「真是难办。」



「就是说啊。」互相露出疲惫的笑容。插话的卢提鲁德夫中将也有理解到问题吧。



不论义鲁朵雅有没有侵略的意图，极端来讲都无所谓了。他们已借由示威行动，以明确的形式表示他们有这个能力。足以让所学到的「预期最坏的情况行动」的规范，在脑海里敲响警钟了。



「义鲁朵雅是个威胁」。



既然「是个威胁」，就必须做好防备。



这个单纯的合理结论实在是太过愚蠢了。要一面怀着希望部署到南方的守备部队成为巨大游离部队的矛盾，一面从在东方展开的大陆军残骸中抽出相当数量的战力吧。



需要大幅修正对联邦战的预测。卢提鲁德夫朝作战家瞥了一眼，就像是忍无可忍似的涨红着脸说。



「……如果能捅那些通心面混帐一刀，不论要我出多少钱都在所不惜。」



这如果是用餐时间，就算明知道会违反餐桌礼仪，卢提鲁德夫也肯定会把叉子捅在通心面上吧。可敬友人带着敌意与激愤的一句话，明确表达着现在帝国军参谋本部所弥漫的情绪。



「尽管深有同感，但我想提醒你一件美妙的事。」



杰图亚中将忍不住插嘴说道。



「什么事？」



「亲爱的通心面混帐是我国崇高美好的同盟国。如要我再稍微补充的话，还是掌握我们南方大陆远征军补给线的友人。」



「你懂吧。」很清楚接下来的这段话是在睁眼说瞎话；尽管如此，杰图亚也不得不说。



「至少在官方上，他们是优秀的同盟军。」



默背出不相信的事情并不是什么困难的事。杰图亚中将稳重地提出自己的意见。



「如要补充的话，就是『目前』还是同盟军……我觉得『希望他们今后仍旧是同盟军』会比较符合军事合理性。」



「唔……」



「考虑到我们的战略环境，这就是没办法的事。」



帝国军的现况一言以蔽之，就是死棋了。



人人都在呻吟着，不应该会是这样的。打从发展至开战的经纬起，帝国军参谋本部就遇到一连串的意外状况。



理论上，遭到包围的帝国军应该是有活路的。曾以为应该能期待借由攻打北方的协约联合与南方的达基亚「瓦解包围」；然而，在北方战线与达基亚战线取得的胜利有用吗？只要扪心自问，答案就很清楚。



