自己的母亲即将离开人世，孝太郎顿时陷入了挣扎。



——我该怎么办才好?



这三天以来，孝太郎一直在犹豫应不应该拯救自己的母亲。可是若选择拯救母亲，孝太郎和可蓝就无法回到原来的世界。对于孝太郎而言，或许可说是自作自受，不过可蓝就不一样了。如果这里是佛德赛，身为皇族的可蓝当然必须负起拯救本国人民的责任；然而这里是地球，所有人的死活都跟可蓝毫无关系，当然没必要连累可蓝。而且孝太郎曾经对众多侵略者少女许下承诺，本身也有必须实现的誓言，可是就这样对自己的亲生母亲见死不救，实在是有点说不过去。



就在孝太郎犹豫不决的时候，关键的时刻终于悄悄地降临了。孝太郎的母亲再过一小时就会离开人世，已经没有犹豫的时间了，必须立刻做出决定。



「我、我——」



明知如此，孝太郎还是动弹不得。



为了得到自己的归属，就必须牺牲可蓝的归属——换句话说，一旦孝太郎选择拯救母亲，就等于是剥夺了可蓝往后的人生，这种事情孝太郎实在是做不出来。



还有，十年后的未来所许下的承诺又将如何呢?当初拚了命从古代佛德赛回到现代，不就是为了履行承诺吗?



可是话又说回来了，明知有个人就快死了，又怎么忍心坐视不管、见死不救?这么仿真的是对的吗?更何况那个人又是孝太郎的亲生母亲。



短短的几分钟之内，实在是不可能回答这么复杂的问题。尤其是这个问题牵涉到自己的母亲和朋友，更是令孝太郎难以抉择。



孝太郎心中的天平两端放上了重量相同的法码，正处于势均力敌的平衡状况。孝太郎不想失去任何一边，此时此刻的他完全乱了头绪，根本不知道该如何才好。



「大哥哥，快点去救人呀!」



然而身旁的奇依却动摇了孝太郎内心的天平。



奇依才刚失去母亲，相当清楚拯救不了母亲的孝太郎将会多么懊悔莫及。因此她努力地表达内心的焦急，试图说服孝太郎下定决心。



「大哥哥的母亲就快死了，怎么可以见死不救!」



「可是这么做的话，我的朋友将会遭遇危险，甚至是再也无法见面!」



「还是要去!否则大哥哥的朋友一定会很难过，认为是他们害死了大哥哥的母亲!」



万一孝太郎拯救不了自己的母亲，可蓝一定会很难过，认为孝太郎是为了自己而对母亲见死不救。这件事将成为可蓝心中永远的阴影，一辈子也无法释怀，其他的侵略者少女们恐怕也是一样的。不管是对任何人而言，都不是最正确、最幸福的选择。



奇依不知道孝太郎口中的朋友都是些什么人，却十分清楚孝太郎无法拯救母亲的时候，那些朋友会作何感想。原因很简单，因为奇依自己也会有同样的念头。



「大哥哥应该拯救母亲、向朋友道歉、然后保护朋友远离危险!这才是最正确的做法!」



「奇奇……」



孝太郎一直处于犹豫不决的状态，奇依却一次又一次地以坚定的意志冲撞孝太郎的心。每当奇依以言语撞击的时候，她的意志就会烙印在孝太郎的心中，善体人意的暖流更是让孝太郎内心的天平逐渐倾斜。



「我明白了。谢谢你，奇奇。」



孝太郎终于打定了主意。



在这种情况下，确实没有能满足所有人的选择，孝太郎只能独自背负起所有的懊悔与责任。接受了奇依的劝说之后，孝太郎也同时有所觉悟。



「我要去拯救母亲，以后再找机会向朋友道歉。」



说话的同时，孝太郎想起不在身边的其他朋友。



——抱歉了，各位……我无法履行承诺……



孝太郎曾经答应过所有的侵略者少女，要让这次的戏剧公演圆满成功，同时也要设法解决大家所面临的问题。然而孝太郎已经做出拯救母亲的决定，代表往后履行承诺的可能性趋近于零，这点令孝太郎感到十分愧疚。



——对不起，陛下……我辜负了你的好意……



孝太郎也必须向阿莱亚道歉。当初阿莱亚请求孝太郎留在佛德赛的时候，孝太郎以「承诺与誓言尚未履行」为由加以婉拒。如今孝太郎却选择了放弃承诺与誓言，此举无疑是背叛了阿莱亚。



