Chapter.5「爱丽丝不晓得的关系」(2 / 2)
自己比不过伊莉蒂雅这个姊姊。
她不仅有着绝顶聪明的脑袋,在美貌、气质、教养和社交方面也都凌驾于自己之上。
姊姊拥有一切。与之相比自己(爱丽丝)唯一的可取之处只有星灵而已。而如今,姊姊也获得了比星灵更为强大的力量。
…………
……不过,真的是如此吗?
爱丽丝,你真的是为此感到不甘心吗?
不对吧?
最让自己受到打击的那句话是──
「你总是孤军奋战。」
「爱丽丝,你的身旁可有『能与你并肩作战的骑士』存在?」
不是才能,不是感性,也不是理想。
这句话才是真正让爱丽丝感受到自己比不上她的瞬间。
……本小姐总是孤军奋战?
……应该……没这回事。
自己不是一个人。不仅有女王(母亲)和磷的支持,也有许多部下仰慕自己。
不过──
姊姊讲的并不是这回事。
无论是家人还是随从,都与姊姊口中的「骑士」相去甚远。根据她的说法,不管时代如何流转,骑士总是守护公主的象征。
她对这点感到不明白。
「……姊姊大人……说的究竟是什么呢……?」
她从未设想过自己被人保护的情境。
因为自己是公主,得比任何人强大,守护所有人更是自己的理想。也因此她想变得更强。
但这样的决心──
却被澈底颠覆了。
「因为你太过强大,而且总是孤军奋战。」
「所以你的身旁没有骑士,而这就是你赢不了我的理由。」
姊姊的身旁确实有骑士陪伴。
她拥有帝国的使徒圣这般最强的护卫。自己虽然不是很懂,但仍旧感受到两人是以深厚的信任缔结了牢不可破的羁绊。
……若是将那名护卫称之为骑士。
……那现在的本小姐确实……
强大的力量。
强大的骑士。
面对两者皆备的姊姊,自己究竟该怎么面对她──
「唔!」
咚──
听到突如其来的敲门声,爱丽丝吓得抬起脸庞。
应该是磷或希丝蓓尔吧──自己迷迷糊糊地这么想着。但在一瞬之后,爱丽丝忍不住痛斥起轻忽大意的自己。
踏入房间的,是一名身为帝国士兵的少年。
「……伊思卡?」
═══
在踏入房间一步后──
他发现招待来宾的床铺和衣橱还没搬进来。在这间未经装潢的空荡荡房间里有着她(爱丽丝)的身影。
她蹲坐在广阔房间的一处角落。
「……伊思卡?」
她连忙起身。
在察觉到她睁着一对红肿的双眼时,伊思卡连忙找了个借口:
「啊……不,我不是故意的……抱歉,那个……因为我有职务在身。」
爱丽丝在哭?
他觉得自己像偷看到不该看的东西,作为看守的义务感登时薄弱了几分,取而代之的是擅闯异性房间时萌生的罪恶感。
「为什么是你在道歉啦。」
爱丽丝挤出一个虚弱的微笑。
她用指尖迅速拂过自己红肿的眼角。
「这里是帝国的领地,而且还是天帝的住处对吧?派遣实力高超的士兵看守冰祸魔女,自然是天经地义的道理。」
「……谢谢你这么通情达理。」
「因为本小姐很清楚自己的立场呢。」
爱丽丝叹了口气。
她收起先前柔弱的表情,露出了一如既往坚强且可爱的眼神。
「天帝向我保证过,说会保障磷和希丝蓓尔的人身安全。只要天帝信守承诺,那本小姐也会表现得安分守己。」
她的目的是从天帝口中打听姊姊伊莉蒂雅转变的前因后果。
……以及打败姊姊。
……因为姊姊她打算毁灭皇厅。
爱丽丝应该只会在这里待上几天。
在这段期间,负责监视她们的,应该就是调动到机构第一师的第九○七部队(自己一行人)吧。
不过伊思卡感到在意。
爱丽丝的眼角为什么会肿起来?
