舞会



十一月一日（日）



「嗯，伤口似乎已经愈合了。」



「我不是早就说过好几次了吗?」



「你说的话不可信任。」



自从孝太郎额头受伤之後又过了一个星期，如今伤口早已愈合，根本就看不出来了。



「而且你这张脸已经不只是你的脸了。明天就要正式公演，更是大意不得。」



「……你真正担心的并不是我，而是青骑士的角色吧?」



「不行吗?」



「不，这比较像你的作风。」



「哼哼。」



提亚心满意足地笑了两声，踩着轻快的步伐走在孝太郎的身旁。



——愚民的伤势已经痊愈了。



其实在提亚的心中，孝太郎和青骑士的界线十分模糊，连她也搞不清楚自己关心的对象到底是孝太郎，还是青骑士。



「不管怎样，明天的公演应该是不必太担心了。」



「你现在应该担心的不是公演，而是自己的安全吧?不是有个叫做可蓝的人想要对你不利吗?」



自从一星期之前的探照灯事件之後，提亚接二连三的面临多次危机。



所有的攻击事件都被巧妙伪装成意外，而且现场没有留下任何的线索，若不是提亚拥有过人的运动能力、再加上孝太郎从旁掩护，恐怕早已造成无法挽回的遗憾。



「怎么，你这是在关心我吗?」



「多多少少啦。好端端的一个人在我面前出事,心里面难免不太好受，而且露丝一定会很难过。」



「可是我又不愿意就这样躲起来。」



孝太郎担心对方继续发动攻击，不过提亚倒是一副满不在乎的模样。



「我说这句话是有所根据的，可不是逞一时之快。既然知道敌人是可蓝，那就没什么好担心的了。」



「我不懂你的意思。」



孝太郎以为提亚只是面子挂不住而已，想不到提亚竟然一副胸有成竹的模样。



「可蓝在发动攻击之前一定会先做好万全的调查以及准备，事後绝对不会留下任何的蛛丝马迹。就算佛德赛当局针对这一连串的意外展开调查，也查不到她的身上。」



如果提亚有个什么万一，可蓝绝对是嫌疑最大的关系人。毕竟她的试炼课题与地球无关，却在试炼期间出现在地球附近，难免令人起疑。如果佛德赛当局又找到确实的证据，可蓝的皇位继承权恐怕就不保了。基於上述的前提，提亚认为可蓝一定不会贸然行事。



「所以当我们正在进行可蓝尚未展开调查的行动时，其实是很安全的。」



「是哦……」



「不必怀疑。就是因为可蓝在行动之前一定要先展开详细的调查，行动与行动之间的间隔才会那么久。你该不会忘了吧，她早在两个月前就已经来到地球了。」



「说的也是。」



孝太郎这才同意提亚的推测。距离『青骑士』发现神秘宇宙战舰已经过了两个月，这段期间战舰的主人到底做了些什么?应该是四处搜集情报、拟定作战计画吧。这项推论也替其他的说法提供了绝佳的佐证。



例如可蓝的战舰战力薄弱、她本身的个性、攻击提亚之後可能产生的各种问题。综合以上的推论，提亚的判断确实是不无道理。



「所以跟你一起上学绝对是安全的，因为我过去从来没有跟你一起上学。」



「可是……」



或许是因为没见过可蓝本人吧，孝太郎还是不太放心。天晓得陌生的敌人会以什么意想不到的手段来对付提亚。



——愚民竟然也会关心我……



孝太郎一直抗拒成为提亚的家臣，可是当提亚面临危险的时候，却又毫不掩饰内心的担忧。



——看来孝太郎关心的对象并不是提亚蜜思林公主殿下，而是我本人、也就是郁金香才对。



提亚和孝太郎之间没有主从关系，然而孝太郎还是相当关心提亚的安全。这对於生於皇家、长於皇家的提亚而言，无疑是前所未有的体验，而且感觉还不算太差。



「既然这么不放心，何不乾脆保护我呢?」



提亚嫣然一笑，心情更是说不出来的愉快。



「保护女士也是骑士的责任吧，青骑士大人?」



「你只有在需要我的时候，才肯把我当成青骑士。」



相较於笑容满面的提亚，孝太郎显得十分无力。只见他耸耸肩膀，无奈地叹了口气。



「不行吗?」



提亚露出得意洋洋的微笑。嘴角微微上扬，眼神带着一丝促狭。



「不，这比较像你的作风。」



「哼哼。」



促狭的眼神很快就消失了，取而代之的是愉悦的笑容。



「期待你的表现。对於骑士而言，担任皇家护卫可是最高的荣耀呢。」



「……」



——郁金香?



