「……对不起。」



道歉的声音也很没劲。



（因为，一旦像这样失去一切，发现永恒根本是不存在的，不是会让人哭都哭不出来吗……）



宰相中将应该也只会独自伫立于月下吧。



他的恋情通通没有实现，全都付诸流水。



一想到这点，不只是最后一幕，连跟男君隔著竹帘交谈的场景、向四之君和女君示爱的场景，他都使不出力，这两个礼拜频频被市子挑毛病。诗也也觉得自己很没用，可是他心中的开关似乎已经关闭，连想要挽救现状的心力都没了。



跟偲的一对一教学也从偲说『我们发现，永恒是不存在的』的那一天起，就划下句点。



偲眉头紧蹙，神情凝重看著诗也有气无力的演技。



「……」



他和绫音也仍在保持距离。



绫音担心地用乌溜溜的大眼守望诗也，诗也想起两人在保健室的对话，胸口隐隐作痛，忍不住别开目光。



绫音希望诗也让她陪在他身边，可是，诗也无法回应。



（请你不要为我这种人露出那么哀伤的表情，不要再担心我了。）



诗也在心中喃喃自语。



他待在教室的时候，理歌看著诗也，显得惴惴不安、扭扭捏捏。



她好几次想找诗也说话，却总是在途中停下脚步，咬住嘴唇，回到自己的座位上。诗也虽然注意到理歌不断重复这些行为，也不会想叫住她问个清楚。



某天练习完后，凪乃受不了诗也这副德行，气冲冲地大叫：



「吼──！我看不下去了！你那软趴趴的演技是怎样？根本没有把感情放进去，只是在念台词而已嘛！没有女人会被那种跟鹦鹉一样诉说甜言蜜语的男人追到啦！」



凪乃用力踩在地上，气势汹汹地站著，眼角和眉毛都高高吊起，彷佛在表示自己再也无法忍受般，对诗也大声怒吼。



「你这样会搞砸整出戏的！就算绫音学姊演出超～帅气又可爱的男角、偲学姊用苦恼不已的男装丽人迷死女性观众、百合香学姊演的清纯人妻疯狂散发性感气息、小茧学姊演的天真女东宫靠著跟绫音学姊放闪来萌杀男性观众，这出戏还是会以大失败告结！你没发现吗？因为，这出戏是──」



脸上只看得见愤怒与焦躁的凪乃逼近诗也，正准备把话讲完时，看到诗也乖乖听著自己说话，咕哝了一声。



「唔──」



她咬紧牙关，露出哀伤、气愤的表情，然后「笨蛋！给我振作点！」伸手用力敲了下诗也的肩膀，离开练习场。



这阵子，雫每隔两、三天就会跑到诗也房间看漫画。



「你最近真常出现。」



「……是吗？」



「之前你明明隔了一个月才来。」



雫趴在诗也床上，跟人偶一样面无表情地翻阅《灌篮高手》，因诗也这句话沉默片刻后，用毫无起伏的声音说：



「只是因为故事刚好进行到精采部分，我在意之后的剧情。」



带著冰冷目光断言人类脆弱不堪、跟人类交换的誓言一下子就会被打破、人类跟吸血鬼间不存在永恒的雫，或许也尝过诗也现在感觉到的空虚滋味。



她活过的时间也比诗也长。



说不定就是因为这样，她才会放弃一切，总是如此冷漠。



──能永远活下去的人，总有一天连绝望都会厌倦。



──接著，永远的倦怠便会来临。



永远的倦怠。



这么提不起劲的状态会永远持续下去，与死亡有何差别？



雫曾经说过『到时候，就试著开始一段永恒的爱吧。那是只有能永远活下去的人，才能做到的事』，如果不是跟人谈恋爱，而是吸血鬼与吸血鬼的恋情，那段关系就有可能持续到永远，而不会如泡影般消失吗？



