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在告别了璐克蕾琪雅之后，一直到走出门外，两个人都没说一句话。



那么接下来该如何是好呢?



正当护堂轻轻叹气的时候，艾莉卡的手机发出了轻快的来电铃声，她立刻从口袋里拿出红色的手机，用意大利语应答。



护堂在一旁看着她在做什么。



艾莉卡的表情和声音看上去非常沉重。难道发生了紧急状况?



过了五分钟左右电话挂了，她突然瞪着护堂。



「护堂，你今天早上对我说过吧?今天早上的丑态，就算是切腹也要向我赔罪。这句话没有骗我吧?」



「当然是骗你的，谁要因为这样就切腹啊!」



「哼，就当成是文学上的修辞好了——听好，你跟着一起过来。」



「啊?为什么?」



对着理所当然命令自己的艾莉卡，护堂提出询问。下一刻，她就像看着笨蛋一样将侮蔑的视线对准护堂。



「虽然你本身是个派不上用场的新手，但是那本魔导书——『普罗米修斯秘笈』却不一样。虽然璐克蕾琪雅没有把效能告诉我们，但是带着没有坏处。」



是这样啊，这本魔导书的力量最后还是没有告诉我们。



当询问原来的持有者时，只得到「道具中隐藏的力量，应该要自己探索出来吧?你问我的话，就跟看着攻略本玩RPG一样扫兴。」这种回答。



想到璐克蕾琪雅如此不谨慎，护堂不禁有一股忧郁感。



或是说，那是在深思之后的举动呢?



「就是这样，你就暂时帮我提着行李。用伺候我来表达你的诚意，这样子来赎罪。你明白了吗?」



「……你就不会再用剑威胁我，然后抢过去吗?」



「我身为《赤铜黑十字》的大骑士，发誓不会做出这种卑鄙的事情!这个誓言被打破的话，那就会变成笑柄了!」



艾莉卡激昂地说着，那个时候的誓约，竟然有这么重要的意义。



那么，草薙护堂应该怎么做呢?乖乖跟在艾莉卡的后面，或是逃跑?干脆把那个什么秘笈硬塞给她之后，直接回去日本。



护堂选择的是第四个选项。



「我再去找一下璐克蕾琪雅小姐，你稍微等我一下!」



不等艾莉卡的回应，马上回到了魔女之家。



这次是用自己的手将门打开的，然后进入璐克蕾琪雅的房间。



「真是令人失望啊，少年。擅自进入女人寝室的行为，完全不合格喔。快点把门关上，冷静下来。」



璐克蕾琪雅·左拉横躺在床上，用快睡着一样的眼睛盯着护堂。



她窝在被子里面，这次没有像刚才那样起身说话。



果然是非常疲劳，在神对战的附近观看，然后生还——大概是护堂所无法想像的困难事情。



「明明才在十分钟前告别，这么快就回来了。难道是因为心被我的美貌夺取，来进行爱的告白吗?算了，这也不能怪你。思春期的少年遇到我这样的美女，会如此激情也是没办法的。」



「不，完全不是这么一回事。」



护堂迅速回答，不让会话的主导权被对方夺去。



因为有交友极广的祖父和母亲的关系，与这种怪人交际已经习惯了。



「明明长得跟你祖父特别像，但是看不出有讨女性欢心的口才，不过我对你颇有兴趣，你想跟我说什么?」



璐克蕾琪雅终于睁开眼睛。



就像是打量护堂的脸一样，笔直地盯过来。



「刚才璐克蕾琪雅小姐所说的话，不觉得太奇怪了吗?就像艾莉卡所说的，将石板交给她绝对比现在这样好。」



「呵呵呵，刚才我不是说了，我选择的是比较有趣的选项。」



「这句话百分百不是谎言，我明白。但是我觉得——并非完全都是你的真正意思，否则我也不会涌现出陪你玩的感觉。」



「嘿，你是不是认为我还有别的用意啊，少年。」



听到护堂这番话，璐克蕾琪雅嘻嘻笑出声。



「是啊，如果在我厌倦这些事件，然后把这块石板扔到垃圾桶里之前，能把真相告诉我的话，真的是帮了大忙。」



「没想到居然还反过来威胁我!这样才好，这样才是一朗的孙子。虽然是个跟他不一样的顽固家伙，却也不能小看，嗯，不这样的话，就没有交给你的意义啦。」



璐克蕾琪雅看上去很愉快，在床上哈哈笑着。



「好吧，我就直接明说了，其实不是什么很重要的事，我是想让你成为那个大小姐的脚链，让她的气焰降下来一点而已，如果就那样直接将『普罗米修斯秘笈』交给她，她肯定就立刻拿去与神对决了，那个天才!」