就进入全面战争之后的结果来讲，是对过去理论中期待的国家安全环境的改善毫无贡献。所以，最好不要再让敌人增加。



「屏除个人的好恶想想，即使拍死南方的马蝇，也是有百害但极为怀疑有没有一利。」



「不是有着能防卫脆弱下腹部的好处吗？」



「要是义鲁朵雅王国想攻击我们的下腹部，就确实有必要对应吧。」



当着众参谋的面，杰图亚中将若无其事地吐露心声。



「如果他们没有自主参战，还是置之不理会比较省成本。不想再进行更多的占领行政了。也想避免做出会让守备部队被限制在占领地区的行为。」



正因为身为战务这个得要有求必应的单位长官，所以明知道会惹作战家不悦，也不得不说出事实。「占领地区这个重担」已对帝国军的军政造成负担了。



既然占领了，就必须要部署士兵。就为了占领旧敌国领土，让能用来远征的兵力分散配置，等同是让兵力沦为游离部队。



「到头来，在无法实现议和的现况下，增加占领地区也只是让自己陷入泥沼。」



帝国军手上的兵力有限。唯有有效运用至极限，才有办法实现国防。内线战略的根基可是机动力。



不得不承认「歼灭敌野战军」与「城下之盟」这两阶段的想定状况，本质上并没有考虑到总体战。



过去敌人只要丧失防卫首都的兵力，就不得不考虑议和；要是不愿意，就只要逼近首都就好了——国防战略是在这种前提之下企划并加以准备的。



就连对敌国首都的威胁，也大半是观念论——就连杰图亚中将也不得不承认这一点。



典型案例就是在对共和国战时的失态吧。



帝国的企图是为了终结战争，彻底的歼灭敌野战军。喃喃念起芝麻开门，转动旋转门，然后出色地「歼灭敌野战军」。



没错，出色到近乎完美。



名为帝国军的暴力装置，彻底粉碎了名为共和国军的暴力装置，夸下豪语宣称我们是胜过世间一切的莱希。



照过去的脉络来讲，军队可说是完成了本来的任务吧。



尽管如此，却有个所有人都不得不承认的事实。



就连在西方战线取得的胜利，都没办法让战争结束。到头来还向南方大陆派兵，与联合王国对峙，然后像是最后一击似的，在共产主义者的联邦与东方战线上，进行泥沼化的战争指导。



