贵族的问题 二月八日（一）



每天的晚餐时间结束之后，可乐娜庄一〇六号房都会举行一场游戏。这场游戏的胜负，关系着每个人的积分消长。积分代表了三坪房间的支配权，最后赢得所有积分的人将成为房间的支配者。简而言之，这是一场假游戏之名、行侵略之实的不流血战争。



这场不流血战争所采用的游戏可说是五花八门，包括了扑克牌、派对游戏、有时甚至以电视游乐器决胜负。由于每个人擅长的游戏种类不同，为了回避独厚特定人士的嫌疑，每天的游戏种类是由孝太郎以及侵略者少女们轮流决定的。因此积分的变动可说是十分迟缓，即使晚餐之后的游戏已经持续了十个月的时间，迄今依然并未分出胜负。



不过或许是资质的关系吧，某人的分数却明显地呈现大幅减少的趋势。



虹野由莉佳。



直到前几天才确立了魔法少女的地位，也是第二位侵略者。



由莉佳在讲究战术或是知识的游戏方面可说是毫无天分可言。短视近利的特质固然是原因之一，过于单纯的个性才是最重要的关键。她总是会从眼神或是表情泄露机密，因此在斗智型的策略游戏几乎是全军覆没。跟春季的例行赛比较起来虽然改善许多，不过孝太郎等人早就摸透了由莉佳的习性，因此她的胜率依然在谷底回荡。要不是最近靠着以运气决胜负的游戏接连扳回数城，由莉佳的积分恐怕早已归零，被迫退出支配权的争夺战。



「呵呵呵……这样子保证万无一失～」



由莉佳显然也知道自己所面对的局势并不乐观，因此在今天的比赛——大富翁•战国篇开始之前，断然采取了必要的措施。



这几天的比赛大部分都是以运气决胜负的游戏，鸿运当头的由莉佳颇有斩获，然而这份好运未必能一直延续下去。因此在自己的运气开始走下坡之前，说什么都要设法提升这种策略游戏的胜率。



「好，一决胜负吧!」



由莉佳今天显然是有备而来的。只见她主动探出上半身，迫不及待地开始游戏。



「……由莉佳……，这样子就算真的赢了，也不怎么光彩吧……?」



『孝太郎说得没错!由莉佳，这不是魔法少女应该做的事!至少真爱之心绝对不会这么做的!』



『呵——!由莉佳打算抢银行呵?」



『可玛拉，战国篇似乎没行银行呵——!』



然而由莉佳的作战计画并未获得大家的好评。



「这样子哪里奇怪?明明就是无懈可击的好点子!」



由莉佳翻弄魔法少女的服装，试图替自己辩解。她对今天的作战计画显然相当有信心。



之所以常常在策略游戏当中落败，最根本的原因在于表情和眼神泄露了机密。



由莉佳的因应之道，就是套上只露出两颗眼睛的头套，然后再戴上遮蔽视线的墨镜。



「我、我懂了!」



由莉佳激动地大叫一声，双手朝着茶几重重一拍。



「你们只是输不起，不想被我夺走积分吧?」



头套和墨镜发挥了预期的效果，没有人看得到由莉佳现在的表情和眼神。不过严格说来只是视觉上的看不见，基本上还是不难想象的。



「……由莉佳……」



看不下去的孝太郎脸上浮现出怜悯的神情，说话的语气更是前所未有地柔和。



「既然你那么在乎积分，我愿意把我的积分送给你。怎样，二十分够不够?」



啾、啾。



孝太郎以油性笔更改积分表的数字。只见他将自己的积分扣除二十分，加在由莉佳的名下。



「啊?」



由莉佳怪叫一声，显然并未料到孝太郎居然会来这一招。她的表情应该也跟语气一样惊疑未定，只可惜头套和墨镜的效果实在过于优异，让人无法亲眼证实。



「比赛的种类，也改成你比较擅长的项目吧。」



今天的比赛项目轮到孝太郎来决定。看来孝太郎似乎打算选择对由莉佳比较有利的扑克



俾。



「脱下头套和墨镜吧，由莉佳!立刻恢复魔法少女的身分!就算你再想赢，也不需要做到那种程度啦!!」



『说得好，孝太郎!酷毙了!比起结果更重视过程，真不愧是日本男儿!』



「我实在是无法说服自己面对那种敌人。」



『……也是。』



为了展现自己必胜的决心，特地换上了魔法少女的服装；为了不让自己的眼神和表情泄露机密，不惜戴上头套和墨镜——由莉佳的用意早已不言而喻，只是这种搭配实在太诡异了。



而且孝太郎十分肯定，就算由莉佳多了这些装备，结果还是一样的。如果是半年前也就罢了，现在就算看不见对手的表情，也根本不足以影响比赛的结果。十个月的时间已经足够让孝太郎彻底摸透由莉佳的个性。



