「⋯⋯这、这是⋯⋯？」



莫古索也感到讶异、、，梅莉则是歪过头，露出极为纳闷的表情。



「有喔，欢迎光临──」



才刚看到锻造师隆斯克从里头探出头，他马上又把头缩了回去，应该是说，他又退回位在深处的锻造场。哈尔希洛「欸？」了一声，和莫古索、梅莉互望了一下。



「他、他刚刚⋯⋯是在躲我们⋯⋯对吧？为什么啊⋯⋯？」



「唉唷唉唷。」



隆斯克这次搔著头，边笑边走出来。



「跟你们开个玩笑，开个玩笑而已。欢迎光临，请问诸位来敝工房有何贵干？」



「是、是没有要干嘛⋯⋯」



莫古索迅速扫视了店内。



「那个⋯⋯应该可以说是当然吧，我是来拿之前拜托你修理的武器。」



「哈哈哈，那么是什么样的武器呢？」



「你、你说什么样的武器⋯⋯我明明就寄放了一把武器在你这啊。咦？难道你忘记了⋯⋯？」



「我想想⋯⋯」



隆斯克交叉双臂，「嗯⋯⋯」地仰看天花板。



「唔唔唔唔嗯⋯⋯有这回事吗⋯⋯？」



「等等、等等。」



哈尔希洛不禁笑了。



「我们拜托你修理的可是死亡斑纹剑喔，你怎么可能不记得？你还量过尺寸耶。算算时间应该已经修理好了啊？」



「有这件事吗？」



隆斯克认真地这么问。



「这个人是怎样⋯⋯」梅莉这么嘀咕，不过这个人真的到底是怎样？难道说我们遇到坏人了吗？虽然之前我对他的印象就是觉得这人的行径有点可疑，难道不只是有点而已吗？死亡斑纹剑该不会被他骗走了吧⋯⋯？



哈尔希洛突然注意到莫古索整个人在颤抖。他用力紧握双拳，身体不断微幅抖动──莫古索在生气⋯⋯？



「那把剑应该修理好了吧？」



莫古索的声音低沉到令人发颤，但用字遣词仍然非常客气。看来他是勉强压抑著怒火，随时都有可能爆发。隆斯克好像也察觉到眼前这个人不好惹，突然转为笑脸，辩解说「跟你开个玩笑，只是开玩笑」。



「没错，照理来说──应该是要修理好了。」



「应该？」哈尔希洛反问后，「这个嘛⋯⋯」隆斯克感觉很不好意思地用手掌使劲在脖子到后脑勺之间来回摸揉。



「我本来是想在这段时间修理好，不过在构思修理架构时，不禁起了一些贪念。」



「贪念⋯⋯？」梅莉侧过头。



「嗯嗯，这是我的坏习惯。一下想做这个，一下想做那个，而且非做不可──一有什么点子，就得做出来才会甘心。我是觉得当专业工匠的，多多少少都会这样。」



「意思就是说⋯⋯」哈尔希洛看著特莱根说。



「──还没修好？」



「没错。」



「你回答得真快⋯⋯」



「因为事实就是那样。」



隆斯克「嗯、嗯」地点著头，不晓得为什么这个人看起来非常乐在其中。



「那、那什么时候⋯⋯」莫古索颤抖著声音，问了个理所当然的问题。



「什么时候剑才会修理好？」



「至于这件事嘛──」隆斯克板起脸，用手指了正上方。



「只有天晓得。」



「你最好不晓得。」



梅莉，呛得好。她刚才的语气相当恐怖，隆斯克也吓了一跳。



「⋯⋯再、再给我一两天。」



梅莉立刻冷冷地逼问「给个明确时间」。「啊⋯⋯」隆斯克在胸前双掌合十。



「那就明天之前⋯⋯？」



「再明确一点。」



「明天八点之前我会修理好！请你们放一百二十个心。」



哈尔希洛就是会忍不住瞥看特莱根。



「⋯⋯总觉得之前也听过完全一样的说词耶。」



「我现在立刻就动工。」



隆斯克竖起大拇指后，冲进了深处的锻造场。



莫古索无力地垂下肩膀，梅莉露出怜悯的眼神看著他。



哈尔希洛战战兢兢地摸了摸特莱根。



「⋯⋯那个人绝对把这东西大改造了一番。他修理的武器会不会有问题啊⋯⋯」



６.　恐惧回归



城里响起报时的钟响。



时刻为上午八点。



哈尔希洛等人已经来到玛斯卡兹工房门口。



今天来的不只哈尔希洛、莫古索和梅莉三人，蓝德、梦儿和席赫露也在。一行人打算取走武器后，就直接前去狩猎。所有人都已做好狩猎准备，剩下唯一要做的就是去拿莫古索的武器。



