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一个吹着暴风雨的夜晚，在东京铁塔的不远处——



如果是神经稍微正常点的人，根本就不会想在这种恶劣天气外出。



不，即便是有着重要事情要处理的人，今晚也不会想要出门。现在风、雨和雷鸣就是这么庞大。



在这风雨中，有一个穿着黑色外套的老人开心地在这里伫立。



「哈哈哈哈哈哈!去寻找、去狩猎吧!今晚是一个多么美好的夜晚!我的猎犬们，去把我的猎物找出来!」



德扬史塔尔·沃邦高声叫喊。



很快，他背后的黑暗里浮现出几十只『狼』的形态，并且在夜里的城市疾驰，犹如附和着他的笑容一样，风变强了，闪电更猛烈了。



风的呼啸声和雷鸣声，豪雨猛烈地打击大地的声音，支配着夜晚的城市。



没有人的影子，连在道路上行走的汽车也消失了。



就算说这里已经是个无人之都也毫不夸张的光景中，在那里傲慢又大声喊叫的沃邦，就如同是废墟之王。



「他兴头都上来了，似乎玩得很开心。」



在这里是衷心赞叹他的人，就是正史编纂委员·甘粕冬马。



他的身旁的有琍琍亚娜·葛兰尼查尔，一边窥视大致也算的上是显贵老人的『王』，一边稍稍露出震惊的面容。



「尤其是这个毫无趣味可言的方法，就像是发现了好久不见的娱乐……真是的，和时代脱节的暴君就应该好好享受隐居生活才对!」



「不过在阳台一边晒着太阳，一边变老的生活……我想这个人也办不到——」



艾莉卡·布朗德稍微配合一下老友的发言。



——港区芝公园的附近。



她们发现了老魔王之后，就躲在某个建筑物的阴影处目睹这场的光景。



大约三十分钟前，把琍琍亚娜引进了自己阵营的艾莉卡，用笑脸抹杀掉各种带着恨意的发言的同时，开始找寻沃邦。



对占卜术一样十分卓越的琍琍亚娜，在进行占卜后，探知到侯爵的所在地。



在卜卦所显示的方向上移动的两人所碰见的，正是甘粕。



「喔，你们好，既然要搜索后侯爵行踪的话，那也算上我吧。」



艾莉卡和琍琍亚娜一同行走的同时，停在路上的车门突然打开了，并且看见他的身影。



在这场豪雨当中，他打开黑色的雨伞走了出来。



不过，雨伞马上就被风吹到别的地方去了。甘粕就像在说「真受不了。」似的摇了摇头，任凭身上的男西服被雨水打湿，他走过来开口：



「在这里能找到你也算是种缘分，一起走吧……这么说来，能介绍一下和艾莉卡小姐一起行动的这位吗?我记得你叫琍琍亚娜·葛兰尼查尔小姐吧?」



甘粕在这么说着的时候，三人已经站在一起了。



「对了，甘粕先生，能问你一件事情吗?」



「没关系，只要我知道的话，不过三围和体重是机密事项喔?」



面对装傻回答的正史编篡委员，艾莉卡投出了一个嘲讽的眼光。



「实际上，刚才开始我就有点在意了。你……应该说你们这次委托护堂的理由。」



艾莉卡用着有些辛辣的语气提问。



甘粕装傻似的笑容和毫无紧张感的语调没有因此瓦解。



「这当然是因为我们很担心佑理小姐，和最能完成这件事的人商量，不是很正常的事情吗?」



「真的是这样吗?想要看看当身边的人陷入危险时，护堂这个人会怎么行动，并且评估他这个人，就算有些牺牲也无所谓，如果跟侯爵展开战斗的话，反而是可以激发出护堂潜在能力的大好机会……等等。难道是我想太多了?」



