「华江良女士，本人虹野由莉佳带领准新人蓝华真希前来报到！」



由莉佳挺直腰杆，咬字格外清晰，看得出来她很尊敬眼前的老妇人，心里面也十分紧张。娜娜就跟她不一样了，言行举止颇有跟老妇人撒娇的意味。这也难怪，毕竟娜娜跟华江良之间已经有十几年的交情了。



「辛苦你了。」



「是！」



「所以……你就是蓝华真希？」



华江良的视线从由莉佳移动到真希身上。她的眼神虽然柔和，却隐藏著慑人的压迫感。因此真希先是吸了口气，这才回答对方的询问。



「是。编制是……目前从缺。」



严格说来，真希应该隶属于里见骑士团，不过眼前的争议点显然在于真希曾经是黑暗彩虹的干部。因此她必须明确表示出脱离黑暗彩虹的意愿。



「你过去的资历……都记录在资料上面是吧？来，请坐。」



华江良从木制的办公桌前起身，指了指会客用的沙发。看来她打算在那里面试真希。



「好、好的。谢谢您。」



真希依言坐在沙发上，表情看起来有些惶恐。其实她早已做好被对方质问的心理准备。就彩虹之心成立的背景而言，一味追究他人所犯下的过错并没有什么意义，毕竟佛沙里亚本身就是从过错之中诞生的国家，事实上华江良也明确表示出欢迎的意思。然而华江良过去曾经是对抗黑暗彩虹的战士，说不定因此而失去了许多战友。可是她现在非但没有诘问真希的意思，甚至还对真希露出微笑，这代表她是个拥有强大的内心素质，而且又严以律己的人。如果真希做出任何有损彩虹之心威名的举动，华江良一定会毫不犹豫地将她刷下来。



「娜娜、由莉佳，你们跟其他人一起到隔壁房间等候。」



「咦？啊，说的也是。我们走吧，由莉佳。」



「为什么？」



「就是华江良女士要独自面试真希的意思。如果我们在场，华江良女士和真希不就有所顾忌了吗？」



「原来如此。加油喔，真希！」



「谢谢你，由莉佳。」



于是众人将真希和华江良留在现场，依序离开办公室。录用与否是真希必须独自面对的问题。华江良趁著这段空档泡了两杯红茶，回到会客用的沙发。



「好……那就直接切入主题吧。」



办公室只剩下两人，华江良的声音听起来格外清晰。只见她在真希对面的沙发坐了下来，将两人的茶杯放在桌上，再拿起事先备妥的档案夹。



「这是必要的程序，请容我做个确认。首先是姓名和年龄。」



华江良依照档案的指示，逐条进行确认。这是组织录用新人的面试，就算是大魔术师的朋友，也必须进行身分确认。



「蓝华真希，年龄不确定。没意外的话，应该是十八岁左右。」



「不确定年龄的原因是？」



「……小时候被卖给奴隶商人的关系。」



真希的语气略为低沉。



「抱歉，问到你的伤心事。」



「哪里……这是必要的程序。」



真希并未填写自己的出生日期，由于这是当事人才知道的个人资料，不得不当面向本人确认。华江良的询问虽然合情合理，真希的心情多少还是有些低落。



「接下来的几个问题可能会让你有些难受，请容我事先致歉。」



「千万别这么说。我现在已经有许多朋友，还有愿意接纳我的人了。」



于是在华江良的询问之下，真希开始描述自己的过去。除了被奴隶商人虐待的往事，还提到逃亡之际被朋友出卖的经历，几乎都是不堪回首的辛酸血泪。然而真希还是勇敢面对自己的过去，毫不隐瞒地娓娓道来。



「……谢谢你，真希。你的描述跟档案的记录并无出入。虽然不是完全相符，不过这种程度的差异还是可以接受的。啊，关于人的记忆方面，应该是你擅长的领域吧？」



「是……」



真希将自己过去的经历详细描述了一遍，其中不乏只有孝太郎才知道的往事，例如对奴隶商人的报复行动。然而真希认为这种事情反而更不应该有所隐瞒。或许这也是真希描述完毕之后，反而觉得松了口气的原因。说不定在自己的内心深处，隐藏著想要让孝太郎以外的其他人知道那段过去的心愿。



