「问理由算违反你们的行规吗？」



「『你发现了不该发现的事，我只是来封住你的口』，此外恕难奉吿。」



（Stage 02 Open 04/30 19：30）？



底下内容引自读切新闻二〇╳╳年十月二十二日。



被刀刃割下的社论。



一条幼小生命消逝了。她的名字是海惠祥子，是住在夏海市的十一岁少女。她在放学回家途中遭一名男子袭击，头部被割草镰刀疯狂砍了十九刀。



究竟为了何种理由，可以使人变得如此凶残？



这名男性嫌犯……是的，由于尚未查明住址和职业等身分资料，即使确定被逮捕，仍暂时无法在报纸上公开他的姓名。据说这名男子在被逮捕的时候、莫名其妙地不停嚷著：「这个社会要求我们要守护儿童、守护女性、守护病人、守护老人，那又有谁来守护我？」在无照密医处动过没留下正式纪录的基因改造手术的彪形大汉躺在地上耍赖的模样肯定很滑稽吧。



究竟从何时开始，人们变得如此软弱了？



为何不在那时挺身站起，宣告「既然如此，就由我来守护」呢？



剥夺他人生命本来就是极度不合理的行为。即使是在救生艇上上演争夺战，就算合法，世人也绝不会同意夺走人命是合理行为。因为若是必须剥夺性命才能守护性命，就更应该带著自责，更深刻体认生命的沉重才对。



更何况，这个事件的起因竟是如此无意义的小事，更令人感到无奈。



我们所能做的，只有祈祷小女孩能一路好走，并期望天国真的存在。



不管人类所进行的审判结果为何，该名男子也绝不可能进到那里。假如天国真的存在，肯定充满温暖与祥和，是对祥子小妹妹而言最理想的场所。



虽说，这恐怕也只是无法让这个世界成为天国的大人们的自私愿望罢了。



2



下雨的夜晚。



无数巨大陆桥层层叠叠，蜿蜒于高层大楼群的缝隙。在这欲停又雨的漫长雨季中，细小雨珠在投影机的照射下亮晶晶地闪烁著。除一般灯饰外，夜空中还有满满的大型吉祥物舞动著。若将身体往栏杆外探出，眺望最下层的幽暗海洋，会发现海面上宛如被洒了一片夜光涂料般上演光之乱舞。



「雨夜光屏」活动。



这是为防止游乐园人潮减少的特别活动，但对连看好几天的当地居民来说，五彩斑斓的炫光和指向性喇叭的音浪早令人厌烦。



由映照在大楼壁面的流动水膜上的光之时钟可知，现在时刻是下午七点半。



由于刚才碰上的麻烦，图书委员还是赶不及「高风险打工」的集合时间了。



只不过，现在的她已经无须担心会被店长责骂。



她撑著伞，将手机贴在耳边，脸上浮现极度困惑。



「呃，呃呃……所以说我是来报告迟到的事……」



『你这个人怎么这么死缠烂打啊。你说你的应徵编号是1077B？……我怎么找都没发现这份档案。』



「可是店长，我上周也有去打工耶。」



『好啦好啦，假如你想唬弄我们，让我们以为有所疏失，你就有机会无须递交履历也不面试就来工作的话，劝你还是打消念头吧。大人的社会没那么单纯的，再见。』



电话被挂掉了，图书委员一脸茫然地瞪著手机的小小萤幕。



恭介叹气说：



「我不是说了吗？『不在能亲眼见到的范围内是不行的』。」



「……真不敢相信。」



「不信的话，去打电话给班上同学或家人，甚至110也行，试著拨打你所知的任何电话吧。我敢保证，没人会理你的，就像被全世界遗忘了似的。」



「……」



图书委员用拇指指腹抚摸手机按钮表面。



犹豫了好一会，最后还是连一通一键拨打的常用电话也没拨出。



连被只有上周与本周打过照面的打工处店长忘记，都令她如此受到冲击。



她或许打从心底抗拒让自己暴露在可能被更亲密的人忘记、被抛下的恐惧之中吧。



「并非所有关于你的讯息都消失了。只要站在他们能亲眼见到的范围，在那段期间就能回想出来。」



「所以说……」



「这么一来，你总算肯听我说了吧？关于召唤仪式的事情。」



就算对一般人说明召唤师或凭依体，相信也不可能立刻被接受。



最快的方法是实际召唤出被召物，但召唤仪式基本上是对人战，只在一对一的结构下才能实行。换句话说，要尝试不难，但一旦展开灵场就得进行厮杀。



话虽如此，除此之外想「安全而确实地」证明超常世界存在并不是一件简单事。甚至有人揶揄说：能轻松说明这部分时，才总算是个半吊子召唤师。



「总之，现在已用不著烦恼打工的事，把精神集中在令姊的问题上吧。或者，该称她为『雨中少女』吗……」



「……你能解决这个问题吗？」



「只要能找到她的踪迹就没问题。毕竟我们召唤师使唤的是『比众神更高次元的存在』，是不可能输给区区人类死后变成的幽灵的。」



在下个不停的绵绵阴雨中，无数灯饰光芒的反射下，图书委员的脸色显得苍白而凝重，彷佛她自己也成了在时间洪流中被拋下的幽灵一般。



恭介叹了口气说：



「『被遗忘』的现象只是暂时的，放心吧。」



「咦？能恢复吗？」



「等问题全部解决，解除契约就没问题。除了绿姊那种单枪匹马获得恩赏等级100以上的妖怪凭依体外，基本上超常现象是依附在召唤师这边。只需解决契约，凭依体就会恢复为一般人。」



