1



有个人以惊愕的顽强继续向『他』反抗。



『他』是达努神族的盟主，挥舞着不败之剑之人。



他身为王，亦是一名战士，而且是个强壮的神，但是对手令人难以致信，既不是英雄也不是魔法师，只是一个金发的人类。



不过这人所使的枪术，却可以看出有着非比寻常的技巧。



以一名人类能学到的武艺而言，已经是惊世骇俗到值得赞赏的程度了。



「放弃吧，被命运所束缚的人啊。无论你再怎么奋战，也无法威胁到我的胜利。你带入常世的圣乔治已经消灭了，只遗留下这把枪，即便你想为他殉死，也应该选择更加安稳的死法。」



突刺、横切、斩击。



人类的枪法运用得出神入化，没有任何凡庸的攻击。



但是『他』对于这些攻击完全没有放在心上，只是任凭手腕与剑的反射动作就将其轻松化解。



悲哉，人子啊，你的敌人是无敌不败的神。



这个人恐怕会将自身的全部招式用光之后而迈向结束。



然后人类舍弃技巧，用枪简单地刺了过去，笔直刺了过去，向着他——神的肉体，将钢的枪尖心无旁骛地刺了出去。



不知道重复多少次，无心、无念无想，毫无所思亦无所虑。



也许无想的境界对技艺之路来说，才是最为困难的奥义，也许在实战中反而容易被领悟出来。



如果真是这样的话，这个人类到底拥有多大的天赋?



出色，『他』露出微笑了。



人类操纵的枪将『他』握着的不败之剑弹飞了。



剑飞舞在空中，落到了人类的脚下，但是帮助他达成这个伟业的乔治之枪却粉碎了，在粉碎之前能帮助人类的战士将『他』的剑弹飞，光这个伟业就能够获得高度的赞誉。



「身为主子的乔治毁灭了，看来你也到达极限，人类之子啊，这样一来你也失去希望了。」



「不……现在才正要开始。这下子，我终于可以展开真正的战斗了。」



金发的人类伸手握住了插在脚边的剑。



闪闪发光的剑——



他握住了达努之王使用的常世之钢，将其夺取过来。



「虽然用枪的感觉不错，我还是比较喜欢用这个。不是这东西的话，就无法点燃自己真正的状态。不好意思，你的剑就先借我用吧。」



不战斗到最后一刻，绝不停止追求胜利。



这个气势很好，非常豪迈，或者是因为他只是个单纯的笨蛋。



事实上，将死之人是无法灵活运用那把剑的，不要说是发挥它内藏的神力，就算是想当成刃器挥动都办不到，最多就只能当成钢棒使用……



『他』又招唤一把新的剑出现在手上，摆出一幅轻松以对的姿态。



虽然不是闪闪发亮的剑，也是把名剑，用这把钢赐予向神挑战的愚蠢之人一个壮烈的死亡，这是给眼前的愚蠢勇士最基本的尊重。



神和并非弑神者之人纠缠，并且分出生死。



漫长决斗的最后，终于以一方的获胜结束，这次的插话就是一会儿将会发生的故事。



2



六月，在初夏清爽的气候里远游于托斯卡尼的丘陵上。



「我觉得这次行程十分不错，如果我的同伴不是你就更好了。」



位于古都弗罗伦斯南侧的罗马门。



从这里经过一段车程，就能够看到田园景色。



充满绿色和起伏的丘陵是托斯卡尼特有的地方景色，如果是在盛夏的酷暑到来之前的季节里，将车窗全开后可以充分享受到这里的田园气氛。



「对了，詹那洛，如果你是个机灵的人，想必现在一定会是段非常美妙的时光。」



「吵·死·了!你这个丫头还真是让人讨厌!」



对着优美的艾莉卡·布兰德里大吼的人，是正在开车的粗野男子。



詹那洛·凯滋。



魔术结社《赤铜黑十字》所属的大骑士。



因为嘴边留着大胡子，让他的面孔看起来十分有威严，完全不像是十九岁的人，就算说他是二十岁后段班也不成问题，身材虽然不是很高大，却无比壮硕，头上缠着一个头巾，宛如从电影银幕中跳出来的海盗。



「老学长保罗都对我讲『送我侄女回去』这种话，你是要我怎么拒绝!不然我怎么会说出『交给我吧』这种昧着良心的话!」



「就是因为你没办法在那个时候好好拒绝，所以才说你不够机灵，真是令人受不了。」



对十九岁詹纳洛回嘴的艾莉卡，这时才十二岁。



但是却有着大人般的美貌和窈窕的身材，身上散发出来的贵妇人气质不是这个年龄能见到的。



「我也不想让你开车载我，相信你一样对我敬而远之，那么我们的利害关系是一致的，但是你却连续同意两次，并且按照叔父所说的做了……可以的话，下次让我给你上堂社交术的基础课程如何?」



「别开玩笑了。像你那种伶牙俐齿的说话方式，我死也不会去记的!」



艾莉卡没有坐在副驾驶座的位置，而是坐在后方座位。



当然，这是为了避开凯滋的旁边。



两个人都是《赤铜黑十字》所属的魔术师，而且都是『骑士』。



在意大利、西班牙等南欧魔术师的世界中，骑士就是指「圣堂骑士」，当然历史上存在的真正圣堂骑士团——「基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团」在十四世纪初就灭亡了。



