九女露出一副不可置信的神情。



「你、你刚刚为什么要舔呀……」



「你想想看，我是舔垢嘛。九女你好像很在意你的角，所以我就想带着并不讨厌的心意……」



接着我又说了。



「你的角很可爱喔呵呵……」



九女露出这太荒谬的神情。



这次她好像完全被我吓呆了。九女带着那种好像看到翻肚蟑螂时的眼神，在我身上四处游移，之后深深叹了一口气。



看到她这样我心想，她这心情真的是在沮丧吗？



九女跟平常没两样，超老实的，也没有去隐瞒那涌上自己内心的情绪。该不会，九女她很沮丧这件事只是单纯我想太多，其实她本人并不觉得有怎样吗……九女站起来，然后偷瞥我一眼，最后什么都没讲就走回去了。



就在这时候，有个像是书的东西从九女和服下摆滑出来掉到地面上，可是她好像完全没注意到的样子，而且看也不看一眼就摇摇晃晃地走掉了。



「你、你要去哪里啊……」



「那里。」



九女说完就像一个时间多到爆的小孩子常做的那样，又跑又跳地在周围四处走动，并跟我保持了整整十公尺左右的距离，然后整个人蹲在地上。



好远……我放眼看向我跟九女之间形成的隔阂，心中这么想着。忽然一个念头闪过，我捡起九女掉下的东西，原本以为这东西是书，其实是一本笔记本，封面是我好像在哪里看过的斑马照片，是以前教九女写字时所用的写字本。



她一直放在和服的怀里吗？仔细想想，我们是用跑的来到这个小山丘，腰带可能在没注意到的情况下松了开来，所以才从下摆掉了出来也不一定。可是她为什么要带着这东西四处走动呢？



我想她是不是在练习写字就掀开了封面，结果写在上面的平假名字列停在跟那天一样的页数。



「这个，该不会是……」



可能是这样，不，绝对是这样。九女有说过这是志摩阿姨买给她的，她是个丝毫不做作的人，身上不会穿戴其他可以取代这东西的装饰品。



没错，这一定是志摩阿姨的遗物。



看过去，九女还在四处又跑又跳。我将目光从她身上移回来，然后漫不经心地翻着笔记本。在翻到中间附近的页面时，我的手瞬间停了下来。



笔记本上确实有后续内容，可是那绝对不是在练习写字。因为排列着大大格子的页面上，有一段用刚学会的平假名，而且很生硬的文笔，从笔记本的中间一带一直写到了最后一页，内容似乎是一封信的样子。



谢谢你，志摩——在最后用这几个字收了尾。



我立刻合上笔记本。就算我是第四十九代红叶，这也不是我可以擅自翻阅的物品，因为这一定是九女写给当时志摩阿姨留下的最后一封信的回信。



笔记本比以前看到时还要破旧，大概是九女每天带在身上从不离身吧。



「哇啊！你看你看大豪！！」



突然听到声音，我抬头一看，发现九女正蹲在地上指着某个东西。



「你看这个，青蛙！」



「咦，青蛙？可是才二月耶。」



「真的啦！因为你看，这个！！」



如果那是真的，说不定是被召来春天的神明吸引才从土里跑出来的。



话说回来，她看起来十分开心，简直就像看到了亲密的朋友一样，用蹲着的姿势跳起来，追着四处跳动的青蛙。



然后她在笑，笑得很天真无邪，笑到连我也不禁要跟着笑出来。



「大豪你也快点过来这里看！」



九女在叫我，我起身迈步走向发出笑声的那边。



有多久没见到了呢？九女像这样子笑着，展现出无忧无虑，没有任何束缚的笑容。在经历内心蒙受他人投掷屈辱石头而哭，为生存的痛苦而哭，为失去重要之人而哭，为遭受背叛而哭。



最后那只红鬼，终于笑了。