「那么……你的实力已经获得应证，不必参加一般的测验，不过我还是想请教你的动机。当初为什么想要加入彩虹之心？」



这是华江良最后的问题。台面上的说法当然是接受娜娜的徵召，然而华江良想问的不是这个，而是真希来到这里的真正原因。因此真希也挺起胸膛，正面回答问题。



「因为我有想要保护的人，他们都是跟我互相扶持的伙伴。想要保护他们，就必须尽可能维护这个世界的和平，毕竟他们都不属于战场。」



孝太郎和众家少女虽然经常站在战场的最前线，骨子里还是平凡的少男少女，一心只想过著与世无争的和平生活。真希想要保护他们。这不但是她所期待的未来，也是对过去的忏悔。



「我无力拯救自己的恩人，也对自己过去的所作所为感到后悔。老实说我并不确定这个选择能否防止同样的悲剧重新上演，不过还是比什么都不做来得好。」



真耶是真希的救命恩人。即使她最后走上歧路，即使真希被迫跟她同流合污，依然改变不了她曾经救了真希的事实。如今真耶生死未卜，真希真的很替她担心，同时也对自己过去犯下的罪恶感到懊悔。即使救不了真耶，至少也要替自己赎罪，这就是真希挺身而出的原因。



「所以我希望加入彩虹之心。」



为了守护未来，也为了弥补过去的懊悔──这两个理由就是真希加入彩虹之心的动机。



「呵呵。」



等到真希把话说完之后，华江良忍不住轻笑一声。



「……？」



真希不明白笑声所代表的意义，于是华江良主动向她解释。



「抱歉，不小心笑出声来。一切都在娜娜的预料之中，这实在是很有意思。」



「娜娜……？」



「是的，而且娜娜还在推荐信上这么说：『如果彩虹之心错失这道美丽的彩虹，我就要建立新的彩虹之心』。」



这是娜娜在推荐信的最后所留下的文字。真希拥有一颗正直的心，一定要录用她才行。否则娜娜就要脱离彩虹之心，跟真希一起保护这个世界。为了推荐真希，娜娜不惜赌上自己的前途。



「娜娜她居然……」



「嗯，其实由莉佳也写了类似的事。」



华江良将推荐信递给大感诧异的真希。信上大多都是娜娜秀丽的字迹，最后却出现一行圆滚滚的文字。那是由莉佳写在签名旁边的注记。



『真希拥有强大的正义感以及爱心，相信她一定可以成为美丽的彩虹。』



虽然只是短短的两句话，真希却强烈感受到由莉佳坚定的友情。感动之余，真希不禁热泪盈眶。



「等一下别忘了跟她们说声谢谢。」



「咦？」



听到华江良这么说之后，一直盯著推荐信的真希连忙抬起头来。这句话代表华江良打算录取真希。



「不必这么惊讶吧？你已经被录取了，真希。」



华江良微微一笑，似乎觉得这只是小事一件。



「可是……」



然而对于真希而言，这可是天大的事情。



「……没有人反对录用我吗？」



「有啊，甚至连我自己都没什么信心。」



「那──」



「能怎么办呢？谁教我见到本人之后，才发现娜娜和由莉佳说的没错，还真的是一道美丽的彩虹。」



真希并没有逃避自己的过去。她不但坦承了一切，也愿意为了保护未来加入彩虹之心。而且真希知道这是一道不易通过的窄门。得知自己被录取之后依然抱持怀疑的态度，就是最好的证明。



然而这样的真希刚好具备了彩虹之心所需要的特质。魔力和战力的强大与否并不重要，强大的心理素质才是重点。从刚刚简短的交谈之中，华江良发现真希具备这种素质。



「大家都说蓝塔的华江良特别欣赏怪人，不过这次可不是这么回事。」



同样都是人称稀世天才的娜娜所推荐的人选，过去在指派由莉佳担任大魔术师的时候，即使亲眼目睹由莉佳惊人的天赋，还是有不少人表示反对。当时强行通过由莉佳的人事案，同时表示自己会负责到底的不是别人，就是眼前的华江良。她从以前就很喜欢提出这种跟赌博没什么两样的人事任命，不过这次不一样，这次是真的不想错过真希这个人才。