但是，仍然有一小部分人存活下来。



有继承他们的魔术和武艺的人，也有继承他们财产的人。



对于这些人们，毕竟是以「骑士」自居，不是单纯的魔术师，而是擅长武艺且学习高尚的骑士道精神为荣的异能者。



（本来的圣堂骑士应该是基督教的修道士——也就是所谓的僧侣，但是这方面问题逐渐模糊化，所以像艾莉卡这样的女性也能成为骑士，以前的圣堂骑士团是不能让女性加入的。）



无论是艾莉卡又或者凯滋，都是同样以骑士道为志向的同志。



但两人个性上的不和难以改变。



凯滋出生于意大利半岛最南端的雷焦卡拉布里亚省，是个粗犷奔放但内心善良的好男儿，艾莉卡则是在北部的大都市米兰出生长大的优雅美少女，并且还是名门布兰德里家的小公主（先祖还是魔王弑神者）。



成长的环境差太多了。



而且两个人早晚会为「深红恶魔」这个位置展开竞争，最接近自己的对手。这是代表着《赤铜黑十字》首席骑士的称号。



他们所属的《赤铜黑十字》是世界上屈指可数的魔术结社之一。



不过组成成员不全都是意大利人。



特别是干部级别的人才，从各个国家挖角过来的人很多，不过结社总帅和『深红恶魔』从意大利人中选出则是惯例，而且早晚会成为干部的年轻才俊中，意大利出身的骑士只有艾莉卡和凯滋两人而已。



这就是他们为何总是会疏远对方的缘故。



艾莉卡的叔父则是当代的『深红恶魔』保罗·布兰德里



他拜托凯滋照顾侄女，一定是想让年轻的干部候补们能够关系更好一些……有着这样的用心在里面。



——不管如何，凯滋驾驶的跑车现在正在托斯卡尼的田园上奔驰。



他们的目的地是距离佛罗伦斯车程大约二十分钟左右的农村。



大概是从中世纪开始就存在的古老修道院，听说是当成城塞建造，四周均是石墙的坚固建筑物。



凯滋把车停在附近后，艾莉卡就带着旅行包从车上下来。



「我已经准备好回去的方式了，所以没有必要一直在这等待，祝您回程顺风，詹那洛，虽然不是趟快乐的旅行，但是我也是得对你的苦劳致谢。」



「如果要道谢的话，就更率直一点啊!再会!」



凯滋开着车匆匆忙忙走掉了。



艾莉卡则是向着修道院走去。



十二岁就被认可有卓越的本事，并且在两周前得到正式的『骑士』授勋，像她这样的新人要在这里接受某种祝福是惯例。



……这样一来的话，那个女孩说不定也在。



听说大致上是同时期，在另一个魔法结社《青铜黑十字》受勋的人。



「才刚这么想着，看来被我猜中了。」



修道院的中庭处，有一个面熟的少女站在那里。



她美丽的银发留成一头柔顺的长直发型，纤细的美貌与瘦小苗条的身材呈现完美的组合，犹如降临现世的月之精灵般的容貌，但是少女的侧脸却是一副严肃的表情，露出虽然年幼却以骑士为荣的毅然态度。



年龄和艾莉卡一样都是十二岁。



同样是以米兰为根据地，名门魔术结社的神童。



已经相处十年的琍琍亚娜·葛兰尼查尔正在眼前。



「您好呀，琍琍，我们果然是被命运的羁绊连结在一起。」



「……请不要对我用这种太过亲密的叫法，而且，在这里相遇不是偶然，反倒应该说是必然的，你也是来接受『剑』的吧?」



与性别和年龄不相符，说话态度一板一眼。



这也是琍琍亚娜的个性使然，艾莉卡微笑着接受了。



虽然在容貌和知性上，她拥有着无从批评的素质，可是银发的儿时玩伴却欠缺着成为贵妇人什么的志向，她会成为好骑士、好妻子、好母亲，却绝对不会成为如同宫廷之花的沙龙女主人。



「是啊，正如你说的那样，琍琍。」



「哼……我才刚指正完而已，你却又毫不在乎地摆出一副亲密的样子。」



无论是绝对不改变自己行事作风的艾莉卡，还是满脸不高兴表情的琍琍亚娜，她们的目的都是一样的。



意大利北部授勋的新人骑士在这个圣·吉拉迪诺修道院被授予常用的剑是种惯例（当然只有七个名门结社所属的骑士而已）。



骑士使用的武器都是特制的。



通过炼金术炼成的钢，在名工匠手里锻造打磨，之后再经过炼金术对刀刃进行强化——这样的刀剑和枪才值得重视。



这个修道院自古就是授予年轻骑士相应的武器，并且予以祝福的圣域。



据说美第奇家族在佛罗伦斯最鼎盛的文艺复兴时期，就在从事这项事业了。



「今天特意将我召集过来，对此表示深厚的谢意，艾莉卡·布兰德里今日应邀前来拜访。」



察觉到走近的修道士，艾莉卡行了优雅的一礼。



因为今天是以骑士的身份前来拜访，所以不能够有粗俗的举动。



艾莉卡·布兰德里不只是个性强势，她充满优雅的精神时常成为全场注目的焦点。



「我是葛兰尼查尔家的长女琍琍亚娜，请多指教。」



相对之下琍琍亚娜则是既没有客套话，又缺乏自我主张的问候。



虽然她是一个拥有魔女素质的骑士，潜能方面也是压胜艾莉卡，但是她的行为举止还是一介武人。



「米兰有着两位神童的传闻，我很早就耳闻了。」



穿着黑衣修道服的壮年男子冷静回答两位对照组的问候。



从宽敞的衣着上就能看得出来，他拥有一身锻练过的强健肉体。



靠近这边的步伐以及动作举止都可以看出他不寻常的武艺，不愧为『剑』之修道院的管理者。



「来自名门的两位少女如此出众又富有才气，这着实是件令人高兴的事情，本院将为二位的授勋进行祝福，并且授与适合在荣耀的骑士道使用的武器，愿你们有一天能做出如同我们先人圣拉菲尔一样的事迹。」



