接著，他就把金闪闪项炼收进怀里，并且转身向后，垂头丧气地回去了。



（插图015）



态度乾脆。



霸修的态度实在太乾脆，连桑德索妮雅都想反过来叫住他。



总觉得他垂下肩膀的模样，看起来实在很沮丧。



「到底错在什么地方……？」



对方嘀咕出来的一句话。



话中的真意，桑德索妮雅无缘了解。



◆



霸修垂头丧气地走在回旅舍的路上。



「哎呀～～……照我的估算，倒是觉得刚才求婚的时间点完美无缺耶。在绝命危机时伸出援手，趁著打动女方心房的时候，男方就潇洒地现身求婚……精灵族发行的杂志有写到，这在女精灵期望的告白情境中排行第3名耶。」



「桑德索妮雅是『精灵族大魔导』，她也有立场要顾吧。」



经过战斗之后，霸修想起了桑德索妮雅的事。



巴拉班将军战死于席瓦纳西森林时，有个精灵族的魔法师让霸修受了重伤。



不过，当时他没有看见对方的脸，也不晓得她的名字。



在那场战斗中，桑德索妮雅戴了面具。



霸修不知道其中玄虚，但那是可以增幅魔力，让感官变得敏锐的面具。



除了那以外，桑德索妮雅为了压制住半兽人的英雄霸修，身上还穿满了堪称精灵族相传之宝的各种装备。



顺带一提，双方也没有互报名号。



霸修固然知道「精灵族大魔导」这号人物，却不晓得她叫桑德索妮雅。



因此，无论得知名字或看见长相，都是头一遭。



一见钟情的说词亦非谎言。



那场战斗让霸修十分有印象。在战争中，霸修有好几次濒临丧命。但随著终战的接近，频率就跟著降低了。



终战前夕，身受那样的重伤，对霸修来说也是久违的体验。



打到最后他已经意识朦胧，连战斗是如何分出胜负，还有自己后来是怎么逃出精灵军势的包围都不记得了。



他只记得自己躲进熊住的山洞，还让捷儿救了一命。



「精灵族大魔导」。



霸修也有听闻该项情报。



从远古存活至今的高等精灵，年纪为一千两百岁。



据说她是由司掌风雷与贞洁之神授予力量的神子，若失去处子之身，就会跟著丧失魔力，可谓精灵族的守护神。



处子之身若是对方的力量来源，自然不可能跟人结婚。



就算霸修再迟钝，也隐约晓得结果会是如何。



实际遭到回绝，却还是觉得大失所望。



「我看见喽！」



这时候，有人来跟这样的霸修搭话了。



回头望去，在那里的是一名女精灵。还有个男智人被她挽著手臂，让霸修看了觉得很羡慕。



霸修对这个具备一流战士风范的女精灵也有印象。



没错，就是她给了关于「羌鹫栖木」的情报。



「你是……」



「没想到你竟会跟索妮雅大人求婚！令人感动！原来半兽人也懂得用那种方式追求女性！」



「是啊……」



亚瑟蕾雅……虽然霸修不知道这个名字就是了，她相当兴奋。



「不过，结果真叫人遗憾。就算你是半兽人的英雄，那一位仍是高岭之花。」



「看来是这样没错。但我还可以追求其他精灵。」



「什么？」



亚瑟蕾雅的脸上带有杀气。



碰到她那种态度，霸修也紧握拳头。然而，亚瑟蕾雅立刻收敛杀气，「呵」地笑出来。



「对喔……毕竟你是半兽人嘛。」



「那有什么问题吗？」



「不是，看来你似乎不晓得，精灵讨厌看一个男人到处拈花惹草，你都已经像那样公然向索妮雅大人求婚了，即使要换对象，其他人也不会接受你的追求。」



「换句话说，我要娶其他精灵是没指望了？」



「是这样没错。」



「唔。」



霸修惊呼一声。



金闪闪项炼居然只能用一次，这是他想都没有想到的。



不过，在战场上也是这样。所谓的机会来临，大多只有一次。



而且就是要在错失机会以后，才会发现那是绝无仅有的。



「那就没办法了。」



「别气馁。像你这样的男人，很快就能找到对象啦。」



「但愿如此。」



即使对方叫霸修别气馁，他也没办法不气馁。



明知会失败而采取的求爱行动，居然让眼里可见的所有精灵全都没得追了。



霸修再怎么敢做敢当，还是会觉得懊悔。



「那我到此失陪喽。接下来我要跟达令去吃饭庆祝打胜仗。」



「呃，我们先走了……」



亚瑟蕾雅这么说完以后，就拉著一名看似文弱的眼镜男子往其他地方走去了。



那大概就是她口中的达令吧。



在霸修到目前看过的智人当中显得特别弱，看起来也不像魔法师。



以半兽人的常识而言，这种男人要结婚有如遥不可及的梦想。



「慢著。我有事要问你旁边的男人。」



因此霸修叫住对方。



亚瑟蕾雅缓缓回过头。



眼神如龙。彷佛在警告霸修，要是敢对达令出手，她可不会留情。