反过来说，恭介永远也恢复不了了。



他永远摆脱不了不管是朋友或恋人，只要稍微离开视线，一瞬就被忘却的状况。



然后，一旦他死去──



被埋在坟墓底下后，再也不会进入他人视线之中。



他死去的事实，不，连曾经活过的事实都将被覆上忘却的盖子。



「你想解除的话，现在立刻就能解除。只是如此一来就无法解决令姊的问题。就算说召唤仪式，你大概也没什么概念，但你至少知道召唤仪式能带来『与众不同的力量』吧？没有这种力量，恐怕无从驱走令姊。我这么讲，你愿意相信吗？」



「的确，光靠刀剑或枪炮恐怕也无法对抗那种状态的姊姊……但话说回来，我又没有那种轻轻一挥就能放射火焰的魔杖……我所能获得的『不可思议力量』恐怕只剩这个了……」



图书委员与其说是说给恭介听，更像在说服自己。



要跨越近乎信仰的科学「常识」，所伴随的痛苦超乎想像。



反过来说，令她跨越这个的，并非因为恭介能言善道。



而是因为她真的走投无路了。



她遇上「雨中少女」果然不是第一次。正因为她能试的手段全都尝试了，才切身体会到「常识」是如此脆弱。



因此，她跨越了。



舍弃自己生活的世界，一跃来到这边了。



「……首先我该怎么做？」



「这个嘛……」



恭介撑著伞，以一如平常的语气如此宣告：



「就从束缚你的身体开始吧。」



……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………



一时之间，图书委员保持沉默。



接著，嫣然一笑。



下一瞬间，磅～～～～～～～～！难以置信的剧烈声响在夜晚城市里炸裂开来。



女生卯足全力甩出的巴掌具有某种神秘威力！



「噗喔，喔噗哇！」



「下流～～！你真的超级下流耶～～！城山同学，你以为掌握别人弱点就能为所欲为吗！」



「等……不是的……让……让我说明……」



「说明什么？说明你是怎么到达这种特殊『癖好』的过程吗！」



手上拿著雨伞和书包，用双手环抱自己身体摆出防御姿势的图书委员满脸通红，紧追不舍地大喊。



被人捺下「变态」烙印而轻微感到泄气的恭介勉强打起精神说：



「召……召唤仪式的世界中，召唤师和凭依体联手战斗。而我现在的凭依体就是图书委员，也就是你。但你现在除了我指定的对象外，也很容易被怨灵或邪恶精灵等脏东西附身。」



图书委员对恭介说的内容恐怕连一半也听不懂。



但「怨灵」这个词已充分使她的表情笼罩上阴霾。



「为了防止这种事发生，需要一种保险机制……不管什么东西都行，你需要某种能使心灵变坚强的『象徵』。简单说，就像项圈或手铐这类物品，不过和生活密切相关的事物亦无妨。比方说体重计或裙子的拉炼等，只要是『能束缚行动或欲望』的事物即可。这样你明白了吗？」



