连起来的简朴首饰。



『星灵只是从星之中枢内逃出来而已』



『星灵不是元凶？不仅是帝国，明明现在整个世界都因为星灵而乱作一团？』



『不是』



应该是长老的小人指了指自己的脚下。



『星灵没有错，只是地底存在威胁星灵之物』



「……那家伙就是元凶？」



黑发青年代替天帝开口问道。



克罗斯威尔·盖特·涅比里斯——



星脉喷泉在帝都喷发，而他则是因沐浴到其力量而化作“最初的魔人”中的一员。和亲戚家的涅比里斯姐妹分别，只有他决定留在帝国。



「帝国打着采掘资源的幌子，挖出了一个直达地下五千米的大洞。我曾经也是其中的一名矿工……所以才感到，正是因为自己向下挖掘才导致星脉喷泉出现的责任。难道不是这样吗？」



『没有关系』



长老的回答中没有任何迷茫。



『星脉喷泉是星灵们的脱逃之路。星灵只是因为无法继续待在星之中枢才会逃出来。和人类是否挖掘大洞没有任何关系』



「……你是说，不管我们是否向下挖掘，帝国都终将会出现星脉喷泉」



『没错。就像这片森林一样』



星之民称之为圣域的大地。



克罗斯威尔和天帝，在踏入这片森林的同时便理解了这个名字的由来。



这片森林的地面上——



到处都是小型的星脉喷泉。



虽然每一个都只有小孩子恶作剧挖出的陷阱般大小，但其中却喷涌着各色的星灵能量。



简直就像是光之喷泉。



正是因为被喷涌而出的星灵能量所保护，卡塔里斯克污染区内才只有这片森林生机盎然。



『星脉喷泉是自然产生的，毕竟实质上只是星灵们的逃离通道』



既然如此的话——



要想了解三十年前事件的全貌，就必须解开『星灵为何要逃跑？』的谜团。



「星之大敌……吗」



克罗斯威尔咬牙切齿地继续着话语。



「存在着名为星之灾厄的怪物，因为这家伙的错，星灵才会逃离星之中枢。只要怪物还继续存在，星脉喷泉就会无限制地涌现吗？」



帝都的只是“首个”。



要是今后再有大都市内出现星脉喷泉的话，想必又会有无数人迫不得已成为魔人和魔女吧。



「要是灾厄消失的话呢？」



『星之中枢变得安全之后，星灵自然会回归。现身于地表的事情也不会再发生』



「……也不会凭依在人类身上了？」



『正是。星灵也不想寄宿在人类身上。星灵很弱小，所以必须要有“家”。而星之中枢原本就是星灵们的家』



也就是说。



星之中枢原本是星灵的故乡。然而因为一只怪物的出现，被夺走故乡的星灵才会逃到星之地表。



「既然如此，只要打倒灾厄不就行了吗。方法是——」



『慢着，克罗。在此之前，还有许多不得不问的事情』



一直安静坐着的天帝开口说道。



凝视着三位小人。



『必须要处理灾厄这一点梅隆已经理解了。但说到底，真的能抵达灾厄所在之处吗？毕竟是在星之最深处吧。难道要动用帝国军的全力，挖出比星之神阙更深的洞吗？』



『这个』



长老指着的是，地面突然出现的小洞。



淡蓝色的星灵能量还在不停地喷涌出来。



『……嘿，你是说跳进星脉喷泉』



『所有的星脉喷泉都和星之中枢相连。但这是星灵的通道，必须要找到人类也能通过的大型洞穴』



『明白了。这点梅隆会想办法解决的，管它是天帝的权力，还是其他什么，都会毫不吝啬地动用哦』



苦笑的天帝摆了摆手——



『转到克罗的问题上吧。前往星之最深处的方法算是有眉目了。然后呢？毕竟是让星灵都逃跑的危险家伙，实际上真的能打倒它吗？』



身上寄宿着星灵的人类会获得强大的力量。