「那、那我进去了⋯⋯」



莫古索打开玛斯卡兹工房的门。



「唔喔⋯⋯!?」蓝德整个人向后仰。



席赫露「啊⋯⋯」地紧抱住梦儿，被人紧紧搂住的梦儿也「奴唷」地发出怪声。



哈尔希洛、莫古索和梅莉三人也倒抽了一口气。



门的另一头依旧摆放著那架铁制车轮龙马「特莱根」。不过，看在哈尔希洛眼里，其头部形状比起昨日，已有些微改变。隆斯克又改造它了吗？不过，现在有比这更重要的事──



「欢迎光临。」



锻造师隆斯克跪坐在特莱根的前方。他跪坐就算了⋯⋯



但为什么要赤裸上半身？



而且膝盖前面还摆著一把已拔出刀鞘的短刀。



他的表情格外严肃，甚至散发出一种悲壮感。



「请问诸位来敝工房有何贵干？」



事到如今，他还敢说这句话，由此看来──这个人根本是我行我素。



「还在问这句⋯⋯」



哈尔希洛言尽于此。



隆斯克静静点点头后，闭起眼睛说「──跟你开玩笑的」。



「我已恭候多时。」



「那、那个⋯⋯」



莫古索提心吊胆地询问。



「我拜托你修、修理的武器⋯⋯？」



「我就知道你会问这个。」



「啊⋯⋯我、我当然会问这个，毕竟我也只会因为这件事来找你啊⋯⋯？」



「所以我不是说了！我已恭候多时了⋯⋯！」



现在他是反过来怪罪人⋯⋯？



没错，就是这样。



他摆明就是反过来怪罪我们，这不叫反过来怪罪，什么才叫反过来怪罪。



哈尔希洛一行人──连蓝德都没有反呛半个字，因为所有人都震慑于、、、隆斯克莫名的魄力。



「你们听好了！」



隆斯克忽然瞪大双眼。



「我的确！答应要帮你们修理武器！昨天也说，今天早上八点前会修理好！我是这么说了！但是！就算是这样，也没人可以保证一定会顺利完成！毕竟这世上本就没有一定的事情！怎么可能会有！所谓的人生！本来就是这样的东西吧!?我说得对吧!?我有说错什么事情吗？没有吧，嗯嗯，我说得一点都没错！各位，一切按部就班来的人生会有趣吗!?会很无聊吧!?不知会发生什么事的未来！才配叫作人生！没错，未知正是人生的醍醐味！也就是说⋯⋯！这样才叫人生⋯⋯！」