「……为什么你净举这些与体重或三围有关的事物？」



「因为女性凭依体多半会选择那类事物当作自我戒律的象徵啊。诸如集中托高型的胸罩或胸罩的衬垫……噗唔欸～～～～！」



恭介神经大条地说了上述发言，脸就被图书委员代替地球上所有烦恼的少女用书包狠狠砸了下去。



「唔……所以说，只要是能带在身上提醒别松懈的东西就好？虽然我不清楚到底有什么效果，既然是能当护身符或符咒的东西，我就试试看吧……」



「呜呜……我只是在说明，为什么要被揍……」



「嗯……我想我应该是这个吧？」



图书委员将自己的右手腕秀给恭介看。



她的手上戴著表面约只有小指指甲大小的袖珍手表。



「我出门一定会配戴。你说到转换心态的物品时，我率先想到的就是这个手表。」



「OK，那应该很适合。这个手表对你有特殊意义吗？」



「价值不菲，但说是否有特殊意义倒也还好。」



「好，那我们去钟表行吧。我想稍微改良一下。」



「要加入符咒吗？」



「不，只要更换表带就好。我想加入『由召唤师改变，由召唤师交与』这个记号。那样比较确实。」



为了完成必要的工作，恭介他们没直接回家，而是走向市区寻找合适的店铺。



一开始是去亦有贩售该品牌的名牌钟表店询问，但价格比想像的多了好几个零，立刻放弃。于是转换方向，朝往有老爷爷当店长的修理店，现场换成以细长银链制成的表带。



「如此一来，准备就完成了。我想戴手表已是你每天的习惯所以没问题，但还是叮咛一声，千万别忘记戴表，懂了吗？」



「我知道了。」



图书委员抚摸手腕，确认新表带的触感，接著问：



「不过具体而言，今后我们要做什么？等姊姊再度现身前每天晚上警戒？」



「不，我们主动出击，去找『雨中少女』吧。虽不知传闻有多少真实成分，总之先把这身制服换掉，换上方便在雨夜行动的便服再说。」



「不是说就算被看到也一下子就会忘记吗？」



「问题是凑巧碰面的话就会想起来。用不著忙著和警察玩躲猫猫比较好吧？」



恭介用智慧型手机呼叫出周边地图。



「……这里离我的游艇有点远，我去附近的迷你仓库拿替换衣物好了。而你就先自己回家里一趟换便服吧。尽量打扮得成熟一点。」



说完想说的话后，恭介准备告辞。这时，他的手却被图书委员抓住。



图书委员声音虚弱地说：



「慢著，别放我一个人……」



「召唤师和凭依体是『位于外侧的人』，即使离开视野也不会忘了彼此。」



「不是这样的。」



图书委员咬了咬下唇，接著坦白说出口：



「……一个人留在『这种地方』太可怕了，求求你跟我走。」



3



结果决定先解决恭介的事。



来到单轨列车车站附近的迷你仓库，取出一整套备用服装，恭介将学生服换成平常的连帽运动外套。



接著，两人走向M区专门出租给学生的公寓大楼。



图书委员的家似乎就在这里。



耸立于大都会的超高楼层建筑第二十七楼……听起来很高级，但在玩具之梦35则完全不是这么一回事。由于大致上每五层楼或十层楼就会有联络用的巨大陆桥，感觉上和「顶多二三楼」差不多。



房间格局是典型的套房。



看起来不像和家人一起住。



「你父母呢？」



「我一个人住……自从姊姊去世后，总觉得时间彷佛停止了。家里的感觉好像电梯里的难堪沉默持续二十四小时般，令人难以忍受。所以趁著升高中之际，我搬出来住了。」



图书委员打开房间灯光，抓起空调的控制器说：



「我爸妈对我很好，问题不在他们身上。正确说来，我受到比一般家庭更多的溺爱。但我就是无法忍受这点。彷佛姊姊该接受的疼爱全部投注到我身上一般。或许我该连同姊姊的份接受这份幸福，但身为当事者心情很复杂啊，这种情况。」



一天到晚忙著打工，或许理由就是背后有这般隐情吧。



不希望独占姊姊该获得的关爱。



所以拚命赚钱，养活自己。



「……」



恭介瞥了桌上一眼。



上头摆了好几本精装书。她在学校说自己买的只有两三本，其余都是从父母书架借来的。看来偶尔还是会回家，并没有断绝往来。



情况虽复杂，倒也不见得变得疏远了。



至少能肯定的是，她自己并不想与家人失去联系。从她面对「召唤师或凭依体的存在会被轻易遗忘」事态时，脸上的惊恐表情可窥知一二。



……假如是对自己的人生有所不满者，那时甚至还会感到开心呢。



「这里有令姊的照片吗？」



「没有。」



图书委员从墙壁边的衣柜里随手找了几件便服，脸上浮现略带自嘲的笑容。



她捧著衣服走向更衣间，如此回答：



「我啊，从那天起就一直不敢面对姊姊，所以姊姊才会那么气我吧。『雨中少女』的传闻透过网路传遍日本时，我立刻想到是姊姊。她到处出没，肯定是因为她满面怒容地在找我。」



图书委员进入更衣间，关上毛玻璃门。



由浮现出来的轮廓可知她正在脱制服。



「她是个怎样的人？」



「怎样的人……」



更衣间传来含糊不清的回答。



「老实说，我已想不起来了。并不是因为我不敢回忆。由于姊姊的遗体变成『那样』，葬礼时棺材里并没有遗体……就只是如此。明明一起去过海边，去过祭典，和其他小孩一起过夜，和姊姊有许许多多回忆，我却连她的面容也想不起来，一片空白，就和空空如也的棺材一样。」



「……」



恭介不禁眯细了眼。



（……本来想打听「雨中少女」生前的行动范围与模式好先行拦截，看来没什么机会了。）



「原来如此，那我就不多问了。」



「你人真好。当年事件发生后，有一群人围著我问个不停呢。」



「雨中少女」本身只要抛出一颗激发手榴弹就能使之消灭。



虽不知这样是否是最佳选择，至少图书委员如此期望著。



既然如此……



「久等了。」



图书委员打开更衣间的毛玻璃门说。



贴身的黑色系衬衫、米色裤裙，以及厚厚的黑裤袜。整体看来宛如巧克力的色调，图书委员应恭介的要求做成熟打扮。这样一来，就不会被警察拦下辅导了。



「出门的准备完成，接下来要去哪？」



「先从收集情报开始吧。」



「姊姊的吗？」



「不只限于幽灵，和状况有关的事项我都想确认一下。虽说如此，『幽灵这种现象』都能用召唤仪式的规则来说明。换句话说，假如有出现得很不自然的幽灵，就表示有很不自然的召唤仪式规则正在运作……所以我想确认一下现在的『业界』动向。」



作为与「雨中少女」最亲近的情报来源的图书委员无法派上用场的话，只能考虑其他途径。恭介基于这种想法提出建议。



恭介取出智慧型手机说：



「只好从老朋友爱歌或绿姊手中买情报了……唉，欠她们太多人情，可是攸关生死呢……」



恭介一边叨念，一边用食指操作智慧型手机，朝爱歌的公寓发送简讯。内容简略说明接了新工作、和凭依体缔结契约，以及想买情报，接下来要去爱歌公寓的事。



这时，恭介又想到另一点。



「……对了，那条线索姑且也追看看吧。」



「？」



「虽然幽灵现象本身是自然发生的，既然能用召唤仪式的规则解释，就表示召唤师也能主动引发这种现象。『雨中少女』本人无疑是你的姊姊，但我很在意她为何会突然在这个时机出现。听说不只日本，连关岛和纽约都有『雨中少女』的传闻。假如原始出处是玩具之梦35，说不定调查一下这附近是否有召唤师在暗中活动比较好。」