「不过……我个人是觉得这样就足够了，然而彩虹之心是个庞大的组织，可能会对你做出一些要求。」



「如果是有条件的录取，反而让我松了口气。」



今天的面试已经足以让华江良做出录取的决定，不过这并不代表彩虹之心也能接受。因此在正式录取之前，真希必须先通过一个考验。



真希的考验是一项有点难度的任务。透过任务的执行力、现场的判断力、对于命令的忠诚度以及指挥能力等等的各项考核，确认真希是否有资格加入彩虹之心。简而言之，就是介于预定录取以及正式录取之间的实习演练。



「所以蓝华同学的第一个任务是什么？」



此时孝太郎已经回到真希等人的身边。他虽然是佛德赛皇国军的最高指挥官，现阶段倒是还不到针对军事层面的细节进行讨论的时候。再加上这方面的交涉还是露丝以及提亚比较在行，因此孝太郎在跟佛沙里亚代表握手寒暄之后，就在会谈的方向大致底定的时候先行离场，回来协助真希执行任务。



至于娜娜、由莉佳以及华江良三人，则是在孝太郎离场之后加入会谈。娜娜曾经在佛德赛生活过一段时间，由莉佳是大魔术师，很多问题都牵涉到她的职权，华江良则是长老会议的成员。因此双方代表针对细节进行讨论的时候，三人都必须列席。基于上述原因，目前在场的人共有孝太郎、真希、早苗、静香以及晴海。



「最近住宅区那边好像有不少人失联，我的任务就是调查他们的行踪。」



「怎么一开始就遇到重大案件？」



「严格说来还不确定真的是失踪人口。经过调查之后，若没发现什么问题，提交报告之后就算结案。」



日本每年的失联人数大概在数万之谱，佛沙里亚的情况也差不多。如今彩虹之心与黑暗彩虹的抗争终于落幕，人口的移动也逐渐显著。可能只是单纯的搬家，也有可能是到外地打工，愈来愈多的人并未居住在当初登记的户籍地。真希的任务就是查明真相。若是犯罪事件，就继续追查下去，否则写份报告交差即可。



「如果真的是犯罪事件，草草结案势必会引发问题；如果不是犯罪事件，若在调查的过程中耗费过多的时间，执行任务的能力将会遭到质疑。所以这应该是在考验你能不能以最短的时间以及最少的人力，有效率地完成任务。」



晴海如此解读真希的任务。任务的内容看似简单，却没有想像中那么单纯，到时候恐怕有人会跟在后面为真希评分。这个任务的目的，显然是为了说服长老会议的全体成员同意真希的加入。娜娜和由莉佳的报告固然说服了华江良，却未必能够说服其他人──这就是晴海的判断。



