－－这位皇女果然跟外表不一样……



她脸上的表情，俨然是个决心一战的皇女。



现身于记者会场的瑟蕾修，无惧于全体人民透过摄影机聚集在她身上的视线，堂而皇之地开始演说。此时此刻的她跟平常在人面前表现的温和形象截然不同，具备佛德赛领袖应有的架势。



『我是瑟蕾修。首先向全体人民报告，我瑟蕾修 · 库亚 · 佛德赛正式就任佛德赛的代理皇帝。』



接著瑟蕾修娓娓道来自己成为代理皇帝的经过。



目前佛德赛没有皇帝。由于艾法莉亚的皇权遭到中止，没有皇权的人不能担任皇帝，因此等于间接从艾法莉亚身上收回了皇帝的权限。现在是由皇国议会经过讨论，代为行使皇帝的职责。



然而这种情况并不合理。一切国政都必须由皇国议会透过开会决定，因此决策经常延迟，而且原本是立法机构的皇国议会也耽误了原本的权责。长期处在这种状况之下，势必将出现政治空窗期，国家的机能也无法正常运作。为了避免这种情况发生，才决议设置代理皇帝。



当然这只是临时措施，并不会举行帝位的交接典礼。这是在诸如皇帝卧病在床的情况，由继承顺位较优先的储君代为处理政务的惯例，因此瑟蕾修目前依然是个皇女，代理皇帝一职用的是『就任』一词。也是因应艾法莉亚的涉案真的是不实指控的预防措施，若艾法莉亚无罪却无法复位，国家将会失去正统性；相反的，若涉案指控为真，到时候艾法莉亚将自动退位，新任皇帝再依照自古以来的传统正式即位。



『当然，我与皇族会议都知道这个决定并非最好的解决方案，然而在无法判断如何行事才是最上策的情况下，我们深信这是所有方案中最好的方式。或许有很多人民无法接受，不过当事件完全落幕之后，这种暧昧的状态也将告终，请大家协助我们一起朝著解决问题的方向努力。』



瑟蕾修的演说十分精彩。做得到的事、做不到的事、知道的事、不知道的事情全都坦白承认，呼吁人民共同解决眼前的僵局。对于不知道该支持艾法莉亚还是军部的人民而言，这场演说让他们萌生出理想中的领袖终于出现的预感。



『基于上述原委，我在此重申。神圣佛德赛银河皇国军以及新生佛德赛正规军立刻停战，这是代理皇帝的正式命令。』



解释完事情的来龙去脉之后，瑟蕾修以皇帝的权限要求停战。皇国军的最高司令官原本是皇帝，由于皇帝之位暂缺，因此大家默认获得皇族议会背书的邦达利翁的调度指挥。现在虽然只是个代理人，皇帝还是回来了。若不服从皇帝的命令，意指邦达利翁将成为叛国贼，皇国军将成为叛军，迫使他们非得停战不可。至于新生佛德赛正规军是为了阻止邦达利翁的暴行而战，既然皇国军停止战斗，更是没有继续开战的理由。



『另外关于军部针对艾法莉亚陛下涉嫌犯罪所提出的弹劾，请立刻交出确实的证据。在审判之前，必须仔细检讨证据是否真有其佐证能力。』



紧接著，瑟蕾修要求邦达利翁阵营提出证据。之前邦达利翁阵营以提交给艾法莉亚可能会遭到窜改为由加以拒绝，然而瑟蕾修在此次事件中是完全的第三者，同时又是代理皇帝，邦达利翁想必难以拒绝这项要求。一旦表示拒绝，将会失去自身的正当性。



『再加上为了确保审判的公正性，将设立专属的特别法庭，重新任命法官以及其他相关人员。』



法官拥有裁决权，尤其高等法院的法官握有皇帝任免权，执行判决的时候很难保持公正。而且反过来说，法官以及相关人员受到邦达利翁收买或是胁迫的可能性同样难以抹煞。基于这两个理由，必须重新决定法官以及职员的人选。



『在检视证据以及法官和相关职员任命结束之后，立刻进行审判。同时也邀请陛下务必出庭。』



瑟蕾修也要求艾法莉亚遵守法律程序。即使证据可能是捏造的，也无法否认艾法莉亚违法的事实。只要回归公正的审判，如果艾法莉亚拒绝出庭，势必将失去正当性。因此艾法莉亚也不得不接受这项要求。



