——算了，现在正值年底，就让早苗吃个过瘾吧。毕竟过度压抑也不是好事……



孝太郎投注在这场派对的打工酬劳，大概都消失在由莉佳的肚子里面了。幸好戏剧社会在日后支付这笔款项，否则孝太郎可就亏大了。



「由莉佳，胃药来了。」



「感激不尽，奇莉华。可是人家的肚子已经没有容纳胃药的空间了。」



『呵！我们来把胃药磨成粉末呵！』



『比较容易吞咽呵！』



「不要，粉末比较苦耶～～～」



——由、由莉佳……！



在早苗的带领之下，孝太郎朝着由莉佳推荐的披萨走去。然而听见身后的对话之后，孝太郎顿时感到十分无力。



——你的人生真的这样就好吗……？



孝太郎不禁替由莉佳的未来感到忧虑。



「孝太郎！」



孝太郎和早苗正准备进攻由莉佳推荐的披萨时，提亚突然出现在两人面前。



「比完了吗？」



「嗯。大家都不是我的对手，结果我就被赶出来了。」



提亚微微苦笑地眺望电玩大赛的会场，游戏机和大型电视四周依然热闹非凡。目前共有包括晴海和戏剧社社长在内的四名参赛者进行对战，不过这些女孩子的技术实在是不怎么样，比赛顿时陷入了泥沼。



