「真、真那实学姐!?」



「晚安，小斋。」



真那实的脑中已经停下一切初夜的模拟演练，切换至对抗宿敌模式。这时最重要的事就是不能把音矢交给斋，也就是绝对不能比斋先出澡堂。



而斋此时似乎也了解了情况。



只见她以行云流水的动作跳进泡澡池，连一滴水滴都没溅出，然后坐在与真那实相反侧的音矢身旁，然而她绝不与真那实的视线交会。



一股先前所没有的紧张感，正以凌驾温泉蒸气的密度，在澡堂之中扩散开来。



尽管身体自肩膀以下都浸泡在热水之中，音矢却是全身冷汗直流。



「真那实学姐，您在这里做什么呢?」



斋很难得的话中带刺，她似乎也十分明白，真那实与自己有相同的企图。



两人互相别过头去眺望星空，像是自言自语般地交谈着。



「小斋不是要忙着编舞吗?」



「舞步已经差不多都编好了，不过现在重要的是，为什么真那实学姐会在音矢先生泡澡中闯入呢?您应该已经洗过澡了吧?」



「是是，我还是和小斋一起洗的呢，那又怎样?小斋你应该没资格说我吧?」



「这点真那实学姐也是一样吧?难得我要替音矢先生洗背，您却闯进来打扰。」



「晚来的是小斋耶!」



「是这样吗?」



真那实说着不甘心地咬住了上唇。



既然斋对乱入的事完全不以为意，那么自己在她之前进入澡堂的事实，也只代表真那实会比斋更早面临极限而已。



要是泡到头晕先出澡堂，那就注定要输了。



于是真那实以言语牵制斋。



「哦～～两人独处的状态，你是想做什么呀?借口要洗背，其实你是想做别的事吧?」



「不，我并没有……当然若是音矢先生希望，那么又是另当别论……别说我了，真那实学姐为什么在这里?」



到了这个地步，斋似乎也丝毫没有退让的意思。



「泡澡真舒服呢，小斋。」



「是呀，真那实学姐，让人不禁想多泡几次呢。」



「星星真美。」



「景色也很宜人。」



两人一句一句地相互对话，转眼间已经过了将近三十分钟。



就如同先前预料，事态呈现出忍耐大赛的模样。



音矢虽然一度想要介入仲裁……



「音矢别中途插嘴，在我们谈话结束前，你就乖乖在我们中间待着!」



「没错，在我们分出胜负之前，请音矢先生待在原地就好!」



是吗?原来事情与我无关吗……



音矢已经无法做出正常判断，心想既然如此那也没办法了，于是他就红着脸坐在两人之间，闭上眼睛保持沉默。



在那之后又有三颗流星划过夜空。



两人早已超过忍耐极限。



「小、小斋，你很能撑嘛……」



「真那实学姐才是，您还好吧?」



两人粗重的气息伴随着蒸气，一同被吸入夜空。



「……那个、真那实学姐，我认为这样下去对我们两人都没有好处。」



「我也有同感啊，小斋。」



「况且明天还要练习。」



「我们一起出去好吗?这次就算平手吧。」



「好的……那数到三我们一起出去吧。」



「0K，那开始数罗!」



「一、二、三!」



两人一同起身，同时感到猛烈的晕眩。



「哈呜呜，不赶快淋些冷水出去就不妙了啊。」



「呼，我也头昏眼花了……」



真那实与斋鞭策着身体爬出浴池，然后转开水龙头，迎头淋下冷水。



而仰躺在浴池中的音矢则是呆呆看着满天的星斗，以及视界边缘不断来来去去的两人身影，意识逐渐远去。



「呼～～!真是凄惨的遭遇……」



两人只留下这句话，完全没有注意到昏倒的音矢，对此当然不能责怪少女们。当两人表明态度奋战的期间，音矢一次也没有与她们对上眼，甚至看也不看、摸也不摸她们红润的肌肤，只是平白度过这段时间，要是这件事被豪铁他们知道，大概也生不出气，只会对他的行为傻眼吧。