『在此向所有相关人士呼吁，请尽快执行先前所报告的事项，再一次麻烦诸位。重申一次，这并不是邀请，而是代理皇帝的命令。』



瑟蕾修的论点合情合理，从头到尾都没有矛盾之处。现在只剩下一个问题，那就是她跟她的宣言是否受到支持这点。若不被支持，或许邦达利翁会凭藉舆论反抗。之前虽然服从停战命令，纯粹只是无法判别舆论的风向。遗憾的是，就算主张再怎么正确，身为第三者的瑟蕾修在这个时间点介入其中，支持度也极有可能没有成长。打破僵局的关键，就掌握在瑟蕾修的演说结束之后，出现在讲台上的蓝色盔甲骑士。



蓝色盔甲的骑士－－孝太郎出现在讲台上的时候，聚在一起观看记者会实况转播的提亚等人顿时为之屏息。虽然只是几天没见，却感觉已经分离了很长一段时间，露丝等人更是噙著泪水。于是现身于会场的孝太郎开始接受蜂拥上前的媒体记者访问。



『那个……雷欧斯大人，我们是否可以如此称呼您？』



『这是你的问题吗？』



『这、这倒也不是……毕竟对我们来说情况特殊，不可失礼。』



『爱怎么称呼都行，我没关系。阿莱亚陛下在公开场合称呼我为雷欧斯，军事会议的时候称呼我为青骑士，私底下则是称呼我为孝太郎。』



『现在算是公开场合，就沿用阿莱亚陛下的前例，称呼您为雷欧斯大人。』



看得出来孝太郎多少有些紧张，不过提问的记者比孝太郎更加紧张。面对传说中的人物，在场记者全都慌了手脚，见证这一刻的人民想必也是如此。如今佛德赛全国笼罩在异常热烈的气氛之中。



『首先想请教的是两千年前的时空旅行，具体而言是在什么情况下发生的？』



『关于这个问题，超出预期的意外是主要原因。我被卷入可拉莉欧萨皇女殿下开发中的时空装置，而且当时处于失控状态。』



『所以不是您主动前往？』



『是的。事实上回到过去这件事本身并不是想做就可以做到的。而且就算真要回去，也应该选择比较接近的过去吧？这样回不来的风险也比较低。就像你，你想回到遥远的过去吗？』



『不，我也跟您一样，会选择比较接近的过去。另外关于回到现代的时候……听说您被埋在地底长达两千年之久？』



『那里是贝德利欧特别领地。阿莱亚陛下将那里定为不可入侵的区域，所以我们才总算得以平安归来。不妨到特别领地调查看看，应该还留有当时的痕迹。』



005



孝太郎如实回答记者的问题。关于提亚和可蓝的部分虽然偶尔会以比较委婉的方式陈述，但整体而言完全没有造假，因此惊人的事实一一从孝太郎的口中道出。每当说了一件事，就会有部分记者快步离开记者会场，目的想必是求证孝太郎的说法是真是假。



『我是佛德赛星球频道的凯尔斯班。雷欧斯大人，一直以来您都是支持艾法莉亚陛下，往后是否将转为支持瑟蕾修殿下呢？』



『单就支持与否的问题而言，我依然支持艾法莉亚陛下。艾法莉亚陛下来自对我素有大恩的玛斯蒂尔家族，相信大家应该可以理解。不过将玛斯蒂尔家的利益与人民的利益同时放到最大极限的时候，我得出应该由瑟蕾修殿下担任代理皇帝，尽快收拾善后的结论。』



『亦即只要进行公正的审判，就失去了持续内战的意义？』



『没错。我现在的想法跟阿莱亚陛下的理想一致，不应该为了伸张正义，而造成人民莫大的负担以及牺牲。相信这应该是全体皇族共同的理念。瑟蕾修殿下，您觉得呢？』



『正是如此，雷欧斯大人。』



『我现在依然支持艾法莉亚陛下。而在不造成人民负担的情况下促使陛下复位的手段，我支持册立代理皇帝的方法，就是这么回事。』



随著记者提问的进行，会场的气氛逐渐加温，同样的事情也发生在佛德赛全国的每一个角落。佛德赛人民虽然意气昂扬，被孝太郎拋下的几名少女却陷入了混乱，而且混乱的程度随者记者会的进行愈来愈严重。当孝太郎明确表示支持瑟蕾修就任代理皇帝的时候，几名少女的混乱达到了最高点。



