要塞都市克拉塞尔。



数百年以来，这个城镇都是智人与半兽人的战争前线。



建筑物几乎都是石砌结构，锻造的黑烟从各地窜出。



纵使人数已经没有战时那么多了，但比起商人和镇民，还是神情剽悍的士兵比较醒目。



城镇位于稍有高度的山丘上，有两层城墙环绕。



城墙内侧设有大炮和投石机，镇上到处设有瞭望台，能将过去是半兽人族土地的森林看得一清二楚。



果真是名符其实的要塞。



半兽人与智人的战争，也能说是数度彼此争夺这座要塞都市的战斗。



在这几千年间，半兽人不知道抢下这座要塞都市多少次，也不知道被抢回去多少次。



智人阵营也是拚了老命。这座要塞一旦被抢走，国土就会遭受半兽人蹂躏。男人会被杀害，女人会被带回去当成繁殖用的奴隶。智人非常了解这一点。正因为如此，即使是战争已然结束的现在，他们仍不忘对半兽人保持警戒。



然而，战争也教了智人不少事情。



像是半兽人并非单凭性欲行动的怪物，是因为繁殖上需要其他种族才攻击其他种族。



他们有着独特的规则，重视独特的荣誉。



还有，若对这一切都有所了解再进行对话，谈判也是行得通的。



多亏智人学到了这些，他们才能够成功与半兽人议和。



在认同半兽人也是重视荣誉的战士这个前提下，派出智人当中能力也特别获得半兽人认同的女骑士与半兽人谈判，使半兽人认知到「其他种族的女人当中也有战士，她们同样重视荣誉」这件事，让他们缔结了「禁止与其他种族发生非合意之性行为」的条约。



