「这样就好。立刻开始用餐吧！」



声音略显兴奋的爱丽丝取出了汉堡。



想必适应了帝国空气和水的安心感，多少缓和了对帝国食物的抵触吧。爱丽丝亲自飒爽地朝汉堡咬去——



「！」



爱丽丝的手停住了。



然后保持双手拿汉堡的姿势，开始认真观察起了里面的蔬菜和肉饼。



「怎么了，爱丽丝？」



「……没、没什么。不要在意」



爱丽丝再次将汉堡靠向嘴边。



然后就这样默默吃了半个——



「咳咳！」



突然，爱丽丝咳嗽了起来。



单手拿着汉堡，然后用另一只手捂住嘴角不断咳嗽。



「爱丽丝大人！？喂、帝国剑士，你难道下毒了！」



「绝、绝对没有！我怎么可能这么做啊！」



毕竟自己伊斯卡现在也在吃相同的食物。



比爱丽丝更早吃完的自己伊斯卡完全没出现任何异常。味道也是至今为止已经吃过很多次的泰坦汉堡的味道。



「……咳咳……不、不是的……」



一口气喝光杯子里水后，爱丽丝按着胸口深呼吸。



「……只是因为味道太浓厚噎着了」



「哎？是吗？虽然的确放了很多香辛料」



「就是这个！」



爱丽丝不断点头，就像在等这句话一样。



「胡椒和芥末放太多了！刺激性的调味料用得太多，不仅没有彰显出食材，反倒损害了食材的味道！还有盐味也太重了！」



「……对我来说，出了汗之后这种咸味刚刚好」



对于疲惫的身体来说，这种浓厚的味道着实不错。



所以才会受大众欢迎，成为有名的汉堡店。



「但也要有个限度啊！」



「说的也是」



「就是啊。这显然太刺激了。对吧，磷！」



「……哎？」



磷眨了眨眼。



顺带一提，磷不仅吃完了和爱丽丝相同的汉堡，还把马铃薯一扫而空。现在她手里只剩下了包装纸。



「————」



盯着包装纸，磷说道。



「爱丽丝大人说的没错！喂、帝国剑士，你难道认为这种难吃的汉堡会合我们胃口吗。重新去做！」



「你不是已经吃干净了吗！？」



「那就在晚餐的时候多加注意，帝国剑士」



磷向爱丽丝的杯子中添水。



「如你所见，爱丽丝大人的舌头就像婴儿般纤细。要活用食材的味道，不要进行多余的加工，但也不准偷工减料，要准备色香味俱全的同时还得暖人心怀的料理」



「要求也太多了吧！？」



不知如何完成磷的强人所难，伊斯卡只能抱头沉思。



命运的晚餐时分——



伊斯卡选择的是代表帝都的酒店中的高级便当。



为了满足爱丽丝的口味，在向蜜思米斯队长和音音问过“哪里有美味的店吗？”之后，通过璃洒的门路才订到的餐点。



首先是由磷进行试毒兼品尝。



「唔！」



刚尝了口主餐中的肉，磷的表情就扭曲了，随即手扶餐桌颤抖了起来。



「……帝国剑士，看你干的好事！」



「又怎么了啊！」



「美味！」



「这也太容易让人误解了吧！？」



「……虽然悔恨，但也只能认可了。明明只是帝国的料理，可居然会有如此纤细的味道。这样的话，爱丽丝大人应该也不会拒绝。爱丽丝大人——」



「真好吃呢！」



「好快！？」



在磷试毒结束之前，等不及的爱丽丝就开始了用餐。



真不愧是帝都有名的酒店。



毕竟是自家亲自制作料理来招待全世界观光客，连皇厅的两位都予以认可。



磷自不必说，连爱丽丝都毫无怨言地吃完了。



「……嗯……没想到帝国的食物居然如此美味」



磷边擦着嘴角，边说道。



「爱丽丝大人，您觉得呢？」



「无可挑剔呢」



给出这句回答的爱丽丝现在正优雅地享受着饭后的红茶。



「真不愧是伊斯卡。我就觉得你肯定能回应我的期待」



「听你这么说我就安心了」



「嗯。之后我每天————……」



面露微笑的爱丽丝突然将盛有红茶的茶杯放到了碟子上。然后抱起双臂像是在思考什么一样开始了自言自语。



发生什么了？



在伊斯卡和磷的注视下，爱丽丝突然瞪大了双眼。



「慢着伊斯卡，容我订正！」



「哎？」



「这个料理完全不行！根本吃不下去！」



「你不是已经吃完了吗！？」



突然在说些什么啊。



这可是连磷都说出“美味”并予以认可的帝国著名酒店的特制便当。而且磷也满脸不可思议地看着自家主人爱丽丝的样子。



「料理的确很高级哦。对于这纤细优雅的味道我也无话可说」



「……那不是很好吗？」



「一点都不好！因为料理中缺乏“理解”！」



爱丽丝当场起身。



「伊斯卡，对料理来说最重要的是什么呢？」



「……味道和营养」



「答案是“真心”哦！」



爱丽丝将一只手放在胸前。



在伊斯卡和磷呆滞的目光下，爱丽丝宛如舞台上的歌剧家一般，用与演员无异的动作看向了天花板。