——还有可蓝，我连累了你。以后你的生命就由我来保护，请原谅我吧。



可蓝过去虽然是孝太郎的敌人，如今却是不可或缺的朋友。从这一刻开始，可蓝在孝太郎心中的地位等同于其他的侵略者少女。孝太郎的决定连累了可蓝，保护可蓝的人生以及生命的责任，自然落在孝太郎的身上。这就是孝太郎全新的誓言。



孝太郎在做出拯救母亲的决定之前，已经针对所有的可能性做好了心理准备。这个决定应该是正确的，孝太郎却没有什么把握，毕竟这跟阻止敌人在佛德赛的村庄下毒的事件截然不同。这次并不是有可能改变历史，而是历史一定会因此而有所改变。



可是、可是——



孝太郎依然不忍心坐视他人的生命自眼前流逝，更无法说服自己袖手旁观，什么也不做。这不是正义，也不是骑士精神，而是出于孝太郎的软弱。



「没错，这样就对了!大哥哥!」



奇依流露出欣慰的笑容，双眼更是眯成一直线。她乐于成为孝太郎的助力，报恩的感觉更让她感到些许的幸福。



「不用给自己压力，就算做错了也没关系!因为大哥哥并不是超战士!」



奇依知道孝太郎只是个普通的少年，并不是打击不幸的超级英雄。奇依明白、也接纳了孝太郎的软弱，因此而打动了孝太郎的心。不管最后的结果是好是坏，总比什么都不做要来得好。名叫奇依的少女，拯救了孝太郎的心。



从这一刻开始，这个心地善良的小女孩，也在孝太郎的心中享有跟其他侵略者少女以及可蓝同等的地位。



孝太郎清楚地记得母亲发生车祸的现场。意外发生的时候，孝太郎也在现场，之后也多次与父亲行经该地，因此孝太郎毫不犹豫地沿着最短路径赶赴现场。



『对不起，贝德利欧。我是以佛德赛的历法推算时间的，想不到居然跟这颗星球的历法有所出入。之前应该重新计算一次，再告知正确的结果才是。』



「原来如此……」



赶往事故现场的途中，孝太郎以手环与可蓝取得联系。根据可蓝计算的结果，意外应该是发生在一个多月以后的未来，孝太郎只是想弄清楚两者之间为什么会出现这么大的落差。



可蓝是依据『摇笼』的时钟以及佛德赛的历法计算日期。目前两者虽然都是以重力子的震动数为基准所导出的结果，然而最原始的基准却是佛德赛主星的自转以及公转。



佛德赛的主星拥有跟地球相仿的大小与质量，甚至连跟太阳之间的距离也极为相似，因此自转和公转的周期几乎相同。然而几乎相同却不代表一模一样，两者之间还是存在着微妙的误差。



数字不大的情况，误差所造成的影响也十分有限；然而一旦进行长达两千年的数值计算，误差累进的结果，就是造成了高达四十天的落差。也就是说可蓝的计算并无差错，两者之间的落差是不同的历法所造成的。如果可蓝将最后的答案换算成地球的历法，就不会出现今天的情况了。



「好，我明白了。可蓝，我就去拯救母亲。」



『随你罗，我没意见。』



「抱歉，可能会把你给拖下水。我会负起责任的。」



『被传说中的骑士这么说，感觉还不差呢。』



「谢谢你，可蓝。」



『你就放手去做吧，呵呵呵。』



可蓝非但并未责怪孝太郎，反而还以笑声结束了通讯。事实上这个结果早在可蓝的预料之中，可蓝也认为这才是最正确的做法，因此才会出现与奇依的预期相符的反应。



——对不起，同时也谢谢你，可蓝。



在内心感谢可蓝的同时，孝太郎关闭了手环的通讯功能。这时跟在身边的奇依才开口说话：



「大、大哥哥，别管我了，你、你先走吧!」



奇依一直配合孝太郎的速度快步奔驰，然而她的体力毕竟十分有限。如果孝太郎为了等候自己而耽误了时间，那可就不好了。



「没关系。」



然而孝太郎却摇摇头，说话的语气也十分平静。



「事发地点距离这里并不远，我们的速度一定赶得上。」



「真、真的吗?那我就、就放心了!」



奇依闻言，不禁松了口气。两人的奔跑速度虽然不快，小小年纪的奇依还是感到有些吃力。即使想要强颜欢笑，也几乎快要喘不过气。



「真的不行的话，还可以在中途休息一下。」



「啊哈!我、我会继续加油的，不需要休息!」



在外面玩了一整天之后，奇依已经相当疲倦了。可是她知道孝太郎的母亲正面临生死存亡的危机，为了替孝太郎尽一分心力，奇依咬紧牙关拚命忍耐。孝太郎知道奇依的用意，内心顿时对奇依充满了感谢。对于孝太郎而言，结果如何已经不再重要了，重要的是人与人之间的情感交流。



