「可是，在那个区域内还有很多人！」



带路的士兵在这里第一次违背了古雷巴那斯的指示。他本就不是古雷巴那斯的部下，虽然到目前为止都一直听命于古雷巴那斯的指示。尽管知道古雷巴那斯的指示是正确的，但还是违背了他的命令。哪怕他知道自己所处的是非法集团，但他也没有选择去抛弃同伴。



『以目前的状况来说，去救助那个区域的人无异是继续增加伤亡的数量！若真的想要去救助他们，就必须暂时撤退，待重整完成再去营救！想救同伴的话就快点行动起来！』



「明，明白！」



但最终士兵还是听从了古雷巴那斯的命令。毕竟爆炸造成的损失太大了，以至于让他觉得「为了救人而暂时撤退」或许是正确的。



随着与发生了爆炸的工厂的距离不断拉近，孝太郎他们乘坐的『胧月』的摄像机也捕捉到了工厂的样子。画面中的工厂惨不忍睹，爆炸好像是发生在工厂的内部，那一带的屋顶都被炸飞了，工厂内部也因此暴露了出来。但因为红色的火焰和滚滚黑烟将工厂内部彻底包围了起来，所以没办法清楚地看到里面的情况。



「这里到底发生了什么！？」



孝太郎望着熊熊燃烧的工厂，非常的震惊。劳尔昆一派应该还没有疯狂到在敌人——孝太郎他们逼近的时候自己炸毁工厂吧。工厂里的技术都是从大地之民那里抢夺来的，孝太郎他们当然不是去抢回被夺走的技术。硬要解释的话，应该是劳尔昆不想让人知道他们所在的地方而进行证据销毁，但是为了这种目的而进行大规模的工厂爆破显然是更加不可能的。所以只能归于工厂发生了事故，但具体的事故引发原因还是不知道的。



「我明白了，从火焰的温度来看，这一定是某种化学物质正在燃烧！」



回答孝太郎疑问的是可蓝。她动用了所有的观测仪器，得出了工厂使用的化学物质正在燃烧的结论。火焰的温度似乎比一般建材燃烧时要高。另外，黑烟中除了火灾时产生的简单化合物外，还含有其他复杂的化合物。也就是说，某种化学物质的储罐发生了爆炸，火势因此蔓延开来。



「将军大人，工厂里好像发生了很大的混乱，员工们排着长队正在撤离」



「现在可不是战斗的时候……绮丽华，你觉得呢？」



「如果我是劳尔昆一派的话，肯定会选择趁乱逃跑。不过，我们现在肯定不能选择一味的追赶。马上联系地方政府的消防部门，我们也一起应对这次火灾。毕竟化学火灾是最麻烦的一种事故！」



劳尔昆一派没有理由自己炸毁工厂，但会利用突发的爆炸引发混乱。趁这个大混乱逃出工厂的话，就不会被孝太郎他们抓住。即使知道这一点，绮丽华还是认为应该先去救援。她很清楚化学火灾的危险性。



「果然是这样呢。你怎么看，提亚？」



「唔姆！即使是绕远路也要保护国民，这才是王者该有的风范！」



孝太郎和提亚也都没有怨言。若是置之不理，一味追赶劳尔昆一派的话，在工厂工作的当地工人显然会陆续死亡。这不是骑士和公主该走道路。此刻两人所选择的道路，和阿莱亚曾经所选择的道路是一样的。



「等一下！」



这时有人阻止了正要行动的孝太郎他们。



「怎么了早苗？」



「总有种怪怪的感觉……怎么回事呢，这种软乎乎的东西……有很多，在动！」



阻止了孝太郎他们行动的是『早苗酱』。她以前所未有的认真眼神盯着墙壁，而不是屏幕上的影像。其实工厂就在她视线的前方。早苗不是用眼睛，而是用灵力观察着工厂的情况。在那里，她能感觉到有着与人类不同的某种东西的存在。



「是灵子力兵器吗？还是说其他的生物？」



因为是与灵子力相关的工厂，所以可能会制造像土偶一样的自动人偶和灵子力兵器。孝太郎认为早苗可能是察觉到了这些。但早苗却摇了摇头。



「我想两者都不是。既没有土偶那种稳定的灵魂灵力，也不像灵子力武器那样空空如也的。就是一股……说不清楚的感觉」



早苗感到非常困惑，她无法很好地用语言表达自己的感受。因为她感觉到的是那种不像生物那样有着丰富情感的灵力波动，也不是灵子力兵器那种处于灵力高但感情为零的状态。硬要说的话，可能和之前灰色骑士召唤出来用于攻击的灰色团块很接近。但又感觉不到那么强的灵力，而且数量还特别多，与灰色团块完全是两码事。