就在真那实与斋争吵着自澡堂撤退后，音矢被前来更衣场熄灯的豪力所救，尽管豪力询问他发生何事，他却没有力气回答了。



好不容易回到房间，音矢的头和身体却还火热的睡不着。



音矢好歹也是健全的高中三年级学生，会这样也是理所当然的。



他换装走出房间，自己的房间是个危险的地方，因为根本不知道斋何时会来夜袭，若是在乎时音矢还可以说服她，但如今的音矢就没有那种自信了。



「稍微让身体冷却一下再睡吧……」



为了让火热的身体冷却，音矢缓缓从寺庙的阶梯走下，老实说他现在谁也不想见，只想一个人稍微静一静。



当他走下阶梯来到街道上，浓浓的海潮味迎面飘来，越过闪烁红色信号灯的路口，走过现在已停开的渔船旁来到海岸，回头一望，可以看见通往寺庙阶梯上的点点灯火。



「呼……」



看着寺庙与神社微薄的火光，音矢不禁叹了一口气。



屋内的灯光已经消失，看来大家很早就睡了，看看手表，现在时间也才刚过十点。



音矢沿着海岸走着，心不在焉的想着心事。



「为什么斋和真那实两人同时……」



当然，斋的夜袭并不是今天才开始，而真那实也曾以监视斋为借口躲在音矢床下。



音矢所在意的是为什么要在这次集训?



斋在家里就可以对他展开攻势，不，那样也是很伤脑筋的。而真那实居然会那样大胆行动，实在是难以想像，更何况集训还有其他的成员在，音矢不明白冒这么大的风险行动有什么意义。



当然斋与真那实都是各自下定决心才展开攻势的，不过若是普通男人可能还会明白，对音矢来说也只不过觉得太过突然而已。



「那应该是对我的爱情表现吧?」



除此之外难道还有其他原因吗!旁人听到这句话一定会如此对他严刑逼供吧，但不知该说是幸运还是不幸，这里除了音矢外并没有其他人在。



「但我只是想和大家一起和平相处啊……」



音矢捡起岸边一颗石头，动作缓慢地以近似低肩投球的方式将石头投向海面，几乎平贴水面的石头就像被吸入昏暗海中，在水面上弹跳一下、两下后没入水中。



「要我选斋或是真那实，这种事我最没辙了……」



只要音矢干脆地选一个事情就能解决，可是他的心情却是暧昧不明，如果可以两者都选，或许也算是一种解决的方式，但在伦理上能够允许那种事吗?不，更重要的是那才是更伤害两人的做法吧，思及此处，音矢就不能说出那种话了。再说音矢刚才的自言自语并没有包含其他三名巫女们，这也是一个问题。他绝对不是忘记巫女们，只是脑袋过热没有想那么多而已。