「这份食物的确很美味。毫无疑问肯定是用高级食材并纤细调味后的料理。但是，只是这样的话还不足以打动人心！必须要向食用料理的人展现出真心。……你明白了吗？」



偷瞄，继续偷瞄。



在讴歌般诉说的同时，爱丽丝还频繁看向这边。



「这次要用餐的人则是我。所以说，对我非常理解的人才有资格制作我要吃的料理哦。而这人现在就在我身边！」



「——磷，说你呢」



「——嗯。没办法了，从明天开始爱丽丝大人的食物就由我来制作吧」



「不是的————！」



满脸通红的爱丽丝吐槽道。



「磷和我一样都是宾客待遇哦。既然如此的话……！」



「？什么意思？」



完全不明白爱丽丝的意思。



先说料理需要真心，又说得是对吃的人非常理解的人，到底想要表达什么意思呢。



「……迟钝」



虽然感觉爱丽丝在自言自语，但因为声音太小根本无法确定。



「啊啊真是的！那我就直接告诉你吧！伊斯卡！」



「怎、怎么了」



「你应该说过休息日的时候都是自己亲手制作意大利面吧？那么明天的晚餐就请你来做吧。而我则负责品尝料理！」



「为什么这么高高在上啊！？」



就这样。



在爱丽丝莫名强硬的要求下，不知为何变成了伊斯卡要亲手制作料理招待爱丽丝的情况。



翌日。



伊斯卡穿上了围裙，眼前则是正在咕噜咕噜沸腾的意大利面锅。



现在正在为爱丽丝制作料理。



「……为什么是我啊……」



「帝国剑士，少说话多动手」



「在动了啊」



边注意煮意大利面的火候，边用旁边的平底锅准备意大利面酱。话虽如此，实际上也只是用盐胡椒煮烂圣女果做的简单酱料。



「嗯」



但意外的是，磷居然在很感兴趣地看着。



虽然来厨房的她本人说“必须要在旁监视防止你下毒”，但当伊斯卡实际开始制作料理的时候，她就对料理本身产生了兴趣。



「还真是简朴的料理呢。完全没有任何特殊的工序」



「毕竟只是我平时就在做的意大利面。而且圣女果也是在帝都超市里随便买的」



「……哼，爱丽丝大人的好奇心也太旺盛了」



磷取出了餐具。



并将其摆放在了餐桌上，想必这是她在无声地表示要帮忙吧。



「爱丽丝大人从小时候开始就是吃王宫主厨的料理长大的。所以你不可能制作出能满足她纤细味觉的料理」



「老实说我也这样想」



「……真是的。只有这次要对你表示可怜呢」



用手撑腰的磷叹了口气。



「要是爱丽丝大人能吃一口你做的料理就应该谢天谢地了。最坏的情况下，你必须做好刚一入口就被否决的觉悟」



十分钟后。



烹饪完毕的番茄酱意大利面被端了上来。



「真美味！」



「骗人的吧！？」



「怎么可能！？爱丽丝大人，您没生病吧！？」



爱丽丝的表情很是明朗。



面对这意料之外的赞扬，反倒是伊斯卡和磷发出了惊讶之声。



「爱丽丝大人！？这、这是怎么回事啊！」



磷慌慌张张地尝了下意大利面。



「……虽然的确不错，但也只是很普通的意大利面。不仅算不上餐厅级别，就是对家庭风来说这味道也很简单呢」



「不是简单，而是清淡哦」



点头肯定的爱丽丝继续满足地将意大利面送入口中。



「用高价的食材费尽功夫做出的料理在王宫都吃腻了，所以我并不希望伊斯卡做这种装腔作势的料理哦。要的就是磷说的家庭风……哈啊，二人家庭！？」



「？脸为什么会变红啊？」



「都、都怪磷说了些奇怪的话啦！让人不禁产生了联想！」



「联想？」



到底在说什么呢。



伊斯卡和磷目目相觑，在此期间爱丽丝迅速吃完了意大利面。



「就是这个！我要的就是这个呢！」



「……是、是吗？」



超乎预想的盛大称赞。



话虽如此，伊斯卡也并不讨厌自己做的料理被夸奖。



「从今天开始，一日三餐就都由你做了！」



「太强人所难了吧！？」



再怎么说也得抗议。



虽然会偶尔做些菜，但也没有足以每顿都做的菜色。



「就算真的要做，我也不知道爱丽丝平常吃的食物和讨厌的东西呢……」



「也对，那我就告诉你吧。我——……慢、慢着！」



「哎？」



「不要对我搭话！刚才好像突然想到了什么！」



爱丽丝突然伸出手做出了“慢着”的姿势。



然后她手抚额头，并开始小声自言自语了起来。



「——好好想一想啊，爱丽丝？如果只是满足他伊斯卡所做的料理，岂不是太片面了。这时候是不是我也需要做些料理呢？吃过我所做的料理后，他伊斯卡肯定会说“真不愧是爱丽丝，果然比不了爱丽丝呢”“哼，你的料理也不错哦，伊斯卡”……就是这个！肯定还是这样更有氛围！」