「……那家伙，是那么厉害的人吗?」



「是啊，艾莉卡·布兰德里可是被称为《赤铜黑十字》至宝的神童，但是这点并不危险。危险的是那个女孩完全没有理解『不顺从之神』的恐怖……其实，将那个秘笈收回，并且藏起来这个方法我也考虑过。」



「那为什么不那样做呢?」



「因为那个东西一定会派上用场的。所以，我想把它交给某个魔术师。然后等萨尔巴特雷卿到达之后，再将这个交给他，让他有效利用——这就是我的盘算之一。」



「萨尔巴特雷卿?」



又是以「卿」敬称的人物，怀疑的护堂歪着头。



难道说是在英国那边，被授予骑士称号的名人吗?



「嗯，没错。他是个可能将这次的事件一刀两断也说不定的人物啊，是像我这种无所属的魔术师无法接近的大人物，所以将这个东西交给名门的艾莉卡小姐处理，是最好的判断。你现在能接受了吗?」



「懂了，嗯……也就是说，你希望我能当艾莉卡的绊脚石吧?」



「正确答案!那么少年呀，你打算怎么做?」



察觉到这个年长魔女的意图，护堂开始考虑。



知道璐克蕾琪雅的意图后，要顺着她的意思行动吗?



怎么做才好?确实对魔女的意图非常不悦，但是在这个岛上发生超越人智的事态，人们平稳的生活都被打乱了。



不觉得自己能解决这件事，不过也无法坐视不理。



护堂叹了一口气，如果不好好看完整个事件的结局，自己恐怕没办法安心回到日本。



「我明白了，只要是没有生命危险的话，我会跟着那个家伙行动的。」



「嗯，能这样做的话真是帮大忙了，对于你的勇气和多管闲事，日后我再敬你一杯。」



「不要说我多管闲事!说不定会有生命危险啊!」



在卡利亚里目击到的神之力。



护堂还没有天真到看到那种景象，还能盲目相信自己的安全，在那种威胁之前，人类就如同微不足道的沙子一样。



「呵呵呵，不要那么生气，在语言不通的国家，你居然还能一路到达这里，这代表你的运气不错。要是遇到什么危险的话，我不会埋怨的，你就快点逃吧，祈祷幸运与你同在。」



最后，璐克蕾琪雅用安稳的微笑看着护堂的脸。



好像是与孙子对面的老妇人，又好像是为弟弟成长而祝福的姐姐，总之是种暧昧的表情。



2



「什么啊，护堂。已经跟那个女人密谈完了?……真是下流。」



看到护堂又再次地从璐克蕾琪雅的家里出来，艾莉卡喃喃念道。



「你在说谁下流啊!我只是有些事情要跟那个人确认。」



「背着我悄悄进去的这件事下流，如果不是什么羞耻的事情，你光明正大行动不就好了?算了，无所谓。快点出发吧，下一个目的地是多尔加利。」



「为什么要去那里啊?难道说已经掌握住那家伙的消息吗?」



艾莉卡正在说明从这里坐车要一小时才能到达的小镇时，护堂这么询问她。



如果在卡利亚里分别的少年，现在人平安无事就好了。



「不，但是，再一次出现的可能性很高……我们《赤铜黑十字》的灵视术师察觉到在多尔加利附近有咒力聚集。」



「咒力?」



「没错，而且是非常强力的家伙。我去卡利亚里的原因，也是因为灵视到同样的咒力集中在那里，接着那个男孩和『山猪』就出现了。」



这么说来，璐克蕾琪雅也提到了灵视。



灵视术师似乎是预知者之类的人才，刚才的电话，好像就是从他们那里得到报告。



「连这种事情都能预知到，好厉害啊，应该什么都能看穿吧。」



「也不是这样，他们灵视到的内容是非常限定的，就像现在，我们对显现在这座岛上的神明的身份还是不知道——不过，如果有最高等级的灵视术师在，那又另当别论了，但是拥有这种才能的人非常地稀少，所以没办法。」