「那个那个、到底是怎么回事！？为什么里见变成那个人的盟友了！？」



由莉佳悲痛的声音传遍『青骑士』的舰桥。即使是不喜欢动脑筋的由莉佳，也知道现在的状况代表什么意义。这就是孝太郎之前跟艾雷克斯密谈的原因。简而言之，孝太郎投向了艾雷克斯的阵营，这也同时代表他跟黑暗彩虹携手合作。对由莉佳而言，这是超乎想像的局面。



「我也不明白啊！！孝太郎！！你到底丢下我们在那里做什么！！」



早苗的情况更单纯，她对于孝太郎没带著自己和其他人一并同行的做法感到强烈不满。如果是平常，她光是观察灵波就可以得知孝太郎的想法，可是隔著电视的立体影像却什么也感觉不到。落寞与焦急同时存在于早苗的心中，令她感觉极为复杂。



「里见，你什么都不说，这教我们该如何是好……」



失去双亲之际的痛苦自静香的心中涌现。离开的人不是只有孝太郎，奇莉华、真希和可蓝也不在了。缺席的四个人就像是静香的家人，如今这些人突然从她身边被夺走了，从中产生的痛苦及空虚自是难以估算 。



「殿下，将军大人真的什么也没说吗？」



露丝的语气听不出变化，不过双眼依然噙著泪水。只要是为了孝太郎，露丝什么都愿意做。一想到这种感情到头来还是一场空，露丝就感受到强烈的郁闷。投注的感情愈是深厚，郁闷的感觉就愈是强烈。因此露丝只能任凭内心的郁闷化作泪水，无法克制自己。



「不知道……那家伙只说要我像个傻瓜一样相信他……」



即使面对露丝的询问，提亚也只能沮丧地垂下肩膀。孝太郎之所以这么做，一定是为了提亚、艾法莉亚和其他少女，同时也是为了人民著想。关于这点，就正如他在记者会上所做出的回答。然而在提亚缺席的情况下做出这种决定，还是令人感到强烈的失望。做为孝太郎的主君，还是希望孝太郎在做出重大决定的时候能够通知她一声。



「一定是我的关系……都怪我昏迷不醒，里见才会……」



打击最深的人，或许是晴海。她认为若不是自己陷入昏迷，孝太郎也许就不会做出这种决定。晴海倒下之后，身为青骑士的孝太郎失去了原本的力量，结果令他们的战略产生矛盾。邦达利翁是以青骑士在场为前提连续发动攻击，孝太郎却无法发挥青骑士原本的力量。正规军战败的次数增加，人民的负担也愈重，而且若孝太郎在这时不幸阵亡，接下来的所有风险都会瞬间增加。孝太郎一定是不希望看到这种情况发生，所以才跟艾雷克斯合作，这就是晴海的想法。



自己是孝太郎的阿基里斯腱，而且几乎断裂了。无论是对晴海，抑或是内在的阿莱亚而言，承认这个事实所代表的意义都非常重大。如果孝太郎的骑士道因为自己而被阻断，她们肯定会承受难以计量的痛苦。而且孝太郎带走了席格那汀，并未将晴海也一起带走。令她们感觉这就是自己是孝太郎包袱的证据。



「提亚，你说呢！？就这样不管了吗！？」



「早苗……可是……」



「这样下去，孝太郎会被那家伙抢走的！！孝太郎将会为了我们和佛德赛的其他人，跟那个讨人厌的家伙领取微薄的薪资，被当成工具使唤！！这样也无所谓吗！？」



－－ 被当成工具使唤……孝太郎……微薄的……薪资……



早苗的这段话唤醒了提亚的记忆。还住在地球的时候，提亚每天都会亲自将骑士的薪水交付给孝太郎，藉此享受当个公主的感觉。说是公主与骑士的游戏，或许会比较贴切。然而往后就不能这么做了，提亚当然无法接受。



