“这么精良的大船，可惜了。”谭白嘟囔道。

“没办法，待战事结束，看看能不能在下游将翻倒的船弄来一两艘。”谭青道。

“都别闲聊了，赶快岸通知大帅，船桥已断，好戏就要开场了。”陈冲道。

众人应诺赶紧岸沿着小路狂奔十五六里，寻了一处山岗抱起干草和枯木，点起大火，又在附近的田地里捧了大量的湿土覆盖，顿时黑烟滚滚冲天而起。

……

长江北岸三十里处，一支大军在广阔的田野往长江边逼近。

韩暮亲率北府大军倾巢出动，六万四千士兵，这次一下子便出动了五万人，雷霆车三十辆由车马拖拽，行进在队列中。

左侧是刘牢之的水字军一万五千人，右侧是高衡的火字军一万五千人，中军是谢石、诸葛侃的地字军一万五，加五千风字军，共两万人。

左中右各配备骑兵四千，总共一万二的骑兵已经是北府军的全部家当。

“报告大帅，东南方向现烽火。”斥候飞马来报。

“恩，想来是陈冲已经得手，桓熙已无退路。”韩暮大声道。

“报告大帅，前方十里现桓温军斥候小队，已被我截杀擒获，大帅可要审问，有两名活口。”一名斥候队长飞马再报。

“不用了，问与不问，他们就在那里，不远不近。传令三军，加快行军度，骑兵全部出动迂回左右包抄后路。”韩暮大声下令。

“遵命！”众将轰然应诺，少顷，北府大军万骑突进，分左右两队朝前方二十里外桓熙大营包抄过去。

刘牢之率领左军跑步前行，他心急火燎的不断催促士兵快跑：“兄弟们，咱们水字军这次要压过他们其他各军，我们要第一个动攻击；大帅说了，这一次那只军队表现最好，便率先在哪只军队中装备手弩，那可是个稀罕玩意啊，精致小巧，射你左眼绝不会偏到右眼。”士兵们精神大振，脚步如飞，现在北府军中都把手弩传的神乎其神，说大帅用它闭着眼都将树的小鸟给射下来，厉害的很。

右军高衡也在做思想工作：“兄弟们，这一次是咱们火字军立功的时候了，咱们一直被刘牢之那家伙压着，这一次一定要过他，让他看看到底是水克火，还是咱们火熬干了他这锅水。”

韩暮很满意的看着两只军队从左右快越中军带着滚滚烟尘朝前而去，转头对身边谢玄谢石和司马荣等人道：“看来两位将军是卯劲了。”

谢玄道：“咱们中军也该和他们争一争。”

韩暮哈哈笑道：“何必呢，咱们去捡便宜不是更好么？”

众人面面相觑，忽然哈哈大笑起来。

……

桓温得到消息飞马赶到江边，但见眼前一片惨状，宛如长龙般的船桥已经消失的无影无踪，代之的是江面到处乱撞的兵船，和下游处露出大半截正冒着浓烟即将沉没的兵船，还有十几艘船倾覆着打着转被江水往下冲，渐渐沉没。

桓温心中又痛又恼，仰天大骂；一转眼看见身边那名水军校尉，此君一大早跑来报喜说自己截住了北府军前来偷袭的火船，桓温当时大喜，还赏了他一万钱十匹布。

此刻看着他探头探脑的的样子，桓温的怒火找到了泄之处，伸手招呼道：“马忠宝，过来。”

那名叫马忠宝的校尉两腿打颤的来到桓温面前，噗通跪倒，颤声道：“大……司……马，饶命啊，属下说的全是真话，五艘火船无一遗漏啊。”

桓温微笑道：“我相信你的话。”

马忠宝连连磕头道：“多谢大司马，属下肝脑涂地……”

“不用肝脑涂地来报答我，我虽然相信你击沉了北府军的小船，但是眼前这幅景象恐怕众将都不会相信你了，你需要办一件事才能让众将信服。”

“什么事……请大司马吩咐。”

“你去将五艘敌船捞来，让大家看看你的战斗成果。别怕，你的统领赵将军也会陪你下去捞。”桓温语气冰冷。

马忠宝大骇道：“大司马饶命啊。”

“来人，将赵普通和马忠宝两人投入江中，只要他们能将敌船捞来便可洗刷罪责，他们是水军，淹不死的，你们尽管将他们往水流最深，最急的地方仍。”

赵普通和马忠宝大叫饶命，但是还是被亲卫押一艘兵船，行到江心丢了下去。

桓温心中气愤稍平，望着滔滔的江面出神；猛然间他忽然想起一事，大声道：“大事不好。”

身边的桓冲一怔，忽然明白了他的意思，大声道：“来人！乘船去对岸，通知桓熙将军撤兵回到北岸边扎营防御，所有兵船由现在起听我调遣，从此刻起全部兵船全力运送大军渡河，若有耽搁，军法处置。”

……

午辰时，春阳照耀大江南北，和煦的春风中人欲醉。

北岸十里桓熙的大营外却是杀气弥漫，空气中都透露着一股大战将至的紧张气氛，桓熙的前哨早已在大营外三里现了北府军的踪迹，与此同时，大营两侧也出现了北府军骑兵的身影。