灵视术师的能力，几乎都是依靠天生的素质。



仔细想想，拥有千里眼的人如果有很多很多的话，就是件可怕的事情了。



认同这件事的护堂切换心情，听到那个少年说不定也会出现，他突然开始着急起来，得想办法尽快确认他是否平安。



「我们应该怎么去那里呢?电车和公车，要搭哪个?」



「这两个都不行，找一下车子和司机吧!」



虽然这样说，但是在能期待这种乡下地方，会这么巧就有计程车可以搭——



结果，与其让努欧洛的计程车公司打电话叫车，还不如直接坐公共汽车比较快，得到这个结论后，护堂与不开心的艾莉卡一起坐上了公车。



多尔加利是一个沿海的小镇。



有靠近海的山谷部位，附近也有险峻的溪谷地带，艾莉卡是这样说的，多尔加利的周边自然资源丰富，还被指定为国立自然公园。



在充满起伏的山道上，公车轻快地奔跑。



「——嗯?下雨了吗?」



向窗外眺望的护堂，突然注意到天空变得阴沉。



不一会儿灰色的云出现了，就像沉重的窗帘一样遮盖天空。



「下雨了?不，不是的。」



听到护堂日语的喃喃自语，在一个座位前的艾莉卡突然回过头（顺便一提，虽然护堂旁边的座位是空的，但是她无视了这个位子，直接选择前面的。）。



「萨丁岛基本上是不会下雨的，你连这种事都不知道吗?」



是地中海气候啊。温暖、干燥、很少有降雨，在地中海中间的这座岛，当然也在这个区域里面。



「那么，那个难道说是……」



「正如你想像的。大概还会再发生什么怪异事件——有很高的机率是神明出现的预兆。」



听到艾莉卡的预言几分钟后，短暂的公车旅行就结束了。



多尔加利是山脚下一个很小的小镇。



在只有警局和几间小店的大道站牌下车后，护堂和艾莉卡首先看的是空中那团乌云，比在公车上注意到的时候，云量明显增多了。



仿佛一个小时前的万里无云晴空是假的一样，护堂对于来到萨丁岛后首次看到的阴天，有一种不详的预感。



「——来了。」



艾莉卡突然冒出这件话。



接着，雨滴马上就打在了护堂的脸上。终于开始下雨了。



就像是阵雨一样强的大雨，但是艾莉卡说来的大概不是这个。



正如护堂感觉到的那样，黄金的光芒突然闪现。



轰轰轰轰轰轰轰!



雷鸣震动，闪电劈下，风也开始急速地增强。



——暴风雨。



什么征兆都没有，暴风雨就这样袭来了，然后护堂注意到一件事情。



在暴风雨中悠闲飞翔的四足巨兽——『山羊』存在于天空之中。



就像是中国的龙盘旋在空中一样，没有羽毛也没有翅膀的巨大『山羊』，带领风与云与雨，还有雷霆在空中飞舞。



由于在很远处的地方，所以不知道具体的尺寸。



即使这样，也不比卡利亚里所目击到的『山猪』小，毛皮是白色的，从头上伸展出两只长长的角。



咕喔喔喔喔喔喔喔!