「⋯⋯这个人在讲什么鬼话啊？」



梦儿问了席赫露。席赫露一副「你问我，我问谁」的困惑模样，摇了摇头说：「我、我也听不懂⋯⋯」



「意思就是⋯⋯」



──梅莉走到前方。



「你还没修理好，对吧？」



隆斯克闭起眼睛斜斜地摇了摇头。为什么是斜的⋯⋯？



「我可没那么说。」



「那、那么⋯⋯」莫古索这么说后，「咕噜」地咽下口水。



「剑⋯⋯是修好了吗？」



「肤浅！」



「⋯⋯肤浅？」



「你的问题太肤浅了！问题本质就只有YES和NO！非黑即白！人生有这么单纯吗？NO！毫无疑问就是NO⋯⋯！」



「可是，你现在怎么可以不回答问题⋯⋯」



哈尔希洛实在忍不住，所以出声吐槽了。毕竟主张人生没有单纯到非黑即白的人就是隆斯克。但是，他悠悠地笑了。



「有时候就是必须好好回答，而这也是人生。」



「喂⋯⋯」



蓝德指了隆斯克。



「这个大叔说起话来颠三倒四的耶，根本搞不懂他在说啥⋯⋯」



「你这家伙也没资格说人家⋯⋯」



「哈尔希洛，你刚说啥!?本大爷说话哪里颠三倒四了啊!?全世界根本找不到几个大爷我思路这么清晰的人耶！」



「没错，没错！」



「你看吧！连这个大叔都这么说──不对啊，嗯⋯⋯？」



「怎么了？」



隆斯克泰然自若地看著蓝德的眼睛，蓝德则是用手指来回指著自己和隆斯克。



「我们今天是第一次见面吧⋯⋯？」



「说起来确实是第一次见面。」



「⋯⋯啊？什么叫说起来确实是第一次见面啊⋯⋯？」



「你这是个好问题。」



「是、是喔？」



「是的。不过这个问题很复杂，你要不要和我一起思考到想出答案为止？」



「可是，本大爷⋯⋯没办法思考那么久耶。话说，你这个大叔是怎样？」



──难道他⋯⋯



就是打算这样不停闪烁其词闪躲问题，把我们糊弄过去⋯⋯？



「⋯⋯我懂了。」



梅莉又再往前走去，将锡杖杖柄头重重地敲向隆斯克膝盖与短刀之间。



「你的把戏我都看穿了。如果你被逼到无法脱身，就打算用这把短刀切个腹之类的来引发骚动，藉此蒙混过关吧。」



隆斯克抬头看向梅莉，抿起嘴角露出笑容，表情看起来感觉还游刃有余，但额头已经在冒汗了。



「看来你好像误解了什么耶。」



「我误解你了？」



「我不会切腹喔，我怎么可能做这种事啦。」



「我也认为你不会真的切腹，只是会装装样子而已。」



隆斯克看著梅莉的眼睛好一会儿后，低下头嘟囔「⋯⋯真有你的」。



「我这招上一次失效，其实已经是三年前的事情了。你真厉害，我认输。好了，接下来我们就讲老实话不说谎。讲老实话！讲老实话⋯⋯！」



「为什么同样的话要讲三遍⋯⋯」席赫露颤抖著身体。隆斯克明明适可而止就好，却又吼出了禁忌的第四次。



「我们接下来！就讲老实话──」



梅莉的锡杖「咻⋯⋯」地擦过隆斯克的脸颊。她那把锡杖绝不是装饰品，隆斯克的脸颊上立刻浮现一条红线──血，他流血了。



「你老实说，到底什么时候才能修好？」



「⋯⋯今天下午吧。」



「几点？」



「下午九，不，十──」



「你要弄到晚上才会好？」



「没、没有，大概下午⋯⋯六点左右──」



「左右？」



「下午四点就可以！对不起，我刚只是耍耍帅！四点来不及！六点之前可以好⋯⋯！」



「最慢六点整吗？」



「对。」



「你知道没守时的话会怎样吧？」



「⋯⋯大概知道。」



「你这一次一定要修好。」



梅莉收回锡杖后，转身背向隆斯克。



这个瞬间，隆斯克「呼⋯⋯」地吁了口气。他的表情看起来就像在说「好险，暂时安全了，我撑过去了」。



你太天真了──梅莉的动作不言而喻，她立即向后转，把锡杖刺到隆斯克的鼻尖前。



「你听好了，别让我对你失望。」



「⋯⋯遵命。」



「我们下午六点会再过来。」



「⋯⋯我静候各位大驾光临。」



就算是隆斯克，如今也惨白著脸凝视著锡杖的前端，双眼已经变成斗鸡眼了，而且是夸张到前所未见的斗鸡眼。



梅莉用锡杖前端轻轻点了一下隆斯克的鼻头。



「唔咿。」



梅莉看也不看翻倒在地的隆斯克一眼，直接离开了玛斯卡兹工房。



「⋯⋯这女的好恐怖。」



蓝德小声说，不过这么评论同伴好像不太好。但是讲老实话，哈尔希洛也觉得刚刚的梅莉很可怕。当然，他不会跟梅莉说。只是总感觉在梅莉面前一说出「讲老实话」几个字，就会一发不可收拾⋯⋯



总而言之，不能丢下已经离开的梅莉不管。所以我对隆斯克说了句「那我们今天下午六点再过来」后便出了工房，但一直没看到梅莉的身影，害得我非常焦躁。



「梅、梅莉⋯⋯!?」



急忙冲过小路出到大路后，先往右看，再转向左边。



找到了。



梅莉站在路上，低著头。她怎么了？她背对著我，所以无法窥见脸上的表情。不过，总觉得──她好像很沮丧？



实在难以上前攀谈。然而就在我犹豫不决之际，梦儿踏著轻盈的步伐，绕到梅莉的前方，近身查看她的脸。



「梅莉儿，你怎么了？」



「⋯⋯抱歉，我⋯⋯」



「唔喔？」



「你刚刚──该怎么说咧⋯⋯」



蓝德迈著大步走过去，「嘿！」地对梅莉竖起了大拇指。



「干得好，口齿有够伶俐耶。你那个恐怖梅莉的绰号果然不是浪得虚名！」



梅莉「⋯⋯唔」地摇了摇头。



哈尔希洛与随后赶来的席赫露及莫古索互看了一下。梅莉现在的样子明显不对劲，至少她完全没有那种正在窃喜自己成功教训了对方的感觉，反而恰恰相反。毁了、失手了、搞砸了──这才是她给人的感觉。



梦儿好像想跟梅莉说什么，嘴巴虽然动个不停，但都讲不出什么正常话，只在那「啊」、「奴」、「努唷」之类的。



蓝德回头看向哈尔希洛后，侧过头说了句话。



「⋯⋯她是怎么了啊？」



都是你这家伙在那边说什么恐怖梅莉，她才会这样吧──不过，真的是因为这样吗？真的只是因为这样吗？



梅莉忽然做了深呼吸，接著抬起头环视所有人。她在笑吗？但她那是强颜欢笑，而且还要笑不笑的。



「那等等下午六点这里见。」



梅莉语毕便跑走了，不对，她没有用跑的，可是脚步确实十分急促。梅莉离开了，就在蓝德不屑地说「那家伙哪根筋不对啊⋯⋯」时，她的背影已经非常模糊。我得追上去，但是完全不知道要跟她说什么才好。我真的有够没用，脚居然就这么动不了了。



７.　敞开心房



话虽如此，她就那样离开实在叫人担心。应该说，她那样怎么可能叫人不担心，不担心的人才有问题。



一行人也因此被迫暂时解散，下午六点前自由行动，不过哈尔希洛早就决定要如何度过这段时间了。



去找梅莉吧。



虽然对她可能会去什么地方没有头绪，但欧鲁达那感觉很大，实则不然。到处晃一下，应该就能找著。



──结果在四处走动期间，居然独自听见了十二点的钟响。



「咦咦咦⋯⋯真的假的，都这时候了，我还没找到她耶⋯⋯」



哈尔希洛有气无力地蹲在欧鲁达那中央一带的广场角落。



广场对面耸立著名为望天楼的高楼，那里是边境伯爵格兰．维德伊的居所。格兰．维德伊──好像是欧鲁达那的统治者。我听说过他的名字，但从未看过本人。老实说自己就只是知道这里有这么一号名声响亮的人物。不过，像我这种义勇兵应该没有机会见到那种名人吧。