「爱丽丝？」



「爱丽丝大人？」



「……我决定了」



结束自言自语的爱丽丝转过脸来。



仿佛大彻大悟了一般，表情中毫无迷茫的爱丽丝说道。



「明天的晚餐就有我来做吧！也让伊斯卡尝尝我的手艺！」



「啥啊！？」



「慢着，爱丽丝大人！？」



磷间不容发地插话道。



「这份决意感觉非比寻常呢……」



「想要制作料理的念头突然涌现出来了呢。磷，立刻去准备我的围裙！」



「请等一下！」



磷少见地大喊一声。



伊斯卡也是第一次看到她用这么强硬地口吻劝谏主人。



「……虽然僭越，但还容我一言」



在主人面前，磷双膝跪地。



「我明白爱丽丝大人的心情。可是，请您三思」



「怎么了吗？」



「如果是爱丽丝大人的料理，的确可以抹除一个人吧。但我认为在这里对帝国剑士下毒并非贤明的选择」



「我才不会下毒啊！？」



「……要是吃过爱丽丝大人料理的帝国剑士殒命了，首先会被怀疑的就是爱丽丝大人！」



「为什么会变成殒命的话题啊！？」



难道说……



听着二人的谈话，就算是伊斯卡也不禁颤栗了起来。



「爱丽丝，难道你想做这种事！」



「误解啊！？」



爱丽丝慌慌张张地摇着头。



「我、我……真的只是想让你吃到美味的料理啊！」



「绝非如此！」



然而磷却用更加强硬的口吻否认了爱丽丝的话语。



「虽然失礼！但和爱丽丝大人的手制料理相比，大概还不如吃帝国街上垃圾场里风吹日晒一周的长面包！」



「你还真是失礼啊！？」



展现出未曾有过的危机感的磷拼命制止着爱丽丝。



而看着这一切的伊斯卡也不禁感到了寒意。



在二人拼命的劝阻下，爱丽丝终于不情不愿地放弃了亲手制作料理的念头。



========



与此同时——



和姐姐爱丽丝以及磷呆在不同房间内的希斯贝尔先一步结束了晚餐。



……然后就“闲”了下来。



如果这里是王宫的话还可以读一读中意的书，但天守府里并不会特地准备这些东西。



郁闷无聊。



之前这种时候，希斯贝尔都是抱着玩偶直接睡觉。



「——所以我来了哦！晚上好！」



天帝之间。



虽然是铺了数十张榻榻米的庄严大殿，但对希斯贝尔来说这里已经熟悉得和自家一样了。



「璃洒，没有玩偶的话我就睡不着。而且还必须是带有很多温暖柔软绒毛的软绵绵玩偶——啊啦？璃洒？」



天帝的参谋并不在此处。



现场只有仍旧在熟睡的天帝尤梅隆根。



「真是的。这就麻烦了呢。明明我现在很想要个玩偶呢。柔软温暖的高级玩偶在哪呢……这、这是！？」



希斯贝尔不禁瞪大了双眼。



自己面前——



不正睡着一位毛发茂盛的银色兽人吗。



「……软绵绵的玩偶……」



咕噜。



