「拿下欧鲁达那后，您再来有什么打算？」



「那之后的事就与你无关了。」



「我说将军阁下，现在四周都是敌人耶。欧鲁达那北方不远处的戴德黑监视堡垒，可是有好几百只半兽人。」



「这我知道。」



「哥布林和半兽人的关系虽然说不上好，但是……」安东尼委婉地说。



「欧鲁达那是阿拉巴吉亚王国的希望。」将军环视了在场所有人。「所以远征军必须夺回欧鲁达那，这就是我们背负的使命。」



看样子将军心意已决，不管谁再多说什么，他应该都不会改变作战方针了。



芭芭菈仰望天空，叹了口气。



接着捏着下巴陷入沉思，过了一会儿又看向将军。



「我会制作地图，然后安排您的士兵潜入欧鲁达那，并且让他们各就各位。不过我需要十天来准备这些。」



「五天。」将军说。



芭芭菈微微歪过了头。「八天可以吗？」



「七天。」



「八天，包含快要结束的今天。」



「好吧。」



「那么就是包含今天在内的八天为准备期，九天后正式行动，对吧？」



将军一语不发地点了点头。



「总之……」芭芭菈嫣然一笑。「应该是能在最后关头做好所有准备。」



「比起当盗贼，感觉你更适合当青楼老鸨。」将军不带一丝情绪地说。



「比起算钱，我更适合多睡几个好男人或好女人。」



「我啊……」将军嘴角露出几乎看不出来的笑意。「无论是男人、女人、蛮族、野兽还是怪物，都要蹂躏一番才符合我的个性。」



目前依然还是无法摸透吉恩‧莫基斯这个人，整段交谈中或许就只有「蹂躏、践踏一番才符合我的个性」这句话是他的肺腑之言。



总之，作战会议结束了。



九天后，远征军将发动欧鲁达那夺还作战。虽然准备时间不及芭芭菈一开始要求的十天，但将军最终还是缓了不少时日。



芭芭菈为了准备地图等返回欧鲁达那，尼尔也与她同行。他名目上是去协助芭芭菈，实质上应该是负责监视。



哈尔希洛和梅莉回到同伴们所在的帐篷。两人虽然有非常多事必须告诉同伴们，但侦查兵并非只有尼尔一个。莫基斯将军或尼尔派来的人可能就在附近监听，因此在共享情报时必须小心隔墙有耳。准备时间虽然不多，然而还算充裕，不必操之过急。



隔日，将军向全军宣告：



「八日后，我等远征军将执行光荣的重要作战任务，因此我要在此招募负责危险任务的敢死队。然而，自愿加入者只要一天没有达到预定的五十人，我吉恩‧莫基斯每天就会亲自处刑一名违反军纪的人。」



这番宣告听起来岂止不讲道理，甚至让人觉得说话者是不是疯了。



哈尔希洛认为将军肯定是讲真的，但大部分的士兵却不当一回事。



没有一人自愿加入。



太阳西沉后，将军马上在营地内四处查看。



士兵们虽然惧怕将军，但还是有不少人依旧嘻嘻哈哈，或满不在乎地躺着呼呼大睡。



将军突然停下脚步，「站起来。」命令一名坐在地上看着旁边的士兵。



士兵绝对没有拖拖拉拉，而是相当快速地站起身子。那是个年约二十多岁的年轻士兵。



「……请问我怎么了吗？」



「你到现在有违反过军纪吗？」



「应该没有。」



「真的吗？」



「报告，没有。」



「你的长官是哪位？」将军转头四处寻看。



一名坐在附近的年长士兵起立后喊「是我」。



「他有违反过军纪吗？」将军问。



「……我记得他没有违规纪录。」年长士兵回答。



「那么，有人下令说你们可以坐在这里吗？」



「报告，没有。」年长士兵开始慌张了起来。「……没有人下这种命令。」



「没错，我没下令说你们可以坐下。没有收到命令擅自行动就是违反军纪。」



将军忽然拔出剑，砍下了年轻士兵的头颅。



人头落地后，年轻士兵的躯体犹如崩塌般瘫倒。



营地内顿时鸦雀无声。



将军若无其事地用黑色毛皮大衣拭去剑上的鲜血，再将剑收回鞘中，接着不屑地命令年长士兵「你收拾一下」。



「遵、遵命！」年长士兵点了好几次头。



「好了──」将军环视所有士兵。「我们远征军里，还有人从来没有违反军纪过的吗？我还要杀几个人才行啊，真是有够麻烦的。」



士兵们纷纷陷入苦恼。



这次的任务应该十分艰难，所以吉恩‧莫基斯将军才刻意把执行任务的小队命名为敢死队。小队成员必须抱持赴死的决心战斗，而且实际上因此战死的人肯定不少。自愿参加虽不至于等于送死，不过失去性命的机率应该很高。



自愿参加的话，或许会因执行作战任务而死，但不会因违反军纪遭到处刑。



而且，自愿参加的人数若是达到五十人，将军在展开作战前，都不会再杀人了。



不过，假设远征军有一千名士兵，明天自己遭到将军处刑的机率就千分之一。除非倒大楣，要不然自己应该不会抽到那支写有「恭喜中奖」，但实质意义却是「你倒大楣」的签。



士兵们有的自己陷入沉思，有的和朋友商量，有的强逼神色黯然的人去自愿加入敢死队，有的大大吵起来，有的在劝架，有的骂别人太吵，有的人打了起来，他们就这样度过了一个无法入眠的夜晚。



哈尔希洛他们应该不会遭到处刑，但觉得待在杀气腾腾的营地实在难受。



结果一行人和士兵们一样难以入眠，因此大半夜聚集在帐篷前轻声会谈，安东尼也在这时来访。



「我之前就说过吧，这个将军不是泛泛之辈。不过，我确实也抱有看好戏的心态，想看看他到底要怎么让这支军队上战场打仗……没想到他居然用了那种方法。」



「他这样真的有办法招集到五十人吗？」库萨克以略显厌恶的口吻提问。



「我也不知道。」安东尼只是随口应了这句话，就坐到了库萨克身旁，没有认真回答问题。库萨克明显一脸困惑。



感觉上安东尼与人交流时，最重视的是对方被归类为本土人还边境人。哈尔希洛他们算是归类在边境人，所以安东尼才觉得他们比本土人更有亲近感吧。



「你们觉得将军告诉我的那些本土现况……」安东尼压低了声音。「全都是真的吗？」



「这种事情我们哪有办法判断啊。」瑟朵拉冷冷地回应。



安东尼低下了头。「说的也是。」



「不过我们也就只能尽人事而已啊。」库萨克像在缓颊般说。



「没在用大脑思考的人，就是会说出你这种话。」



「瑟朵拉小姐你又来了，马上就把话说得那么难听。」



「你们这样真好。」安东尼嘀咕。「我好羡慕。」



虽然不知道安东尼在羡慕他们什么地方，但他如果得知他们这群人除了梅莉以外都失去记忆，还会觉得羡慕吗？



不过，他也许是真的格外羡慕哈尔希洛他们。



毕竟，一个人越是被某件事物吸引，就会越不知道该如何应对进退。



哈尔希洛从欧鲁达那回来后，就鲜少跟席赫露说到话。总觉得她的态度十分冷淡，好像刻意在避开自己。