隔天。



仲仁一如往常地上学。他早上本来打算第一个起床，却被佐惠抢先得手。



她宣告「今天的便当也包在我身上」，准备了所有人的便当。接着表示「大家吃得开心就值得了」，让仲仁很后悔昨天不应该吃完的。



他和里空一起去学校。两人途中同路。



要出门的时候，他询问身旁的少女：



「不邀澄实好吗?」



「怎样?」



「她跟我同高中吧?」



「我也邀过好几次，但她似乎想一个人去。」



「她喜欢孤独吗?」



「我也说不上来。」



仲仁和里空说完「我出门了」之后便踏出家门。



因为是早上，路上不光是学生，还有上班族。大家都是朝着车站走，但跟仲仁和里空的方向有些不一样。



「关于澄实……」



里空突然开口说道。



「怎么了?」



「今天早上你们讲过话吗?」



仲仁针对这个疑问只思考了片刻。



「没有。」



「暍。」



「发生什么事了吗?」



「还问我呢，她不是要跟你约会吗?」



里空露出一副受不了的表情。



「是没错。」



「你没跟她约好吗?」



「完全没有。」



他摇了摇头。毕竟两人没交谈过，根本没办法预定在哪里碰面、去哪里之类的事情。



「我看她是不想跟我去任何地方吧?」



「……我也说不上来。」



里空微低着头陷入了沉思。



「昨天晚餐时，佐惠不是说澄实很高兴吗?」



「那是真的吗?」



「是真的……我想。大概吧。」



仲仁在空无一物的地方绊到脚。



「太模棱两可了吧!」



「唯一确定的是澄实并不排斥。虽然我只能看出这点，但既然佐惠都那么说了，澄实应该是很高兴才对。只有佐惠能够详细判别澄实的情绪。」



「还真像狗主人。」



连仲仁自己都觉得这样的感想很失礼，但里空只是说了句「类似那样」。



她似乎想起昨天的事。



「澄实应该很高兴，但是她跟我也没讲过话。所以真意为何不明。」



「说真意也太夸张了吧。」



「我不知道她是因为紧张所以保持沉默，还是只是懒得讲话而已。」



「竟然不是单纯的沉默寡言吗!」



「沉默寡言也分成很多种。」



里空一本正经地表示。仲仁本来想问她分成哪几种，不过想想还是算了。



两人来到大马路交叉口。他们停下来等红灯。再过不久，去高中和去小学的路就要分开了。



「……大概，应该说恐怕不会错。」



里空再度开口了。



「澄实没有约会经验。」



「她长得还满漂亮的不是吗?」



「长相美丑和有没有约会经验无关。重要的是本人的意愿与契机。澄实应该是以往都没遇到机会才对。」



她说到这里仰望着仲仁。



「所以有劳你带头领导。」



「……我吗?」



「该不会仲仁你也没有约会经验吗?」



「……不能说没有。」



国中时期，曾经有女生约他出去玩过一次，两个人只是到处逛逛。当时仲仁莫名地在意，紧张得要死，几乎不记得发生过什么事，况且对方也不认为那是约会。



「……不过，就跟新手没两样。」



「真是伤脑筋。」



「那里空你呢?」



「怎么可能有。真要说起来，小学生说出『约会』这种话难道没问题吗?」



她一脸「这家伙在说什么蠢话」的表情。不过他提出了反驳。



「早熟就有可能吧。」



「要是约会就有问题了。你最好重新检讨自己以往是怎么接触教育与媒体的。」



「……我常常会觉得是不是你的年纪比较大。」



仲仁忍不住这么感叹。实际上里空非常成熟，就连想法都很踏实。她不怕人，也很少慌张。高林三姊妹之中，他最常讲话的对象就是里空。面对高中生都这样了，跟同年纪的小学生想必是聊不来吧。



「别管我了，重点是澄实。」



里空如此说道。



「到时候别说是约会，搞不好连话都讲不来。她或许会从一开始到最后都保持沉默。」



「再怎么说也不至于……」



「没办法断言不会那样吧?」



「也是啦。」



仲仁甚至想举双手赞同。



「……唉，我会想办法处理的。」



「仲仁有那种技能吗?」



「不许问。」



他实在称不上有。可以确定的是至少得讲讲话，不然他会非常不自在。



两人来到交岔路口。仲仁要直走，里空则是要右转。



「那我走罗。」



他开口道别，里空却没有离开的打算。她站在路中央双手环胸陷入了沉思。



「……或许需要有人支持。或是陪同。」



「搞清楚，这又不是去医院。」



仲仁不由得傻眼。在路中央讲话会妨凝通行，于是两人栘到路旁。



「我和澄实好歹都是高中生，又不是小婴儿。」



「像※文乐那样从后面操纵就省得操心。」 （译注：人形净琉璃，日本传统的人偶表演艺术。）



「听都没听过。」



仲仁张开双臂。



「那就不是约会，而是别种活动了。你难道开始在研究什么新文化吗?」



「毕竟双方都是新手，自然会担心。不过，陪同的确也很奇怪……」



「我会设法搞定的。」



「要我信任新手实在很困难。」



「难道里空觉得失败比较好?」



小学女生低声说了句「再怎样也不会那么想」，仰望着仲仁。



「……唉，既然是爸爸做的事，我决定把它想成呵那样准没错b。」



「就说了我不是爸爸。」



真要说起来，父亲和女儿约会不觉得很奇怪吗?仲仁跟里空告别后，忍不住这么想着。



〇



那天的课程顺利达成进度。佐惠做的午餐是泡面。当然只有面。冷掉变糊的面难吃得要命，甚至让仲仁下定决心「以后千万不能再夸好吃了」。唯一值得欣慰的是牧野打从心底同情他。



