“那玩意儿，我怎么会知道！”



这是事实。知道有“龙珠”这种东西的存在，是从刚才老人的口里得知的。不过，他当然知道，传说中的龙是抱着叫“如意珠”或“如意宝珠”东西。然而，如意珠真的存在，而且和自己的血缘有关，是方才得知的。



而且，那是出自于船津忠严这个怪异老人的口中，始根本就不相信这个老人。就算始知道了，也没有义务或责任去告诉船津。



老人故意似地叹了口气。



“我先前就对你说过了，我对你的评价很高。你该不会让我失望吧！我的部下和学生们都对我深信不疑，而且我也不愿意把对你的评价视为过去式。”



用了这么多的第一人称，或许表达着老人过剩的自我意识。始虽然这么想，却不能道出这性格分析的结果，只是以那对怀疑的眼神，继续保持沉默。



“我想要的，不只是如意宝珠，还有你们四人所拥有的力量。我会待你们兄弟如上宾，你们会来投靠吧！我绝对不会亏待你们的。”



“谢谢你的好意，我拒绝。”



始的回答很简洁。虽非无玩弄手段之嫌，却推托其意思在一旁，而感情用事地回答。千辛万苦地赶来镰仓，却说出像是不卖座的传奇小说般的故事，而且竟然毫无提出反论的根据！



“喔……你是说毫无考虑的余地罗！我是站在正义和博爱的观点，才向你请求的。”



“我们兄弟对这件事，不关心也不感兴趣！”



始接着说下去，但老人在此时却若有所思地，不理会对方的反应。反而热切地喃喃自语。



“龙珠。龙的如意珠。随心所欲地掌握气象和天候的兵器。如果我国拥有这个宝物，那么，我国的地位是多么地无与伦比，高高在上啊！”



“话是没错。”



从头到尾，竜堂家的长男态度都非常冷淡。



如果真的能够随心所欲地控制气候。气象和水，那么就可能引起洪水和干旱的灾害，甚至影响到事业、畜牧、水产、林业等生产活动。更进一步，也能够支配人类赖以为生的粮食吧！但是——这到底有什么意义呢！日本，还有船津老人，主宰了世界，就能带给人类幸福。提高生活品质吗？



怎么也想像不到。



“就算这是正确的，要我去听别人的命令被人强迫、操纵，免谈！”



“我并不想要命令你。那是你太多疑了。”



“究竟日本独占了气象兵器，主宰全世界，有什么意义呢？”



“并不是说要主宰。只是想维持本国的安全与声望于不坠之地。对日本人而言，这是理所当然的事。”



“旧日本陆军一定也是这么说的吧！”



这并非始自己独创的意见，面是死去的祖父之现身说法。船津老人脸上浮现强烈的负面感情，不知是否让他想起在数十年前，被竜堂司驳倒的经验？



“你和我一样，生于斯长于斯。在动荡诡谲的世界情势之中，尽最大的努力保护日本不灭，是理所当然的事。”



“人类灭亡是一件大事。但是，日本的灭亡，对世界并非是什么不得了的损失。”



始的语气，极尽毒辣。



“罗马帝国灭亡了，迦太基也灭亡了，汉、唐、印加帝国……就连日本，总有一天也会灭亡的。历史上无一例外。”



“那是可以避免的。只要有龙珠，如意宝珠的话……”



凝视着老人脸上浮现的异常活力，始开始自觉到血管里溢满了厌恶感。归根究底，支撑着老人的年轻活力，大概是病态的、反动的、开始腐臭的，有数十年之久的国家主义残渣吧！



突然，老人又换了话题。



“对了，你知道四姐妹吗！”



“你是说小妇人吗！”



“不是那些悠闲度日的四姐妹。是继美国之后，席卷自由主义阵营的四大财阀。”



“哈哈哈…………



“别作出那种露骨又愚蠢的表情。在政治及经济的中枢，没有任何崇高的事情，一切都是丑陋，滑稽……，我为了对抗那丑陋的四姐妹，维护日本的真正独立，势必要借助你们兄弟的力量。”



“无法控制的力量，是没有任何益处的。拥有大量核子武器，搞不好到最后惨兮兮的。”