提亚的笑容十分灿烂，令孝太郎不禁兴起了担任皇家护卫又有何妨的念头。



校庆的前一天是各社团最後的准备时间，同时也是众所期待的前夜祭。因此戏剧社的最後…排练在傍晚时分就宣告结束了。



「大家辛苦了。明天就要正式公演了，欲参加前夜祭的演员和工作人员可要有所节制，千万别玩过头了。」



社长宣布排练结束之後，体育馆立刻爆出震天价响的欢呼声。



「校庆园游会终於要开始了!」



「扮装咖啡厅、扮装咖啡厅!」



「说到扮装咖啡厅，合唱团好像是管家咖啡厅耶!」



「真的假的?直接把他们的团服穿出来就搞定了嘛!」



「我对科学社的鬼屋比较有兴趣耶～～」



漫长的排练到此告一段落，只剩下今晚的前夜祭，以及明天的正式公演。众所期待的校庆园游会终於揭开序幕。



「呼，总算结束了。」



听见社长的宣布之後，排练期间被提亚从头骂到尾的孝太郎伸了一个懒腰，身体各处的关节立刻传出哔哔剥剥的声响。盔甲虽然合身，穿久了还是会疲倦。



「孝太郎，拿去吧。」



打扮成女神官的奇莉华将湿毛巾递了出来。



「谢啦。」



『我、我送过去!』



精灵扮相的早苗从奇莉华的手中接过毛巾。在旁人的眼中，毛巾等於是在半空中慢慢地飘过去，不过精明的早苗刻意闪避旁人的视线，平安无事地回到孝太郎的身边。



『来，孝太郎。』



「谢了，早苗。」



『嘿嘿嘿～!』



接过毛巾之後，孝太郎轻抚早苗的头顶，早苗胸前的护身符也为之前後摇晃。这个小小的护身符实在跟精灵的扮相格格不入，但早苗倒是一点也没有放在心上。



「好舒服!总算可以喘口气了。」



「拜托，孝郎，你怎么跟欧吉桑一样啊?」



孝太郎以湿毛巾擦脸的时候，贤治刚好从前面经过。他已经换下士兵的戏服，穿上自己的制服。



「哈罗，阿贤!」



「孝郎，你是青骑士，穿着盔甲的时候最好能够注意自己的举止。」



「你管太多了吧?排练已经结束了啦!」



「好好好。」



面对孝太郎的反弹，贤治不禁摇头苦笑，接着又仔细地打量孝太郎身上的盔甲。



「这件盔甲真的很好看，穿在你身上就像是真正的青骑士呢。」



「不像就惨了，而且也枉费郁金香没血没泪的魔鬼特训。」



「这我倒是有所耳闻，辛苦你了。」



「没错，简直就是说者色变、闻者动容的世纪大悲剧。幸好我已经挺过来了，往後将更坚强地活下去。」



这两个星期的苦难生活，重新浮现在孝太郎的脑海。



矫正姿势、矫正步伐、矫正谈吐、矫正礼仪，甚至连剑术都包括在提亚的骑士养成特训之中。只要出了点差错，当场就是竹刀伺候，孝太郎唯有在上厕所的时候，才能从提亚的紧迫盯人当中暂时解脱。