「奇奇，等等要在那里转弯喔!」



「嗯，知道了!」



孝太郎稍微提升速度，在前方引导奇依，从大马路弯进小巷。这是一条捷径，来往的行人也不多，非常适合全力冲刺。现在已经是晚上六点多了，大马路上早已挤满了下班的人潮。



「穿越这条小巷之后，目的地就在前面!」



「嗯，我会努力的!」



进入小巷之后，孝太郎配合奇依的速度放慢了脚步。前面就只有一条路，不需要引导。于是孝太郎和奇依并肩奔跑在阴暗的小巷之中。



「……嗯?」



就在两人抵达小巷的中段时，前方突然出现了数名男女所组成的人群。人群的移动方向与两人相反，与两人之间的距离愈来愈近。



——这些一人是……?



小巷毕竟是公共区域，就算出现其他的行人，也没什么好奇怪的。而且他们的服装、性别和年龄各自不同，完全没有共通点可言。然而孝太郎却从他们的身上感到异样的气息，征战多时所培养出来的敏锐直觉，也让孝太郎下意识地提高警戒。就在孝太郎仔细地打量眼前的人群之后，果然发现了许多怪异之处。



他们的表情异常苍白，仿佛能剧的演员。走路的姿势也十分笨拙，看起来就像是断线的人偶。内心起疑的孝太郎以早苗的灵能力进行灵视，赫然发现他们体内的灵气流动出现了异常的断层，颈部以上跟以下的灵气完全没有相连。



「奇奇，等一下!」



孝太郎大叫一声，连忙放慢了速度，同时也伸手抓住奇依的手臂，阻止她继续前进。停下脚步之后，孝太郎以锐利的视线打量着挡在前面的人群。



——这些人难道是……?



孝太郎不禁握紧了右手，过去他曾经见过类似的情况。孝太郎的朋友•火龙帝亚尔奈亚被邪恶魔法使控制的时候，体内的灵气流动也出现了同样的断层。孝太郎没见过正常的喷火龙，因此当时并未发现，不过事后回想起来，亚尔奈亚体内的灵气确实出现了明显的异状。



然而这里是现代的日本，很难想象眼前的人群受到了魔法的控制，可能是药物或是催眠术造成的结果。不管怎样，对方显然不是正常人，还是必须提高警觉，因此孝太郎才选择停下脚步。



「大哥哥?」



正在赶路的孝太郎突然停止移动，脸上的表情十分凝重。奇依就算不知道发生了什么事，也从孝太郎的表情察觉异样，心生不安的她立刻握紧了孝太郎的手。



「那些人……可能是我们的敌人。」



「敌人?坏人的意思吗?怎么会?」



「我也不清楚，只知道他们并不是普通人。」



「不是普通人?」



在孝太郎的提醒之下，奇依仔细地端详眼前的人群，这才明白孝太郎的话中含意。无论是脸上的表情或是身体的动作，看起来都非常不自然。



「真的怪怪的……」



「他们到底有什么企图……」



就在孝太郎喃喃自语的时候，人群突然左右散开，挡住了两人的去路，同时孝太郎也从对方的身上接收到攻击的意志。



——他们想杀了我们……?为什么?



孝太郎无法理解这个时代为什么会出现自己的敌人。正在进行时间旅行的孝太郎，理论上应该跟这个时代的住民毫无瓜葛。勉强说来，大概只有原本跟孝太郎为敌的可蓝吧，不过这种可能性实在是太低了。如此一来，范围就缩小了许多。



——是毫无理由选上我们，还是……!



孝太郎低头凝视着奇依。对方的目标说不定根本就是奇依，而且这种可能性还不小。孝太郎只知道奇依是个离家出走的小女孩，说不定她来自富裕的家庭、遭到歹徒的觊觎、甚至连生命都有危险，这些都是无从否定的可能性。



「不需要冒险前进。我们先离开小巷，再找其他的路吧。」



孝太郎挡在奇依的面前，护着她慢慢退后，试图远离前方的人群。眼看危机当前，当然不可能就这么傻傻地冲过去。尤其身边又带着一个小孩，更是不能轻易涉险。



「大哥哥，后面也有!」



「什么?」



孝太郎和奇依的后方、也就是两人准备逃走的方向，出现了好几个人的身影。这一群人也跟之前那群一样，无论年龄或是性别都各自不同，身上一样流露出诡异的气息。



这里是狭长的单行道，没有其他的叉路。孝太郎和奇依遭到对方的前后包夹，真的是插翅也难飞了。



——不管对方的目的是什么，眼前的状况真的很不妙……我该怎么办才好?