为了不让爱丽丝察觉有异,伊思卡只简短地思考一会儿,随即得出了「身为公主却被帝国囚禁,让她感到很屈辱」的答案。
……身为皇厅的公主,爱丽丝也有自己的尊严。
……她现在被帝国囚禁起来。若是觉得自己沦为笼中鸟,那会感到不甘心也是理所当然。
自己(伊思卡)认为这是一个说得通的理由。
「天帝陛下和璃洒小姐都有特别交代。」
伊思卡面对她。
尽可能选用温和的词汇。
「他们会将爱丽丝当作客人看待。所以,那个……我希望你不会感到不愉快。」
(插图013)
「────」
爱丽丝安静了下来。
不过她随即微微扬起嘴角,轻声笑了。
「这是你安慰别人的方式吗?」
「咦?不……我只是……」
「不是那样啦。」
少女的嗓音微微颤抖着。
红宝石般的双眼看向地板。
「姊姊大人对我说,本小姐总是孤身一人。」
「孤身一人?那是什么意思?不是有磷在吗?」
「不对,姊姊大人想说的是──唔……!算、算了,没事!」
少女蓦地睁大双眼。
不知为何,她的脸颊逐渐变得通红。
「我哪对你说得出口呀!」
「你不是已经说了一半吗?」
「这是本小姐的事!因、因为,那个……要是对你倾诉这件事……」
「要是倾诉这件事?」
「我哪说得出口啦!」
「结果到底是要说还是不说啊!」
对于伊思卡来说,他愈听愈迷糊了。
伊思卡虽然察觉到爱丽丝郁郁寡欢的理由与伊莉蒂雅有关,但她不知为何就是不肯坦白。
「这都什么跟什么啦……奇怪?」
通讯机收到了来电。
打来的不是阵,而是米司蜜丝队长。
『阿伊,出大事了!』
「队长,发生什么事了?」
『听说爱丽丝小姐正在中央基地大闹呢!』
「啥?」
他以为自己听错了。
『她现在在中央基地的室内演习场!好像还挟持了几名士兵作为人质负隅顽抗!』
「等等,队长──」
『要立刻赶过来喔!』
「可是她现在就在我眼前,被我看守着啊。」
『……奇怪?』
即使隔着通讯机,伊思卡也能想像出米司蜜丝队长侧首不解的模样。
「阿伊,你在看守她?」
「是啊,您刚刚说的那些话,她也都听见了。」
伊思卡侧眼看去,只见爱丽丝无言地指着自己,像在说:「本小姐明明就待在这里呀……」
『唔!难道是搞错人了?』
「搞错人是怎么回事?说起来为什么会认为是爱丽丝下的手……」
『人家是收到司令部的紧急联络啦!说是俘虏的魔女大闹一番,逃出了留置设施。而且对方还提到犯人是纯血种,人家就以为是爱丽丝小姐……』
「不是爱丽丝喔,是别人吧。」
那会是谁?
如果司令部的讯息可信,那么犯人是一名受到拘捕的纯血种。但被逮捕的佐亚家精锐部队,理应都呈现昏睡状态才对──
「唔,不会吧!」
不是有这么一号人物吗?