希斯贝尔无意识地吞了口气。



「……软绵绵……啊啦啦，软绵绵的……就在眼前……」



完全移不开眼了。



特别惹人心动的是那如狐狸般毛茸茸的尾巴。



——天帝尤梅隆根的尾巴。



毫无疑问，这肯定是全世界只有一条的至高逸品。要是能把这条尾巴当作抱枕的话，该得有多么舒服啊。



001



「……哈啊……哈啊……啊啊……不、不可以。……可、可是看到那条尾巴后……我内心的野兽就……！」



兴奋早已难以压制。



毫无抵抗仍旧沉睡的兽人，希斯贝尔直接朝尾巴抓去——



「找到你了」



就在此时。



希斯贝尔的双肩被身后伸出的手不由分说地按住了。



「希斯贝尔？」



「夜晚溜出房间到底在做什么呢」



「……不、不好！？」



在转身的瞬间，希斯贝尔的脸就因恐怖而染上了铁青色。



蜜思米斯队长和音音。



二人双眼闪闪发光，就像视野中捕捉到了肉食动物的猎人一样。



「好了，赶紧回房间吧」



「对好孩子来说，现在已经是睡觉时间了呢」



随后，希斯贝尔便被强拉走了。



即便想要抵抗，双手被蜜思米斯队长和音音死死抓住的希斯贝尔也动弹不得。



「啊啊啊啊啊！至高的软绵绵就在眼前啊……！」



希斯贝尔懊悔呐喊回响在了天帝之间内。



3



帝都已被黑夜盈满。



天空中拉下了黑色帷幕，繁华街的灯光也在渐渐熄灭。



然而——



无窗的天守府内却无法得知帝都夜晚的氛围。反而会让人怀疑现在到底是不是夜晚？



虽然客厅的时钟指向了夜晚，但实际上还只是傍晚？



身在天守府内的人甚至会产生这种多疑的心境。



「————」



哗啦啦，水珠滴落的声音回响在浴室内。



飘荡的雾气将视野染成了白色。平时应该会感觉太烫的热水正从爱丽丝头顶不断流下。



「……烦躁……」



自己湿透的裸体，以及紧贴在肌肤上的头发。



将视线从模糊的镜中所映照出的自己身上移开，然后爱丽丝将湿润的额头抵在了浴室的墙上。



「……明明、现在不是、该做这种事的场合啊」



边沐浴。



爱丽丝边回想起了昨天和今天发生的事。



只有自己和磷的一天。敌国的伊斯卡也在身边。和他一起选择了餐点，甚至还让他制作了料理。



这种“非日常”真的非常刺激。



即便算上自己身处敌方领土的帝国也是如此。不如说正是因为这里不是涅比里斯皇厅，自己才能从王女这一压抑的立场中得到解放————



但痛苦也因此产生。



「……姐姐大人……究竟想到多远，才会对自己说出那种话呢……！」



越是认为这种非日常令人舒适。



越是和他伊斯卡度过这种非日常的日子。



姐姐的话语就变得越发尖锐。



“这便是我们之间的不同。我身边有骑士在”



“爱丽丝，你身边有为你而战的骑士吗？”