「你的确想太多了，我们正史编篡委员会基本上都还是公务人员喔，会以东京市民和日本国民的幸福为第一考量来做事。」



优雅地散发出尖锐讽刺真髓的艾莉卡。



明明就欠缺诚意，脸却意外不会惹人讨厌的甘粕。



在旁边听着两人沟通的对话，琍琍亚娜不舒服地低语：



「跟狐狸和蝠蝠交谈一样的对话，还是到别的地方进行吧，比起这个，接下来怎么办?草薙护堂应该朝着我们这个方向过来吧?」



「他是在过来。该怎么说好，应该等一下就会到了。」



艾莉卡这么回答，她想起刚才电话里所说的。



……果然，草薙护堂是不能大意的男人。明明没有什么社交能力，却意外有股吸引力。



这也算是王的资质，虽然有能够依赖的部分，却不太有趣。



把万里谷佑理引进我方阵营的计划，居然能提早进行到这种程度，这倒是预想之外的……之后可得耳提面命一下才行。



拈花惹草是没关系。这也是王者的特权，不过绝对不允许对其他女人动了真心。



草薙护堂能真心爱上的人，只有艾莉卡·布朗德里一个人。



「要把这个铁则在灵魂深处刻下，果然替他生个孩子是最好的……如果照他那个性格，变成溺爱孩子的父亲可能性应该相当高……」



「怎么了，艾莉卡?你在嘀咕什么?」



艾莉卡摇摇头。



现在最大的事情就是沃邦侯爵了，要先集中精神在他身上才行。



「没事，不好意思，没什么，不用太在意——那么开始吧，草薙护堂和德扬史塔尔·沃邦，两位『王』决斗的第二幕。」



艾莉卡和琍琍亚娜并肩踏出步伐。



她们所走方向的地方，有位老魔王正在呼唤风雨雷鸣，然后狂欢大笑。



在猛烈的雷雨下，两位少女终于和老魔王展开对峙。



「喔，终于肯从隐藏的地方出来了啊。真慢——喔，葛兰尼查尔居然在和仇敌在一块，不过为什么?你应该是我的随从吧?」



沃邦斜眼看着站在艾莉卡旁边的少女。



马上就看出琍琍亚娜确实改变心意了，眼里充满确信和幽默的眼神。



「我深感惶恐地表示歉意。琍琍亚娜·葛兰尼查尔，现在希望从您的随从中抽身而出，仅此拜见，参与绑架弱小妇女的行为，并非骑士道所为，无论如何请宽恕此举。」



「居然敢因此违抗野蛮的王，愚蠢，可是也能说成是骑士的榜样。」



沃邦利落大方地微笑。



「这样就用我的双手，让你加入到『死亡仆从』们的行列里。当然连那个『深红恶魔』也会在一起。你应该就不会寂寞了，拥有狼资质的女孩们啊，你们有成为我旗下战士的价值。」



黑暗再次蠢动。



穿着古老的战斗服装来保护身躯的武士们，从黑暗中诞生出来。



「为了不让你们误会，所以先告诉你们。这些人——也就是『死亡仆从』们想从我的枷锁中解放出来的话，只有杀死我才会获得解放，刚才被你们打败的那些骑士也是，那样他们是得不到安息的。只不过是再次化成尘埃、回归土里，经过时间的转移，又会再次地回到枷锁之中……我的支配是永远的。」



在暴风中出现的，是数十名的死亡骑士。



的确，有两个人的外型和刚才打倒的骑士相貌完全一样，不愧是从神明那里篡夺而来的权能，用普通的办法是行不通的。



理解敌人强大的同时，艾莉卡却向对方露出狂妄托大的微笑。



「看来王所言毫无虚假，不过斗胆对您说一句，您搞错了顺序可不太好。您的对手不是我们，难道已经忘记这一点了吗?」



「我才没有这么老糊涂。不过，要和我交手的那小鬼在哪里?」



沃邦笑容的性质改变了。



在熟知自己力量绝对性的王者之笑中，看到了热血沸腾、尚有余裕的战士哄笑。



「那种小鬼连满足我半分的饥渴感都不行，刚刚出生的王也就只有这种程度吗?不过那家伙——能让我见识见识胜过萨尔巴特雷那小子的能力的话，那就另当别论了，今晚就可以让久违的热血沸腾起来，能够尽情地享受战斗!」