「她们两人要是能感情好一些就好了啊。」



连原因出在自己也不知道，他发着牢骚丢掷石头。此时，音矢突然感觉到自己背后有人接近。



「是、是谁?」



音矢身体震了一下，立刻转身面向后方。



仔细一看，隐约可见一名身穿巫女服的女性手持灯笼，站在音矢的身后。



「请问你是哪位?」



音矢出声询问，只见那名巫女服的女性将手上灯笼移往脸旁。



灯笼微弱的火光映照出对方容貌，来者是脸上挂着淡淡微笑的薰子。



「原来是薰子小姐啊，别吓我啦。」



「对不起，音矢，不过你为什么在这个时间到海边来呢?」



手持灯笼的薰子对音矢问道。



「因为我想一个人想些事情，薰子小姐呢?」



「我是看到音矢连灯笼都没拿就走出寺庙，心里觉得很在意，所以就跟下山来了。」



薰子说着朝身后的山上指了一指，刚才音矢下山所走的参道上的灯光，以及寺庙及神社的照明都已熄灭，从这里根本看不出寺庙在哪里。



「这样子回去时搞不好会迷路吧。」



「是的，我就是这么想才拿了灯笼出来，这个给您用。」



薰子笑咪咪的将灯笼交给音矢，可是她的手上却只有一只灯笼。



「呃，这样我是求之不得，但是薰子小姐要怎么回去呢?」



「啊……我真是的，居然会这么疏忽。」



薰子笑着耸耸肩，眼前的薰子给人的感觉，和平常音矢所熟悉的她不同，夜晚的海岸，而且在灯笼柔和的火光照耀下，薰子看起来格外的艳丽。



啊啊，对了，一定是刚才在澡堂遭遇那种事，所以才会有这样的感觉吧。以前的人也说过，女子的容貌在夜晚和远处看都会格外美丽，音矢强迫自己接受这样的理由。



「音矢，你不想和我一起回去吗?」



「嗯～～我还想在这里待一会儿，因为我思考的事情还没有结论。」



「你是有什么烦恼吗?」



「唔～～说是烦恼也没错啦……」



音矢稍微想了一下，终于决定干脆找薰子商量，在这里丢石头也解决不了问题，而且让薰子长时间耽误在这里也不好，毕竟早上五点还有御神乐的练习。



「是这样的，薰子小姐，斋和真那实为了我的事情争吵……我在想要怎样才能让那两人和平相处。」



他将斋和真那实在自己泡温泉时全裸闯入，并且针锋相对的争吵一事省略，对薰子简略说明，寻求她的意见。



薰子听完后脸色丝毫不变的开口说道：



「有方法可以让两人和平相处喔，而且只有这一个方法。」



见薰子回答得如此干脆，音矢不禁手一松，原本握在手上正投出的石子于是应声落地。



「……呃，是真的吗?」



「是的，而且方法十分简单，我也可以现在就帮你解决喔。」



见薰子微笑着如此说道，音矢感觉仿佛看到了女神一般，而且既然薰子有好方法，早知道就该早点找她商量才是，先前一个人独自烦恼的自己，简直像个笨蛋一样。



「那、那么，是怎样的方法呢?」



「你这么想马上解决吗?音矢。」



音矢当然想立刻就解决这个问题，要是现在可以叫醒斋和真那实把问题解决，那么明天早上应该就可以如往常一样，和乐融融地吃着早餐了吧。音矢用力点头，薰子见了便将灯笼提在前方开始移动。



「咦?要上哪去呢?不是要回住宿的地方让斋和真那实和好吗?」



「不是的，我们要从别的角度解决问题才行，并不是每件事都可以用直球来决胜负的。」



「喔喔!原来如此!」



原来对于复杂的少女心不能用直球决胜负，偶尔也要用变化球才行，原来是这样，真是不经一事不长一智。



「来，往这边走……」



于是音矢跟随薰子在海岸漫步，当眼睛习惯黑暗后，即使只凭借星光也足以看清薰子的身影，在黑暗处真的只要有灯笼微弱的火光就足以视物了。



不过话说回来……音矢颇感到疑问不解，巫女穿着巫女装固然是理所当然，但是现在是深夜，薰子应该在音矢之前就已泡澡过，为什么她还穿着巫女服呢?虽然觉得不可思议，但音矢还是将意识放在解决眼前的问题上。



——毕竟御神乐最重要的就是大家要团结一致。



虽然音矢过去的性格的确是见风转舵，但现在身为神乐主，他也必须要重视众人的协调，要是因为真那实参加御神乐而与斋之间发生冲突，这样就会影响到御神乐全体的士气，若是众人不能协调，那么就会扰乱到『镇魂响音』，音矢绝对要避免这样的事情发生。这在音矢来说固然是重大的改变，但说到底只是他看待事物的角度有所改变，迟钝的部分还是依然如旧。



最后薰子踏人海边的某个岩洞，这个岩洞颇为特别，是一块耸立岸边的巨石受海水侵蚀，在岩石开了一个大洞，而洞窟内就形成有如小型广场般的空间，如果这个城镇是观光景点的话，那么这块『奇岩』一定会受到人们注目吧。



「来这边，音矢。」



音矢在薰子的引导下踏入岩洞内，呈洞窟状的洞穴内有一个如小祠堂之物，另外还设有小型鸟居和社殿。



「哦～～这里是祭祖海神之类的地方吗?」



看到鸟居就会想从中穿过，穿过鸟居就会想进神社参拜，这似乎是音矢生长环境所培养出的反射动作，音矢面向神社二行礼、二拍手过后，姑且就先感谢海洋的恩惠，以及祈祷航海和渔业的安全。在参拜完毕之后，音矢转过头来面向薰子。