就算打扮成这副模样，由莉佳依然难逃失败的命运。到最后一定会躲进壁橱暗自啜泣，为了自己将购买特价泡面的预算挪为头套以及墨镜之用的行为感到懊悔不已。



一想到这里，孝太郎顿时感到于心不忍。孝太郎将由莉佳当成朋友，实在不忍心见到由莉佳落得如此悲惨的下场。



「竟、竟敢瞧不起人!」



察觉孝太郎的用意之后，由莉佳忍不住大声抗议。



「对敌人仁慈，就是对自己残忍。等着瞧吧，我一定会让你后悔的!」



话虽如此，由莉佳还是迅速地取下墨镜、脱下头套。



『由莉佳，既然你这么有骨气，干脆将积分还给孝太郎吧?』



「不不不……那可是里见的一番好意，拒绝就太失礼了?」



只见由莉佳的脸上露出谄媚的笑容，随手将头套和墨镜丢在一旁，旋即将摊在桌上的游戏盘收回包装盒中。今天的比赛项目有所变更，不需要游戏盘了。



「……由莉佳，这样的人生真的不要紧吗……」



打量着一边哼着歌曲一边收拾游戏盘的由莉佳，静香啜饮了一口晚餐之后的热茶。最近静香常常出现在一〇六号房，很少待在二楼的房间。



「别替由莉佳穷操心了，说不定她未来的生活可舒服得很呢。」



身旁的奇莉华也暍了一口热茶，朝着静香笑了笑。



「只要身边有个像里见这种好人，由莉佳的生活绝对不成问题。」



「……可怜的里见孝太郎。」



不知道为什么，孝太郎就是无法对由莉佳见死不救，因此静香和奇莉华一致认为孝太郎是由莉佳的贵人。这不但是现状，也是未来的期望，静香和奇莉华都不希望孝太郎弃由莉佳于不顾。



「说不定里见天生就是会吸引由莉佳这种类型的人。」



「有可能，里见孝太郎就是这种老是抽下下签的男人。」



如果由莉佳的身边没有孝太郎这种类型的人，应该也会很困扰吧。一旦少了孝太郎，由莉佳的生活立刻就会亮起红灯。静香和奇莉华的心中浮现出同样的念头，不禁相视而笑。



『孝太郎，今天要比什么?』



「这个嘛……由莉佳比较有把握的项目，大概就是抽鬼牌吧。」



『可是由莉佳的表情太明显了，一下子就被抓包。』



「那就让她坐在我的旁边，就看不到脸上的表情——由莉佳，立刻放下手中的东西!」



「咦～～～!」



听到孝太郎提议抽鬼牌之后，由莉佳再度捡起被她丢在地上的头套和墨镜，结果在孝太郎的坚持之下，只好心不甘情不愿地放手。



「那、那么里见，到时候你要负责把鬼牌抽走喔。」



抽鬼脾正是头套和墨镜得以发挥的主战场，由莉佳内心的不满是可以想象的。只见她以怨恨的视线瞪着孝太郎，一副要他负起责任的模样。



「想都别想，凭什么要我这么做?」



「里见—你也真是的，不必害羞啦。喜欢我就承认嘛，有什么关系!」



『你的自我威觉可真是良好……』



大家的意见虽然各自不同，最后孝太郎还是决定将游戏改为抽鬼牌。虽然今天的比赛项目是交给孝太郎决定，不过临时变更项目毕竟有些突兀，孝太郎还是询问其他参赛者的意见。



「奇莉华、提亚，抽鬼牌应该没问题吧?」



「嗯，就照你的意思。」



奇莉华点点头，替自己倒了一杯新的热茶。为了牵制主战派的地匠人同胞，奇莉华当然希望一〇六号房的争夺战陷入胶着。由莉佳的失败显然不是奇莉华所乐见的局面，因此她对孝太郎的提议并没有意见。



「不过我有个交换条件，那就是请你将藏在橱柜里面的羊羹贡献出来。」



只是就这样放过孝太郎就太没意思了，因此奇莉华提出一个交换条件。



「那、那可是我打算找个时间独自享用的存粮耶!」



「所以才要求你贡献出来。」



孝太郎闻言，顿时慌了手脚。只见奇莉华眯起双眼，好整以暇地打量着孝太郎。这是好朋友之间的恶作剧，奇莉华并没有恶意。事实上她对羊羹根本毫无兴趣，只是想要欣赏孝太郎惊慌失措的表情罢了。