在全军覆没的佐亚家精锐部队之中,唯一一个逃过一劫的纯血种。
「队长!」
他对着通讯机喊道。
「我马上过去!快让其他士兵撤退!」
『咦?没、没问题吗?』
「正如队长所言,对方确实是危险的纯血种。战车和导弹都无法奏效,只会折损兵力、徒增伤亡罢了!」
棘之星灵使琪辛。
她虽然是与假面卿等人一同被送进了医院,但对于那名少女的力量来说,无论是钢铁制的大门或是隔离墙,都等同于无物。
「居然挑在这种时候……!」
伊思卡手握通讯机,转过了身子。
一瞬间──在背对爱丽丝之前,伊思卡隐约觉得她正以欲言又止的神情凝视着自己。
但伊思卡已经无暇确认此事,就这么冲出房间。
═══
他(伊思卡)跑走了。
只留下本小姐一个人待在房间。
虽然想提醒他不该放任冰祸魔女这等危险的敌人不管,但这也是他信任我的表现吧。
「…………」
听不见脚步声了。
不过他的气息原本就安静得让人讶异。记得磷以前似乎也说过类似的话,但此时的他已然远去,就连气息都没有留下。
又再次孤身一人。
被留在房里的爱丽丝,再次回忆起姊姊的话语。
「那是一段关于魔女和骑士的故事。」
「这就是我们的不同──我的身旁有骑士。」
爱丽丝背靠着墙,按住胸口。
她不甘心地咬住臼齿。
从喉咙深处挤出的话语是──
「…………本小姐……哪说得出口呀……」
就在刚才。
爱丽丝就算割裂了嘴,也没办法对他(伊思卡)说出口。
姊姊对自己说过的话语。
──魔女需要一个守护自己的骑士。
在看到他脸庞的瞬间。
脑海的某处萌生出「或许有可能实现的未来」的光景。
……在刚刚那一瞬间,本小姐若是对他说出「希望你能和我一同战斗」?
……倘若开口要求他成为我的骑士?
虽然是一厢情愿的愿望──
如果是他,说不定真的能和自己并肩作战。爱丽丝萌生了这样的想法。
也因为如此,她开不了口。
这会结束现有的关系。
一旦期望与他形成并肩作战的合作关系,想必会连带改变许多东西吧。
魔女与骑士的关系。
而在这样的关系成立的瞬间──
我们就不再是认可彼此的劲敌了。
她害怕这一点。
一想到如此愉快的关系可能会毁于一旦,爱丽丝就不禁在他面前心生恐惧。
「…………」
她竖起膝盖,将额头贴了上去。
「……本小姐哪说得出口呀。」
爱丽丝以细若蚊鸣的音量这么低喃。
4
夜风持续变强。
伊思卡在夕阳时分抵达中央基地。当时吹来的风还只是稍稍抚平草坪的微风,如今的风速已经增强到能把树木吹得倾斜。
「……是这里吗!」
在太阳西沉之际。
黑暗的乌云覆盖了整片天空,而一栋灯火通明的大型两层楼建筑物映入伊思卡的视野。
「唔!」
帝国军的室内演习场。
看到大门被消灭得不留痕迹,让伊思卡倒抽一口气。
无论是门扉、钥匙、监视摄影机和周遭的墙壁,都像被巨大的橡皮擦擦过似的不留痕迹。
是棘之星灵抹消物质的能力。
看到这极其凶残的破坏力,让他再次认知到纯血种的威胁有多强大。一旦碰上这样的星灵,帝国军的各处要塞将变得形同虚设。
……我和她交手的时候,还是在野外的峡谷之中。
……虽然上次就知道了,若是让这个星灵在大都会里肆虐,可是会完蛋的!
演习场内部──
这里将广大的荒野环境如实重现。
可以看到灰色的沙子和坚硬岩层形成的斜坡。
几颗伊思卡必须仰望的大石头连绵在一起,描绘出山岳般的景色。
「──我等很久了。」
娇柔的嗓音响彻四下。
伊思卡回头看去,只见室内演习场的天花板漂亮地开出一个大洞,能从中窥见夜空的模样。
月光洒落。
而少女正背对月亮而立。
「我名为琪辛•佐亚•涅比利斯九世。」
黑发少女转头看来。
她的脸上没有眼罩。寄宿着星灵的双眸浅浅地发出光芒。
「众人都称我为琪辛。」
「这我知道。」
「不公平。」
「……?」
两人视线相抵,维持了大约数十秒的沉默。之后伊思卡总算意会到对方的意思是「快报上你的名来」。
「是要我自报姓名的意思吗?」
「请引以为荣吧。我还是第一次记住叔父大人以外的名字。」
「……伊思卡。」
「那么,伊思卡。」
少女摊开双手。
嗡嗡──宛如昆虫振翅般的气息传过来。无数黑针显现在棘之纯血种琪辛的头顶上方,覆盖了演习场的天花板。
「和我一同发动战争吧。」