「⋯⋯这种事情一点都不重要。」



去吃个午餐好了。有点懒得去吃，不过肚子饿了。明明肚子都饿了，却没想要吃饭的心情。拖拖拉拉一会儿后，远处有人出声喊我。



「咦!?哈尔希洛!?」



「⋯⋯莫古索。」



莫古索缓缓大步跑来。



「哈尔希洛，你在这个地方做什么？」



「嗯──我没有要做什么，也没能做什么⋯⋯」



「那个⋯⋯」



莫古索好像欲言又止，最后还是说了出来。



「你找到梅莉小姐了吗？」



「咦⋯⋯你、你为什么这么问？」



「因为早上梅莉小姐有点怪怪的，我就在猜哈尔希洛你是不是担心她，所以跑来找她了。虽然不知道自己的感觉准不准，但我其实也在找她，只是没找得很认真就是了。」



「嗯、嗯嗯⋯⋯你说的对，梅莉早上确实很不对劲。不过，你会注意到很正常吧？毕竟都是同伴⋯⋯」



「你、你说的没错。我们都是同伴，而你还是队长。」



「姑且算是吧？我又不是当队长的料，被说是队长总觉得很不好意思⋯⋯」



「不过你还是跑来找梅莉小姐了啊？」



「那个⋯⋯嗯嗯，只是没有拚了命在找，我也没有找得很认真就是了⋯⋯」



我其实在到处找，找得还满认真的──但哈尔希洛不想被人做些奇怪的揣测，因此最终没有坦率地照实说出。他的心态非常单纯，因为自己身为同伴、身为队长，所以担心梅莉，就只是这样而已。



「那、那么哈尔希洛，那个⋯⋯既然如此，我们要不要一起找啊？」



「好啊！」



哈尔希洛像是弹跳般起身。



「就、就这么办！一起找的话说不定能比较快找到她。嗯。啊，莫古索，你吃过午餐了吗？还没吗？那要不要先找个市集摊贩之类的随便吃吃？梅莉现在肯定也在哪里吃饭吧。」



我们因此绕到市集摊贩「烤肉串多力」，结果看到梦儿和席赫露也在。



「啊⋯⋯」



席赫露正大口吃著烤肉串，显得非常难为情。



另一方面，梦儿则是「唔唷！」地瞪大眼睛，豪迈地一口咽下咀嚼中的肉块。



「──这不是哈尔跟莫古索吗？你们是来吃肉的吗？」



「嗯。」莫古索点点头后，立刻点了烤肉串。



「老板给我两根，等等，三根好了！」



「⋯⋯莫古索，你很猛耶，一口气就点三根。我点一根就好了。」



「我是想，反正点一根一定吃不够，点两根的话应该是够，但是多力的烤肉串很好吃，想说都来了，就多吃点好了⋯⋯」



「也对，这家的肉的确莫名好吃。」



「对呀，梦儿呀，跟席赫露在讨论中午要吃什么时，席赫露就说吃多力吧。」



「⋯⋯我、我单纯是那时候想不到其他家店，就只是这样而已⋯⋯啊。」



席赫露惊慌失措地向摊贩大叔老板低头赔罪。



大叔开怀地笑了。哈尔希洛仔细一想，自己第一次来吃这间烤肉串多力，就是在当上义勇兵的那一天。大叔老板好像也记得哈尔希洛这一行人的长相，他们可说是常客了。



久而久之，我在欧鲁达那中慢慢累积起这类常去的店家。



梅莉应该也有常去光顾的地方。肯定有。



哈尔希洛边吃烤肉串，边问了梦儿和席赫露。



「对了，我跟莫古索想说反正是约六点集合，所以打算去找找梅莉⋯⋯因为她早上不是有点怪怪的吗？我们有点担心她。」



「其实，我们也⋯⋯」



席赫露正喝著吃完串烧肉后去别摊买的饮料。记得那是加了香草并用蜂蜜带出甜味的气泡水，一杯卖两卡帕，不过若把薄制陶器还给店家，还能拿回一卡帕。



「很担心梅莉⋯⋯的事，所以在逛市集的同时，也都有注意她是否在附近⋯⋯」



话说，席赫露在叫梅莉的名字时，不知为什么好像都会用空一拍的感觉说成「梅莉⋯⋯」，我想可能是因为席赫露认为梅莉是同伴，喊名字时不加敬称比较自然，所以想只喊名字，却还不习惯，一犹豫就产生了停顿──我猜是这样。