『山羊』用高亢的声音咆哮，突然间吹起了暴风。



再叫一声，这次是雷电降临了大地。



这个小镇几乎都不是木制建筑，而且又在下雨，不用担心会发生大火灾这一点，算是不幸中的万幸。



即使这样，对方是灾害的这件事，还是没有改变的。护堂呆滞看着『山羊』的英姿。



「那也是剑之神所生出来的分身?」



「应该是这样，可以的话真想用『普罗米修斯秘笈』的能力去阻止，然后直接进行接触，但是没办法了。」



艾莉卡身上的感觉突然改变了，护堂十分惊讶。



如同火炎与黄金一样华丽的感觉，非常勇猛且强烈的意志寄宿在她的美貌和双眼中。



犹如比赛前的顶级选手，无法轻易搭话的严峻身姿。



「来吧，我的剑，狮王之心。守护狮子之玉座的刀刃啊!红与黑的先行者在此请愿。请赐予守护我的身体，守护我的骑士道!」



然后艾莉卡开始咏唱如同咒文般的语词。



接着，已经有印象的细剑和第一次看到的红色披肩从虚空中出现，她右手拿着剑，左手将披肩华丽地围在身上。



披肩是红色底色和几条黑色条纹的雄壮设计，特别适合艾莉卡的美貌与金发，仅仅一瞬间，护堂就被她吸引住了。



「我去接近那只『山羊』调查一下，护堂你就先找个地方躲起来，等一会我们再会合。」



「你难道要跟那种东西战斗吗!?」



「怎么可能!我只是去侦察而已。不管你在那里我都能用探索的魔法找到，不用客气，赶快找个地方躲好!」



留下这句话的艾莉卡冲了出去。



就像在雨中的街道上飞行，她像箭一样奔跑，这个脚力完全超越人类极限。



难道这个也是魔术?护堂为此惊愕的同时，目送她离去的背景。



「……现在不是那么悠闲的场合，我也得快点去找地方躲起来。」



确认街道情况的时候，护堂整个人都看傻了。



突然出现的暴风雨和打雷。



然后，在空中飞行的巨大怪兽。



发生了这么大的异变，多尔加利终于开始骚动。



想知道暴风雨的情况而打开窗户，然后被空中的景象吓呆的人们。



恐怖的惨叫、惊愕的绝叫、狂乱的骚动、众人犹如摔下地狱般悲鸣。



暴风将木材和布之类轻的物品吹起来，卷到了天上，闪电在黑暗的阴暗天空不时短暂闪烁，从天而降的雷击将地面烧尽、将建筑击毁。



明明人口只有几千人规模的小镇，居然可以让它有这么巨大的动乱。



「——如果随便逃窜的话，不是更糟糕了，该怎么办才好?」



看着城镇上纷乱不已的情况，护堂嘴中不禁喃喃自语。



因为护堂已经知道部分事情的前因后果，眼中看到那些骚动的人，反而让他取回该有的冷静——所以，他注意到了。



有一个跟自己一样，用旁观的态度在看着慌乱人群的少年。



美到只要看过他一次之后，绝对不会忘记他长相的美少年。



两人四目相对。



对面怀念地微微一笑，这边却是露出困惑的表情。



一直想见到他，一直想确定对方是否平安。



可是，突然碰面的时候，自己却有种疑惑的感觉，神的分身所显现的地方，同时能够见到那个少年的身影。这不就跟艾莉卡说的一样了?



3



奔跑。



艾莉卡·布兰德里正运用着《跳跃》之术使身体变轻盈，她全力奔跑。



往无数建筑被闪电击中，各种各样的东西被暴风刮走，罕见的大雨侵蚀而已经满身创痍的小镇跑去。



实际上，艾莉卡已经快得像是飞翔。



石造的街道正在不断崩坏，她在屋檐、墙壁、街灯、建筑物上各种能站脚的地方跳跃，脚几乎没有碰到地上。



欧洲，特别是意大利的街道很难建造高层大楼。



比如说比萨斜塔、古罗马竞技场，拥有这种地标代表象征性的都市很多，为了不破坏景观，而用了法律条文禁止高层建筑的建设。



艾莉卡觉得十分可惜。



——如果有更高的建筑的话，就能更接近那只『山羊』了。



多尔加利的建筑物，最多也就五、六层楼高，悠闲飞翔的『山羊』还在几十公尺以上的天空中。



虽然艾莉卡被称为魔术的天才，但是她不懂飞翔之术。



她的专长是《铁》，将钢铁像手脚般操作，为攻防派上用处，飞翔术、灵视术以及秘药的调和是璐克蕾琪雅·左拉那样真正魔女的领域。



终于在某座塔的顶上，停下脚步的艾莉卡叹了口气。



即使目的是侦察，但是在这么远的地方眺望完全没有作用。



不入虎穴焉得虎子——



这时候应该要冒一次险，虽然没有在实战运用过，那个法术——向叔父报告时提到的那个奥义，现在应该就是试试看的时候了。



只烦恼了大约十秒，她马上就下定决心。



首先要进入虎穴，接下来靠临机应变来决定是进是退吧。



「Eloi，Eloi，Lama Sabachthani!我的神!为什么离弃我!」



艾莉卡高声地咏唱。



各各他的言灵是愤怒与祈祷的圣灵咒文，呼唤憎恨与叹息。



「主呀，我白昼呼唤，您不应允，夜里呼求，亦然沉默。但你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的!」