吸血鬼的爱比人类还要亘古不变吗？



「雫。」



「什么事……」



诗也本来想问视线仍停留在书页上的雫，倘若是吸血鬼跟吸血鬼谈的恋爱，是不是就不会让人觉得空虚，不过他才刚张开嘴巴，就改变了心意。



「没事。」



「……是吗？」



雫也不是真的走过了永恒的岁月。



她不会知道答案。



秋意每天都在加深，冬天逐渐接近。



「原田同学，我有件事想拜托你。」



文化祭前一周，偲向他提出一个要求。



「可以陪我打一场篮球吗？」



◇　　◇　　◇



（偲学姊为什么突然要打篮球……）



练习完后，诗也心怀疑惑，在空荡荡的体育馆与偲相对。



「我膝盖受过伤，所以不能打太久。」



成为吸血鬼后，诗也的身体能力远远超出常人，不能继续打篮球。因此他拿膝盖受伤当理由，放弃了篮球。他在关乎篮球社废社与否的比赛出场过一次，可是他从没想过，自己会以这种形式再度踏上球场。



偲认真回望诗也。



「知道了，你不用刻意勉强。不过希望你不要放水，用你现在的全力跟我比一场。」



（全力……）



要是诗也使出全力，根本比都不用比。



他摸不透偲的意图，弯下腰摆好架势。球在偲手中。她带著锐利目光，运球冲向诗也。



诗也被偲释放出的强烈斗气震慑住，动作停止了一瞬间。但下一秒，他立刻挡在偲面前，伸手轻轻将球挑起，迅速移动到球的落点，用另一只手抓住球。



然后就这样踏出一步，把球射向篮框。



篮球直线落进篮框，掉落在地。



偲惊讶得睁大眼睛。然而，她的神情马上恢复成之前的锐利，拿著球冲过来。



球在地上的弹跳声、两人在体育馆奔跑的脚步声、鞋底摩擦地面的声音不绝于耳。诗也一把球从偲手中抢走，偲就用全身挡住他，一边激动大叫：



「百合香她──从小就冷静又会忍耐！我们念小学时，她在隔宿露营的教学途中扭到脚，直到最后都没有说泄气话。」



诗也的动作停了下来。



偲运球冲过诗也旁边，使出强而有力的射篮。这次轮到诗也目瞪口呆，看著篮球落进篮框。



「反而是我在家用菜刀削梨子时切到手，血流不止、陷入恐慌时，百合香对我说『冷静点，有我在』，镇定地帮我处理伤口！」



比赛重新开始后，偲也一边热情诉说她跟百合香的回忆，挡在诗也前面试图抄球；诗也往右她就往右，往左她就往左，紧咬著他不放。



无论是身体能力还是篮球经验，诗也都远超于偲。



本来应该连比赛都称不上才对。



然而每当偲吶喊出声，诗也的四肢都会停止动作，彷佛一颗炙热的火球砸在胸膛。



「百合香虽然说『小孩子才会挑食』，她却很讨厌玉米，拉面里有放玉米的话，她会拚命挑出来夹到我碗里！说『偲喜欢吃玉米对吧。给你』！我不喜欢也不讨厌玉米，我只是喜欢看百合香把玉米一粒粒夹到我碗里的模样！」



她用全身撞向诗也，抢走他的球，诗也一把球抢回去，满身是汗的偲就跑过来拚命伸长手臂，试图抄球，同时不断说著她和百合香度过的每一天。



百合香是这样子的女孩。



那个时候，百合香这么说。



那个时候，百合香为我这么做。



「加入河鼓二后的第一场公演，我不小心念错台词。晚上我难过得睡不著时，百合香在三更半夜从缘廊跑进我房间，咬住我的手掌、手臂和喉咙安慰我！起初我以为是幽灵，吓了一跳。百合香还念我『你从以前就是这样，夏天总是开著门睡觉。这样很危险唷』。」



偲用游走在犯规边缘的粗鲁动作跳起来抢篮板，结果反而被诗也撞开，摔倒在地，但她还是立刻站起来，再度带著坚强目光迎向诗也。



她想要告诉诗也。



因为诗也觉得偲轻易斩断跟百合香的关系，人类的羁绊如此脆弱，让他感到失望，失去了演戏的动力。所以她要以一名前辈的身分告诉他。



「百合香为我做的事，我也想为她做！所以她因为对角色的诠释跟导演有出入，和人家起争执时，我在深夜试图从窗户跑进百合香位在二楼的房间，结果窗户锁著，我敲窗户想让她注意到我，却被她的家人发现！百合香虽然把我藏在床上，帮我骗过她的家人，那个时候我真的快吓死了。百合香还无奈地骂我笨蛋！」