『羊羹?是黑糖口味还是栗子口味?』



「我从来不知道有羊羹这回事耶，里见!」



反而是早苗和由莉佳对孝太郎的羊羹大感兴趣。一个是喜欢品尝美食的早苗，一个是对食物毫无抗拒能力的由莉佳，两人一听到名为『羊羹』的关键字之后，纷纷朝着孝太郎靠了过来，双眸绽放出异样的光彩。



——这就是我不敢拿出来的原因……



孝太郎搔搔后脑勺，脸上露出无奈的苦笑。



「……好啦好啦，拿去分吧。」



事实上羊羹是孝太郎替自己准备的礼物。情人节当天若真的连一份巧克力也没有，孝太郎就打算以这块羊羹来安慰自己受伤的心；可是事情都到这个地步了，孝太郎也不忍拒绝。



『好耶——!孝太郎果然大方!这才叫做真正的日本男儿!』



「这下子又省了一餐!里见，太感谢你了!」



「呵呵……卡玛拉、可玛拉，拜托你们了•」



『好的呵—!』



『交给我们呵—!』



决定以羊羹充当抽鬼脾的供品之后，卡玛拉和可玛拉这两具土偶立刻奔向厨房。目送两具土偶离去的背影，孝太郎转身面对坐在奇莉华对面的提亚，征求她的意见。



「提亚，你呢?」



「……」



提亚并未回答。提亚向来是个静不下来的人，如今的反应显然有些不太自然。



「喂，提亚?」



于是孝太郎伸出右手，在提亚的面前轻轻摆动。



「呀!」



提亚吃了一惊，上半身反射性地往后一仰，双手下意识撑住身体，彷佛才刚跌了一跤的姿势。只见提亚呆呆地望着孝太郎，就像是一只受惊的小动物。



「你、你做什么……?」



「呃……今天晚上的比赛项目改了，所以才询问你的意见……倒是你还好吧?」



孝太郎从未见过如此狼狈、没精神的提亚，不禁有些担心。



——身体不舒服吗?



滑雪集训之前，提亚也曾经出现过情绪低落的情况。之后在集训期间恢复了笑容，想不到现在又陷入了低潮。



最大的可能性，大概就是皇位继承权的问题——然而引起这个可能性的可蓝，如今已经失去了攻击提亚的理由。为了让席格那汀回归佛德赛皇室，可蓝不惜以放弃皇位继承权为条件，换取孝太郎的同意。



既然不可能是皇位继承权的问题，孝太郎便单纯地以为提亚可能生病了。



「没、没事，我很好……」



提亚摇摇头，试图闪躲孝太郎的视线。



——难道是我惹她生气了吗……?



如果是皇位继承权的问题或者是身体不舒服，大可不必别过脸去。提亚说话的时候总是习惯看着对方的眼睛，如今却刻意回避孝太郎的视线，看来孝太郎八成在不知情的情况下得罪了提亚。