不是为了支配葬送神的力量，也不是为了君临于世上。



只是为了能享受战斗。



为了战斗、斗争才存在的这个力量。



身为王者存活了数个世纪，最后舍弃领土和家臣、选择孤独，不断彷徨的老王咆哮起来，艾莉卡对他点了点头。



「那样的话，王啊，就让你自己确定一下——草薙护堂!您的骑士在呼唤您。请您现在来临，完成身为王的职责!」



稍行一礼，高声地呼唤那个名字。



顺着吹拂的风，说出召唤年轻之王的言灵。



——很快，艾莉卡眼前的风变成了漩涡形状。



——面对横溢出来的咒力，在一旁的琍琍亚娜惊讶地往后退。



风的中心部忽然出现草薙护堂和穿着巫女装束的万里谷佑理。



「等你很久了，小子。让长辈在这里等了这么久，真是不懂礼仪的家伙，不傀是萨尔巴特雷那小子的盟友。」



「真不好意思啊，不过居然把我跟那傻瓜相提并论，让我很不高兴啊。」



沃邦轻视着突然出现的敌人，护堂则是以傲慢的斗志应对。



这就是两位王者再度相会的瞬间。



2



「万里谷，你在后面等着。比起待在我身边，我认为这样子会更好。」



「是的，无论如何，请你平安无事。」



听着护堂的指示，佑理诚挚地点了点头。



她依依不舍放开在使用『风』的乌鲁斯拉格纳权能飞行时，丝毫没有放松的手，她离开护堂的身边时，没有一丝迷惑，是个非常好的表情。



佑理小跑步的目标地点，有着艾莉卡——和另外一个人。



「咦?你是刚才的……」



「我叫琍琍亚娜·葛兰尼查尔，草薙护堂，因为想加入你的旗下而到来，虽然完全没想过要跟这只母狐狸跟随同一个主人，不过我判断这次的事件，正义是在你这边，希望请你明白我这次行动的理由。」



恶狠狠地瞪着旧识的琍琍亚娜快速说明。



简单忽视那个视线的艾莉卡，露出不知道哪来的恶魔般笑容补充：



「没错，这是很重要的东西喔，正义。不知道谁的笔记本上也这么说了……」



「啰嗦!……你总有一天会为恶行而遭受报应。」



皱着眉头的琍琍亚娜反驳。



总算察觉到原因的护堂，反而对她同情起来了，要长期跟着那个恶魔的话，想必日后肯定会劳心劳力了。



「就算跟随着我，也没什么好处。不用勉强自己这样做也没关系……」



「这一点我已经理解了，不用担心。」



琍琍亚娜干脆地打断他的话。



即使在抱怨，她的表情也十分开朗，如同虚幻妖精般的美貌上，感觉她似乎看开了什么，有着变得积极向前的意志。



「我明白了，谢谢。那一起把那个可恶的老头打到焦头烂额吧。」



艾莉卡玩弄策略拉拢过来成为自己人的骑士。



不单是有实力，并且还有自己的立场，这种情况下还愿意帮助自己，真的十分感谢，从护堂感谢的视线中，琍琍亚娜尴尬地移开眼神。



「道谢就不必了，给予王帮助是身为骑士理所当然的行为，更不用说你是为了救朋友和女性了……不错，你身为那只母狐狸的主人，对我来说，是会扣很多分的，但还在允许范围之内。」



她说了非常严苛的话。



初次见面的时候就想说了，这个少女虽然看起来很重视礼节，但是嘴巴意外地毒辣，从那张像洋娃娃一样的脸来想像，都会认为她的个性很强硬。



带着苦笑的护堂大方点头回答：



「这就足够了。万事拜托了——那么，老头，来战吧。」



「哼，你这家伙为了一些小事，说了太久的废话了，战士在面对敌人的时候，不应该做其他无用之事，真是不成熟的家伙。」



护堂看开似的瞪着口出恶言的老人。



「你说我不成熟也无所谓。相对的，我可是拥有着能够信赖的同伴，你就以孤独、寂寞与孤高自居好了。」



「你还爱耍嘴皮子，那样的话，就看看谁才有实力!?」



沃邦向下挥手。



一瞬间，在背后被操控的死亡骑士们就一起出动了。



拔出剑、举起枪，朝着护堂杀了过来!而上来迎击的是呼唤出魔剑的红与蓝两位骑士。



「琍琍，没有必要勉强打倒死亡骑士。我们两个只要保护好护堂就行了。那才是第一目标!」



「你有什么策略吗?知道了!」



护堂的右边是艾莉卡，占据左边是琍琍亚娜。



狮王之心和白银巨匠——两把魔剑不停描绘华丽的轨迹，形成了在死亡骑士中保护着护堂的防御墙。



从战力上来说的话，她们的战斗力跟敌方比起来即使不是同等，亦十分接近。



比起成为死人只能忠实履行主人命令的亡者们，更能随机应变判断，在敏捷打游击战这一点上大胜死亡骑士，而且她们本身在实力方面，就没有和死亡骑士有着过大的差距。



可是，现在的战况是以少迎多。



和十几名的死亡骑士们进行对峙的，只有艾莉卡和琍琍亚娜两位骑士而已。



然而沃邦继续从黑暗之中召唤出仆从们——这些会动的尸体大军。



有一些和中世纪骑士一样的武者，装备着军刀与滑膛枪的士兵。



还有用长袍遮蔽脸与身体、挥动战斧的死人，或是拿着已经是陈年古物的步枪、穿上军服的二十世纪前半死人，也有更加现代风格、身穿陆军服的死人，反过来，还有不知道从哪个时代闯入、长得像是维京人相貌的巨大男人，以及穿着中国装的死人与中东风格装束的死人。