「如果樱庭学姊的顾虑是真的，那我们可不能过于大意，否则只会害了蓝华同学。把皮绷紧一点，早苗。我们之中，就属你跟我最容易出错。」



在场的成员分别是孝太郎、真希、早苗、静香以及晴海。除了孝太郎和早苗之外都是精明干练的人，不至于搞砸真希的任务。



「没问题。我支持真希加入彩虹之心，所以一定会绷紧神经的。」



「谢谢你，东本愿同学。」



早苗的声援让真希露出欣慰的笑容。如今身边有一群互相扶持的好朋友，真希也很高兴自己能够相信这群朋友。



「万一真希无法得到这份工作，往后再也不能使用魔法的话，我就少了一个同生死共患难的伙伴了。魔法少女早苗的活跃，真希的支援是不可或缺的。」



「原来你的声援另有目的。」



「嘿嘿嘿，这也代表我是发自内心声援真希。」



「亏你还有脸说这种话。」



「嘿嘿嘿～～」



早苗的动机确实很有她的风格，不过换个角度来看，这也代表早苗将真希视为值得交付生命的伙伴。



「……呵呵。」



因此真希的笑容非但未曾消失，反而还愈来愈灿烂。



由于失联人口的通报案件愈来愈多，彩虹之心终于动了起来，所以才会指派真希执行这项任务。真希决定先从报案人开始著手，毕竟探访报案人本来就是调查的基本功。



「不好意思，耽误您一点时间。可以让我重新确认一下报案的内容吗？」



「是……我们教会每天都会举行免费供餐的活动，可是从上个星期开始，突然有人不再现身……」



真希探访的第一站，就是位于蓝塔附近的教会。佛沙里亚的宗教跟佛德赛十分类似，毕竟两者的起源相同，这也是很正常的。其中又以膜拜太阳女神的宗教最为普遍，因此教堂的每一个角落都看得到太阳的标志。至于这位身穿法衣的女祭司，就是失联通报的报案人之一。她身上的法衣也有同样的标志。



「大概是怎样的人？」



「不再现身的共有两人，一个是十四岁的少年，身材十分魁梧，另一个则是二十几岁的男子，平常会过来当义工。」



在真希的要求之下，女祭司将整件事的来龙去脉依序描述一遍。这个教会针对弱势族群提供免费供餐的服务，因此教堂前面总是聚集了许多生活穷困的民众，以及热心助人的义工。由于免费供餐是长期的服务，会出现的人大多都是熟面孔，因此当有人缺席──尤其是老年人的时候，教会的人多半都会到对方的住处探望一下。消失的两人也是如此，十四岁的少年从小就参与教会的活动，二十几岁的男子则是几年前开始到教会帮忙。两人偶尔也会缺席，长期失联倒还是第一次。教会的人探访住处之后，发现两人都没有回家，放心不下的女祭司才决定向彩虹之心报案。



「感谢您的配合。关于失联的两人，是否有什么特别不寻常的地方？」



「这倒是没有……硬要说的话，他们失联的前一天看起来都很正常，没什么异样……」



「没有异样……好的，我会针对这点进行调查。」



「麻烦你了。」



女祭司低头致意。道别女祭司之后，真希回到孝太郎等人的身边。他们并未介入真希与报案人之间的对话。毕竟这是真希负责的任务，孝太郎等人只会在真希开口的时候提供协助。将他们当成真希的部下，或许比较容易理解。



「蓝华同学，情况如何？」



眼看真希的表情十分严肃，放心不下的静香连忙开口询问。于是真希将先前跟女祭司交谈的内容依序描述一遍，其中包括了教会跟两名失联者的关系，以及失联之后所发生的事情。



「看来还不能确定到底是不是犯罪事件。」



静香稍微松了口气，毕竟真希的表情让她以为事态严重。幸好当时真希只是在想事情而已。



「嗯。不过这只是第一个地方，还是要继续调查下去。」



「没错，人家都说线索是双脚走出来的嘛。」



这里虽然找不到什么线索，真希却丝毫不以为意，毕竟调查行动才刚开始而已。于是她重新打起精神，准备前往第二名报案人的住处。



失联人口的报案人其实不少，然而真希却一直找不到关键性的线索。不过从这么多报案人的证词之中，真希意识到失联事件是持续发生的现在进行式。之所以会有这种感觉，主要是因为几乎每一个失联人口最后出现在其他人面前的时候，都跟平常没什么两样。他们并非积欠债务无法还清，或者是惹上了什么麻烦。不过真希还是直到访视第十三名报案人的时候，才得到比较不一样的情报。



「徵求工人？」



「嗯。好像有个地方需要大量的粗工，因此到处在招募人手。对方开出来的薪资不错，当初我也有点心动，偏偏我的脚受伤了，想去也去不了。」



第十三名报案人是中年男子，他的朋友已经好久没回来了。这名中年男子最后见到朋友的时候所发生的事情，引起了真希的注意。当时有个全身上下光鲜亮丽的男子询问报案人以及他的朋友想不想打工。由于报案人正在治疗脚伤，所以不克前往，至于他的朋友则是接受了邀请，跟那个派头十足的男子一同离去。从此以后，报案人就再也没见到他的朋友。