但是，光是这样只会让半兽人走向灭族一途，因此智人从全国汇集了女性重罪犯，让她们去半兽人国从事「服务活动」，借此让半兽人彻底失去抗战到底的理由。



多亏这些措施，现在的局势已经相对安定，虽然规模不大但贸易也已经开始了。



然而，智人当中，还是有不少人认为半兽人是不具备理性的怪物。



无知的人在任何种族当中都存在着一定的人数。



再说，战争结束也不过是短短几年前的事。心中对半兽人有私人恩怨的人也不在少数。事实上，半兽人中也有一些不法之徒在被流放到国外后，辗转进入智人之国袭击他人。



因此，对半兽人保持警戒并没有错。



「可是，没想到我们得花上那么多时间才能进入城镇呢。」



「是吗？智人的城镇不是到处都像那样吗？」



距离霸修抵达克拉塞尔已经过了大约三小时。



其中一个小时，是花在和入口的门卫的争执上。



门卫只因为他是半兽人就怕得拿长枪指着他。



要不是有捷儿居中调解，仔细说明霸修是旅人而非危险的流浪半兽人，他大概进不了城镇吧。



门卫似乎一直到最后都很排斥放半兽人进入城镇，但最后还是让霸修通过大门。智人国有法律规定应该乐意接待旅人，却没有法律规定不可以让半兽人进入城镇。



「女人很多呢。」



「因为是智人的城镇嘛。」



霸修从旅社的窗户看着路上来往的行人，对于行人当中的女人数量感到惊奇。



即使在战争当中，他见过如此大量的女人的经验，也只有在和魅魔的军队并肩作战的时候。



话说回来，「魅魔是女人」这句话有点语病就是了……



至于走在路上的女人，她们则是在看见从旅社窥伺的霸修便大惊失色，快步离开。



「有这么多女人的话，就能任我挑选了吧。」



「啊，不行喔！老大，你看一下那个智人的左手无名指。」



被这么一说，霸修注视着女人的左手。



手上戴着某种闪闪发亮的东西。



「嗯？她戴了戒指啊。」



「那是她已经结婚的证据。智人基本上是一个男人和一个女人配成一对，所以你找那种的当目标也是白搭。」



「大部分的女人都戴了戒指啊。」



「因为智人好像要结婚才会被认同是独当一面的个人。无论是男是女。所以年龄到了一个程度后，好像所有人多半都会结婚。」



不同于半兽人，任何人都会娶妻结婚。



这种常识，让身为半兽人的霸修有点不适应。



不过，大概是因为智人的男女比例差不多一样才能这么做吧。霸修转念一想，立刻接受了。



不如说，既然女人对成为妻子没有抗拒感的话，于他也是利多。



「所以，至少必须先找到没戴戒指的女人再说。」



「我在来这里的路上搭话的那个女人应该没戴戒指才对？」



「啊……」



没错，霸修在抵达旅社之前已经挑战过一次，看见女人想找她搭话的时候，对方已经放出惨叫逃之夭夭了。



甚至还没正式进入「搭话」的阶段。



光是霸修一靠过去，女人就已经惊声尖叫了。



「看来，智人对半兽人还是留有很强烈的偏见呢。」



「是这样吗……？」



「他们都觉得半兽人全是一些看到男人就不分青红皂白地乱打乱杀，看到女人就不分高矮美丑乱上乱留种的家伙。」



「这倒是没错。战争中大家都是这样。」



当然，现在这些已经被半兽人王所制定的法律给禁止了。



除了流浪半兽人以外，应该没有哪个半兽人会不管三七二十一见到人就扑上去了吧。因为一般的半兽人无一不发誓效忠半兽人王，全都是重视荣誉的战士。



不过，霸修也知道不是任何人都对半兽人怀有偏见。



一群卫兵听见女人的惨叫赶到现场。



他们之中就有人没什么偏见，在两人说明了原委之后贴心地表示「既然是旅人的话，总之先入住旅社比较好」，还介绍了自己推荐的旅社。



现在，两人能够在旅社里歇息，可说是他的功劳。



「所有的智人对于战争中的半兽人是什么样子都还记忆犹新喔。往后几年都还会只因为是半兽人就成为戒备对象吧。虽然我也没想到会有人突然就逃跑。」



「我是戒备对象啊……的确，在见到你之前，我向女人搭话的时候，对方也逃走了。」



「是喔，顺便问一下老大搭话的时候说了什么？」



「帮我生孩子吧？这样。」



听他这么说，捷儿便一边说「哎呀～」，一边扶额。



「这样不行啦。」



「不行吗？」



「听好了，生产这件事对智人而言，是同时具有宗教意涵的重要仪式喔。」



「竟有此事。」



听到仪式，霸修想起半兽人族内代代相传的，对战神祈祷的仪式。那是一年只会进行一次的仪式，是决定隔年战斗的吉凶的重要仪式。



半兽人之中，没有任何人会轻视那个仪式。



「而且无论是结婚还是生产，基本上都只会和喜欢的人进行。面对一个第一次见面，根本没什么认识的对象，怎么可能帮他生小孩呢？」



「原、原来是这样……」



这是一次文化冲击。



也难怪雌性智人多半都会厌恶和半兽人交配了。她们厌恶的理由并不是因为半兽人是敌人。而是因为半兽人蹂躏的不仅是智人的身体，甚至还有她们的宗教。



「所以，想取智人为妻的话，首先得让对方喜欢上老大才行！」



这是偏见。



智人并非全都是恋爱结婚。然而在捷儿的知识当中，事情就是这么一回事。



「嗯……可是，我对让智人喜欢上我的方法一概不知啊。」



半兽人没有恋爱这个概念。



女人是可以片面侵犯、使之屈服的生物。现在这个方式被禁止，又叫他要让对方喜欢上自己，霸修完全不知道该如何是好。



「这个就包在小的我身上了！别看我这样，对于智人我可是很了解呢！」



捷儿拍拍胸脯这么说。



专精在传令与谍报方面的妖精确实对各个种族都相当了解。不只智人，对精灵族和兽人族也知之甚详。



话虽如此，他们知道的信息顶多就是战术和习性、粪便的种类和脚印、夜间能否视物等关于战斗的项目。有关恋爱方面的信息，捷儿知道的顶多就是从掉在路边的杂志和酒吧里聊八卦的时候得到的一点皮毛罢了。