混杂着不同时代、不同国籍、不同人种，各种各样的『死亡仆从』们——



他们拿着枪械火器之类的兵器，似乎不能正常使用，手中的刀刃也没有好好保养，生锈得十分厉害。



即使如此，他们还是挥动手中的武器蜂拥而来。



——艾莉卡和琍琍亚娜两人，面对『死亡仆从』们完全没有一丝退缩。



死人们一次又一次杀过来。



艾莉卡再次把狮王之心化为十三把操纵。



狮子的魔剑犹如猛禽一样在天空漂浮飞翔，不断朝着『死亡仆从』们挥舞斩击。如果是强劲的死亡骑士，艾莉卡就会亲自挥剑妨碍。



而琍琍亚娜则是大部分时间都没有站立在地上。



在死人的头上、肩膀上、有时候站立在他们的武器上，当成踏台跳跃，无拘无束地在空中飞舞，从上方、空中一次又一次挥舞魔剑削弱敌人的战斗力。



绝对不勉强自己。



对强力的死亡骑士只会做出牵制性的攻击，不会持续交战。



不过，如果是弱小的仆从们，魔剑就会毫不宽恕地朝致命处突袭，不一会就让好几人无法再继续战斗，两人的战斗方法会让人觉得可恶，但是又确实无比。



彻底降低风险。



艾莉卡不会从护堂身边离开。琍琍亚娜也不会过于突出。



不变的是，都是以守护护堂为第一事项，以两人的实力和判断力，能够做出这些行动。



「本来我不喜欢这样做的，不过没办法了!」



「这点我也是一样!那么，现在该怎么办?你有对策吧!?」



即使是在这种状况，两人还是跟悲壮感无缘。



看着艾莉卡和琍琍亚娜击退的死人们，护堂的心情越来越复杂。



根据之前听来的，他们是被沃邦亲手杀害的被害者们。



违抗那个魔王与他对抗，却被打倒的悲惨人们，这些人成为仆从在地上徘徊，死后依然被迫为了沃邦而战。



虽然乌鲁斯拉格纳的权能也不是什么好东西，不过没有那么过分。



——如果可以的话，还真想先解放他们。



护堂忍不住叹了一口气。



就战术上而言，果然不应该这样做，已经确定艾莉卡她们的力量足以与『死亡仆从』抗衡，王牌就应该要拿来对付其他对手。



结束『死亡仆从』进行召唤的沃邦，他悠然踏出步伐靠近。



直直凝视这个强大的老魔王，护堂毅然开口：



「……喂，你还记得自己第一个杀死的神是谁吗?」



「小子，你怎么突然说这个?那种事情与你毫无关系。」



沃邦冷笑。



他的姿态变化了，从人变成人狼，再变成狼——



果然是这样吗?变化成大巨狼的人外之力，对于知道乌鲁斯拉格纳的『山猪』所拥有破坏力的护堂而言，这个『狼』才是他最应该提防的能力。



变成了狼的沃邦，肉体开始膨胀。



再次变成银色的大巨狼，是个惊人的暴力化身。



——现在护堂的心里，有两把剑。



但是『战士』一次只能挥舞一把剑，只能选择其中一把。『死亡仆从』和『狼』两个到底要封印哪一个，不得不挑选其中一个。



抛下最后的迷惘，护堂吟唱起言灵。



「我已经知道了。你所杀死的那个乖戾神明——像夜晚一样徘徊，仇恨人类的狼神为何物!」



光芒璀璨辉煌。



斩杀神之言灵的『剑』，闪耀黄金的光辉化为无数的光球爆射而出。



「旧名为福玻斯——有着光明意思的称号之神。不过，同时也是被赠予『酷似夜晚』称呼的神，表面和内在有着巨大矛盾的乖戾神明，就是过去你杀死的神。」



黄金之『剑』开始乱舞。



抬头看到变成巨狼的沃邦——他一身银色的体毛，还有那精悍的狼之肉体都被纵横交错地斩开。



喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!