然而哈尔希洛的推测就算正确，特地拿这件事出来说也可能是自讨没趣。



花点时间应该就会习惯了。



只是，时间并非无穷无尽，说不定明天就会到尽头了。



席赫露应该明白，对自己这些人来说，明天不一定会到来。她应当比任何人都还深知这个道理，所以才会拚命想要拉近自己和梅莉的关系。



当然有时间的话就能慢慢增进情谊，但问题就在可能没有这种时间。



「梅莉儿不知道跑哪去了耶。」



梦儿正咬著肉串签。



「她会不会回租屋的地方了？」



「⋯⋯她、她如果回去了，那我们就见不到她了。」



莫古索用双手紧握著三根肉串签低声说道⋯⋯好快，他已经把三根肉串都吃光了啊。



「租屋的地方啊⋯⋯」



哈尔希洛用左手掌拍了好几下额头。



「──话说回来，有谁知道蓝德那家伙在干嘛吗？」



「梦儿呀，没看到他，所以不知道他在干嘛。」



「⋯⋯我也是，不过我根本不想知道⋯⋯」



「啊，蓝德他啊，好像有跟人家说要去比个什么输赢喔。」



「比输赢？」



他到底是去比什么输赢啊──哈尔希洛心里虽然没个底，但就是有种不好的预感。毕竟那个人可是蓝德，如果放著不管，就只会惹事生非。话虽如此，要监视他也很累人。如果一天二十四小时都要监视蓝德，总觉得自己会变得极度厌世。



总之，目前就先不管蓝德，我们四个人去找梅莉。她应该不会在魔法师公会所在地的东町，或盗贼公会及暗黑骑士公会所在地的西町。要出现应该也会出现在宿舍和工匠街所在的南区，或是汇聚市集、花园大道、天空横丁的北区。一行人为了先去花园大道看看，准备离开市集时，路上聚集了一大群人。



「赞啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦⋯⋯！」



从人群另一头传来的这个声音是──



「这是蓝德的声音呀。」



「对、对啊。」



「⋯⋯我觉得当没听见就好。」



哈尔希洛能懂席赫露的心情，但他毕竟是队长，而且蓝德怎么讲也算是同伴，所以无法视而不见。



拨开人群往前进，便看见包含蓝德在内的数名男子，正围著矮木台不知在做什么。



「蓝德，你这家伙⋯⋯」



「嗯？这不是哈尔希洛吗？你这家伙来这种地方做啥啊？」



「我才想问你那个问题⋯⋯你在干嘛啊？」



「你是不会看喔。」



蓝德将拿在手上的长方形牌子「唰」地摊开给哈尔希洛看，总共有四张还五张牌子，上头还画有图案。仔细一看，台子上也排放，不，是散放著很多张类似的牌子。



「这是在比输赢啊，比输赢。用看的就知道大爷我在比输赢吧？本大爷是为了比输赢才诞生于世，天生就是专门比输赢的，是比输赢大师喔。」



「⋯⋯是喔，我第一次听说耶。」



「很好，接下来换本大爷出牌了！就这样⋯⋯！」



蓝德把牌甩在木台上，一口气弹落了两张其他的牌。



「太赞啦啦啦啦啦⋯⋯！双杀！出现双杀啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦⋯⋯！」



「──可恶！」



换另一个顶著略显骯脏、晒伤般红脸的男子，把牌甩在木台上，一次弹落了三张牌。



「喔呀！怎样啊⋯⋯！」



蓝德和其他男子忧愁地抱著头。「是三杀啊⋯⋯」



「⋯⋯蓝德，你玩这种牌是有赌钱的吧。」



「啊啊!?你说啥废话啊！玩这种东西不赌钱还有乐趣可言吗？不赌一下根本没办法认真玩吧！」



「话说⋯⋯你现在有赢吗？」



「喝！」



蓝德撇开眼睛。



「接下来就会，接下来啦！本大爷接下来要全面反攻！来个大逆转⋯⋯！」



「⋯⋯我不会问你现在输了多少钱，总觉得听到后我会没办法承受，反正你自己节制点啊。」



「笨蛋！输赢通常不是大赢就大输啊！哪来什么节制不节制的！你连这种事情都不懂吗？笨蛋！智障！你闪一边去苦恼你的痔疮啦！」



这家伙感觉会一直赌到倾家荡产。哈尔希洛纵使觉得不寒而栗，却也没打算制止。毕竟，蓝德根本不可能乖乖听话，岂止如此，哈尔希洛越是叫他不要赌，蓝德肯定赌越大。因此，随他去是最好的方法。



「那你加油。」



「用不著你说，本大爷也会加油的！至少会加油到把输掉的一高登赢回来为止──」



「一高登⋯⋯!?你这家伙，已经输了一高登那么多了!?」



「才、一高登而已！钱，本大爷要多少有多少！最终会赢得这种赌局的，铁定都是有钱人啦⋯⋯！」



「⋯⋯这肯定是把有钱人当凯子，要榨乾他所有的钱啊⋯⋯」



「吵死了！混蛋帕尔匹洛！你闭嘴滚一边去！快消失！别出现在大爷我的眼前！」



「我这就要走了──啊，对了，为求保险，我还是问你一下，你有看见梅莉吗？」



「嗯？本大爷是有看到那个女的。」



「咦？」



「几个小时前，大爷我有回宿舍一趟，当时在桥那边看见的。反正彻底无视就是了，大爷我讲清楚点喔，是那家伙低著头，彻底无视本大爷。那女的真的是有毛病。」



「你有在宿舍附近!?看到梅莉!?」



「大爷我刚刚不是讲说有。不过，已经是好几个小时之前的事情了，她现在可能不在那里了吧。话说回来，那女的是在那边干嘛啊？」



「你赌归赌，但要适可而止喔！」哈尔希洛只这么跟蓝德说后，便跑著穿过了人群。莫古索、梦儿和席赫露好像也有听到哈尔希洛与蓝德的对话，四人相互点点头后，急忙赶往宿舍。



据蓝德所言，看见梅莉已经是好几小时前的事，也就是说大概是中午时分。实在不觉得梅莉现在还会在宿舍旁的桥附近，应该是离开了。怎么想都不认为她还会在那边。尽管如此，又没有其他可靠的情报，而且虽然几乎笃定梅莉不会在桥那边，但也不代表还在那边的机率是零。