前后包夹、失去了退路。对方的目的不明，全身上下却散发出浓浓的杀气，显然打算对两人不利。就算选择强行突破，敌我的人数也过于悬殊。如果带着长剑或是盔甲，或许还有几分胜算，偏偏孝太郎现在手无寸铁，身边又带着奇依。在这种状况之下，几乎不太可能全身而退。



——看来也只好向可蓝求援了。



可蓝常常利用手环召唤武器，说不定也可以将武器传送到孝太郎身边。孝太郎希望可蓝将席格那汀传送过来，却也不知道能不能如愿。



——早知如此，就应该事先作好准备……!



孝太郎不认为自己会在这个时代的日本遭到敌人的攻击，将武器和防具带在身上，反而容易引人注目，惹来不必要的麻烦。两相权衡之下，孝太郎选择了低调行事，想不到却在这个节骨眼上遇见了敌人。



真的是悔不当初。



乎安脱险之后，孝太郎打算拜托可蓝修改手环的设定，让他随时都可以召唤席格那汀。



「可是现在……!」



现在不是自怨自艾的时候。于是孝太郎轻触镶嵌在手环上的一颗宝石。



吡!



这颗宝石的功能相当于手环的热键。只要按下宝石，就可以跳过许多繁复的操作步骤，直接与可蓝取得联系。以行动电话来比喻，就相当于快速通话的功能。



「哎呀，可不能让你搬救兵呢。」



即使按下了热键，孝太郎还是无法向可蓝求救。一名女子突然自暗处现身，朝着孝太郎挥动巨大的武器。孝太郎的注意力被前后包夹的怪人所吸引，又急着与可蓝取得联系，完全没注意到女子的攻击。



「呜哇!」



叮!



此时此刻的孝太郎唯一能做的事情，就是以手环抵挡女子的武器——彷佛死神所使用的大镰刀。虽然有惊无险地化解了危机，可蓝所赠与的手环却也因此四分五裂，再也无法使用。



「喔……?居然能在那种情况下挡下我的奇袭，真是了不起。」



女子身穿蓝色的连身长衣，外面再披着深蓝色的斗篷。女子的奇袭之所以能得逞，与周遭环境融为一体的穿着也是原因之一。



斗篷的帽子遮住了大半边的脸庞，手中的镰刀又绽放出异样的红光，看起来真的跟死神没什么两样。



「说得还真好听，其实你一开始就瞄准了这个手环对吧?」



孝太郎虽然挡下了对方的奇袭，内心却是冷汗直流。要不是女子以手环为目标，孝太郎也无法以手环挡下女子的镰刀。如果女子一开始就打算杀害孝太郎他们，孝太郎挡得住她的攻击吗?扪心自问，孝太郎还真没有那种自信。



——不妙……对方十分冷静……



除此之外，女子异常的冷静也让孝太郎感到莫名的压力。女子的首要目标在于阻止孝太郎对外求援，夺取孝太郎的生命反而没那么重要。



事实上在先前的攻击当中，女子必须再往前跨出一步，才能确实地杀害孝太郎。然而女子对孝太郎的实力并没有充分的认识，所以才退而求其次，以手环为主要的攻击目标。如果第一次的奇袭没有得手，让孝太郎得到对外求援的机会，反而容易招致不必要的麻烦；相反的，若选择先行破坏手环，狙杀孝太郎的行动就显得容易了许多。



在古代佛德赛久经阵仗的孝太郎明白女子的用意，因此才会格外焦虑。战场上最危险的并不是强大的敌人，而是冷静的敌人。



「年纪轻轻就有这种见识……小朋友，你真是个可怕的敌人。耐心地等到你跟同伴分开之后再展开行动，果然是正确的抉择。」



「可恶!」



如果对方只是实力强大的敌人，应该会在孝太郎与可蓝共同行动的期间发动正面攻击；然而女子却不这么做，而是冷静地等待机会。孝太郎这次真的是身陷危机之中，就算战斗能力再怎么强大，还是比不上有备而来的敌人。



「不过我倒是有个提议。」



蓝衣女子放下镰刀，以刀柄的尾端轻轻敲打地面。



挡在孝太郎和奇依前后的怪人顿时停止前进，将两人团团围住。



——她是这些怪人的老大……?



