决赛。



从准决赛胜出的两名强者交手后，漫长大赛就会画下句点。



没有比这更令人兴奋的事，观众随之鼓噪，内心满怀期待……理应是如此。



今年的决赛异常安静。



原因在于巴拉巴拉多邦嘎于准决赛的丢人战况。



在这里的观众，绝大多数都知道巴拉巴拉多邦嘎平时是怎么战斗的。



他会秉持矮人风范，靠著武具跟任何对手硬碰硬，并且克敌制胜。



其战法令人联想到往年的多拉多拉多邦嘎。



巴拉巴拉多邦嘎便是如此。



那样的男人竟会像新兵一样存心避战，还没能逃掉，输得有如自取其辱。



没有任何一个人鼓掌，现场笼罩著动摇与困惑的情绪。



然而有一部分观众心想：感觉巴拉巴拉多邦嘎并没有怯战。



毕竟他可是这场武神具祭的上一届冠军。



去年他勇敢击败所有敌人的英姿，任谁都还记在心里。



而且除了跟霸修那一战，他今年也都正正当当地一路打过来了啊。



他肯定是有什么策略。



大家都希望这么想──



不这么做就无法战胜。即使这么做，也还是输人一筹。



「半兽人英雄」霸修正是迫使他如此应战的存在。



而要挑战这样一名半兽人的参赛者，同样也是半兽人。



在上一届大赛，身为奴隶却勇夺亚军的半兽人。



东佐伊。



半兽人奴隶首屈一指的实力派。



懂得巧妙运用左手装备的小圆盾，在奴隶斗剑的赛事中大受欢迎。



知道他有多强的人不在少数。



虽然不晓得他从哪里弄来了武具，也不晓得在休息室的铁匠是什么人物，但他无疑是今年的冠军人选之一。



即使如此，他对上的仍是霸修。



半兽人的英雄。



比较过他们俩之前的战斗以后，没有人认为东佐伊会赢。



强者为胜，如此就够了。这是这座竞技场的定理。



可是，目睹霸修有多强的人，知道霸修外号的人，听过霸修在战场上的逸闻的人全都这么心想，并且闭口不语。



（太霸道了。）



简直像大人混进了玩耍的孩童之中──众人甚至有这种错觉。当然规则并没有明定霸修不能参加，就连潜规则都没有，但大家仍会这么想。



目前竞技场上只有东佐伊一人。



再过片刻，修理武具的时间结束，霸修便会现身吧。



◆　◆　◆



当霸修抵达竞技场时，东佐伊正闭上眼睛，交抱双臂，文风不动地站著。



但是，东佐伊看到霸修来到眼前以后，脸上就蒙上了阴影。



「霸修，为什么……」



面对困惑的东佐伊，霸修说道：



「我明白你求的是什么。」



霸修无从得知东佐伊为何要参加这场大赛，又为何要拜托他弃权。



但是，霸修隐约也能体会。



东佐伊有某种想要的东西才会参加这场大赛。



而且为了拿到冠军，他有意逐出敌对者。



东佐伊想要的是什么？



恐怕是名誉吧──霸修猜想。



半兽人会夸耀自己的强大，以自身臂力为豪。



离开祖国，被捉拿而沦为奴隶的他，俨然处于名誉遭到剥夺的状态。



要取回名誉，在这场大赛夺冠会是最好的法子。



霸修如此认为。



哎，大致上应该可以说没错，虽然离正确答案尚远。



「但是，我一样有所求……我夺冠以后，就能得到女人。」



霸修这句话让东佐伊变了脸色。



不会吧，竟有这种事，之前不是已经讲好，要女人的话，我可以送你吗？



如此心想的东佐伊看向观众席一角。那里有他的女矮人老婆吞著口水凝望赛场这里。



霸修也随他看向那边。



「为什么……？霸修，你这是什么意思？」



霸修将视线转回东佐伊身上。



坦白说，东佐伊的老婆并不合霸修喜好。



也许她是个能产下健康小孩的好女人……



不过，问题并不在那里。



假如东佐伊的老婆是个大美人，霸修也有可能在这一刻转念，但并非如此。