「可以请教朋友的姓名，以及外表的特徵吗？」



「他叫做贺留斗。身强体壮，留了一脸的落腮胡。」



「身强体壮……」



真希感到事有蹊跷。



──之前的失联人口好像也是……



十二个下落不明的人全都是男性，而且大多都是体型壮硕。若跟招募工人有关，似乎也挺合理的。而且在这个时候到处招募工人，也没什么好奇怪的，毕竟彩虹之心与黑暗彩虹之间的抗争已经结束，各地都兴起了一股重新开发的热潮。另外每一个失联人口的经济状况都称不上富裕，如果有待遇还不错的劳力工作，自然没有拒绝的道理。



「当时他们往哪里去？」



「那里。」



「西门的方向是吧？」



之后真希继续跟这名报案人询问其他的细节。结束之后，真希立刻往西门的方向移动。后面虽然还有其他尚未探访的报案人，不过既然有人到处招募工人，应该可以在西门那边找到目击者。



「会不会只是长期打工，或者是外籍劳工之类的？也不是没有这种可能。」



「是的，我也希望是这样……不过一直没跟家人或是朋友连络，实在是不太自然。」



前往西门的途中，真希将自己的想法告诉孝太郎等人。就目前的情况而言，那些人若不是杳无音讯，或许可以当做是到外地工作，然而实际上却是音讯全无。佛沙里亚虽然比不上日本，个人的通讯器材还是十分普遍，不太可能发生无法联系的情况。



「会不会是因为附近没有基地台，收不到讯号的关系？就跟我们的行动电话一样。」



孝太郎出示自己的智慧型手机──基于维安的需要，已经在佛德赛当局的要求之下更换成专用机种。显示收讯状态的三条直线全都消失了。佛沙里亚没有行动通讯的基地台，自然无法以电波进行通讯。



「有可能，这应该是唯一的例外。」



如果工作地点远离都市，确实有可能不在佛沙里亚的通讯网络之内。佛沙里亚使用魔力的行动通讯网目前依旧处于方兴未艾的阶段，难以涵盖所有的区域，若刚好位于通讯范围以外的区域，当然无法跟其他人联系。不过真希认为这种可能性并不大，毕竟施工现场随时可能发生工安意外，理应保持对外通讯的畅通。



「愈来愈有犯罪事件的感觉了。」



统整现有的情报之后，晴海做出结论。此时此刻的晴海感到十分遗憾，毕竟她还是希望这件事跟犯罪无关。可是除了没有基地台之外，犯罪事件的可能性还是愈来愈高，一定是有人刻意不让劳工与外界联系。包括晴海在内，这是大家所不乐见的情况。



「……咦？」



这时真希突然停了下来。



「蓝华同学，有什么不对吗？」



孝太郎发现之后，也跟著停下脚步，来到真希的身边。这段期间真希一直左顾右盼。



「这附近的景色好像有点熟悉……」



只见真希一步一步地慢慢跨了出去，彷佛被什么吸引似的。而且每跨出一步，内心就愈来愈确定。



──我见过这里的景色。不过是在哪里见过……？



真希在脑中搜寻自己的记忆。不是这两年多的事情。自从遇见孝太郎之后，真希就很少回到佛沙里亚，所以至少是两年前的事情了。



──这个地方……难道……？



这时真希的视线被一条小巷所吸引，脑中的记忆也瞬间苏醒。



「这个地方！」



「蓝华同学！？你还好吧！？」



真希冲了出去，完全没听见身后的孝太郎说了些什么。对于真希而言，这个地方的意义非常重大。



「前面！就在前面！」



进入小巷之后，这种感觉又更加强烈了。小巷的尽头有个阳光普照的地方。



「果然没错，我就知道！」



见到这个地方的瞬间，真希全都想了起来。阳光之下的小小人家，这里就是──



「──我的家！我就是在这里出生的！」



真希的老家，小时候跟父母亲一起生活的地方。凝视著出现在眼前的老家，真希呆呆地站在原地。



真希对这间屋子的感情十分复杂，毕竟她在很小的时候就被卖给奴隶商人。这里不会唤起美好的童年回忆，反而会让真希想起被父母亲出卖的那段过去，因此她过去不曾主动寻找自己的老家。不是因为佛沙里亚占地辽阔，而是根本不想去寻找。如今老家突然出现，真希想要忽视都不行，只能呆呆地站在老家前。