「咦?薰子小姐?」



只见灯笼搁置在岩壁凹陷处，却是不见薰子的踪影，音矢转了一圈也没见到薰子的人影，只有灯笼的火焰不断摇晃着。



「咦～～?薰子小姐是去哪里了……」



音矢环顾四周，却突然停下动作，目光停留在一个点上，只见洞窟凹凸不平的岩壁阴影处有一件裤裙，凝视着黑暗中隐约可见的裤裙，可以发现它并不是穿在人身上，而是摊平放在岩地上。



「怎、怎么回事?」



地上摊平的裤裙上，这时则有一件白衣覆盖上去，音矢不知是怎么回事，正在观察情况的时候……



「音矢，请过来这里。」



薰子的声音自岩石阴暗处传来，跟着一只雪白玉手伸出，向音矢招手示意他过去。



「什么事呀?薰子小姐?你说让斋和真那实合好的解决方法是……?」



音矢一边询问一边走近，此时薰子从岩石阴暗出跳出，扑在音矢的身上。



「呜哇!什、什么?薰子小……」



音矢就像和薰子纠缠在一起，被她推倒在铺着裤裙和白衣的地上，而在音矢还没弄清楚发生什么事之前，眼前薰子的模样让他反射性的说不出话来。



薰子身上只穿着内衣，骑在音矢的身上，虽说是身处黑暗的洞窟之中，但因为有灯笼的火光，而且音矢的眼睛也已习惯黑暗，因此她的模样音矢看得一清二楚。



「薰……薰、薰、薰子小姐!?」



「音矢，你想知道让小斋和真那实和好的方法吧?」



「是、是这样没错，但、但是、这是……」



由于薰子骑在音矢身上，而且按住了他的肩膀，所以音矢也无法抵抗，而且很不可思议，不管他多么努力想要推开薰子，身体却是使不上力气。



「这就是让小斋和真那实和好的最佳办法。」



这时薰子放开原本按住音矢肩膀的手，音矢见双手重获自由，于是想要动一动双手，但全身的力量却好像虚脱一般，身体完全动弹不得。



「你说这就是?你对我做了什么?薰子小姐，你想做什么啊?」



音矢虽是拼命询问，不过事实上他身体能自由活动的也只有眼和嘴而已，全身脱力的情况下连一根手指头也动不了，刚才原本还能动的脚指也像麻痹了一般动也不动。



「对不起了，音矢，我在那盏灯笼动了一点手脚。」



看着灯笼的火霹啪作响，音矢突然醒悟，他想起曾经在薰子充满兴趣的咒术书籍上看到过，有术法能够借由焚烧药草，达到迷惑人心，或是封锁人行动能力的功效。



薰子本身一定有事先预防，所以才不会受术法影响。



「你、你那样做是想把我怎么样?」



「不是什么大不了的事，请不用担心。」



薰子表情显得有些冷漠，她使用神秘术法封住自己的行动，并且半裸的跨坐在自己身上，眼前的薰子并不是那个音矢从小熟知，有点严厉又罗嗦却是很温柔的薰子。



只见薰子仿佛在从事某种单调作业般，面无表情地把手伸向音矢的衣服。



「等、等一下呀，薰子小姐，你要做什么?」



「你问我要做什么?」



薰子以悲伤的眼神凝视音矢的双眼。



「究竟是迟钝还是明知故问呢……以音矢的情况来说应该是前者吧，不过我一直希望你能在事情演变成这样前就明白，你的迟钝也是一种罪过。」



「什么?」



「要是音矢更了解我们的心情，小斋和真那实就不会争吵了吧，事情也不会演变到这个地步。」



薰子的语气就像在责怪音矢似的，她的手也继续脱着音矢的衣服。



自己明明中了术法，但薰子解开钮扣却相当费时。



明明音矢是只能逆来顺受，处于完全无法抵抗的状态。



其实薰子也很清楚。



音矢并没有错，错的是自己。



可是若是不这么做，那么她的一切就全无意义了。



不管是与音矢一同生活过的日子，还是在远处摇曳的城镇灯火，一切都会消失不见。



只要在此刻压抑住真实的自我，这样会被音矢讨厌的人就只有自己，如果这样做能让一切都圆满的话……