恭介不待爱歌回信就准备出发。最近几乎快转职为「爱歌的仆人」的他手上握有爱歌公寓的钥匙，反正超级茧居少女和第一流暗杀者是没有昼夜概念的。



「那么，我们出发吧。只要去超商买包季节限定的洋芋片，爱歌就会欢迎我们了。」



「啊，对了，由于打工泡汤，晚餐也飞了，要不要在路上买点东西去吃？」



两人一边讲著这些事，离开图书委员的套房。



外头依然飘著小雨，但路上的行人仍旧不少。



看来这个「雨夜光屏」活动多少还是有点吸引力。



来到警察防范少年犯罪小队准备出动巡逻的时刻，穿同校制服的男女学生仍三三两两在巨大陆桥上游荡。



「啊，那不是学生会长吗？」



「哪边？」



「你看，就在那群人之间啊。」



图书委员伸手指向某处，到处都是色彩缤纷的雨伞，恭介看了老半天也没找到。



正当恭介感到疑惑时，突然间，有人拍他的肩膀。



「嗯？你怎么了，少年？身为回家社，又没打工的你怎么这么晚还在街上游荡？」



是红小道枫希。



两人的雨伞相摩擦，叽叽作响。



「我才想问学姊呢。你怎么会在这里？」



「我刚要回家啊，你这个冷血男。不出我所料，光是照顾、仲裁学生会那些被宠坏的孩子就浪费掉我一天了。真是的，假如你那时挺身而出当肉盾，我就用不著被拖回那个穷极无聊的学生会室里了。」



「请别说这些无视世间真理的话。」



「而且回家前还碰上大问题。啊，这个你应该不知道。不知是谁恶作剧，全校广播突然同时响起足以震坏机器的刺耳噪音，害我们紧急出动调查。而且找半天依然是『原因不明』，彻底徒劳无功，真令人伤心。」



「……」



听到一脸疲惫的学生会长的这番话，图书委员肩膀不禁颤动一下。



盘据在她脑中的怪奇现象已不再局限于「当事人的目击体验」，现在还多了一份客观性。



此一单纯事实再度将图书委员的常识撕下一层外皮。几近赤裸的心灵随时会淌出血来。



红小道枫希没注意到她的反应，继续毫无所感地诉说：



「所以才害我这么晚才能回家。幸好能用智慧型手机远端遥控录影，不至于错过晚上的连续剧，倘若连这个也错过我就要哭了。」



「原来如此。」



恭介随口应和。



只不过，学生会长似乎无意离去。



她接著更靠了过去，相互摩擦的雨伞再度发出叽叽声。她抬起头来望著恭介说：



「对……对了，城山少年，有件事想拜托你。」



「什么事？」



恭介反问，会长用没拿伞的另一只手拨弄耳际的鬓发。



「这件事或许会害我这个学姊的形象崩毁……说实话，我没有这种时间还在外头走动的经验。听说玩具之梦35的霓虹灯全开的时刻，『客群』会变得截然不同。可以的话，我想尽量避免夜间单独行动……」



「！城山同学，不行！你说好要帮我的！」



「嗯？怎么，城山少年，开始走桃花运了吗？但我可不会退让喔。」



「等等，等等！别各自抓我的手拉扯，这样伞遮不住，我会淋湿啦！」



在旁人眼里或许令人羡慕，但存在于两名少女内心深处的都是「恐惧」，两人都绝不放手，绝不留情。不是开玩笑，恭介真的觉得肩膀关节快被拉得脱臼，痛得不得了。



但就在这时──



毫无前兆地，一切声音突然消失了。



并非因为四周交错的行人或底噪般下个不停的长雨消失不见了。



是精神的问题。



喀。



在来来往往的人潮绝不算少的巨大陆桥上，七彩灯饰的游行中，听见一道彷佛将小石子拋进洞窟中的明晰声响。



是脚步声。



「──」



「哇！城山……同学？」



「城山少年，你怎么了？」



没余裕回答问题，恭介整个人转了一圈，望向背后，视野之中发现约十五公尺前方有一名个头娇小的少年。



少年年纪顶多十二岁前后，身穿黑色系衬衫和运动紧身裤，配戴萤光黄头盔和手肘、膝盖护具。看似儿童用的直排轮护具和衣服颜色搭配起来，活像是蜜蜂的腹部。



他的双眼不带半点合乎年纪的开朗或天真。



沉淀在眼窝里的幽微黑暗，明显是只有活在杀手世界者才具有的事物。



「嗨。」



娇小的少年打了声招呼。



紧接著从背后拔出某种东西。那是如双节棍般将三根棒子连结在一起的武器……类似所谓的三节棍，不同的是若拉紧内部的钢丝，就能变成一根长棒。



鲜血印记。



对手无疑是个召唤师。



就连对召唤仪式一无所知的红小道枫希，也察觉到少年放出的非比寻常气氛。或者，她只是在面对召唤仪式时，大脑找不到「藉口」或「解释」而变得一片空白，持续空转。



「他是你的朋友吗……？」



之所以追求这种「姑且」的答案，理由或许在此。



但是，恭介没回头看学生会长。



大敌当前，他不想做出移开视线的蠢事。



「……你是『非法集团』的杀手吧？那个国际机场的无差别杀人魔。」



「你就算不清楚理由，好歹明白结果吧？杀手，为了杀人，前来杀你了。」



既然对手是召唤业界的杀手，理由必然是和召唤仪式有关。



但另一方面，应该不是想「再续」和公事包有关的那个机场占领事件。虽然恭介挨了绿娘蓝一击，中途昏了过去，但既然一切都如「非法集团」的期望发展，他们没理由事到如今还来挑衅恭介。