「是，为了能够成为伟大的骑士，我会更加鞭策自己。」



对于修道士斌斌有礼的言辞，琍琍亚娜低头致意。



这个八股的回答很有认真的她该有的风格，但是和一本正经这种美德毫无缘分可言的艾莉卡，想要说出一些更加有兴趣的事情。



「对于我们这样的新手来说，这段话实在是太令人感激了，我十分感动……话说回来，刚才说到仿效圣拉菲尔的事迹。如果可以的话，那就先从这个『剑之祝福』开始仿效起，这应该会非常有趣。」



「嗯?」



修道士头一次表露出情感，他对刚才艾莉卡彬彬有礼的大话不禁苦笑起来。



同时，在旁的琍琍亚娜皱起眉头。



「艾莉卡，先等一下!你说出这种厚脸皮的话是什么意思?」



「琍琍，你这是充满恶意的胡乱推测，听好了，修道士大人说要我们『以圣拉菲尔为模范』是吧?向伟大的女剑士、被授予『圣杯骑士之位』、最高位骑士的她学习。」



艾莉卡她们《赤铜黑十字》给首席骑士的称号是「深红恶魔」。



『圣拉菲尔』也是同种性质的称号。



在佛罗伦斯的结社《百合之都》，将其赠给最为英勇的骑士，此外当代的圣拉菲尔是名女性。虽然退休很久了，仍然被认为是欧洲最强的剑士。



「圣拉菲尔由于出色的剑术，一般骑士只被授与一把的『剑』，她被特别赐予两把成为这个修道院的传说。」



「没错，是『狮子和工匠的双剑』。」



艾莉卡伶牙俐齿的说辞使得修道士的苦笑表情变得更明显。



终于琍琍亚娜也露出完全生气的脸，愤怒地瞪着艾莉卡。



「这么说来艾莉卡卿，就仿照圣拉菲尔的故事也授予你两把剑如何?」



「开什么玩笑!再怎么想仿效那个伟大的骑士也是有限度的，这是大不敬的行为!」



「不——再怎么说，这也是不合身份的事情。」



面对他们的反应，艾莉卡美貌中浮现出恶魔般的微笑。



这正是出乎人们的意料，艾莉卡·布兰德里达成谁也没有意料到的事。



「数年前，决定引退的圣拉菲尔带着赐予的双剑造访此院，并且说出『这双剑与其和年迈的我在一起，不如帮助年轻骑士冒险还更符合剑的使命。』这些话。」



然后，就将两把著名的魔剑都还了回来。



「既然知道这件事情，那我艾莉卡，布兰德里和盟友琍琍亚娜·葛兰尼查尔一同，期望能成为双剑的新主人。」



用华丽的说法表达出自己的期望。



年老的圣拉菲尔很久没出现在世界的舞台上了。



（确实是和意大利最强的魔女璐克蕾琪雅·索拉同一时代的人。）



她「退休」的事情，是在收集欧洲各地的上位魔术师情报时听到的。



「和圣拉菲尔一样接收两把剑这种事，正如同琍琍亚娜卿说的一样，太不知本分了，但如果是接受伟大的先辈遗留下来的双剑中的一把，并且继承先辈的志愿就无过分之处，请您好好考虑一下。」



如果都会被授予一把剑的话，当然是希望能得到更高级的。



一开始艾莉卡就是如此盘算，打算提出这个要求，考虑需要有个人配合自己提出索取双剑的要求时，琍琍亚娜正好在场，真是太好了。



不过银发的旧友同时也是对手的那个人，还是一脸不悦的样子。



被艾莉卡的计划利用的气愤，还有面对圣拉菲尔双剑的强烈诱惑——她正为了这种事苦恼。



「原来如此，我理解艾莉卡卿的期望了。」



修道士的苦笑化成了完全的笑容，那么，接下来他会怎么回答呢?



著名的「狮子和工匠的双剑」再次出现于世的事情还不为人所知，就赠予了新的使用者——这种事情的可能性很低。



「其实，这里面有你们不知道的条件，那位大人就隐居在佛罗伦斯附近，然后本院提出了这样的建议——尽管再一次保管双剑，但是对于渴望成为新的使用者，希望由圣拉菲尔亲自检验，如果是可以将自身的传说继承下去之人，那便赠送出去……」



原来如此，与那个传说中的圣骑士直接会面，确认自己的本事就可以了吗?