而其中之最便是克罗斯威尔的义姐艾娃。但是……就连凭依在艾娃身上的星灵都是从星之灾厄那里逃出来的。



这真的——



是人类能战胜的对手吗？



「请告诉我」



克罗斯威尔屏住呼吸死死盯着长老。



「灾厄是人类能战胜的对手吗？假如靠帝国军的全力抵达了星之中枢，究竟有多少胜算」



『没有』



「——什么！？」



无语了。



问题是有多少胜算。克罗斯威尔内心猜测回答会是“可能性很低”或者“仅有百分之几”。



但这份小小的期待却被践踏了。



胜算为“无零”。



『毕竟是终将毁灭此星的存在，此星并不没有可以独自战胜灾厄的存在。话说回来，人类的力量根本对灾厄不起作用』



「……竟然到这个地步啊」



冷汗沿着脸颊流下。



「那该怎么做啊！我和尤梅隆根，可都是被星之民你们叫来的啊，居然完全没有希望啊！」



『————』



就在此时。



原本一动不动的两人行动了。



他们走到长老两侧并窃窃私语了起来。说的并非人类言语，就算克罗斯威尔侧耳倾听也无法理解话中含义。



「？喂……」



『希望』



长老再次指着脚下的星脉喷泉说道。



『就是聚集此星全部的星灵之力』



然而这句话——



已经超出了克罗斯威尔的理解范围。



「……什么意思？」



『星灵弱小又多疑，而且还四散各地。既然有星灵逃到了地上，自然也有星灵藏在星之中枢内』



抵达帝国的星灵。



来到皇厅的星灵。



既有出现在这片圣域内的星灵，也有去往无人所知的未开拓秘境的星灵。



星灵分散在世界各地。



『要是能聚集全部星灵的话，也许就』



小人们同时半转身。



接着转向后方的三人居然放着克罗斯威尔和天帝不管，径直走开了。



「喂？」



『是让我们跟上去哦。走吧、克罗』



站起身来的兽人迈步前进，克罗斯威尔也慌慌张张跟了上去。最后二人来到了纯白土坯所建造的半球形房间前。



穿过房门。



「？这块黑色的石头是什么……」



开口第一句，便是克罗斯威尔的这声呢喃。



不管怎么看都是石头。



房间中央放着一个台座，上面镇坐着的是一个人勉强可以抱过来的黑色石头。



——尖锐的形状宛如野兽的利齿。



台座上并排摆放着颜色各异的鲜花和果实。



明明只是块石头，可星之民却在祭祀它。



『星灵』



「嗯？」



『星灵无法独自存在，所以才会寄宿在人类身上。而这便是未寄宿在人类身上的星灵汇集一处，历经百年结晶化之物』



「这原本是星灵！？慢、慢着……！」



紧盯着黑色结晶。



完全想象不到这居然是星灵。据克罗斯威尔所知，星灵能量所释放的淡淡光辉有着多种多样的色彩。



华丽的星灵之光，与这块黑色的结晶。



二者给人的印象很难立刻联系起来……



『啊！原来如此呢！』



就在此时，尤梅隆根拍了拍手。



『克罗，你喜欢美术吗？画过画吗？』



「……怎么突然问起了这个？」



『看来完全不了解呢』



感觉很好笑的银色兽人耸了耸肩。



『稍微教你一下关于色彩三原色的知识吧。红、蓝、绿，以及黄、橙、紫，世界上存在着无数的色彩。若将全部色彩混在一起的话，会变成什么颜色呢？』



「不知道……」



『是黑色哦。刚好就是这块结晶的颜色呢』



尤梅隆根朝着眼前的结晶走去——



『黑色是，所有的色彩混合而成的颜色哦。而且——』



天帝将手放在了黑色结晶上。



然后像是爱抚般抚摸着如切面般锐利的结晶——



『克罗应该也知道吧。星灵似乎有着各自固有的颜色』



炎之星灵是红色的星纹。