「不、不要！我不要这样！孝太郎的主人是我！支付工资、支付薪俸给他的人－－」



提亚的情绪彻底爆发，她的头发因动作而凌乱，情感表露无遗。然而这时，提亚的脑中突然灵光一闪。闪过这个念头的瞬间，提亚动也不动地呆立原地。



「－－薪俸……？」



这虽然是出人意表的想像，不过若真是如此，孝太郎无法理解的行动也就有了明确的目的。



「我懂了，孝太郎！原来这才是你的打算！！」



提亚阴沉的表情瞬间开朗了起来。这时的她非常肯定，孝太郎与艾雷克斯携手合作并非出于真心。这只是为了达成某种目的的手段，无论如何都需要暂时跟艾雷克斯合作。虽然没有人可以保证这真的是孝太郎的想法，不过这是在眼前的情况下，唯有此举能够同时解决许多问题， 而且又足以让孝太郎贯彻骑士道，提亚认为应该错不了。



「没错！这样就说得通了！你为什么不跟我说一声，为什么不带著我一起去，为什么要我像个傻瓜一样相信你！原来是这么回事！！」



「殿下，您发现了什么！？」



「露丝，立刻准备出发！！」



「前往跟我方舰队的会合地点吗？不过还不到预定的时间……」



「不对，不是这样！我要以『青骑士』迎接孝太郎！」



提亚快步跑向操纵席，直接跳了进去。提亚重新打起精神之后，其他少女也逐渐受到感染。露丝自然首先产生变化，对于提亚的情绪转变，她果然比任何人都敏感。



「如果我猜得没错，孝太郎他们不久之后就会陷入最大的危机！动作快！」



「是、是的！计算前往佛德赛本星的航线！！」



应提亚的要求，露丝以孝太郎等人目前所在的佛德赛本星为目标，开始计算航线。露丝的表情依然凝重，然而她所烦恼的内容已有所变化。现在她的烦恼是为了从提亚所言的危机中救出孝太郎，尽快计算出最不可能遭遇敌人的航线。被孝太郎留下来的怨叹，早已消失于她的脑中。



见到两人开始动作之后，早苗和由莉佳的表情顿时舒缓了下来。这两人往往是最后才进入情况，这时却并非如此。



「孝太郎好像有什么作战计画。」



「应该是奇莉华或是可蓝想出来的吧？」



「啊－－有可能。一定是这样没错。」



两人相视而笑，朝著坐上操纵席的提亚跑了过去。反正就算再怎么仔细解释，两人也听不懂。



只要知道孝太郎有个大型的秘密计画，不过这个计画有点危险，必须立刻赶过去，这样就足够了。



「……提亚蜜思林知道是怎么回事……我却什么都不知道……」



舰桥的气氛虽然改变，晴海却依然落寞地站在原地。提亚察觉孝太郎的用意，开始准备出发，露丝也忙著协助提亚。早苗和由莉佳虽然现在只负责待机，但交战的时候就要站上第一线。然而晴海真的是无事可做，就算进入战斗状况，大家也不会让晴海参与。而且晴海又不像提亚那样，瞭解孝太郎的意图。



「……到头来……我还是……」



接下来所发生的事情将在跟晴海无关的情况下持续发展，她成为累赘的事实还是没有改变。即使是阿莱亚的转生，此时此刻的晴海只是个软弱无力的少女。



「晴海，怎么哭丧著脸呢？抬头挺胸吧！」



「可是我什么忙也帮不上……」



提亚的表情充满了希望、意志坚定，晴海则是被胆怯与懦弱的意识所覆盖。对孝太郎而言，她们都是非常重要的公主，如今却彷佛是通过一面镜子，映照出两人截然的模样。



「你这个笨蛋！若孝太郎的目的跟我们的猜测吻合，艾雷克斯的野心将由你来粉碎！」



「什么……？」



「好好期待吧！期待你跟我的骑士反败为胜的时刻！」



在提亚坚定的语气引导之下，晴海抬起头来一看，眼前的提亚从操纵席探出上半身，脸上露出自信的微笑。提亚的笑容光彩亮丽，有著令人忍不住想相信她的神奇力量。