「……战争还真难。」



咬着雪茄屁股，杰图亚中将以沙哑的声音喃喃念道。这是他身为筹划战争计划的当事人，在参与过众多作战计划的制定之后才得到的感想。



所有的一切都不断面临到出乎意料的事态。当然，他并没有如此愚昧，会拘泥着空泛理论到遗忘战场无常的程度吧。



但是杰图亚中将这名帝国军参谋本部的老练将官却感到困惑。战场传回来的报告太奇怪了。实际上，他难以理解现场的反应。



「以尽情堆积起遍野尸骸，耗费钜额的国家经费到最后所得到的结论来讲，还真是相当陈腐呢。」



会遭到老朋友讽刺也是当然的吧。杰图亚中将也不否认这个结论很陈腐。稍微端正坐姿后，他沉重地开口。



「所谓的真理，往往都很平凡。」



「比方说？」



「卢提鲁德夫，你太过轻视思想与思索了。就算是平凡的语句，也不会毫无意义。」



人类不是完美的存在。参与着战争，有时观察，有时主导的杰图亚中将，所得到的是一个平凡的结论。



「尽管不是循环论证，不过人类就是这种生物。不要陷入『但愿如此』的观念论之中，必须要正视如此存在的现实。」



如果是虔诚的传教士，就会宣称在神所赐予人类的前提上有着伟大意志吧……不过就杰图亚中将看来，这种说法只会让他喷饭。



用这种不愉快的口气说话，就连自己都觉得丢人现眼吧。



「所以我们不能太过相信知性与理性，不得不以此为前提思考事物。」



周遭点头附和原来如此的反应让人不悦。连我自己都觉得这很矛盾呢——杰图亚有种想嘲笑自己的心情。或许该说很好运吧。陷入沉思的时间，就在可敬友人的询问下消失了。



「杰图亚中将，有件事我想厚着脸皮拜托你。」



「要求是？」



「能跟你预订雪茄盒吗，最近有很多水蛭呢。连在前线视察时，都让我烦恼不已。」



「想把那些吸血虫烧死的心情吗，虽说我也不是不能理解。」



「我也知道你累积了不少压力。」杰图亚中将苦笑起来。



东方虽说维持着稳定状态，但依旧是难以预测，在这种状况下在帝国与义鲁朵雅国境附近动员……这就像是被义鲁朵雅王国从背后捅了一刀。



也难怪作战那边会闹翻天了。能充分体会他们的心情。



「不过，请容我拒绝预订。雪茄，就抽这个忍耐吧。」



杰图亚中将随手抛出手上的雪茄同时点燃自己的雪茄，吞云吐雾起来。



「凡事都该从多方面来看。」



「什么？」



「就连你所讨厌的水蛭也是。举例来讲，虽说是在医学方面上，但你难道不知道水蛭也有有益的用法吗？」



「那东西能用？」



面对怀疑的眼神，杰图亚中将口气坚定地回答。



「也有所谓的医用水蛭。就算是吸血的毛病，也会有它的用途吧。」



「你是说让它们吸血？」



「听说根据情况，这么做会让人『变得健康』呢。」



丢下口气稍微强硬的话语，而对手也能理解这点的进行对话。



「这让我增广见闻了。感谢。话说回来，要是不嫌麻烦，我想再请教你一件事。」



「尽管问。」



「你说的水蛭疗法，是人人都会乐意接受的吗？」



「嗯，这我就不得而知了。我就如你所见的是名职业军人，对这方面的事情毫无概念。」



答覆是迂回的拒绝。



就算是杰图亚中将，这件事不用卢提鲁德夫提醒，他也早就充分考虑过了。明确来讲，应该没有生物会觉得被吸血很舒服吧。



义鲁朵雅王国的所作所为会不会受到帝国的舆论欢迎，不用扪心自问就知道了。



「……既然如此，果然会想要准备一根雪茄啊。」



「就作为今后的研究课题吧。」



杰图亚与卢提鲁德夫两位中将以很勉强的态度发出叹息。对义鲁朵雅战略，对帝国军来说是政治上的禁忌。



当然，计划本身是有的。



依照国境防卫，以大陆军的增援进行会战，胜利，然后议和的阶段进行。



总而言之，就是内线战略的方针。在一头栽进东方那个该死泥沼之中的现况下，实在不是有办法实行的计划。



预期万一事态的必要性极为浓厚。



「那么，要让哪个部队回来？」



「已准备好从西方残留部队中调动了。」



「……就这些？」



亲自看了一眼估算数字的卢提鲁德夫中将发出怨言，杰图亚中将则向他耸了耸肩。



「实际上，战斗部队可是大半都送往东方了喔。毕竟是负责管辖作战部队的，就算是你们也应该很清楚吧。」



「不够，实在是不够。给我想办法解决。」



「因为说消防员不够，所以要把人从火灾现场带走吗，凡事都要有个限度吧！」



虽说巧妇难为无米之炊，但要是不下厨，就真的没饭吃了。当下的问题，就在杰图亚与卢提鲁德夫两位中将语带不悦的对话中明确不已地显露出来。



「这样子，我可没办法负起南方国境防备的责任。甚至觉得干脆从南方大陆撤兵还比较好。」



「然后任由自由共和国为所欲为吗。要是真这么做，会有多少武器流入游击队手里啊。」



「既然如此，很简单。给我兵力，杰图亚。」



会吵得没完没了吧。



这就接近是双方都明知自己的主张是在强人所难的抱怨。



以栖息在参谋本部的参谋将校头领之间的对话来说，实在太过平凡了。就算断言这是欠缺知性的对话也无妨。



不过，依旧是不得不说，不得不说啊。



「可能动员的年轻人早就都提前征召完了。还是说要再提前一年征兵哩！十七岁的新兵！还真是让人感到年轻的美好呢。」



「要投入这种新兵吗，足以向世界展现我们究竟有多么无能呢。」



家计拮据到杰图亚中将语带自嘲地忿忿说道，卢提鲁德夫中将不得不带着厌恶地长叹一声。



帝国军已经没有余力了。



仅有的劳动人口已尽数投入产业或战场之中。就一如字面意思，帝国的剩余战力已被榨干，甚至都提前动员年轻人了，情况也依旧拮据。



兵力不足正作为物理上的制约，逐渐纠缠住帝国军。



「抱怨也无济于事，差不多该回归正事了吧。」



「真该死。」卢提鲁德夫中将边发起牢骚地开口。



「杰图亚中将，我就以正式质询的形式问你吧。贵官如要抽出战力，会从哪里下手？」



「尽管想否定，但很遗憾的，东方以外是不可能的。」



「根据是？」



「因为才刚刚击退上次的有限攻势。战果相当充分。以乐观推论来讲，暂时会维持在稳定状态吧。」



「你说东方的风险位在可容许的范围内？」



就像是要打断喔了一声，准备抱怨的作战家开口似的，杰图亚中将将自己的见解作为草案提出来讨论。



「巧妇难为无米之炊。只要作战能容许东方的风险，多少也不是没有对象。再来……会从达基亚方面与诺登方面逐步抽出些许战力。东方方面，就将轮班休假中的部队调往南方如何？」