艾莉卡傲慢地点了点头，琍琍亚娜突然间变得激动起来。



「什么……不仅可以和圣拉菲尔直接见面，还有机会可以继承那位达人的魔剑——艾莉卡，不要再拖拉下去!赶快出发!」



「怎么了，琍琍?突然这么有干劲。」



看见旧友意料之外的兴奋之情，艾莉卡有点扫兴。



「我一直都期望能和我敬仰的圣拉菲尔走上同样的道路，虽然让你的好计得逞不是我所乐见的，不过这个时候无所谓了!我们现在马上去和她见面吧!」



「呃……这样啊。」



琍琍亚娜的热情之心一发不可收拾，银发旧友的判断和行动就如同艾莉卡盘算的一样。



虽然因此能够简单地掌握到，不过有时候也会超出自己的意料，那种时候的琍琍亚娜连艾莉卡都无法轻易掌握，因为太单纯反而变成无法完全理解，出乎意外地难以捉摸的女孩子。



「那么修道士，圣拉菲尔她现在是住在什么地方呢?」



「这个吗……?其实这个问题，我们也不太清楚。」



修道士用着略带恶作剧的口气回答琍琍亚娜猴急的提问。



「圣拉菲尔似乎认为这种小事，应该要由当事人亲自调查，所以她也没告诉我们她隐居在什么地方。」



「哎呀……没想到她居然是个会丢出棘手问题的人。」



发现意料之外阻碍的艾莉卡露出一个挑战性的微笑。



在佛罗伦斯近郊的田园一带分布许多的村庄和街道，要在那里找出一连本名和脸孔都不知道的女性是一件十分麻烦的工作。



不过这正是自己所期望的。就这样的小麻烦，无论多少都能一一瓦解。



「除了我们之外，还有其他想要被授予双剑的人吗?」



琍琍亚娜再次向修道士询问。



「是有好几个人，可是大多数都因为找不到圣拉菲尔的所在处，最后放弃了。」



「大多数都……这么说的话还是有例外啰?」



「嗯，只有一个人，而且还是一个绝无仅有的笨蛋，不过那家伙不是为了继承她的双剑，只是想要见到圣拉菲尔而已。」



修道士首次打破严谨的说话口气，说出『笨蛋』之类的措词。



「他的剑术的确非常精妙。没错，我看过那么多高手里，也没看过像他那样厉害的。不过，他在魔术方面却完全不行，因为实力太过脆弱的关系，一开始都没被视为继承者的候选。



原来如此，艾莉卡点了点头。



不管怎样，知道曾经有人成功做到过这件事。



假如这样的话，自己也一定能够做到，嘴角自然地歪斜露出华丽的笑容。



那不是像贵妇人的微笑，也不是戏弄别人的恶魔笑容，要说的话，就是母狮子的笑容，这个表情很适合于要挑战困难和冒险的美丽女骑士。



——就在这时，意外的闯入者出现。



从修道院的门钻进了一个青年。



乱七八糟的蓬松金发、相貌端正的一个美男子，却带着一副十分憔悴的样子毫无干劲，身材看似消瘦，但是可以看出经过一番锻练。



年龄大概是二十岁左右，和詹那洛·凯滋是同一世代的吧?



半袖T恤加棉短裤的轻浮装扮到处都裂开，如同字面讲的一样，浑身都破破烂烂的。



这个青年踏着无力的步伐摇摇晃晃地走近。



「这个男人……这真是天大的偶然，没想到隔了一年后，居然又来这里。」



一边低声轻语，修道士一边向青年靠近。



琍琍亚娜询问了状况。



「他是这里的相关人士吗?看起来不像是修道士啊?」



「不是，但却是与现在的话题相关的人，他就是刚才说的无可救药的笨蛋，这样说是因为他依次走访附近的村落，只要看到女性——不论是少女到老婆婆都毫无例外地用木枝劈下去，说这一百七十个人里如果有能顺利避开的，就是圣拉菲尔——他便是用这种方法来找人，所以我才会说是无可救药的笨蛋!」



哎呀，攻击全部点到为止，光是没有人受伤这一点就值得称赞了。



如此这般，修道士感叹。



「唔?」琍琍亚娜露出吃惊的表情，艾莉卡也觉得这是个笨蛋，这么乱来的危险分子竟然没有被警方抓起来……



但是这个方法出乎意料地有效，这也是事实。



如果是她的话——不，应该说正因为艾莉卡是个才气焕发的英才，才不可能想到如此荒唐的方法。



「喂，怎么了!?到底发生了什么事!?」



就算修道士大呼小叫，青年也没有任何回应。



啪!取而代之的是向前倒下，他似乎昏过去了，慌慌张张的修道士赶了过去，开始对青年的全身各处进行检查。



是受伤、还是生病?结果两者都不是。



从青年的肚子发出了巨大的「咕噜噜」响声，似乎是饿到发昏了。



「还是老样子，这么喜欢吓人……嗯?这个伤痕是怎么回事?」



听到他发出饥肠辘辘的响声不禁抱怨起来的修道士，两眼立刻瞪大。



他看到为了诊断青年而脱下衣服的上半身，青年的右臂和肩膀交接之处有一道红黑色的巨大伤痕。



就好像是连根被折断的右臂，用焊接的方式直接焊回去一样——



可怕的异象、不详的感觉，然后又带些许神秘感的奇异伤痕。



3



「呼～～真的吃饱了，实在太感谢了。」



青年一边狼吞虎咽，一边用乐天的声音道谢。



地点在修道院朴素的厨房，工作用桌子上的盘子里，盛着大量托斯卡尼地区特有的硬面包。



然后拿出了应该是这个村子自酿，所以没有标签的瓶装红酒。



这些全都是修道士提供的东西。



「对了，和你道谢的同时我要顺便提一下，如果能够再加上一些肉啊或蔬菜之类的话，就是一顿完美的午餐了。对现在的我而言，需要的不只是碳水化合物……」



「遗憾的是，今天刚好把食材都用光了。」



修道士用着与艾莉卡他们说话的正经语气不同，对他就一副很随便的口气。



「托你的福，我现在也没办法出去采买。你就放弃吧……话说回来，你迄今为止都在什么地方做什么事?一年前找出圣拉菲尔之后，明明暂时在当那位大人的徒弟，却又在一个月后消失无踪了。」