这种一决胜负的比赛可说是提亚最擅长的领域，一连取得了多场胜利，结果就是被迫退出比赛。看来凡事还是得适可而止，过犹不及都不好。



「多少也放点水吧！」



「意思是要我故意输给她们吗？」



孝太郎对提亚的做法颇有意见，提亚顿时面色一沉，露出不满的眼神。只见她的嘴角下垂，抬起头来直瞪着孝太郎，看起来就像是正在赌气的小妹妹。



「她们又不是你必须展现力是加以收服的对象。」



「……」



孝太郎言之有理，提亚顿时为之气消。



「说得也是，下次我会注意的。」



只见提亚微微一笑，继续眺望着电玩大赛的战况。



——也只有在地球的这段期间，才会出现这种表情吗……？



凝视着提亚的侧脸，孝太郎不禁想起之前跟露丝的对话。



只有在地球的这段期间，提亚才能暂时抛下一切，绽放出妙龄少女应有的笑容。因此露丝才会寻求孝太郎的协助。



如今提亚的表情映入眼帘，孝太郎这才深深地体会露丝的苦心。



「殿下、里见先生，来吃点东西吧！」



这时露丝端着盛满料理的盘子，来到孝太郎和提亚的面前。只见她以深邃的双眸和成熟的笑容面对孝太郎和提亚，似乎对孝太郎心中复杂的情绪略有所知。



「谢了，露丝。」



「哪里，不客气。」



『孝太郎，披萨！披萨！』



「好啦，我知道。」



提亚从露丝的右手接过盘子的同时，露丝拿在左手的盘子突然腾空而起，朝着孝太郎直飞而去。这当然是由早苗的灵能力所引发的现象，露丝左手的盘子好端端地落在孝太郎的手中。



如果被不知情的旁人撞见，恐怕会引起一阵轩然大波，幸好除了孝太郎、提亚和露丝之外，并没有其他人目睹这个离奇的现象。



『孝太郎，啊——』



「啊——」



接着早苗控制孝太郎的右手，将盘中的披萨送至嘴边。孝太郎只需张开嘴巴就好，什么也不必做。



「唔，果然好吃！」



『不愧是由莉佳吃过每道菜之后推荐的。』



起士浓郁的奶香味和西红柿独特的酸味在孝太郎的口中融合，孕育出绝妙的味觉刺激，不但满足了孝太郎的味蕾，也让背上的早苗露出幸福的神情。



正当孝太郎心满意足地咀嚼着披萨的时候，突然发现提亚正在环视四周。



——她在看什么？



好奇之余，孝太郎开始追踪提亚的视线。这时提亚突然喃喃自语，回答了孝太郎心中的疑问。



「大家的精神都很不错！」



提亚正在注视的目标并不是教室，而是教室里面的人——戏剧社的社口以及其他的相关人员。他们的笑容和元气十足的说话声，让这间教室充满了活力。



「大家的感情不错，彼此之间也是默契十足。」



「是的。由此看来，这次的演出应该会大为成功。」



抱着小盆子的露丝回应提亚的喃喃自语，同时也跟提亚一起环视四周。



「希望如此，可惜没那么容易。」



这次的舞台剧跟上次大不相同，故事进入最后高潮，难度也比之前提升了不少。提亚嘴上不说，心里面早就认定了成功与失败的比例大概是五五波。



「傻瓜！」



砰！



孝太郎拿起空盘子，往提亚的头顶一敲。



「好痛！孝太郎，你好大的胆子！竟敢敲皇女的脑袋」



「对啦，就是这股气势！」



啪啪。



孝太郎伸出右掌，朝着怒视自己的提亚轻拍了几下。



「……呃？」



「你可是大家的领袖呢，没有这种气魄可不行！」



「孝太郎……」



提亚以为孝太郎是在跟自己开玩笑，万万想不到孝太郎的用心居然如此深远。惊讶之余，连生气都忘了。



「最近你学会了体恤他人，这并不是坏事，却对你的领导力造成了一些影响。」



之前在电玩比赛中放水的对话，就是最好的例子。随着心智逐渐成长，提亚开始关心、体贴周遭的其他人，不过是否应该如此，有时也是视情况而定。就拿现在来说吧，提亚虽然不是舞台监督，好歹也是剧本的创作人，自然必须肩负起领导所有的剧组人员完成使命的重责大任。领导者需要的是绝对的权威，而不是同理心，唯有展现强而有力的领导魄力，才能得到其他组员的信赖。



这当然是孝太郎的经验谈。棒球比赛时，即使己方处于劣势，教练也绝对不能在球员面前示弱。



「该坚持的时候，还是要有所坚持。」



「可是……」



孝太郎的说法虽然不无道理，提亚依然开心不起来。



事实上这阵子提亚感到十分不安，开始怀疑自己到底是不是一个称职的领导人，更不知道自己能不能跟晴海所饰演的白银公主一样，受到大家的爱戴。这就是提亚学会了体恤他人之后，所衍生而出的烦恼。



「放心吧，大家都愿意追随你。」



孝太郎的语气十分肯定。提亚环视四周，赫然发现大家的视线都集中在自己的身上。每个人都停下手边的事情，目不转睛地注视着提亚。如同孝太郎所言，大家都对提亚有所期待。



「原来如此……」



这个问题困扰了提亚好一段时间，然而经过孝太郎的开导之后，提亚终于明白了一件事。



——有些事是无论办不办得到，仍必须尽力去做的。



领悟了这个道理之后，提亚的眼神逐渐恢复了往昔的神采，脸上更是绽放出绝对自信的笑容。现在的提亚，已经化身为英明果断的领导者。



「对对，这就对了嘛！」



提亚的表情变化映入眼帘，孝太郎也露出欣慰的笑容。这才是孝太郎心目中的提亚。



「……里见孝太郎，你以为你是在跟谁说话？」



「当然是最敬爱的皇女殿下。」



孝太郎耸耸肩，开了一个小玩笑，旋即将新的料理送入口中。除了披萨之外，其他的料理也相当可口。



「既然如此，你应该已经做好心理准备了吧？」



「不对。」



砰。



空盘子再度落在提亚的头顶。这是孝太郎示意提亚应该再强势一点的暗示，提亚心里而当然十分明白。



「里见孝太郎，觉悟吧！挥别你的安乐窝，跟着我一起踏上荆棘遍布的地狱之路吧！」



提亚高声做出宣言，没有一丝迟疑。没错，现在大家需要的是绝对强势的提亚。



「遵命，公主殿下。」



「这可是你自己说的喔？」



「我跟你保证，提亚。我会让这次的舞台剧成功的。」



孝太郎的回答中没有丝毫迟疑。毕竟他本来就打算要与提亚一起让舞台剧圆满成功。



「好！」



提亚向孝太郎点点头，旋即面对众人大声宣布。



「各位，这次的舞台剧说什么都要成功！听见了没有！」



中气十足的声音，传遍教室的每一个角落。



『哦～～～～！』



教室里的每一个人立刻回应提亚斗志十足的宣言。



提亚说的没错，在场都是默契十足的工作团队。



孝太郎与晴海走向校门。时间是晚上七点半，戏剧社主办的圣诞派对尚未结束，不过两人已经偷偷溜了出来。



之所以提前离开，主要是考量到晴海的返家时间。晴海预定于明天上午接受今年度最后一次的检查，今天晚上就得开始禁食，同时也必须早点休息，所以才做出提前离开的决定。



晴海事先打电话叫了一辆出租车。出租车不能开进校园，只能在校门外等候，因此孝太郎自告奋勇，肩负起陪伴晴海的任务。最近的治安不太好，就算只是在高中校门口，还是会令人担心。