此外，目前「不杀王」并未接受委托。恭介也是刚和图书委员缔结契约，不可能和业界有什么摩擦。



唯有一点。



原本是图书委员所抱持的烦恼，同时又能用召唤仪式的规则来说明的──「雨中少女」。



（……为了调查「雨中少女」，我们去图书委员的公寓，接下来准备沿著这条路去爱歌的公寓。这家伙是从哪里得到这一连串情报？）



恭介略为思考后，立刻得出答案。



方才的通讯被接收了。



只不过，被动手脚的应该不是恭介的智慧型手机或爱歌的电脑。身为专业人士的他们比普通人更留心讯息传输的问题。因此，恭介想到一个更轻易且更合理的答案。



（图书委员的公寓和附近的基地台被人事先动过手脚了吧。所以由我传送的简讯被中继站接收……也就是说，这名少年自很久以前起，为了监视「雨中少女」的家人而动过手脚？）



恭介能猜想到的部分只有这么多。



由约三百三十个犯罪组织集合而成的团体「非法集团」。



隶属于这里、只要付钱就提供专业暴力的杀手，为何如此执著名为「雨中少女」的幽灵？关于这点，恭介怎么想也得不出答案。



只能透过战斗来逼问了。



「问理由算违反你们的行规吗？」



「『你发现了不该发现的事，我只是来封住你的口』，此外恕难奉告。」



与回答同时──



轰！！！



小小杀手背后的大楼墙壁突然爆炸碎散了。



比砖块更硕大的水泥碎片大量崩落，直接击中行经附近的单轨列车的车窗，列车发出锐利刺耳的煞车声，在轨道上拖出一道橘色火光紧急停下。惊慌的人潮互相推挤，挤断好几把伞，一面尖叫一面朝四面八方奔逃而出。明明每个人都有「必须尽早逃离」的共识，却彼此扯后腿，人潮迟迟无法消散。



恭介立刻将手伸向背后，准备抽出呈螺旋状藏在那里的仿生矽胞制鲜血印记。



这时，有人抓住恭介的手。



是表情惊恐、脸色铁青的红小道枫希。



「怎……怎么了？刚刚的是？是那个少年做的吗？啊，啊唔，啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！快叫警察！不对，先趴下！呃呃，该从哪里做起才好……？」



相对于此，正面的杀手嘴角浮现笑容，用鲜血印记摆出架式。



对准恭介脸的尖端转而移往红小道枫希身上。



见到他这么做的瞬间，恭介伸出腿来将身旁的学生会长扫倒。同时，往前踏出一步。从外套中取出激发手榴弹。



恭介在做出一连串流畅的动作后，脑子才随后理解自己这么做的意义。



──对了，为何需要用激发手榴弹？



因为人工灵场并未展开。



──人工灵场没有展开代表什么？



代表现场尚未建构出召唤被召物的环境。



──那么，更重要的是，杀手少年的凭依体在哪？大楼墙壁崩落是事实，但那真的是被召物造成的吗？



正当他想到这里时──



咚！！！



正后方，突然传来闷痛冲击。



恭介回头一望，背部被一把大型裁缝剪刀刺入。



望向持有者。



双手紧握剪刀，半蹲似的冲向他的，是学生会长红小道枫希。



4



喀哩喀哩，令人不舒服的声音从外面也听得见。



被恭介叫作图书委员的辫子眼镜少女无法理解眼前发生的现象。



从恭介的话分析起来，挡住他们去路的小个子少年似乎是召唤师。



而且大楼墙壁被炸飞和他有关。



那么，助召唤师一臂之力的学生会长又是什么人？



出现在现场的助手，换句话说，她和辫子少女一样是「凭依体」？



正常推论起来是如此，但又有许多地方说不通。



没错。



红小道枫希是高中的学生会长。



假如她和恭介或辫子少女一样，是「一离开视野便会轻易被忘却」的存在，肯定会产生问题。但少女过去未曾感觉到不协调之处。



然而另一方面，恭介也一样是「轻易被忘却的存在」。换句话说，假如红小道枫希只是个帮忙敌方召唤师的一般人，她将无法记住目标是恭介。换句话说，有计画的「蓄意袭击」无法成立。那么，结果而言……



红小道枫希究竟是什么？



是凭依体，还是一般人？



「……原来……如此……」



背部被深深插入剪刀的恭介低声喃喃。



「只要实行必要程序……就能自由切换召唤师和凭依体的契约。搭档的恩赏等级是依附在召唤师身上的。」



背后传来轻声一笑。



几乎是靠在恭介背部的模样，红小道枫希愉悦地笑了。



「没错，城山少年。只要解除契约，凭依体就会恢复成普通人，不会被人们忘记。」



「……所以你们频繁地……而且是每五分钟或十分钟的间隔反覆缔结与解除契约吗……」



「是又如何？」



「召唤师和凭依体虽然能反覆缔结与解除契约，但详细的原理与危险性尚不明朗。日后很难说不会产生什么副作用……」



「即使如此，还是让我们安全解决『自由势力』恩赏等级903『不杀王』了。比起不知何时会产生的副作用，不觉得这是更能延长寿命的行为吗？」



「原来……如此……」



恭介微微叹了口气。



接著──



「『若是如此，我很遗憾』。」



声音低沉。



紧接著，仍握著裁缝剪刀的红小道枫希的表情明显露出困惑。



叽哩叽哩叽哩叽哩！伴随著钝重的触感，深深刺入身体的剪刀受到强大压迫，想推想拉都完全办不到。彷佛夹在巨大岩石缝隙之间，连挪动一公厘也没办法。



「这是……怎么回事？人的肌肉怎么可能如此坚硬……」



「当然不是。」



铿！受到强烈冲击，学生会长手中的凶器被弹开。随著朝正上方弹起的剪刀，连帽运动外套背部整片被割开成两半。在空中旋转的裁缝剪刀越过巨大陆桥的栏杆，掉落海中。被割开的外套随风摇摆。