「我在这里生活了几年之后……」



就被卖掉了。



在这里生活的记忆十分模糊，对于父母亲也没什么印象。真希大概还记得双亲的长相，至于当初一起做了些什么，则是完全不记得了。毕竟被卖给奴隶商人的时候，真希还是个稚嫩的女童。事实上真希连街道的模样都记不得了，刚刚只是靠著比较有印象的景物，才勉强找到这来。



「这里就是蓝华同学出生的地方吗？」



孝太郎开口询问。他只听到真希部分的自言自语，不是很确定真希为什么要到这来。



「……啊……嗯，没错。」



这时真希才突然想起孝太郎等人的存在。懊恼的同时，真希也重新意识到这件事对自己的重要性。



「原来如此，还真巧。」



孝太郎不再追问下去，因为他知道真希小时候就被卖给奴隶商人。真希现在的心情自是不难想像，孝太郎一时之间也不知道该说些什么。然而不是所有人都跟孝太郎一样。



「没问题的，真希。」



说话的人正是早苗。真希释放出来的情感十分强烈，早苗清楚感受到她内心的混乱，自然知道现在应该怎么做。



「不管这里以前发生过什么事，现在你的身边已经有我们了……」



早苗话才刚说完，就从真希的背后将她紧紧抱住，而且还用上了最大的力气。早苗希望这么做可以将真希内心的阴霾一扫而空。



「东本愿同学……」



真希紧绷的身体这才稍微放松。只见她握住早苗贴在胸前的手之后重重地吁了口气，脸上也恢复平常的表情。



（插图011）



「谢谢你，东本愿同学。我已经没事了。」



「你一定要通过考验，否则我就麻烦大了。」



「说的也是，呵呵……」



「嘻嘻嘻。」



感受到真希浅浅一笑之后，早苗这才放心地离开。她已经知道真希打算怎么做了。



「我进去一下。」



「嗯，我们在外面等你。」



跟其他人打声招呼之后，真希独自进入屋内。里面比想像中还要明亮，那是因为屋子后半部的墙壁已经倒塌了。阳光直接映照了进来，屋内的摆设清晰可见。



「已经好久没人居住了。」



屋内的景象一片荒凉，彷佛历经了漫长的岁月。书架积满了灰尘，厨房结了蜘蛛网。而且在风雨的侵袭之下，接近崩塌墙面的地板早已腐蚀殆尽，到处都是泥土和污渍。通往二楼的楼梯依然健在，二楼却已经不复存在了。



「小姐，不要随便进去，很危险的！」



就在这个时候，崩塌墙面的另一侧传来人声。声音来自住在隔壁的老妇人。于是真希跨过满地的瓦砾，朝著声音的方向走去。



「这间房子已经不能住了，附近的人觉得让小孩子在里面跑来跑去很危险，所以决定下个月拆除。小姐，你还好吧？」



真希来到后面之后，老妇人从头到脚盯著她打量。



「嗯，我没事。」



老妇人担心真希是不是受了伤。看到真希点点头之后，老妇人也微微一笑。



「那就好。对了，你怎么会跑进去？那里不是可以随便出入的地方，太危险了。」



「我有个朋友以前住在这里，所以……」



真希没有骗人，不过她也没说真话。毕竟将自己小时候就被父母亲卖掉的事情告诉一个陌生人，可是需要很大的勇气。



「原来如此，这就难怪了。我才刚搬到这里不久，以前的事情不是很清楚，只知道十几年前这里住著一对年轻的夫妻。」



「那对年轻夫妻后来怎样了？」



真希忍不住提高了音量，不过老妇人还是继续说下去，似乎并未察觉。大概是因为重听的关系吧。



「好像是得了传染病，不久就过世了。之后这里就便成了空屋。大概是因为这里曾经死过人，没有人想住进去的关系吧。」



「……原来如此。」



意外得知双亲日后的消息之后，真希不禁转过身来，仰望自己的老家。然而她的脑中却是一片空白。突然接收大量的资讯，一时之间无法消化。于是真希就这样凝视著老家，静静地不发一语。



