坐在他正对面的公主出声回应。



──米泽曦比•休朵拉•涅比利斯九世。



少女有着轮廓深邃的五官，以及让人为之一亮的琉璃色长发。



她原本的发色是和塔里斯曼相同的金色，但在寄宿于身上的强大星灵开始显现的同时，她的头发也逐渐转化为蓝色。



她是休朵拉家的下一任当家，也是下一代的女王候选人。



塔里斯曼看着她说道：



「我就直截了当地问了。你办得到相同的事吗？」



「不。」



「小爱丽丝办得到吗？」



「不。」



她立即给出了回答。



米泽曦比公主两度摇头回应：



「八大使徒是在暗地里操控帝国的首脑级人物。但要在短短的几小时内让他们消失，还得只身让月亮的部队和帝国军全军覆没……到底要怎么做，才能缔造这等无情且强大的成果？这早已超越了人类所及的范畴呢。」



（插图012）



「是啊，我觉得你说得很对。」



塔里斯曼轻轻握住了咖啡杯。



不过，他并没有拿起咖啡杯的意思。这代表他陷入了不得不专注思考的状态。



「位于星之中枢的灾难之力，是人类所无法承受的东西。然而，在数以百计的实验体之中，只有小伊莉蒂雅存在着与之契合的可能性。」



「这是疯狂科学家统整报告之后得出的结论呢。」



然而所谓的契合，代表的是「肉体会变得不灭」。



过于强大的力量很可能会摧毁伊莉蒂雅的精神，让她变成能够轻易操控的行尸走肉。因此八大使徒也赞成进行实验。



为了获得最强的傀儡。



但他们的如意算盘落空──



催生出真正的魔女这样的怪物。



「……还以为她会被灾难之力吞噬，想不到居然成了支配的那一方呢。」



塔里斯曼轻声叹息。



自从当上当家至今，他已经有好几年没有叹气过了。



「我现在久违地感受到焦虑的情绪。看来不是什么事都能按照计画进行的。碧索沃兹，你怎么看？」



「这个嘛──状况似乎挺糟糕啊？」



露台上站着第三位与会者。



名为碧索沃兹的红发少女，正倚在露台的扶手。



少女的右耳别着耳针，左耳戴着大型的圈形耳环。火爆的眼神给人地痞流氓一类的印象，但她已经不是人类。



实验体Vi。



少女过去曾接受过与伊莉蒂雅相同的手术。



「和小伊莉蒂雅处于同样立场的你，居然也认为状况危急？」



「哦，当家，请别这样说话。人家说穿了只是其中一个瑕疵品，若是把人家和她（伊莉蒂雅）视为相同的存在，就连当家也会步上八大使徒的后尘喔。」



「为了不重蹈覆辙，我希望你能提供一些智慧呢。」



「人家束手无策喔。因为她早已成了在一对一的战斗中所向无敌的怪物。假如贸然出手，就连咱们都会跟着覆灭喔。」



已无计可施。



红发少女像在这么表示似的耸了耸肩。



「不过，虽然听来矛盾，若要采取行动，只能趁现在了。」



「你的意思是？」



「真正的魔女还会继续进化。」



「…………」



「她的目的地大概是星之中枢，并企图取得更为强大的灾难之力。一旦让她得逞，那就没戏唱啰。无论是帝国还是皇厅，都会在一夕之间灭亡。」



「原来如此。正因为还有变强的空间，所以『现在』的她是最弱的。」



当家交抱双臂。



在米泽曦比与碧索沃兹的守候下，他无言地继续思索。



「……八大使徒，你们还真是催生出一个不得了的东西啊。」



塔里斯曼第二度叹了口气，同时站起身。



「碧索沃兹，你能锁定小伊莉蒂雅的所在位置吗？」



「嗯……正如人家刚刚说过的，她的目的肯定是前往星之中枢接触灾难。要从地面（这里）潜入星之中枢的方法，只有一种而已。」



「是星脉喷泉呢。」



米泽曦比回答道。



她效仿塔里斯曼的动作，从染上晨曦之色的露台站起身。



「她会找出尚未开采的星脉喷泉，并逆流而下潜入星之中枢。虽然是人类做不到的事，但她可能会这么做呢。叔叔大人，我没说错吧？」



「得尽快决定追踪的方针。」



塔里斯曼转过身子。



太阳的当家领着公主和部下，离开了熠熠生辉的露台。



然而，三人都没有注意到。



就在他们沉思默想的同时，位于头顶上方的太阳，在不知不觉中受到了乌云的遮蔽。



昨晚吞噬了星星和月亮的乌云──



此时正覆盖着太阳。只不过地上的「太阳」却无人察觉此事。