这时，红小道枫希总算发现。



自己所刺入的根本不是恭介的背。



「仿生矽胞制的……鲜血印记？」



「抱歉，我平常总是卷起来藏在背上。这样才不会被人从背后用手枪射杀。」



「你从一开始就发现，并引诱我出招？不，我不可能那么简单就被识破……！」



「嗯，我没打算事后诸葛地摆出早就猜到的表情。我是怀疑过你，但毕竟还是想保护你，我的确被你蒙骗过去了。」



恭介不会故意耍帅。



因为没这个必要。



「但是，虽然我心中迷惘，身体还是自行采取行动了。恐怕连我自己也无法掌握的底层在摸索著任何种类的可能性吧。比如说，学生会长在这个时机出现岂不是很不自然？」



一面说著，恭介已展开接下来的行动。



砰！他朝正后方使出肘击，毫不留情地攻击学生会长的肚子正中央。



「嘎……啊！」



身材丰满的少女惨叫一声，身体弯成「ㄑ」字，接著恭介将鲜血印记尽可能全力朝背后刺出，企图用有如子弹的尖端确实击垮她的意识。



学生会长痛苦喘息，大声喊了一句：



「……勇斗！」



宛如魔法咒语一般。



在她喊出口的瞬间，恭介的鲜血印记失去了攻击的对象。



剎那间，原本几乎是紧贴在一起的红小道枫希的气息突然凭空消失了。她不像绿娘蓝拥有惊人的身体性能。区区的女高中生绝不可能躲过恭介的一击。



那么，她是如何躲过的？



答案很简单。



叫作勇斗的杀手召唤师抛出激发手榴弹了。



激发手榴弹除了能展开人工灵场，还具有将召唤师和凭依体自动转移到爆炸地点的效果。



「啧！」



恭介咂嘴。转动手中的鲜血印记，从体术瞬间转换为召唤仪式战的架式。



两名敌人依偎在一起。



杀手召唤师勇斗，以及他的凭依体学生会长红小道枫希。



恭介和勇斗之间，已浮现两百一十六个「花瓣」汇聚而成的立方体──「蔷薇」。同时，召唤师们手边也出现预设数目三颗的「白棘」。



「这样也好。图书委员！从现在起，我会向你证明召唤仪式有多么强大。一面战斗，一面亲身感受并学习凭依体的工作吧！」



「咦……咦咦！真的要和她战斗？战斗是什么意思？她……她不是学生会长吗……？」



「不管理由为何，他们不希望有人调查『雨中少女』的真相，无论如何都要妨碍我们。对他们而言，为了保守秘密，即使杀了我们也在所不惜。若不突破这关，一定无法抵达我们的真正目标。所以我们上吧，图书委员！」



5



喀喀！响起坚硬物体相撞击的声音。



恭介和勇斗同时由双方向想将之压扁般，朝两百一十六个花瓣聚集起来的立方体「蔷薇」击出「白棘」。拖曳著雷射般的轨迹冲向「蔷薇」的「白棘」，一瞬将「蔷薇」立方体击个粉碎。低音、中音、高音、极低音。无数「花瓣」往四面八方飞散，撞上如地面、街灯或人工灵场角落等障碍物后，再度反射。



与「蔷薇」碎裂同时，人工灵场中出现无数名为「spot」的球状黑洞。



约有拳头大小、彷佛迷你版黑洞的spot在空间中打开，到处反弹的「花瓣」被spot吸入后消失不见。



落入黑洞。



成为储备的字母。



「图书委员！」



「枫希姊！」



双方喊叫的瞬间，凭依体少女们的外型也大幅变化。



咻噜！图书委员的轮廓夸张地打起漩涡。一晃眼，变成了全长三公尺、重量七百公斤的巨大黄色黏液团块。cost1，音域为高音，名为「始祖之黄（s）」，是基础中的基础的被召物。



另一方面，红小道枫希也变成相同系统的绿色黏液。cost1，音域为中音，被称作「始祖之绿（k）」的被召物。



一切将由这里开始无限延伸。



随著战斗，凭依体将逐渐变化为规定级、神格级，甚至未踏级。光想就让人胆寒，视情况甚至能召唤出最强中的最强的被召物──「白之女王」。



（……我们的「音域」在三者相克的规则中占优势。但对手是能轻易召唤出神格级的高手，既然如此，最理想的战法应该是在他进行大规模炼成前以快攻解决。维持优势，不断预测对手接下来的策略，持续以有利的「音域」进行压制！）



如此决定的恭介心中浮现几种被召物候补，并盘算起由该处衍生的进化系统树，一瞬掌握了散布在人工灵场中的无数「花瓣」和spot的配置，正确计算出该由哪里射入「白棘」，才能登上所期望的轨道。