偲一字一句叙述跟百合香的回忆，拚尽全力伸手去抢诗也手中的球，用不成声的声音告诉诗也。



虽然她们无法走到永远，跟百合香一起度过的时间，绝对不是空虚的！



她们在一起的期间是幸福的！



就算现在已经失去，这些回忆仍在她们心中闪耀光芒！



诗也跟喘著气拚命进攻的偲争夺那颗球。他猛烈感受到，这不是自己一个人的独角戏，而是两个人认真较量的篮球。



偲吐出的紊乱气息、身上挥洒出的汗水、踩在地上发出的脚步声、在篮框下努力伸长抢球的手，都让他震撼得喘不过气来。



除此之外，还有偲的话语！



「我曾经相信自己永远会是百合香的王子，永远能当百合香的王子！我会一直保护百合香！这份心意绝无半点虚假！」



诗也发现，一名茶色长发描绘出柔和弧度、有如深闺大小姐的女学生──百合香，就站在体育馆门口。



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她屏住气息，偷偷看著偲。诗也感觉到她的眼神中充满对偲的深深思念，再度受到震撼。



偲没有注意到百合香站在那里。



她的表情因悲伤而扭曲，汗水自脸颊和下巴滑落，喘得肩膀上下起伏，吶喊出对百合香的思念。



「事实上，百合香比我还要可靠──又冷静──又坚强！」



百合香全听在耳中。



她露出沉稳、哀戚的眼神，静静倾听。



「所以……百合香才会明知道『永恒』是不存在的，还愿意陪在我身边……」



背叛永恒的少女，与遭到背叛的少女。



然而，百合香在与偲告别后，依然惦记著她。



担心地看著她。



盆栽掉下来时，她冷静奉劝诗也和绫音绝对不要受伤，不要让身体留下任何一道伤痕。



那也是因为她推测这是偲的粉丝所为，万一诗也他们因此受伤，最难过的人会是偲。所以她的语气才会那么严厉。



诗也让球在脚边弹了一下，运向后方，闪过用力撞过来抢球的偲。接著迅速翻身接住球，运球前进。偲没有放弃，喘著气追向诗也。诗也在篮框下使劲一跃的瞬间，偲伸出了手，不过诗也从远高于偲的手的位置，直接将球灌进篮框。