接着到了放学时间。他把文具胡乱扔进书包。



「喂——牧野。」



他呼唤友人。还打算继续留在教室的男生转过头来。



「嗯——?」



「六班已经开完班会了吗?」



「不是开完了吗?我没确认喔。」



想想也是当然的。在问之前自己去看就好了。



牧野嘴角扬起一抹笑容。



「你又要去见高林澄实了吗?」



「要你管。」



「话说她今天没替你送便当过来嘛。真可怜，看来你已经被甩了。」



「就算她替我送来，那种东西我可受不了。」



脑海浮现碗装快餐拉面的面条，他赶紧甩了甩头。



「不管她送来还是不送来，深栖都一样可悲。」



「少罗唆。」



仲仁轻轻骂了一声，就穿过门口前往隔壁班。



一年六班已经开完班会。不管是男生或女生都在收拾书包，不然就是已经回家了。



仲仁从门口探头往里面看。他环视教室内。虽然女生居多，却没看到他要找的少女。



他找了一段时间后，向昨天才刚认识的班长有马打听。



「澄实……高林澄实同学在吗?」



有马二话不说就回答他：



「应该已经回去了吧?」



「回去了?」



「嗯。今天不是轮到她打扫，一放学就第一个离开教室了喔!」



什么嘛，居然回去了——这是他发自内心的感想。虽然昨晚什么话也没说，不过从她回去这点看来，应该是相反吧。这倒无所谓，不过拜托要回去也先讲一声。



「你是深栖同学对吧。」



有马接着说道。



「你跟高林澄实很熟吗?」



「没那么熟。」



虽然住在同一个屋檐下，但到底算不算亲密呢?真要说起来，他们同居还没几天。



「是个性使然吗?」



「你是指什么?」



「高林同学总是一个人，不管是下课还是午休，总是一个人坐在位子上。其它女生偶尔会邀她，但她好像都拒绝了。」



「那上课时呢?」



「被老师点到的时候会读课文，顶多就这样。有时候声音还小得听不见。」



就某种意义来说合乎预想。毕竟很难想象澄实滔滔不绝的样子。



「所以要是你跟高林同学很熟的话，能不能劝她放松一点呢?」



班长提出了非常「班长」的请求•



仲仁说「好」，谢谢他拨空回答问题就离开教室门口。



他本来只是想知道澄实在不在，却得到预料外的知识。沉默少女的脸庞浮现在他的脑海中。



既然在家都不讲话了，在学校当然更不可能开口。澄实本身是个美少女，连牧野也这么说，所以大家的感想应该都一样，六班班长一定也是这么认为。但是个性冷漠到那种地步，交友范围似乎有限，事实也的确如此。跟她很熟的同学数量恐怕是零。实在很难说这称不称得上是愉快的校园生活。