直到自己的视线被挡住之后，真希才回过神来。遮住视线的人正是孝太郎。眼看真希过了那么久还没出来，孝太郎放心不下，特地进来看看情况。



「啊……里见……」



「还好还好，我以为发生了什么事呢。」



「是发生了一些事，不过也不算真的有什么事。」



「什么意思？」



「住在隔壁的老婆婆将父母之后的情况告诉了我。」



「老婆婆？」



孝太郎望著真希手指的方向，却没看到什么老婆婆，似乎已经离开了。大概是看到真希站在原地沉思，不想打扰她吧。



「嗯。她说住在这里的人死于十几年前的传染病。」



「原来如此……那就很难说了……」



十几年前大概是真希被卖给奴隶商人的时候，不过前后顺序不得而知。真希被卖给奴隶商人是在传染病之前、之后、还是流行期间？时间的先后顺序决定了卖掉真希的原因，说不定并不是为了钱。而且若真希是在父母过世之后才被卖掉，那也不能怪她的父母。真希虽然想跟左邻右舍打听真相，偏偏在传染病的影响之下，现在的住户都不是当年的邻居。除了病没之外，疏散到其他地方的住户也不在少数，而且他们从此就不再回来了。现在的住户都跟老妇人一样是最近才搬迁过来的，结果线索就这样中断了。



「不过……我反而松了口气。」



「怎么说？」



「因为我不再憎恨自己的父母了。」



过去真希一直对父母怀恨在心，毕竟最信任的父母背叛了她。而且要不是父母将真希卖给奴隶商人，真希也不会过著那种孤雏血泪的人生。然而父母已经不在人世了。当初若是因为不得已的理由才卖掉真希，那似乎也没什么好埋怨的。就算不是这样，他们也死了，受到应有的惩罚。因此真希已经找不到憎恨父母的理由。



「……呜、呜呜……」



然而真希还是哭了，她也不知道自己是怎么了。真希不是哀悼过世的双亲，也不是悲叹于自己的命运，就只是莫名奇妙地想哭。被迫划下句点的感觉，让她感到无比失落。



「蓝华同学……」



看到真希哭了出来之后，孝太郎很想为她做些什么。他知道不能放著这样的真希不管，否则日后一定会后悔，因此他拚命思考。可是半吊子的方法无法守护真希的心。拯救这个遍体鳞伤的少女到底需要什么？孝太郎虽然知道答案，却迟迟无法付诸实行，毕竟这意味著重大的承诺与责任。



──可是……也罢，没有其他的方法……而且她早就这样对待我了……



最后孝太郎还是下定了决心。只见他朝著真希的前额瞥了一眼，旋即付诸实行。



「以后我也要小心一点。」



「……！？里见？咦？啊啊！？」



孝太郎将真希抱了起来。幸好真希的身材纤细，孝太郎抱起来完全不费力。真希凝视著孝太郎，脸上露出讶异的神情。



「万一我伤害了你，可是会被你憎恨一辈子的。」



「……里见……」



孝太郎紧紧搂住真希，他知道这就是真希现在需要的。隔著朋友或是同班同学的高墙无法拯救现在的真希，因此孝太郎主动破坏了这面墙壁。其实亲吻的效果更好，然而孝太郎毕竟只是十几岁的少年，还无法成为真正的大人。



「……这句话……听起来像是永远不会放手……万一被拋弃的话……我可是会……很受伤……」



真希不再挣扎，任凭孝太郎搂著自己。孝太郎猜的没错，真希需要的是如同家人一般的他所给予的温暖。



「还是要用魔法确定一下？你可是蓝色的魔法使呢。」



「没、没关系。我虽然是蓝色的魔法使，却也同时深爱著你。」



真希将自己的脸颊贴上孝太郎的颈子低声细语。孝太郎虽然看不到真希的表情，不过从她说话的语气听来，不难想像应该没有之前那么沉重。



「那就别哭了吧。等一下其他人就要来了，发现你正在哭的话，一定又会怪到我身上。」



「这不容易，不过我愿意试试看。而且本来就是你不好……」



噙著泪水的真希笑了笑，也伸出双手紧紧抱著孝太郎。虽然她很努力想要止住泪水，不久之后孝太郎还是成为众家少女的箭靶。