右手的狮王之心向天直指。



这把剑与她的对手琍琍亚娜·葛兰尼查尔的魔剑白银巨匠是成对的。



过去，为了拥有狮子王与妖精王之名的两位伟大骑士，所锻造出来的宝剑。她们在佛罗伦萨的地下墓地找到这两柄剑，并且分别拿来成为自己的佩刀。



「我身之骨皆被错位，心痛如蜡融化。你将我安置在死地的尘土中!野狗围着我，恶党环绕我!」



这是绝望的祸诗，是对濒临死亡而不给救赎的主之愤怒。



「我的救主啊，求你快来帮助我!求你救我的灵魂脱离刀剑。救我脱离狮子的口。使我脱离野牛的角!」



这是祈祷的赞歌，是即使面临死亡也欲归依我主的绝对意志。



「让我告诉你神之名，在世界的中心赞美他，皈依与奉献他!」



术之名为『我的神呀!为什么离弃我』。



《赤铜黑十字》所传承下来的招式里，被认为最难的奥义之一。



——感觉到冰冷的寒气，艾莉卡知道她成功了。



从她的嘴角露出了得意的母狮子微笑。



明明不是风雨的影响，但是周围的气温正在逐渐下降。



艾莉卡招来的言灵，呼唤出刺骨的寒冷。



各各他之丘，与神之子殒命之地一样的空气、一样的寒气，现在正充斥在艾莉卡周围。光是沐浴到这股寒气，普通人就会心脏麻痹。



那么神——或者是类似的神圣存在，当然也会有极为不悦的感觉。



结果『山羊』的视线转到了下界。



往艾莉卡所在地慢慢降落。



好像挑拨成功了，艾莉卡一边笑着，一边跳到了隔壁的屋顶上。



她开始观察『山羊』。



非常聪明的眼神，本来山羊就是非常聪明的动物，虽然外表看上去愚钝的羊，其实非常机警聪明。所以说这也是理所当然的。



遇到卡利亚里的『山猪』时，在和对方这么靠近前，『风』之神就显现了。



虽然在远处看到了黑山猪和龙卷风战斗的情景，但是无法接近侦察，但是现在，她完全看不出那只『山羊』有神兽般的知性。



大概只有动物的智慧，估计只有这点程度而已。



——试试看好了。



「狮王之心，赐予你神之子与圣灵之恸哭，成为朗基努斯之枪!」



对爱剑施加《变形》之魔术，将其变成一柄长枪。



上面拥有绝望的言灵，这样狮王之心就拥有与刺杀神之子的圣枪相同魔力，就连神都能给予伤害、使其流血，一把具有魔性的武器诞生了。



「圣多玛斯，将您的殉死也分给其他的人!」



伴随新的言灵，艾莉卡将长枪丢了出去。



赐予了必中必杀的诅咒长枪投掷，即使是神也难以逃脱，比神还要下位的存在——神兽或者圣兽之类的就更不用说了。



长枪在『山羊』的下腹部画出一道深深的伤口。



嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!巨兽的惨叫响彻云霄。



艾莉卡用魔术将狮王之心呼唤回来，然后她确定了，从『不顺从之神』所诞生出的神兽——只有这种程度的话，光她的力量就足够了!



不过对手没有弱到什么都没有准备的自己，就能轻易战胜的程度。



艾莉卡在一旁冷静分析敌人的战力，『山羊』正在高声咆哮。



从天上不断有闪电落下。



当然目标是使神兽受伤的自大家伙，在被雷电给烧成黑炭之前，艾莉卡凭感觉开始飞奔。



轰!



闪光、雷鸣。



两秒前她所站的地方，被强烈的雷击打中。



受到的冲击与热风让肌肤颤抖，差不多是该撤退的时候了。



即使这样持续战斗下去，也只能维持现状，决定撤退的艾莉卡再一次开始跳跃，移动到旁边的楼顶上，然后一次又一次重复跳跃。



如果待着不动的话，马上就会被『山羊』降下的闪电烧成灰烬。