「只要我怀了音矢的孩子，小斋和巫女们就不会为继承人之事而起争执了!」



「等一下等一下!你说怀孩子!?」



「只要小斋或是其中一名巫女怀了音矢的孩子，那么就不会有人起争执了，这样一来一切都安泰了……」



自己一定会无法再待在苇原神社吧。



不，根本就不用担心这种事，因为自己怀了音矢的血脉就要返回分家，这么一想，根本就没什么好犹豫的。



薰子柔滑的肌肤贴在音矢的胸前，那如搔痒般的触感，让音矢忍不住目光游移。



「来，音矢，没什么好害怕的，一切交给我就好。」



薰子吐出的温热气息轻搔耳边，芬芳香气掠过鼻尖，薰子略为冰凉的手正抚摸着音矢的胸膛。



「不、不对!薰子不是这种人!」



「不，我是，我是为了怀下你的孩子，仅仅为了这个目的而被派来苇原神社的巫女……」



「才、才没那种事……!」



「安静听我说!这是从一开始就决定好的事!」



薰子的话让音矢不禁怀疑是不是自己听错。



他不觉得薰子会说谎，更何况撒这种谎对薰子没有任何好处。



话虽如此，音矢也无法马上相信她的话。



薰子和小梅、风花相同，都是音矢重视的家人，而斋当然也是家族的一员。于是音矢认定薰子只是在开恶劣的玩笑，拼命想把那些话赶出脑海。



「一切都照预定进行，这才是最好的方法。」



薰子这句话不是对音矢，而是对自己说。



若是不这么想，接下来的事她根本无法继续做下去。



「什么照预定?怎么可能有那种事!」



「就如同我所说的，我是为了不使神乐主的血统断绝，只是为了这个目的而存在的道具。」



「骗、骗人!不会的不会的!那种事我才不相信呢!」



尽管音矢大声喊叫，他的声音却只在洞窟内空虚的回荡。



「是吗?我都已经准备要和音矢结合，怀下你的孩子，这样你还不相信吗?」



「我无法相信，也不想相信!薰子小姐是开玩笑的吧?你只是为了生我的孩子而来到我们家，这只是个恶质的玩笑吧?」



听了音矢的问题，薰子不知为何面露微笑地摇摇头，从薰子既忧愁又带着悲伤的眼神中，音矢领悟到她刚才说的话并不是在开玩笑。



「怎么这样!那样是不对的!无视大家的心情只为了要生我的孩子，这太奇怪了啊!这是错的啊!」



「响一郎先生，音矢的父亲也是以同样的方式生下音矢这个继承人的。」



音矢原本不断叫唤的声音倏然而止。



「音矢的母亲也是为了生下音矢而被派遣来的灵能力者。」



「骗人!那种事我才不相信!」



「我没有骗你，我的任务是怀孕生子，不使神乐主的血脉断绝，因为如果神乐主的血脉断绝，那么就没有人类能净化祸津神了。」



「或许真的是那样!但也不能用那种方式呀!薰子小姐也不愿意做那种事吧!因为薰子小姐不是那种人啊!」



音矢鼓起全身力气，举起应该是无法动弹的手，朝薰子伸去。



尽管他想推开薰子，却是无法再使出半分力气。



所以音矢抱住了薰子。



「因为薰子小姐不是道具，是我的家人啊!」



听到音矢悲痛的叫唤，这次换成薰子说不出话来，悲伤的眼眸转瞬间失去光彩，不断涌出的热泪滴落在音矢脸颊上。



「我的想法和心情根本不重要。」



薰子也不擦拭眼泪，只是直直凝视音矢的脸，最后终于像是下定决心般，将手伸向自己的内衣。



「薰子小姐!住手呀!薰子小姐也知道自己这样做是错的吧?」



「我这样做没有错!」



「那么为什么你会哭呢!」



音矢拼命叫唤，紧紧抱着薰子不肯放开。



「我们应该早已确认过彼此的心意了，我喜欢音矢，音矢也说过喜欢我对吧?」



音矢回想起那时所说的话，在面临死亡关头，他们两人曾经互相吐露心声。



「我是说过，但那件事和这件事不同，完全不一样!我要的并不是这样!这样做绝对是错的!」