以防卫为前提的配备计划，就有办法靠多少的勉强实现。这是在理解作战家的典范后，坚持最低限度的强人所难。



该说杰图亚中将这名副参谋长的判断大致上都很踏实吧。不过对掌管作战的卢提鲁德夫中将来说，似乎觉得这样不够充分。



「迟滞防卫本身是有可能吧。不过，还想要一点机动预备部队。」



「已经是极限了。机动预备部队最多就是用新编的后备役师团或旅团吧。」



「这没得商量。这是要担任救火队喔，预备兵力的有无，可是关系到作战指导的核心。」



用眼神述说「给我交出来」的卢提鲁德夫中将，态度十分强硬。或许该肯定地说他的意志坚强也说不定。



或是该感慨他缺乏协调性也说不定。然而，能坚持主张必要事物的人，能避免在客气过后，得前去执行不可能的任务的愚蠢行为。



「就别兜圈子说话了。要求是？」



既然他用坚信实际上就是需要的语气问道，杰图亚中将也不得不做出让步。



「把你的沙罗曼达战斗群拿来。」



「Non、Nein、No、不、Nicht。这么说就够了吧？」



「拿得出来吧。」



听到这种冷冰冰的要求，任谁都会火冒三丈。正因为彼此都是老交情了，所以也能毫不客气地说这种话。



在周遭的参谋将校屏住呼吸之前，杰图亚中将就摇了摇头。



「没办法。」



「……能说明理由吧。我也有听说过，因为直属参谋本部，所以在东方方面军那边是被当作客人对待不是吗？」



「就在前几天，他们才为了防卫自治议会的村庄紧急出动。这有提出报告，你难道没看吗？我不懂你这么轻视将能如此正确解读中央意图的优秀实战部队部署在当地的理由。」



「而且……」杰图亚中将把话说下去。



「那个还在运用测试阶段。是为了编成战斗群的测试平台喔，我认为放在东方运用是最好的选择。」



因为性能高，就让未经充分测试的实验机或试制机投入实战弄坏的话，岂不是前功尽弃。



「我不否认，但身为作战，我也想向经历过前线的人进行听取调查。这对听取意见与把握战斗群在前线运用的实际状况来说，是个好机会。」



这虽是很正当的理由——杰图亚中将长叹一声。最近变得愈来愈常抱怨叹气了。就算再不愿意，也不得不自觉到这一点。



「这样你们也能少向东方方面军低头对吧？」



「我不否认呢。」



这群混帐作战家——要是能这样骂会有多轻松啊。这些家伙还是老样子，会站在对手的立场上率先去做他人讨厌的事情。



该称赞他们体现了优秀参谋将校的本质，还是该坦率抱怨他们真难搞，实在是让人伤透脑筋。



「先说好，我会根据情势转为他用喔。如果是在这种前提之下让他们回来，沙罗曼达战斗群也要回归战略预备部队。」



「好，就照这个条件去做。」



卢提鲁德夫中将立刻答覆。



「这样就有十八个师团与一个装甲师团。顺便还确保了两个机动预备部队。只要加上南方方面军的国境警备军，就能达到最低需求的战力了。」



是打从心底感到忧虑吧。真受不了——他耸了耸肩说出的话语中，带着由衷的安心。



「跟义鲁朵雅的动员几乎同数。不过，这也是个对面要是认真起来，就很可能会靠总动员让敌部队更进一步增强的局面。」



「我想不会总动员吧。要是有这种念头，他们就不会脚踏两条船了。」



「这很难说喔，南国的人生性热情。兼具热情性格与阴险策略家感性的例子也不罕见。」



「就是说啊。」杰图亚中将因为卢提鲁德夫中将的发言苦笑起来。或许该说正如他所说吧。卢提鲁德夫中将自己就是个很好的范例。就一如他硬汉的外型，有着可怕的活力与耐力，同时也在战场上发挥他身为伶俐作战家的本领。