「里见，天气愈来愈冷了呢！」



「接连好几天的低温特报，说不定很快就会下雪了。」



走出校门的两人一起望着天空。厚厚的乌云低垂天际，看不到半颗星星。入夜之后格外寒冷，两人的呼气顿时化成白色的烟雾。



出租车尚未抵达，校门前的公交车站空无一人，只有一盏路灯孤零零地照亮公交车站牌。孝太郎见状，不禁庆幸自己坚持陪晴海到校门口等车。



「不知道会不会变成白色圣诞节？」



「樱庭学姐可是白银公主呢，快点命令老天爷下雪吧！」



「哈哈哈。里见，不要说那种不可能的事情啦！」



晴海的口中流露出轻快的笑声。接触到外头的冷空气之后，顿时化成一股白色的烟雾。



「如果里见老捉弄我，那我就要你跟真正的龙决斗啰？」



「呜哇，饶了我吧！」



孝太郎也笑了出来。两人的笑声混合着白色的吐息，消失在虚空之中。



「今天晚上真的很冷。」



「刚刚待在室内还没感觉，来到外头之后，就感觉更冷了。」



毕竟两人才刚刚从热气四射的派对之中离开。孝太郎和晴海在派对之中也玩的很疯，对照眼前冷冷清清的画面，一时之间还真难以适应。



「对呀，看不出来学姐也有三八的一面。」



「我哪有？讨厌！」



晴海掩嘴而笑，身体突然微微颤抖。



——樱庭学姐还是觉得很冷……有了！



孝太郎突然想起身上带了一个好朿西。



「樱庭学姐，我有个好东西喔！」



孝太郎把口袋中的东西掏了出来。



「帽子？」



「这是我的，学姐的先等一下。」



孝太郎从口袋中掏出来的东西，是以红色的布料制成的圣诞帽。派对刚开始的时候，孝太郎就将这顶圣诞帽戴在头上。



「会是什么呢？」



「也不是什么贵重的东西啦！」



孝太郎随手戴上圣诞帽，右手伸进外套里面。其实孝太郎原本就打算在道别的时候交给晴海，因此特别塞进外套里面。



「呵、呵、呵！」



孝太郎刻意模仿圣诞老人的笑声，从外套里面拿出一个系着缎带、色彩鲜艳的扁平包裹。



大小跟漫画杂志差不多，却几乎没什么重量。孝太郎将包裹交给晴海的同时，包裹之中还传出沙沙的声响。



「这是圣诞老人送给乖宝宝晴海的礼物。」



「哇……」



晴海看到包裹，双眼顿时为之一亮。



「送给我的吗？」



「呵、呵、呵，当然。」



晴海不放心地再度确认，孝太郎笑着点点头。这时晴海才伸手接过包裹。



「谢谢。」



将包裹抱在胸前，晴海向孝太郎点头致谢，脸上洋溢着灿烂的笑容。



「其实也不是什么大不了的东西啦。」



孝太郎突然害臊地搔搔后脑。毕竟他知道包裹里面装的是什么，多少也有点难为情。



「可以打开吗？」



晴海的注意力都集中在包裹上，倒是没发现孝太郎的狼狈样。



「请吧，现在就能派上用场……说不定以后就用不上了。」



得到孝太郎的同意之后，晴海小心翼翼地解开缎带，打量着包裹里面的东西。



「这不是……」



看到包裹里面的东西之后，晴海露出又惊又喜的表情，急急忙忙地将东西拉了出来。



「围巾……」



包裹里面的东西，正是手制的围巾，不过围巾本身只能以惨不忍睹来形容。编织者的技巧显然不怎么样，毛线歪七扭八，网目更是忽大忽小。



「里见，原来你还记得……」



不过晴海非但不以为意，反而还摊开围巾，露出既高兴又欣慰的笑容。



——里见把他亲手编织的围巾送给我……



这是孝太郎从今年春天开始练习编织的成品，惨不忍睹的地方只有前面一小部分。



「其实我考虑了很久，不知道应不应该送给学姐这种礼物。」



晴海曾经表示她最喜欢一开始的部分，毕竟这代表了从未接触过编织的孝太郎所付出的努力。不过话虽如此，收到这种礼物之后是否还是一样喜欢，这就是未知数了。毕竟大部分的人都不希望收到这种难看的围巾。



「不过我后来想想，将我的第一步当成礼物送给启蒙恩师，似乎也挺不错的。」



「没那回事，我很高兴，真的。」



晴海显然是属于少部分的人。她原本就对编织兴趣浓厚，更何况这条围巾代表了这一整年的回忆，无疑是一份最珍贵的礼物。再加上孝太郎居然还记得两人之间的对话，更是让晴海喜上眉梢。



