九宁坐在马背上，能听到自己剧烈的心跳声。

  跑了一会儿，心里的郁气一扫而空，她扯紧缰绳，慢慢放慢速度。

  身旁几声马嘶，她扭头一看，原来是周嘉行。

  他一直紧跟着她。

  九宁挽住缰绳，笑问：“二哥，你看我的骑术是不是进步了许多？”

  周嘉行不予置评。

  九宁悄悄白他一眼，他不说进步，那就代表他认为她没长进。

  身后仆从策马追了上来。

  继续前行。

  郊外人烟罕至，官道两侧土地焦黄干燥，远处青山静静伫立，一团团絮状白云悠悠漂浮在蔚蓝晴空中，日光照在身上，暖洋洋的。

  九宁时不时偷偷看周嘉行几眼。

  周嘉行神游物外，凝望远处的苍茫群山。

  但只要她稍微动作大了点，他的目光立刻闪电一样扫过来。

  几丝疑惑浮上九宁心头：二哥一直看着她，但又不让她发现，这是什么意思？

  是不是因为回到周家，勾起伤心事，他又别扭起来了？

  驰马走了差不多半个时辰的工夫，前边豁然开朗，绕过路口，连续不断的轰天巨响传来，震得耳中嗡嗡嗡嗡一片响。

  “到江边了，就这儿吧。”

  九宁下马。

  跟随的亲随立刻找了块干净平坦的地方铺设毡毯，设起软帐，安放软榻香几，侍女们架起炉子，开始煎茶。

  九宁牵着马往江边走，拍了拍马脖子，“今天让雪球好好洗个痛快。”

  僮仆们手捧木刷之类的浴马之物，紧跟在她身后。

  江边有一处地势平坦的地方，岸边有堆叠的青石板，应该是过路旅人喂马饮水的地方。

  九宁接过木刷，打发走僮仆，撩起锦袍掖在革带里，长靴踩在湿漉漉的青石板上，俯身打湿木刷，洗刷雪球的鬃毛。

  仆从们哪敢让她干这样的粗活，但看她神色有异，不敢拦着，只能远远站在一边观望。

  雪球脾气温顺，低头饮水。

  “今天不高兴？”

  沉默了一路的周嘉行突然问。

  九宁浮起一脸笑，本想否认，目光和周嘉行的对上，笑容渐渐消失。

  他看着她，脸上没有什么表情，可这一刻，九宁能感觉到他面无表情底下真心实意的关心。

  虽然想想匪夷所思。

  “嗯。”

  九宁点了点头。

  她不高兴的时候，总是微微翘起的嘴角依旧保持了一个微笑的弧度，不过那双含笑的眼睛此刻黯淡无神，像星辰被流云掩住光芒。

  周嘉行看九宁一眼，接过她手里的木刷，替她浴马。

  他干活比九宁利落多了，掀起长袍系好，衣袖挽起，露出一截肌肉紧实的胳膊，每刷一下都发出唰唰的响声。

  九宁心安理得地退到一边，找了块大石头坐下，手撑着下巴，望着他的背影。

  “二哥，要是我离开周家跟着你，你会嫌我碍事吗？”

  周嘉行刷马的动作停了下来，“谁欺负你了？”

  这句话从他口里问出来，听起来有点好笑。

  九宁总觉得他不会问这种小儿女的话，可能因为知道他将来会平定中原，总把他当成大人物看。

  大人物在帮她洗马。

  九宁吃吃笑了一会儿，用开玩笑的口吻道：“我要是说了，二哥你会帮我报仇吗？”

  周嘉行回头，“会。”

  回答得很果断。

  九宁愣住了，抬头看周嘉行。

  周嘉行这次没有挪开视线，静静地看着她。

  视线交织。

  九宁简直不敢相信自己的耳朵，周嘉行竟然这么直接地承认会帮她出气？

  太阳打西边出来了？

  她不禁揉了揉眼睛。