从女子与怪人之间的互动之中，孝太郎认为这群怪人受到了女子的控制。虽然不知道女子跟怪人之间到底有何关系，不过对于孝太郎而言，两者的联合行动着实棘手。



「请你乖乖地交出那个小女孩。」



神秘的女子走近怪人所围绕的圈圈，伸出左手指着奇依。



「要我交出奇奇?」



警戒四周的同时，孝太郎谨慎地回答。目前的局势可说是一触即发，片刻也大意不得。



「是的，我要的只是那个小女孩。」



女子隐藏在帽子深处的嘴角微微牵动，孝太郎却感受不到友好的气氛。看在孝太郎的眼中，女子的笑容格外冰冷，不带任何的情感。



「我不是好战份子，不喜欢无谓的争斗。相信你应该也是一样的吧，小朋友?」



乍听之下似乎平凡无奇的言语，骨子里却隐藏着浓浓的威吓。展现实力之后的言语恫吓是战场常见的手段，往往可以让对手自动投降。



「大哥哥?」



奇依紧抓着孝太郎的衣袖。从这个简单的动作之中，孝太郎清楚地明白奇依的感受。奇依害怕那个女子，更不想离开孝太郎。于是孝太郎轻轻地握住奇依的小手，瞪视眼前的女子。



「你想对她做些什么?应该不是带着她回到父亲的身边吧?」



如果女子只是想带着奇依回家，当初就不会主动攻击孝太郎。要不是可蓝的手环够坚固，孝太郎的手恐怕早就被女子一刀砍下了，女子对孝太郎显然是充满了敌意。



「知道答案之后，你还会乖乖地交出那个小女孩吗?」



「你果然打算杀了她。」



孝太郎听出了女子的弦外之音。



「有吗?我什么都没说喔。」



「太明显了……」



「我只是想以更轻松的方法完成任务罢了，没有其他的意思。」



将孝太郎的反应看在眼里，神秘的女子再度微微一笑。她的笑容让孝太郎更加确定自己的判断是正确的。



女子的目的，就是杀害奇依。就算不是当场下手，奇依最后也是难逃一死。



于是孝太郎坚决地摇摇头。



「这孩子是我的朋友，我不能把她交给你。」



「大哥哥!」



奇依顿时露出又惊又喜的表情。奇依知道眼前的情况对孝太郎大为不利，因此被孝太郎的不离不弃感动的同时，孝太郎将自己当成朋友的说词也让奇依感到十分欣慰。



「没礼貌，怎么可以随便怀疑人家呢?人家连个『杀』字都没提到呢。」



锵!



神秘女子微微一笑，双手举起大镰刀。事实上孝太郎的回答早在女子的预料之中，她也不是一个和平主义者，一开始就打算以武力解决问题。先前交换条件的说词，只是为了试探孝太郎的实力。



——寡不敌众，自己又手无寸铁，而且对方的实力又是个未知数……



孝太郎摆出迎击态势的同时，内心顿时大为不安。先前女子表示孝太郎是个可怕的人物，事实上真正感到恐惧的人应该是孝太郎才对。孝太郎十分清楚，自己的胜算可说是微乎其微。



「大哥哥……」



「没事，你先退下。」



「好、好吧……」



即使毫无胜算，孝太郎也别无选择。手无缚鸡之力的奇依就站在后面，孝太郎是唯一能够保护她的人，说什么都不能弃她于不顾。



孝太郎不愿背叛在内心闪闪发光的信念，因此决定接受这场没有胜算的挑战。



神秘女子揭开了这场战斗的序幕。孝太郎必须保护奇依，无法积极抢攻，只能被动地采取防御。



「如果有什么最后的王牌，劝你现在就打出来吧!别以为空着两只手就可以战胜我的大镰刀!」



「既然要打，当然就是要打赢才行!哪有一开始就认输的道理!」



「很好，我欣赏你的志气!」



神秘女子的斗篷随风飞舞，大镰刀再度砍向孝太郎。身体和武器的移动所激起的风压掀开了斗篷的软帽，露出女子的脸庞。女子的年纪大约二十岁上下，孝太郎过去没见过这一号人物。