「对不起，里见。都怪我太没用了。」



晴海无声无息地出现在孝太郎的身边。听见孝太郎的抱怨之後，晴海愧疚得无地自容，显然认为是自己害了孝太郎。



「跟学姊无关啦，再说当初也是我推荐学姊饰演白银公主的嘛。」



「是没错啦。不过如果我再争气一点，松平同学也不会被换掉……」



「那种特训连孝郎都受不了，我可是敬谢不敏。」



失去青骑士的角色固然遗憾，可是看到孝太郎日益憔悴的模样，贤治不禁兴起一股塞翁失马的感慨。



「而且我需要更长的练习时间，才能达到现在的水准。这种赶鸭子上架的短期特训需要的是爆发力，最适合头脑简单四肢发达的孝郎了。」



「……你到底是在夸奖我，还是在损我?」



「笨蛋，当然是在夸奖你罗。」



「……呵呵……」



两人之间的对话不禁让晴海笑了出来。



——太好了。



眼见晴海终於展露欢颜，孝太郎顿时松了口气。



「里见孝太郎，你怎么还在这里鬼混?」



「呃?」



孝太郎轻松不了多久，跟戏剧社社长讨论完毕的提亚立刻冲了过来，一把抓住孝太郎的手臂。



「怀疑啊!你给我留下来继续特训!」



「不会吧——!」



提亚拉着孝太郎的手臂，将他拖往舞台的方向。想去参加前夜祭的孝太郎当然是拚死抵抗。



「等、等一下，郁金香!我要去参加前夜祭，跟大家一起狂欢!」



「不行!既然有狂欢的时间，还不如拿来学习骑士的应对进退，往後才能拓展自己的社交圈!」



「不要——!我不想拓展什么社交圈——!」



提亚无视於孝太郎的抵抗，迳自往舞台的方向移动。走上舞台之後，更强行将拚命挣扎的孝太郎拉上舞台。



「里见……」



「一路好走。」



忧心忡仲的晴海、幸灾乐祸的贤治。



『哎……提亚真是霸道得可以……』



「不见得喔，早苗。」



早苗原本计画跟孝太郎一起出去玩个痛快，如今希望落空，气得她不禁嘟起了嘴巴。一旁的奇莉华见状，顿时笑了出来。



「孝太郎嘴巴上不愿意，心里面其实也有留下来练习的打算。」



『怎么说?』



「提亚和孝太郎的体型相差那么多，孝太郎没有跑不掉的道理，更何况他还穿着那件力大无穷的盔甲。如果孝太郎没有留下来练习的念头，又怎会被提亚轻而易举的拎上舞台?」



『……原来如此。』



奇莉华的解释让早苗恍然大悟，开始将矛头指向孝太郎。



——孝太郎这个人就是心太软……真是的，怎么可以对别人那么好呢?



可是早苗的心情十分复杂，因为她比任何人都清楚，这就是孝太郎的优点。



晴海换好衣服、将自己的私人物品整理完毕之後，孝太郎和提亚依旧在舞台上练习。



『愚民!你的姿势太难看了!注意力不要只放在长剑上面!』



『拔剑的时候本来就会改变姿势嘛，你会不会太龟毛啦?』



『这不是理由!既然还有抱怨的时间，就给我想办法改变持剑的姿势!』



即使站在体育馆的外面，两人中气十足的对话依然清楚地传人晴海的耳中。



「里见……还在排练……」



夕阳业已西下，夜幕笼罩四周。体育馆的入口刚好位於整栋建筑物的内凹处，更是格外的阴暗。晴海独自一人站在冷清阴暗的入口处，聆听孝太郎和提亚的对话。



前夜祭的喧嚣以操场为中心逐渐扩散。快节奏的流行音乐、学生的嬉闹，即使是在体育馆的附近，也听得清清楚楚。



『好好好!我只是不想跟你计较而已，结果你以为我好欺负是吧!』



『大胆!竟敢用这种语气跟我说话!』



然而，除了孝太郎的声音之外，晴海什么也没听见。



『给我记住，到时候一定教你好看!』



『抱歉，我已经忘了。』



『好样的，我们到外面说话!』



——里见……提亚蜜思林同学……



晴海回到体育馆的目的是为了协助孝太郎排练，可是正准备推开大门的时候，却又为之退缩。孝太郎和提亚之间的对话不断地传入耳中，晴海迟迟不敢推开体育馆的大门。



『愚民，别这么激动。明天的公演结束之後，你会得到应有的奖励。』



『这可是你说的，不准反悔!』



『那当然，我这个人向来是有功必赏说一不二。』



『好好好，我相信就是了……对了，刚刚练到哪里?』



同样都是排练，孝太郎面对提亚的态度，跟面对晴海的时候截然不同。



面对提亚的孝太郎显得十分开朗，说起话来毫无顾忌。相较之下，孝太郎在面对晴海的时候就保守了许多，而且处处替晴海设想，深怕说错了什么、做错了什么。



——里见把提亚蜜思林同学当成好朋友，却把我当成娇贵的公主……



晴海知道孝太郎很尊重自己，可是听见孝太郎跟提亚之间的对话之後，却不禁有种矮人一截的感觉。表面上虽然都是朋友，晴海却觉得自己更像是得罪不起的客人。



——暑假期间在海边相遇的时候，里见表示他跟一个女孩子吵架。难道那个女孩子就是……提亚蜜思林同学……?