然而……



「……好，我明白了，枫希姊。」



勇斗或许正在用意念和学生会长对话，口中念念有词。



「你是Mistress。和平常一样，由你尽情指挥，我会努力将目标达成。」



紧接著──



战斗开始了。



却非料想中的黄绿黏液的最短距离对撞。



轰隆！



由红小道枫希变化而成的「始祖之绿」毫不留情地折断了巨大陆桥。



恭介他们的身体也同时落下。



被重力牵引。



立足点突然崩毁，但同为召唤师的城山恭介立刻看穿对方的目的。



「你这像伙……！」



「哈哈，果然在我的意料之中！」



召唤仪式的规则如下：



「人工灵场随著激发手榴弹的使用而展开。」



「人工灵场以激发手榴弹爆炸时的『接触面』为基准展开。」



「不只地板或地面，也能在墙壁或天花板展开。此时，召唤师及被召物将能无视重力站立在墙壁或天花板上。」



那么──



一旦作为人工灵场基准的「接触面」被破坏，情况会变得如何？



答案很简单。



「展开人工灵场那一方的召唤师，以下次站立的『接触面』为基准重新构筑。」



「如果所站之处是墙壁或天花板，虚拟重力的方向也会随之适当调整。」



「这种情况下，不同于激发手榴弹炸开时，对方的召唤师和凭依体也会被拉往新的重力方向。」



一边坠落，杀手少年勇斗以让自己的身体整个砸上去的方式，使双脚勉强贴在大楼墙壁上。



同时，恭介和「始祖之黄」坠落方向也跟著剧烈变化。



往大楼墙壁掉落。



来不及做好著地准备，身体重重地跌在墙上。



〈呀啊！〉



「图书委员，舍弃人类的感觉！现在的你已变得刀枪不入，不会受到任何伤害！」



〈什么？什么？这是……怎样！我的身体怎么了？为什么被黏糊糊的东西包住……不对，这是我的身体？怎么会这样！〉



看来她尚未进入状况。



就算喜欢童话或梦幻风格，也没办法马上接受「真正的奇幻世界」。



只是，恭介这边还在拖拖拉拉，事态已经开始了。飘浮于原本人工灵场中的无数「花瓣」彷佛被巨大手掌拍打一般，全数迅速落往新的人工灵场。用不著使用鲜血印记和「白棘」，「花瓣」已在空间中弹跳反射个不停。



勇斗瞄准其中一颗，正确击出「白棘」。



在恭介适应状况，勉强站起前，红小道枫希的「始祖之绿」再度将大楼壁面整个击碎。



连保持平衡的时间也没有。



每次坠落，每次冲撞，每次形成新的水平面，不到数秒，被召物就将接触面敲个粉碎。而恭介他们和无数的「花瓣」也一次次地被甩得东倒西歪，陷入彷佛变成被无形锁链绑住的流星锤的错觉。



「……！」



肉体无比强韧的被召物或被防护圆守护的召唤师并不会被这种程度的攻击杀死。



但身体一直处于摇晃状态的话，难以掌握射出「白棘」的时机。



召唤仪式中最基础的击出技巧是「白棘」和「花瓣」与spot呈现一直线时，用鲜血印记撞击「白棘」中心，不加入回转地射出。



这样的话，「花瓣」只会笔直前进。



只要会这招，就连菜鸟都能轻易地进行炼成……但在现在这种状况下，百分之百无法使用。



因为每次切换人工灵场，存在于现场的所有「花瓣」又会开始到处反弹，重新洗牌。不同于静止的「花瓣」，就算成功用「白棘」命中正在移动的「花瓣」，方向也会产生偏差，射出「白棘」时必须考虑两者的向量才行。



而且是在虚拟重力忽纵忽横地不断在墙壁或天花板移动，召唤师整个身体被甩来甩去当中。关于舞台接下来会怎么变换。



能否事先知道，绝对会造成反应速度的差别。而这个时间差将会明显地反应到被召物的炼成上头。



只为取得此一小小优势，敌方不停破坏。



街道、风景、住家、毫不知情的一般民众的休息处。



咚！砰！响亮的著地声连续响起。



大型办公楼层之中，支撑楼层的粗柱现在宛如独木桥般呈现水平排列，恭介他们各自站在不同的柱子上。



无人接触的「花瓣」落入spot，无意义地消失了。



大量垂直排列的钢制办公桌与附脚轮的椅子。



在他们下方的广大深渊其实是玻璃碎掉的整面窗户。



彼此的被召物也同样随著时间经过，不断改变外型。



恭介这边是「吞食恶鬼的贪欲蜘蛛（nu.wm.ei.lvz.fc.o.zi）」。



cost14，音域为「高音」。



这是全长约三公尺、红黑相间的凶恶大蜘蛛。从不麻烦地筑巢等猎物上门，而是直接扑向目标，用利牙注入消化液，使敌对被召物从内侧溶解的可怕怪物。



勇斗这边则是「侵蚀虚空悲剧肿胀的可怜毛虫（lu.wi.map.ab.ou.od.nu.mel.o.yi）」。



cost21，音域为「中音」。



这是外型比汽车更雄伟的巨大毛虫。每次蠕动与贪心地张开嘴，就会让景色有如被虫蛀的树叶般受到侵蚀的贪食怪物。



〈……愈……愈想愈觉得不爽。〉



图书委员的声音在脑中响起。



话语音色扭曲，透露出她的混乱，但她似乎发现必须更优先去面对的问题。



〈冷静想来，他们毫不犹豫地背刺别人，为了一己之私把街道搅得乱七八糟……难道只要别人不会生气、不会记得的话，怎么胡作非为都可以吗7……我没办法放任不管这种只为了小小理由，就能毫不在乎地杀人的家伙！〉