「哎呀，那个是不是梅莉儿呀!?」



身为猎人、视力又好的梦儿率先找到梅莉。



那边是桥，看到了，是梅莉。我不会看错，她就站在桥上。



「梅莉⋯⋯！」



「梅莉小姐⋯⋯！」



「梅、梅莉⋯⋯！」



「梅莉儿⋯⋯！」



四人一起呼唤后，梅莉看向了这边。她瞪大双眼，好似非常惊讶。会惊讶是当然的吧，如果突然有人这么大声连续呼喊自己的名字，任谁都会大吃一惊。而且，应该还会觉得很不好意思。哈尔希洛心想，自己若是梅莉，可能会立刻跑开。



梅莉没有跑走。她像是紧紧贴住般搂著锡杖，等待哈尔希洛他们到来。



四人全力奔跑到桥上，所以气喘吁吁。哈尔希洛不仅上气不接下气，还不知道要跟梅莉说什么才好。明明有想说的事、有想讲的话，脑中就是一团混乱。



梅莉微微皱起眉头，咬住嘴唇，看著哈尔希洛他们。她也一样，一副就是欲言又止，却找不到适当言词的模样。



「你⋯⋯」席赫露好不容易说了个字，又闭嘴不语，接著隔了好一段时间才继续说出下一句话。「你为什么⋯⋯」



「我⋯⋯」



梅莉低下头后说「对──」，她应该是想道歉，想说「对不起」。但我就是不希望梅莉说这句话，因为她又不需要为什么事情道歉。



「真是太好啦！」



哈尔希洛想尽可能地用开朗的声音说话，但一不小心荒腔走板，害得现场弥漫著一股微妙的气氛。这种嗨过头、、、的感觉好丢脸，干嘛不说些更适合这种场面的话？好想哭，但是真的哭了的话，下场肯定会更悲惨，所以是不会哭啦。



「⋯⋯太、太好了。这个⋯⋯我、我的意思就是，那个⋯⋯能找到你真的太好了。嗯，只是这样而已，不是要夸张地说什么，能认识你实在是太好了之类的──」



呜啊啊啊啊啊啊啊啊，我在讲什么啊──哈尔希洛整个人快要扭捏起来了，讲越多气氛越微妙。梅莉本来非常认真在听他说话，结果现在却歪过头，就像在说「这个人到底想表达什么」。没错，真的就是这样。哈尔希洛自己也一知半解，不，根本就是不知道。到底想表达什么？想说些什么？



「简、简单来说⋯⋯就是⋯⋯所以该怎么说呢？⋯⋯就是所谓的一种⋯⋯」



「话说呀⋯⋯」梦儿可能是看不下去了，所以插话询问梅莉。



「梅莉儿，你是从什么时候开始待在这里的？」



「⋯⋯我──应该是⋯⋯」



梅莉用小声到快听不见的声音回答：「九点左右吧⋯⋯？」



「⋯⋯九点。」席赫露看向哈尔希洛。



「⋯⋯九点？」哈尔希洛看向莫古索。



「九、九点⋯⋯」莫古索看向梦儿。



「你说⋯⋯九点啊。」



「奴嗯⋯⋯」梦儿一阵沉思后，眨了眨眼。



「那你已经待很久了耶？现在已经过十二点了，你九点就已经在这里的话⋯⋯咦咦咦咦咦！你待超久了耶⋯⋯！」



「因为我想解释⋯⋯」



梅莉瑟缩身体，微微颤抖。



「⋯⋯想说应该会有谁会经过这里。」



「那个⋯⋯」



莫古索也不输给梅莉，缩紧肩膀弓起背。



「是要──解释什么？」



「⋯⋯我想解释在玛斯卡兹工房时，我的那种态度⋯⋯」



「唔喔，梅莉儿在锻造铺的时候，很严厉地教训了老板，人家觉得很帅耶。」



「⋯⋯别、别那么说，我就是觉得那样不对。」



「会吗⋯⋯？」



席赫露回想起锻造师隆斯克处理事情的方式，好像有点生气。



「那种人就是要对他凶一点，才会有用啊⋯⋯我这个人太软弱，凶不起来就是了⋯⋯应该是因为我不够有自信，所以才办不到⋯⋯」



「我也⋯⋯没什么自信。」



「我、我也没有啊！」



「梦儿也是呀，哪来什么自信。」



「我也⋯⋯」



现在是什么情况，是在举办坦承自己没自信大赛吗？



是说，居然连身为队长的哈尔希洛都大声宣示对自己没自信，是要怎么办？我对自己当然是没信心，不过是这样的队长又怎样？甚至觉得身为队长的人，就算真的没自信，也要装作有会比较好。