咆哮和惊愕的喊叫声同时回荡。



「那个最古老的名称为SminqeuvV——意思就是老鼠，而Lykaon、Lykeios……这个就是狼的名字，因为黑暗与大地之兽的鼠和狼变成了光之神，所以解读此神的关键就在这里!」



这是佑理观察到的神之姿态和本质。



得到这些知识的护堂，感觉到从身体深处不断涌现出来的言灵。



跟用艾莉卡的法术传授知识的时候完全不同，头脑中完全是空空一片的，嘴巴却自己动了出来，舌头不停地摆动，源源不断说出言灵。



用心眼捕捉到的神之形态——然后把想像说出来，就只是这样。



「拥有老鼠内涵的狼，有着光的同时也拥有夜属性的神——便是阿波罗，月之女神阿耳忒弥斯的孪生哥哥，封锁黑暗、在地下诞生的太阳神!就是你第一个杀死的神祗名字!」



噢噢噢噢噢噢噢嗅噢噢噢噢噢!!



『——什么，那个力量是!』



『斩断神之力的言灵!这就是你的王牌吗，有趣!』



沃邦顽强地咆哮。



从银色巨狼的体毛诞生了无数的『狼』，体毛一根一根变形，变成了跟普通的狼大小差不多的肉体在空中奔跑。



黄金之『剑』替风雨漩涡的夜空中增添着光彩。



言灵之光如同繁星一样，而大量银色的狼群也跳上星空。



为了啃食在大巨狼周围交错飞行的『剑』，『狼』群不停跳了过去，然后用锐利的牙齿咬下，不过『剑』的光球反而在『狼』的口腔里突进，把它们的精悍肉体一刀两断。



看着上空中反复出现的数次胜利，不，是高达数十次的胜利光景，让护堂的斗志继续燃烧。



就这样一气呵成刺杀过去!



「阿波罗的孪生妹妹阿耳忒弥斯是狩猎女神——本来是强大的地母神中之一柱，这对兄妹的母亲是大地女神勒托，而阿波罗原本就是大地神殿所属的神明。」



不断涌现出称呼阿波罗的名字。



光之阿波罗（Phoibos·Apollon）、鼠之阿波罗（Apollon·SminqeuvV），狼之阿波罗（Apollon·Lykeios）、灾害的阿波罗（Apollon·Loxias）。



这个太阳神有很多不为人知的矛盾存在，护堂以前在家的时候，为了消磨时间看过了『伊利亚德』的文库本，那时候就觉得十分奇怪。



这本叙事诗开头就写到『阿波罗的姿态乃是夜之黑暗』……荷马吟唱道。



而且还被描写替亚该亚军带来了灾厄的疫病之神，就是永远的美青年、依恋爱慕美貌的太阳神，他的印象跟描写是多么不合。



「当成证据，象征他的野兽都和大地有着深厚的缘分，鼠、狼和天鹅——还有蛇，也许在黑暗中蠢动的小小老鼠才是阿波罗的原型，妹妹阿耳忒弥斯当成奴仆差遣的狼，就是身为冥府看门狗的阿波罗姿态，天鹅也是当成大地和地底来往的性质象征。然后就是蛇——身为多数地母神最大的象征，表示生与死的连环。」



接受护堂的言灵力量，黄金之『剑』纵横在天空。



为了把这些剑撕裂、咬碎和抗衡，不断有『狼』从大巨狼身上飞出来。



黄金和银色的璀璨光辉激烈搏斗，火花四散。



妖异炽烈的异能们在空中缠斗，在暴风的夜空中狭窄的地方不断重复。



「不过在阿波罗神话中出现的蛇，既不是他的同伴也不是嫡亲，是他所杀死的怪物——所以才有蛇的出现，是接受了神托守护某个圣地德尔斐的大蛇培冬，在过去，年轻的阿波罗用弓箭射杀这条蛇，成为了神托之神。」



呜呜呜呜呜噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢呜呜呜呜呜呜!!



想要踢散护堂言灵的沃邦大声咆哮。



无法与『剑』抗衡，不断败北的银狼们从空中消失了，相对地，大巨狼像怪兽一样的肉体往地面踢了一下，周围一带的地表剧烈晃动。



攻击的目标当然是护堂本人。



既然武器不能胜过他，那就收拾操作的人，很合理的判断，然而只有这样的话，对应的手段也很简单。



「培冬是大地母神盖亚所生的大蛇，杀死了这条蛇成为了德尔斐支配者的阿波罗，他的女祭司被称为皮提亚，授予到访圣地的人们神托——也就是说，阿波罗成功杀死了自己同胞——大地神灵，才有现在的地位。」



护堂把黄金之剑集中在一起，让光芒收束起来。



他直线突进的话，对自己这边更是方便不过，直接一刀把阿波罗的神力切断，夺取沃邦的武器!