「好快的速度!而且这不是普通的镰刀!」



神秘女子的动作异常迅速。手中的镰刀虽然沉重，女子却是收放自如，丝毫不受影响。挥动镰刀的同时，女子的身形宛如陀螺一般稳稳地在原地旋转，两者之间取得了绝妙的平衡。镰刀的重量几乎集中在前端，神秘女子的身体却并未跟着舞动的镰刀左摇右晃，这实在是令人难以置信的画面。神秘女子的动作，看起来就跟挥动木棒或是长棍没什么两样，仿佛前端的刀刃根本不存在似的。



「原因很简单，刀刃的部分并不是实体!」



「原来如此!」



孝太郎身形一扭，镰刀掠过腹部，划破了身上的衣物。干净利落的切口映入眼帘，令孝太郎微微一惊。刀刃虽然没有实体，却比真正的镰刀更加锋利。



——这把镰刀的前端是以刀状的防护罩构成的，就跟提亚和可蓝的武器一样!千万别以为它只是普通的传统武器!



大镰刀的本体只有刀柄，原本只是一把普通的手杖。之后利用某种技术将能源集中于前端，制造出镰刀外型的刀刃。简而言之，这是一把使用起来跟手杖一样轻松、威力和攻击范围却等同于镰刀的怪异装备，同时也是兼具攻击力与行动力的危险武器。



孝太郎以为那是某种划时代的科技产物，然而事实并非如此，刀刃是以神秘女子的魔法创造出来的。女子叫做真耶，别名『闇蓝』，是一个邪恶的魔法使。



「小朋友，你真是一个特别的孩子。」



真耶停止攻击，暂时拉开距离之后，开口称赞孝太郎。



——这孩子不是省油的灯，而且似乎曾经见过能源武器……



真耶之所以主动说明大镰刀的构造，主要是为了刺探孝太郎的实力。欠缺魔法知识的人在得知大镰刀的构造之后，通常会出现一头雾水或是嗤之以鼻的反应，然而孝太郎却很快地理解其中的意义。也就是说孝太郎知道魔法的存在，或者是曾经目睹近乎魔法的特殊能力。不过真耶并不认为孝太郎是个魔法使，否则应该早就以魔法应战了。



——而且我已经利用强化性的魔法提升肉体能力，他居然还跟得上我的速度……!



除此之外，赤手空拳的孝太郎竟然跟自己战成平手，这也是令真耶大为赞叹的原因之一。真耶事先对自己施展魔法，强化了战斗能力，简而言之就是提升肌肉的爆发力、加速神经传导的速度、同时增进脑细胞的活动。结果就是让真耶的移动速度大幅提升，几乎逼近人类意识所能捕捉的速度上限，一般人应该完全跟不上真耶的速度。然而孝太郎却遗是跟真耶战成平手，而且还是在没有武器的状况下。



——天生的拳斗士?还是超能战士?除了肉体能力高度发展之外，战斗经验也十分丰富……即使是手无寸铁，也丝毫大意不得。照这个情况来判断，他应该还有更强的必杀技才对……



有些天生的魔法使不需要经过魔法的训练，就可以利用自己的本能控制魔法，不过这毕竟是极少数的个案。而且这种类型的魔法使往往缺乏魔法使的自觉，倾向于将自身的魔力集中在肉体的行动或是健康的维持，成为某种类型的超人。除此之外，有时也会因此而获得超能力或是灵能力。真耶认为孝太郎属于这种类型的魇法使。



而且从孝太郎的动作来判断，真耶也发现孝太郎具备丰富的实战经验。无论是身体的扭转或是脚步的移动都是恰到好处，没有丝毫的浪费，唯有经历过大风大浪的沙场老将才有这种修为。



孝太郎的速度略逊真耶，手中又没有武器，不过他的战斗技巧远胜于真耶，因此才能勉强跟对方战成平手。这也是让真耶忍不住称赞孝太郎的原因。



「我并没有什么特别之处，顶多只是参加过几场战争罢了。」



「真正的强者总是自谦为弱者，而战场上的死神总是先找上自我吹嘘的强者……这次的任务想要轻松完成，恐怕是不太可能了。」



真耶笑了笑，再度举起手中的镰刀。嘴角虽然微微扬起，隐藏在斗篷之中的双眼却流露出浓浓的杀气。



「……以赤手空拳的状态面对提亚等级的敌人……拜托，我又不是房东……」



采取防御态势的同时，孝太郎不禁叹了口气。不过他仍未放弃，眼神依然绽放出希望的光芒。



「大哥哥，小心别受伤喔!」



「这我可不敢打包票，只能尽力而为了。」



孝太郎的身后还有奇依。即使局势再怎么恶劣，也要咬紧牙关坚持到底。无论如何，孝太郎都不能眼睁睁地看着对方带走奇依。



——先下手为强!



