伙计把胡安和扯到一边去，又去拽薛延的袖子，小声说，“叫罗远芳。”

  薛延眸光一闪，转而便就笑道，“这一说我便就想起来了，以往曾见过的，罗公子，只是当时您贵人事多，不好上前打招呼。只是想和您说一句，远芳侵古道，晴翠接荒城，公子的名字是真的好。”

  这样情况下，硬碰硬是解决不了道理的，薛延是个能折能弯的性子，该拍马屁的时候，绝不含糊。

  罗远芳也笑了下，点头“嗯”了声，看着好像挺高兴。

  薛延又道，“公子每日忙着，现还要抽出空来我家找丢掉的牛，实在是费心。便也就不劳烦您们了，我待会差人将牛送至您家里，可好？”

  话音刚落，那边的罗远芳便就翻了脸，当下拒绝道，“不行！”

  薛延好声好气问，“那，这是为什么啊？”

  罗远芳说，“你偷了我的牛，那就是偷，不仅要还回来，还得要赔钱的，岂是你上下嘴皮子碰一碰就能带的过去的。要么你就把钱赔给我，要么咱们就官府见！你可别想着耍什么花招，就算我答应，我这十几个兄弟可不答应。”

  薛延撩着眼皮看他，淡淡问，“我赔你什么钱？”

  罗远芳把腰一掐，掰着手指头数道，“牛丢了，你说我着不着急，我这提心吊胆好半晌，你不得赔我些？我带了这么多人来找，不得请些酒水钱？我这牛担惊受怕了，漏吃了一顿粮草，得少多少斤肉，不是钱？”

  他在那叭叭叭一大通，开口闭口钱钱钱，这一番架势，薛延本还没往别的地方想，现却不得不开始考虑，这人是不是早有预谋而来？而这幅死皮赖脸的碰瓷样子，薛延总觉得分外熟悉，像极了不久前见过的某个人。

  薛延抿着唇，盯着罗远芳的眼睛看了好半晌，脑中忽然闪过了邱云妡的影子，但很快便就否定。

  邱知府姓邱，老夫人姓万，夫人姓钱，就算再怎么沾亲带故，罗远芳也难和邱家扯上什么关系啊。

  但是这两个人确实是有些像的，抛开长相不谈，就这幅我是天下第一泼皮的气质，就极像。

  他张了张口，本欲说些什么，身边伙计忽然猛地扯了下他的袖子，口型道，“掌柜的，你就给他几个钱，打发走了便就是了，扯不赢的！”

  薛延看了气定神闲的罗远芳一眼，道了句失陪，而后转身与伙计到稍远些的地方，问，“你认识他？”

  伙计说，“我不认识他，但也听来些事。这是个纨绔公子，最爱听戏，每日打赏戏班子的钱就和那流水一样，而且能吃能喝，干什么都捡贵的来，他家里生气，便就不给钱，他自己想办法，到处去讹人，还都是那下贱的做法。”

  薛延饶有趣味笑了笑，问，“什么做法？”

  伙计道，“我以往就听人说，他家里养了几头牛羊，不是为了喝奶吃肉，是养来闹事的。等什么时候他没钱了，就把那些牛羊往外头一放，看牛羊跑到哪家去，而后便大队人马过去索要钱财，不给就要闹去官府。我本还是不信的，怎么富家公子会长了这种下三滥的脑子，现在一瞧，还都是真事！”

  薛延问，“那他去讹谁，谁就给钱吗？”

  伙计叹了口气，“不给能怎么样！你看他带来那些人，先礼后兵，不给就打，要不然就去官府，他家里有官府的门路，宁安你是知道的，它讲钱不讲理啊。那些倒霉的百姓又有什么办法，就只能吃了这个哑巴亏了！”

  他们在那嘀嘀咕咕老半天，罗远芳早就不耐烦了，跺跺脚问，“磨蹭什么呢！”

  薛延扯了扯领口散掉热气，思忖一番，笑问道，“那罗公子觉着多少钱合适？”

  染坊脏污多，薛延只穿了件旧衣裳，阿梨节俭，看他袖口坏了，还给打了个补丁，瞧着像是户穷苦人家。罗远芳又瞧了瞧坐在一边生闷气、头发还在往地下滴脏水的胡安和，傻呆呆站在一旁，弓着腰往薛延身后躲的小伙计，暗骂了句“穷鬼”。