「──不，问题不在这里！」



哈尔希洛「啪」地双手一拍后，所有人都看向了他。大家都好像有点被吓到。抱歉，吓到你们。



「我觉得⋯⋯梅、梅莉之所以会用那种方式处理武器的事，就只是种权宜之计。而且她可是为了同伴，嗯⋯⋯才刻意那样做。我说的⋯⋯对吧？」



「⋯⋯是没错，可是⋯⋯」



「咦？可是？」



「要不是我自己有那种凶恶的本性⋯⋯应该也没办法做到那种事，我或许天性、、就是如此。」



「是那样吗？梦儿呀，认为梅莉儿是个非常体贴的人耶，就真的是很体贴呀。嗯⋯⋯梦儿虽然只说她很体贴，不过呀，梦儿是觉得，她假如不体贴，人家就不会注意到这种事情了耶。」



嗯，我懂，我很懂梦儿想表达的意思，只是──别再对梅莉说这些了！



因为如果有人当面对另一个人说「我觉得你好体贴」，大部分的人都会感到不好意思！再说了，梅莉实际上看起来已经非常不好意思！



「那个⋯⋯」莫古索大概是想帮腔，却实在想不出要说什么，只是苦恼地沉吟著「嗯⋯⋯」。既然如此──



如今就只能靠身为队长的我了！



有这种干劲固然好，但想不到要说什么才适合。



「我、我觉得⋯⋯！」



席赫露开口了，她伸出援手了。席赫露，谢谢你。



「⋯⋯最重、重要的是⋯⋯梅、梅莉你⋯⋯想跟我们说这些，肯跟我们说这些⋯⋯该怎么说呢？这让我感到⋯⋯非常开心。」



「对啊！」



哈尔希洛满脸笑容，但又冒失地大声说话，害他对自己感到无比绝望。好想有朝一日能变成处变不惊的人，不过看样子是痴人说梦罢了。



「⋯⋯嗯，你愿意跟我们说这些，身为同伴的我也非常开心。我是认为啊，内容要讲什么都不成问题。不，讨论谈话内容是很重要，但⋯⋯那个前提是要有能够讨论的环境吧？有没有这种环境才是首要问题不是吗？嗯⋯⋯我讲这样讲不知道对不对，感觉起来好像不太对耶⋯⋯」



「哪里不对了。」



梅莉摇了摇头，接著斩钉截铁地说。



「哈尔，你说的没错。」



「⋯⋯是喔？」



惨了，我觉得嘴角要上扬了。哈尔希洛勉强维持住原来的表情后，觉得自己现在的双眼皮肯定极为明显。



「确、确实是这样⋯⋯嗯，没有错。过分谦虚是不太好，但像蓝德那样无来由地充满自信，我也不敢恭维就是了。总、总而言之，你在工房里的那些应对，大家都没有觉得不妥，你用不著担心，没事的。不过，那个叫隆斯克的人，实在有点难以捉摸，所以像你那样的威吓，应该是有必要的。」



「有关这次的事⋯⋯」



梅莉叹了一口气后，眼神看起来⋯⋯突然变得锐利？



「你们想想──他那种人绝对记不住教训，我觉得要盯好他，好好管理一下才行。」



她这样⋯⋯让人不寒而栗。



哈尔希洛不禁有点认为，或许她的天性真的就是这样、、。



不过以结果论，梅莉完全正确。我们去把蓝德拉走后，六个人一起到了玛斯卡兹工房，结果看到锻造师隆斯克正不断在摆弄铁制车轮龙马「特莱根」的头部。



「啊，不是你们想的那样喔，现在只是休息一下，等等就会开始修理你们的武器──」



「快去修。」



梅莉没有破口大骂，只是用命令句冷冷丢下一句话。老实说，这样子的梅莉真的很可怕。她那模样恐怕不是想模仿就模仿得来的，她做得来是资质好──还是因为天性就是如此？



假如是天性，那么这应该就只是梅莉的其中一个面相。



不仅是梅莉，只要是人都有各种面相。状况会改变人的面相，有时甚至会改变那个人。就像蓝德，以后也是有可能变得稳重──不对，应该不会，感觉就没有这种可能。



总之，我们就常保数人挤在锻造场内，监视隆斯克的工作情形。若不这么做，死亡斑纹剑大概永远修不好。莫古索的武器不修好，哈尔希洛他们就没办法开工。



「好啦！我知道了！我知道了啦！我修就是了，我修！打从一开始我就打算修了⋯⋯！所以用不著你们讲，我也会修！」



隆斯克终于开始作业。本来还觉得他居然还敢恼羞成怒，但他一著手修理，便聚精会神。隆斯克手下有三名徒弟，以师父为中心的四人锻造场面，看上去十分震撼。特别是师父亲自挥舞锤子锻造的样子实在震慑人心，叫人佩服不已。



「我们师父工作不是爱拖宕喔。」



一名徒弟偷偷这么说。



「只是，要耗一段时间才会开始做事，可以说是艺术家性格吧，没有灵感就不会动手，他就是有这类的行径。身为徒弟的我这么说虽然有点自吹自擂，不过他的工作能力是无庸置疑的。」