「我已经施过交合一次就绝对会怀孕的咒法，所以一次就好……请你忍耐。」



面对不断大喊，尝试做最后抵抗的音矢，薰子虽然着急的想尽快完事，但却无论如何都下不了手，明明已经做好觉悟，而且那也是自己的使命……



「不管谁说我都不会相信的!薰子小姐才不是道具!是我最珍惜的家人!可恶!」



音矢不禁咒骂没用自己。



现在的音矢连替薰子拭去泪水都办不到。



他能做的只有不断重复同样的台词而已。



就在这个时候。



「——到此为止，薰子。」



洞窟内响起一道锐利的声音。



「呀!」



薰子吓了一跳，慌忙地从音矢的身上跳开，音矢则是感到如获大赦，于是缓缓地睁开了眼睛。



不知为何，站在眼前的竟是兔贵子。



兔贵子是弦而的知交，一名时常来神社玩的少女。



她的打扮和来神社玩时一模一样，身穿和服，肩上挂着小背包。



自从来集训后从未见过一次面的兔贵子，居然会在深夜出现在此处，音矢脸上难掩惊讶的神色。



她是个日常就充满神秘的少女，虽然巫女们好像知道什么隐情，但她对音矢而言只不过是住在附近的少女，至少直到今天之前是这样。



那样的少女居然会出现在深夜的海岸，而且是还在洞窟里，实在无法解释这是偶然。



「薰子，音矢说的没错，你的行动并不正确。」



「兔贵子……?」



薰子以双手遮掩胸部，兔贵子的突然出现让她脑中一片空白。



「你再好好地重新考虑一下吧，你真以为你怀孕御神乐不会因此出现紊乱吗?」



「至少只要能生下音矢的孩子，再将他养育成神乐主的话……」



「那样的结果并不会让你满足吧。」



对于兔贵子的话，薰子一句话也无法反驳。



「若是由于你的行动破坏了御神乐，那么自音矢开始，苇原神社上下所有人或许都会因此丧命哦?这样你还认为是正确的吗?」



薰子闻言只是低着头，紧咬着双唇，满溢而出的眼泪落在地面，逐渐被吸入岩层之中。



「……好了，我也累了，你就好好考虑吧，薰子。」



说完兔贵子就像融人洞窟的黑暗般，消失了踪影。



音矢拖着已经可以稍微动作的身体，撑起了上半身，环顾四周已经不见兔贵子的人影，只剩下身穿内衣的薰子靠着岩壁坐倒在地。



「我真笨，兔贵子说得很对。」



「薰子小姐……」



「我做的事不管是对音矢还是各位同伴来说，都是无可挽回的错事。」



薰子双手抱肩，自嘲般地喃喃说道。



「薰子小姐，你刚才说的只是玩笑话吧?我会忘记的，所以……」



音矢拼命找话说，因为他怕若是不这么做，薰子仿佛就会从他眼前消失一般。



对于音矢的询问，薰子没有任何回答，虽然她既不肯定也不否定，不过从薰子的表情足以看出那并不是开玩笑。



「薰子小姐，我会把今天在这里的事全部忘掉。」



术法解开，全身恢复行动自如后，音矢将铺在地上的巫女服装收拾起来。



「我什么也不知道，什么也没听说，这里什么也没发生。我在海岸边吹着海风，薰子小姐是担心我才来接我回去。」



音矢自己一个人下了这个结论，并且将巫女服递给薰子。



「就这样办吧，这样就好了，而且御神乐也会顺利……」



「怎么可能会顺利!」



薰子悲痛的叫声震动了洞窟内的空气。



「你说要忘记?」



「因、因为我们什么事都没做呀，只要我和薰子小姐忘了这件事，那事情就会顺利……」



「那只是诡辩，音矢，就算隐瞒了这件事，小斋和真那实的争执你又打算怎么办呢?」



与说出的话相反，其实薰子的心比任何人还要更痛苦。



若是依靠音矢的温柔，就这样回去苇原神社的话，薰子绝对无法原谅这样的自己，到时她一定会比死还要更痛苦吧。



薰子背对音矢穿上巫女服，然后继续说道：