  他抖了抖袖子，伸手比了个数，“五。”

  小伙计被吓了一跳，“五两银子？”那么便宜吗。

  罗远芳扬着下巴，一脸鄙夷道，“五两，你拿的出来吗？五百文！快去凑！”

  做戏就要做全套，薛延让小伙计装模作样地捂着钱袋子到外头转了一圈，这才回来。

  罗远芳早就带着人走了，院里只剩下个干巴巴的瘦子等着拿钱，伙计把钱袋子递过去，那人又骂骂咧咧好一会，才扭身走出去。薛延叼着根草叶子坐在一边，盯着那人远走背影，眯了眯眼。

  院子终于静下来，薛延歪头问小伙计，“罗远芳到底是谁？我怎么没听过宁安还有什么出名的罗家。”

  伙计搓搓手，犹疑道，“他虽然姓罗，但好似与邱知府有什么关系，家里也只有个娘亲，没男人。我以往做学徒时候，师傅带我到邱家去做过工，给人家扫木头屑子时候，就看见邱家那个大姑娘和这罗公子说说笑笑在一起，还姐呀弟呀叫得很亲热。”

  薛延心思一转，忽然就想到了些猫腻，但又觉得离谱，藏在舌尖底下没有说，换了个问题，“邱知府是个风流性子？”

  伙计茫然眨眨眼，“我才来宁安没几年，只知道个大概，不清楚到底是怎样的，也不懂什么叫风流，只有一点明白，邱知府家里乱得很，不只是妻啊妾啊的关系乱，其他也乱！那就是个老色胚，贪财慕权，昧下了不知多少血汗钱，左一房姨娘右一房姨娘地娶个不停，在任十五年，把整个宁安府衙都弄得乌烟瘴气，老百姓都要恨死他们了。但是宁安本来就是人家说了算，现在又和宋家结了亲，摇身一变成了皇亲国戚，谁又敢惹呢。”

  说到最后，伙计愤愤不平，气得脸都有些红。

  薛延捏了捏鼻梁，在心里默默想着，这样的邱知府，若是在外流连花丛不小心生了个儿子，也不无可能。

  而若这罗远芳真的是邱知府的公子，那还真是不是一家人不进一家门。

  一个能为了一点小事撒泼抓人，一个能为了一点小钱耍赖讹人，够有趣的。

  而与同一家人连着两次结下梁子，也是够巧合的。

  把布染出来是件大好事，即便刚又出现那种事，薛延的心情也未受到太大影响。他安抚了胡安和几句，而后让伙计到店里去寻人，将胡安和一起给扶回家里去歇着。

  在那时候，薛延还未曾想过，他以后与邱家的交集会越来越深，甚至到了你死我活的地步。

  --

  这日晚些的时候，阿梨抱着来宝去探望胡安和。

  大夫说他的腰受了些小伤，有些淤肿，但是没有大碍，过几天就能退下去。为了这个，阿梨还特意做了一盅三七地黄瘦肉汤，活血化瘀，还能定痛。

  胡安和本来病恹恹吃不下饭，但闻着这味道，立时便就坐起来，咕噜噜喝了两大碗。

  阿梨把来宝放在被子上，出去帮着韦翠娘熬药。

  来宝已经可以满地爬，嘴里咿咿呀呀说些胡话，他长得壮实，劲儿也足，还淘气，顺着胡安和的肚子爬上去，揪着他的头发用力扯。胡安和本就喜欢小孩子，再加上来宝奶香奶气的，他也不敢乱动，生怕弄哭了他，一碗汤喝下来，他整个前襟都是湿的。

  来宝却笑得不能自已，两只小手忽扇扇像是蝴蝶的小翅膀，在胡安和的脸上拍来拍去。

  直到薛延带着阮言初踏进门，这场噩梦才算是结束。

  薛延小时候宠着来宝，但他渐渐长大，泼猴性子显露无疑，再继续惯下去怕是就要教出个孙悟空，薛延便也不敢再随他性子来，板脸做起了严父。