「哈哈……原来如此，我在这边做过这些事情。」



「你这家伙讲话总是这么不正经!认真一点回答我!」



一脸傻样的青年让修道士不禁变得有点烦躁。



不过这个青年完全不为所动，平静地用餐巾纸擦了擦嘴巴。



「我是用自己的方式在认真，算了就先这样，我也差不多该走了。」



「什么?」



「目前我最需要去处理的，就是恢复我的身体状态，你对我的这些热情款待，我总有一天会好好回礼……我现在得去食物更充足的地方才行。」



青年站起身来，快步向厨房外走去。



「那么，我就在此告别。再见了!」



青年的步伐犹如微风般轻快。



就算出声叫他，也一定没法阻止他的脚步，在一旁静观的艾莉卡和琍琍亚娜两人迅速地用眼神沟通。



「修道士先生，我们也告辞了。」



「我们早晚会得到圣拉菲尔的认可，带着双剑回来的，那个时候就请为我们授予祝福。」



两位新人骑士同时离席，各自做出道别。



琍琍亚娜举止一板一眼又墨守成规，艾莉卡的动作则是华丽到像个贵妇人，壮年的修道士苦笑着，并且祝福两人可以一路顺风。



「在战场是唯快不破，不让幸运溜掉迅速行动，这个气势很好，虽然那个男人十分愚蠢，却也是有着非凡能力的人，你们要注意不要受他摆布了。」



修道士说完这句话之后，就目送两位少女离开修道院。



「喂，等一下!你到底要上哪去!?」



艾莉卡叫住前面赶路的青年。



在农村的土路上轻快走着的他，金发不断飘动。



「呃，不好意思……你们是哪里的什么人?」



「我是《青铜黑十字》的骑士琍琍亚娜·葛兰尼查尔，这位是《赤铜黑十字》的艾莉卡·布兰德里。」



「嗯，似乎有在哪里看过的感觉。是我搞错了吗?」



听见琍琍亚娜报上来的名号，青年歪了歪脑袋。



「什么叫哪里看过的感觉。」



「我们刚才才在修道院见过的，一直待在修道士大人的旁边。」



「是喔，难怪你们看起来这么面熟!」



青年虽然露出轻浮的模样，却又不像是开玩笑。



难不成连几分钟前看到的人都记不住?



「抱歉，我不太擅长记人名和脸——那种感觉的记忆似乎是有，又好像没有。」



「把自己的事说得像是别人的事一样，你的脑子里到底在想什么……」



「哎呀，其实人啊，出乎意料没办法客观看待自己的相关事物，所以说多做做这种训练好像还不错。」



「就算如此，居然连五分钟前发生的事都记得不清楚，你这样会出问题的!」



青年的轻浮态度让认真的琍琍亚娜发怒了。



一直进行这种对话的话，会无法进入重要话题。



「你说要去想去吃各式各样的东西，具体来说是上哪去吃呢?」



「嗯，我现在正在考虑这个问题。」



还饿着肚子的金发青年如此回答艾莉卡多管闲事的质问。



「其实我挺穷的，口袋整个翻出来也找不到多少钱。」



「呃，其实我早就猜到大概会有这回事了。」



看着对方的打扮，琍琍亚娜小声地喃喃自语。



他身上除了T恤和棉短裤之外，就没别的东西了，甚至连个提包也没有，再说如果有现金充足的话，也不会饿到这种地步。



「所以我就想到了一个就算身无分文也能吃饱的完美计划。听好了，首先我会在附近闲晃，再找些当地居民，并且喊着那些单身女性的名字。」



「……你认识很多这附近的人吗?」



眼前这个青年是个相当没用的家伙吧?



琍琍亚娜用怀疑的眼神随口问道。



「不，一个认识的也没有。但是无所谓啊，叫个芙兰奇斯柯或乔安娜什么的，随便找个名字就行了。以为是过去认识的人结果却搞错了……就用这个模式，接着再找个机会搭话。然后一点点拉近关系，让话题越说越投机，等时间过得差不多了，口干舌燥然后肚子也饿了，这时候我也就慢慢闯进这单身女性家里，再来就等着享用美食了!」



很完美的计划吧?青年天真地总结。



艾莉卡咳嗽几下提出自己意见。



「这样的话，我倒是有一个更快的方法。不介意的话，你可以和我们一起去附近的餐厅——现在多了这么一个选项给你。」



就这样，三人在村子的餐厅里坐了下来。



点完餐不一会，浇满番茄酱汁的意大利面、蘑菇起士匹萨、炸兔肉和炸牛肉、水煮牛杂、大碗沙拉，三杯红、白、玫瑰色的葡萄酒和气泡矿泉水就摆在桌子上。



这些菜肴基本上全部都被金发青年吃光。



对于饥饿而快昏倒的人，基本上会吃一些容易消化的食物来舒缓胃部。



但青年无论是乳酪、肉、油炸食品又或是酒，都是一股脑狼吞虎咽吃下去，看来他的肠胃十分强劲，在修道院的厨房，那像石头一样坚硬的面包（一般都是要沾酱或肉汁来吃）也全部被他轻松吃光，就已经很明显表现出来这一点。



「嗯，这才是活着的实感啊!」



青年笑谈。



在他这个友善的开朗笑容底下，看起来却总有一些怪物般的感觉。



「话说回来，能不能请教一下你的尊姓大名呢?」



琍琍亚娜提出疑问是在他大致上吃完食物的时候。



「……名字?」



「嗯，如果能接受了圣拉菲尔的薰染，想必你也一定是骑士吧?接下来，最关键的问题。能不能告诉我们那位大人——也就是你师父的住址。」



「师父?住址?」



「是的。我们无论如何都要和圣拉菲尔见上一面!」



激动起来的琍琍亚娜询问。接下来会得到怎样的答复呢?