「这是怎么回事?」



仲仁喃喃自语着。随即发现自己这样真的很像父亲。看来里空的话就要现实化了。



撇开这点不谈，澄实不在。看来只能变更预定了。



仲仁直接到鞋柜换鞋子。心里想着，买完晚餐材料以后就回家好了。



「昨天是关东煮……」



今天要煮什么?要煎鱼吗?还是肉呢?干脆煮咖哩或许也不错。果然还是要附味噌汤。



他边想着这些事边穿过校门。突然有人扯了一下他的袖子。



「?」



仲仁转过头，只见澄实站在那里。他忍不住一脸惊讶。



「奇怪，你不是回去了吗?」



「……」



「你一直在那里?」



「……」



「……难道你是在等我?」



这时她第一次轻轻点了点头。



既然说她是第一个离开教室的，那之后应该就是一直待在校门口吧。而且是为了等仲仁。



「抱歉。」



他立刻道歉。



「我以为妳在教室里面。因为没看到妳，所以就……」



「……里空她…」



呜哇!她说话了——仲仁暗叫着。他从来没听过这个少女讲话超过两个字。



声音比预料还小。但是很好听，有如银钤般。



仲仁注视着，看她要说什么。但她就此沉默下来。



「里空她……怎么了?」



「……」



仲仁歪头纳闷着，不过马上就想到。



「啊，因为里空之前都在校门口等是吗?」



澄实点点头。



仲仁搞清楚状况了。不过一旦男女独处，就觉得是不是无论如何都得做那件事。



「呃～果然是要等着约……约会吗?」



「……」



澄实既没有点头，也没否定。不知为何，反而是仲仁觉得浑身不自在。



「……那，我们走吧。」



他迈步前进。澄实跟过去。



两人并肩走着。在第三者看来就算不像约会，至少也觉得感情不错吧——扣除完全没有对话这点。



两人就这样继续走着。感觉实在很尴尬。周围有不少人，后面还有上班族与小学生，却只有这里像南极一样。



仲仁为了打破这个令人心浮气躁的气氛，积极地找澄实讲话。



「你想去哪里?」



「……」



「有没有特别想看什么?」



「……」



「那，有想吃的东西吗?」



「……」



该说是徒劳无功吗?一点反应也没有。



对他来说，没有比这更难搞的状况了。天底下本来就有人讨厌交谈，这种想法他也能够理解，但她也未免太沉默了。一般而言，女生通常比男生更爱讲话才对。



（一点也不像约会……）



话虽如此，仲仁自己也缺乏约会经验。他不知道这种情况下该如何炒热气氛。



「啊……我们来聊聊天好吗?」



就连他自己都不明白意思，而且澄实也没有回应。



「最近看过什么书吗?」



「……」



「你喜欢书店吗?」



「……」



「……电玩中心呢?」



「……」



「你会逛骨董店吗?」



「……」



感觉有如置身于迷雾之中。仲仁索性豁出去了。



「那我们去买东西好了。」



他接着这么宣布。



「……」



「要决定今天的晚餐。我要买配菜的材料，陪我去。」



虽然做的事跟里空那时一模一样，但他决定这样就好。她照例没有回应。既然她不反对那就是赞成的意思。



这次不去附近的超市。更远的地方有更大型的超市，那里人多，种类也丰富。价钱虽然偏高，不过仲仁还是决定去那里。



他穿过斑马线。澄实则是默默地跟上。



大型超市的距离有点远。人潮也变多了，男女老幼不时从眼角掠过。



走了相当长一段路以后，终于到了。这个地方最近刚盖好，购物中心里面进驻了大型超市。另外还备有停车场，不过这跟没有驾照的仲仁没关系。



他本来要从大入口进去，却又停下脚步。



他转过身去，望着来时路好半晌。



「奇怪……?」



然后歪着头纳闷。



「……唉，算了。」



他对同样停下脚步的澄实说道「走吧」。



里面挤满了主妇。还有疑似独居的上班族。仲仁从排放在入口的购物车拉出一辆放上购物篮。



「小心别跟丢了。」



他这么交代澄实。



首先来到蔬菜区。好了，要买什么呢?关东煮已经弄过了。要是今天再弄关东煮，就算是味觉白痴集团也会抗议吧。虽然或许不会抗议，但仲仁的自尊却不允许他这么做。



煮高丽菜卷好了。于是他移动购物车。



他突然停下来，因为有人拉他的袖子。只见澄实捉住他。



「怎么了?」



「……鱼。」



「嗯?」



「我喜欢鱼……」



仲仁连眨了几下眼睛。



「你喜欢鱼吗?」



澄实点点头。



「……因为你问我想吃什么……」



这么说来，自己刚刚的确有间过。不过，要是她再早一点回答会更好。



仲仁摇了摇头，赶走脑海中的想法。不不不，她终于表达意见了。应该要觉得高兴才对。



「好啊!今天就吃鱼吧。生鱼片、煮鱼和烤鱼，你比较喜欢哪一种?」



「……烤的……」



「好。那就来个铝箔纸包鱼好了。」



澄实默默地点头。



预定变更。将高丽菜卷换成以鱼为中心的菜单，至于鱼则是决定选鲑鱼。



他先回头，将盒装鱼肉按照人份放进购物篮。只有鱼不仅营养不均衡也缺乏变化，所以他还买了青菜。



再买了水果当作饭后点心，顺便买了甜食，再来还有保鲜膜以及铝箔纸等等。



结帐的事交给仲仁。昨天跟里空讨论之后，决定餐费照人头计算。因为里空是小学生，所以只算〇•五人份。待会一定要记得索取收据。



食材总共有两袋。



仲仁离开超市区，忽然灵机一动。



「要不要顺便暍个饮料再走?晚餐晚点吃应该没关系吧。」



澄实既不反对也不赞成，但也没拒绝。



这栋购物中心从四楼开始是餐厅街。其中一角是美食区，贩售冰淇淋以及可丽饼。



总之，他先把东西放在圆桌上以确保位子。接着询问澄实：



「你要喝什么?」



「……」



「我请你。」



「……可乐。」



仲仁也决定喝可乐。因为这里采自助式点餐，所以全部都得自己来。



他正准备去买时，澄实也站起来了。



「不用了，我去买。」



「……厕所……」



澄实只留下这句话就走了。



仲仁买了两杯中杯可乐端回桌子，澄实还没回来。



他把吸管插进杯子，突然想起某件事，于是拿出手机。



他叫出SNS网站。收讯很好，马上就连上了。



日记又更新了。他按下「日记4」。



与「澄实」的约会后来变成买东西。晚餐就在家里吃。