孝太郎虽然不敢离开奇依，对方的实力却迫使他不得不走险棋。毕竟对方的攻击距离和威力都在孝太郎之上，消极的等待是无法掌握胜机的，必须主动缩短彼此的距离。



「大哥哥加油!」



奇依的声援自身后传来，孝太郎迈开脚步往前冲刺。同时大量释放出早苗灌注在孝太郎体内的灵能力，大大提升了冲刺的速度。



——拜托了，早苗!撑着点!



事实上孝太郎体内的灵能力已经大不如前。孝太郎并不是灵能力者，他的灵能力是仰赖早苗植入体内的灵力回路而来的。然而灵力回路毕竟是外来的产物，随着时间的流逝，效果自然也大打折扣。如果早苗就在身边，大可藉由定期的接触维持回路的强度，偏偏两人已经好一段时间没碰面了，因此孝太郎目前的灵能力大约只剩下当初的一半。孝太郎的速度之所以略逊于真耶，这也是原因之一。然而现在的孝太郎别无选择，只能祈祷剩余的灵能力能够支撑他赢得这场战斗。



「相当正确的判断，小朋友!这也是你可能击败我的唯一方法!」



「等着瞧吧，我看你还能嚣张到什么时候!」



咻!



真耶举起镰刀直劈而下，险险掠过了孝太郎的发梢。断裂的发丝在半空中飞舞的同时，孝太郎已经朝着近在眼前的真耶挥出致命的铁拳。



「我们的弱点确实会在近身肉搏的时候表露无遗，不过——」



然而真耶并没有闪避的意思，毫无防备地迎向孝太郎的攻击。



——这是什么意思?算了，顾不了那么多了!



孝太郎虽然察觉真耶的异状，却还是使劲挥出自己的铁拳。战斗时必须当机立断，绝不能有一丝迟疑。



「只要透过事前的充分准备，自然可以补强天生的弱点。」



锵!



然而，孝太郎的铁拳并未命中真耶。



「可恶，难道这里也有防护罩吗!」



「答对了!」



命中真耶之前，孝太郎的铁拳硬生生地被挡了下来，挡下铁拳的正是真耶的防御魔法。突然现身的半透明黄色光盾阻挡了孝太郎的攻击，成功地保护真耶。



「所以我只要专注于攻击，不须分神于防御!」



丝毫没有防御念头的真耶再度进入攻击态势。镰刀属于大型武器，破绽自然是少不了的，然而在防御魔法的加持之下，真耶可以无限制地发动攻击，根本不必在意自己的破绽。事实上当魔法使施展拥有一定防御力的防御魔法时，大型武器反而赋予了魔法使强大的战力。



「再吃我一招吧!」



轰!



巨大的镰刀发出惊人的风切声，对准孝太郎破空而至，锐利的刀刃甚至绽放出蓝色的光芒。



——真的吃了这一招，就算不死也是半条命!



眼见情况不妙，孝太郎举起脚踢向真耶的刀柄，试图拉开彼此的距离。这时，眼前却发生了怪异的状况。



「可恶，难道这里也有防护罩吗……啊!」



脚板命中刀柄的时候，孝太郎突然停止了动作，重复了几秒钟之前所说过的话，然后陷入了迷惘——在孝太郎的认知当中，他刚刚应该只有挥拳攻击的记忆，但为何现在身体却处于施展踢击的状态?



「到底发生了什么事?」



这下子孝太郎可迷糊了。眼见机不可失，真耶的左手离开镰刀的刀柄，瞄准了眼前的孝太郎，口中也念出一连串的字句。语调怱高怱低、节奏快慢有序，彷佛正在朗读美丽的诗歌。



「Thunder Bolt•Modifer•Short Range•And•Area Effect!」



白光一闪之后，真耶的左手出现强大的电击。相较于抑扬顿挫的优美音调，闪闪发光的电击显得格外骇人。只见真耶左手的电击迅速扩大，袭向眼前的孝太郎。



「糟了!」



察觉自己的失误之后，孝太郎试着闪避。然而真耶将电击设定为大范围攻击，孝太郎根本无处可躲。



啪滋啪滋啪滋!