『让大家也能看到『早苗酱』所感觉到的不就好了吗』



「要怎么做？」



『要这样做』



替苦苦用语言解释的『早苗酱』提出解决办法的是『早苗同学』。她以灵魂出窍的方式站在『早苗酱』的旁边，将注意力集中在自己的额头上。随后她和『早苗酱』额头上的紫色剑徽开始闪烁，激活了席格那汀与萨格拉丁的联系。



「这究竟是什么玩意！？」



为此孝太郎他们也终于明白了早苗刚才所描述的感觉。确实如她所说，有什么不明的东西正在不断蠕动着。这让孝太郎他们感到非常的恶心。



「难道是！？」



就在此刻绮丽华像是想到了什么似的，脸色骤变。几乎所有人都没有想象到的这事情，只有她有了头绪。



「可蓝殿下，将探测器发射到在这个地方去！！」



「我知道了！」



虽然可蓝也不知道自己感受到的是什么东西。但从绮丽华焦急的样子中，也察觉到了其中的严重性，于是迅速按下发射按钮，将『胧月』上的探测器发射向绮丽华指着的方向。探测器原本就是为了能在宇宙中自由使用而研发出来的，所以即使在高温的化学火灾中也能正常工作一段时间。



「唔诶诶诶诶诶，这到底是什么东西，太恶心了？！」



探测器很快发就将拍摄到的影像资料传输了过来。由莉佳看到三维屏幕上的画面，脸色铁青的惨叫一声。屏幕上所映出的是一处蓄满了异常浑浊的水的贮水池。因为周围在熊熊燃烧着，并不能看清其颜色。但最明显的是，贮水池内好像有什么东西在游泳。狗、马、猴子、牛，甚至还有人。而且还不止如此，其内部的生物种类极其繁多。事实上它们的下面只是平坦的地板，所以那些东西并不是真的在游泳。那只是它们堆积在了水洼的表面不断蠕动着，就好像是在游泳的样子。实际上它们是一体的。不管换做是谁，都会产生生理上的不适。



「果然是这样……你看你都干了些什么，劳尔昆！」



平时很少表现出强烈情绪的绮丽华，此时却明显地表现出了愤怒的情绪。因为绮丽华知道这坨东西是什么。也意味着她不祥的预感是正确的。



「绮丽华小姐，这到底是怎么回事？」



「这是制造灵力电容器和电池时产生的废弃物！」



砰



绮丽华怒气冲冲地一拳打在一旁的墙壁上。绮丽华是真的生气了。她上一次如此愤怒是何时已经不重要了。唯一能肯定的是，她绝不能容忍的事情现在出现在了她的面前。



「而且，他们还用活生生的动物来当灵力充能的祭品！甚至连人都不放过！」



「你说什么！？」



这时孝太郎终于开始明白绮丽华生气的原因了。那个连是否被称为生命都不确定的东西，居然是制作灵力武器时所产生的废弃物。



「在提炼矿石的过程中，如果只提炼其内部的正灵力，那就必然会留下相应的负灵力。而他们处理负灵力的办法就是将负灵力储存进那些死去的生物内，并且放任不管！最终诞生的便是眼前的这个！」



灵力有正负两种性质。生物所散发出的是正灵力、而死灵与不死者散发出则是负灵力。其中人类最容易使用的便是正灵力。灵子力技术的电容器和电池都具有储存正灵力的功能，而为了制作储存器则需要一种蕴含着灵力的矿石。但这种矿石的内部，正负两种灵力几乎均等地混合在了一起。也因此两种灵力互相抵消，导致无法直接拿来储存灵力。于是为了能够单独储存一种灵力，矿石就必须先经过提炼，分离出其内部蕴含的正负两种灵力。如果只单独将正灵力提纯，那便会产生负灵力与杂质混合在一起的废弃物。按照大地之民的正常的制作流程，废弃物会被无害化处理。大致来说，就是用热量和灵力持续施压，将负灵力分解。但是劳尔昆一派没有这么做。因为处理废弃物所需要的设施的规模相当的大，所以考虑到成本和时间，暂时搁置了处理流程的进行。其结果便是，这些含有负灵力的废弃物和其他的废弃物一起被丢弃在了贮水池内。而这个『其他的废弃物』也是个问题。