晴海回忆起跟孝太郎在海边相遇的往事，内心顿时有些不安。当时孝太郎急着想跟对方重修旧好，如果那个女孩子就是提亚……?



——若真如此，我根本不是她的对手……里见从来不会那样对待我……



内心的阴影一一浮现，晴海失去了推开大门的勇气。



『哇哈哈哈哈!郁金香，你太矮啦!发育不良的矮冬瓜也想扮演白银公主?哈哈哈哈，笑死我啦!』



『住、住口，愚民!不准用这种口气跟女士说话!一点礼貌也没有!』



『抱、抱歉喔。噗噗……那……请站在纸箱上吧。噗噗噗……!』



『可恶的愚民，给你方便给我当随便!我今天一定要好好的教训你一顿!』



最後晴海还是没有推开体育馆的大门。只见她背转过身子，慢慢地走向喧嚣热闹的操场。



——我到底该怎么做，才能让里见把我当成真正的朋友……



即使置身於欢声雷动的前夜祭会场，晴海却一点也快乐不起来。



孝太郎和提亚留在体育馆排练的时候，露丝和由莉佳一起回到了一〇六号房。



「回来了。」



「我回来罗—!」



前夜祭尚未结束，不过露丝要先回来准备晚餐、由莉佳也要回来喂甲虫，於是两人便一起离开前夜祭的会场。



「回来啦，由莉佳。」



「回来啦，露丝。」



两人互相招呼之後，连袂进入无人的房间。



「露丝，钥匙呢?」



「在我这里。」



进入和室之前，露丝将房间的钥匙递给由莉佳。一〇六号房的关系人当中，就属露丝深受大家的信任，因此房问的钥匙以及钱包都是由露丝负责保管。



「电视、电视。」



由莉佳穿越阴暗的房间，来到电视旁边。露丝打开和室的电灯之後，朝着厨房的方向走去。



由莉佳开启老电视的电源，映像管顿时发出独特的声响。这台电视无法接收数位讯号，而且映像管老旧，有时画面还会出现叠影。



「谢天谢地，刚好赶上。」



由莉佳的一双眼睛直盯着电视萤幕看，丝毫不在乎画面的品质是好是坏。正在上演的节目是名叫『魔法少女爱情甜心』的电视动画，虽然每周固定收看这个节目容易降低身为魔法少女的说服力，由莉佳却一点也不在乎。