偲再度被诗也撞开，跌坐在地，然后就这样向后倒去。



她喘得上气不接下气，被汗水濡湿的T恤贴在纤细身躯上。大概是体力早已耗尽，站都站不起来了吧。偲抬起一只手遮住脸庞，用微弱声音低声说道。



「一点都……不简单。」



她的肩膀微微颤抖──或许是在哭泣。



诗也跟百合香都低头看著偲，一动也不动。



◇　　◇　　◇



隔天，诗也久违地与绫音一同踏上归途。



「要不要去吃甜甜圈？最近刚好有吃到饱活动唷。我们不是约好了吗？」



绫音笑著邀请他，两人便前往绫音爱吃的甜甜圈店。



她首先点了甜甜圈狮和无尾熊形状的甜甜圈，认真烦恼：



「怎么办，诗也！太可爱了，我舍不得吃！啊啊，可是难得有吃到饱活动，一开始就停住嘴巴的话，其他甜甜圈也会舍不得吃的。呜呜呜，从哪里咬甜甜圈狮才不会痛？」



她从甜甜圈狮的鬃毛部分轻轻啃起来，然后更加纠结。



「蜂蜜口味的，好好吃喔～不过再咬下去，甜甜圈狮的脸就会──可是，好好吃。」



尽管如此，绫音还是吃著第三、第四、第五个甜甜圈，一边跟诗也轻松聊了起来。她一听见诗也说文化祭班上要开动物咖啡厅，就探出身子。



「理歌呢？理歌也会当女服务生吗？她叫我不要来，什么情报都不肯透露给我。她是扮熊猫？兔子？还是小熊？」



「春科同学……那个，她好像想当内场。」



「这样呀，真可惜。诗也呢？」



「我会扮狮子当服务生。」



「嗯，诗也果然是狮子。因为你是狮子座的星星──轩辕十四的主演嘛。我会小心不要被理歌发现，偷偷去看的。好期待唷。」



她笑著咬下第六个甜甜圈。



「绫音姊班上呢？」



「我们班是做红茶历史的展览。由女仆和执事为客人介绍，最后会现场表演泡红茶。」



「绫音姊也会穿女仆装吗？」



「不会喔。我是当执事。」



那样也满让人想看的。



「要穿男装耶。」



「嗯，对呀。男君也是，前半段虽然是女孩子，后半却是彻头彻尾的男生，所以我很担心我能不能演好。」



再三犹豫后，绫音拿起第七个甜甜圈。



「跟自己性别不同的角色，果然会不好掌握吗？」



「嗯，而且还是被当成女生养大的男生。」



绫音面带柔和表情说。



「我从出生的那一刻起就是女孩子，所以当然不会懂这样子的男生的心情……不过呀，男君跟我有个共通点。」



「共通点……」



「对。或者该说是能让我有同感、觉得『啊啊，我能理解他的心情──』的部分。我就是从这个地方进入角色的。」



她温柔凝视诗也。



「诗也也已经发现你跟宰相中将的共通点了。所以你一定能演好宰相中将。只差一点点了。」



绫音清澈、笔直的目光彷佛在诗也沉寂的心上点燃一把火，充满信赖与鼓舞人心的力量，且强而有力。



「诗也办得到的。」



结果，绫音吃了八个甜甜圈，诗也则吃了五个。



他们走出甜甜圈店，月光自天上洒落大地。



「唔唔，好像有点吃太多。那、那个，我吃这么多只是因为甜甜圈装在另一个胃唷。饭团的话我只吃得下两个左右。」



绫音向诗也解释后，留下一句「为了消耗热量，我今天要跑步回去，不搭电车。再见啰，诗也」，便笑著跑走了。



她说不定是在害羞。诗也瞄到她的脸有点红。



他目送绫音裙襬飞扬的背影逐渐远去，反覆回想绫音刚才说的那句话。



『诗也办得到的。』



他在骑脚踏车回家的路途中思考著。



偲想要传达给他的事。



绫音所说的、他跟宰相中将的共通点。



以及自己之后该做的事，身为吸血鬼、身为人类，自己想做的事。



──一点都……不简单。



──百合香明知道『永恒』是不存在的，还愿意陪在我身边……



──我会一直保护百合香！这份心意绝无半点虚假！



即使在篮框下屡次被诗也撞开，偲仍然选择站起来，再度用全身撞向诗也，不断叙述她跟百合香度过的每一天。



──你一定能演好宰相中将。只差一点点了。



绫音用平静如水的大眼看著诗也，温柔地轻声说道。



（我跟宰相中将的共通点……）



诗也内心骚动起来，体内燃起热度。



（宰相中将花心又单纯──一下子就会喜欢上人，被甩了就会哭……）



人心的脆弱与坚强。



昙花一现与永恒。



空虚与喜悦。



各式各样的言词──心情，在脑中打转，令他心跳加速、焦躁难耐。



──人类的身心都脆弱又虚幻。



（不过，我……！）



虽然雫曾冷冷断言人类跟吸血鬼不一样，两者的关系不会永远持续下去。



（就算这样，我还是──）



难以言喻、让胃部紧紧揪起的焦虑感越来越强烈。



诗也回到半点灯光都没有的家中，直接走向房间。



在微弱月光照射下的冰冷黑暗中，雫趴在床上看《灌篮高手》。



「雫！」



诗也一出声叫唤，面无表情的白皙脸庞便转向诗也。



他用力握住雫的手，说：



「你说人类的感情和誓言都一下就会消失，脆弱又虚幻──是这样没错，但是……不只是这样！我以前就只会打篮球，书看得很少，所以没办法解释得很清楚，不过──」



「……」



雫默默看著诗也。



就只是用那对散发美丽光泽的红眸注视他。



无法传达心中所想的烦闷感，令诗也皱起眉头，低声沉吟，然后再度大叫：



「这次的公演！我会准备你的票！所以拜托你在观众席看到最后一刻！我会把我的想法，全部寄托在这出戏上！」