「…………」



这肯定既是最初也是最后的机会。



只有自己身处帝国的期间，他伊斯卡才会在自己身边。



即便堂堂正正地谈话也无妨。只有现在会被允许这样做。即便是“希望你做我的骑士”这种愿望也——



……姐姐大人对帝国来说也是敌人。



……所以即便说出让他伊斯卡成为自己的骑士……也并非不可原谅之事……



可是。



这真的是他伊斯卡所期望的吗？



在期望和他伊斯卡变成完全并肩战斗关系的瞬间，肯定一切都会发生改变。



而这个瞬间——



我们之间互为好对手的关系肯定会消失不见。



「……伊斯卡……是怎么想的呢……」



相同的妄想萦绕脑海挥之不去。



假如——



自己呼唤他伊斯卡的话，他伊斯卡会回应自己吗。



抱有这样的期望真的可以吗。



「……啊啊真是的，肯定不好啊！今天就到这里。想太多的话岂不是就像中了姐姐大人的圈套吗！」



爱丽丝突然抬起了脸。



用毛巾裹住湿润的金发后，便飞奔出了浴室。将肌肤上的水用毛巾擦干后，披上浴衣的爱丽丝直接来到了客厅。



「让你久等了，磷。换你了…………」



刚走进客厅，就和客厅中的人对上了视线。



那人不是磷，而是负责监视的伊斯卡。



「…………」



「…………」



即视感。



回想起来的话，感觉之前好像也出现过类似的状况。



「哇啊！？爱、爱丽丝！？」



「抱、抱歉！」



慌慌张张拉紧了浴衣的胸口。



想着马上就会换上睡衣，所以爱丽丝只是草草地系上了腰带，因此胸前几乎和大敞着无异。



「……那个……爱丽丝……」



伊斯卡手里拿着的是小型摄影器材。



看来他好像是在检查监视摄像头。



「……这里会被摄像头拍到，所以说……随地脱衣服的兴趣还是稍加克制为好……」



「我才没有这种兴趣呢！？」



被误解了。



事实的确会让人产生这种误解，但爱丽丝完全没有这种兴趣。



不如说——



爱丽丝的喉咙中差点流露出“呀啊！？”的一声悲鸣。



自己也有身为年轻少女的自觉。肌肤被看到的话当然也会害羞，要是被其他帝国兵看到了，甚至会感到屈辱。



……可是。



……如果是被伊斯卡看到的话。



居然不可思议地认为可以原谅。



比起害羞的心情，反倒更不希望自己被看到裸体就大叫的柔软面被发现。



所以，才会情不自禁地逞强——



「硬、硬要说的话，我可是有着即便被看到也不会感到羞愧的身体！对了，这就是比你大一岁的年长者的从容哦！」



「……这里应该感到羞耻才对吧」



他伊斯卡别开了视线。



而这种慌张和害羞的方式，却让爱丽丝开心得不能自已。



——战场上的视线明明那么锐利。



——可现在甚至能让人感觉到无垢的纯真。



再多些……



爱丽丝不禁产生了想要再多些淘气的念头。



「机会正好。就让我告诉你，我是什么样的大人吧！」



瞄了眼天花板进行确认。



然后在监视摄像头拍不到的角度，爱丽丝缓缓坐到了沙发上。



「……对了，不知为何突然想跷腿了呢」



在他伊斯卡眼前——



像是故意展示一样翘起了二郎腿。虽然雪白的大腿完全从浴衣下摆露了出来，但这都在计算之内。



没错，这就是大人的从容。



自己比他伊斯卡要年长一岁。摆出稍微大胆些的姿势也无妨。



「我、我我我可没有动动动动摇哦……！」



「完全就是在勉强自己吧！？」



「没有勉强！」



就在咄嗟回嘴的瞬间。



在爱丽丝不知不觉的时候，无法回头的一线被跨过了。被完美戳中自己在勉强之后，不禁生了气的爱丽丝竟反射性地——



「才不只是这种小儿科哦，伊斯卡！」



从沙发上起身，然后爱丽丝双手抓住了刚刚整理好的浴衣胸襟。



「要、要是我认真起来的话，这种程度——」



拉开浴衣胸襟，然后故意展示般将胸口敞开——



「爱丽丝大人，关于明天的预定」



就在此时，从外面回来的磷正好来到了客厅内。



接着这位侍从的双眼变成了点状。



在帝国剑士伊斯卡眼前，自家主人爱丽丝居然做出了亲自敞开浴衣胸前的奇怪行为。



「…………」



「…………」



「…………慢着，磷」



爱丽丝勉强说道。



顺带一提，她的双手现在仍紧握着敞开的胸襟。



「……不是的，这不是我的意思——」



「爱丽丝大人」



表情严肃的磷拿起了房间角落里的行李包。



接着将爱丽丝和自己磷的私人物品满满塞进了包内。



「我们回皇厅吧。帝国生活带来的压力突然爆发，竟然做出了敞开浴衣露出胸部来满足被认可欲的事情————」



「不是的！不是这样的，磷。求你了听我说！？」



「最近总有种感觉，说不定爱丽丝大人有脱衣服的兴趣……」



「怎么连你都这样说啊！？所以说不是这样的啊！」



磷继续做着返回皇厅的准备。



而爱丽丝只得死死抱住侍从不断拼命陈诉。