「糟糕，差点忘了喂小克克吃晚餐了。」



进广告的时候，由莉佳才猛然想起提前回来的目的。於是她暂时离开电视，走到壁橱的前面。就在由莉佳准备拉开壁橱的时候，露丝突然从厨房探头。



「由莉佳，要不要一起暍茶?」



「好呀，我来拿茶点!」



於是由莉佳从壁橱里面拿出海克力士的饲育箱、饲料瓶和贴着特价品的袋装仙贝，一股脑儿的将这些东西搬到房间正中央的茶几。这时露丝也端着茶具，从厨房走了出来。



「露丝，这个坐垫给你。」



「谢谢你，由莉佳。」



两人面对电视坐了下来，各自进行手边的工作。由莉佳喂食海克力士、露丝泡茶。这些工作对两人来说都不陌生，做起来自然是得心应手。



『节目预告!』



这时电视里面突然传出让由莉佳大感兴趣的声音，於是她盖上饲料瓶的盖子，视线不经意地回到电视萤幕。



『感谢全国观众的热烈支持，人气动画又回来了!』



「啊——!」



电视画面突然出现了一只巨大的甲虫。雄纠纠的尖角、黄底黑斑的背甲，虽然是Q版的浑圆造型，但任谁都看得出来那是一只海克力士大兜虫。



『甲虫王者KABUTON第二部!甲虫之间的激战场面再度回到我们的面前!海克力士!亚特兰斯!高加索!以及最热血的日本之魂·大和大兜虫!』



面色如土的由莉佳心惊胆跳地打量着身旁的露丝。



『力量最强，还是技巧最强!谁将获得最後的胜利?众所瞩目的梦幻甲虫也将加入战局，喜欢甲虫的你千万不能错过!』



面带微笑的露丝正在倒茶，可是茶杯已经盛满了茶汤，甚至都溢出来了，露丝却依然没有停手的意思。



「呜!」



由莉佳发现露丝的笑颜流露出阴森鬼气，顿时被吓得脸色发青。



『甲虫王者KABUTON第二部!十一月十一日下午六点半与大家相会!』



无视於由莉佳内心的惊恐，播报员的语气格外的欢乐。可是再怎么欢乐的语调，也改变不了房间里面山雨欲来的气氛。



「原来如此……小克克……就是所谓的甲虫……」



「呜呜呜!」



——里、里见!救我!快点回来!不要让我一个人面对这种状况——!



由莉佳的心中发出凄厉的哀号，可是喉头却像是被什么东西卡住了一样，一句话也说不出来。



「甲虫……呵呵呵呵……原来是甲虫……啊哈哈哈……」



喀锵。



露丝将茶壶随手一丢，轻飘飘地从地上站了起来，令人联想起没有生命的幽灵或是强尸。



「露、露丝，不要激动!冷静一点!」



「冷静?我很冷静……再也没有比现在更冷静的时候了……」



露丝喃喃自语之後，伸出自己的右手。



嗡——!



右手的手环发出一道蓝光，紧接着手中突然出现棒状的物体。仔细一看，原来是『青骑士』传送过来的绿色苍蝇拍。



「不过……」



露丝双眼一亮。



「呜!」



「我以尊贵荣耀的巴多姆西哈之名起誓，绝对不允许任何一只甲虫存在於这个世界!」



露丝终於发现海克力士是甲虫的一种了。



由莉佳的恶梦终於成真了。



「小克克……出现在我的面前，就是你不幸的开端!」



咻!



露丝挥动大型苍蝇拍。



「觉悟吧!」



「呀啊啊啊啊啊啊!」



伴随着尖锐的风切声，苍蝇拍迅速逼近海克力士的饲育箱。



「呀啊啊啊啊啊!小克克——!」



ž!



露丝的苍蝇拍扑了个空，命中茶几的桌面。由莉佳在干钧一发之际移动饲育箱，救了海克力士一命。



「呼、呼、呼……好、好险……」



「由莉佳，这就不对了!」



「露、露丝!」



「甲虫这种生物不应该存在於这个世界。一定要杀死所有的甲虫，才能让我恢复正常。」



「不、不可以!」



由莉佳拚命摇头，抱着饲育箱站了起来。



「万一小克克死了，副社长的弟弟一定会很难过!」



「让这只甲虫存活在世界上，我会更难过!」



咻——!



露丝的苍蝇拍再度挥向由莉佳手中的饲育箱。



「呵呵呵呵呵……里见先生要的是我……绝对不是甲虫……」



那天晚上发生在海边旅馆的意外，俨然成为露丝难以磨灭的心灵创伤。身为一个女孩子，露丝说什么也无法接受孝太郎喜欢甲虫更胜於自己的事实，这也是露丝之所以完全失控的原因。



「露丝!你的眼神很不正常!快醒醒啊!」



「觉悟吧!」



「呀啊啊啊啊!」



苍蝇拍再度破空而至，由莉佳下意识地蜷起身子，从苍蝇拍的下方钻了过去。



「小克克，快逃命吧!」



由莉佳冲出三坪大小的和室，来到玄关的前面。



校庆的最後一天，由莉佳必须将海克力士带往副社长的新家，现在说什么都不能让露丝把海克力士打成肉饼。



「由莉佳，请等一下!我对你没有敌意!」



「可是小克克……小克克它……!」



「请你放心吧，我一定会勇敢的负起责任，把小克克送进地狱!」



「这教我怎么能放心——!」



由莉佳毫不犹豫的从一〇六号房飞奔而出。经过两个月的朝夕相处，由莉佳已经对海克力士产生感情了，绝对不能眼睁睁地看着它死在露丝的手上。



随着时间的流逝，孝太郎和提亚鸡飞狗跳的最终特训逐渐步上正轨，操场上的前夜祭也即将接近尾声，体育馆里面只剩下孝太郎和提亚的声音。



『公主殿下，您真是爱说笑。』



『这并不是玩笑话。提到村子的丰年祭，就不能忘了舞蹈，这是每个年轻少女都感兴趣的话题。』



孝太郎扮演青骑士，提亚扮演白银公主。经过两个星期的密集特训之後，两人培养出绝佳的默契，孝太郎比两个星期之前更有骑士的架势，而热爱白银公主的提亚也展现出不逊於晴海的演技。