——里见把围巾送给我……



晴海不禁红了眼眶。她很清楚孝太郎并没有什么特别的用意，孝太郎并不是那种攻于心计的人。即使如此，晴海依然难掩内心的兴奋，甚至开始期待孝太郎真的有所企图。



「好看吗？」



晴海围上围巾，看着孝太郎嫣然一笑。晴海很少在其他人面前展露这种带着些许戏谑的笑容。端正姿势原地转身的模样，看起来就像是熟练的舞者。



「不好看，围巾太丑了。」



「住嘴。区区骑士也敢批评皇女的品味，你好大的胆子！」



「剧本里面没有这句台词吧。」



「就算是我，偶尔也会来点即兴演出的。」



入夜之后的气温愈来愈低，更增添了几分寒意。



可是晴海心里面却暖烘烘的，一点也不冷。



汽车的灯光从远处逐渐接近。春风高校的校门口只有一条路，又几乎没有什么车流量，汽车的灯光显得格外醒目，马上就被孝太郎察觉。



「出租车来了。」



「……咦？」



「学姐不是要搭出租车回家吗？」



「说、说得也是，抱歉。」



晴海的注意力完全集中在围巾之上，几乎忘了自己叫了一辆出租车。



——真是的，怎么会忘了呢？



晴海也同时想起几乎被自己忘得一干二净的另一件事。



「里见，其实我也准备了一份礼物。」



这是晴海原本难以启齿的一句话。不过有了围巾的鼓励之后，晴海终于鼓起了勇气。



「给我的吗？」



「嗯。」



「不过我好像不太听话耶。」



「没关系，反正我也不是圣诞老人。」



晴海嗤嗤笑着，右手伸进自己的背包。



——不过在我心中，里见的确是个善体人意的好孩子……



想着想着，晴海从背包之中拿出细长的棒状物体。



「这是编织棒吗？」



「是的。老实说我一直很犹豫，不知道该不该送这种礼物给男孩子。」



晴海准备的礼物，就是编织用的编织棒。好几支竹制的编织棒以鲜艳的包装纸包装起来，上面还别了一个蝴蝶结，仿佛一束捧花似地被晴海抱在胸前。



「请收下吧，里见」



正准备将礼物交给孝太郎的时候，晴海的心中突然浮现一种奇怪的感觉。



——咦……？以前好像也做过同样的事情……



强烈的既视感，让晴海不禁怀疑她不是第一次在同样的场景、同样的情况下送礼物给孝太郎。



「樱庭学姐，怎么啦？」



发现晴海突然闭口不语之后，不明究理的孝太郎立刻表示关切。孝太郎的声音才刚传入耳中，晴海的脑中顿时浮现出清晰的画面。



『阿莱亚公主，您还好吧？』



『没事，我很好。』



身穿蓝色盔甲的孝太郎、以及手持白银长剑的晴海。



——原来是舞台剧的一幕。



脑海中的画面，让晴海想起剧本的情节。自从拿到新剧本之后，晴海每天都会抽时间仔细详读，或许这就是既视感产生的原因吧。



「没事，我很好。」



晴海笑了笑，将编织棒递给孝太郎。



「我只是想起剧本中似乎也有类似的场景。」



「经学姐一提，我似乎也有一点印象。」



孝太郎恍然大悟地点点头。只见他单膝着地，半跪在晴海的而前。两人的表情都十分严肃。



白银公主将圣剑席格那汀赐给青骑士的场景之中，两人就是以这种姿势演出对手戏。



『贝德利欧阁下，往后这把剑将会协助你击退所有的敌人，克服一切的苦难。』



『在下将以这把剑以及自己的生命，誓死保护阿莱亚公主的安全。』



念出剧本中的台词之后，孝太郎从晴海手中接过编织棒。这一幕表达出两人无法启齿的深切情感，堪称是难度颇高的内心戏。



可是孝太郎才刚接过编织棒，两人就噗嗤一声笑了出来。



「啊哈哈哈哈！」



「哇哈哈哈哈！」



「竹、竹制的编织棒能保护什么？啊哈哈哈哈！」



「是、是学姐先起头的耶，居然还说这种话！哇哈哈哈！」



大笑不已的孝太郎从地上起身，却差点跌了个跤。晴海也弯下了腰继续大笑，两人都打从心底感到滑稽。



「哈哈哈……啊！樱庭学姐，你看！」



「咦？」



「下雪了呢！」



飘落大地的雪花，让两人停止了大笑。



「哇……好美……雪纷纷飘下来了。」



晴海抬头望向天空，凝视着漫天飞舞的美丽雪花，一句话也说不出来。只见她双手高举，试着以掌心接住今年第一次的初雪。



街灯微暗的亮光映照在无数的雪片，构成一幅如梦似幻的美景，不禁让晴海为之叹息。不过孝太郎的视线，并未注视着从天而降的雪片。



白银公主……



孝太郎的视线，落在跟雪花嬉戏的晴海身上。白银公主只不过是晴海在舞台剧中扮演的角色，不过目睹在雪花中雀跃不已的晴海之后，孝太郎的心中突然涌现出一股莫名的感动。



「……圣诞快乐，里见。」



晴海回过头来嫣然一笑，孝太郎的心中顿时有些懊恼，恨不得自己就是真正的青骑士。