制造出来的灵子力电池哪怕是放着不管，也会自己储存周围的灵力，不过非常缓慢就是了。所以一般都是由灵能力者直接向电池内灌注灵力，或者是使用建造在灵力含量丰富的地方的祭坛——充灵器来为电池积攒灵力。顺带一提，大地之民会盯上106号房也是出于这个理由。但是作为矿山行星的伊科莱恩星，并没有多少灵力丰富的土地。当然如果硬找的话，还是能发现一两处的，不过也正是因为数量稀少，所以很容易被敌方的灵能力者——在这种情况下便是早苗她们——发现。于是，劳尔昆一派便用活生生的动物作为祭品，将其生命力转为灵力储存进灵力电池之中。因为在这个世界上，无时无刻都有生物死亡，所以这种将生物作为祭品的灵力充能方式，就连早苗她们也都很难发现。而那些生物的尸体也正是『其他的废弃物』之一。



若是要说世上有什么东西的相性极差，那肯定没有什么东西是比储存着负灵力的杂质和死尸的相性更差了吧。因为尸体本就会散发出负灵力，所以当尸体被作为废弃物，与原本就被丢弃的只蕴含负灵力的杂质丢放在一起时，该处的负灵力必定会因过量而溢出，将死尸变成不死者。或者单纯因为压力的上升从而将贮水池破坏。也就是说，工厂的爆炸是由于内部储存的负灵力达到极限而引起的。



「也就是说，他们把会制造出怪物的废弃物直接丢弃不管了吗！？为什么要做这种事！！」



孝太郎根本无法理解。对这种危险的废弃物不管不顾，对谁都没有好处。就连劳尔昆一派也肯定会因此付出惨痛代价。实际上也确实已经变成这样了，孝太郎会感到混乱也是理所当然的。



「我们大地之民一直都在努力的去消除灵子力技术带来的负面影响。但是他们不同，这是只追求力量而使用灵子力技术的结果」



「只要有了武器，其他的就无所谓了吗？」



「如果无视安全性，就能快速且廉价地获得大量的武器。对于企图反败为胜的他们来说，对安全和环境的考虑都是无用之物！」



劳尔昆一派比起安全性，选择了更高效的生产灵子力兵器的方式。如果把处理负灵力设施的费用挪用到其他地方，就能更快更廉价地得到灵子力兵器。从某种意义上来说，他们是被逼得走投无路，才会做出这样的赌注。不过还是赌输了。



「绮丽华她们之所以一直在对灵子力技术进行革新，说到底也是为了保护故乡的环境，所以没有采取会造成污染的手法，就连大地之民的激进派也对废弃物进行了适当的处理！但是他们不一样！而且若是因为这里迟早会被发现而故意为之，那就更不用说了！」



提亚也生气了。佛德赛的国土被污染，国民处于危险之中，而这一切都是在为自私的恐怖行动做准备。当然是不能原谅的。



「真是混蛋！你到现在都还不明白吗？国王才不是这样的，劳尔昆！」



咚



孝太郎在弄清了情况后，也和绮丽华一样将拳头砸在墙上。孝太郎觉得绮丽华的愤怒不无道理。劳尔昆一派的所作所为，与阿莱亚的理想相差甚远。这不是真正的王者之道。孝太郎也因为愤怒，紧握的拳头止不住的颤抖。



「……庆幸的是他们选择的是人口稀少的地区」



可蓝的心情也和孝太郎一样。但是，与暴怒如火的孝太郎相反，是冷若冰霜般平静的愤怒。她之所以这样，是因为劳尔昆的行动让她客观地认知到了过去自己的所作所为。那强烈的愤怒不单是对劳尔昆，也是对曾经的自己。



啪哒



「好痛！」



突然间，可蓝的额头传来一阵剧痛。那是孝太郎用指尖弹向了她的额头。



「贝德利欧！突然间的你干什么啊？！」



「……你只是个孩子，和那家伙不一样」



孝太郎注意到了咬紧嘴唇的可蓝，多少恢复了些冷静。若是现在就被强烈的感情支配的话，就无法采取理性的行动了。而且孝太郎相信阿莱亚的理想也是从理性的行动中产生出来的，所以希望可蓝也能够冷静下来。



「可是……」



「责备自己的话等以后再说！到时候你有多少烦恼想要倾诉，我都会奉陪到底！现在先集中于眼前的事情，完成皇女的责任和义务！我需要你的力量啊！」



「贝德利欧……」



可蓝睁大了眼睛。每个人的烦恼都是无止境的。在无法改变过去的情况下，对自己的愤怒至今仍在持续燃烧。但是多亏了孝太郎，可蓝此刻的眼神已经变了。她的眼睛里多少恢复了一些平日时的光芒。



「……我明白了！我会想办法解决这种状况的，贝德利欧！」



「说得好，这样才是我的公主殿下嘛！」



问题不在于化学物质引起的火灾，而在于超出极限储存的负灵力。虽然不知道会因此引发什么样的灾害，甚至可能已经发生了，所以此刻必须尽快处理。