「就算平息两人的争执，既然音矢知道我是为了怀孕生子而被派来，那么音矢还能像以前一样，把我当成家人看待吗?」



音矢虽然看不见薰子的脸，但是听得出她声音在颤抖，而且在她说完话后，也听得到从她的方向传来压抑住的呜咽声。



「……老实说马上是不太可能的，但是我们一定可以恢复成以前那样的。」



「那是不可能的。」



「为什么?不试试看怎么知道?」



那是再明白也不过的事了。



因为薰子已无法像以前那样面对他了。



就算受到音矢温柔的对待，伤痛也已经留在薰子的心中了。



「我是个无法达成使命的无能巫女，我会放弃怀音矢孩子的任务。」



「薰子才不是没用的巫女，不是还有御神乐吗?」



「…………」



薰子并没有回答，她手提着灯笼走出洞窟，然后一言不发地朝集训住宿的寺庙前进，音矢虽然想对沉默的薰子说些话，却又想不到可说什么，只能低头注视着脚下踏上了归途。



「呼……」



在将薰子送至社务所后，音矢几乎一夜未眠，就算他想放弃思考，薰子所说的话却在脑中回荡，让他无法成眠。



抬头仰望天空，昨晚晴朗的星空仿佛像梦一场，天上乌云密布，一片灰色的云层笼罩天空，没有丝毫缝隙能让日光透过。



「讨厌的天气……」



音矢就和在苇原神社时的习惯相同，去手水舍洗过手与脸。借由比平常更专注的清洗，他感觉脑中和心中冲击的心情都可以受到洗涤，即使那只是他『觉得』而已，他还是仔细的清洗脸部，湿暖的空气笼罩住音矢全身，不管他怎么洗，心情还是无法舒畅，当然原因并不只是湿气的关系，但音矢还是拼命洗着，想要挥去昨天与薰子发生的事情。



「音矢!音矢～～!」



当他正在用毛巾擦脸的时候，风花慌慌张张地朝他奔跑过来。



「早安，风花，怎么了吗?」



「还说早安呢!大事不妙了啦!快点过来!」



风花紧紧抓住音矢的手，从他前来的道路往回跑。



「薰子她、薰子她不见了啦!」



「你说什么?」



听了风花的话，音矢并没有十分惊讶，不，是根本惊讶不起来。



或许他心中早已预料到会有这种结果。



音矢脑中闪过昨夜薰子苦恼的表情，就像音矢无法成眠一样，薰子的烦恼一定更胜音矢数倍。



只要想到这一点，音矢的胸口就仿佛如巨石压下般疼痛。



音矢用力摇摇头，握住风花的手，全力向前奔跑。



「薰子小姐……!!」



音矢冲入薰子住宿的房间，但是他立刻茫然的呆立原地。



房间虽然收拾得十分整齐干净，但是却已不见随身行李，只有薰子平常用的文具和算盘还整齐摆在桌上，在那旁边还有一封信，信封上写着『给苇原家的诸位』的字样。



「音矢，你和薰子姐发生什么事了吗?」



风花担心地询问却被音矢制止，他随即拿起写给自己的这封信，打开信一看，映入眼帘的是如同薰子般严谨却又优美的手写文字。



亲爱的弦而大人、音矢、风花、小梅：



一封信虽然无法写尽我的心情，不过我还是要为你们过去对我的照顾说声谢谢，我回老家了。



信文的文章十分简洁，在过目的同时就可以立刻念出声来。



「这是……」



音矢将信拿给风花看，一句回老家虽然让音矢大受冲击，不过同时也稍微安心一些，因为从昨天苦恼的气氛，让音矢不禁担心她会寻短。



「什么～～!薰子姐回老家了!?怎么这么突然?」



「薰子小姐怎么了?」



听到外头吵闹，真那实与斋、小梅一同从房间奔出。



「薰子小姐今天一大早就回老家去了。」



音矢语气沉重的这句话，让真那实、斋、小梅各自露出惊讶的表情。



「总之我先和爷爷谈一谈，等一下大家再分头去找，薰子小姐这时候可能正在往车站的途中。」



风花点了点头，然后朝玄关跑去。



音矢则是冲向弦而所在的客厅。



不知何时下起的雨让地面变得又黑又湿，而远处轰响的雷声正逐渐逼近。