在一旁听着的艾莉卡，像是挖苦般耸了耸肩。



「圣拉菲……总感觉好像有听过这名字啊，这个人真的是我的师父?那我的名字啊，我的名字是……名字。」



青年说出很诡异的回答，接着眉头深锁陷入长思。



「希望你适可而止，不要再开玩笑了，你不可能连自己的名字都忘记了吧!?」



「嗯，看来似乎被你说中了。」



对于琍琍亚娜的追问，青年表现出一副认真的样子。



「我似乎失忆了。自己的名字，以及到现在为止做了什么事情，都完全想不起来。这到底是怎么回事?我在这附近做了什么事，印象都是一片模糊。」



结果只是请了青年饱餐一顿，在餐厅里的会谈就结束了。



「谢谢你们!愿神能够保佑你们唷!」



青年就这样厚脸皮离开了。



被两名十二岁少女请客，却丝毫不会觉得不好意思。



那个修道士一再重复「笨蛋」、「不得了的家伙」这些评价，现在总算明白了，他的个性太厚颜无耻了。



「艾莉卡……你今天出乎意料沉默喔，是有什么盘算吗?」



青年以飞跃一般的步伐，从食堂前走掉了。



目送着他离开后，琍琍亚娜询问。



「喔，琍琍你看出来了吗?」



「当然，你不可能没任何盘算，就把钓到的鱼放走。从刚才几乎就不发一语，一直看着那个男人吃完东西对吧?」



旧友指出这点后，艾莉卡笑了起来。



不愧是我的对手，已经看穿自己有所企图吗?



