「好像是不死之王（NoLife King）的诅咒。」



「哈尔是那么认为的？」



「……我吗……呃，就听别人说那是诅咒。」



「我……」



梅莉紧咬嘴唇，下巴颤抖。感觉好痛喔，你这样会咬破嘴唇啦──好想这么对她说。但是，不知为何无法说出口。梅莉目不转睛地凝视那群亡者。哈尔希洛突然觉得，梅莉可能不是不放心自己，而是想亲眼确认那群亡者的模样。但是，她这样做是为了什么？



「……我不太对劲吧。我知道……大家都很担心我。」



「当然会担心啊……毕竟是自己的同伴，怎么可能漠不关心。」



「大概……只是我还没适应而已。明明我还是我……」



「我啊……我们其实没有任何改变喔。」



「这一点我也很清楚。」



梅莉还在看那群亡者，并未看往哈尔希洛，只有脸上露出了些许笑容。



「席赫露和梦儿还是会靠到我身上来，库萨克也不会闪避我。当然，哈尔你也不会。瑟朵拉也是个好人，灰色的喵喵也很可爱。这一切好像都是假的。我现在有点害怕睡觉，想说一切的一切假如都是梦，那该怎么办。如果这些都是梦，我想乾脆趁机弄清楚什么是真的，什么是在作梦。但是，我很害怕，不想知道真相。」



「梅莉。」



「我或许是在逃避，不过我觉得不能逃避。我实在很不对劲，我肯定有所改变了。但是，我不想思考这些了。我真的不对劲的话，希望有人告诉我『你很不对劲』。虽然我很害怕被人这么说，但也很害怕没人对我说真话。」



「那个……梅莉……」



「我希望有人来阻止我。我明明是在这里，却又觉得自己好像身在别处。我到底在哪里？我很清楚，自己就在这里。明是如此，但脑里又搞不清楚。虽然不是无时无刻都搞不清楚，但偶尔就是会变得没有头绪。感觉就像吹起一阵强风，自己快要被刮走。谁能来告诉我，我究竟在什么地方？我──」



放任不管的话，梅莉的声音会越来越大声，最终会放声嘶吼。若真演变成这样，大事可会不妙。必须想想办法才行。然而哈尔希洛的脑中只想到这种作法，但究竟能不能说出口呢？毕竟情况紧急，根本无法详细解释「自己的想法是如此这般这个样子，所以才会这么行动」。总之，他不得不这样做。



这个时候的哈尔希洛，除了一把抱住梅莉，别无选择。



哈尔希洛也许是个浑蛋，但梅莉不同。她出于反射动作，想要好好保护自己的身体。因此，哈尔希洛和梅莉之间，夹著她缩住的双臂。好像放开她比较妥当。应该说，现在得放开她才行。理当得放开她啊。自己在干什么，怎么会紧紧搂住她。自己并非「也许是个浑蛋」，根本就是个如假包换的浑蛋。



但是，梅莉没有挪动手臂，也没有转动身体。感觉她没打算推开哈尔希洛。



以女孩子而言，梅莉的身高算高，哈尔希洛则称不上魁梧。不过，心里觉得「她果然是个女孩子啊」，骨架、肌肉量之类的，男女果然有别。梅莉就算像这样被从正面紧紧抱住，她依旧整个人都没入了哈尔希洛的臂膀之中。老实说，自己从未觉得自己这种人能够好好保护、留住她。哈尔希洛自认毫无那种资格、能力，还有气度。



然而若是撇开办不办得到的问题，那么自己当然想守护她。



这才是自己畏惧的事情，脚僵在原地，无法迈出步伐。不对，不是这样，不是无法迈出步伐，而是没有跨出那一步。



「梅莉，你就在这里喔，就在我的身边。你大可不必思考自己究竟身在什么地方，我也不会让你去想这些。因为，我能感觉到，梅莉就在这里。」



很担心自己是不是脱口说出了什么奇怪的话。然而短短一瞬后，自己完全就不记得说过什么了，因此根本无从判断内容奇怪与否。



梅莉吐了气。她的身体已经大致不再紧绷。



「我一直都想这么做。」



在开口询问「咦？这么说是什么意思？」以前，哈尔希洛已先把嘴唇靠到梅莉左耳再往上一点的位置。梅莉颤抖身体，呼出气息。自己的脸贴在梅莉的头发上，鼻中传来她的味道。惨了，我这样会像变态吗？还是不会？这种行为归类在什么范畴啊？反正哈尔希洛没有经验，所以他自己也不太清楚。



总觉得自己现在的作为非常大胆，不过已经没办法再更进一步了。



真没办法了吗？这么做就是极限了吗？以哈尔希洛而言这已经相当努力了，应该不至于事后后悔吧。毕竟，可能再也不会遇上这种状况。大概，不会再有了吧？梅莉并未抗拒，应该是没有。若是如此，应该要再更深入吗？深入？深入什么？



这个嘛……



真的没有头绪呢，这种事。不知道能不能带回家好好想想。不能吗？看来不能。得当场了结，只能趁现在。想想也对。



「我……」



我们接下来要做什么？──哈尔希洛想说的是这类的话吗？要问吗？大胆地问出口吗？就这么问梅莉吗？问了之后会怎样啊？什么怎样不怎样，这种事情绝不能问。纵使哈尔希洛再没经验，也很清楚这点程度的事。



「……我们差不多该回去了吧？」



隔了一小瞬间的静默。



「嗯。」



梅莉点点头后，噗哧一笑。



感觉很抱歉──尽管不同于这种意味的道歉，但哈尔希洛现在就是非常想要赔不是。很想要来个不亚于传说跪地磕头大师的跪地磕头。虽然自己不会真的这么做就是了。怎么可能跪地磕头，办不到啊。



哈尔希洛边后退，边将双臂抽离梅莉，心想至少要鞠个躬道个歉。等等，不是才刚决定不道歉吗？然而身体倒是相当老实，头自行低了下去。



「大家一定都在等我们。」



要不是梅莉这么说，哈尔希洛永远都无法从那个地方移动半步吧。



哈尔希洛和梅莉回到了同伴所在的山脊。席赫露和梦儿背靠在树上，相互依偎地席地而坐，发出了睡眠中的鼻息。库萨克好像也是半睡半醒，一注意到哈尔希洛和梅莉，只说了声「喔……」后，轻轻点了点头。他这是什么态度啊？



锡依不晓得是不是出去巡逻了，并未见到它。



仅有瑟朵拉站著。



「什么嘛，你们还真快。」



「……是喔？会吗？」



咦？她这么说是什么意思？什么事情很快啊？她为什么这么说？



然而自己问不出口。



这天，哈尔希洛平白无故地度过了一个辗转难眠的夜晚。