「今天轮到你决定比赛的种类，我没有意见。」



「嗯……」



提亚低头俯视地面，小声地回答孝太郎的问题。然而现在的孝太郎已经不在乎提亚的回答，提亚不自然的反应更是令孝太郎放心不下。



——对了，直接问露丝吧……



露丝比任何人都了解提亚，一定知道提亚情绪低落的原因。打定主意之后，孝太郎望向坐在提亚身旁的露丝。



「……」



想不到露丝竟然低头不语，陷入了沉思。脸上的表情十分严肃，似乎面临了什么天大的难题。



——她们两个是怎么啦?算了，以后再问个清楚好了……



提亚和露丝的模样看起来不太对劲，不过事情可能跟佛德赛有关，孝太郎也不好当着大家的面前问个清楚。



「好，那就开始吧。」



于是孝太郎决定先处理眼前的事情。等到比赛结束之后，再跟两人问个清楚也不迟。



今天的抽鬼牌总共进行了五回合。结算成绩之后，冷静沉着的奇莉华赢得最高的分数，接下来的排名依序是早苗、孝太郎、提亚和由莉佳。



比赛之前志得意满的由莉佳还是一败涂地，甚至连心不在焉的提亚都赢不了。



「早、早知道就应该使用头套和墨镜……」



『没差啦，反正你只损失了孝太郎赠送的二十分。』



「是没错啦～不过若使用头套和墨镜，说不定还可以保留几分下来～」



『……我觉得应该还是会输个精光吧……』



「呜呜……」



惨败的由莉佳不禁流下悔恨的泪水。早苗横了她一眼后，准备将更动之后的分数重新写在墙上的积分表，却又突然停止了动作，似乎想到了什么。



『对了，孝太郎。』



「嗯?」



『我送你十分好了。』



说话的同时，早苗有如挥舞魔法杖般舞动手中的油性签字笔。飘浮在半空中的早苗舞动油性签字笔的模样，看起来比哭成泪人儿的由莉佳更像个魔法少女。



「为什么?」



『你不是送给由莉佳二十分吗?我替你分担一半。』



「这倒是不必了，我自己的分数还剩下不少。」



孝太郎的目的不再是掌握房间的支配权，而是替侵略者少女们解决她们的问题，自然不希望见到任何一个人被淘汰出局。这就是孝太郎自愿将分数送给由莉佳的原因，如今他当然没理由接受早苗的让分。



『没关系啦，反正我今天赢了嘛。而且我的志愿可是成为温柔体贴的和风美人呢?』



「什么跟什么啊?」



早苗完全无视于孝太郎的疑惑，迳自更改了积分表。只见她在自己的积分下面扣了十分，



加在孝太郎的栏位。



——嘻嘻……既然孝太郎是个日本男儿，我当然要成为和风美人才行。没错，人见人爱的



高格调守护灵就是我的最终目标小



早苗的心中早已不把孝太郎当成暂时休战的敌人。在她的心中，孝太郎俨然成为一个特别



的朋友，甚至把孝太郎当成亲哥哥一样尊敬。因此早苗希望孝太郎赢得胜利，同时也处处以孝



太郎为榜样，模仿孝太郎的言行举止。这次的让分，当然也是出自早苗对孝太郎的倾慕。



「谢谢，早苗。」



『无须多礼，只是遵循武士的情操罢了……呵呵呵。』



早苗灿烂的笑容映入眼帘，孝太郎也不再坚持，决定顺从她的意思。



——等到早苗的局势岌岌可危的时候，再把分数还给她就好了。



孝太郎知道早苗对自己的倾慕之情，因此也大方地接受早苗的好意。而且孝太郎和早苗向来站在同一阵线，就算将分数转移至孝太郎名下，早苗也没什么损失。积分的转移，其实只是帐面数字的变动罢了。



——差点忘了。



今天的比赛告一段落之后，孝太郎猛然想起另一件要事。



「……」



那就是迄今依然低头不语的提亚。



——还是先单独把露丝找出来，跟她问个清楚好了。



打定主意之后，孝太郎的视线从低头不语的提亚栘动到坐在后面的露丝身上。



露丝依然陷入沉思。眼见这对主仆心事重重的模样，孝太郎实在是难掩内心的不安。对于孝太郎而言，提亚的自信和露丝的稳重就像是一体的两面，缺一不可。



「露——」



「里见先生。」



孝太郎正打算开口，却被露丝抢先了一步。只见露丝抬起头来，目不转睛地凝视着孝太郎。



「……是。」



孝太郎微微一惊，打量着面色凝重的露丝。露丝的眼神宁静而清澈，仿佛正在诉说着什么。紧握的双拳端正地搁在膝盖上，似乎下定了莫大的决心。



「……不瞒你说，我有件事想跟大家商量。」



「没关系，你就说吧。」



孝太郎点点头之后，露丝顿时露出松了口气的表情。



——难道提亚所面临的状况相当不妙?



露丝的反应让孝太郎产生一种不祥的预感。



「……既然如此……」



于是露丝吸了口气，缓缓地开口。



几个小时之前，露丝在宇宙战舰『青骑士』接获一则远距离通讯。讯息来自佛德赛，传送者是露丝的父母。



讯息的内容是露丝的父母寄给她的影像信件。透过这封信件，露丝的父母关心远在他乡的爱女工作是否顺利、身体是否健康，基本上跟一般的家书没什么两样。看到久违多时的父母依然神采奕奕，露丝也不禁高兴了起来。然而露丝的喜悦并未持续太久，随着影像信件迈入尾声，露丝的心情也跟着蒙上一层阴霾。



『对了，这件事本来想等你回到佛德赛之后再说，不如就趁这个机会先跟你说一声吧……露丝，你的相亲对象已经决定了。』



「什么?」



对于露丝而言，这无疑是出乎意料之外的一记闷棍，她几乎怀疑自己是不是听错了。



『对方的态度相当积极，即使殿下的考验尚未结束，也急着想跟你见上一面呢。』



露丝的父亲，也就是巴多姆西哈卿的说法如下：



露丝的婚事在本人毫不知情的情况下顺利进行。对方是以科技和工业起家的大型企业继承人，虽然来自民间，却是颇富名声的正骑士世家•梅肯豪家族的远亲。



无论是出身或是背景，都足以跟露丝匹配。



除了显赫的家世之外，他本身也是个十分优秀的企业家。几年前继承父亲的事业，年纪轻轻就当上了大型企业的总裁，不但创造出亮眼的成绩，也让企业在短时间之内快速发展。除此之外，他也是个人人称道的慈善家，每年总是不忘依照企业获利的比例捐出鉅额的善款，救济需要帮助的穷人。