她的喊叫或许渗入了些许对家人悲剧的愤怒吧。



名为「雨中少女」的亡灵。



曾经是她姊姊的鬼怪。



少女被不合理的暴行夺走了家人，无法原谅同样不合理的事情继续横行。这份愤怒，盖过了自己对于突然变化成无以名状的怪物所带来的困惑与恐惧。



〈我该怎么做？城山同学，告诉我我该怎么做才能一拳揍倒这两个混蛋！〉



「有这份气概就够了。抓紧被召物意识的缰绳，让随时摇晃的准心对准对方！如此一来，怪物就会自行朝『对手』攻击！」



6



不停地破坏人工灵场的「立足点」，频繁切换成墙壁或天花板，在上头移动的虚拟重力控制战术。



掌握主导权的杀手召唤师勇斗不积极强化自己的被召物，而是将战术主轴放在阻碍对方的成长上。



但就算看穿他的策略，也没有破解之道。



第一，使用鲜血印记和「白棘」炼成被召物的行为和狙击一般，极为耗费精神。若被频繁更换「虚拟重力方向」，在空间中忽纵忽横地被甩动，集中力难免会被扰乱。



第二，每次切换人工灵场，一切「花瓣」又会由原有位置移动到新灵场。比起瞄准静止的「花」，将不停移动「花办」击入spot困难多了。



然后，人工灵场的立足点基本上是以发动战斗方为基准形成。



就算恭介也破坏地板，下一次的人工灵场「基准面」仍是以勇斗的脚为中心展开，有样学样并没有意义。



更糟的是，由于「发动者」是勇斗，自然也能事先知道下一个立足点是地板、墙壁或者天花板。



不管是被甩来甩去的召唤师，或被移来移去的「花瓣」，都深受始动者勇斗所影响，因此他能轻易地在状况变化前先行计算。



有备而来、精神集中的勇斗，和实际上只能等甩出去后才能忙著应付的恭介，在著地后恢复之前也有时间差。长期累积下来，对挥动鲜血印记的手臂亦会造成影响，使得炼成被召物的速度产生致命的差距。



但在这种状况下，城山恭介仍紧咬著杀手不放。



不断切换成对方棘手的音域，藉以弥补逐渐扩大的cost差距。



然而，那没办法永远持续下去。



等到cost差距达到10以上的话，相克「音域」的优势将会被暴力所碾压。



（现在的cost差距平均在5上下。我们持续处于优势，对方接下来应该没有机会反败为胜了。）



时而站在办公室内并排的圆柱上，时而站在一整片的窗户，时而穿破窗户来到巨大陆桥的背面，时而在高层大楼的外侧壁面，勇斗连续变换地面，彻底扰乱「不杀王」两人组。「花瓣」群拖曳著彷佛车尾灯的鲜红色光芒，追寻他们的轨迹。



每一次变换，又会造成四周严重被破坏，但恭介无暇顾虑这些。



杀手们无须躲在黑夜里偷偷摸摸地进行工作。



一旦发生事件，人们会愤忾。战争会带来更长久的憎恨连锁。但是，在面对完全非人智所能及的天灾时，人们还会愤怒吗？



答案是「不」。



规模过于庞大的破坏，会夺走人们理所当然的情感。使唤不应存在于世的被召物进行杀戮的杀手，可说已立于那样的领域。因此，勇斗和红小道枫希两人一旦实行起召唤仪式便无须逃跑，无须躲藏，无须隐瞒。威风凛凛地行使暴力，直到目的达成为止。



所以，站在他们面前的人们只会被咬碎。



即使是「自由势力」恩赏等级903的「不杀王」也一样。



「原本应该如此」。



「……怎么回事？」



借用红小道枫希的力量，连续从侧面贯穿三栋份的高层大楼窗户，垂直降落在因为下雨停开的寂寥云霄飞车轨道侧面，勇斗轻声表示困惑。



城山恭介所使役的被召物仍未被击破。



无法打破形成致命cost差距「10」的墙壁。



不仅如此──



（为何他能紧咬不放……？）



恭介召唤出「啖风碎壁的魔马（va.ei.lvz.km.ei.ox.cec.uy）」。



cost18，音域为「高音」。



如名所示，是身躯巨大足以和列车匹敌的悍马。攻击方法也很单纯，就只是突击，将存在于眼前的一切隆起夷为平地。



勇斗这边则是「全身扎满憎恶铁桩的悲哀人偶（jok.bf.wi.md.a.xov.wuz.r.mel.oq）」。cost22，音域为「中音」。



这是一种全身被锁链绑缚、与人等高的人偶被插入无数铁桩，能将贯通身体的铁桩以血的力量高速射出，创造大量陪葬者的被召物。



（为何cost差距逐渐缩小了？）



恭介又召唤出「天真无邪漆黑膨胀的食人布偶（mul.o.iu.ou.dhc.weq.ei.lvz.a.icg）」。



cost23，音域是「低音」。



这是被撕裂得破破烂烂的巨大熊布偶。从被割碎的布缝间冒出的不是棉花，而是红黑色的黑暗。不会咬人或撕裂人，而是将目标吞入腹部，使之受到污染的被召物。



勇斗召唤出「紫电涡旋灼热的杀意笑脸（kub.miq.a.sx.wzb.mu.ou.vew.l.a.zfc）」。



cost24，音域为「高音」。



直接浮现在空间，有如霓虹灯的紫蓝色闪光。能创造出十数公尺的巨大笑容。不仅触碰到祂的物体，连不小心靠近者都会被烧个精光。