「如有必要，也是会动脑的啊。」



「杰图亚中将？」



「不，没事。然后，要派谁去担任军事观察官？」



「你要去吗？」



虽说只有瞬间，但要说没有被诱惑到是骗人的吧。



就算是杰图亚中将，在作战领域的经验也很深厚。要是能踏上假想敌的土地，到处尽情打量的话，好奇心怎么可能会不受到刺激。



如果是自己去，也自负有办法掌握情况；就算客观评估，只要派自己去，想必就能把事情做好吧。



然而，杰图亚中将毫不迟疑地将诱惑从脑中踢开。



「我没办法丢下东方回归兵力的重新部署与本国的内部交涉不管。生产计划的调整也还处于尚未完成的阶段。」



所谓的幕后工作，就是尽管普通、不起眼，也要继续下去的工作。领头的偷懒，就难以作为底下人的榜样。



指挥官先行的精神是不变的真理。不论是在战场还是后方，基本上都是不会变的。就唯有加入误以为摆架子就是在指挥的笨蛋行列，我是敬谢不敏。



「你才是，想去吗？」



「去吃义大利面的观光旅行，看来是不得不等其他机会吧。我对义鲁朵雅军的演习内容有兴趣呢。」



点头肯定的杰图亚中将，开口提出替代方案。



「那就只能派出精锐了。我这边就出一个小组吧。」



「喔？」



「义鲁朵雅北部多是山岳地带。关于在山岳地带的运用，我想也有很多事情『要向同盟国学习』吧。」



不限于单纯的战术学习，也有益于兵要地志的学习吧。



同盟国都贴心地招待我们去旁观演习了；派遣一团「热心学习」的将校过去，肯定会对日后有帮助。



「我有同感。好，作战这边就派雷鲁根上校去吧。如果是他，就能去把该看的东西都看一遍回来吧。」



「作战的实务呢？」



「没问题。那小子也差不多是该成为连队指挥官的时期了呢。」



「……在这种情势之下的话，该这么说也说不定呢。」



「就是说啊，总之会是个好机会吧。」



嗯了一声，杰图亚中将摇了摇头。作战课意外地是打算将南方作战交给雷鲁根上校负责吧。



虽是平均型的军务官僚，却不会怯战的类型，确实是很珍贵。



「就这么决定了。那么各位，开始行动吧。」



统一历一九二七年一月下旬　帝国军东方前线地带　沙罗曼达战斗群基地



「你说是要重新部署到帝都的命令？」



边觉得这话说起来连自己都觉得很蠢，谭雅·冯·提古雷查夫中校边重新看起参谋本部传来的军令。



考虑到直属参谋本部的指挥系统，这种紧急通知还算可以接受；能充分理解参谋本部越过方面军司令部，直接发布命令的情况。



问题在于目的地。



要从最前线移往帝都近郊以铁路为基点的物资预置地点。紧急展开部署的地点，实际上离首都近到可以说这是要前往柏卢近郊驻扎的程度。



密码文的解读正确吗？会怀疑解密不够正确也是没办法的事吧。甚至会想首度怀疑起平时从不怀疑的那些人。



谭雅尽管想重新确认部署地点的代号是不是通讯负责人解读失误，不过也是徒劳而终。就结果来讲，不是这边的失误。



因为值班将校也怀着跟谭雅一样的疑问。然后在提出来之前还二度让人确认过了。



因此，谭雅就以收到的军令是事实为前提，采取行动。



谭雅召集起战斗群的主要将校，然后向不久后聚集起来的众人告知军令。



向脸上写着难以置信的老兵组提出事实证明后，下达转进的指示。要不了多久，就突然收到东方方面军已分配好铁路车辆的通知而忙得一团。



从东方的泥沼中逃走，这是第二次了。