只要露丝与他结婚，不但可以强化巴多姆西哈家族的影响力，提亚的人身安全也可以获得更进一步的保障。



而且巴多姆西哈家族与梅肯豪家族之间的关系势必会更加密切。梅肯豪家族与提亚所属的玛斯蒂尔皇家并没有什么交情，不过透过婚姻的关系，梅肯豪家族势必会改变过去的政治倾向，成为玛斯蒂尔家族角逐政坛的一大助力。除此之外，他本身所拥有的经济实力也是一股强大的助力，再加上慈善家的正面形象也有加分的效果，势必会替巴多姆西哈家族以及玛斯蒂尔皇家赢得广大人民的支持与爱戴。



到时候露丝可以利用这些资源，彻底保护提亚的安全。对于露丝而言，这次的相亲可说是百利而无一害，对于向来效忠于玛斯蒂尔皇家的巴多姆西哈家族而言，当然也是如此。



因此当对方提出尽快举行相亲的要求时，露丝的父母非但没有反对，甚至还特地寄了一份录影讯息，反过来帮助对方说服露丝。



露丝所描述的内容虽然与提亚无关，在场的所有人还是吃了一惊。



「相亲……?你是认真的吗?」



甚至连一直低头沉思的提亚也睁大了双眼，凝视着相识多年的忠臣•提亚的内心充满了惊讶，几乎忘了自己也是烦恼在身的人。



「……是的，殿下。」



露丝凝视着提亚，缓慢而坚定地点点头，然而表情却笼罩着一层阴霾。看来露丝非但不怎么喜悦，甚至将这次的相亲当成一个棘手的问题。



「那……你打算怎么做?」



面对提亚的询问，露丝不知道该如何回答，只好老实地说出真心话：



「其实……我还是有点犹豫。为了彼此的未来着想，照理说我应该答应这次的相亲，可是……」



露丝十分明白这次的相亲对自己以及提亚的意义，也知道拒绝相亲之后可能会造成哪些不良的影响。



诞生于正骑士家族的露丝从小就知道自己没有恋爱的自由，总有一天要为了整个家族嫁给素昧平生的人。



因此露丝希望孝太郎成为提亚的家臣。露丝结婚之后固然可以获得莫大的力量，却也无当时时刻刻陪伴在提亚的身边，到时候孝太郎的角色就变得相当重要。如果孝太郎愿意代替露丝侍奉堤亚，露丝才能放心地跟对方结婚。



「可是……不知道为什么，我总是无法下定决心……所以才想听听看里见先生以及大家的意见……」



即使如此，露丝对这次的相亲依然没什么兴趣，甚至还有些抗拒。原因很简单，露丝的心里面已经有了另一个人了。



「下船道大家觉得如何?」



露丝的描述到此结束，在场的所有人都明白露丝所面临的状况。现在轮到大家替露丝出主意了。



「嗯……会不会太早啦?」



静香率先开口。只见她屈指数着自己的年纪，不以为然地摇摇头。



「高中一年级相当于十五或是十六岁，应该还不到决定终生大事的时候。」



当然，这是地球人的标准与想法，不过静香认为佛德赛的情况应该也相去不远。事实正是如此，在佛德赛也一样，十五、六岁显然还不到适婚的年龄。



「基本上，我抱持着有条件赞成的态度。」



「咦?为什么?奇莉华，你不觉得太早了吗?」



奇莉苹表尔赞成。静香闻言不禁大吃一惊，连忙询问其中的原闪。



「露丝结婚之后，势必会改变提亚所面临的局势。对于露丝而言，也未必不是有利的结果。」



奇莉华显然是以政治家的角度为出发点。如果政治婚姻可以开创更有利的局面，当然没有拒绝的道理。



「所以就要委屈自己，嫁给不认识的陌生人吗?太过分了!完全没考虑到露丝的感受!」



静香纯粹是站在女人的角度来看待这件事。除了年龄之外，露丝本人的意愿也是一大问题，因此静香难以接受奇莉华的说法。



「不要激动，静香。所以我才会加上『有条件』这个前提。」