『可是您一个人独自前往，实在是太危险了。』



『所以才请求获得骑士爵位的你在身边护驾，贝德利欧阁下。』



——真不愧是皇家的公主……



孝太郎对提亚的演技给予高度的评价。



跟晴海的演技比较起来，提亚的角色张力确实是弱了一点，这应该是提亚本身强势的人格特质与白银公主如梦似幻的角色氛围互相冲突的关系。可是就上流社会的社交礼仪或是进退应对而言，显然是提亚占了上风。



两相比较之下，孝太郎认为提亚适合扮演白银公主，晴海则是擅长阿莱亚的部分。



『在下只是一个不谙风雅的乡下骑士，不配担任公主的舞伴。』



『过去我也是在玛斯蒂尔山脚下长大的野孩子，村姑的气质自然是少不了的。』



——了不起……简直就像是真正的青骑士……



提亚对於孝太郎的演技也是予以肯定。虽然孝太郎的演技还是梢嫌青涩，不过在短短两个星期之内就有如此进步，绝对是值得大书特书的成果。



——而且……



提亚的脑海浮现前几天发生的探照灯事件。当时孝太郎以自己的身体保护提亚，而且还称呼提亚为公主殿下。每当想起那段往事，提亚就禁不住内心的冲动，恨不得立刻向全世界宣布孝太郎就是青骑士。因此孝太郎的演技虽然不乏小缺点，提亚却一点也没放在心上。



排练到了一个段落之後，两人停止动作，孝太郎旋即板起面孔不发一语。过去每当练习结束，提亚总是会批评孝太郎的表现。



「嗯，还算不错。」



「咦?」



出乎意料之外，提亚居然没说什么，而且脸上还带着微笑。



「真、真的吗?」



「虽然还是有不甚满意的地方，可是明天就要公演了，现在说出来也是无济於事，干脆就饶了你吧。」



「呜喔喔喔喔!终、终於结束啦!」



孝太郎不禁发出喜悦的怒吼。长达两个星期的一对一密集特训之外，每天晚上还得留下来加强辅导。如今这段舞台特训的漫漫长路，总算是抵达了终点。



「高兴归高兴，可别忘了保持自己的形象。」



「抱、抱歉。」



「……也罢，你的心情我不是不能体会。」



眉头微皱的提亚数落几句之後，脸上又浮现出原先的笑容。看来她也对特训的成果感到十分满意。



「明天就要上台演出了。时间过得真快，一眨眼就是两个星期。」



「……我怎么觉得时间过得很慢?」



露齿而笑的孝太郎看起来一派轻松。



「呵呵，没出息的家伙。」



「不用你管。」



孝太郎和提亚的脸上挂着满足的微笑。长达两个星期的特训，在两人之间播下了默契的种子。



「嗯?这是……」



停止排练之後，体育馆恢复原先的宁静，外界的声音这才得以传人提亚的耳中。



「怎么啦?」



「你有没有听到音乐?」



慢节奏的乐曲从操场的方向飘送而至，孝太郎也跟着点点头。



「大概是前夜祭的舞会开始了吧。」



「舞会?」



「国标舞社每年都会举办舞会。不过会跳舞的人毕竟不多，大部分都是随着音乐的节奏扭来扭去而已。」



若不是还要留下来排练，孝太郎应该早就在前夜祭的会场狂欢了，因此他对前夜祭的流程相当清楚。



「舞会啊?好久没跳舞了。」



提亚眯起双眼，轻轻捏着裙摆，随着音乐的节拍踏起轻快的步伐。佛德赛皇国经常举办舞会。皇家的生活虽然压得提亚喘不过气，不过她对舞会倒是不怎么排斥。



——郁金香?