「地底，也就是和冥府连接的大地是黑暗的象征，驱散黑暗的是光明——是太阳的光，阿波罗是从大地诞生之神的同时，也成为杀死他母亲的光之化身，因此他的本质是混合了黑暗与光的性质——也就是灾厄之神。」



闪耀着比之前亮上数倍的光芒，黄金的一击砍向大巨狼。



紧接着，抬头能看到的巨大身体被消灭、缩小，最后变成瘦小老人的样子。



「……原来如此，这就是能把我的权能打破的言灵，原来有这种让人恼火的绝招。」



明明受了伤，沃邦仍然不为所动地站在原地。



热情与冷静、钢铁的意志与荣耀，将这些合并在一起，从古代强者的瞳孔中往护堂射去。



「面对不同的局面变化自己的能力。真是稀奇的能力啊……现今也存活着的『王』中，约翰·布鲁特也拥有相似的能力，原本要行使这种权能就会有所限制。只要知道束缚住你的规则，那我就能更轻易获得胜利了。」



哼。虽然血从额头流下，沃邦的嘴唇却露出歪斜的笑容。



护堂马上打起精神，那个老人的『狼』之神力，应该不可能完全被制服，给予他的伤害也很轻，护堂明白这一点。



看透言灵之『剑』性质的他，在千钧一发之际停下突击。



「不过安心吧，就凭你的本事，还没办法逼我走上绝路，我会从正面进攻打倒你。」



『死亡仆从』们听从着沃邦的命令，开始改变动作了。



至今为止，都是毫无章法攻击而来，现在却突然变得有条不紊，他们从护堂他们周围暂时后退，然后又像波浪般突击过来。



「啧!又来了!真麻烦!」



「才刚觉得是不是打得太轻松了，这下子的确不妙!」



琍琍亚娜和艾莉卡有点支架不住，明显地露出焦急神情。



首先，由较弱的仆从们进行突击，在他们缠住艾莉卡们的瞬间，接着大骑士级的死者马上砍来。



很明显，沃邦用看不见的意识在操纵『死亡仆从』们。



「你这家伙刚才在解开阿波罗的谜底是吧，没错，我最初葬送的神是阿波罗，我的狼就是从他那里篡夺来的圣兽权能，可是你的言灵——是否也对阿波罗以外的神力有效呢?」



操纵尸体是奥西里斯神的权能，即使知道这点，护堂也没有对策了。『战士』的化身再怎么说也只能封印阿波罗的神力而已。



看来是为了知道护堂的『剑』的界限，而改变了攻击的手法。



艾莉卡和琍琍亚娜挥动魔剑继续战斗，虽然她们奋战不懈，不利的处境依然没有改变，正当护堂咬牙切齿被两位少女守护时——



「护堂同学!」



从背后传来佑理大声呼叫的声音。



「请使用讨伐奥西里斯的剑!你应该已经满足了那个条件!」



「是这样没错，不过我已经使用封印阿波罗的『剑』了……」



连回答的余力都没有，只能在嘴里低声说道。



一个化身一天只能使用一次，而且制造对某一个神有效的剑要在使用『战士』之前先决定。



「不要放弃!不管是阿波罗还是奥西里斯，原本就是拥有极为相似性质的神格。使用你身体里沉睡的言灵，在这里锻造出你需要的『剑』!」



连佑理也说出这种不可能的事情，在吃了一惊的同时，护堂再次观察战况。



为了保护自己，艾莉卡和琍琍亚娜已经竭尽全力了，被冥府神的权能束缚、仆从们在死后也继续战斗，然后，罪魁祸首的老人却在一旁暗自窃喜——



不拼一下，怎么会知道结果呢?



看见沃邦游刃有余的态度、对『死亡仆从』感到的怜悯、对战斗中的同伴们抱歉的护堂，重新点燃斗志。



「跟阿波罗相似，奥西里斯也是从大地诞生的神!」



披着绿色肌肤的冥府之神，审判死者们的判决者。



这个神的本质是尼罗河流域所带来的作物收成——谷物的丰收代表着大地属性。



「不过，从大地当中诞生的同时，与成为光辉闪耀的太阳神阿波罗不一样，他再怎么说也只是纯粹的大地和冥界的神——地母神的近亲、粮食之神而已。」



阿波罗和奥西里斯都是身为大地根源——地母神的儿子们。



出生的文化圈不一样，属性却在某种程度上有着共同点，于此立足，新的力量吹入了『剑』中。



说出讨伐奥西里斯的言灵、解放出封印掌管冥界粮食之神的咒力——!