「对啊，我中间有离席过一次，你还有印象吗?」



「有，你该不会是在那个时候做了什么坏事吧?」



青年专心吃饭的的时候，艾莉卡随便找了个理由就离席。



「就结果论来说的话，不是这样喔，那个时候我偷偷躲在一个较远的地方，对那个大胃王施加『睡眠粉』这个魔术。」



这个如同其名所示，能让被施术者睡着的法术。



用途广泛而且很便利的魔法，但是对方不是无警戒状态就没有效果。在一般状态施术的话，就算困意袭来也能很快恢复。



不过像他刚才暴饮暴食的那副德行，应该是能够成功才对。



「他刚才那么没有防备，应该能够很简单让他睡着才对，我本来想让他失去意识后，再用催眠术问出情报，像他这种相当怪异的个性，这样子做会比认真交涉还要快。」



「你这女人还是这么地果断，丝毫不马虎。但是这个阴谋失败了。」



「嗯，他是怎么做的我还不清楚，可是他将我的法术全都弹开了。」



「使用了对抗魔法还是有结界护身……究竟是哪一个?」



「这也完全不明。但是，修道士大人曾经很明确地说他『完全不行』，那应该可以想见他没有魔法的素养，可是居然能让我艾莉卡·布兰德里的魔术完全没有效果……」



「难道那个傻瓜态度从头到尾都是装出来的?」



「如果是这样，那他就是个深藏不露的老狐狸，不过就是看不出来他是用装的，所以才很麻烦。」



虽然艾莉卡才十二岁，但她对自己的识人眼光却十分有自信。



可是一遇上了那个青年，让她这个自信不禁产生动摇，被应该看过众多骑士的修道士称为「笨蛋」的男人，艾莉卡自己也不认为他会是个『深藏若虚』的大人物。



可是他的表现却令抱持这些想法的艾莉卡跌破眼镜。



「那么艾莉卡，该怎么从他身上套出具体的情报呢?」



「琍琍，现在轮到你表现的时候喔。你不是在一个月前领悟到了『魔女之眼』吗?」



「难道你要我用『魔女之眼』去追踪那个男人的行踪吗?」



这个当然。看到点头的艾莉卡，琍琍抬头仰视天空。



「我好不容易才学到千里眼，居然要用在跟踪这种下流的行为上?」



「虽然也有其他能让视觉扩张，前去远方侦察的术式……全部都比不上魔女之眼，这个时候得好好利用喔。」



只限拥有魔女资质的人，才能够使用的『魔女术』。



让自己的视觉到达远方、自由移动的『魔女之眼』，在其他的魔术大系里也有类似种类的术式，却没有能像『魔女之眼』那样快速移动的千里眼，而这个术式意外地很适合用来跟踪。



艾莉卡向食堂借了个大盘子，并且在里面盛满了水。



这家餐厅兼酒馆的店门口前，也有能够在外面用餐的桌子。



两个人坐在这里，放下刚才拿来的大盘子，琍琍亚娜在饭桌边坐定之后，就闭上眼睛将魔女之眼放飞出去。



不久之后，大盘子里的水面上就映照出那个青年。



目标的青年在广场里，和一起看似非常空闲的大叔聊得意气相投，应该是第一次见面才对，不过青年已经和大叔相互搭肩，热情到像是多年交情的好友一样。



青年在大叔的耳边不断说些什么话，并且苦苦哀求，大叔立刻就笑了起来，用肢体言语告诉对方要他跟着自己过来。



然后两人搭上了车，不知道朝哪里出发了。



「琍琍!确认一下他要去哪，还有他会在什么地方下车。」



魔女的千里眼『魔女之眼』连汽车的速度都能追上。



这个指示也是意料中的事情。



「我明白了。不过我们要怎么过去呢?」



「你就不用担心了，凭我艾莉卡·布兰德里的本事，他办得到我又怎么可能办不到?」



艾莉卡以骄傲的自尊心断言。



4



圣吉米尼亚诺的街道就是直接继承自中世纪时期的街道，也被当成世界遗产。



城镇四处都有从中世纪时期留下来的塔，全部数量共有十四座。



位处佛罗伦斯附近，车程不必一个小时，以前的花都佛罗伦斯和永恒之都罗马都是将这里当成要冲，非常地繁荣。



现今仍在充分利用历史建筑物，成为知名的旅游名胜。



现在一个自称丧失记忆的青年，以搭便车的方式请求让自己到达这个市镇。



「那么琍琍，现在马上去那个人所在之处，你应该没有跟丢吧?」



「好的，没问题……那个男人突然爬上了塔，应该不是来观光才对，他到底想要做什么?」



市镇入口处也有着圣乔瓦尼门。



那是建造于十三世纪时期，非常具有历史渊源的建筑物。



站在这个建筑物面前的两名骑士们相互私语。



另外从刚才在村里的时候，琍琍亚娜就一直紧闭双眼，在使用『魔女之眼』的时候必须要闭上本人的眼睛。



艾莉卡就带着保持这个状态的旧友，灵活地穿梭在这个城镇。



然后拜托在村里看起来很闲的大叔，请他出车。



（在意大利的乡下地方，这类型的大叔出乎意料地多，不管是意大利人或者是来自外国的游客，只要一发现到年轻的女性，就像是义务般搭讪，如果想要吐嘈他们在白天应该要工作，对他们来说一点都不管用。）



在车里和大叔进行着社交式的对谈，也让不长的旅途增添了些许情趣。



一直闭着眼睛不发一语的琍琍亚娜，就解释她现在『身体不适，感觉不太舒服』。



于是艾莉卡一行人轻松追上青年的脚步。



「——什么!?那个男人到底想要做什么!?」



琍琍亚娜突然出声呼喊，睁开一直闭着的眼睛。



「怎么了，琍琍?发生了什么异常事态?」



「没错，那个男人悠闲地爬上塔顶之后，就到处东张西望……接着我的『魔女之眼』便被破解了。」



「对抗魔术?还是说是精灵博士使用的『幸运加护』之类的?」



「以我的直觉来判断的话，不是这些方法，应该不是魔术……而是比较接近妖精或者魔神之类使用的，像是咒力和灵力一样的感觉，最后只能看到那个男人轻轻挥动右手——」



艾莉卡因为琍琍亚娜的说明瞪大双眼。



被别人叫笨蛋的青年，果然暗藏着王牌。



「虽然这件事很令人在意，不过现在首要任务是别跟丢那个人。琍琍，赶快去他的所在处!你知道地方吧?」



「当然，就在那边的广场上，快跟我过来!」



就算再使用『魔女之眼』也是重蹈覆辙，只能硬上了。



琍琍亚娜先开始奔跑，艾莉卡也尾随在后。



圣吉米尼亚诺的街道建造于山丘之上，越朝中心地带前进，地势就会越来越高，坡道也越往上延伸。



尽管如此，两人还是能够不喘气地穿过行人奔跑。



来到的地方是——有着大教堂的广场。



只要有一定规模以上的意大利城镇，就一定会有的庄严圣域。



当成市中心的话，一般来说附近都会有着大量的重要设施，而且也能成为适合外国人参观的资源。圣吉米尼亚诺的大教堂广场上，有着市政厅和美术馆这样的中世纪建筑。



另外还有七座当成城镇象征的塔。



爬上这些地方眺望圣吉米尼亚诺的邻近一带，可是观光客必参观的项目。



那个青年正好从那其中之一的塔里出来，艾莉卡和琍琍亚娜相互点了点头之后朝他走近。



「你这些行为太无情了!现在已经恢复记忆了吗!?」



「哎呀……是刚才的女孩们，叫什么名字来着?」



青年若无其事地将脸转向大声叫住他的艾莉卡，到了目前为止，都不将别人的名字放在心上这一点令人吃惊。



艾莉卡和琍琍亚娜两人应该都是会让人留下深刻印象的美少女，马上就将她们的名字和脸记住的人要远比不去记住的人多得多——



「不好意思，请让我询问一下你这个丧失记忆先生，你似乎不想带我们去见圣拉菲尔，这是为什么呢?是不是有什么不便出手的状况?……难道不想要我们被授予那双剑?」



用着略带挑拨般的口气询问。



刚才在餐厅里的时候，艾莉卡和琍琍亚娜都没有提过自己的目的。



可是那时正好在修道院里的两个年轻骑士，曾经声明自己想要和圣拉菲尔见面。如果他真的是对方弟子的话，应该能够察觉到她们找上自己的理由。



所以他是故意装傻，才不给自己线索吧——



「如果要从你那可疑的言行当中，找出最为具有说服力的理由，那这个推测是最适当的。」



原本是想让他带自己到圣拉菲尔的住所。



不过魔术对他不管用的话，那就需要改变方针。



面对这种对手只能光明正大分出高下了，虽然艾莉卡是个颇有才智的少女，不过说到底，她还是拥有喜欢从正面突破的武人之魂。



可是这个正面挑战，最后却没能得到戏剧性的结果。



「等等，你真的误会了，我是真的不记得那个叫圣什么的人……啊，等一下……不知道为何听到那个名字，我会想起马的尾巴。」



青年露出沉思的神情。马的尾巴?



这种开玩笑般来随意应付的态度让艾莉卡皱起眉头，琍琍亚娜这时插嘴说：



「那么，你为什么要来这个城镇上?你应该丧失记忆了吧?」



「是啊。不知道为什么，我强烈感觉到在有着许多塔的城镇里，会见到想要见的人，所以刚才在村里问了认识的大叔，看他是不是知道有那样的地方，之后就请求他带我来到这个镇上啰……」



青年以怀念的神情环视残留有中世纪景观的街道。



「然后，我确实觉得这附近似曾相识，所以就试着爬上比较高的位置，发现到了稍微有些在意的地方。」



到至今为止都一直巧妙装傻的他，现在突然像是要说出什么重要发言。



这太巧了，艾莉卡摆起架势。是什么陷阱吗?还是想将自己和琍琍亚娜引导至错误的方向?



