他不禁转过头，凝神打量起比自己矮了一颗头有余的娇小少女，



「所谓的会议，不过就是用来补眠的场合。我应尽的本分就只有战斗，所以在会议上好好睡觉，藉此消除战场上的疲劳，不是很理所当然的行为吗？」



真是教人意外。



嗜血的机械人偶──萨林哲所认识的米拉蓓尔，是纵横战场的恐怖战斗狂。而他原本以为，米拉蓓尔在政务方面应该也表现得完美无瑕才是。



以机械般正确的态度。



如机械般冷淡地处理。



但刚才的内容是怎么回事？在会议上打瞌睡？和大臣吵架后负气出宫？



「简直和人类没两样。」



「我虽然不懂你在说什么，但就麻烦你保密啰。」



说完，她便迈步离去。



她还是和平时一样，不仅没有发出脚步声，转身的动作也迅捷无比。



「……原来那个战斗人偶也会笑啊。」



这是他头一次见到。



即使被萨林哲的鲜血洒了满身，少女也不曾皱过一下眉头；然而她居然会皱著脸孔捧腹大笑。露出笑容的她──



非常可爱。



自己确实觉得她拥有一张端正的脸蛋，但那是近似人偶的美丽，并不具备属于人类的魅力。想不到她还有这样的一面……



「啧！」



他又咂嘴一声，加快脚步。



自己看得出神──他像是要拒绝接受这样的事实般，对眼前的墙壁使出一拳。



「就只有今天而已。别以为我下次还会放过你。」



2



那应该是赌上性命的决斗才对。



萨林哲为了夺走少女米拉的星灵而发起挑战，她则是将之击退。即使在镇上巧遇过，这样的互动也没有任何改变。



然而，曾几何时。



他变得无比珍爱战斗的每个瞬间，并在内心深处许愿，希望这样的关系能永远维持下去。



而这样的心愿──



却因三十年前的「涅比利斯七世暗杀计画」，而让一切都乱了套。



事件的开端，是一起将萨林哲卷入的诡异案件。



在追踪犯人的这段期间，萨林哲耳闻暗杀当任女王涅比利斯七世的军事政变计画。



狙杀的目标有二人。



「杀害的对象是女王，还有……女王圣别大典的最有力候选人……米拉蓓尔？」



米拉公主的性命被盯上了。



而下手的还是始祖的后裔们。



「……血脉相争。太不像话了，丑陋的血脉之人，『你们到底是奉了谁的性命，胆敢对我的女人出手』！」



在连自己都不甚明暸的情绪驱使下，萨林哲前往了女王宫。



米拉比任何人都强。



但始祖后裔们也是强者云集，而暗中推动军事政变计画的可笑组织，其规模肯定也不小。要是遭受奇袭，她恐怕会有性命之虞。



──必须有人……



──必须有人和她一同战斗才行。



「米拉，你可别误会了。我不是在同情你这丫头，这都是为了我的目的。」



他这么说服自己。



而潜入女王宫后，萨林哲所看到的光景是──



倒卧在地的女王涅比利斯七世。



「……岂有此理。」



他晚了一步。



有外人（萨林哲）察觉到军事政变的计画。知晓此事的主谋决定提前执行，因此萨林哲没能在最后一刻抵达现场。



而萨林哲也看到了袭击女王的怪物。



「唔！这怪物是怎么回事！」



王室之一的「太阳」。



继承了这支血脉的后人，正缓缓变形成一头非人怪物。



──实验体F。



异形魔女往萨林哲袭击而来。



怪物散发的压迫感非比寻常。战斗实际上只进行了数分钟，但每一秒都漫长得宛如一小时，是一场货真价实的极限死斗。



「萨林哲！」



异形魔女逃跑了。



留在现场的就只有女王、萨林哲，以及赶赴现场的米拉。



「女王陛下……」



倒地不起的女王以及萨林哲。



「为了夺走女王的星灵而侵入王宫」──看在一无所知的米拉眼里，两者之间的关联就只能是这么一回事。



「萨林哲──！」



她首次放声大吼。



以战斗人偶的身分活到今日的公主，首次在这个瞬间明白「愤怒」的情绪为何。



「是你……是你袭击女王的吗！」



「…………」



「快回答我！」



当时萨林哲若是据实以告，历史想必会有所改变吧。



但他做不到。诉说真相以换取饶恕的行为，是他的自尊所不容许的。



相信我──



他无法接受自己得如此开口辩白的丑态。



而米拉蓓尔也因为身为公主的尊严和立场，无法无条件地相信沉默不语的萨林哲。



自尊和尊严，将两人分隔开来。



两人就此诀别。



少女哭了。她一边哭泣，一边拔出刀刃袭击而来。



「萨林哲──！为什么！为什么你要这么做！」



「……米拉。」



「我一直将你视为唯一的宿敌。无论你以什么样的姿态与我敌对，我都为一同度过的时光感到开心，也希望能和你一直在一起。但你为何要自甘堕落！」



名为劲敌的关系消失了。



萨林哲成了袭击女王的罪犯，米拉则是抓捕他的正义制裁者。



只不过两人的关系也因此退化为正义与邪恶的肤浅对立。



「……我……不想怀著这种黏稠如泥的念头与你一战呀！」



战斗到最后──



萨林哲遭到逮捕，被关押至第十三州（厄卡拖兹）的监狱塔中，并冠上了试图抢夺女王星灵的罪名，成为恶贯满盈的魔人。



──我没打算说出真相。



他打从一开始就不打算涉入王室的斗争。



就算现任政权垮台，改由太阳支配皇厅，对他来说也无关紧要。



自己在乎的就只有她（米拉）而已。而自己失去了她的信任，就只是这么一回事。



而到了现在──



在过去的主角（萨林哲）沉默无语的俯视下，黑钢后继伊思卡与冰祸魔女爱丽丝，似乎即将步上相同的命运。