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现场宁静得令人耳朵生疼。



没有任何人开口说话。众人无意识地屏气凝神所酝酿出来的紧迫感，包覆了天守府的地下大厅。



而打破这阵宁静的，是跪倒在地的希丝蓓尔的喘息。



「……啊……呜……呼…………让、让本宫休息一下…………就算要用灯持续追踪下去，这么多次的连续重现还是有极限的呀……！」



希丝蓓尔手按著胸口做著深呼吸。



在她的指缝间发光的星纹，像是与希丝蓓尔的呼吸同步似的剧烈闪烁著。



「辛苦了。希丝蓓尔公主，你的能力相当厉害。」



璃洒轻轻拍了拍她的肩膀。



「天帝陛下，还要继续吗？」



『不用了。梅伦已经把想看的地方都看够了，已经心满意足了呢。』



兽人甩动著被丰沛兽毛覆盖的尾巴。



他的嘴角隐隐可以看到被藏起来的凶猛兽牙。



『啊，太好了。那时候对帝都纵火的，果然是八大使徒呀。这下梅伦就能无后顾之忧地处理掉他们了──就是这么回事啦，黑钢后继。』



「唔……」



伊思卡下意识地端正了姿势。



黑钢后继。



他知道这个称呼是指自己，也晓得天帝和八大使徒都是这么叫他的。



然而──



直到这一瞬间，他才感受到个中含意有多么「沉重」。



「……师父他什么都没告诉我。」



『因为经历了这一百年，克洛变得越来越沉默寡言呢。根据他的说法：「和乾姊打架后闹翻了。」似乎让他相当难受。』



自己（伊思卡）一无所知。



名为克洛斯威尔的师父寄宿著星灵的事。



他不仅和那个始祖涅比利斯是姊弟关系，还曾为了帝国与之大打出手。



……但这下就说得通了。



……难怪那时候的始祖看到我的星剑，表现得那么讶异。



在中立都市艾茵的郊外。



当时刚醒来的始祖，对自己的星剑展现出不寻常的执念。



「他带著『让人感到怀念』的剑呢。」



「只要不是在克洛斯威尔手上，就无法发挥星剑的本事。那家伙真是让人难以理解，居然将星剑托付给这种不知从哪来的杂兵。」



所谓的感到怀念──



指的是「再次交战」的意思。对于始祖涅比利斯来说，和握有星剑的剑士交手已经是第二次了。



不过，自己还不晓得星剑的来历。



……师父和始祖的对话有提到。



……星剑蕴含的力量能打倒星之中枢的灾难。但说起来，那个灾难指的是什么……？



师父说，那是他们的希望。



名为爱丽丝的少女──



她既是世界最初的魔女之一，也是始祖的双胞胎妹妹。这位首任涅比利斯女王直到最后一刻，都在担忧和帝国爆发全面性的战争。



而星剑就是能够实现她心愿的希望。



「……啊，可恶。」



伊思卡按著额头，重重地叹了口气。



「那个师父（人）是怎么搞的，每次都没把最重要的部分说明清楚啊！」



「那个，阿伊……？」



米司蜜丝队长战战兢兢地开了口：



「在希丝蓓尔小姐的星灵术里登场的，不是有个叫爱丽丝萝兹的漂亮女孩吗？……她是涅比利斯的首任女王对吧？而且还被称为爱丽丝呢。」



「……我想是这样没错。」



「可是人家认识一个无论是名字还是长相都相当神似的公主（人），难道这会是单纯的偶然──────呀啊！」



她的说话声被盖过去了。



轰──！



从脚下涌上的震动，让在地下大厅的所有人摆出了战斗架势。



强烈的垂直晃动，让天花板上的电灯激烈地闪烁著。



大地以可怕的气势摇晃著。而且这不是宛如爆炸般一闪而过的摇晃，即使数十秒过去，也依然没有止歇的迹象。



「怎、怎么回事呀！」



以四肢撑著地面的希丝蓓尔不禁喊道：



「难、难道说……因为本宫窥看了过去，所以让始祖大人的袭击化为了现实？」



「哪有这么夸张的效果。」



阵仰望著天花板。



「不管是始祖还是星灵部队来犯，都会从地面发起攻击。但这阵摇晃却是从地底传来的。」



「可、可是阵，你想想呀！本宫们可是身在地下两千公尺喔。这里的更下方还有什么东西存在呀！」



『星之肚脐。』



天帝咏梅伦根的一句话。



他的音量虽然仅止于喃喃自语的程度，但这句话却比剧烈的地鸣声更为尖锐，回荡在大厅之中。



『希丝蓓尔公主，你应该也有看到，一百年前的帝都曾将地底隧道挖至五千公尺的深度，藉以开采星灵能量。』



「可、可是那边应该已经被封起来了吧！」



『封住那边的是帝国议会呢。』