「我说你们啊～～如果可以的话，能够和我一起同行吗?如果我真的和你们要找的人有关系的话，也许这样比较容易找到相关线索吧?」



可是青年顺势提出更进一步的请求。



「这点当然是求之不得，不过你怎么突然会有这个请求……?」



青年以非常认真的表情回答惊讶的琍琍亚娜。



「因为在刚才买了塔的门票之后，我就身无分文了，手上的现金有些不够，就再三请求接待处的大婶便宜我一欧元，因此我需要能够对我之后的行动给予帮助的同伴!」



说起来，圣吉米尼亚诺是个旅游胜地，虽然有着塔和美术馆的场所很多，不过照理多少会收些门票。



（顺带一提，依街道的不同，公共场所有时也会收取入场费）



对于这个来得正是时机的提议，艾莉卡看起来苦恼地摇摇头，她很少会陷入这个状态。



她将嘴唇靠近琍琍亚娜的耳朵，打算和她商讨对策。



（琍琍……对于这个人你有什么看法?刚才我还以为是『很会装蒜的老狐狸』，现在我只觉得他是『内外一致的笨蛋』。）



（真巧，其实我也开始怀疑这个可能性。）



果然很罕见，琍琍亚娜也马上赞成艾莉卡的意见。



（虽然有不少可疑之处，不过机不可失。）



（是啊，这就是所谓——不入虎穴焉得虎子。）



如果状况糟到要和这个不是老狐狸的笨蛋交手，要从他手上脱逃也不成问题。



于是少女们达成共识，现在应该要赌一把才对。



「我明白了。那么丧失记忆先生，就让我们陪你一起同行，带我们一起到你会在意的地方。」



「当然没问题!应该是这个方向吧?」



「对了，还有件事希望确认一下。你刚才注意到了我的『魔女之眼』，还顺势破解了，到底是怎么办到的?」



琍琍亚娜慢慢对着答应艾莉卡请求的青年提出这个问题。



没错，这个对魔术一窍不通的青年为何能够用出那样的招式?无论如何都想要知道原因。



「啊；难怪总感觉到好像被什么人盯着看而静不下心来。原来是你们做的吗?因为我想说一定是什么术式，所以就将这个丢出去了。」



青年从口袋里取出叉子。



毫无任何奇怪之处的物品。颜色是银色，应该是不銹钢制品。



「不过正确来说的话，我是把和这叉子一组的小刀丢出去的，因为我想可以派上什么用场，就顺手从刚才的餐厅拿了出来。」



经他这么一说，才觉得这把叉子有点熟悉。



不管是从什么地方拿到的，饭桌所使用的餐刀和叉子应该不会带有将魔术破解掉的恩宠，艾莉卡以尖锐的口吻继续质问：



「你的意思就是说，你在小刀里注入什么类似魔力的东西来破解魔术啰?」



「不对，我只是觉得那种术式是不是也能够斩掉而已，我对魔术之类的不太擅长，才不会特地去做那么复杂的事。没错，真的只是试着斩下去而已。」



这个也是青年专用的敷衍手法吗?



或者只是因为他的说明不够?艾莉卡不禁叹口气。



自己还是第一次遇到这种个性完全不能把握的男人，她对自己待人接物的方面有着绝对的自信，却没有自信能把握住这个男人到底在想什么。



对青年既惊讶又赞叹的艾莉卡，与琍琍亚娜相互使了个眼色。



丧失记忆的青年行走在畅通的大道上。



这一带都是以观光客为客源的餐饮店和小卖店，不过青年在这里停下脚步，他的视线马上转向了某间售卖特产的店家。



「这间店就是你会『特别在意的地方』吗?」



「不是，但是这里有些令人在意的东西……我稍微去看一下!」



青年一回答完琍琍亚娜的问题后，就立即进去了特产店里。



感到无奈的两位少女只好跟在他后面进去了。



那是贩卖民间艺术品和艺术明信片等特产，是观光区必有的的店家。



对于艾莉卡来说，她对于这种店里贩卖的商品毫无兴趣，琍琍亚娜也一样。



两人冷淡地在店里逛着，而青年眼里有如闪耀光芒般说「找到了，果然有!」这种话。



因为他看到店的一角有很多的武器挂在墙上。



长剑、短剑、盾、战斧、弓和箭等等——



有着许多会在中世纪的战场上挥舞的古典武器，不过那些全都是当成特产品的复制物，居然连日本刀都有，摆上的商品种类还真没节操。



「就是这个，果然就是要有这种大家伙才好!」



青年手上拿着的是一把长剑。



虽然当然是把复制品，不过做工却非常扎实。



在制造真剑的时候，要先将融化的钢液倒进铸模里成型，再将冷却的刀刃部分开锋，就能够拿来斩切。



这是把只差没有开锋过的模造刀。



因此无论重量或形状都是和真剑一模一样，是件相当不错的商品。



「……不过这把是假货，我不认为会对你有什么帮助。」



艾莉卡冷淡地出声，琍琍亚娜也在旁边点头。



可是丧失记忆的青年却摇了摇头。



「才没那回事。认真说的话，剑没有所谓的真货和假货的喔，只有擅长和不擅长——使用的人是否真的有真材实学而已，如果让真正的高手使用的话，假货的剑也能成为天下无双的宝刀，如果让笨拙的菜鸟使用，即使是最强的魔剑也和钓竿没有两样。」



然后他亮出了刚才看过的叉子。



「如果说得极端一点，剑士的工作就是把这家伙，运用到犹如亚瑟王的断钢神剑般，不管手上拿的武器是最强的魔剑、橡树树枝、瑞士刀还是叉子，都要用得一样灵活自如。」



「你讲的只是种理想论，既然是要在战场上使用的话，当然是要追求最好武具才是。」