理由有二。



首先，霸修是半兽人的英雄。



霸修本身认为找伴只要是女的就好，但如果要带回故乡，他想找个不会让英雄之名蒙羞的女人。



倘若从身为流浪半兽人的东佐伊那里要了女奴隶，还带回故乡，霸修实在没有脸面对半兽人王。



另外还有一点。



这更要紧。



「东佐伊，如果你也有身为半兽人的骄傲，想要什么就该靠战斗争到手。」



「！」



霸修说的话让东佐伊受到了雷击般的震撼。



（没错，霸修说得对。）



为什么自己会想避免跟霸修一战？



因为他们目的相同。因为东佐伊想亲手取胜，并且亲口宣言解放奴隶。



这也是因素之一。



可是，不只是这样。



东佐伊在内心某处是这么想的。



「自己绝对赢不过霸修。」



所以，他还没跟对方交手就放弃了。



以前东佐伊不是这样的。



布达斯中队所有成员都还活著的时候，东佐伊认为自己比较强。事实上，以前自己比霸修还强，孰不知霸修的实力后来居上。可是东佐伊之后仍认为实际打一场的话，自己并不会输。



然而，霸修却在不知不觉中成了部队最强的战士，又在不知不觉中成了国内顶尖水准的战士……



然后，他就在东佐伊沦为奴隶的期间成了「英雄」。



如今东佐伊甚至对自己无法赢过霸修这一点已经不感疑问了。



「……身为半兽人的骄傲，是吗？」



骄傲。



没有错，东佐伊想取回的是骄傲。



沦为奴隶，让自己丧失了那颗自豪的心。



东佐伊想起自己成为奴隶后没过多久，豢养他的矮人曾说过一句话。



「养半兽人，只要给他们战斗与女人就行了。」



东佐伊他们是贵重的奴隶。



奴隶被拖上竞技场互斗，还让观众决定生杀予夺，则是这阵子才发生的事。



他们被迫在地下决斗场交手时，用的是钝弊的武器，穿的是容易损坏的防具。



武具毁损即分出胜负，跟武神具祭是同等的规则。



断然不会出人命，有如儿戏般的决斗，一直在他们之间被迫持续著。



那种战斗岂是半兽人之间的战斗。



半兽人之间的战斗应该是用灵魂互相消耗，应该更加激烈。



「你说得对，是我错了。」



或许东佐伊的心在不知不觉中变软弱了。



或许他太想脱离这种困苦的处境，就对英雄提出了最不应该的请求。



「让我们教一教那些矮人，半兽人真正的决斗是什么模样。」



想要的就靠战斗争到手。



女人与自由都一样，不该等他人让与。



半兽人就是要战斗、要争。



如果拥有身为半兽人的骄傲，就算对上霸修，也要在战斗中取胜，将成果争到手。



（霸修又让我上了一课。）



东佐伊一边这么想一边举起剑与盾。



霸修也同样举起大剑。



紧接著──



「咕啦啊啊啊啊啊啊喔唔！」



震动窜过竞技场。



震。



一片寂静。



同时也让人想了起来。



矮人们都想了起来。



那并不像在竞技场听见的宛如猪只嚎叫，毫无气力的吼声。矮人们想起在战争中，自己跟半兽人交手时所听见的咆哮。



想起身体在战场感受到的颤栗，以及恐惧。



想起真正的战吼。



「咕啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊喔喔唔！」



第二次震动更加巨大。



半兽人英雄发出的战吼震慑了竞技场所有观众。



同时也让他们感到雀跃。



回想起来，之前霸修在这场大赛一次也不曾发出战吼。



连对上巴拉巴拉多邦嘎那一战，他都没有动真格。



但现在不一样。这场决赛，在同为半兽人的条件下，霸修愿意动真格了。身经百战的英勇战士们一律噤口，脸色也随之苍白，送上的目光却是羡慕，因为那个男人能让他动真格。



从会场涌出鼓噪及兴奋之声。