笼罩在强大的电击之下，在大多数人的认知中，可能会发生手脚抽搐、全身发麻的情况，但其实不然。强大的冲击力只会让全身的肌肉紧绷，大量的电流破坏了神经的传导，大脑无法控制自己的身体。现在的孝太郎，正处于同样的状况。



「大哥哥!」



「你果然不是一个普通人，竟然躲开了大部分的攻击。」



真耶以施展了短暂失忆魔法的武器与孝太郎展开肉搏战，藉由失忆魔法的发动瘫痪对方的行动之后，再以大范围的魔法进行攻击——这就是真耶所擅长的连续攻势。除了魔法使之外，过去没有任何对手能够躲过真耶的连续攻势。孝太郎虽然也不例外，身体绝大多数的部分却还是躲过了最后的电击。光是这一点，就足已让真耶赞叹不已。



「可、可恶……」



孝太郎试图起身，身体却不听使唤。



——拜托，动呀!绝对不能在这里倒下啊!



孝太郎依然不死心，卯足全力移动自己的身体。努力了一段时间之后，身体终于出现了反应，于是孝太郎以恢复知觉的手脚为支点，勉强站了起来。然而他的动作却十分缓慢而不自然，彷佛恐怖电影中的强尸。



「大哥哥!不、不要紧吗?」



「……嗯，死不了人的。」



面色苍白的孝太郎朝着奇依微微一笑，然而他的状况却非常不妙。现在的孝太郎几乎连站立的力气都没有。



过去在由莉佳的防御魔法加持之下，即使遭到同样的攻击，也不会造成这么严重的伤害。然而随着时间的流逝，防御魔法也失去了大部分的效果。孝太郎和可蓝在古代佛德赛滞留了好一段时间，侵略者少女们所赋予的力量已经呈现出衰退的趋势。



「我绝不认输!」



然而孝太郎失去的只是力量，侵略者少女们赋予孝太郎的其他东西，依然存在于孝太郎的体内，让孝太郎得以从重创之中重新站起来。一旦认输，就无法保护奇依，也无法实现遥远的承诺与誓言。



「真是不敢相信，居然还站得起来……直接躺平不是比较轻松吗?」



「一个人在溺水的时候，会因为贪图轻松而放弃挣扎吗?」



孝太郎再度握紧双拳，睥睨着眼前的真耶，同时也在脑中回溯之前与真耶交手的过程。



——我还是不明白她到底做了些什么。如果之前那种时间跳跃的感觉再度袭来……



事实上孝太郎只是失去了短暂的记忆，可是他的主观意识却将其解读为时间停止、位置改变的感觉。明明是挥拳，一眨眼之后却变成了踢击。遇到类似状况的时候该如何迅速应变，绝对是孝太郎的一大考验。除此之外，当然还有防护罩的问题，孝太郎所面临的难关还真不少。



「……这也难怪。」



真耶冷静地接下孝太郎的视线，同时举起手中的大镰刀。然后仔细观察站在原地裹足不前的孝太郎，试图读取他的心思。



——他虽然察觉记忆的断层，却并未想到记忆是被我消去的。不过他似乎怀疑这是我的杰作，所以等一下可能采取的行动应该是……



就在真希陷入沉思的时候——



ɳ!



站在原地的孝太郎终于展开行动。他鼓起仅存的力量，打算尽快分出胜负。对方拥有真相未明的绝技以及武器，自己又手无寸铁，长期抗战显然对己方大为不利。



——他的双眼不会放过任何破绽!这才是他的可怕之处!



真耶也立刻采取反制，举起镰刀劈向来犯的孝太郎。刀刃再度绽放出蓝色的光辉，丧失记忆的魔法已经启动。



「呜喔喔喔喔喔喔!」



「这次的目标在哪里!」



双方的身形在半空中交错，孝太郎采取的攻势正是下段踢。



为了抵挡孝太郎的足踢，真耶继续维持自动呈现半圆形力场的防御魔法。然而为了配合真耶的双脚移动，防御魔法并未完全将足部纳入保护范围。也就是说，随着身体的上下跳动，防护罩与地面之间多少也会产生些许的空隙，这就是孝太郎的目标。



「果然不出所料!」



锵!



然而孝太郎的攻击还是被其他的防护罩挡了下来。真耶预测孝太郎打算攻击双脚，在自动防御的防护罩内部追加了一层直接保护双脚的防护罩。



「还没完呢!」



然而孝太郎的攻击尚未结束，他真正的目标其实是真耶被足部攻击吸引之后低垂的脸部。更精确的说法，应该是暴露在斗篷之外的下颚。



「原来如此!相准了防护罩力场的冷却时间——」



孝太郎的铁拳掠过真耶的下颚。即使只是擦边球，但还是严重歪曲了真耶的视界。