她那欢欣之中带着一丝落寞的神情，搅乱了孝太郎内心深处的情感。孝太郎突然觉得自己应该为提亚做些什么。



——真是的，我这不是自找麻烦吗?排练才刚结束而已……



孝太郎最後还是开口了：



「郁金香，教我吧。」



明知这句话只会延长排练的时间，孝太郎还是忍不住脱口而出。



「啊?」



提亚停止踏步，抬起头来看着孝太郎。或许是因为毫无心理准备的关系吧，提亚似乎不明白孝太郎的话中含意。



「我是指跳舞啦。骑士的礼节和数养学了不少，却偏偏漏了舞蹈。不会跳舞的话，又怎能打进上流社会的社交圈呢?」



「啊……」



提亚睁大了双眼，接下来脸颊瞬间浮现一抹红晕。现在她终於明白孝太郎要求学习舞蹈的动机了。



「说、说的也是，还没教你怎么跳社交舞呢。」



——难道是为了我吗……?



强忍内心的惊讶，提亚打量着眼前的孝太郎。愉悦的笑容、温柔的眼神，孝太郎以实际的行动回答了提亚的疑问。



——这个傻瓜……也不看看自己是什么身分……



心中虽然不以为然，嘴角却浮现喜不自胜的笑靥，右手更是情不自禁地伸向孝太郎的面前。



『在下只是一个不谙风雅的乡下骑士，或许不配担任公主的舞伴。』



孝太郎伸出右手的同时，口中说出剧本中的台词。提亚嫣然一笑，也以剧中的台词回应：



『过去我也是在玛斯蒂尔山脚下长大的野孩子，村姑的气质自然是少不了的。』



於是两人手牵着手，在乐声当中翩翩起舞。



早苗、奇莉华和静香三人来到体育馆的时候，孝太郎和提亚正在舞台上进行社交舞的特训。於是三人就站在体育馆的入口处远远地看着舞台上的孝太郎和提亚，以免惊动了他们。



「不要一直踩我的脚!你身上可是穿着盔甲，我的脚迟早会被你踩断!」



「抱、抱歉，舞步实在有点复杂。」



「复杂?我还复杂性骨折呢!」



「真不简单，连这种医学界的专业术语都知道。」



「少在那边嘻皮笑脸，还不快点把舞步记起来!」



孝太郎和提亚虽然站在体育馆最里面的舞台上，人口处的三人还是清清楚楚地听见中气十足的对话。



『哎……』



早苗突然叹了口气。



『当初可怜他们没办法参加前夜祭，所以才特别回来采班的，结果竟然玩得挺愉快的嘛。』



「就是说啊，居然还有跳舞的心情呢。」



静香立刻附和早苗的抱怨。在静香的眼中，跳舞的同时不忘展开唇枪舌剑的孝太郎和提亚确实是挺快乐的。



「卡玛拉、可玛拉!」



静香身边的奇莉华却是一脸寒霜，表情十分严肃。既不像是前夜祭之後的意犹未尽，也不像是同情到现在依然不能休息的孝太郎和提亚，反而有点类似危机迫近的表情。



『来了呵——!』



『在这里呵——!』



在奇莉华的呼唤之下，两具土偶自黑暗中现身。土偶来到奇莉华的面前之後，保持立正不动的姿势。



「我不在的时候，有没有其他人进出体育馆?」



『没有呵——!』



『晴海在门口站了一阵子之後，就离开了呵——!』



「好，继续保持警戒。」



『收到呵——!』



『卡玛拉，我们走吧呵——!』



奇莉华命令土偶监视体育馆的入口，提亚遇袭的事情实在令她放心不下。



『奇莉华，你会不会太谨慎了?对方不可能选在校庆园游会这种欢乐的时刻发动攻击的啦!』



「希望如此……」



「你们在聊什么?提亚的敌人吗?」



「是的。提亚已经接连遇袭了好几次，我实在放不下心。」



奇莉华并不是今天才开始命令土偶在暗中监控一切，可是却一直逮不到对方的小辫子，甚至连确实的证据都找不到。



「这算是宇宙版的朱门恩怨吗?想不到居然会发生在我们身边。」



『看来提亚真的是一个叱吒风云的皇族公主。』



三人再度凝视着舞台。孝太郎和提亚的社交舞特训尚未结束，两人依然在台上展开唇枪舌剑，丝毫没有敌人逼近的紧张感。



——这种胸有成竹的态度……到底是出於对敌人的了解，抑或是孝太郎所带来的安全感……?