“我相信控制得了。……



“你倒挺有自信嘛！”



“最好是你们兄弟能主动积极地，对生养你们的国家表示爱情与忠诚心！”



老人到头来，似乎还是从别的方向，指着同一个目标进行。



“强迫弱势者去表示爱情和忠诚心，是世界上最丑恶的行为。”



“你说你是弱势者吗！”



“至少没有攀附权贵。我们会被你的手下盯梢，就是与受权力庇护毫无关连的表现。”



始原以为老人会失笑，却料错了。老人不知为何，把伸出去就酒杯的手缩回，又坐回原位。



“权力啊，说穿了就是把无罪者当作犯罪者，送上刑台的力量。”



老人的声音，低得像避讳些什么似的。



他在伪满州国管辖一个特务机关，专以制造贩卖鸦片、违法逮捕的保释金、贩卖人口、收贿、盔用公款及黑市交易军需物资等，累积了亿万财富。战后，以其雄厚的财力，再加上伪满州以来的人脉，而造就了持续至今的权力。有一些人是这么传说嘀咕着。



“但是，那也是现今世界和社会，今后能永久维持下去的道理。从伪满州国的诞生到灭亡，顶多不过十五年的光景。但是，当时的日本人皆认为，她将半永久性地存续不断。”



“你也是这么认为吗？”



“我是想继续维持下去呀！”



“满州国化为乌有，对中国人也好，对日本人也好，都很幸福哩！”



始也开始感觉到，和老人打交道很累。从语气上，也开始失去了表面应有的礼数。



此时，老人的傲慢态度上，产生了奇怪的阴影。具体内有如升高水位的恶意，急速地达到危险值，似乎正逐渐地控制着老人的表情和言行。



老人故意地干咳一声，改变了语气。



“始君，你心里到底在想什么啊！我可是一直都对你让步哦！”



“哦！是吗！”



“我不是那么性急的人。一直等到你们的祖父去世，然后等到今天。说真格的，本来准备再稍等一下的。但是，我也有九十岁了，有点担心后事呢！”



“我很了解。因为你好像没有像样的手下吧！”



船津老人无视于始的冷嘲热讽。



“刚才提过的四姐妹……”



“我忘掉了。”



“你想，为什么那四姐妹没有对日本下手？”



“大概是因为讨厌悔雨吧？”



“哦！你还不知道这一点。”



老人看似很高兴，但是有几分是真心的，始就不得而知了。



“你该不会想说，那讨厌梅雨的四姐妹，没有向日本伸出触角，是因为忌讳着你吧？”



老人紧闭双唇，以充满不快和疑惑的眼神，盯着小他六十七岁的的年轻人看。而始也因为厌烦于冗长无结果的对谈，情绪几乎要毛躁得要从椅子上跳起来。



“你总是说你自己有多伟大，结果不也只是做那四姐妹的仆人，任职日本的执行官吗？”



始所说的，未必是有凭有据的话。但是，这似乎是抓往了问题的核心。



“任何人都不会认为，日本在外交和防卫上是独立的。如果没有你这个人，四姐妹的问题只不过找别人为代理人罢了。”



“或许吧！”



老人扭曲一下嘴唇。



“但是，这个代理人会比我还要更软脚吧；我只要一想到我百年之后，日本被四姐妹牵着鼻子走的情形，就不能死的安心。我一手辛辛苦苦重建的这个国家……”



“那是因为日本是勇冠世界的先进民主国家罗！从孤苦无依的老人退休金征税，然而在一次宴会上募款数十亿圆的政治家的政治资金上，却课不到一毛钱，真是实现了公平的社会概念。这是你努力半个世纪所得的结果！”



老人毫不动摇。



“你还年轻，所以还很爱说风凉话。但是，无庸置疑地，像这样富裕又繁荣的国家，在历史上并不多见。”



始缓缓地摇头。



“讲完了吧！虽然我也是个夜猫族，可是也有点困了。我失陪了，请告诉外面的人把门给打开。”



棋室的门被左右拉开了，映在始眼前的，是金属器的闪耀光芒。果然不出所料，始带着讥讽般的眼神，站了起来。然后，手枪和武土刀的角度也往上方移动。



“发现力量的契机啊，不外乎是来自于愤怒、憎恶和激情。”