对有所觉悟这肯定会被说得很难听的谭雅来说，这道彻底贯彻事务性通知的联络，甚至让她乱了步调。



这并不是什么糟糕的事，甚至能说很理想吧。



「中校，怎么了吗？」



「不，没有问题是件好事。」



怀着无聊的疑虑，谭雅尽可能佯装平静地否定部下的询问。希望语气听起来不像是自己在骗自己就好了。



「在自治议会的安排下，多少能使用温暖的车辆。这群新朋友意外地值得信赖也说不定。」



只要使用联邦规格的铁路网，就会是让帝国军的战略机动性大幅提升的好消息。



说起来也是理所当然的事，不过这是能对应当地气候的车辆。还能期待绝热性与防寒性等要素会胜过帝国军的车辆。



最重要的是降低了遭到游击队袭击的风险。提升沿途安全与确实性的要素，能在战略层面上大幅减轻负担。这连对现场指挥官来说，都是个能让人安心的消息。



杰图亚中将放弃占领地区的军事统治，不是竖立傀儡，而是作为合作政权提出容许分离独立方针的卓见值得赞赏。



谭雅甩甩头，在瞬间决定好该做的步骤后，立刻发出指示。



「传令！」



「是的！」



「通知托斯潘中尉。要他以步兵为中心，迅速移送。」



一点头回答「遵命」就直奔而出的传令很机敏。



目送走年轻传令的背影，谭雅喃喃自语起来。



「搞不懂。上头到底在想什么？」



尽管面对这种严寒，沙罗曼达战斗群还是成功过冬了。是熟悉东方严寒与积雪的步兵。



如有必要，还能跟联邦军的滑雪突击部队玩起捉迷藏。可说是适应了这个战场，完美掌握了战场的环境。



这是条漫长的道路。



筹备防寒衣物，关心营养状况，还要勉强备齐补给的苦难生活。



在付出了非比寻常的努力与劳苦后，备齐了装备。不需要再烦恼袜子的来源。



不光只是物资，就连内在也确实提升了。



就连一度认为是超无能的象征的托斯潘中尉也不例外。如果是关于例行公事，就连托斯潘这颗顽石都有进步。



也向全体军官重新注入了合作精神。



正因为如此，谭雅·冯·提古雷查夫中校才不得不纳闷。



「……考虑到东方情势，是有余力能为了重新部署而召我们回去。我也不是不知道这是有可能的事。不过，理由是什么，甚至要召我们回去的原因是什么？」



沙罗曼达战斗群是保有最大活力的战略预备部队。



是该称为压箱宝的一线级战力。



这如果是受命要紧急前往东方展开部署，倒还可以理解，不过要求从东方紧急前往他地展开部署这种事，会有可能吗？



「前阵子才刚刚击退联邦军的有限攻势。坦白讲，我没想过会被调走呢。」



战线依旧不稳。



虽说后方地区已逐渐稳定下来，但就根本来讲，联邦军的渗透袭击络绎不绝。连在降雪时都能展开部署的沙罗曼达战斗群的机动力，对战局非常有益。



谭雅想不到要在这种时候撤回的理由。当然，无法否认现场与司令部的手边情报有着明确的不对称性。



「搞不懂。是上头发生了相当重大的事情吗？」



不断碎碎念出的话语是，搞不懂。



对谭雅来说，事态就是如此严重。



将救援人手从繁忙店铺调走的决定，倘若没有相当的紧急事由，就会是下下策吧。



「也不会是要给我们休假吧……」



在一时大意地从南方大陆归还后，紧接着就是参与对联邦战争。



「当时还真是过分呢。」



大概又是这种事情吧？



不管怎么说，应该要有所觉悟，这不会是正常的休假。先预期最坏的情况，对心理卫生也比较好吧。



「虽说是要听取意见，但认为是要受命担任对抗演习的假想敌会比较好吧。」