奇莉华试着分析提亚的心理。



「呜、呜呜!救、救救我!」



这时由莉佳踏着蹒跚的步伐闯进体育馆。只见她将甲虫的饲育箱抱在胸前，气喘吁吁地爬到众人的身旁。



「小克克它……小克克它……!」



『由莉佳?你还好吧，到底发生了什么事?』



三人吃了一惊。由莉佳一边哭泣，一边解释整件事的来龙去脉。



「露丝发现小克克是甲虫了!」



三人知道由莉佳跟海克力士之间的关系，也知道露丝是出了名的痛恨甲虫，由莉佳只要起个头，大家立刻猜到发生了什么事。



不过三人的反应倒是不尽相同。



『笨、笨蛋!你到底在搞什么!』



早苗大声地责备兀自啜泣的由莉佳。喜欢小动物的早苗第一个便想到海克力士的安危。



「真可惜，就差最後几天而已。」



静香的反应虽然没有早苗那么激动，还是对海克力士的命运十分关切。不过她的关切是针对真正的饲主、也就是COSPLAY研究社副社长的弟弟，而不是针对甲虫本身。



「是哦……」



奇莉华露出会心的微笑。提亚受到攻击的事件让她绷紧了神经，这个突然其来的小插曲顿时让紧张的气氛为之和缓。



「我、我也没办法呀!这是不可抗力!当时我跟露丝一起看电视，结果刚好看到甲虫动画的广告!要怪就怪动画公司才对，怎么会怪到我身上?」



『你还敢说!谁教你没事看什么动画!』



动画的广告只会在动画台播出，若不是由莉佳要看动画，也不会发生今天的惨剧。



「呜呜呜!对、对不起嘛!」



『现在道歉也无济於事!露丝呢?她在哪里?』



「露、露丝气得差点抓狂，一心三忌只想制裁小克克!等一下就会追上来了!」



逃出一〇六号房之後，由莉佳拚命地奔跑。事关海克力士的生死，由莉佳的运动神经再怎么迟钝，也只能抱着饲育箱没命地往前冲。在由莉佳的努力之下，总算跟露丝拉开了一段距离。



「让、让我躲起来!拜托!」



「好吧，我们会想办法把露丝支开的。



「谢、谢谢!」



再过两天，他们就要将海克力士还给原来的主人。吉祥春风高校的校庆活动一连持续三天，这段期间并没有门禁，可以自由的出入。所以由莉佳打定了主意，一定要利用这三天来保护海克力士的安全。



这时一具土偶突然出现在体育馆的人口。



『大姊头，露丝出现了呵!』



「大家都听见了吧?」



『由莉佳!还愣在那里做什么，快点找个地方躲起来!』



「嗯、嗯!」



由莉佳拖着疲惫的身躯，躲进舞台旁边的体育用具保管室。保管室另有通往舞台的出口，里面堆满了公演所需的大型道具以及布景，无疑是绝佳的躲藏地点。



「由～～莉1～～佳～～!」



保管室的门扉才刚关上，露丝就出现在体育馆的入口。



「呼、呼、呼……」



露丝看起来也十分疲惫，即使隔了一段距离，早苗等人也能清楚地听见她的喘气声。只见露丝双手紧握苍蝇拍，以锐利的眼神扫视体育馆的内部。



「露、露丝，你也来啦?」



『哈罗，露丝。你手上拿的东西是什么?』



静香和早苗出声招呼。



「呼、呼、呼……」



露丝对两人的招呼视而不见。气喘吁吁的她紧握苍蝇拍，一步一步地往前逼近。



『呜!』



「好、好可怕!」



穿着围裙的花样少女握着苍蝇拍气喘吁吁的画面本身就已经相当诡异了，再加上鬼气逼人的表情、杀气腾腾的眼神，更是吓得早苗和静香倒退三步。所谓的人间凶器，大概也不过如此吧。



「看来熊熊怒火已经吞噬了她的理智。不管我们说什么，大概都听不进去吧。」