「我想知道，你是怎么追到这个女人的？」



「咦？」



亚瑟蕾雅的目光顿时转向了男方。



你问这什么问题嘛，我也想知道──视线好似这么透露。



男方先是迟疑，然后就在畏缩与困惑间做了回答。



「我在战争中曾被亚瑟蕾雅小姐救过一命。当时我被魅魔抓去，身心都受到严重消耗，就在觉得快撑不住时遇见了她……所以，呃，当我想报救命之恩而来到精灵国以后，发现亚瑟蕾雅小姐正在寻找结婚对象，我觉得那是个机会，她对我来说像一朵高岭之花，更是我憧憬的对象，但我觉得把握当时或许就能成为亚瑟蕾雅小姐的丈夫，所以才下了决心……」



「……原来如此。」



霸修对自己感到羞耻。



虽然只是一丝丝怀疑，但他有想过，这个男的该不会用了什么卑鄙的手段。



然而，霸修错了。果然机会只有一次。如果不能把握，就无法取得胜利。



或许这男的并不是战士，却理解其中的道理，勇于从正面决胜负，所以他才赢得了美人归。



假如要说霸修跟他有什么差异，就是霸修明知缺乏胜算仍要挑战，这男的则是找出胜机再迎战对手。



挑战没有胜算的战斗，对半兽人而言并非耻辱。



然而，想取得胜利的话，就不该把仅限一次的机会用在没胜算的战斗上。



无法说何者才算正确。



没错，就像巴拉班将军，还有大战士长甘达库萨面对夜袭那样……



「我会当成参考，感谢你。」



「啊，哪里哪里……请你加油。」



男子低头行礼以后，就与亚瑟蕾雅一起离去了。



也许是多心吧，感觉亚瑟蕾雅的脚步比刚才更轻快，跟男人的距离也更近了。



两人之间彷佛有爱心符号飞来飞去，霸修羡慕地目送他们。



「哦，这不是霸修老兄吗！」



这时候，有人找霸修搭话了。



回头望去，在那里的依然是男智人跟女精灵。



不过有别于刚才，这次霸修认识的是男方。



「绝命者」布里兹。



不对，女精灵也很眼熟。



印象中，她是那个自称肯为爱奉献的女人……没错，她还夸下海口表示要跟龙作战也甘愿。



「……看来，你顺利找到对象了。」



「是啊，托老兄的福。」



布里兹露出了一副色样，还摸了几把搂著自己的女精灵的腰。女精灵脸红归脸红，却什么也没说。



霸修的鼻子嗅到了些许气味，闻起来跟半兽人国的繁殖场类似，可见他们俩昨天应该度过了愉快的一晚。



在霸修看来，只觉得羡慕而已。



如今，自己已经得不到了。



「老兄，你接下来有什么打算？」



「这个嘛……我在这座城里好像没事可做了，但也没有情报指引我下个该去的地方。」



「是啊，你来这座城的理由，现在已经消失了。」



打倒半兽人巫妖以后，半兽人丧尸的威胁已不复存在。



而且，还帮助精灵族大魔导打倒了变成丧尸的半兽人将军，即使说保住了半兽人的骄傲也不为过。



霸修老兄的差事到此结束。



这是布里兹所做的解读。



「……不过既然你这么说，我倒是有听见一条令人在意的消息。」



「什么消息？」



「唉，我是不清楚详情啦……」



「麻烦告诉我。」



「呃，我知道的真的不多。听说在矮人国的多邦嘎坑道，发生了跟这次类似的状况。」



跟这次类似的状况。



霸修听了对方所说的情报，脑海里闪过一句话。



「流行与异族联姻」。



在精灵国，连那个文弱的男人，还有立场跟自己相似的布里兹都找到对象了。



霸修虽说错失了机会，也只差一步就成功。



他是跟桑德索妮雅这种遥不可及的对象求爱，才会导致失败，却有了在智人国不曾体会到的「手感」。



只差一步。霸修有这种感觉。



因此，假如矮人国有跟这次相似的状况，或许他下一次就能找到老婆了。



「我明白了！感谢你的情报！」



「噢！哎，路上大概会很辛苦，不过加油吧。我支持你！」



布里兹这么说完就离去了。



「矮人吗？」



「多邦嘎坑道是从这里一路往北去，老大。」



「我们走。」



「好！我会追随老大到任何地方！」



在精灵国找老婆是以失败收场。



然而，霸修立刻就切换心思，将希望寄托在下一条情报。



◆



那一天，精灵国受到了震撼。



因为有某项消息传了开来。



这要是发生在智人国，就会变成号外而加派报纸了吧。



精灵族并没有那样的报章文化，然而事关桑德索妮雅，那就另当别论。



人们口耳相传，消息一下子便广为流传。



「索妮雅大人在席瓦纳西森林没有被侵犯，是因为索妮雅大人太过美丽，让半兽人体悟到了真爱！」



这项消息的传播之快，可以说转眼间就横扫席瓦纳西森林，余波更在几天内遍及了全精灵国。