「成为了太阳神后，阿波罗也终于取得了黑夜气息。夜晚——被黑暗所支配的世界，阿波罗化身为老鼠所奔跑的地底也是黑暗的世界。也就是说，这是表示冥府的记号。」



孕育生命大地的太母神，不只是洋溢着慈爱的女神而已。



冬天到来就会带来死亡，是支配夜晚和地底的冥府神，在跟雅典娜战斗的时候，护堂学习到这一点，而奥西里斯是从大地诞生的粮食之神。



谷物于春天发芽成长，夏天和秋天收成、枯萎，在冬天迎接死亡。



在来年的春天从死亡中重生、再次生长的东西。



——护堂的手里出现有着黄金之刃的巨大长剑，这是为了消灭经过数次死亡，然后苏生的冥府之神而锻造出来的神剑。



在『死亡仆从』们形成十重至二十重的包围网下，没有地方可以逃脱。



望向远处——十几公尺以外的地方，看到有如乐团指挥官无言操纵战斗亡者们的老王姿态。



瞄准目标，护堂举起剑。



「奥西里斯曾经被大卸八块而死，复活之后成为冥府之神。在春天给予生命、秋天收获、冬天铲除生命乃是地母神的职责，然后春天生长、秋天丰收、冬天死亡则是身为大地之子的粮食神使命——因此，开杀的地母神跟被杀的粮食神在冥府神的功能上是共有的。」



死和再生的循环。



与曾经和护堂战斗过的雅典娜一样，有着冥府的死神伊希斯和阿耳忒弥斯的姿态，不过阿波罗没有被杀，只有奥西里斯被杀死。



「阿波罗失去的就是被夺取生命的职责，不过相对地，他成为了太阳之神，尽管如此还是用『酷似夜晚』来表现死亡——散布疫病之神，这个他过去的痕迹!」



灌注必杀的言灵，护堂猛力地推动巨大的『剑』。



从刀身处放出的黄金光芒照亮整个战场，光芒包覆了艾莉卡和琍琍亚娜，斩杀着『死亡仆从』。



接着犹如西洋棋的国王一样，往在后方指挥的沃邦那里疾驰而去。



为了防御这一击，死亡战士们以自己的身体当成盾牌保护老侯爵。



护堂狰狞微笑，这个举动并无所谓，只要被自己所瞄准的攻击锁定，即使是舍身的防御也没有任何意义。



到底能不能生效呢?而结果究竟会是——?



3



不知不觉当中，雨已经停了。



暴风还没有退去，风还是强劲地吹拂，覆盖天空的黑云传来了轰轰的打雷声，直达地上。



不过只有雨停了而已，在那里面响起了老人愉快的声音。



「你真的很厉害，把我的『狼』砍杀，也把『死亡仆从』的枷锁打裂，没想到你居然拥有这种麻烦的能力。」



这次斩击里，放出了护堂全部的言灵力量。



从攻击的感觉来看，他已经把沃邦身体里沉睡的阿波罗神力完全切断了，应该再过几天，就会无法使用他的权能了，然而奥西里斯的神力却——



果然，拿对阿波罗用的『剑』来砍杀奥西里斯是件困难的事。



没有完全成功，不过成功减少了『死亡仆从』们的数量，粗略算起来，至少有一半的仆从被消灭，剩下的一半也停止了动作。



因为『剑』的言灵，把沃邦的支配力切割开来的关系。



一直持续战斗的艾莉卡和琍琍亚娜也放下魔剑，稍稍喘一口气。



挥下最后一『剑』的时候，『死亡仆从』们化成尘埃崩坏了。



那个时候护堂好像从慢慢消失的仆从那里听到了一些话语，到底是什么呢?难道是道谢之类的话吗?



言灵之『剑』把沃邦的支配力切断了。



消失掉的死者们不只是形态上消失了，他们迎来的是真正的死亡——得到的应该是永远的安息。



『战士』的能力不只有剑而已，也拥有看清众神本质的眼力。



所以护堂能够理解那些事情。



如果那些是感谢的话语，那确实让人高兴。付出了极大的代价也是值得……抖动的脚往地面一踏，护堂重新振奋起来。



给予『剑』双重的言灵，体力已经消耗地一干二净了。



呼吸紊乱，身体使不出力。



看来这种战斗方法对现在的护堂来说，还为之过早，没想到负担居然这么大。



………………!……………………!