「太可靠了。这趟旅行才刚开始就立刻遇见你是天上掉下来的幸运。所以，具体而言我该怎么做才好？」



「这个嘛～」



捷儿露出得意的笑容，并且用力站到桌子上。



他竖起一根手指，立刻开始教学。



「首先，智人女性很爱干净！身上脏兮兮的或是有臭味的话绝对不行！」



第一课：保持个人卫生。



「那么，在去找女人之前得先沐浴了。」



「沐浴之后，再洒上和兽人交战前用的那个就更好喽。」



「那个啊……那个不是反而会变臭吗？」



「你在说什么啊！那是超级好闻的香味吧！」



霸修低头看着自己的身体这么说。



战争中，半兽人曾和各式各样的种族交战。兽人族也是其中之一，是一支鼻子特别灵敏的种族。



半兽人的强烈体味瞬间就会被发现，因此遭受奇袭或埋伏的事态不断发生。



于是，半兽人便采取对策，在对付兽人的战斗之前沐浴，消除臭味，然后再洒上香水。



如此能够以花草的香味掩盖，干扰兽人的鼻子。



附带一提香水是妖精制造的，现在也出口给智人和精灵。



「拿去，我的借老大用！」



「嗯。」



第二课：散发宜人香味。



香水那种甜腻的气味，一般的半兽人都不太喜欢。因此，也有人不愿意在对付兽人的战斗中洒香水。当然，那种人全都死了，毫无例外。



至于霸修就不一样了。



他是在对付兽人族的战斗中存活到最后的战士。



在黑夜之中袭击而至的兽人族有多么可怕，他非常地清楚。



他们可怕到让人晚上也没办法好好睡觉。然而光是洒了香水，就能安心入睡。



因为至少在身上还有这种香水味时，就不会遭到兽人族的武装侦查队的奇袭。



「那么，马上就来沐浴吧！刷背的工作就交给我！」



捷儿在空中转了一圈，然后一溜烟地飞到入口旁边，用力敲门。



「老板！老板！我们老大要沐浴！麻烦送浴盆和水过来！」



捷儿如此呼喊后过了一会儿，房门微微打开，老板探头进来，一副战战兢兢的模样。



「半兽人会沐浴吗……？」



「怎么！半兽人不可以沐浴吗！你们智人好像老是把半兽人当成又臭又脏的种族对吧？但只要是有点规矩的半兽人，来到智人的城镇，至少也懂得顾虑智人的鼻子好吗！」



「我知道了、我知道了。用不着那样大呼小叫。我准备就是了。一枚铜币。」



「好。」



尽管老板一脸意外，在收下一枚铜币之后便立刻去准备水了。



「好了，在水送到之前，我还有很多事情要教老大喔！」



「拜托你了。」



之后，霸修一边沐浴，一边学习妖精传授的「迷倒智人的法则」。



◇



「总之，只要遵守这些，几乎肯定可以攻陷一个人吧。」



「保持干净、抑制异味、态度大方、说话……」



沐浴结束后，霸修一边弯折手指，一边反刍捷儿告诉他的法则。



他这个人很老实。老实到只要有人请他去当救兵，即使三天三夜没睡他也会赶过去。



所以即使是个性随便的妖精说的话，他也不会多加怀疑，照单全收。



「……」



霸修的动作突然停止。



因为霸修灵敏的耳朵突然捕捉到噪音。霸修竖耳倾听，确认那个声响正在包围他们的房间……



「受不了，看来还需要再教一次是吧。听好了，女智人这个人种呢呃啊！」



捷儿看见霸修突然拔出背上的大剑，差点没吓破胆。



「怎、怎、怎么了！有敌人来袭吗！」



在惊慌之余，捷儿也从腰间拔出看似牙签的手杖。



这时，捷儿也察觉到了。