坐在椅子上不动的老人，声音极为低沉，与其成反比地，始感觉到邪恶的精气正提高压力，开始流窜于室内。就像人的体温温暖了室温一般，精神方面的能量，也给空气带来了影响。



这个老人真的将近一百岁了吗？始暗自咋舌。固执也好、野心也好、欲望也好，赋予这个老人的肉体和精神活化的强烈能量，实在无法否定。



“我原本希望以厚礼待你，而你却不领情。战后，自你的祖父以来，我可是第一次以对等之礼相待啊！”



真感谢你啊，始虽然这么想，嘴上的反应却非常地短暂。



“我们的约定呢？你不是答应不加害于我吗？”



“我可不记得有毁约啊，始君。我是说过不对你的弟弟们或姑父一家人动手，但是，可没说过不对你下手哦！”



“……那你一开始就在耍诈了！你这老不死的活死人！”



始对老人痛加辱骂，主要是为鼓舞自己，不是只为了要斥责对方而已。同时，他展开了行动一跃而起。



为了逃脱，他想要挟持老人做人质。但是，那伸向老人的手，受到猛烈的冲击而摇撼，致而未能达到目的。从门口发射胁点三五枪弹，命中了他的右手。



在枪声大响的同时，老人以比实际年龄年轻五十岁的敏捷动作，从椅子上跳开。两名埋伏在门口的警卫，迅速地跳出来，把老人拉进自己的人墙中。



“开枪！”



命令在枪声轰隆中被掩盖。而棋室的空间，被无数的火线纵横切割成网状一般。因中弹的冲击和烟雾呛人，始的身体跌落在地上。



集中在始身上的子弹，超过四十发。别说是人了，就是要射杀一头熊也绰绰有余。始的肉体成了蜂窝一般，衣服破成碎片，整个人沉入血海里一照理说应该如此。



连棋桌和沙发这些精心制作的摆设，也被破坏殆尽，损坏的程度足以令原设计师伤心落泪了。整个下棋室弥漫着火药昧，一名持着点三五手枪的警卫，往始的方向接近，并以鞋尖替他翻身。



就在这一瞬间，宛加人形的火山，突然爆发了起来。



被一拳击碎下颚的警卫，顿时血和牙齿的碎片散落在空中，如抛物线一般地破空飞去。



在惊愕与恐惧的气氛下，理应被射杀的青年，缓缓地站起身来。衣服被子弹射得粉碎，散发出烧焦的气味，但是并没有渗出血迹。这四十发的子弹，都未能伤到始的皮肤。



“嗯，不出我所料，龙鳞果真是刀枪不入。”



船津老人很满意地盯着始身上泛出的珍珠色光泽。始斜视着老人，吐了一口掺血的唾液。大概是刚才翻倒时咬破嘴唇流的血。



“衣服不管怎么都要你赔偿，现在请叫你的手下退下吧！老先生。”



始的声音里带有危险的余音。



“然后，别再让我看见你。下次胆敢在我四兄弟面前出现，你那丰裕的下半辈子，就会逆转成再见全垒打。这就是对你的厚礼所做的回报。”



在警卫的人墙后方，老人微眯着双眼。在九十岁的老人和二十三岁的年轻人，未能完全决定下一步行动时，传来一阵匆忙的脚步声，一名副执事宫不知在老人耳边嘀咕些什么！老人的眼睛为之一亮。



“始君，听说你那些弟弟们赶来问候你是否平安呢！真是动人的手足之情哪！”



“这不正适合你所爱好的精神吗！”



“哦，确实令人敬佩。如果有机会，我真想刊在高中的副读本上。但是，是福是祸我也不太清楚。”



老人飘了个眼神，二、三名警卫随即匆匆离去。恐怕早已准备好去迎击不速之客了吧！



“我早就警告过你了，我是兄弟当中最弱的一个。如果我的兄弟赶来了，绝不会这么轻易就算了。”



“大概吧！我可是对这一刻期待已久了！”



这一夜，老人不知做出几十次这种像爬虫类的笑声。或许这也列入计算之上吧！



始总觉得黑夜好像才刚开始。