“谈大人，原来您就是陈嬷嬷说的那位……书香世家的相公。”

  谈东樵的神情因她的笑意更加晦暗, 如安乐壶中的洞窟般莫测。

  如雕像般凝固了半晌, 他倏然反手将李俏儿的叽叽喳喳关在门外, 大步迈向茶案坐下，执起面前的茶杯，却并不往口边送。

  她今日略施薄妆，眉目如画，风裳绣帛，钗环玲珑，高髻上插着三支红玛瑙牡丹花钿，伏案多年的脆弱脖颈看起来有些僵硬。

  他记得，她只有在面见重要的客人时，才会打扮得如此富贵。

  蓦地想起韩抉的话语：“……说不定是哪位江南名门的贵女，年纪大了不好出阁，才私下到处相亲的。”

  谈东樵的心又往下沉了几分。

  她仍在四处寻找严衍般合适的可入赘的男子，但谈东樵，从来不在她的考虑之中。

  这女子，仍和记忆中一样，颜若舜华，笑若含桃，优游容与。大约三年来，并没有什么难解的心思困缚过她，譬如割舍，譬如回忆，譬如想念。

  两人对坐良久，各怀心思，竟是无言。

  春花是个最见不得场面尴尬的，率先咳了一声：

  “其实，我也是五日前刚到京城。”

  “哦？”

  “俗务缠身，还未来得及过府拜望。……并不是有意避开你。”

  谈东樵淡淡一哼。

  五日前，那便是在他从燕北回京的前一日，她就已经到京城了。

  六十个时辰，却分不出时间捎个口信。

  春花察言观色，早瞧出他不快，心中却自有猜测。她垂下头，干笑一声：

  “陈嬷嬷做事隐秘，却考虑得不周。早知背后是你，我定不会有此非分之念。”

  “何为非分之念？”

  春花有些不好意思：“长孙家是商户人家，这事传出去，于你家名声不利，你家里长辈也未必会答应。”

  谈东樵不豫地眯起双眼：“那你以为，来的会是什么人？”

  她坦然一笑：“我本以为是个世代读书、内里虚空的大家族里的小相公，穷得揭不开锅了，又要在读书人面前撑一撑场面……”

  谈东樵：“……”

  她如今的标准都这么低了么？甘愿用自己的终身替旁人撑场面？

  “为何我就不行？”

  春花一愣，半晌搓搓手：“你家如此清贵，也不至于这样缺钱吧？”

  偷觑一眼他森然的面色，她补道：

  “你放心，今日你我相见这事，我不会对任何人说起。”

  语气温和，条分缕析，呵，听起来真是真挚而善良。

  她俨然一个腰缠万贯的富婆，只想找个折堕卖身贪求富贵，且能传宗接代的俊秀斯文小相公。

  隐在袖中的手蓦地紧握成拳。

  天官大人一生铁面无私，手刃恶妖、恶人无数，从未生过这样大的气，灵台中的轩辕柏枝叶上“啪啪”爆了两个火星，心火见风便涨，蹭蹭往上冒。

  仿佛嫌他心火不够旺，那女子又贴心地添了把柴：

  “我是个生意人，明知对手会反悔，这样的生意我是不做的。”

  谈东樵霍然起立。

  “谁说我会反悔？”

  春花愕然。

  谈东樵冷笑了一声，以手撑案，缓慢而笃定地靠近她。

  两人离得极近，呼吸一沾便缠。

  她颈上一颗嫣红小痣倏然攫住了他的目光。霎那间，唇舌曾在其上辗转的记忆如滚烫的岩浆洪流般呼啸涌来。

  谈东樵盯着那小痣，一字一顿地道：

  “你这生意，我做了。”

  厢房外，李俏儿气鼓鼓地守着。一面极想凑近门缝儿去听里头的动静，又觉得不大好意思，口中嘟囔了几句，终是退开几步。

  正后退时，背脊撞上了个人。

  李俏儿一回头，便看见一个——

  俊秀斯文的清贵小相公。

  小相公拿个号码牌，小声问：“这里是二五八号么？”

  李俏儿一脸茫然。