虽然不太了解工匠业界，不过义勇兵中也存在各种类型的人，想必工匠也一样吧。



结果，还是没能赶在下午六点完成，最后多花了一小时才终于修好莫古索的武器。令人惊讶的是，这把剑的外观居然和死亡斑纹使用时差不多，但整体尺寸确实缩小了。



「快过来！」隆斯克摆出一个前所未见的得意表情，催促莫古索。



「这是我的得意之作！你拿看看！」



「那我就拿一下⋯⋯」莫古索握住新大剑的剑柄，在握住的瞬间「唔喔!?」地变了表情。



「这、这是怎么一回事⋯⋯!?明明很重，却很轻盈!?怎么会这样⋯⋯!?」



「你说什么!?莫古索，也借本大爷拿拿看！」



蓝德从莫古索手上抢过大剑──不过立刻「咕喔!?」一声，差点拿不住。



「这、这东西重得要死耶!?要大爷我用扛的都没办法吧⋯⋯!?」



蓝德和莫古索的体型和体力都不同，本来觉得应该是这样的落差造成的，但隆斯克再度摆出得意神情解说后，才了解到原因不只如此。



「武器好操控与否的关键，几乎都取决于重心适当与否，而武器本来就具有重心，但是每个人感受重心的方式其实都不太一样！也就是说这把大剑，我把它锻造成这位使用者先生在操控时，一定能跟重心完美契合！其他的人拿这把剑都会难以操控！就只有他在这种重量下还能轻盈挥舞！我的功力如何啊⋯⋯！」



哈尔希洛坦率地认为隆斯克手艺精湛，莫古索则是开心极了。席赫露也露出「原来如此」的佩服表情，梦儿发出「呼欸⋯⋯」的声音，看起来好像不太能理解个中道理，蓝德则是想请隆斯克帮他打造专属武器。



「哈、哈、哈，好了好了，由于我是开店做生意的，因此还请你们先付款。」



隆斯克调皮地眨了单边眼睛，莫古索喊了声「啊，对耶！」，准备把钱递给他时──被梅莉制止了。



「慢著，有关这件事⋯⋯」



「⋯⋯你说、你说。」隆斯克瞬间瑟缩，看来他很害怕梅莉。



「你明目张胆拖延交货期限，难道还敢跟我们收当时估价的四十锡巴吗？」



「⋯⋯不、不能收那个数目吗？」



「你自己好好想想。」



「⋯⋯应该⋯⋯不行吧。果然是不行⋯⋯哎呀，我也觉得应该是不行啦。哈哈哈⋯⋯──那就三十八⋯⋯」



「啥？」



「三十七──」



「我听不清楚。」



「那就三十⋯⋯锡巴。」



「假如你真的觉得那个数字很恰当，就那样吧。」



「⋯⋯二十五锡巴就好，拜托了。」



莫古索就这样获得了死亡斑纹的大剑（暂称），托梅莉的福，还成功打了折。当然，那场有点像在恐吓的大胆交涉，其实是梅莉为了莫古索演出的一场戏。这件事我是知道，然而就算知道还是有点害怕，但不做到那种程度是不会有效的。我认为梅莉就是努力演了出逼真的恐吓戏码。



莫古索很大方地说要请所有人吃饭，因此大家决定一起前往位在工匠街附近的摊贩村。



「不是本大爷要说！梅莉，真有你的耶！从没看过那家伙孬成那样耶，你实在干得太漂亮了！」



「蓝德，你这家伙⋯⋯」



哈尔希洛本想告诫蓝德，但梅莉微微笑了。



「我的交涉手法比你还高明吧？」



「哼，大爷我是属于那种一直冲一直冲一直往前冲的类型，从没在追求什么聪明不聪明的，反正结果是好的就好了。」



看样子梅莉已经不太在乎这种事了，可说是克服了吧。这一切也许能归功于他们一行人把自身想法都告诉了梅莉，她因而放下心中的顾虑。如果是这样，身为她的同伴，真的感到很开心。



「梦儿，我觉得⋯⋯」



席赫露在跟梦儿咬耳朵。



「宿舍的事情先缓缓，我现在还想住那里⋯⋯」



「嗯──也是，我们用不著急著搬。」



难道是因为梅莉太可怕了──应该和这个无关⋯⋯吧？



席赫露和梦儿虽然是用很小的音量在说话，但好像还是被蓝德听见了。他抿嘴一笑，还嘀咕说「大爷我可还没看够呢、、、、、、」之类的。



「⋯⋯还没看够？」



「啊？」



哈尔希洛和蓝德对到了眼。他是还没看够什么东西？接著「啊⋯⋯」了一声后，蓝德马上侧过脸去。



「⋯⋯你这家伙原来不是因为回忆，还是会寂寞什么的──而是因为那种事、、、才不愿她们搬家啊⋯⋯」



蓝德突然把手用力搭到哈尔希洛和莫古索的肩膀上，发出「嘻嘻嘻」的下流笑声。



「我们之后还能享受那种乐趣的意思啦，干嘛要大爷我明讲，真害羞。」



「⋯⋯我才为你这家伙感到害羞。」



「对、对啊⋯⋯」