怎么回事?好像有谁在说什么，他有这种感觉。



旁边的艾莉卡和琍琍亚娜，还有不知道什么时候，脸上带着悲怆表情的佑理也沉默担心地看着自己。为什么会有这样的感觉?



「嗯，我想应该赞扬一下你的骁勇善战，这是场没有让我失望的战斗。」



在沃邦的低语完结后……



风开始呻吟。



护堂的身体被吹飞了，是有如带有重量一样的爆发性风压。



护堂用『战士』的眼睛看向老王……这是风的神力，沃邦的背后勉强能看到三个人影。



风伯，雨师和雷公。这些名字浮现在心里。



是中国，还是朝鲜的神祗?应该是被沃邦打倒的风神，影响他们的全部面貌就是支配着这风雷雨电的权能，这个老人所拥有的东西。



「拿来当成休闲的话，倒是太过刺激，以能跟萨尔巴特雷战成平手的程度而言，也算说得过去，再过两年的话，说不定能成为一个独当一面的战士。」



烈风继续吹打。



为了保护护堂而挡在前方的艾莉卡被吹飞了，想靠飞翔法术一口气缩短与沃邦距离的琍琍亚娜，也遭到同样的下场。



再来是雷鸣。随着轰隆的声音响起，刹那间电光从天而降。



能免疫所有的咒力乃是弑神者的特性，护堂赌上了这一点。



……我乃最强，并手握一切胜利之人。面对一切敌人皆挫其敌意之人。吟唱乌鲁斯拉格纳的圣言，使全身的咒力获得活性化。



有效了，原本应该落在护堂头上的电光从他的身旁擦过。



烧焦的沥青地散发出焦臭味。



雷霆的高热使雨粒蒸发了……这么下去会被打败。



「呼，真顽强，刚才就这么觉得了，小子，你跟过去的我有点相似，没有任何魔术知识却得到了『王』的权能，凭着斗志和智慧熟练地掌握住无论魔术师怎么修炼也得不到的力量，这就是过去的我所走过的路。」



又是电光，这一次还是雷电。



好不容易才能避免从天而降的雷神之矛攻击，可是身体好热，可能已经受到了很大程度的烧伤了。



这次是被突然刮起的暴风打到，整个人都被吹了出去。



——输了。



即便护堂因为无力感而双脚站立不稳，他还是瞪着沃邦。



如果身体一切完好，也没有避开风和雷的办法，原本就有着令人绝望的战力差距，然而就算身体筋疲力竭，护堂依旧鞭打自己打算站起来挣扎。



抖动的膝盖无法控制，再这样下去，会被虐杀致死，护堂露出了不悦的神情。



「护堂同学!」



「护堂!」



「站起来、草薙护堂!都已经战斗到这里了，让我看看你的毅力!」



听到了声音。佑理、艾莉卡，还有琍琍亚娜，大家好像都没事，还有谁的声音?



……!……!……!



果然有听到些什么，到底是谁?好像很多人，从远方传来了声音。



十人、二十人，不对，还要更多，这么多的人到底在哪里?不能好好听到，可是能察觉到是在说「站起来战斗!」这样的请求。



声音没有停止，群众的声音、渴望力量的声音、祈求救赎的声音，护堂抬起头，向周围看去，这一瞬间他理解了。



确信了力量的存在，他把握自己得到的新化身性质了。



这种全能感，是身为弑神者在努力到达新的阶段时，所感到甘甜而危险的感觉，不认为会输掉，护堂在心里想着。



居然还存在着这种奇怪的力量，他的斗争心再次被点燃。



「——正义之人的守护者啊，吾仅邀请并奉献于您。正义之人的守护者啊，吾称赞您，向您提出愿望。支撑天空、开拓大地之人啊，给予胜利与恩宠之人啊，吾将行使正义，请赐予吾正确的道路与光明!」



斗志犹如发条一样不断上升，言灵爆发出来。



崭新的化生——从『战士』转变成乌鲁斯拉格纳的第九化生『山羊』，在这瞬间，沃邦放出了闪电。



从天而降的闪光。不过护堂直接接住了这一击。



手心遮盖着闪电，像是接住棒球一样拿下这道攻击，手中的光芒炸裂，滚滚热浪传来，强大的能量也跟着解放。



不要以为只有自己有支配雷电的力量!



因为终于能够反击而感到喜悦的护堂，在放松嘴角的同时，把雷球扔了回去。



「——什么?」